12月17日：熾烈燃燒・加速。 Part.8

熾焰的大紅翅「始源解歸」……擬人相。

模仿人類這個系統，再以莫大的能量填滿，化爲巨大得直衝天際的嬰兒。那巨大的身體所擊出的掌擊，已經等同於天災。這正是人類——過去神代的「人類」，託付給次世代的意念與生存之力，被用來消滅人類的人所使用的侮辱。

「Daaaaaaaaaaaaaaaarrr……Buuuuuuuuuuuuuuuuuuuu……！！」

蝴蝶臉孔，宛如假面舞會面具的蝶翼浮現的灼眼球分裂了。兩翅合計十幾個小型灼眼球朝地上射出灼熱光條，每顆灼眼球都用視線追蹤「敵人」，光熱以不規則的亂舞挖開大地。

光是移動就會造成死亡，光是視線就會造成死亡。面對這種超巨大規模的怪物，玩家們的注意力只集中在一件事上。

「這體表溫度是常溫吧！！！」

「我照樣可以揍你哦！！」

至今爲止只能當擺設或肉盾的近距離物理性DPS們終於可以解放了。對於那些一直累積着好像參加卻無法參加的挫折感的近距離物理性職業玩家們來說，這正是宣告開始的空炮般好消息。

他們是玩家，每個人或多或少都是拯救世界的勇者，也是怪物殺手的專家。無論現實感多麼美好，無論那是必須抬頭仰望到脖子痠痛才能看見全貌的巨大怪物…………面對體表溫度是常溫，硬度只和塗了爽身粉的嬰兒肌膚差不多的敵人，他們沒有理由害怕。硬要說的話，頂多是會罹患集合體恐懼症，無法直視對方的臉孔吧。

「身體部分的體溫和人類相同，不過臉好像不是……再加上肩膀沒有燒焦，耐熱性似乎很差。那麼……好，通知所有人。如果還有滅火系道具，就集中攻擊臉部，除此之外就毆打四肢，讓怪物跌倒！」

聽到從對講機傳來「收到」的回應，鰹魚花一邊展開至今爲止保留的裝備，一邊回過頭…………卻發現少了一個人。

「……咦？永恆零先生呢？」

「啊……在那裏。」

她指的方向，有個外表看似五歲兒童的人正衝向眼睛充血、怒氣衝衝的大赤翅。

那全力驅使成年虛擬角色無法相比的縮小版身軀狂奔的模樣，配上那速度，簡直像恐怖片。

「你這個白癡，根本是奶臭味還沒退乾淨！！」

「…………欸，那個人是不是不太妙？那個……就算只是在角色扮演，感覺也……」

「所謂『模仿瘋子的人也會在大街上亂跑』就是這麼回事吧？」

「嗯。」

「沒事的，因爲那不是模仿，而是天生的。」

「魯斯特監修的球型戰體『屏風之虎』……實戰測試。」

白色軀體上有着黑色虎紋，鋼鐵內側充滿虛擬的血流，吼叫的模樣正是白虎。然而它並非白虎……並非在香格里拉・開拓異境中到達【驁麟】的四個原型之一的【白虎】。

她事不關己地笑着想：是不是因爲那個人身上會發出那種電磁波呢……不過真正事不關己的人，根本沒發現自己也包含在「個性強烈」的玩家裏。

具備老虎外貌的機巧戰士瞪視的目標，是過去自己文明基礎的「紅」。雖然誕生於現代……然而在體內流動的技術血脈中，經過數千年之後，復仇的時刻終於到來。

「我覺得那一點都不像沒事。」

即使扣除目前只有一架規格外反應堆的這個因素，某位玩家還是露骨地對出借白虎的行爲皺起眉頭，滔滔不絕地講起「自己持有白虎所產生的好處」，但同時又提出「雖然有限制，但能夠重現【白虎】的性能＋因爲是量產品所以可以替換」的好處……沒錯，說穿了就是量產型規格外戰術機。

那位朋友身邊總是聚集着個性莫名強烈的玩家，這是鰹魚花的經驗法則。

老虎的花紋再度綻放，那是戰術機擁有的第二階段變形。化爲鋼鐵毛皮的老虎覆蓋住使用者的身體。

「要總攻擊咯，胡椒。雖然你是道具總量會影響戰力的類型……怎麼辦？」

「好，那我也來用王牌吧。」

她操作無盡倉庫，從這個世界最小的「世界」中叫出巨大的……球體。在鰹魚花裝備特殊強化裝甲的期間，球體有如開花般變形，逐漸變成老虎的外型。

「…………蠢問題。要是到了這個地步還保留實力而死，我暫時會不敢照鏡子，因爲會是一副蠢樣。」

佩珀咧嘴一笑，同時取出許多攻擊藥水。鰹魚花也回以笑容，然後重新看向需要抬頭仰望的嬰兒……被開拓者們簇擁着往上攀爬的超巨大團戰頭目怪物「焰翅大赤」。