第八章 紐卡索的決戰前夜

才人他們搭上的軍艦「老鷹」號，如同要隱身在雲層之中一般，沿著浮游大陸阿爾比昂曲折的海岸線航行。前進了約三小時之後，可以看見自大陸突出的岬角。

岬角的尖端聳立著一個高大的城堡。

威爾斯對著站在後甲板的才人等人說明，那就是紐卡索的城堡。但是，「老鷹」號並沒有直直向著紐卡索航去，而是採取瞭如同要潛行到大陸下方的航路。

「爲什麼往下潛呢？」

威爾斯遙指著城堡上空。在遙遠岬角尖端的上方，可以看見巨大的船隻正在往下降。因爲「老鷹」號很慎重地藏在雲中航行，所以從對方的角度看來，似乎看不見被雲層掩蓋住的「老鷹」號。

「那是叛徒們的艦艇。」

那真的是一艘只能用龐大來形容，看來很不吉利的鉅艦，長度遠超過「老鷹」號的二倍。原本以爲那艘船隻是著操控著數枚船帆緩緩的下降，整列的炮口卻瞄準紐卡索的城堡一齊開啓。隨著砰砰砰的炮聲，連「老鷹」號都能感受到射擊造成的震動。炮彈擊中城堡，打碎了城壁，造成了小小火災。

「那是本國艦隊過去的的旗艦『皇家主權』號。被叛徒們掌控後，被改名爲『列剋星敦』號。列剋星敦是那些傢伙們初次自我等手上奪得勝利的戰地之名。看來他們覺得相當的光榮。」威爾斯微笑說著：「那艘可憎的艦艇從空中封鎖著紐卡索。就像那樣，偶爾會像在示威般地對著城堡炮擊。」

才人從雲的縫隙中凝視著巨大戰艦。無數的炮口自船舷向外突出，戰艦上空還有龍在飛舞。

「兩船舷相加之後，艦上總共搭載一百八十門炮塔，而且還有龍騎兵在。一切都是從那艘船艦的叛亂開始的，那可是艘因緣之船呢。當然，我等的船無法與那種怪物相抗衡，所以要穿過雲層，從大陸下方接近紐卡索。那邊有著只有我等才知道的祕密港口。」

「老鷹」號穿過雲層，來到大陸下方後，周圍變得一片黑暗。這是因爲有大陸擋在上方，所以陽光照射不到。加上還位於雲層之中，可見度等於是零。根據威爾斯的解說，因爲很容易就會碰撞上方的大陸造成觸礁，所以叛軍的軍艦絕對不會靠近大陸下方。冰涼而帶著溼氣的冷空氣，撫摸著才人等人的臉頰。

