人啊，人啊，向你訴說之物。

『太棒了！恭喜您突破第一殼層「迎門」！！』

「謝謝謝謝。我想回去了。」

『首先，作爲第一殼層的統括試煉對象擊破報酬，我們呈獻給您「航海許可證：等級1」！』

「是魚的名稱嗎？我想回去了。」

雖然用鰤魚煮味噌魚湯也不錯，但烤魚肉更簡單，我喜歡烤的。呃，這不重要。

出世魚的模式是等級上升後，就能獲得相應的恩惠嗎？

『再加上「得分」……啊，這是報酬道具「船外活動用有人保護裝甲・複製品」。』

「啊，謝謝。我想回去了。」

從背景敘述來看，是神代的太空服複製品嗎？雖然到處都能看到「過去不再使用，但如今再度使用」等令人在意的文章……

『那麼，我要將您傳送到第二殼層「教道」了！』

「喂，等一下。」

我再三強調我想回去了耶！這是活動進行，可別跟我說對話不成立哦！！

『怎麼這樣……您、您想想，令人眼花繚亂的神代睿智正在等着您哦？』

「我可沒說沒興趣，而且我也有學習的氣概，只是單純不想住校，想通學而已。」

『唔唔唔唔唔……不，您說得對，「勇魚」是貼近人類、引導人類的存在……是的，不能束縛它的腳步。我明白了，不過爲了下次訪問時傳送座標紀錄，還是得進行傳送至次殼層的動作吧？』

