第五章 和雅各的第一次交手

結果，在完全沒睡的情況下，才人他們開始前往旅館探聽。他們分成才人和謝絲妲，以及基修、馬裏寇奴加上蒂芬妮亞兩個小組，沿着道路兩旁各自一間間探訪着。

前往三家旅館之後，並沒有得到什麼好消息。

「也許只是路經這個城鎮而已呢。」

謝絲妲說道。

「誰知道呢～」

才人走進第四家旅館，那是一間叫做「我們的大海」，規模較大的旅館。裏面有個小櫃檯，老闆正抽着菸斗。

才人重複着之前已經做過很多次的動作，對着櫃檯的老闆發問。

「不好意思請教一下……有沒有一個身高差不多這樣的貴族女孩住在這裏呢？年齡是十七歲，不過外表看起來比較年幼。基本上，她就像是洋娃娃一般可愛……」

結果老闆沉吟着搖了搖頭。

「這裏也不行嗎……」

正當才人打算定出這間旅館時，有一個身穿灰色長袍的男子莽撞地衝了進來。

「嗚哇！」

才人他們被撞飛了出去，而長袍男則衝向了櫃檯。

「喂！大叔！這裏有沒有住着一個魔法師女孩？年齡是十七歲，身穿黑白色服裝，看起來就像是洋娃娃一般可愛！」

聽到這聲音，才人不由得回過頭去。

櫃檯大叔再度搖了搖頭。

「最近貴族小姐之間是不是在流行一個人出門旅行啊？剛剛纔來過的貴族先生也問了跟你一樣的事情呢！」

穿長袍的男子慌慌張張地回頭，和才人視線相對。那張臉一瞬間扭曲，彷彿是在表示「糟了」。

才人則是楞楞地張大了嘴巴。

這個人……就是在九天前，害得德魯炸成碎片，還把自己打得半死的傢伙之一！

那個大得嚇人的「刀鋒」魔法。

「謝絲妲，快逃到大家那邊去。他就是之前襲擊我的傢伙。」

「喂！你們！要打架的話去別的地方打呀！」

你在說什麼啊？

「去外面吧。」

才人曾經和體型更大的敵人交手過。

才人試圖靠着理論來抑制這份恐懼。

強烈的憎恨和失去德魯弗林加的悲傷混合在一起，長久以來的戰鬥經驗把這兩種感情轉換成「冷靜」。

——看我連魔法也一起斬斷！

「今天可是假日耶？」

結果多德卻揮着手，擺出一副「真的很傷腦筋呀～」的態度。

內心的恐懼如此告訴才人。

「可惡！」

——憑我，打不贏他們。

然而，自己剛纔明明把刀刺進了他的左手裏……然而傷口卻連一滴血都沒流，這到底是怎麼回事？

視線被遮蔽，讓才人輕易地失去戰鬥能力。畢竟自己正身處於大街之上，萬一胡亂舞刀弄槍，無法預測會傷害到誰。

他這一擊輕鬆地打凹了地面。

當距離縮短爲十五制尺時，才人高高跳起。

雖然才人立刻爬了起來，然而多德已經一溜煙地跑了。

無論對手是誰，自己不是都戰勝至今嗎？你看，那個高大的傢伙，明明是個魔法師，身軀卻那麼龐大……哈哈，這不是最明顯的靶子嗎？

聽到這句話，才人抬了拾下巴。

是什麼？土牆？或者是打算利用「鍊金」或「硬化」來讓身體變硬？

「原來如此，難怪會讓你那麼棘手……」

雅各輕描淡寫地說道。

雅各對着翻身騎上馬背的多德說道。

「才人先生？」

也曾經和數量更多的敵人交手過。

然而……當腦袋整個冷卻下來的那一瞬間……卻有某種感情鑽進了才人心中。

「不是我的錯呀！偏偏這麼不湊巧呀！」

只要身爲甘道夫的自己揮動這把劍，這哈爾凱尼亞大陸上的所有東西都會被斬斷，毫無例外。

潛入他心中的是……「恐懼」。

——爲什麼德魯不在？

身軀龐大的魔法師吟誦着咒語。

「什麼！」

「你這混賬……」

「明明是你想殺我，還講什麼狗屁假日！」