「雖然按照地形圖，只藉著測量及魔法的光線來航行這件事情，對王家空軍的大副來說是件毫無困難的小事，但是……」

貴族派那些傢伙，終究只是不解空中風情的庸俗之人呢。威爾斯笑著說。

航行了一陣子之後，「老鷹號」來到一個上方有著漆黑洞穴的地方。在船桅上點燃的魔法照明的火光映照之下，直徑約有三百公尺的洞穴在眼前豁然展開，這景象極爲壯觀。

「暫時停船。」

「暫時停船，遵命（Aye,sir）。（注：Aye,sir（Aye,aye,sir）海軍答令用語，以軍艦／潛艇爲主的電影中常會出現此種說法。）」

掌帆官覆誦著命令。基於威爾斯的命令，「老鷹」號轉爲逆帆，之後在黑暗中動作依然敏捷利落的水兵們收起船帆，很準確的將船停在洞穴的正下方。

「微速上升。」

「微速上升，遵命。」

「老鷹」號緩緩地向著洞穴上升，由「老鷹」號的大副接手操控的「瑪麗·格蘭特」號則跟在後面。

露易絲彷彿很猶豫地發問，而威爾斯極爲乾脆的回答她。

「殿下戰死沙場之姿，也包括在內嗎？」

接下來他望向置放在桌上的水盤裏的針。從形狀來判斷，那似乎是個時鐘。

房內有著木製的粗糙牀鋪，還有一組桌椅。牆壁上裝飾著描繪了戰爭場景的掛毯。

露易絲垂下頭。

「給你一個忠告。如此正直的話，是無法擔任大使的。振作點。」

「露易絲。」

露易絲用帶著熱誠的口氣對威爾斯說。

瓦德靠了過來，把手輕輕地放到露易絲的肩上。但是，露易絲的激動態度並沒有因而冷靜下來。

「我聽聽看是什麼事情吧。」

「總之，殿下與公主是一對戀人沒有錯吧？」

露易絲逼問著威爾斯。

「那個……殿下。雖然先前您提到雖敗猶榮，但是王軍沒有獲勝的可能嗎？」

「我是王族，不會說謊。我以我和公主的名譽發誓，信裏面並沒有建議我逃命的言論，連一行都沒有。」威爾斯很苦悶地說著。可以由他的口氣看出，露易絲的指摘是正確的。「漢麗塔是公主，她不會把自己的私事放在國家大事之前。」

「那樣的內容，信裏面連一句都沒提到。」

老魔法師看到跟在「老鷹」號後面出現在鐘乳石洞內的「瑪麗·格蘭特」號，臉上露出了笑容。

儘管隔天就是他們面對滅亡之日了，這卻是個相當華美的舞會。保皇派的貴族們如同在參加園遊會一樣地盛裝打扮，桌上放置著爲了這天特地保存的各式美食。

「你想要指出，我和表妹漢麗塔兩人是一對戀人嗎？」

「這是個寶箱。」

露易絲深深地鞠了一躬後，收下那封信。

王子在椅子上坐下後，打開了桌子的抽屜。那裏面有個四處鑲嵌著寶石的小箱子。威爾斯從脖子上取下項鍊，項鍊上附有小小的鑰匙。他把鑰匙插入小箱上的鑽孔，打開了箱蓋。蓋子的內側描繪著漢麗塔的畫像。

威爾斯微笑著，他露出了潔白的牙齒，那是個充滿魅力的笑容。

「諸君，朕有事要向忠誠勇猛的臣下諸位宣佈。明天叛軍『雷空·圭斯塔』終於要對死守在紐卡索城中的我方王軍發動總攻擊。難爲諸君跟隨著這無能的王奮戰至今，但是，明天的戰爭已經不能稱爲戰爭了，恐怕將成爲單方面的虐殺吧。朕不忍心看到忠誠勇猛的各位負傷邁向死亡的樣子。」

詹姆士一世霍地想要站起身來，但是大概是因爲年紀相當大了，他踉蹌著差點倒下。大廳的各處響起了毫不擔心的笑聲。

威爾斯發覺露易絲他們看著箱子內部，靦腆地說了。

威爾斯催促著露易絲等人，走下舷梯。

瓦德點著頭。

「那當然，我打算身先士卒而死。」

威爾斯他們似乎打心底感到愉快地相對而笑。但是露易絲因爲他的戰敗發言而臉色大變。戰敗也就代表著死亡，這些人們都不懼怕死亡嗎？

「將這個任務交付給我的時候，公主的樣子並不尋常。對，那就像是……爲戀人擔憂的態度。而且，剛纔那個小箱的內蓋上描繪著公主的肖像。還有，威爾斯殿下您親吻信之際那個憂傷的表情……難道，公主殿下跟威爾斯王太子殿下您是……」

