小旅行其三　休假期間也不懈怠鍛鍊

月亮隱去了身影，東方的天空開始泛起淡淡的魚肚白。天就快亮了。

希爾德加德已經起牀，梳洗完畢。這是爲了進行早晨的例行鍛鍊。

天賜的才華——人們如此評價希爾德加德的劍術，但僅憑才能，不可能始終屹立於同世代的頂點。希爾德加德的實力，源於不懈的努力。

走出房間，來到樓下時，侍女安已經開始準備早餐了。

「早安。」

「早安，希爾德大小姐。」

「照舊，早餐等鍛鍊結束後再用就行。」

通常，早餐會在希爾德加德的鍛鍊即將結束時準備好。這是安爲了提供剛出爐的食物而精心安排的。

「這是爲卡穆伊大人準備的。」

「卡穆伊？他已經起牀了嗎？」

「與其說起牀，不如說是在進行某種鍛鍊。」

「……在哪裏!? 」

聽說卡穆伊在鍛鍊，希爾德加德的眼神變了。因爲她覺得，這是一個絕佳的機會，可以看清那個總是敷衍了事、讓人摸不透實力的卡穆伊的真正水平。

「在湖邊。」

「我去去就來！」

希爾德加德衝出建築物，直奔湖邊而去。攔住她的是同行護衛的一名伊森博格家僱傭的騎士。

「怎麼了？我有急事。」

「如果您是去找卡穆伊·克洛伊茨大人的話，我建議您還是別去爲好。」

「爲什麼？」

騎士察覺到了希爾德加德的目的。但希爾德加德不明白他爲什麼要阻攔自己。

正如阿爾特所說，盧茨出現了，迪弗裏特也在一起。

不知何時，阿爾特已經站在了希爾德加德身後。

彷彿突然從夢境中被拉回現實，希爾德加德發出一聲輕呼。而讓她更爲驚訝的是，從背後傳來的聲音。

「有可能。」

「……我明白了。雖然不知道能不能看到，總之我先去看看。」

「已經結束了。」

「最好小心點。卡穆伊那個，是會讓人着迷的魔性之舞。」

「哈！」

「讓我看看吧。我想看看卡穆伊是怎樣鍛鍊的。」

盧茨的步伐也很出色，但在看過卡穆伊之後，總覺得少了點什麼。那種深深吸引人心的感覺，在盧茨身上感受不到。

「什麼叫『靠』啊？跟平時一樣的話，豈不是很無聊？而且，這種程度反而更能集中精神，挺好的。」

「……不繼續了嗎？」

「入迷？」

「卡穆伊一向如此。希爾德加德小姐也每天早上都鍛鍊嗎？」

「什麼意思？」

看到盧茨的樣子，迪弗裏特發出了讚歎之聲。但希爾德加德……

終於看到了湖面。在朝陽的照耀下，水面波光粼粼。而卡穆伊，就在那片湖面上。

就這樣，又是一步。

至少有一點可以確定——卡穆伊具備感知東方伯家騎士氣息的能力。

「那是怎樣的……」

騎士的回答完全出乎希爾德加德的意料。

「請讓我看看。」

「比平時累一倍。」

「他在起舞。」

卡穆伊像往常一樣打着馬虎眼。看出了這一點的希爾德加德，不禁有些失落。

「魔性……」

出現的盧茨看到希爾德加德在場，微微喫了一驚。

「唉……」

一旦踩空，自然會掉進湖裏。

「他到底是什麼人？居然能被一個學生察覺到氣息。我不禁爲自己的不中用感到有些沮喪。」

「誰知道呢。搞不好是真的哦。看，盧茨他們也來了。趕緊把那裏讓開。」

「完全不知道他在做什麼嗎？」

順着卡穆伊手指的方向看去，盧茨露出一張苦臉。在樁子上鍛鍊是他們一直在做的事，但眼前的這些樁子和平時大不相同。高低不一，間隔也極不規則。難度與平時不可同日而語。

