12月19日：徹蹄鋼戰

「啥！無花果死了？」

由於是組隊遊玩，隊伍成員的陣亡也會通知其他玩家。而這也證明了絕非外行人的無花果，就像新手重創重練一樣被擊倒了。

『……我是甜甜圈。抱歉，雖然沒死，但受到重創了。』

「咦，真假？」

甜甜圈應該離無花果被擊殺的地點不遠。既然如此，是剛纔的聲納探測到他的位置，而無花果最後所說的「某種黃色滑行物」發動了襲擊嗎？

然而，甜甜圈的回覆卻讓蘋果派……進而讓GUN！GUN！傭兵團更加混亂。

『是某種……像黑色機車的戰術機。我噴了煙霧，勉強逃掉了……啊啊，可惡，左臂不能動了。糟透了，要我單手拿突擊步槍射擊？』

「甜甜圈，真的是黑色的嗎？」

『我再怎麼樣也不會把黃色看成黑色，絕對是黑色的……』

比想象中棘手——蘋果派以隕鐵鏡不會聽見的音量咂舌。這次的突襲行動，蘋果派儘可能準備了高性能的戰術機，至少遠比在貝西摩斯購得的無改造狀態的戰術機高性能。

但即使如此，還是有無法抹去的擔憂。

「以認真勢的戰術機集團來防衛嗎……嘖，分散開來不好吧。總之兩人一組會合，準備迎擊！」

八人個別行動發動突襲，本來就是基於奇襲的前提。如果對方已經設下埋伏，這個大前提的優勢就完全消失了。

『七個人，別在意我。』

「抱歉，甜甜圈！」

在這次的活動裏，死亡的玩家不會在前一個存檔點復活，而是在本陣都市……以新王陣營來說，是在薩提德復活。也就是實質上等同於脫離突襲作戰。

如此一來，就無法填補無花果的空缺，若要兩人一組，就會有一人被排除在外。

要捨棄的話，應該是自己吧——蘋果派對自願成爲棄子的甜甜圈道歉，但有人打斷了他。

『嗯～？我單飛不好嗎？』

「泡芙……你這樣太亂來了吧？」

『哦……？難道無花果說的黃色傢伙是……』

這絕非是輕視他們的實力，而是基於「自己做得到」的純粹自負與實力所做出的判斷。畢竟她君臨頂點的Nephilim Hollow這款遊戲……也是人與墮下者的戰鬥。

「……不用客氣，我告訴你。」

「……那在會合前能擊潰的就儘量擊潰。」

『…………咦，真假？狙擊手一個人…………就一個人？』

魯斯托認爲他們會分散開來，所以纔派出高機動性的【黑獅無雙】，但意外地近處的其他敵機身影，讓他判斷「GUN！GUN！傭兵團」選擇的是會合而非散開。」

「……就是這樣。」

匡啷！一個「深藍色」的立方體從機庫空間掉到現實空間。深藍色立方體遮住魯斯托與Honey toast之間的魯斯托，只有聲音清楚地響起。

「摩爾德。」

『咦？』

『別說得這麼輕鬆……我知道了，我會和蜂蜜吐司會合。』

發出「砰嗡！」的轟鳴聲，漆黑的戰術機穿過薩德勒木的大街。然而，它的外觀與基本上是人型的戰術機大相徑庭。

『可惡！我姑且問一下，你們的防衛戰力大概有幾人!? 』

『咦？問一下果然有收穫……』

長方體的金屬塊變形，成爲香格里拉開拓異境中擁有最多戰術機的玩家的鎧甲。

『抱歉，這裏是蜂蜜吐司！我可能也會死！是這傢伙嗎!? 我遇到他了！！』

在對人戰鬥中，被掌握位置時的行動大致分爲兩種。一種是逃離現場，另一種是聚集人數鞏固防禦。

魯斯托看着頭上顯示「Honey toast@GGMC」的戰術機以誇張的動作轉向飄浮於周圍的隕鐵鏡，對眼前的Honey toast，或者該說透過他向GUN！GUN！傭兵團，或者……觀看他們直播的無數「或許會成爲NPHL使用者的人們」宣告：

與輕鬆的口吻相反，這句話中蘊含着類似斷言的強烈語氣。至少無法以「我辦不到」拒絕，因爲說出這句話的人就是辦得到的人。」

敵人看似自暴自棄，卻在迴避衝刺的同時拋出問題，試圖獲得情報優勢，讓魯斯托不禁露出笑容。他的鬥志很好，那就告訴他吧——魯斯托如此心想，將【黑獅無雙】收入機體。

「……希望你放心。」

『哎，總會有辦法的。而且以位置來說～甜甜圈和蜂蜜吐司很近不是嗎？如果腳還能動，最壞的情況下，你至少可以當個用手槍奪命的斥候吧？』

「……呵。」

「……意外地近，是想會合嗎？」

「……我會『認真』地，『毫無虛假』地全滅他們。」

一人，但是六色。

「……兩個人。」

『嗯——他們徹底避開了射線呢。不過……嗯，他們是要分成兩人一組或4:3吧？就是那樣的動作。』

魯斯托尋找着剛纔放跑的戰術機，同時朝另一名三人組發動突擊，同時思考着。」

『怎麼辦，這到底是「小看人」還是「虛張聲勢」？』