看到從道路另一端跑向這裏的多德，雅各縮了縮他那巨大的身軀。

——動腦呀！才人，不要輸給恐懼！

具備戰士外型的這些哥雷姆以誇張的速度撲向才人，然而才人卻輕鬆切開那些哥雷姆，繼續前進。

才人追了上去。

以才人他們爲小心的城鎮一角全籠罩在爛漫的煙塵之中。

他一鼓作氣往下砍，把刀深深刺進雅各的左手裏。

「……嗚！」

「的確，我現在是……一個人！」

啥？雅各訝異地張大嘴巴。接着，他看到多德身後有個以驚人速度往這邊衝的劍士，不由得睜大眼睛。

「可惡！」

「那傢伙，到底在幹麼……」

雅各的面前出現一道泥土形成的厚牆，接着化成閃亮的鋼板。才人用兩手握住日本刀，輕而易舉地切開那堵牆。

雅各「咻～」地吹了一聲口哨，詠唱出下一個咒語。地面的土壤整塊浮上半空，並形成了好幾只哥雷姆。

才人的身體終於開始微微顫抖。

只見從土裏拔出的拳頭已經變化成堅硬的鋼鐵。多德也曾經做過類似的行爲，看來對自己的身體施加硬化，似乎是這些傢伙的拿手好戲。

可是……那些傢伙，「不一樣」。

還有，足以讓德魯弗林加爆炸的魔力……

大喫一驚的才人被雅各狠狠摔往地面，還來不及回神，雅各的拳頭就揮向才人。在陽光照耀之下，他的拳頭閃閃發光。

然而……即使如此，恐懼感依然沒有消失。

然而，雅各的臉色卻毫無變化，甚至他還直接舉起被刀刺穿的左手，用力揮動。

雅各吟誦了短短的咒語。於是才人腳邊的地面就突然隆起，變化成一隻巨大的土手試圖抓住他的腳。

「啊……是！」

「站住！」

謝絲妲就像是彈簧一般跳起來，往外衝了出去。

「哎呀，你動作還挺靈敏。」

「你是在搞什麼啊！」

跟至今爲止碰過的敵人相比，他們有什麼地方不一樣。

「到底什麼事情不妙了，快點說清楚。」

「真是的！居然演變成這麼麻煩的狀況！」

然而，已經用左手握住刀柄的才人卻以驚人的反應速度拔刀，並斬斷了那隻土手。

然而，無論有多少人也都一樣。那些傢伙……雖然不知道是因爲誰的委託而前來襲擊，但他們居然害得德魯犧牲！

才人連人帶旅館門都被空氣凝結成的巨大硬塊給打飛出去，摔到了道路上。

即使如此，恐懼感也沒有減弱。

爲什麼他們之前沒有給自己最後一擊？爲什麼他們能使用那麼強大的魔法？……這些疑問全被才人拋到了腦後。

「怎麼辦？」

雅各本來想要使用魔法，又臨時改變主意。目前對報酬的共識尚未達成，可不能先莽撞出手。萬一不小心殺死那傢伙，可就不是報酬多寡的問題了，會變成是做白工！

——爲什麼露易絲也不在？

才人手上的日本刀不愧是布利彌爾所送的禮物。雖然沒有刻上製作者的姓名，然而卻是真正的「打刀」（注：日本刀的一種。）。而且這把利劍還被加上了「硬化」和「固定化」的特殊效果。

「可惡！」

「二哥！二哥！大事不妙了！」

「呃！就是……那個目標也在這裏！」

是「大氣之槌」。

當才人打算衝過去的那一瞬間，雅各詠唱起咒語。土壤再度隆起，並在霎時之間就分解成細微的塵埃。雖然這是單純的「鍊金」魔法，但是量可非比尋常。

才人謹慎地觀察着四周，並壓低了身體重心。

追上來的才人確認對手共有兩人。

「可惡！」

明明自己那時抱着要讓刀柄也貫穿他的念頭，用力將刀刺進了他的腹部，結果現在他卻一副活蹦亂跳的樣子。恐怕是那個少女……應該是水魔法使用者的她治好了多德的傷勢吧。不管是她還是多德那強大的「刀鋒」魔法，兩人都是實力堅強的高手。

