第三章 遇上同伴

经过一星期左右之后，水精灵骑士队的成员们和回信一起开始聚集到了托里斯塔尼亚的王宫里。这是因为大家收到才人「有没有看到露易丝？」的询问后都吓了一跳，纷纷尽快赶了过来。至于从托里斯汀最西边的格拉蒙领地赶回来的基修使用了家里的龙舆，因此到达的时间并没有比其他人晚上多少。

在王宫前庭里降落之后，现在已经成为所有魔法侍卫队之总队长的杜·塞萨尔就前来迎接基修。

「格拉蒙大人，您来得正是时候。」

「究竟发生了什么事情？听说露易丝不见了……」

「我也不清楚发生了什么……总之她是那个，与国家机密有关的人物吧？因此我收到要秘密进行搜查的命令……」

「但是并没有找到她吧？」

杜·塞萨尔重重点了点头。

「那，才人他人呢？」

「这个……关于您的副队长……让人有点伤脑筋呢。」

「伤脑筋是指？」

「他似乎在中庭里进行着什么诡异的仪式，虽然他本人说什么是为了要把烦恼这样那样之类的……」

基修不解地歪着头。到底，连才人都发生了什么事呢？总之，为了要了解详情，基修首先前往中庭。

一到达中庭，基修就看到了马里寇奴、雷纳尔、以及金雳的身影。他们的老家都不远，看来早早就赶到了王宫。

「嗨，各位。才人怎么了？」

基修开口一问，马里寇奴就伸手指了指。只见头上绑着白色布条的才人正跪坐在中庭的正中央，而才人的周围竖着好几根圆木桩。在不远处，还可以看到一脸严肃表情的谢丝妲也端正地跪坐着。

「那家伙在做什么？」

「我也不知道。听说是为了锻炼身心还是什么？」

一小段时间流逝，连旁观的基修他们也莫名感受到紧张的气氛。当基修用力咽下口水的那一瞬间……就看到才人的肩膀一动，右手伸向插在左边腰上的剑。

当他的手接触到剑的那一刹那……才人挺起上半身，换成单膝跪地的姿势。同时，他的右手消失了。「咻！」现场响起空气被什么东西划开的声音，被放在才人四周的圆木也随之晃了一下。最后，则是以一声清脆的「锵！」做为终结。原本以为才人拔出了剑，然而仔细一看剑还是好好地收在剑鞘里。

由于一切几乎都发生在眨眼之间，在旁参观的基修根本弄不清楚发生了什么事情。

「和大家一起去野餐时突然收到了那样的信件，让我吓了好大一跳。究竟发生了什么事？」

才人如此提议，谢丝妲也点头认同。

齐儿可也摊着双手发表感想。

「不是布莉姬妲吧？」

「哎呀哎呀，好不容易想出那个『坦克』的运用方法，并前往查伯斯特小姐的老家进行改装时……却听说瓦利埃尔小姐失踪了。到底是怎么了呢？」听到连寇伯特都开口询问，才人只能痛苦地回答。