「喂，別胡說八道。」

暫且不論心是否被奪走，希爾德加德確實被阿爾特成功地轉移了話題。

「沒什麼大不了的。」

「真早啊。是晨練嗎？」

「一直看下去的話，你的心會被卡穆伊奪走，再也回不來了哦。」

騎士所說的「起舞」是什麼意思，希爾德加德此刻也明白了。在那本應極不穩定的樁子上，卡穆伊揮舞着劍，卻讓人完全感覺不到任何不穩定。

不一會兒，盧茨停下了動作，從樁子上跳了下來。

希爾德加德突然說出一句莫名其妙的話，讓阿爾特有些不知所措。

「啊，知道了。」

◇◇◇

「是不是太快了？」

雖然爲沒能看到什麼而感到遺憾，希爾德加德還是走向了卡穆伊。

「起舞？」

希爾德加德用認真的目光凝視着卡穆伊。過了一會兒，卡穆伊輕輕聳了聳肩，移開了視線。

盧茨一邊抱怨，一邊輕輕跳上了樁子。他稍作蓄力，邁出了一步。隨即傳來「呼」的一聲，劍劃破空氣的聲響。

「去了也沒用。只要一靠近，希爾德加德大人想看的東西，恐怕就看不到了。」

「這樣豈不是白早起了嗎？」

「我可是像我自己說的那樣，劍術和魔法都不擅長哦？」

「那就一小會兒。真的沒什麼大不了的。」

「別把我跟你相提並論……。嘛，要想追求進步，倒也不錯。不過，下面可是湖啊。」

「最好是親眼看看。」

「你看吧！」

「我也要!? 」

「早上好。」

「當然沒有。」

「呼……」

「真是的。你最近防備太鬆了吧？」

「絕對不行。我肯定要掉進湖裏的。」

「那樣反而不容易受傷吧？」

「是她非要看的。」

「我只能看到那樣的動作。一開始我還以爲他漂浮在湖面上。」

直到阿爾特出聲之前，希爾德加德完全沒有察覺到他的氣息。完全被抄了後路。

「嗯，這是例行公事。」

希爾德加德深深地沉浸在了那個世界裏。

「真不愧是您。那我也開始吧。呃……靠!? 」

雖說嘴上不饒人，但盧茨的步伐也確實了得。他毫無猶豫，接連不斷地揮劍。

「謝謝你的樂觀意見。好吧，那就幹吧。」

「我不認爲自己會差勁到被那種人輕易從背後接近。」

揮舞的劍、銀色的頭髮、飛濺的汗水，在朝陽的沐浴下閃閃發光。寂靜的世界中，只有劃破長空的風聲在迴響。

「早上好。」

在不斷移動於高低不一的樁子上的同時，卡穆伊的動作絲毫沒有失去平衡，並且越來越快，越來越流暢。

「……您也是嗎？」

「他似乎對氣息很敏感。我們只是稍微靠近了一點，他就停下了動作。」

「可能不帶劍比較好。撿起來太麻煩了。」

「這不是當然的嗎？好不容易有點樣子了，怎麼能在這兒偷懶？」

「沒關係。拜託了。」

連盧茨都覺得困難的樁子。塞蕾涅沒想到自己也要做。

卡穆伊已經停下了動作。他看向希爾德加德這邊，確認來人是誰後，從樁子上跳回棧橋，靜靜地站在那裏，等着希爾德加德靠近。

「我也試着做一下嗎？」

這時插話的是希爾德加德。她也想嘗試一下卡穆伊所做的鍛鍊。

「我還以爲隱藏實力的只有卡穆伊，原來阿爾特君也是啊？」

就在衆人以爲他要落入湖中時，卡穆伊穩穩地將踏出的腳落在了另一根樁子上，順勢完美地將重心轉移到那隻腳上。然後，又向下一根樁子踏去。