「也不能怎麼辦吧，萬一殺掉他可就一切都毀了，現在只能逃囉。」

不是普通的拳頭！

「你……還滿有一套。不過，現在我還不能跟你交手。」

看到兩人之間劍拔弩張的氣氛，讓旅館老闆的臉都綠了。

才人一翻身，以毫釐之差閃過了雅各的拳頭。

往前奔馳的腳步慢了下來。

「我有很多事情要問你。」

才人把手放到刀柄上。失去德魯弗林加那時的悲傷以及憤怒迅速地膨脹壯大，左手上的盧恩符文感應到才人的感情，開始發出光芒。

雅各對站起身子的才人展露笑容。

這傢伙……

在這一瞬間，多德拔出魔杖使出魔法。

當灰塵終於消散之後……多德和雅各已經不見蹤影，可以說是被擺了一道的才人只能憤憤地跺着地面出氣。

「可惡！可惡！真氣人！」

這時基修等人推開目瞪口呆的路人們，趕到了現場。

「才人！你沒事吧！」

「剛纔的人就是之前襲擊你的傢伙嗎？」

「看來被他們跑了。」

才人把刀收回刀鞘之後，握拳槌打地面。

「別那麼不甘心啦，還有機會。」

基修雖然如此安慰才人，然而並不是因爲這樣。

才人之所以感到不甘心，並不是因爲讓那些傢伙給跑了。

而是因爲內心有着知道他們跑掉而鬆了一口氣的部分。

不必和那些傢伙繼續戰鬥。

內心裏有因爲這樣而感到安心的部分。

明明他們是害死德魯的仇人……我卻有逃避的念頭。

什麼狗屁英雄。

「可惡……！德魯……！只有我一個人，果然還是沒有勝算呀！」

從「陸之白鯨」亭的窗戶將整個事件自始至終盡收眼底的雅內特撇着嘴笑了。剛剛和自己的兄長們交手了一回的人，正是之前在杜·奧爾尼埃爾地區，半途喊停那「工作」的目標對象吧？

他爲什麼會來到這個城鎮？

就是因爲想通了原因，雅內特纔會露出笑容。

「……到底在吵什麼？」

「你啊……工作呢？你打算怎麼辦！」

「好啦，那最後，只有這件事情我要先跟你說清楚。」

「我們以前呀，不是有把某個伯爵的私生子送進一間修道院嗎？」

「沒什麼，只是些醉漢在打架。」

「那還不如一開始就給我好好記住！」

「太好了，能告訴我嗎？」

「好……好的……」

露易絲一說，雅內特就再度笑了。

「喂喂！雅內特！你在說什麼啊？你該不會認爲，可以把在工作上獲得的情報隨隨便便地告訴別人吧？基本上那間修道院是個祕密地點……就連高盧的君主政府之中，知道那裏的也只有幾個……」