「嗯，那就拜託你了。」

『那麼，指向性重力加速傳送，啓動！！』

「嗯嗯？」

等等，剛剛那股異樣感是怎麼回事？以指向性的重力加速傳送？咦？不是傳送嗎？就字面上來看，這根本是靠蠻力硬來……

「唔哦！」

物理上無法從外部入侵，就算對話也只會顯示事務性的道歉視窗。視窗出現後過了幾天，玩家們已經用盡所有方法接觸利維坦。

「賽娜，你智能和語彙力都太低了。」

「從畫面就能感受到她的悲傷……」

『不不，你錯了，新人類。最短路線未必是正確答案，你們必須繞遠路纔行。』

如果有些地方還能讀取，那我就會當作是那種背景設定而放棄。不過既然完全無法讀取，就有可能「修復」。利維坦可以說是神代技術的集大成，所以應該有可能修復吧？

如果是現實中的模樣，那可就令人無話可說了，但因爲是粉紅色的夢幻少女，所以勉強中和了。。

這在現實世界也是死語了，難道在神代是古文等級嗎？

「哼，智能和理解力……」

啊——感覺好麻煩。先不論傳球的水平，乾脆把情報流到圖書館那邊，請他們代替我做吧……算了，先保留吧。

「我想開放式露臺不是指這個。」

……

『修復已經結束了……但是對不起，我上了特級隱匿鎖。』

勇魚的回答果然伴隨着笑容。

這個廢物……！

「什麼！」

「我確定要暫時回去一趟，不過在那之前還有各種系統上的問題要問，可以嗎？」

雖然不抱期待，但還是姑且問一下比較好。我從無盡倉庫中取出槍型的那東西，因爲阿拉巴吉亞正在飲料吧那邊嬉鬧，所以我跟勇魚一對一地提出最後的問題。

「這是怎樣啊啊啊啊啊啊啊啊啊………………！!? 」

呃，雖然在出現Amberjack Pass這種內容時，我就覺得不可能立刻閱覽了……但我想知道的是可能或不可能。

「這樣啊，反正也不是急着想知道的事情，我會慢慢完成的。」

『那是這個世界的真相，對於連橫渡星海的方法都不曉得的你們來說，是無用的智慧。』

我一邊戳着亂動掙扎的阿拉巴讓它冷靜下來，一邊仰望上方。雖然阿拉巴的動作很不穩，但還是設法維持着游泳的姿勢。

那我就不客氣了。

那看起來像是嘲笑，也像是微笑，也像是苦笑。每次眨眼都會給人不同的印象，讓人難以想象是AI角色的感情混沌。

『請別客氣儘管問。』

「是智能浮島呢。」

什麼……

鯨魚女說道。

『這、這是景觀上的考量！在神代可是很流行的哦？沒錯，就是所謂的超美……！』

………………

「嗚哦，魔法少女在沙灘上抱膝坐着……那是什麼？」

「啊，等一下，我先用分數買東西。」

「啊，最後還有一件事……」

「——嗯，大概就這樣吧。」

這是愛德華・老克林留下的某種檔案。不管怎麼看，這個男人都像是因爲知道太多而退場，而這應該是他最後的研究成果，以損壞狀態被保存在這臺BC信標裏。

「你的意思是，沒必要知道？」

……………………

「啊，是【圖書館】的會長。從大約三天前開始，她登入後好像都是那樣注視着利維坦。」

這幾天教授在現實中也無心工作，今天也一樣從海岸眺望利維坦…………因此，最先注意到利維坦「變化」的也是他。

我俯瞰着下方那片直到地平線彼端都看得見的「迎門」，接着抬頭一看，兼作照明與天空的天花板一部分開始緩緩開啓。

「草原？」

『那麼，前往第二殼層……ascension please！』

『……呵呵，這樣啊。果然那個人直到最後都一直稱呼對方爲摯友呢。』

至少，我、阿拉巴（和涅瑞亞）以遠比徒步快上許多的速度通過第一殼層的天花板……目睹了第二層的景象。

『取得開放權限：等級5，以及必要資格。』

『那麼……可以請您先到艦外嗎？』

浮在空中的大魚做出跌倒的動作，但這是身爲玩家的天性，原諒我吧。

先不管這個，傳送時總不可能把人扔到空中就算傳送完畢，草率地完成工作。我們緩緩降落在有如草原般、關上好幾道閘門後便彷彿不存在任何洞穴的地面，環顧四周……

「具體來說呢？」

在一瞬間的飄浮後，我們隨着一股彷彿被隱形的手用力拋出去的強烈壓力，朝正上方飛去。

「需要進行智能分析呢。」

「——這裏面的損壞檔案能修復嗎？」

「…………啊？」

從結論來說，不提升Ambush Jack Pass的等級就什麼都不能做。

…………

尤其是要獲得快速旅行權，所以必須儘快提升到等級3吧？我暫時要回去了。

在草原正中央露天放置着自動販賣機、飲料吧和桌椅的光景，讓我們有種難以言喻的感覺，但總之還是先坐到露天的座位上。

「怎麼回事!? 」

那東西該怎麼形容纔好呢？該說是大型閘門嗎？還是說，如果要套用生物的形狀來比喻，就像是相當於「嘴巴」的巨大太空船前方下部正緩緩地開啓。

以【圖書館】爲首，排名前段的玩家已經爲了驗證而接近利維坦，所以衆人已經知道利維坦目前正浮在海面數米處，固定於該處。

然而，被那巨大威容震懾住的大多數人，視線都集中在利維坦的上部，或是從船首伸出的超規格尺寸的「角」上。

「……嗚！!? !? 」

教授以從現實年齡根本無法想象的敏捷動作，從持有道具欄中取出雙筒望遠鏡，以原始的鏡片窺視，然後看到了那個。

雖然因爲被大海和巨體包夾而難以辨識，但可以看到開啓的閘門艙口似乎正累積着某種光芒。接着在膨脹的光芒迸發的瞬間，一條光之道以驚人速度從利維坦一直線地形成，延伸到教授所在的海岸。

「該不會……」

本人沒有回答，相關人士也帶着苦笑岔開話題，這時教授建立了一個假設。

只要對利維坦說出想進入的發言，眼前就會出現視窗，而視窗上總是顯示着「準備中，請稍候」。

也有人提出「是不是因爲還沒正式上線？」的理論。然而在教授所知的範圍內，最深入探索這個世界的未知領域的玩家在利維坦出現之後就突然斷了消息，因此教授不是基於理論而是基於直覺相信了這種可能性。

而現在這個瞬間，證明了那的確是事實。

「……所以爲什麼移動方法會是超物理性的啊啊啊啊啊啊！」

「乾脆讓我掉進海里吧！那樣還比較好！」

「嘲笑：因爲缺乏智慧而選擇簡單的手段是下策。在目前的狀態下被丟進海里的話……」

「會怎樣？」

「會被粉碎。」

「呀啊啊啊！」

「阿拉巴，吵死了！來，兩腳併攏保持平衡！前進！後退！左轉！」

看到三個影子以類似冰壺的氣勢沿着光之道滑行而來，教授的眼睛睽違數日地發出燦爛光輝。

「哈……哈哈哈哈哈哈哈！好，來了！」

緊接着，兩聲擊穿寂靜的槍聲響起。在周圍玩家們的寂靜因槍聲而崩壞的絕妙時機……男人高聲吶喊：

魔法少女使出渾身解數擺出勝利姿勢，周圍的人們紛紛投以好奇的目光，但教授的眼裏已經容不下其他人了。

接着，他以沉默的肢體語言示意「我手上什麼都沒有吧？」「好了，各位注意」……然後操作視窗，取出至今爲止在香格里拉・邊境不可能存在的東西，將「槍口」朝向天空。

歡呼聲震撼了沙灘。

「解除槍械禁令————！！！」

現場陷入短暫的沉默，脆弱得只要一點契機就會潰堤。或許是明白這一點，帶頭的歸還者只有頭上戴着太空服般的奇妙頭盔……然後，不知爲何頭盔上長出兩根散發黃金氣場的角，男人比手畫腳地示意聚集而來的人們「先等等」。

除了教授以外，也有其他玩家察覺到異狀，陸續聚集而來。巨人族、蟲人族、獸人族也受到吸引而聚集過來，形成巨大的包圍網。此時，三名「歸還者」降落在沙灘上。