「卡穆伊更早呢。」

「是的。卡穆伊纔是，起得真早呢。」

確切地說，是從岸邊延伸到湖中的棧橋上，拴着小船的樁子上。

「這說明你已經習慣了平時的強度。回去之後也得想想怎麼改進纔行。好了，接下來是塞蕾涅。」

不知過了多久，卡穆伊突然停下動作，回頭看向希爾德加德。

「真厲害啊……」

「是嗎。抱歉攔住了您。」

「不，沒關係。」

「那是因爲你看卡穆伊的劍看得入迷了吧？」

「我會注意的。」

希爾德加德原本爲自己有機會了解卡穆伊的實力而欣喜，此刻心情卻一沉。

「碰巧而已。可能是換了牀睡不慣吧。」

「啊……」

「……這樣啊。」

「沒有『不做』這個選項嗎？」

卡穆伊又輕輕聳了聳肩，隨意地跳回了原先的樁子上。緊接着，他突然大步向前踏出，將劍從上段劈下。

「…………」

「希爾德加德小姐，真早啊。」

「希爾德還是別做爲好。」

但阻止她的，正是卡穆伊本人。

「爲什麼？雖然我可能做不好……」

「劍的路數不一樣。希爾德你的劍跟我們不同，是講究每一擊都嚴格按照招式紮實地揮砍到底的類型。亂練的話，會破壞你的路數的。」

「這樣啊……」

卡穆伊說得沒錯。希爾德加德的劍道的極致，是一擊必殺。而不是在不穩定的樁子上如舞蹈般揮劍。

「我覺得你還是按平時的鍛鍊方式來比較好。」

「明白了。卡穆伊不練了嗎？」

「早上的份已經結束了。」

「那，能請你看着我練嗎？」

「我？」

「你不是一直在教其他學生嗎？今天就也關照一下我吧。」

「我覺得我給不出什麼好的建議。」

「那也沒關係。那我們去那邊寬敞的地方練吧。」

希爾德加德拉着不太情願的卡穆伊離開了這裏。只要能和卡穆伊在一起，練什麼她都無所謂。

「哎呀，女人啊。」

「是啊。總覺得，有點惹人憐愛了。」

此刻的希爾德加德，在迪弗裏特眼中也只是一個墜入愛河的少女。

「有點危險啊。卡穆伊的語氣也變得有點隨便了。偶爾會忘記用敬語。」

「……這麼說來，確實。」

「是那種停頓一拍的感覺嗎？」

「是爲了防禦吧。」

「是的。」

「……是嗎。」

實際上當然不可能每次都如此，因此也衍生出了多種防禦架勢，但其根本依然是先發制人、一擊必殺。

「小時候他們還熱心地教我，但長大之後就不肯陪我練了。」

「誒？」

「您揮劍太急了。」

「爲什麼？」

說着這話露出笑容的卡穆伊，在她眼中是如此的耀眼。看來自己，已經被那魔性之舞俘獲了。如果事實證明卡穆伊真的比自己強，那自己……還能壓抑得住這份感情嗎？

「啊，那感覺就對路了。真厲害啊，一次就能做到。」

身爲東方伯家的騎士，實力應該不遜於皇國騎士團的騎士。卡穆伊本以爲希爾德加德的劍術師父也跟着來了。

◇◇◇

就在她踏出腳步，準備將抬起的雙臂揮下之際，突然感到雙手被抓住。那只是一瞬間的事，被拉扯的感覺剛一鬆開，她的手臂便猛地向前揮了下去。

劍劃破空氣的聲音，似乎延遲了片刻才傳入耳中。

「總覺得，怎麼樣都無所謂了。」

「嘛，不過一直沒什麼回報就是了。」

向前推進了一段距離後，她轉過身，同樣揮着劍返回。

希爾德加德討厭被人說是天賦異稟。她自認爲從未沉溺於才能，而是付出了不懈的努力，纔有了今天的自己。

