13 与狂兽交手

化身丑恶兽人的高屋，带着咆哮挥舞起左臂。

大动作的沉重一击。由于战斗刚结束的松懈感，加上高屋纯外观的剧变所带来的惊愕，等我架起防御动作，岩石般的拳头已经逼近到右脸不远处。

不妙。

想法才刚窜过脑海，我的脖子被人一把提起。

「真岛！」

接着，人被拉倒向后方。

近在鼻梢的距离，传来轰然的扫荡声，巨大的拳头同时穿越而去。

躺倒的我看见的，是饭野跪立的身影。

──但那身影随后挨了挥落而来的沉重第二击，切换为被打飞的画面。

沉甸的声响听起来，让人联想到交通事故。

紧接着，粗犷的惊嚎传来。

那不是饭野的声音。有如丹田发出的惊嚎，来自野兽。

在厘清状况前，身体已经率先动起。

现在继续待在这里可不太妙。我一个后滚翻退去，与高屋腾出距离。

幸好在我重整姿势的期间，并没有碰上追击。

而再次起身的我看到的，是仰天哀嚎的高屋身影。

刚刚挥落的那记左拳，满布刚毛的粗大食指与中指之间，被一把染血的细剑深深劈了进去。

那是饭野的剑。隔了一拍的时间，我才理解状况。

饭野刚刚将我拉倒后，由于行动不便硬是吃了一击，但也同时对高屋还以颜色。

转过身子一瞧，饭野就伏倒在不远处。由地面的成串血迹判断，她应该是先被褪到地面，才连翻带滚地摔到另一头。此刻的她右手手肘折往反方向，疑似受碰撞的头部淌下鲜血，嘴里虽然还发着微弱的呻吟声，但由那涣散的双眼来看，意识恐怕已经不存在了。

何况，目前高屋已经有伤在身。牠的胸伤至今依然淌着血，剧烈运动会为牠带来相当的体力耗损。

然而这下子……『飞毛腿』等于是从作战前线下岗。

「喔喔喔喔！」

我必须对自己有信心。

目前最重要的──并不是高屋纯发动的独有能力。

「喔喔喔喔！」

牠的右手，上臂部分依然被撕裂得将断而未断。

双方就这样愈打愈烈，战场渐渐转移阵地，再也看不到莉莉跟饭野倒下的身影。

浑浊的黄眼就在这时照映出我的身影。

我就钻过那样的缝隙，并顺着起身的势劲把剑向上一挥。

丧失理性的牠，攻击模式也变得异常单调。

艾撒丽的藤蔓身躯被扯得四分五裂。但这不要紧，她马上就会长回来了。

以前我跟葛蓓菈进行实战演练时历尽艰辛，才好不容易学会闪躲技术。跟席兰习武时，则是学会了步法、挥剑和重心移动……诸如此类剑术的基础。

我微微笑了一下，随后瞋向原形无存的高屋。

右胸上头依然留着严重影响行动的深伤。

高屋高举左臂。

黏稠的唾液，纷纷飞溅到地面。

掌握当前状况的我，拔出挂在腰际的『仿大马士革钢剑』，转身面向高屋。

我跟高屋同时带着咆哮奔出。

「……！？」

但严苛的锻炼绝不会白费。萝兹特制的『仿大马士革钢剑』锋利剑尖，在兽人无比强韧的肉体划出一小道裂口。

现在的高屋，只不过是透过『狂兽化』硬是驱动自己衰败的身体。既然原本的肉体千疮百孔，那么就算体能提升，还是只能带出一半的实力。即使启动了这样的独有能力，牠目前的战斗能力恐怕还是远远不及一般战士。