当大家正流着汗烦恼到底该怎么解释时，这次换成寇伯特老师和齐儿可从正门方向走了过来。

「德鲁……那家伙……为了保护我……可恶！」

「那，露易丝没有去找你们吧？」

金雳插嘴吐槽雷纳尔。

「呼～听说露易丝不见了……是真的吗？」

「不用说当然很好吧？毕竟那位小姐那么明艳照人，那么魅力十足嘛。而……而且跟我比起来，她胸部又大，身材也很傲人呀！」

「唔，应该是某人雇用的刺客吧。真是的，毕竟最近的你似乎树敌过多嘛……」

「你总是背着的那把剑呢？怎么你腰上插着一把我从没看过的剑……」

「原来你喜欢那种类型啊？」

差不多应该可以过去了吧？如此判断的基修等人靠近才人。

「我不知道，总之是魔法师二人组。」

「你说什么？听起来还真是可怕！到底是谁攻击你？」

「可是……才人花心的对象到底是谁？」

「……不是。」

「这么一来目前的结果是全灭吗……谢丝妲，托里斯塔尼亚的旅馆都找过了吗？」

谢丝妲勒住了才人的脖子。

「那家伙用肉眼无法看清的速度拔出了那把剑，然后斩断了圆木。」

「是啦，要说了不起的话，这的确很了不起。不过这剑技和露易丝的失踪，还有什么烦恼之类的到底有什么关系？」

「那是谁啊？该怎么说，让人实在很在意呀～～～～～！」

这时，齐儿可歪着头说道。

「他有拔剑？可是，剑不是还收在剑鞘里吗？」

他们负责寻找托里斯塔尼亚市区，以及主要的干道周边。

寇伯特楞了一下，接着缓缓地抱住胳膊不住嗯嗯点头。

看到才人被基修等人不断逼问，齐儿可又侧了侧脑袋。

「才人太差劲了！露易丝好可怜！」

虽然才人表示想只靠自己等人去寻找露易丝，然而汉丽塔却没有同意。露易丝并不是一个普通的女官，身为虚无的承担者，她的存在本身不只是对托里斯汀，对哈尔凯尼亚来说也十分重要。万一她被罗马利亚绑架，事态就非同小可。也因此，汉丽塔让有空的巡逻贵族们组成了搜索队。

「那是因为他拔出剑斩断圆木后，又把剑收回剑鞘里呀。听说这是他出生国家的剑技。」

「不管怎么说，谢谢你们特地跑这一趟。」

「真是的，所以我不是早就忠告过了吗？说『应该会因为女性而尝到苦头』呀。」

「嗯。」

「我……我不是说过吗！想花……花心的话只能找我一个人！明明已经讲好了！为什么才人先生你那么喜欢高贵女性呢！你也该多去了解开在路边的娇媚野花究竟有什么优点呀！」

「该……该不会是雅涅丝小姐吧！」

才人回答之后，少年们就纷纷点头。

暑假期间，蒂芬妮亚原本预定在托里斯塔尼亚的孤儿院度过。

「才人～～～～～！」

「原来如此，是这么一回事吗……毕竟你还年轻，要说难免也真的是难免，但……这样应该让瓦利埃尔小姐很受伤吧。」

蒂芬妮亚回应了一句话。

「平心静气烦恼消散平心静气烦恼消散平心静气烦恼消散……」

然而才人却瞧也不瞧这些逐渐接近的朋友，只是动也不动地闭着双眼。

基修楞楞地一说，雷纳尔就摇了摇头。

「我说你，该不会找上了蒙莫朗西吧？」

「怎么了？」

至于才人寄出询问「有没有看到露易丝？」的信件，也全都没有收到佳音。大家一致都表示：「没有看到。」

「嗨，才人，到底发生了什么事？听说露易丝不见了？」

「不……该不会……虽然这只是女性的直觉啦。」

「不过呀，那个露易丝这次却离家出走了耶～？不管怎么说，例如和女仆眉来眼去这点程度的行为，也没有让她气成这样呀？所以总让人很介意呢，该不会，对方是相当亲近的人……之类？」

「再多说一点给他听听吧！原本不受欢迎的家伙只是运气好建立点功绩变得稍微受欢迎之后，就成了这副德性。一时得意忘形就惹出了这么大的纰漏！喂喂！乡巴佬！你可别忘记自己的立场……你这个暴发户……！」

