07 通向勝利的一縷絲

全身被炸得粉碎。

那一擊令人產生這樣的錯覺。

回過神來，鍾木幹彥已經仰躺在了堅硬的石頭地面上。

剛纔似乎失去意識了。睜開眼，摯友正低頭望着自己。

「……我還、活着？」

「問我有用嗎。你自己最清楚吧」

「……這倒、也是」

他虛弱地笑道。看來自己沒有被碎屍萬段。

不過現在比起說是『活着』，不如說是『沒死成』。渾身可以說是體無完膚。完全敗北到令人暢快。

「……啊，混蛋」

訂正。果然一點也不暢快。

「太沒用了。根本無從下手」

「沒有吧」

真島孝弘搖搖頭。

感覺不到他的話中有謊言。

而他垂下的左臂彷彿爲此佐證。剛纔和『幻象騎士』重擊的手臂，此刻血液正從耷拉下的指尖滑落。

「你該不會以爲自己被完全壓制了吧」

「……這」

「我先聲明，我可沒放水。要是敢放死的就是我了」

他一板一眼的臉上有着一道大創口。

《……是啊。沒事。怎麼可能不會沒事。還不是誰一直保護的好好的》

所以，在那最後的瞬間想着『不能死在這裏』。所以在因爲重擊了『幻象騎士』而有所減緩的『惡魔之臂』直接打上來的時候，以自己都難以置信的韌性把身體扭開了。

這次，連被留在帝都的惠的聲音都出來了。而且還提到了『剛腕白雪』御手洗葵的名字，情況越來越令人摸不着頭腦。

忽然，聲音傳來。

回答這道女性聲音的是真島孝弘。

騎士公務般地說着，抬起手，這是對潛藏的同伴們發佈的信號。

「……還有惠？」

——這一瞬間，這位少年臥薪嚐膽可算是有了回報。

「鍾木幹彥。還能動就給我把真島孝弘拖住」

這是隱忍至今的少年，好不容易抓在手中的一縷希望。

少年咧牙一笑。

「當然可能。換句話說，只有現在可能」

這次是感激涕零的男人聲音和發慌了的紫蘭聲音。

《總之，和計劃的一樣保護了團長的安全！》

這正是通往勝利的一縷絲。

「是嗎。所以紫蘭……」

「團長。您沒事嗎」

襲擊班的領隊驚愕出聲。

而且聽他的聲音，更是表明了這並非只是安慰。

「你覺得我已經徹底投降了吧？實際和孝弘也是真的以命相搏了一把。這麼一來，就能促使你們認爲……在這人手不夠的緊要關頭沒必要森嚴監視團長。」

這真正的態度，並沒有暴露給監視者。

鍾木幹彥這次的戰鬥甚至做好了死的心裏準備。

這纔是唯一能夠避免死亡的道路。

他想要的，只有一道聲音——

「紫蘭那邊是詳細說明之後，用轉移的魔法道具讓她回帝都了。當地則是逃過追捕的同盟騎士們做好了一切準備，紫蘭匯合之後讓她也加入救援計劃」

事情還沒結束。通信在這裏中斷了。

紫蘭也是鍾木幹彥說的『在瑟拉達沒被抓到逃出來的同盟騎士團騎士』之一。要救出敬愛的團長自然不會拒絕。

圍住這片空間的迴廊上有人跳了下來。他們是監視鍾木幹彥的騎士。其中，有一人非常老練。

鍾木幹彥深深嘆了口氣。漫長的道路上，終於可以歇一口氣了。

「什、什、什……」

真島孝弘理解了。

所以只盡了自己的全力。把自己能想到的手段全都用上了。然後『相信』他。

鍾木幹彥擠出所剩無幾的魔力，把自己的聲音傳到了通信道具的另一側。

◆ ◆ ◆

《之後有話和你說。有很多話。所以……幹彥。一定要活着回來。知道了嗎。約好了》

襲擊班的領隊淡淡地下令道。

可是，她應該被傳送到了這裏來，爲什麼會在男人監視團長的帝都那邊。

自己的摯友不會被這點攻擊殺死。

《喂，喂。還回來！》

「所以，我一直妨礙計劃。爲了保護孝弘。然後，爲了救出團長」

宛若奇蹟。

他堅信。或許，比本人還要堅信。

人都做好一切準備現身了，應該連罕見的魔法道具都帶上了。刺殺對象真島孝弘受的傷並不輕，而棄子是否會被攻擊波及並不在他的考慮範圍之內。

雖然有人監視鍾木幹彥，但他們要看穿是很難的。畢竟，他和摯友的死鬥不是假的。

聲音的出處是鍾木幹彥借來的遠距離通信魔法道具。

《姐姐大人！西邊，已經拿下了！御手洗姐問下一步該怎麼辦！》

「什麼……！？」

