表面上的終章：嗅到戰火的野獸

噹啷、噹啷的鐘聲。

『敬告正在遊玩《香格里拉·開拓異境》的各位玩家。』

營運方的廣播，記憶猶新。

不會吧，怎麼可能——玩家抱持着某種戒心聆聽廣播，結果再度受到驚愕的衝擊。廣播內容是：

『在現在這個時間點，已確認獨特怪物「深淵的庫塔尼德」已被擊破。擊破者爲玩家名「魯斯特」、「摩德」、「秋津茜」、「陽樂」、「SAIGA-0」等五名。此外，伴隨獨特怪物的擊破，報告世界任務「香格里拉·開拓異境」的進度。』

獨特怪物「深淵的庫塔尼德」，在那一天以前，是繼隨機遭遇的呂卡翁與齊格菲之後廣爲人知的獨特怪物。已知它位於新大陸與舊大陸中間的海底，但完全不知道該怎麼前往，如今已被討伐。

而且獲得這份榮譽的玩家之中，又出現了「那個」名字。

「又是那個叫陽樂的傢伙……」

「不過好像也有最大火力的玩家哦？」

「就算是這樣，同一名玩家在短期間內打倒兩頭〈SUBM〉，根本不可能吧。」

「說不定是主辦單位的人。」

「聽說那方面管得很嚴，應該不會吧……」

「這個我知道，好像是要籤『個人不得遊玩香格里拉・開拓異境』的誓約書？」

「不過薪水聽說很高哦。」

過去只靠三個人就討伐了未知的獨特怪物「守墓的衛札艾蒙」一事，至今仍記憶猶新。而現在，那三人之一又成功打倒了獨特怪物。

無論願不願意，這個情報都會在玩家們之間傳開，像傳話遊戲一樣越傳越誇張。

「聽說是個帶着兔女郎的半裸玩家……」

「我聽說她擁有能在空中飛的技能。」

「真的假的？我聽說你PK了『SF-Zoo』的所有成員耶。」

最後當「用鎖鏈拖着兔女郎打扮的奴隸，一有人接近就捏爛對方腦袋的非人種族PK玩家」這樣的消息開始流傳時，玩家們也察覺到「不，再怎麼說都不可能吧」，但至少「陽樂」這名玩家的名號已經廣爲人知了。

「哎呀～不過這下事情可大條了。」

團員撤退回到本陣……更正，是回到其他團員身邊後，便開始小聲地和其他成員商量。

實不相瞞，這名將黑色長髮綁成一束的女性，也是來向潘希爾貢提出難題的。

「……所以呢？繼那個蘿莉控之後，從阿修羅會脫身的京極小妹，現在找我有什麼事？」

以戰力來說，上等中的上等，能將足以匹敵SAIGA-0的戰力納入手牌，的確是件好事，但終究是包含自爆與失控風險的鬼牌……想到這裏，潘賀爾貢忽然領悟。他心想：

陽樂有聽說這件事，簡單來說就是「想在最後一刻收手，結果不小心直接打爆庫塔尼德」、「連戰團『黑狼』的最大火力也一起打爆了」、「還順便觸發了呂卡翁的EX主線劇情」。陽樂對這個連續胡說八道的混賬東西施以根菜制裁，不過他似乎還是達成了獨特劇情EX。

如果潘希爾貢或SAIGA-0達成這種壯舉，事情就不會鬧得太大。畢竟他們擁有「實績」，玩家會用有點丟臉的綽號稱呼他們，所以大家也能夠接受。但如果換成陽樂，情況就不一樣了。

「哦，我拜託了有【座標轉移門】的賢者送我回來。」

如果陽樂和鰹魚花在場，肯定會爲這必爆笑的一擊而大笑。潘洪貢的臉頰微微抽動。

據說……在現實世界裏是姐妹的「SAIGA-0」和「SAIGA-100」大吵了一架。

團員們被完全不動聲色，只有眼球在動的團長……SAIGA-100的氣勢所震懾，紛紛撤退。

一如預料。這個女人沒有「獲得獨特恩惠」的想法，她本來就是個敢直言「一把刀就能戰鬥」的純粹劍士玩家。過去曾提議侵略戰隊「黑狼」，卻被愚蠢弟弟駁回的這個女人，應該是聽到戰隊「旅狼」的傳聞纔回來的吧。

「呵呵……你們要和戰隊『黑狼』打對吧？既然這樣……也讓我加入戰隊『旅狼』吧。」

不知爲何，每個城鎮都由相同長相的店長迎接，解除味覺限制，只有內行人才知道的店裏，亞瑟・潘希爾貢聽到店長告知的廣播，露出苦笑。

「哎呀，我又沒有準備精神攻擊系的對策……」

似乎有幾名NPC習得，玩家則屈指可數。而潘恩居然拜託了這樣的魔法。

「金盆洗手後，個性不可能變好。」

有個詞叫做怒髮衝冠。

潘希爾貢知道她來找自己的理由。她原本是隸屬於阿修羅會的玩家……而且在阿修羅會中，她也是着重於對人戰的武鬥派玩家。

陽樂沒有實績。如果換成跟他很熟的自己或鰹魚，大家還能接受「哎，就算他闖禍也不奇怪」，但強迫其他玩家接受就太殘酷了。

「拜託你啦！在目前的成員裏，能和團長溝通的就只有你而已！」

而且，戰隊「黑狼」幾乎被排除在外，攻略了獨特怪物，也很不妙。畢竟就算是頂尖戰隊……不，正因爲是頂尖戰隊，所以有麻煩的玩家存在。

「……喂，不要用那種像是在說『那就請你去當魔法職吧』的表情看我啦！我不要，好可怕！」

永遠保持良好關係的關係並不存在，姐妹吵架也不是什麼稀奇的事……等待事態平息的成員們，得知了SAIGA-0與亞瑟・潘希爾貢一同討伐了獨特怪物「守墓的衛札艾蒙」，以及玩家「陽樂」與其他數名玩家一同討伐了獨特怪物「深淵的庫塔尼德」的消息。對在最前線奔馳的玩家而言，亞瑟・潘希爾貢甚至被形容爲惡夢的代名詞。