那毫无疑问是死亡的气息。

砸下来的一击快得吓人。

刚刚差点挨个正着。

我果断地一鼓作气，弯下身子。

高屋咬住左掌上头的细剑剑柄，一鼓作气地将它拔出并吐到地面。

幸亏有饭野挺身而出，我这下至少还能够好好与牠一战。

最后，刚刚饭野已经瘫痪了牠的左拳。

高屋发出愤怒的嘶吼。

「高屋……看来你真的连人都不当了。」

砸落的左臂，这次以反拳的手势横扫而来。

伤口淌出血液，让焦躁的高屋忿恨的眼光瞪了过来。

「唔喔喔喔喔喔！」

究竟，我能不能走完全程──

由于右手从上臂以下无法动弹，让牠奔跑时，几乎是拖着整个右半身。

而艾撒丽如同鞭子般伸长的身子，则是泼辣地甩上那样的颜面。

身在战场而变得敏锐的感官，开始拉起警报──

她这人虽傻，却不是骗子。她以行动证明了，自己说过的一切都是肺腑之言。

这样的我们，一定能好好打一仗。

而不知该不该说庆幸，但我事前也推演过『饭野的攻击没能打倒他』的话该怎么做。虽然我这次怎么也没料到高屋纯会变身成这模样，等下或许需要一点临场应变，不过这下该执行那个作战了。