「正可說是空賊沒錯呢，子爵。」

才人等人站在會場的角落，眺望著這個華麗的舞會。

「哎呀，諸位，朕只是坐久了所以腳麻了而已。」

「殿下，請原諒我的無禮。恕我冒犯，有事想要跟您報告。」

有個身材高大的年老魔法師走近威爾斯，慰勞了他一番。

威爾斯露出微笑。他已經理解了露易絲想表達的內容。

才人出聲責備露易絲。因爲他覺得繼續追究下去並不適合。但是，露易絲猛地抬起頭，向威爾斯發問。

「沒有。我軍人數是三百，但是敵軍是五萬。連萬分之一的機會都沒有。我等能做到的事情，只有讓那夥人見識我們奮勇赴死之姿一事而已。」

「這可不是件可喜可賀的事嗎？我很樂意接受這請託。」

威爾斯把手搭在額頭上，表現出略爲煩惱著是否該吐露實情的樣子後，開了口。

「很惶恐的，有件事情想要懇請殿下幫忙。」

舞會在城裏的大廳舉行。大廳中設置了簡易的王座，王座上坐著阿爾比昂國王，年老的詹姆士一世。他瞇著眼，望著聚集的貴族與臣子。

「是情書。正是符合你想象的東西。的確，如同漢麗塔在託付給你的信中所言，這封情書若是交到加爾瑪尼亞的王室手上，可就大事不好了。畢竟，她在始祖布利彌爾的名下，對我許下永恆之愛的誓言。如同你所知的，只有在結婚時許下的誓言，才能使用始祖之名發誓。如果這封信被攤到陽光之下，那麼漢麗塔將犯下重婚罪吧。加爾瑪尼亞的皇帝必定會取消與犯下重婚罪的公主之間的婚約。這樣一來，同盟當然也無法締結。托里斯汀必須單獨一國面對那些令人畏懼的貴族派。」

威爾斯緊靠著父王站立，支撐著他的身體。陛下輕輕咳了一聲之後，大廳內的貴族與貴婦人一起站直了身子。

露易絲領悟到，威爾斯的意志極爲堅定不移。他是在袒護漢麗塔，應該是不願意讓漢麗塔被臣下認爲是個流於私情的女人吧。

「殿下，這並不是我的希望，而是公主的期望啊！公主的信上沒有這樣寫嗎？在公主殿下年幼的時期，很惶恐的，我曾經擔任公主的玩件。所以我非常清楚公主的性情。那位公主殿下不可能拋下自己的戀人不管！請您老實說吧，殿下！公主應該有在信的最後建議您逃亡纔是！」

「這是我個人的想象。請您饒恕我如此冒犯。這樣說來，這封信的內容就是……」

「那麼，這幾位是？」

「非常感謝您。」

「差不多是舞會的時間了。你們是我國所能迎接的最後的客人，希望你們務必出席。」

「殿下，請您逃亡吧！請您逃到托里斯汀吧！」

「殿下！」

瓦德對威爾斯講出了自己的願望，威爾斯微微一笑。

露易絲凝視著那封信，但一段時間之後她似乎下定決心開口。

才人這樣一說，瓦德邊點著頭邊答話。

正讓人感到暴露於刺眼的光線之下時，船已到達紐卡索的祕密港口。港口是位於一個覆蓋著發光純白苔癬的巨大鐘乳石洞之中。巖壁上有許多人正在等待。「老鷹」號靠近鐘乳石洞的巖壁後，系艇索一齊向船上拋來，水兵們把那些繩索綁在「老鷹」號上。船被拉向岸邊，裝著輪子的木製舷梯喀啦喀啦地靠了過來，準確地連接到船上。

露易絲深深低下頭，對著威爾斯行了一禮。因爲露易絲有話想要表達。

「明天早上，非戰鬥人員將搭上『老鷹』號出港離開。你們搭上那艘船回托里斯汀去吧。」

「雖然明天一切就完蛋了，但還真豪華呢。」

「陛下。我們只等待著一個命令！那就是『全軍前進！全軍前進！』今晚因爲喝了美酒，所以耳朵變得有點重聽。不知怎的，除了這個命令外，全都傳不進耳裏！」

「他們是從托里斯汀前來的大使，身負重要的任務，所以光臨本王國。」

「正因爲要面對終結，所以才能表現出那樣開朗的態度啊。」

「這就是從公主那邊收到的信。就這樣，我已經確實地還給你了。」

但是，沒有任何人回應。一個貴族大聲地對著王表達意見。

「這真是……大使，在下被任命擔當殿下的侍從，名爲培利。歡迎您千里迢迢光臨阿爾比昂王國。雖然無法盛大款待，但是今晚將會舉辦小小的慶祝宴會，請務必出席。」

「和我們一起高興吧，培利。是硫磺呢！硫磺！」

「喔喔！您說是硫磺嗎！這可不是火的祕藥嗎！這樣一來我等的名譽也能夠保住了！」老魔法師開始嗚嗚地哭泣。「從先皇至今我已服侍王家六十年……沒有比今天更高興的日子呢，殿下。在叛亂髮生之後，都一直嘗著苦澀的滋味，但是，只要有這麼多的硫磺……」

