14 受託的真心（僞）～莉莉視點～

……我究竟在幹什麼呢？

無垠的黑暗裏，我一個人抱膝浮游，自問自答。

主人爲了被擄走的我，和高屋純決一死戰。

這種時候照理說是我該守護主人，結果主人反倒因爲我，讓自己身陷危險。

甚至連寶貝妹妹們都不顧自身安危，紛紛加入戰局。

在這狀況裏，卻只有我什麼也辦不到。

我對這樣的自己感到一籌莫展。

將我束縛的魔法道具，不是憑我一己之力能夠掙脫的。一旦被套牢，就得耗費相當程度的體力才能鬆綁。要說有辦法掙脫的，大概只有葛蓓菈吧。

而我拿它毫無辦法。

毫無辦法……

因此不知過了多久，我一直沉浸在這樣的思索裏。

這地方肯定沒有所謂的時間概念。對現在的我來說，這彷彿是爲我量身訂做，用來讓我一個人苦惱、後悔，反芻自身無力的空間。

「妳怎麼了？」

沒有其他任何人的空間裏，忽然傳來動靜。

垂着頭的我抬起臉。

在眼前的，是一名少女。

直至先前還空無一人的黑暗空間裏，我看到的是彷彿在水中浮蕩的亞麻色髮絲，以及和我一模一樣的一張臉。

看着她那張臉……我心想她總算來了，嘴角揚起乾澀的笑。

「……怎麼這麼慢？」

「咦？妳怎麼不太驚訝？」

「這裏原本是妳的主人跟眷族才能進來的空間吧？那麼妳所謂的『水島美穗』出現在這裏，不會很奇怪嗎？」

現在他雖然勉強能跟對方纏鬥，但那走鋼索般的危險局面，隨時都有可能出狀況。

看樣子，她似乎沒料到我會這樣講。

而這成了某個觸發。

那雙眼瞳照映着我的全身，其中浮現了純粹的好奇心。

「可以的。」

「高屋純原本就是擅長戰鬥方面的戰士，現在甚至甦醒得到獨有能力。主人不知用了什麼方法讓『飛毛腿』加入我方，但面對高屋純被逼急後發揮的潛力，她顯然不是對手。再這樣繼續下去，主人遲早會被殺死……」

「我希望，妳能救救我的主人。」

好奇心充沛，個性開朗，人見人愛的少女。

眼前的『水島美穗』就是答案。

「當然是。不說別的，水島美穗都已經死了，哪可能幫得上什麼忙？」

「所以，這樣拜託妳或許說不過去，但我有一件事，非得請妳成全。」

我對着燃成藍白色的『水島美穗』說了。

「因爲我之前聽主人說過，他把化爲屍鬼的席蘭的心再次救回的事情。」

「我的體內有許許多多的靈魂，裏頭也包括我自己。但其他靈魂都不曾像這樣露面，而妳能夠保留形體，甚至還形成另一個獨立的意志，在我看來是相當罕見的特例。」

而這樣一來，眼前少女的存在也就說得通了。

而且也大致料想得到，自己爲何會來到這裏。

魔力濃重的土地，會讓殘留其上的靈魂變質，依附在肉體上，化爲名叫屍鬼的怪物。以前主人接觸了化爲屍鬼的席蘭肉體，讓喪失理性的她重拾心智，而那也是因爲寄宿在肉體裏的靈魂，依舊是當初的席蘭。

雖然不清楚實際情況究竟如何……但總而言之，這肯定不是毫無意義的夢境。

我透過捕食攝取的靈魂並不是當成魔力吸收，而是有部分保存在自己體內。這正是擬態史萊姆的種族特質。我能透過擬態使用獨有能力，就只是利用了保存在自身內裏的靈魂所釋放的魔力。我能夠重現每個種族特有的魔力流，理由即是在此。

她這樣的天性，長久以來喬裝成她模樣的我最清楚不過了。

我點點頭並宣佈。

但如此一來，這又是怎麼一回事呢？

而現在她現身於我面前，就是證據之一。

話雖如此，我的疑問直到此時此刻，都沒能求出答案。

我現在體驗的，完全就跟主人形容的現象相同。

此外，怪物吞食怪物能夠獲得比打倒怪物時更多的魔力，也是因爲透過喫進殘留在肉體裏的靈魂，攝取了原本應該要散逸的魔力，所導致的現象。

眼前的少女天性就是如此。

我跟他之間具有魔法般的連繫，那大概就是原因了。

「喔～？」

「我能力的本質……其實就是『靈魂蒐集』」

她是保存在我體內的水島美穗的靈魂。這就是她的真面目。

「水島美穗小姐。」

過沒多久，我們就化爲在黑暗裏浮沉的兩盞燈火。

也因爲這樣，席蘭纔會對主人的魔力和葛蓓菈相似的事感到憂心……但當時的兩人，遺漏了某樣事實。

這就是我跟她關鍵性的差異，讓我感到心底湧起某種昏晦的情感。

看着面露納悶的『水島美穗』，我慢條斯理地接着說下去。

就在同時，眼前少女的軀體，同樣化爲火焰。

我要以名爲『我』的存在做交換，讓名爲水島美穗的轉移者重返人間。這也就是我從她身上找到的『希望』。

雙手遮到面前，垂頭看着自己的身體與藍白色火焰形成的雙重曝光，『水島美穗』將視線再次轉向我這兒。

我搖搖頭並說了。

「妳……」

「……」

「怪物的獨有能力，是源自怪物本身獨特的魔力。凡是擁有魔力的物種，都具有特殊的魔力流，只有該物種才能施展牠們的獨有能力，其他怪物或人類是不可能重現的──照理說是這樣。」

