归还的King Fisher

过去，世界上第一次出现了巨人的踪迹。

狂暴的异形巨人破坏了当时先进国家的首都，到处喷洒着吐息，最后在痛苦挣扎后爆炸而死。以此为开端，陆续从世界各地出现的巨人，让人类的文明几乎半毁。

谁是第一个融合巨人的人类？这点无从得知。但既然现在还有巨人存在，就代表过去确实发生过这样的事。

巨人与人类的融合。人类与巨人的操纵者融合在巨人心脏部位，借此获得巨人的力量与身体。第一次堕下者大战——现在的人们如此称呼这场人类与失控的巨人之间的战争——结束至今已过了两百年又几年，人类文明终于将巨人纳入系统之中。

将巨人视为资源，建构企业型态的社会系统，被歌颂为这颗星球上最接近霸主的「堕下者公司」。

崇拜巨人，由「教皇」领导驾驶巨人的「圣骑士」们狩猎异端者的「天人教」。

高举歼灭巨人的旗帜，在己方阵营的所有巨人身上安装自爆装置，对其他阵营发动无差别攻击的「狩猎巨人」。

如今的世界，就是由这三股势力维持着均衡。

「早安，鲁斯托先生。」

「……嗯。」

早上五点，她对机械声音的问候随意回应后，走向自己爱机的机库。少女坐上传送装置，经过一瞬间的白光后，她抬头仰望在机库内静静伫立，有着深红色地色，以及闪烁着微弱火焰的奇妙形状的巨人。

被命名为「绯翼连理」的巨人，是象征在这个世界并非自称，而是事实上拥有「最强」称号的她，机甲人。

作为基础的「涅菲里姆」是中型二脚，右肩有激光格林机枪，左脚搭载导弹舱，双臂是与腰部固定在一起的激光刀，以及实体刀一对两组，可灵活运用的形态，是以近距离战斗为主的机体。

最大的特征是不只背部的推进器，左肩与右脚装备的追加推进器，可实现不规则且难以预测的机动动作，能完美运用这一点的事实，就是她被称为最强的理由。

「啊，早安，鲁斯托。你今天也很早呢。」

「……摩尔德，你迟到了五分钟。」

原本只有她能进入的场所，出现了一名少年。体格本身应该是健壮的魁梧男子，但举止和走路方式却给人软弱的印象。这名男性散发出与外表不符的柔弱感，以比外表年轻许多的声音向少女搭话。

「能不能放过我五分钟……啊，没什么。」

「马上开始吧。」

「好好好……今天要用什么规则？」

「摩尔德，我要认真上了。」

鲁斯托和摩尔德来到「涅菲里姆公司」的操偶师入口，发现其他操偶师和操作员们正在议论纷纷。

不死鸟。那是过去她——鲁斯托和绯翼连理五次守住机衣人顶点的宝座时，「涅菲里姆公司」最高经营负责人赠与高额奖金和奖赏时，取自只有她能使用的特殊机体涂装色之名的别名。然而，现在让现场骚动的并非这个称号，他们的视线都集中在映照出目前战斗的全像屏幕。

在这个世界里，一切都是数据、系统和虚像。然而摩尔德确实感受到自己身旁散发出火焰般的压力。

翠鸟。其机体建构风险太高，回报也高，而且极端，翠鸟运用这种机体达成的纪录，期间只有短短两天，但机体建构的配方至今仍留存下来，是「变形型」机衣人。

与绯翼连理融合的鲁斯托，闪避了翠鸟以超高速飞行，以偏差射击发射，几乎不带误差瞄准肩膀根部的电磁加速子弹。

在即将接触地面时，翠鸟在几乎贴地的位置以连续使用喷射器的方式翻了个筋斗，然后再度变形成航行形态，沿着坠落的路线直接往上飞。翠鸟强行做出以人类的身体来做会完全失去平衡感的动作，逼近姿势不稳定的绯翼连理。

翠鸟以左肩的喷射器过热的气势强行旋转机体，顺势从下往上发动突袭，鲁斯托则用激光刀迎击。一边是无法完全抵消超高速突进的势头而被撞飞，另一边则是因为贫弱且轻量的装甲而被冲撞的反作用力撞飞。

『急速下降！超热棒要来了！』

「哦，新人不知道啊。我记得是在不死鸟第二次防卫排行榜第一名时出现的，当时突然现身的就是那家伙。以那身装备从最后一名开始，打遍全胜，和不死鸟战成平手的怪物……之后就再也没有出现，我还以为他已经退休了……」