威爾斯這樣一說，周圍聚集的士兵們發出了歡呼聲。

「求求您！請您跟我們一起前往托里斯汀吧！」

「那可辦不到呢。」威爾斯笑著回答。

威爾斯拍了拍露易絲的肩膀。

威爾斯看完之後，再次小心將信摺好，放進信封后交給了露易絲。

露易絲點頭。

「就能夠一邊向叛徒們展示王室的自尊與名譽，一邊迎向敗北吧。」

露易絲好像很寂寞地低下頭。

「就像是空賊一樣呢，殿下。」

培利一瞬間露出了「派出大使前往步向滅亡的政府，到底是爲了什麼事情？」的表情，但是馬上改變表情露出笑容。

「還有什麼事情嗎？子爵。」

「你是個正直的女孩。拉·瓦利埃爾小姐，你正直又誠實，有著神采奕奕的眼神。」

「這封剛剛由我收下的信的內容，是……」

「這是過去的事了。」

「因此，朕將給予諸君自由。辛苦各位長年累月地跟隨朕，朕在此致上深厚的感謝之意。明天早上，巡洋艦『老鷹』號將會讓婦孺搭乘後離開此地。諸君也搭上那艘船離開這個不吉的大陸吧。」

被稱爲培利的老魔法師看著露易絲一行人，詢問威爾斯。

威爾斯一出現，歡呼聲就自貴婦人們之間響起。年輕又英姿煥發的王子似乎不管在哪裏都很受到歡迎。他靠近王座，在父王耳邊低聲說了些什麼。

威爾斯搖頭否認。

年老的國王咳嗽數聲後，繼續說道。

「呵呵，這可是輝煌的戰果呢，殿下。」

「正是如此！至少明天之前您沒有好好站著的話，我們會很困擾的！」

才人與露易絲退出房間。而瓦德留了下來，對威爾斯行了一禮。

詹姆士一世似乎沒有因爲這些玩笑話而感到不快，臉上浮現出親切的笑容。

露易絲他們跟著威爾斯，前往他在城中的起居室。威爾斯的房間位於城中最高的塔上一角，樸素到讓人看不出那是個屬於王子的房間。

箱子裏放著一封信，那似乎就是來自公主的信。威爾斯取出那封信，充滿感情地印下一吻後，打開信開始慢慢閱讀。信似乎已經被這樣反覆閱讀過很多次，變得破破舊舊。

「這真可說是千鈞一髮吧！身爲軍人，要是沒趕上戰爭可是件恥辱呢！」

「是什麼呢？你說說看吧。」

「這可是雖敗猶榮呢！我這把老骨頭可是因爲興奮在顫抖著。那麼，我有事情要向您報告。叛徒們傳達明天正午將開始攻城的通知。哎呀，殿下能及時趕上真是太好了。」

「雖然如此，也許你適合作爲前往即將滅亡之國的大使。因爲明日就要滅亡的政府會比誰都誠實。畢竟我們除了名譽以外，已經沒有能守護的東西了。」

集合於此的所有人員都點頭同意這個英勇的發言。

在一旁看著兩人對話的才人嘆了口氣。明天就是自己的死期，但是王太子卻連一丁點慌亂的樣子都沒。才人對此缺乏現實感，該怎麼說？就像是在看戲裏的劇情一般。

船沿著洞穴上升後，頭上可看見亮光。像是被吸進那團光一般，「老鷹」號持續上升。

威爾斯燦然一笑。

「陛下！您現在倒下還太早呢！」

「哎呀！陛下剛纔的發言，聽起來還真像是異國的語言？」

「您還不到服老的時候呢！陛下！」

年老的國王擦擦眼角，低聲說了句短短的「這些笨蛋們……」之後，高舉起魔杖。

「好吧！既然如此，就隨著朕這個國王前進吧！那麼，諸君！今晚是如此良宵，相迭的雙月乃是來自始祖祝福之旋律！盡情喝吧！喫吧！跳吧！該好好享受不是嗎？」

周圍一片笑語喧譁。在這種時候從托里斯汀前來的訪客似乎很難得，保皇黨的貴族們輪番來到露易絲等人的身邊。貴族們完全沒有提到會讓人傷感的話語，而是前來勸酒或說笑。

「大使！請試試著這個葡萄酒！我認爲這酒比貴國的酒還要好！」

「什麼！不行！拿出那種東西，可是會丟了阿爾比昂的臉！請喫喫看這個塗著蜂蜜的雞，這可是好喫到會讓您連舌頭都想吞下去！」

末了，貴族們會大吼著「阿爾比昂萬歲！」而後離去。

才人變得憂鬱起來。臨死之前還能夠如此開朗的人們，與其說是勇敢，還不如說是讓人感到無比的悲傷。露易絲似乎有更深刻的感觸。她甩甩頭，無法繼續忍耐這個場合的氣氛，走到外面去。