「妳還不明白嗎？在我體內有兩個具有意志的靈魂。既然這樣，我就沒必要再繼續維持自我吧？」

「因爲我本來就覺得，妳遲早會來的。」

「原來我是水島美穗。妳爲什麼會這麼認爲呢？」

「這要求也真是挺強人所難的。」

見她一臉納悶，我點點頭並說了：

燃成藍白色的少女，嘴角浮現苦笑。

「怪物照理說不能使用其他怪物的能力，但是我卻可以。這也就意味着，我能夠重現怪物獨有的魔力流。而這種不可能的事，爲什麼我能夠辦到……」

高屋純當時說的，我當下無法否認。

「嗯。妳知道主人現在正在和高屋純交手嗎？」

聽了我的話，『水島美穗』一雙眼圓睜着。

繚繞在我身上的火焰是紅色的，『水島美穗』的身體冒出的卻是藍白色。

我帶着確信拋出疑問。

她用那灑脫的笑容向着我。

但若對象換成擬態史萊姆──也就是我，情況就又不太一樣了。

「嗯，算是吧。」

「請我成全？」

我想起從齊利亞堡壘前往塞勒塔的旅途中，我們在墾荒村度過的當晚，席蘭向主人說過的事情。

「我想我非得跟妳道歉不可。因爲我等於是剝奪了妳的存在。」

我想，這肯定和我身爲擬態史萊姆的特殊能力有關。

之前挽救席蘭的人心時，主人說他看到了某個不可思議的空間。

但這也沒辦法。畢竟人類也得先對屍體開腸破肚探究一番，才能夠了解自身構造。簡單來說，這兩件事是一樣的。我也得先解剖存在於自己內裏的『水島美穗』，才能夠真正理解自己是怎樣的生物。

這樣事情就好說了。我繼續說下去：

甚至就連屍鬼，帶有的魔力流都會跟原本的人類不同。

在少女動人的臉龐上，理解與驚訴等情感漸漸暈染開來。

「這種事辦不到的。妳難道忘了嗎？水島美穗就是毫無力量，纔會落得死去的下場。就算她復活了，也幫不上真島同學任何忙。」

我們稱之爲靈魂的事物，或許死後不會立刻消散，而是會暫時留在肉體裏。

「妳是……水島美穗吧？」

水島美穗的確一直存在於我的體內。

「妳覺得呢？這條件對妳來說，應該還不算太差。」

這顯然是我前不久做過的那個奇妙夢境的延續。

「意思是妳早有預感了嗎？」

這樣的事實，對我來說也是佳音。

但我們化身的火焰，帶有關鍵性的不同。

主人的情況是，透過他的特殊能力──也就是連繫，讓葛蓓菈的靈魂釋出魔力流進自己體內。

「怎麼會是強人所難？」

「魔力存在於靈魂裏，是源自靈魂的延長。怪物們都擁有獨特的靈魂形貌，從中流出的魔力纔會各不相同。照這理論，我改變魔力的方法有兩種：一種是像屍鬼那樣『改變靈魂本身』……另一種則是像主人與葛蓓菈那樣『從其他地方取得魔力』」