「嗯，既然比我還嚴重的戰鬥狂都安分下來了，以這個遊戲來說，應該要歡迎他吧？」

後來，他以被前第三名的榮譽PKK退團爲契機，乾脆地離開阿修羅會，現在以野團爲主，前往了新大陸……

即使扣除掉在第三者眼中，以有些強硬但不至於蠻橫的方式領導成員的隊長，和爲了這點而貢獻火力的王牌之間的關係是現實世界的姐妹這點，兩人的關係依然可說是良好。

「哎呀，就算你把伶牙俐齒的矛頭指向我，我也無法機靈地回應你啊。」

在以一期一會爲基本的野團中，開拓新大陸嚴酷環境的實績是無庸置疑的事實，那在她的能力值上燦爛閃耀的「等級104」文字如實顯示了這一點。

「我倒是很想知道，他到底是怎麼從正在大玩生存遊戲的新大陸回來的。」

「你好歹也是坦克，這種時候應該要站出來吧！」

戰隊，或者該說公會，簡單來說就是團體行動。擾亂隊伍的，無論多麼優秀的玩家，都只會造成危害。這款遊戲的確會發生突發的獨特劇情，但事情不會全都如人所願。

而現場還有另一名與潘希爾貢同桌的玩家。

「不行不行不行不行！她比利亞上司還恐怖！」

「……反正說了你也不會退縮，我就當作有考慮的餘地吧。」

「不過，我們家主要是包含我在內的三個人的民主制，所以要先商量就是了。」

「那太好了。」

不愧是頂尖戰隊，所屬的玩家們並非全是外行人。其中雖然也有SAIGA-0這種在香格里拉邊境這個首次接觸的MMO裏，發揮驚人才能的玩家，但大部分都是玩過其他MMO的人。當然，他們也明白遊戲內人際關係惡化所導致的末路。

「沒、沒事！」

「好，好，快說吧。」

而如今，戰團「黑狼」裏有一個人，正怒不可遏地心想：「那傢伙的頭髮遲早會變成蛇，然後開始作亂。」

「黑狼」的設立者，同時也是統合成員的SAIGA-100。以及在團長的堅持下入團，如今已成爲香格里拉開拓異境裏擁有最強火力的SAIGA-0。這兩人的人際關係絕對不算差。

「那、那個……團長…………」

表面上看起來很冷靜，但那是將加熱到極限的金屬冷卻後的情感。即使沒有碰到就會燒傷的熱度，也蘊含着一碰到就會割傷的鋒利度。

「啊哈哈，沒有準備的一對一，我不會輸給你這種程度的對手。」

「他原本是個不錯的對人玩家……哎呀，沒想到他竟然會駐留在法斯蒂亞。」

「好——那我就再把你的名字染紅吧——？」

一切都是爲了與香格里拉最強開拓異境戰隊戰鬥。就算最後敗北，失去自己所有持有物也在所不惜。

（仔細想想，我們家的兩個笨蛋也跟鬼牌差不多，所以現在根本不是什麼大問題。）

「要是不找個地方着陸，讓大家接受的話，好像就沒辦法好好玩遊戲了。」

傲慢，但擁有不把這當成謊言的對人技能。所以才棘手。

【座標轉移門】……我曾聽過傳聞，那是比【座標轉移】更高階的魔法，發動者與數人可以轉移到曾經去過的地方，也就是所謂的快速旅行。

「啊哈哈，能讓您露出這種苦瓜臉，那位朋友還真厲害。」

棒打出頭鳥，只要在存在某種程度的排行榜或位階的世界，這是理所當然的概念。

即使如此，與其他戰隊成員不同的人，打倒了這款遊戲裏只存在七隻的唯一怪物……團員們認爲這非常不妙，是爭執的徵兆。

「好了，潘恩希爾，我想你也會變忙，我就單刀直入地說了。」

「我姑且已經金盆洗手了耶？」

（他到底做了什麼……）

「……欸，這發展是不是很不妙啊？」

「就是啊……感覺已經病入膏肓了。」

在「黑狼」當中，現在有個幾乎可以確定的傳聞。

「………………………………………………什麼？」

一名身穿輕裝劍士服裝，沒穿袖子，只披着羽織的女性，一邊啜飲着飲料，一邊以女性特有的聲音回應潘希爾貢的諷刺。

不過SAIGA-100從幾天前就不太對勁。她總是散發着刀刃般的寒氣，一提到SAIGA-0就明顯地表現出不悅。

「就是說啊，我身邊突然丟來難題的傢伙實在太多了……對吧？」

憤怒到頭髮都豎起來，彷彿要衝破天際的憤怒情緒……雖然過程不同，但「不共戴天」和「幹掉你」這種最終的殺意在意思上或許很類似。

「蛇的蘋果」菲爾特西雅分店。

潘賀爾貢「唉……」地嘆了口氣。他也有不擅長應付的對手。

那就是眼前這名以前看到時，頭上不可能有獸耳在搖晃，像穿着和服的女性的「會聽人說話，也能理解，但打從一開始就不打算改變意見」的對手。

「還有。」

「還有什麼事？」

「我的名字不是京極。」

不知是基於何種原理，那名玩家搖晃着狐耳，彷彿原本就是那樣般宣告：

「我的PN是『京・極』。」

「因爲很難念，所以駁回。結論出來了。」

駁回。