才人原本想要跟上去，但是想到瓦德在場，所以催促他去追露易絲。

瓦德點點頭，前去尋找露易絲。才人看來很寂寞地看著這一幕，他嘆了口氣後，蹲在地板上縮成一團。

看到才人這個樣子，原本在宴席的中心談笑的威爾斯走了過來。

「你是身爲拉·瓦利埃爾小姐使魔的少年吧？但是，以人當成使魔還真是稀奇。托里斯汀真是個奇特的國家呢。」

威爾斯這樣一說後，笑了。

「在托里斯汀也是很稀奇的啦。」才人用著疲憊的語氣回答。

「心情不好嗎？」

威爾斯好像很擔心地看著才人的臉。才人受傷的手臂還很痛，又因爲看到明天就要赴死的人們，讓他更加憂鬱起來。

才人站了起來，詢問著威爾斯。

「雖然很沒禮貌……那個，你不害怕嗎？」

「害怕？」

「露易絲，我們就在這邊分別吧。你跟子爵坐獅鷲回去，我則是搭著『老鷹』號回去。回去以後，我就去尋找回到原來世界的方法。這些日子以來，承蒙你照顧了。」才人表情不變地說道。

「那麼，明天早上你就立刻出發吧。我跟露易絲會騎著獅鷲回去。」

「咦？」

「明天我和露易絲將在這裏舉行婚禮。」

「不是說沒辦法飛那麼遠的距離嗎？」

威爾斯閉上眼睛說。

雖然早就心裏有數，但是當這件事情變成現實時，還是會覺得非常寂寞。

才人點點頭。漢麗塔的確是個美麗的公主。如果可能的話，才人也不想看到她悲哀的表情。但是，不管由誰提出怎樣的勸告，威爾斯都不打算改變他的決心吧。

「但是、但是……」

「我既不像那個子爵，是個強大的魔法師，也不是別的什麼人物。就算說我是什麼『傳說中的使魔』、什麼『甘道夫』……結果，我還是個普通人。也不知道正確的戰鬥方法，充其量就只會胡亂揮著劍。這樣的我無法保護你。」

「……不必了。不用幫我找也沒關係。」

「左手伸出來。」露易絲說。

「爲什麼啊？」

才人無精打采地垂下肩膀。

才人沉默著點點頭。

看著才人的僵硬表情，露易絲咬了咬嘴脣。

「……我想快點回去。我想回到托里斯汀，我討厭這個國家。這裏都是些討厭的人們跟笨蛋，每個人都只考慮到自己的事情。那個王子也是這樣，完全不在乎被留下來的人的想法。」

露易絲接著露出驟然想起的表情，從口袋中拿出某物品。

「只是，請你這樣告訴她。威爾斯勇敢地戰鬥，勇敢地死去。這樣就夠了。」

「在哭什麼啊……」

原來如此。如果我在的話，也許露易絲就不肯結婚也說不定。

才人的身體僵硬。一瞬間，他無法理解對方說了什麼。

「沒關係啦。回去的方法我一個人找就好，所以你結婚吧。」

「爲什麼嗎？很簡單。這是我等的義務，是生於王室之人的義務。是無法平定內亂的王室，最後必須遵守的義務。」威爾斯毅然地說道。

「那麼，和你就在這裏道別了。」

露易絲像是自言自語地喃喃說著，眼淚從她的臉頰上滑落。

「你要結婚了吧？現在不是幫找我回去的線索的時候吧。」

「那麼，爲什麼？」

威爾斯用驚訝的表情凝視著才人。

第一次被露易絲主動擁抱，讓才人感到很困惑。至今爲止從來沒發生過這種事情。不過，像是個少女般啜泣著，並抱住自己的露易絲，實在令人憐愛。露易絲受到傷害，所以感到難過。不過，這只是偶然吧。只是因爲自己正好在場，所以露易絲纔會抱住自己吧。對，就像是少女抱住布偶一般。事實上，有資格被她擁抱的不是自己，而是瓦德。