「妳難不成是想……」

聲音轟地響起，我的身體開始燃燒。

見她那頗意外的反應，我簡短地回答。

那麼眼前的她，也絕不是夢中幻象。

「嗯。」

這實在有點神奇，很難只用「怪物特質」四個字一言以蔽之。

而且一看就能曉得，這可不是一般的夢。

「所以，妳希望我幫真島同學？」

也許正因爲瘋狂，反倒讓他看透真實。

沉默了好一陣子，『水島美穗』纔開口。

「就如我剛說的，希望妳救救主人。」

看來『水島美穗』對我們所處的狀況，已經有一定程度的瞭解。

那麼，我的情況又是如何呢？

「那又怎麼樣呢？」

「我願意把一切都交給妳。只要這麼做，妳就能返回那個世界了。」

我是透過連繫，誤闖了主人的獨有能力所造就的空間嗎？或者其實是這個空間透過連繫，主動將我們召喚進來？

──當時旁聽的我，正是例外之一。

「其實我一直以來都很好奇。我的擬態能力能夠還原對象的所有一切。好比說火獠牙的火焰吐息，我一樣能夠擬態。但這照理來說，其實是不可能的事情。」

「知道是知道……」

「……就先假設這方法能成功，但妳又希望名爲水島美穗的存在怎麼做呢？」

「救真島同學？」

我篤定地說。

「怎麼會？沒這回事。」

「嗚……！？」

「高屋純不是也說過嗎？水島美穗就在我的體內。既然我能進到這裏，在我體內的妳當然也進得來。」

「不，沒這回事。」

我搖搖頭，接着又說了：

「因爲妳可是轉移者，體內有強大的潛力在。」

「潛力要是發揮不出來，不就毫無意義嗎？妳聽着，水島美穗身爲轉移者的能力最後並沒有甦醒……不對，應該說是喚不醒。」

「那是因爲，妳的靈魂深處缺少將它喚醒的心願嗎？」

「喔，原來妳也很清楚這件事。」

輕籲一聲完，『水島美穗』聳聳肩。

「畢竟要是凡人都能輕易喚醒這力量，照理說應該人人都具備獨有能力，不是嗎？但實際情況並不然。坦白講，能力一開始就甦醒的人若不是頭腦簡單的蠢蛋，就是真正的英雄，抑或是怪物。而那些半途才甦醒並得到能力的人，應該大半是爲了逃避絕望吧。」

比先前更沉重的嘆息響起。

搞不好，她是想起了誰。

少女周遭藍白色的火焰就像是表現出她的內心，陣陣搖曳着。

「也許有一小撮的人，是爲了追求希望而得到力量……但那只有真正堅強的人才辦得到。水島美穗不是那樣的人，所以她死了。要是她也有像妳這麼堅定的情感，不惜爲了真島同學而捨棄自己一切的存在，事情也許還能另當別論吧。」

她的口氣裏，好似帶有某種羨慕……讓我聽得不禁笑了出來。

「哈哈。憑我是辦不到的。」

我搖搖頭。

「或者應該說，我已經辦不到了。」

「妳……」

「雖然我自認已經盡力了。」

我的身體並不需要睡眠，人的模樣單純只是種僞裝。過去不知有多少次，我趁主人就寢後，一而再、再而三地試誤摸索。

試了無數次，也失敗了無數次。

真正的水島美穗缺乏爲他奉獻的愛。身爲冒牌貨的我缺乏資格。

「……」

這是我這一事無成的冒牌貨唯一能做的，那麼當然是無怨無悔。

和藍白色的燈火形成雙重曝光的『水島美穗』手指抵在嘴邊，陷入一時的沉思。

「託付？」

「……妳爲了救真島同學，不惜做到這種地步嗎？」

按捺不住的思慕，無以復加的深愛。

「……妳說的我明白了。」

我毫不猶豫地回答了。

「我可是用自身存在和妳做交換，到時妳可別再說妳對他的感情不夠深厚。」

「但是我剛剛也說了……」

「我拒絕。」

「所以，我想把一切託付給本尊。」

「就算再怎麼對他傾心，我還是不夠資格。啊哈哈。不過這種事，其實我早有自知之明瞭。」

聽了我的話，『水島美穗』以疑問聲回我。

我的手遮到面前。

整件事就是這麼單純。聽起來殘酷，但又理所當然。

既然這樣，將兩者合而爲一不就好了嗎？

因此，是時候面對現實了。

這下子，營救主人的所有條件都齊備了。

──而『水島美穗』隨後的答覆，令我的思考爲之凍結。

這原理極其單純，需要的就只有覺悟。

啊啊──我心想，自己的覺悟總算能得到回報了。

迎面而來的，是令人安心的笑容。

眼前的『水島美穗』謹慎地又問了一次。

「來吧，把我給吞了。」

就算到時我會失去一切自我，但至少不必失去心愛的主人。

我持之以恆未曾放棄，但直到今天都沒成功。

是自己的，卻又不屬於自己的手。

「因爲，我不會讓妳的潛力繼續被埋沒。」

因此到最後，她點了個頭。

「終究有些事，是我這個冒牌貨辦不到的。」

「到時妳可是會喪失一切喔？這樣妳還想要……」

「水島美穗沒有戰鬥能力？不，沒這回事的。」

知道這下主人能夠得救，我感到前所未有的寬慰。

這張臉、身體、頭髮、腳……一切的一切，都不過是擬態出來的假貨。

「我無所謂的。」

如癡如醉的所有情感，全都要託付給本尊。

「所以拜託妳，幫幫主人吧。」

帶着微笑的我繼續說了。

不只是手。

「因此連我對他的真心，妳也要照單全收。」

「我剛不是說了嘛？『把一切都交給妳』。」

以我爲犧牲，讓水島美穗重回人間。

因此，我滿心祥和地催她進行下一步──

以我唯一留下的思慕爲鎖鑰，開啓她身爲轉移者的潛能。

但其實對她而言，這項提議打從一開始就沒有選擇餘地。

我緩緩搖頭。

就算曉得自己不夠格，我還是爲了主人努力至今。雖然努力至今，不過看來還是行不通。

「這話又是什麼意思……？」