「那我就給你個建議吧。最好做好隨時能跳進湖裏的準備。」

雙手握劍，擺出中段架勢，伴隨着深沉的踏步，縱向劈下。收回後腳，再次擺好架勢。有力的踏步，揮出的劍劃破長空。

「……這樣啊。」

不是騎士，而是皇妃。這句話，希爾德加德無法在卡穆伊麪前說出口。

「沒什麼。」

「誒？」

「誒？是這樣嗎？」

「大概明白了嗎？」

「……我試試。」

卡穆伊依言轉過身去，希爾德加德靠在了他的背上。

「沒什麼厲害的。我從幼年部的時候就開始研究各種東西了。」

「進展不太順利啊。」

「是的。」

「阿爾特君還真是壞心眼呢。就不能也幫我一把嗎？」

「明明只是一瞬間的停頓，卻感覺劍好像加速了一樣。」

「手臂自然地向前伸出了吧？即使沒有意識地向前揮。」

「是的。這個我明白。但之後……」

「是父親的緣故。他說一個女孩子家，把劍術練到極致有什麼用。我的未來不是騎士……也就是說，就是這麼回事。」

「可是……」

「剛纔那是？」

「呃，那是？」

因爲她知道，那會使卡穆伊陷入不幸。

「……對不起。我沒聽懂。」

「就是剛纔那種感覺。只要踏出腳步，將重心前移，抬起的手臂就會自然而然地向前揮下。希爾德您沒有等待這個時機，而是僅憑手臂的力量想要向前揮。這樣一來，抬臂時的勢能就完全被浪費了。」

「怎麼了？」

「非常精彩。」

「塞蕾涅肯定會掉進湖裏的。」

「這樣啊。」

「卡穆伊，你這個人啊……」

「不能靠得太近，也不能離得太遠。這說不定比想象中更難辦啊。」

「既然如此，之所以特意擺出中段架勢，一定有其意義。」

「好的。」

「所以說，極端一點來講，就算路數亂了也沒關係。反正這是一把遲早要捨棄的劍。」

「厲害的是卡穆伊。爲什麼只看了一眼，就能明白這種事？」

這是皇國最普及的舒茨阿爾滕流劍術的基本型。顧名思義，這是以舒茨阿爾滕皇國的始祖——初代皇帝爲開山鼻祖的劍術流派，一味追求劍的速度與力量，以一刀制敵、一擊必殺爲宗旨。

「請不要就這麼接受啊。這怎麼可能是汗呢？」

大顆的淚珠正從希爾德加德的眼眶中滾落。

「我並不詳細瞭解希爾德加德小姐的流派。給出多餘的建議，恐怕會破壞您的路數。」

「哈啊。」

自己一直以來所追求的理想的男性。如果卡穆伊就是那個讓自己覺得永遠無法戰勝的男人，那麼作爲東方伯家之人束縛着自己的鎖鏈，會不會就此粉碎呢？想到這裏，希爾德加德感到胸口一陣絞痛。

「可是，您剛纔說那是多餘的動作……」

「這是汗。」

「研究？」

「那也是其中之一，但這偏離了以先發制人、一擊必殺爲宗旨的舒茨阿爾滕流的本質。我認爲，其真正的目的在於提升劍速，增強斬擊的力量。」

聽從阿爾特的建議，迪弗裏特開始興沖沖地脫下外套。

「可能會有點擠，請慢慢地揮劍看看。」

「…………」

「您想過一開始擺中段架勢的意義嗎？」

「怎麼樣？在我看來，速度似乎提升了不少。」

但眼前的這個男人，即使在無法使用魔法這種絕望的處境中，也從未放棄，一直努力着。而且，那份努力想必在很長一段時間裏都沒有得到回報。正因如此，卡穆伊纔不得不從幼年部退學。