「我哪知。」

「好，既然这样，就代表她人不在托里斯塔尼亚吧……那，接下来去寻找干道沿线的旅馆吧？说不定搜索队不小心没注意到……」

「这件事情和露易丝失踪有关吗？」金雳以担心的语气发问。

由于两人都不肯回答，基修无奈地摊开双手。

嘉德丽雅寄来的回信也已经送达了。由于才人并不打算隐瞒她任何事情，因此老实地招出了一切。她的回信内容，同样也是：「露易丝并没有来这里。」

「我的淑女，请发表对这件事的意见。」

在转瞬之间，才人似乎完成了这些动作。原来如此，真不愧是个用剑高手……基修虽然感到佩服，但还是开口问道。

才人摆脱谢丝妲后，缓缓地站了起来。然后他对基修等人弯下腰鞠了一躬。

「没错……在战斗中，吸收了过多的魔法……」

「不……不是啦！我只是问问而已！」

少年们激动地逼问才人。

这时候，走廊方向传来一个柔和的喊声。

「是的，还有修道院也全找过了。」

看到朋友们一脸担心地响应，才人紧紧握住他们的手。

由于自己犯下的错误，让很多人担心——这个事实形成重担，压在才人的肩上。

「那，露易丝为什么不见了？」

「不，才人先生遭受攻击之事，和瓦利埃尔小姐失踪的事情毫无关系。」

「不好意思……真的很抱歉。麻烦你们了，我会记住这份恩情。」

让人吃惊的是，被斩断的圆木上半部并没有掉到地上，而是稳稳地继续安放在下半部的上方。根据上半部和下半部之间产生的少许偏差，能够看出四根圆木都被利落地斩断了。

听到基修讲出这种话，雷纳尔用不以为然的语气对他吐槽。

「我……那个……和其他女性……就是……接吻的场面被……」

只要考虑到这些立场，露易丝有义务对自己行动更具备责任感。这次的行为无论怎么看都过于轻率。

接着，才人又恢复了端正跪坐的姿势。这时谢丝妲站了起来，咚咚咚跑向才人身旁，为他擦去额头的汗水。

谢丝妲似乎因为自己这句话而心头火起，她狠狠地瞪了才人一眼，接着蹲下来仔细观察才人的脸。

「那是在做什么啊？」

「那，对方到底是谁？」基修傻着眼提问，然而谢丝妲只能眯着眼睛狂冒冷汗。要是让基修知道真相，他一定会当场昏倒。

回头一看，只见身穿熟悉的绿色连身裙，头戴宽缘帽的蒂芬妮亚正朝着这边跑来。

雷纳尔面红耳赤地大叫着。才人没理会这场小骚动，只是摇了摇头。

讲出这句话时，才人脸上带着几乎快哭出来的苦闷笑容。他的语气听起来像是在诉说：「我正在努力表现出开朗情绪喔。」

「保护你？怎么回事？」

上面还写着她对露易丝安危的担心，以及向双亲报告之后，他们乐观地认为「露易丝那孩子一定会立刻回来吧」。可是，由于此次事态并不一般，因此自己并不如此认为，希望才人能尽快想办法找到露易丝……

「我们也来帮忙。」

「关于那一点，这家伙不肯说呀。」马里寇奴一边踩着才人的背，一边回应。

「不，那个，反正闲着也是闲着……」

读这封信时，才人流下了眼泪，因为信上没有特别写出明显在责备才人的话语。

「我说，才人先生，接吻的感觉好吗？」

「啊……啊啊啊啊啊啊……啊啊啊……」

「因为瓦利埃尔小姐目击了才人先生和某位高贵女性接吻的场面。」

这七天之内，才人借着拔刀术来当作净化精神的仪式后，就前往托里斯塔尼亚内所有称得上旅馆的旅馆四处寻找。虽然手上没有任务的士兵也被派了出去，然而却连露易丝的影子都没能找到。这也理所当然，毕竟露易丝已经前往和托里斯塔尼亚正好相反的方向……