高屋的侧腹再添一道伤口，和先前划出的那一道呈现斜向交叉。

艾撒丽伸长的身子在高屋的脸上一圈又一圈缠起，最后末端的嘴巴张大，咬上高屋的鼻尖。这乍看没什么伤害可言，但还是把高屋疼得发出哀号并伸手抓脸。

能力发动前后一致的部分。

但若考虑到牠原本的速度，这反倒慢得不可思议。

于是我进一步地，将五感集中到手里的武器与眼前的威胁上头。

──下个瞬间，树干般粗的手臂，忽然闯进视野里。

「喀啊啊啊啊──！」

将令人反胃的紧张感咽回，我挺身进入生死战场。

「那是、什么玩意儿……？」

张大的嘴里，呼出野兽的咆哮。

重点不只有牠什么改变了。那些没变的部分，我也必须留意。

要持续躲开高屋的攻击乍看困难，却不是不可能。

先冷静下来，将敌人摸透。

「……差点都忘了，我还有妳在呢。」

「唔喔喔！？」

「主！人……」

带着嘴角抽搐的笑容，我紧握右手里的剑柄。

……我可以的。

挥落动作的起点一映入眼帘，我的身体奋力地甩向旁边。

趁着这样的空档，我又补上一击。

这样一来，暂时不必担心打斗波及到她们。

随后歪七扭八的齿列而变形的嘴角，别扭地向上勾起。

现在还不是绝望的时候。

当然就算牠屈居劣势，要是挨了牠的一记痛击，我就会当场被打倒。这是无论如何都得避免的。

事先以魔力强化身体后所采取的回避行动，在千钧一发之际奏效了。

现在该重整态势。我再次与兽人对峙。

但是现在，牠绝不是赢不了的对象。

突然间，某种寒彻骨的预感拂过脊背。

当然这点程度的小伤，根本影响不了高屋。

因此我该做的，就是避开那些一次就能把人打倒的重击，并将我方的攻击一一回敬给牠。这种事不用说，执行起来当然不容易……但反过来讲，这绝非不可能的事。

目前我该做的，是专注于躲避对方攻击并适度回击，避免穷追猛打。

化为兽人的高屋，拥有强韧的毛皮和厚实的肌肉，就算在牠身上划出伤口，也总是不具威胁的小伤。

「主、人！」

横扫过大范围的手臂，却由于身形太过高大，和地面有段距离。

而艾撒丽既然扎根在我身上，当然也和我一样处于最佳状态。

「……！？」

受伤势影响，高屋的移动速度迟钝。

这也许只是心理作用，但就算真是如此，精神层面依然是我方占上风。

之前跟葛蓓菈心灵互通后，我感到自己状态好得前所未有。

褴褛的制服。以及，身受的那些伤。

走钢索般的攻防依旧持续。

是我大意了吗？不，这不可能。

高屋纯受的伤并没有愈合。

身在这样的混乱里，我依然一边后退并腾出距离，借此厘清眼前状况。

我必须当心的，就只有牠连握拳都无法的左手所挥出的攻击。

发出哀号的莉莉，倒在兽人化的高屋身后，身子依然被『罪愆缚锁』困住。葛蓓菈也没有归来的迹象，倒地的贝尔塔一动也不动，看来似乎昏倒了。我的处境孤立无援……不对。

饭野说过，不会让任何人死在这里。

左手手背上的艾撒丽，加油打气似地发出声音。

虽然受过席兰的亲身指导，我的剑术还是不成气候。

躲到高屋左侧的我一擦身而过，手里的剑便挥向牠的腹部。

「干得好，艾撒丽！」

是对手出招太让人措手不及……不对，是牠速度提升了吗？

这不是在逞英雄，而是战斗时的体感这样告诉我。

「喔喔喔喔喔喔！」

「主人，你快逃……！」

艾撒丽更是独自做出判断，拍向地面修正方向，才让我勉强躲开那记攻击。

「吼噜喔喔喔喔喔！」

准备发动的攻击临时中断，我也顾不得身体失衡，一个侧跳赶紧躲开。

本来就算攻击单调，凭他的速度与强度，这完全不会是问题，但是由于牠现在身受重伤，让这样的单调成了明显破绽。

说得直接点，高屋纯已经是气息奄奄……但问题就在于即使气息奄奄，牠仍然是个远比我强悍的对手。

话虽如此，这些攻击要是接连不断，还是会累积起可观的伤害。

不祥的冷汗流了下来。目前状况相当不妙。

现在的高屋，是披着兽皮的狂战士。

而且……快点回想起来。

「吼噜呜啊啊啊啊！」

丑恶的兽人露出牙齿追了上来。由于敌我的速度差距，牠的身形转眼间在视野里放大──

不对。

「……喂，不会吧？」

我愣愣哼了句。

因为这根本不是视觉错觉，而是高屋的身体真的比之前大了一圈。

竟然有这种事？

高屋的独有能力，原来还没抵达上限。

我错估牠的能耐了。『狂兽化』可不只是让人化身为失去理性的野兽这么单纯。

原来那是某种当人愈丧失理性，愈处于疯狂状态，就愈能够激发暴力，如此的危险力量。追上来的高屋，黄色的眼球已经圆睁到几乎像是要掉出眼眶。

而牠全身肌肉也益发鼓胀，把制服都撑裂到不留原形。

化为破布的制服在奔驰里随风飘扬，最后终于从满身刚毛的兽体剥离掉落。

话说回来，牠的制服之所以会那样破烂，看来是由于过去动用过『狂兽化』能力，体格肥大化导致的结果。不过既然直到今天还勉强维持原形的制服被撑破……看来牠今天是头一次进入这种状态。