雅內特有些臉紅，接着露出了開心的微笑。

「咦？真的嗎？」

可是……自己原本就已經下定這種決心，之後才離家出走的不是嗎？

正是雅各和多德。

「是因爲這傢伙把旅館名字給忘了。」

「我說你呀！明明自己一天到晚都叫我要保守工作上的祕密！」

「我送她去。看她這樣子，一個人大概連國境都過不去吧。」

「那個地方你還記得嗎？」

「萬一讓達米安哥哥知道，他會生氣呀！一定會！」

接着雅各從包包裏拿出羊皮紙與筆，流利地寫着些什麼。

「嗯，應該會生氣。不過，如果我不肯說，雅內特會更加生氣吧？對吧，雅內特？」

「喂，雅內特……」

「有個女孩子！」

露易絲一邊揉着惺忪睡眼，一邊從牀上起身，雅內特對着露易絲回答。

這件事突然化爲現實，沉重地壓迫着露易絲……

「是啦，是這樣沒錯啦。」

因爲，才人已經……和那個能比自己更妥善保護他的人，彼此相愛。

「嗯，是差不多兩年前的工作。」

這時雅內特一把搶走了雅各原本要遞給露易絲的信件。

「咦？」

多德大叫着。

然而……他們散發出的氣質卻不同於修道僧，從手上的魔杖來推論，他們應該是魔法師，然而卻不是貴族。

雅各瞄了露易絲一眼，接着把視線放回雅內特身上。

「你呀，又操縱人心製造出『人偶』了嗎？」

「啊，對了。你去找一件有大兜帽的長袍套上，並把臉確實藏起來吧？因爲不知道會在什麼地方遇上怎樣的追兵……」

「雅各哥哥！」

「哎呀，來得真慢，兩位哥哥。」

他們知道能讓自己隱居的地方……這樣不就夠了嗎？

原本以爲只有才人身旁纔是自己唯一的棲身之所。然而現在已經無法再回去。

露易絲的雙眼亮了起來。

算了，無論他們是誰都無所謂。

「那種事情又有什麼關係。」

雅各皺起眉頭。

接下來露易絲看着突然闖入房內的兩名男子，身穿灰色長袍的外貌，讓兩人看起來就像是修道僧。

——再也見不到才人。

雅各看着露易絲說道。在雅各身上那種類似壓力的氣勢壓迫之下，露易絲有些害怕地點了點頭。

「……還真是造成他人困擾呢！害我都被吵醒了。」

多德沒理會兄長的斥責，只是看着露易絲瞪大雙眼。

看着露易絲依舊滿臉睡意的模樣，雅內特笑得更開心了。

講到這邊，雅內特換上認真表情對着頻頻點頭的露易絲說道。

他們究竟在說什麼？

「好吧，我告訴你。」

接着，雅內特轉向完全弄不清楚狀況的露易絲。

雅內特撲向雅各，在他的臉上親了一下。

「什麼？」

雅內特嫣然一笑，露出天真無邪的笑容。

「可是！我像這樣確實想起來了呀！」

「這傢伙……從以前就是這樣，只要碰上自己喜歡的對象，無論什麼事情都想插手。太好了呢，小姐。」

聽到這句話，多德就攤開雙手，似乎感到很不以爲然。

「還記得。」

「那個，雅各哥哥。」

「謝謝你！雅各哥哥！雖然你長得最可怕，可是卻是最溫柔的哥哥！」

「反正，交涉還沒有得出結果吧？而且達米安哥哥也沒有一起來。再說，就算我不在，也還是有辦法解決吧？」

「你可以前往高盧沿海的城鎮『格拉維爾』……並讓那裏的桑德維利寺院的馬蒂斯主教看看這個。我想，他應該會把你帶去你期望的地方。」

露易絲以訝異的表情望向雅內特。

人偶？

「你想要爲了自己的『愛』犧牲嗎？好呀，我最喜歡這種事情了！」

——露易絲在那時就已經死了，在這裏的只是一副空殼……

「那，你哥他們還沒來嗎？」

「因爲這女孩說她想去那裏。」

「好啦，趕快準備吧。我們立刻就出發！唔唔，從這邊到格拉維爾，差不多要三天吧？」

——本來還以爲這是一次無聊的工作……不過這下可有趣起來了。

「爲什麼？」

「接下來我要帶你前往的地方，是『祕密地點』。你懂這代表什麼意思嗎？換句話說，一旦進去就再也無法離開了。即使這樣也沒關係嗎？會再也見不到他喔？」

「無所謂。」

就在此時，有人並沒有敲門就直接推開了房門。

聽到這句話，露易絲臉色發白。她感覺腦袋裏面似乎被澆下了一整盆冰水，從中心開始逐漸失溫。

露易絲聽到這段對話，不由得感到有些頭暈。這些人到底在做什麼工作呢？根據剛剛聽到的內容，似乎在負責高盧政府的祕密任務……

「來了。」

——原本還覺得這女孩似乎在哪見過……沒想到她就是那時擦身而過的少女。

既然這樣……縱使見面也只是徒增心酸。或者該說，自己已經不想繼續傷得更深，自己已經再也無法忍受這種痛苦。

換句話說，這個凡妮莎逃離的對象……是自己這些人的目標。

雅各戳了戳多德的頭。