才人不由自主地屈膝跪地。

她身旁的寇伯特开口发问。

蒂芬妮亚则以带着怒气的视线瞪着才人。这时马里寇奴靠了过来，恭敬地对着蒂芬妮亚行了一礼。

马里寇奴横眉竖目地用力踹着才人，他对别人受欢迎的事情真的相当严苛。啊呜……呜呜……才人只能不断发出没出息的哀叫声，毕竟他在消沉时总是会无边无际地持续往下探底。

「再加上是个名人。」

「算了，是谁都好。你还真是个无可救药的男人呢，多多少少该向我学习一下，知道吗？」

话虽如此，但不管是才人还是汉丽塔，都没有责怪露易丝。因为很明显的，有错的人是自己……

听到这句话，大家都露出了认真的表情看着才人。只见才人握紧拳头敲打地面，而谢丝妲代替了这样的主人开口回答。

讲到这边，基修和雷纳尔等人的脸色都变了。

「万一他哪天真的学起你来，我看露易丝大概每天都得离家出走吧。」

才人只顾着嘀嘀咕咕地重复着这些话。

才人咬住嘴唇。

「你的直觉相当准，快说来听听。」

齐儿可贴到寇伯特耳边，低声讲出了她联想到的名字。

「怎么可能！」

「呃……因为我觉得，要让那个露易丝做出如此严重的反应，对方应该是她相当信任的人物才对吧～」

听到就连齐儿可也以苦涩的语气如此回答，寇伯特没来由地产生了「说不定真的是那样吧？」的感觉。可是，怎么可能……

毕竟对方可是这个国家的女王陛下，怎么会！

然而，考虑到才人这阵子大受欢迎的情况，寇伯特总觉得这并不是什么完全不可能成真的事情。虽然身为女王，但汉丽塔不也是个正值青春年华的十八岁少女吗？就算她对坊间大受欢迎的骑士感到动心，也是情有可原之事。

而且……露易丝与汉丽塔的感情不是极为要好吗？如此一来，露易丝之所以会做出离家出走的举动，还有才人坚决不肯吐露对方姓名的行径都能够获得解释。再怎么说他都无法讲出这个名字吧。