「……『金斯加布里特』，排行榜第三名『废柴骑士』的机衣人。」

「怎么了吗？」

「摩尔德，现在立刻向翠鸟下战帖……！」

小型的堕天使涅非利姆，只要搭载在机衣人上就能接受驾驶员的支援。男子表示支援人偶的维修尚未完成，少女的下段踢便命中了他的小腿。

「别……小看我！」

「因、因为昨天社团活动拖到很晚啦！」

「嗯？哦哦！这不是不死鸟吗！正好，你们看那个！」

至于腿部，是与放弃步行的推进器一体化，称为「喷脚」的特殊类型，加上躯体让人联想到鸟翼的翼片与推进器，据验证者表示，航行形态时的速度在理论上是所有机衣人中最快的。

「遵命……等我一下，我现在要维修支援人偶……好痛！好痛啊！不要踢小腿！」

「唔……」

机甲王的无计可施遭到蹂躏的景象，清晰地映在全像屏幕中。

摩尔德花了好几秒才看出，一瞬间映在画面上的翡翠色，是单方面破坏金斯峡谷虫的机体颜色。然后又花了好几秒才看出，那并非涂装，而是机衣人穿在身上的服装，其初期颜色组合偶然呈现了翡翠般的色调，而这就是机体名称由来的缘由。当他察觉到这一点的瞬间，从侧面散发出的压迫感，令摩尔德不禁往后退了一步。

老鸟操纵者向少数新人说明，摩尔德则被鲁斯托拖着前往对战室。鲁斯托似乎很急。

「又打中了！这次是头部感应器！」

「来了！他接受挑战了，鲁斯托！」

在一对一的条件下，机甲算是拥有最棘手的结构。当然，第三名的实力不仅如此，除了维持与对手距离的逃跑躲藏技巧，还有在距离被拉近时的应对心得，才能登上第三名。其实力就连第一名的鲁斯托都无法轻易打倒。

「看，机甲王的攻击追不上。他到底跑得多快，才能甩开追踪导弹……？」

「那是……」

「那该不会是某个时期流行的搞笑能力组合吧？太扯了……」

「摩尔德！翠鸟呢!? 」

它搭载了大量搜敌雷达与超远距离装备，以最快速度捕捉敌人，全力与敌人保持距离，从远距离单方面地攻击，解决对手……正如其名，是经常先发制人，取得优势后再进行攻击的「先行攻击型」机体。

『左肩喷射器过热！冷却需要三分钟！』

「那我不用出场吧？是一对一吧？」

「今天想决斗……」

「『翠鸟』回来了吗……！」

值得一提的是不惜牺牲武装与装甲，也要优先追求的怪物级机动力。武装只有右臂的排热转换刀「超热棒」，以及左臂搭载的单发式狙击磁道炮。装甲维持在能承受超高速机动的最低限度，极为脆弱。是AI会担心武装与装甲太少的极端建构。

「了解！」

「话说回来，那个砍人魔是怎样啊？维持着音速飞行的状态变形，砍了金斯峡谷虫后又变形逃跑……一般来说平衡感应该会乱成一团吧。」

「…………！」

「唔……」

由于翠鸟的性质是将机体蓄积的热量转用为武装，因此必须在一定时间内排热才能使用，但只要命中就能一击造成严重伤害的白热刀刃。虽然只是在错身而过时挥出的超热棒，鲁斯托还是用左肩和右脚的喷射器进行不规则机动，勉强躲过了攻击。翠鸟在错身而过时挥出的超热棒，鲁斯托用左肩和右脚的喷射器进行不规则机动，勉强躲过了攻击。

由于少女必定会在清晨五点到七点之间现身，因此被取了「晓之女王」这种丢脸的外号。男子对少女耸了耸肩，询问自己的搭档要如何战斗。

「这种维修应该事先完成……！」

若不仔细看，甚至会以为金斯峡谷虫在空中分解了。但仔细一看，就会发现是某个翡翠色的物体以摄像头追不上的超高速机动飞行，将金斯峡谷虫砍得四分五裂。而那个物体的飞行速度之快，甚至让摩尔德花了好几秒才看出这一点。

「呜哇！」

「那家伙！」

『左后方……不对，右上!? 啊，射击了！正面！！』

「骗人的吧……双方都在高速机动中耶？而且还是单发式狙击磁道炮，居然用工业废料瞄准射击……他是怪物吗？」

「这我已经预料到了……！」

少女心不甘情不愿地收回脚，男子无奈地苦笑叹息，继续进行支援人偶的维修工作。

为了「速度」而几乎牺牲了其他所有的一切……甚至牺牲了站立于地面的能力，被称为「翡翠构筑」的这种构装，被评为「只要不被打中就没什么问题，但速度太快，不仅我方的攻击打不中，而且因为消耗太大，一旦失速就会被击坠，只能用一次」的搞笑构装……不过那终究是「翠鸟」以外的构装。

「翠鸟？」

『不会吧……!? 他直接反击了！』

『鲁斯托！』

绯翼连理解放了格林机枪与导弹进行对空防御，但翠鸟以杂技般的机动性，从下往上钻过攻击之雨，变形成人形。

「知、知道了，别拉我的衣服！」

摩尔德以操作员的身份向「翠鸟」送出战帖。不久后，大概是金斯加宾特败北，比赛结束，收到翠鸟接受挑战的信息。

「闯入和分析初次见到的敌人……是你的任务。」

『它在重整态势！』

「要进攻只能趁现在……！」

深红的不死鸟为了缩短距离而全力飞翔，翡翠重整态势，举起电磁炮。两只鸟激烈冲突……！