这状态的优势极大。

牠的速度明显比先前快上不少。

而这靠的应该不只是体能提升，牠的痛楚获得舒缓，或许也是原因之一。

「喀啊啊啊啊！」

高屋的左臂高举过顶。

两人之间还有段距离，但我的本能告诉我情况不妙。

我顾不得先后，双腿瞪地翻身向后。

挟咆哮声现身的高屋，出现在瘫坐的莉莉一旁不远处。

但相对的，若高屋的目标是莉莉，那么我应该就赶不上了。

但高屋的『狂兽化』能力进展到这个地步，今天应该是头一遭。

难不成高屋的『狂兽化』让他连这些事都忘记了吗？

「大姐！」

而在另一头，看得到被锁链束缚，但仍然坐起上半身的莉莉。

当时他并没有对莉莉出手。也就是还保有一定程度的理性，能够做出这样的判断。

「莉莉！？」

被绑住的莉莉发出短暂的惊叫，人倒到地面上。

然而，为什么他现在……？

而化为狂兽的高屋也无可避免地，追着我并来到那儿。

毛烘烘的手臂高高举起──

等下重新站稳后，我就能继续应付后续追击了。

膨胀的巨躯，以及与之等比例的长臂，拓展了攻击间距。

我搞砸了。

「该死！」

「──」

视线另一头，原本垂望着莉莉的高屋也动了起来。

来吧，高屋。保住莉莉后，接下来你会怎么做？

我应该来得及保护她。

血色顿时从脸上褪去。

我们的王牌饭野被击败的当下，加藤也已经带着失去下半身而方便搬运的萝兹展开行动，并透过萝兹的连系通知我。我从刚刚开始，尽可能将失去理智的高屋引开莉莉身旁。

话虽如此，这点程度倒还伤不了我。

而承受那野兽怒瞥的，是萝兹面具底下的视线。

结果，由于高屋的狂化加剧，我为了躲牠的攻击，竟然不知不觉间又折回原处。

差点坠地的我在最后一刻，以全身为缓冲降低着地的力道，接着抬起头。

「呜！」

不管到时如何，我都会紧咬着你不放。

寻找出答案的我，感到某种像是连灵魂都冻结的战栗。

接下来，就端看我这头了。

「呜……！？」

我试着呼唤，仰躺的莉莉并没有回应。

高屋发出怎么听都只像是野兽的嚎叫，手臂同时挥落。

以我跟加藤的距离，以及敌我的速度，我应该能更早抵达她那儿。

毛烘烘的粗臂，忽地伸了过来。

勇敢的宣告，让高屋发出怒吼──

若高屋到时打算攻击挡在中间的加藤。

那小子打算做什么？

这显然是牠判断失误，某方面来说也是必然的发展。

我在心底握拳叫好。

但高屋却把莉莉摆在第一优先。

若真是这样，莉莉她……

高屋透过化为兽人，把工藤派去追杀他的30头怪物全数反杀。

这下躲不开了。

要是我没看错，那是准备以蛮力把敌人捶倒在地的准备动作。但这没道理。

「喀啊啊啊啊啊啊！」

但很快地，我就从她头上飞越，身子逼近地面。

……糟了。

现在在这里的，不只我一个人。

另一旁不远处，还看得到昏倒在地的饭野。

由于当下向后跳退，我根本站不稳脚步，整个人狠狠地弹向后方。

高屋黄色眼瞳里照映的，是被捆住的莉莉。

因此牠也索性不握拳。由正面冲撞我盾牌的，竟然是牠的指尖。

「学、学长……？」

全身窜起鸡皮疙瘩。

目前这场面，莉莉大可晚点再收回。

高屋挥落的一击，摧毁了拦路的土柱。

会不会此刻的高屋，已经连最起码的理性都不存在了？

当下做出判断的我，在空中调整姿势准备着地───并且就在这时，跟抬头望着我的发辫少女四目相接。

在那里的是转过头来，怀里揣着萝兹，表情一脸惊讶的加藤。

看来莉莉这下失去意识了。被人搅局的高屋，气冲冲地转过头。

高屋如今早已丧失理智，不可能做出合理判断。

之所以会冲着莉莉，也不是因为她有水岛美穗的外表，只是单纯选择离自己最近的人？

「不准你对大姐动手！」

──就在这时，白色蜘蛛扑了上去。

抱定这样的觉悟，我锁定高屋的方向奔去。

好远。远到遥不可及。

为什么高屋会准备攻击莉莉？