意识到或许自己正在见证历史上的一大丑闻之后，寇伯特感觉到自己脑后冒出了涔涔冷汗。

万一这件事情被公诸于世，应该会有人因此丧命吧。所谓的王室丑闻，就是如此地不能掉以轻心。

于是寇伯特装出冷静态度拍了拍手，并劝阻了正在吵着：「到底是谁！」「快招呀！」的少年们。

「啊～各位同学，现在无论对方是谁都不重要吧？总之，找出瓦利埃尔小姐才是当前的要务，你们同意吗？」

是啦～说得也对……少年们对着彼此点头，纷纷走向马厩方向。才人站起来拍掉膝盖上的尘土，而基修则搔着脑袋对他说道。

「我说，才人。」

「怎样？」

「要找人当然是可以，不过如果找到了，你打算怎么做？」

「什么怎么做？」

「该怎么说？露易丝应该也有自己的考虑吧。万一她明确表示再也不想和你在一起，那你要怎么办？」

才人考虑了一阵子，接着，他以寂寞的语气回答。

「真的碰上那情况再说吧。总之，我现在只想找到她，好好道歉。」

这时，突然响起一阵敲门声。雅内特的脸上闪过一丝紧张。

「……据说是一位拥有金桃色头发的贵族少女吧？」

「再加上，这真是非常柔细……又漂亮的头发，简直像是一尊洋娃娃。像你这样的女孩，才叫做真正的美少女吧。」

「不……不行啦！你在说什么啊！」

不好意思打扰了……巡逻贵族低头行礼之后，离开了房间。露易丝放心之余不由得喘了口气。

「这头发染过了吧？原来是什么颜色呢……金色？红色？或者是……闪耀着桃色光辉的金发？」

一想到这边，冰冷的怒气就一点一点涌上心头。

她动也不动地躺了约五分钟，而后又缓缓爬了起来。

「嗯，也只能那样了。」

所以，她才会对自己如此亲切，是这样吗？

「……这……这个嘛……」

「你……真的很喜欢他呢，到底是怎么样的人呢？我好在意……」

语毕，露易丝再度往后一躺。雅内特起身抓起桌上的水壶，直接往露易丝脸上倒水。于是露易丝又一翻身爬了起来，以发直的眼神瞪着雅内特。

听到这句喊声，雅内特瞄了露易丝一眼，只见她露出了似乎瞬间清醒的表情。雅内特嘴角露出一丝微笑，起身打开了房门。

「然后呀，你有在听吗？」

「究竟有什么事？」

她居然问出这种问题。由于她的态度天真得就像是在问「可以吃掉这个点心吗」，因此露易丝差点不由自主地点头应允。

这是因为之前也曾经产生的疑问，开始在露易丝的内心膨胀壮大。

因为我是虚无的承担者？或者是因为我是她的朋友？

于是，他们似乎判断眼前的女孩们并不是自己正在寻找的人物。

露易丝低下头，闭上眼睛以寂寞的语气说道。

露易丝斜着眼观察雅内特。那雪白的肌肤宛如夜晚的沙漠；那对细长的碧绿眼眸，就像是在月光照耀下闪闪发亮的绿洲。

「那，你的哥哥们到底什么时候会来呀？我也差不多等得不耐烦了。」

正因为雅内特表示她的兄弟知道「能静静藏身度日的地方」，所以露易丝才会像这样乖乖等待，差不多已经过了两天。

露易丝终于克制不住地开始哭泣，雅内特伸手环住了她的肩膀。

「…………」

这女孩……该不会真的是那种兴趣特殊的人吧？

露易丝的语气已经完全放下戒心。两天的时间再加上酒的助力，彻底夺走了露易丝的紧张和猜疑。

既然早知如此……真希望她别对那家伙出手。现在，不管是汉丽塔还是才人，是不是都在后悔呢？

他们恐怕会拼命寻找自己吧？露易丝想象着他们两人的反应。纵使如此，果然……自己还是没有回去的打算。

露易丝抓起葡萄酒瓶，倒进至今为止都没用过的杯子里。接着她一口气喝干杯里的酒，忧郁地把手肘撑在桌子上，喃喃开口。

雅内特以充满怜爱的视线凝视露易丝。

「算了，无论你是谁，对我来说都无所谓。总之你已经逃出来了，这样不就够了吗？我意思是我不会在意这些事。」

「这位淑女，您是为了什么待在这里呢？」

「不过，为什么你会对素昧平生的我这么亲切呢？」

「那样就好。」

「那种家伙，最好去死一死呢。」

雅内特默默摇头，毫不松懈地伸手抓起放在桌上的小魔杖。

「咦？咦？咦？」

「你也这么觉得吧！那……那……那……那只狗！明……明……明明……摆……摆摆出这～种表情，来……来……来来……来求我更进一步呀！结……结果却……却却却却……！却！」