「研究不會魔法的自己，怎樣才能與能用魔法的人勢均力敵地戰鬥。既然不能依賴魔法，就只能依靠自己的身體和技術了。當時我的目標，就是掌握超越魔法效果的技藝。」

希爾德加德只用雙手做出握劍的形狀，擺好架勢。卡穆伊緊貼着站到了希爾德加德的正後方。

卡穆伊的解釋，讓希爾德加德完全不知道該注意什麼。

「……你這麼說，是想糊弄過去吧？」

「是的。剛纔那樣的話，擺中段架勢就沒有意義了。還不如從一開始就把劍舉到上段。」

卡穆伊何止是瞭解流派，他簡直比希爾德加德本人還要深刻地理解舒茨阿爾滕流。

什麼纔是爲了希爾德加德好。迪弗裏特已經搞不清楚了。

「誒？那，您要我怎麼做？」

「可是，有眼淚……」

「太可惜了。不過，既然是這樣的話，那我就稍微說一下我注意到的事吧。」

「我沒哭。」

「怎麼樣？」

「那個，您在做什麼？」

「我在擦汗。」

「那實際做一遍看看吧？不用拿劍，只擺架勢就好。」

「太急了嗎？」

希爾德加德拿起劍，像剛纔一樣擺好架勢。向前踏出腳步的同時，將劍揮至上段。踏出的腳牢牢抓住地面，將重心移至那隻腳上。與此同時，手肘彷彿被牽引一般落下，劍隨之越過眼前。