通信器的另一方傳來了破壞聲，隨後是一陣慌忙的動靜。

「你，你……」

《啊！？》

沒錯。這正是他一直瞄準的瞬間。

「紫蘭？」

《……幹彥。你個，蠢貨》

「我知道了」

跟別提這還能讓不得不投敵的鐘木幹彥得到解放，並減少她獻劍的勇者所面對的危險。

《明白了，惠。稍等。現在，正在和鍾木大人聯絡……喂，馬卡斯！？》

全身的劇痛已經讓他快失去知覺，但至少，手腳已經全斷了。周圍『幻象騎士』使用的武器還攤着，但能力早已告罄，完全不能控制。

可是，鍾木幹彥完全不把男人的反應放在心上。

「輸了嗎」

一切明瞭之後，襲擊班的男人吼道。

他還沒能理解狀況，嘴巴時開時閉。

「只有哈里森私下能動的人大部分都被調走的現在可能啊」

人類，一個人能做的事是有極限的。所以，人會信任其他人。

這不可能聽錯。這是爲他獻上了劍的騎士。

真的，全都有了回報。

男人最後的慘叫聲傳來。事情很明顯有變。

《爲什麼。爲什麼，你在在這裏！？》

這個要下令攻擊的騎士一臉驚訝。

「同盟騎士團有幾個人在瑟拉達沒有被捕逃了出來。我和他們暗地裏聯繫，建立了作戰計劃。不過，光這樣戰力還有點薄弱。所以就找人幫忙了」

鍾木幹彥苦笑道。

「……這要我怎麼辦嘛」

不過，令人驚訝的還在之後。

「你、你……你個小兔崽子！」

一字一句定下約定之後，通信器換到了紫蘭手上。

「幹彥，你很強。所以我也拿出了全力」

她好像在生氣。但他很高興。

《被囚禁的同盟騎士團全都釋放。現在開始撤離》

這是鍾木幹彥預料中的劇情。

聖堂騎士團終究是由騎士構成的。是保護這個世界的人們不受怪物威脅的人們。就如戈登那樣，大半的騎士都對此一無所知，哈里森的手牌有限。

「……誒？」

《鍾木大人！能聽見嗎！？》

「……是嗎」

他一副狼狽的樣子，瞪着躺倒在地的鐘木幹彥。

生死一線的時候能夠反應過來或許正是因爲『被人信任』。

「……幹了什麼？就，救團長啊。你不知道嗎？」

《幹彥大人！能聽見嗎！我們成功了！》

但是，到這一步，他已經無能爲力。

「怎、怎麼了……？」

身體上也四處是傷。

一直在遠處對他下達指示的男人驚慌失措的樣子。但是，這也就一瞬。

果然趁着戰鬥潛入進來了。出現的只有他一個，但潛入進來的應該不止。這是計劃在棄子鍾木幹彥完成工作之後落井下石的襲擊班。

襲擊班的領隊已經顧不上攻擊了。

但是，有不識好歹的人靠了過來。

然後，正因爲他盡了人事，這份信賴結出了果實。

熟知摯友性格的他察覺到鍾木幹彥已經有了死的覺悟，但也知道他不會就這麼了事。所以戰鬥中『順了他的意』。但是，他也不知道具體的計劃，所以現在在認真聽。

「你這小東西！到底幹了什麼！？」

10秒左右過後。傳來一道令人意外的聲音。

「什麼！？」

「是嗎。那算了」

《怎、怎麼回事，你是……！？》

不過，對方也知道。

而鍾木幹彥本人也在戰鬥中感覺到了他的這股信賴。

「這麼大規模的作戰。需要足夠奪的人數。但是，就算哈里森是聖堂騎士團的大頭子，能調動參加這次暗殺的人也不多。更何況要是出了意外，在帝都待命的人肯定也都不得不調過來」

「那怎麼可能……！」

而這就有了可乘之機。

「你、你怎麼能辦到這些事情！你可是被監視着啊！」

「是啊。你們親自監視的。但是，我就是成功了」

「唔、唔……！」

負責監視的他一直被瞞在鼓裏，會什麼激動也是正常。

「去死！」

他一怒之下再度揮手，想要給潛入的同伴發動攻擊的指示。

反正，現在真島孝弘受傷了。只要在這裏解決掉就行。

可是，這個瞬間，一道剪影的劍從他的腹部刺穿。

「什……麼？」

「有個壞消息，你的同夥已經全滅了」

宣告他的是影娘朵拉。

一直不見身影的她假裝是在窺探埃德加的破綻，實則是在處理潛入房間的敵人。

「怎、麼會……」

襲擊班最後的一位男子倒下了。

這一瞬間，鍾木幹彥孤獨的戰鬥終於迎來了結束。