露易丝喝了酒，对着雅内特倒出了满腹牢骚，就如同水库决堤一般，露易丝将所有的心声都倾泻而出。至于雅内特，她只是愉快地看着露易丝这副模样，并倾听着露易丝的言论。

「而且好像是只身一人，可是这位小姐带着侍女。」

雅内特一边玩着露易丝的发丝，一边低声说道。

「啊～真好笑！没想到你会当真！你呀，真的是那种没办法要心机的类型呢！我越来越喜欢你了！」

露易丝讲到这边，由于过度愤怒而呛得猛咳，于是雅内特毫不犹豫地把酒瓶递给她。露易丝大口灌下好几口酒之后，就翻着白眼往后一倒。

雅内特这些话，并没有传进正在不断啜泣的露易丝耳中。

「我们是王军的巡逻队！快开门！」

雅内特开口询问。

「那家伙呀，明明有跟我说过！说他喜欢的只有我！还讲了好几次！用这～种表情！可是呀！他却偏偏去和我的好友接吻！这到底是怎么一回事！你说！」

「我才不喜欢他……才不……」

「我不喜欢他，真的，我根本不喜欢呀……」

「你呀，是个相当有地位的人呢。」

「反正我就是很单纯嘛。」

「我正带着侍女等待兄长前来。」

「我有在听。」

雅内特的唇贴近了露易丝的脖子，接下来轻轻舔了舔。

「没有那种事呀？」雅内特一脸平静地回应。

「有什么关系呢，放轻松等待吧。」

接着露易丝重重叹了口气。

「某位重要人士？听起来事态紧急呢。」

结果雅内特却嘻嘻嘻地大声笑了起来。

「所以呀，我才不清纯呢。别看我这样子，我也是小有名气的凡妮莎大姊头……」

「……对手那个女孩，拥有我好几倍的魅力，所以我认了。况且那家伙有很多敌人，要是那个女孩……一定能采取比我更完善好几倍的方法来保护他。」

接着雅内特一伸手抬起露易丝的下巴。

雅内特微微一笑。这张脸蛋真的如同人偶般美丽，而且给人的印象也如同人偶一般，有着说不上来的冷淡……

大概是从雅内特手中的魔杖判断她是贵族，男子以礼貌的态度响应。

好啦，这时候的露易丝，正待在叙尔比斯的「陆之白鲸」亭里，和雅内特一起等待她的兄长们。这间「陆之白鲸」亭是一间并不特别高级，然而也不算那么便宜低等的旅馆，正适合用来藏身。两人一起租下了其中一个房间。

一滴泪水溢出露易丝的眼眶，往下滚落。她维持着这个姿势，用力揉着眼睛。

没错，刚才的贵族一定是在寻找自己。特地染头发跟换穿下贱服装的行为总算没有白费力气。果然……汉丽塔为了寻找自己，似乎派出了搜索队。

门外正站着两名身穿王军军官服的贵族。

雅内特带着笑容如此一说，露易丝就用力点头。

「真是个奇怪的女孩。你为什么如此缺乏自信呢？明明你这么可爱……而且……」

基修沉默了一会，然后才以没什么干劲的表情开口说道。

明明自己也是女生，却喜欢女孩子。露易丝原本就知道世界上有这种特殊的人物。在魔法学院里时，也曾经多次听说过这类的传言。

雅内特摆出一副什么都不知道的表情回答后，巡逻贵族就看了露易丝一眼，接着他们看向彼此。

算了，看她的样子并不像是罗马利亚的爪牙……雅内特散发出来的气质，总让人觉得她仿佛站在距离神明与信仰最远的立场。

真是个漂亮的女孩呀……露易丝一瞬间看得出神。结果雅内特却换上认真表情，唐突地开口。

「我说，雅内特，我怎么觉得自己讲了很多丢脸的发言呢？」

看到露易丝的率直反应，雅内特露出了笑容。

「呃……我等正在寻找某位重要人士。」

「明明都拥有你这么清纯的女孩了，真不敢相信那男人还会出轨。」

「我可以吃了你吗？」

「……是你哥他们？」

露易丝惊讶得只顾着瞪大双眼，雅内特却捞起她的一丝头发，用发梢轻触着自己的鼻尖。

内心情绪立刻会显现在脸上的露易丝咬着嘴唇低下头。

「因为，你这么可爱嘛。给人傲慢的感觉，然而似乎又很容易受伤，偏偏还拥有一对率直的眼神……而且不光只是可爱，总觉得你还具备了一种不可侵犯的气质。」

发现她似乎只是在戏弄自己的露易丝不高兴地喃喃说道。

「那些人是在找你吧？你应该要感谢我，毕竟我配合你说了谎话。」

「……凭味道我就知道，其实你拥有超乎想象的力量，难怪我会一眼就被你吸引。」

「啊？你说什么？」

既然她都已经把话说到这个份上，实在无法继续装蒜。露易丝轻轻地说了句「谢谢」以表达感激之意。

多少清醒一些的露易丝决定把内心感到有些不解的疑问直接说出口。

明明是这样，却对自己这么和善。

其中一名贵族喃喃地说了「是二人组吗……」。

「因为我对你有好感呀。」

「我说过那已经不用继续讨论了嘛。不过，为什么你要逃走呢？像你这么可爱，男人一定会立刻回到你身边呀。现在也像那样，甚至连巡逻队都派了出来，拼命地寻找你呀。」

推论下来……果然……她是有着特殊兴趣的人？

你才像个洋娃娃呢……露易丝原本想这么说，然而却没能说出口。

「他……他一定也对其他女人做过同样的行为～～～～～～！明……明明他说过只会对我那样！现在光是想象就让我的脑袋整个乱七八糟了！那个大骗子～～～～～～～～！」