苍白着一张脸的莉莉，突然转头向我这儿。

莉莉对他来说可是水岛美穗，是他最心爱的青梅竹马。

喂，等等。

「住……」

原来刚刚高屋掉落的那把剑，被她捡回来了。

为了能够应付两种可能的状况，我聚精会神观察高屋的动向。

现在还来得及挽回失误。

……事情还没完。

万一『饭野打不倒高屋时』的候补作战计划──是在某人牵制住衰弱的高屋时，由分头行动的加藤趁机帮莉莉松绑。

少女的声音响起。

但幸亏有刚刚的土柱，她应该没被打个正着。

要执行这作战，加藤首先必须前往不会被战斗波及的远处躲起来待命。

蜘蛛脚的一刺虽然被低头躲开，但葛蓓菈还是顺势缠上高屋的巨躯。

看样子

高屋的左手，因饭野的细剑受了重伤。

但最后还是来不及。

冲击的力道不小。

突然，一道土柱在高屋和莉莉之间立起，像是要将双方隔开。

是逃命吗？还是就这样和我交手？

……不会吧？

因此，这就是我一个人的极限了。

「吼噜呜呜喔喔喔！」

但现在的高屋已经废了右手，牠要是想保住莉莉，剩下的左手也会被占用。如此一来，后续发展反而对我方更有利。

「刹啊啊啊！」

就算再怎么奋战不懈，一个人能做的终究有限。

刚刚虽然是我的失误，但高屋这下也判断错误了。

被拦腰折断只剩上半身，又被加藤揣在怀里的萝兹，手里握着高屋的宝剑──魔法道具『崩地之刃』。

不过，这时候不能忘了。

由我的位置来看，正准备赶往莉莉那儿的加藤，正好被我和高屋夹在之间。

我向着她伸手而去。

「呜……！？」

凭我一个人，已经是莫可奈何。

第一时间，我拔腿狂奔。

「你这个禽兽东西！打算对本宫的大姐做什么！」

纤细的双臂和数量不齐的蜘蛛脚，试图架住高屋的双臂。

但不知道是不是刚刚挨个正着的一击所带来的影响，嘴角渗着血的葛蓓菈，动作明显比先前迟钝。

我对魔力的掌控和她十分类似，因此也特别清楚，现在的葛蓓菈，魔力流动简直是一团混乱。

搞不好，她内脏受了什么内伤。

然而，葛蓓菈硬是伸出手臂。

她可是蜘蛛，对捕捉以及捆绑特别专精。

魔力的流动升起，地面生出的土柱刺向高屋的腹部。

那是萝兹的支援。她虽然无法像高屋那样连发，但还是用残缺的身子陪我们一起战斗。

两人的奋战，确实制止了高屋的残暴。

但另一个事实是，遍体鳞伤的她们同样有极限在。

「喀啊啊啊啊啊！」

「喔喔喔喔！？」

葛蓓菈的束缚被挣脱了。

毛烘烘的手，掐住葛蓓菈的手腕，把她的身子像玩具般甩来甩去。

接着，又被扔了出去。

在另一头的，是萝兹和加藤。只剩上半身的萝兹无法自由行动，揣着她的加藤则是反应不及。

「真菜！」

「呀啊！」

情急之间，萝兹把加藤一把推开。

「叽……！」

「喀呼……」

「咕……？」

然而，既然莉莉已经成了高屋的抹杀对象，我也不能在这里抛下莉莉。

我不要再失去她了。

两人摔成一团，宝剑也离手掉到地上，发出沉甸的声响。

终于……我终于讨回她了。

这样的牠肯定能毫不犹豫、没有自责地，把我连同莉莉一起粉碎。

幸好有葛蓓菈她们为我争取的宝贵时间，我终于赶到莉莉身旁。

「……赶上了。」

到这里，只过了几秒钟。

而我抱着莉莉不但无法对抗高屋，就算想逃也甩不掉牠。

手绕过胸口抱起的莉莉，体温令人感到怀念。

面对生死关头的空前危机，我默默抱定最坏的打算。

那里已经不再有任何理性存在，只有将眼前敌人──或是现实──破坏殆尽的冲动，烈焰般熊熊燃烧。

葛蓓菈她们虽然都为了我相当卖力，但还是争取不到让我带着莉莉逃走的时间。

发出忿恨低吼的高屋，再次面向莉莉。

我仰望着位在高处的，高屋那张怪物脸庞。

一时掉在半空中的萝兹，和抛过来的葛蓓菈狠狠撞在一起。

看来现在的高屋脑子里，已经连水岛美穗都不存在了吗？

浑浊的黄色眼眸──我迎面回瞪着。