「向護衛的騎士們請教不是更好嗎？」

回到卡穆伊麪前時，希爾德加德解除了架勢。

「可是……您在哭啊。」

「沒怎麼想過。我只知道這是型的要求。」

在這個男人面前，自己真的能說比任何人都努力嗎？希爾德加德完全不覺得自己的努力能超越卡穆伊。

將此基本型修煉至極，便是該流派的奧義。基礎的鍛鍊極爲單純，只是反覆進行這樣的空揮。而希爾德加德日復一日，從不間斷地堅持着。

中級部最強的名聲絕非虛傳。她劈下的劍速之快，初學者恐怕連軌跡都無法捕捉。

耳邊近在咫尺的卡穆伊的聲音，讓希爾德加德感到自己的臉在發燙。但現在是鍛鍊中，不是想這些雜念的時候。她重整心情，依言慢慢地做出揮劍的動作。

「那是因爲您把一連串動作都看作是『速度』。所謂劍速，是指從開始揮劍到揮劍完畢的過程。」

「……現在說這個？」

「他們不肯教我。」

「舒茨阿爾滕流的特點是劍速。如果只是單純揮劍，從上段揮下反而能省去多餘的動作。」

「那是因爲迪弗裏特先生有更重要的目的。」

「請轉過身去。」

「好的。」

「在手臂放下來的瞬間，我稍微抓了一下您的手。」

「嘛，差不多吧。不過，也不必刻意去意識。硬要說的話，感覺就像是抬起的手臂被向後拉，在那種拉力即將轉爲向前的那一瞬間，一口氣揮下去……大概這種感覺吧？」

「用毛巾不是更好嗎？」

「請安靜一會兒。」

「……是。」

已經完全升起的朝陽，照耀着兩人。一個是略顯尷尬地佇立着的卡穆伊，另一個是將臉埋在他背上，小聲啜泣着的希爾德加德。

銀色與金色——兩人顏色對比鮮明的頭髮，在湖畔吹過的風中搖曳。

這兩人散發着一種難以接近的氛圍，但卻有人完全不顧忌這一點。

「我這裏正狼狽着呢，你們在卿卿我我個什麼勁啊？」

「咦，塞蕾。你怎麼這副模樣？」

站在那裏的是塞蕾涅，頭髮上還在滴水。抬起頭來的希爾德加德，看到塞蕾涅這副模樣，也目瞪口呆。

「什麼叫『這副模樣』啊？你沒聽見嗎？」

「是聽到你們在吵嚷。」

「那你爲什麼不管我啊？」

「我覺得好像挺有趣的。」

「怎麼可能有趣啊！我可是掉進湖裏了，很慘的好嗎！」

正如衆人所料，塞蕾涅掉進了湖裏。

「果然掉下去了。然後呢？」

「迪救了我。」

塞蕾涅指了指同樣渾身溼透的迪弗裏特。

「你也別說別人了。你那邊不也是在公然調情嗎？」

「纔不是調情！」

阿爾特彷彿被打了個措手不及。他被希爾德加德的意外之處擺了一道。

「……入口？」

被阿爾特一語中的，希爾德加德的臉漲得通紅。

「話說回來，希爾德加德小姐，您這是打算去哪兒啊？」

「誰是邪道啊！」

「不，可是……」

「沒有什麼可是！不行，糟了，這是詛咒！不，我看是魅惑魔法吧！你這個邪道，趕緊把魅惑給我解了！」

塞蕾涅的臉紅得不能再紅了，大概是在腦海裏想象了一番吧。

塞蕾涅的話讓卡穆伊有了反應。

毫無自覺地將希爾德加德攪得心神不寧的卡穆伊。這簡直是罪孽。

明白了狀況的塞蕾涅，將矛頭指向了希爾德加德。但她脫口而出的話，卻像是在針對卡穆伊。

「吵死了。」

「啊，那讓人準備好洗澡水，你們兩個一起洗怎麼樣？身體肯定是冷了吧？兩個人一起舒舒服服地泡個澡，身心都能暖和起來。」

「私人別墅常有這種格局。因爲通常只有一家人使用。如果設兩間浴室會顯得擁擠，所以只設一個大浴場。」

「爲什麼？」

希爾德加德用明顯發顫的聲音回答道。

「還特意脫了外套再去救人，以免弄溼。迪也真是準備周到啊。嘛，反正渾身溼透了再披上也沒什麼意義就是了。」

「不，開玩笑的啦。」

迪弗裏特倒是一副沒什麼大不了的樣子，表示理解。

「……也就是說，混浴？」

「這個主意不錯。」

「什麼意思？」

「那麼，接下來的劇本是？」

卡穆伊調侃着兩人的氛圍。

「嗯，當然。入口是分開的。」

迪弗裏特苦笑着回答了塞蕾涅的問題。

「然後嘛，自然是期待卡穆伊去救你了。」

「「「「就是你！！」」」」

「不是嗎？那你小心翼翼披在身上的那是什麼？那是迪的外套吧？」

「哦，感覺關係一下子拉近了嘛。」

希爾德加德也跟着說道。

「迪，您也別跟着起鬨！」

「什麼劇本？」

「如果同時進去的話，就是這樣了。」

「誒？啊，我、我再去練一會兒。」

「……才、纔沒有。」

塞蕾涅和迪弗裏特，似乎變得相當合拍了。

「開玩笑也不行！」

「如果我掉下去的話，您一定會救我的，對吧？」

「你、你這個白癡！」

「希爾德加德小姐，清醒一點！不行啊，在卡穆伊這種邪道面前……」

「迪弗裏特先生，什麼意思？」

「比不上你們倆啊。」

塞蕾涅完全搞不清狀況。

「如果這是在沒人的地方兩人獨處的話，說不定還有用彼此的體溫溫暖冰冷身體的情節，但這裏嘛……」

「……卡穆伊，你是白癡嗎？」

「原來如此，想去鍛鍊，結果因爲不習慣掉進了湖裏，是吧？」

阿爾特發現了正準備離開卡穆伊他們身邊的希爾德加德。

被卡穆伊一語道破，塞蕾涅頓時慌亂起來。這樣一來，形勢一下子就像往常一樣倒向了卡穆伊。

迪弗裏特倒是一點也不害羞地接上了卡穆伊的話。

「「遲鈍。」」

「這、這是……」

「所以說，誰是邪道啊！」

「「比不上你們倆。」」

「然後兩人都渾身溼透。順便問一下，浴室是男女分開的吧？」

「啊，原來如此。」