走廊的途中有一扇窗戶打開著，可以看見窗外的月亮。有一名少女獨自一人看著月亮落淚。長而帶點桃色的金髮……沿著她白皙臉頰滑落的眼淚宛如珍珠，那個美麗的側臉與悲傷的模樣，讓才人一時看呆了。

「托里斯汀的公主殿下愛著你啊。信上也寫著說請您逃亡吧？」

才人這樣一說，威爾斯笑了。

「你也會出席吧？」

「沒出息！」

「因爲我希望務必能由那位勇敢的威爾斯王太子擔任婚禮的媒人，而王太子也很爽快的接受了。在決戰之前我們會舉行儀式。」

「因爲有必需守護的東西。這個應當守護之物的價值，能讓我們忘記死亡的恐怖。」

露易絲終於回過頭來，發覺到拿著蠟燭的才人，她用力揉著眼角。雖然揉著眼睛，但是她的表情再度軟了下來。才人一靠過去，露易絲就像是失去力氣般依偎到才人身上。

才人拿著點著蠟燭的燭臺，走在漆黑的走廊裏。

瓦德這樣說。而才人搖搖頭。

「那算什麼啊？這世上有比起所愛之人更重要的東西嗎？」

「那當然是會害怕啦。不可能有不害怕死亡的人。不管是王族也好，貴族也好，還是平民，都是相同的吧。」

露易絲吞吞吐吐說著。看來她似乎誤會了。不過，這樣正好。才人心裏想。

「真受不了，你還在在意那件事啊？這是我在拉·羅歇爾的旅館說過的話吧。那時我確實說了我要結婚……不過、不過那不是認真的啦。」露易絲把臉轉開。「我還不能結婚。因爲我還沒有成爲傑出的魔法師……也還沒找到讓你回去的方法……」

她果然還是有溫柔的一面，才人想著。不過自己不能再繼續依戀著這個溫柔了。才人甩甩頭，推開露易絲。露易絲似乎覺得很奇怪，呆望著才人。

露易絲狠狠地瞪著才人說。

「我方之敵，貴族派『雷空·圭斯塔』揭示著所謂奪回『聖地』這個理想，打算要統一哈爾凱尼亞。有理想是無所謂。但是，那些傢伙們並沒有考慮到百姓們將爲了這些而流下鮮血，也沒有考慮到國土將荒廢的問題。」

露易絲邊這樣嘀咕著，邊在才人的手上塗藥。

她緊緊地抱住才人。

才人無法理解。但是，威爾斯有著所愛之人，而對方也愛著威爾斯。爲了那人活下去不是義務嗎？不也算是一種義務嗎？才人這樣想著。

「什麼呢？」

「什麼啊！你可是我的使魔，所以別說任性的話！在找到讓你回去的方法之前，你可要好好的保護我纔行！」

不過才人什麼都沒說，只是用著生硬的動作摸著露易絲的頭髮。露易絲的頭小小的，簡直可以收於掌中。

「我要去說服王子，再一次試著說服他。」

「他說，是爲了要守護重要的東西。」

「我怎麼知道啊。王子大人的想法我可無法明白。」

那樣對露易絲不好，才人這樣想著。那樣的話，對這個耀眼而美麗，清純而溫柔的露易絲來說不是好事。

「不是啦。這是因爲，如果是我的話會很害怕。如果我將在隔天參加必死的戰爭，我不認爲自己在前一天能夠像你們一樣地笑。」

「如果只是滑翔的話那就另當別論了，沒問題的。」

「在……在這種時候？這種地方？」

雖然才人認爲事情並不是這樣，但是露易絲是個女孩子。露易絲無法理解王子先前對才人所說的話，也沒有必要理解。因爲這樣想，所以才人點點頭。

「不，就算是我方無法獲勝，最少也要讓貴族派瞧瞧我等的勇氣與名譽，顯示出哈爾凱尼亞的王族們是不可小看的敵人。雖然我不認爲那些傢伙會因此就放棄『統一』跟『光復聖地』的野心，但就算是如此，我等還是必須展現出勇氣。」

才人思考著。

被留下的才人，已經失去繼續留在這裏的心情，他向附近的傭人詢問寢室的位置。

「我有件事得告訴你。」瓦德冷冷說道。

「是啊。」

這個責任感莫名強烈的自大小姑娘，在找到讓我回去的方法之前，也許都會拒絕結婚也不一定。

才人用強烈的語氣說道。

「笨蛋！」

威爾斯望著遠方，開始敘說著。

「不行。」

「爲什麼啦？」

「快點啦。」

傭人正在解釋房間的位置時，有誰從後面拍了才人的肩膀一下。他回頭一看，瓦德站在那直盯著才人瞧。

露易絲將額頭靠上才人，然後把臉深深地埋進才人的胸前。

露易絲賞了才人一耳光。

「這是剛纔從城裏的人那邊拿來的，是對灼傷很有效的水的魔法藥。看來這城裏只有藥特別多的樣子。也是啦，畢竟正在打仗。」

「你不害怕死亡嗎？」

「就是因爲愛，所以有不得不裝作不知道的時候。因爲愛，所以有不得不離開的時候。我如果逃往托里斯汀，只是在給予貴族派發動攻擊的藉口罷了。」

「我知道啦。回去以後我就會好好幫你找的……那個，能讓你回到原來世界的方法。」

才人按照她所說的，伸出了左手。露易絲拿出的是裝著軟膏的罐子。她用手指從罐子中挖起帶著刺鼻香味的膠狀藥膏，塗到才人的手上。

「是、是啊。」

露易絲哭著說：「真討厭……那些人們……爲什麼選擇死亡呢？真無法理解。明明公主殿下希望他逃走……明明自己的戀人說要他逃走，爲什麼威爾斯王太子還是要選擇死亡呢？」

「你是認真的嗎？」

才人這樣一說，威爾斯像是想起了什麼一般，微笑著回答。

「沒啊。」

「因爲你必須把信交到公主手上吧，那纔是你的工作啊。」

才人說不下去了。威爾斯的決心非常堅定，似乎無論如何他都打算死在這裏。威爾斯抓住才人的肩膀，直直望向他的眼睛。

「要守護什麼呢？名譽？自尊？爲了這種東西而死可是很蠢的啊。」

才人腦中回憶起這趟旅程的情景。被箭矢攻擊時，自己是被瓦德的咒文所救的事，決鬥中輸給瓦德的事，被戴著白色面具的男子襲擊時，自己無法救助露易絲的事。

「……爲什麼擺出那種表情啊？我做了什麼不該做的事情嗎？」

解救危機的全是瓦德，自己只是無法動彈的旁觀著。

「剛纔說到的事情，別讓漢麗塔知道。因爲不必要的煩憂對美貌有害。她就像是瑰麗的花朵一樣，你也這樣想吧？」

威爾斯說完這些話之後，再度回到宴席的中心。

才人這樣問著。爲什麼非得爲了展現勇氣這種東西，而做到這種程度？在現代地球的日本長大的才人無法領會。

瓦德回答道。

「爲什麼呢？」

那是才人從不曾見過的，毫無戒心的表情。

露易絲怒吼著。從她眼裏淌下一串串的淚珠。

才人用昏昏沉沉的頭腦，問著無關緊要的事隋。

「你是在爲我們擔心嗎！真是個溫柔的少年啊。」

「但是已經沒有勝算了吧？那麼，活下來不是也很好嗎？如果有勝算的話，就另當別論，但……」

「我無法保護你。」才人垂下肩膀，落寞地說：「這趟旅程讓我體會到這個事實。」

就算如此，才人還是沒有回應。他只是一直凝望著露易絲髮抖的模樣。

「我討厭你！我最討厭你了！」

才人垂著眼簾，低聲說道：

「我知道啊。」

露易絲唰地轉過身子，就這樣往黑暗的走廊跑走了。才人摸了摸臉頰，被打了一巴掌的臉頰陣陣刺痛著，讓才人的心情極度地悲傷。

「永別了，露易絲。」

才人小小聲地說。雖然打定主意不哭泣，但是眼淚卻自己溢出停不下來。

「永別了。溫柔而可愛的……我的主人。」