番外篇 Lovingdead～加藤真菜視點～

現在，我搖來晃去。

這擺動讓我就像是聽着母親心跳的嬰兒般，帶來了安心感，同時又化爲某種搔癢的感覺，讓我微微揚起嘴角。

「加藤，你不要緊吧？」

「嗯。」

見蘿茲回頭一問，我簡短應答。

我現在被蘿茲揹着，一起在森林裏前進。

同行的除了蘿茲以外，就只有葛蓓菈。我們的行李全部交給葛蓓菈扛，蘿茲則是負責搬運我這個包袱。

……這還真糗啊。

照理說，我是不該在這兒出現的。

本來應該跟真島學長以及莉莉一起接觸異世界人與轉移者的我，卻在最後一刻不慎昏倒，這是前不久才發生的事。生理上的反應實在不是我能控制的，加上身體狀況實在糟到不行，我想我今天恐怕連走路都有困難。老實說，我到現在還是有點難受。

話雖如此，在蘿茲的陪伴下休息了幾個小時，我總算從差點昏倒的那副糗樣勉強恢復過來。

在我休息的期間，葛蓓菈去確認真島學長接下來的目的地。

白頭盔士兵的偵敵能力雖然棘手，幸好葛蓓菈跟學長之間有聯繫，能大致感應出彼此的位置，從目視範圍外跟蹤他們。

依她的說法，這森林裏有棟巨大的石砌建築，異世界人帶着真島學長與莉莉進入那裏頭。

葛蓓菈並不清楚那是什麼，但我想那應該是人類建造的要塞吧。既然這森林如此危險，那兒面對外敵應該也是固若金湯。一旦真島學長出了什麼意外，蘿茲與葛蓓菈就得進入裏頭。既然她們連那是什麼建築物都不清楚，說明它的功用與危險性，也就成了我的職責。

話雖如此，這應該是等找到落腳處之後的事。

我思考這些的期間，負責揹我的蘿茲一樣踏着沙沙的腳步聲，在森林裏行進。

我並不是頭一次像這樣讓她揹着。對我們這種活在日本市區、走慣柏油路的人來說，在毫無修建的自然森林裏前進，可是難以想像的苦行。身體弱不禁風的我，爲了不影響真島學長他們的行進速度，常常得像這樣勞煩蘿茲。

幸好，如今有了葛蓓菈打頭陣，蘿茲不必再騰出雙手備戰。不管來了什麼怪物，葛蓓菈都能爲我們擺平。

「當心點，蘿茲閣下，這兒的地面有些不穩。」

跟蘿茲交朋友這件事，已經是無法再反悔的既定事實。我非常喜歡蘿茲，也極度不希望她因爲我的失敗而傷心，但如今也只能說是情非得已。

「……」

不曉得蘿茲多麼超出我的想像，是個多麼迷人的女孩。

我心想這不是與死無異的人該思考的事，思緒也到此停滯。

……我有自知之明，曉得自己出了毛病。

答案是肯定的。因爲當時那句話，只是來自一時衝動。

就因爲我是這樣的人，對什麼都不會恐懼。若要說我有什麼害怕失去的事物，就只有心中那唯一且珍貴的情感了。

再這樣下去，我想我遲早會死在什麼地方。恐懼這種情感一旦運作失常，意味的就是這種下場。我將會懷着在小木屋得到的那份無可取代的情感，一無所有地曝屍荒野。

我很感謝她的關懷，也相對地感到歉疚。

有什麼關係呢——我心想。我現在所有的一切，全都是拜他所賜——不管是生命還是心靈。我認爲，爲他貢獻一切理所當然，能夠奉獻已經值得感激，當然更不需要，也不企求他的回報。

……當時，我曾經這麼認爲。

說穿了，我就像一具屍體，一具會走動的屍體。陰錯陽差動起來的東西又再次停下——對於自己的死亡，我的看法也就不過如此……

蘿茲遠比我還要更珍惜我自己，因爲對她來說，我是她生來的頭一個朋友。

途中即使接到提醒，蘿茲也沒停下腳步。

實際上，要是沒有豁出去的勇氣，憑我這懦弱的人類，不可能有辦法迎向白蜘蛛那強烈的殺氣。而值得慶幸的是——這行爲讓我幫上學長的忙。

愛上某人的活屍，什麼都還不明白，在萬念俱灰的迷霧裏前進着。

「要是身體不舒服，就說一聲吧。」

糟糕。看來剛剛回應慢了半拍，害她又白操心了。

就算不是以朋友身分，我一樣能幫助蘿茲，但我卻跟她交了朋友。我明明早就曉得，這樣的選擇將在不久的將來令她悲傷難過。

途中有好幾次，我也幫了真島學長的忙，發現他覺得對我無以回報，爲此耿耿於懷。

當時的我，什麼都還不曉得。

她邁出的傀儡雙腿，踩着鬆軟的泥土前行，帶了點拖行的步伐，有點像是在耕地。綠意盎然的氣味，讓人感受到地面蘊含的生機。那是落葉與朽木腐化後重歸土壤，所釋放出的生命氣息。

莉莉救了真島學長，真島學長則救了我。在那之後，我就一直活在他的庇護下。

一聲呼喚，把我從思考拉回現實。

不用說，一切都是命運巧合。

「知道了。」

既然事情都過去了，再多想也沒意義。

我的腦袋真的這麼遲鈍嗎？

這也沒什麼不好——我心想。

不曉得『與死無異的自己』進行的『自殺行爲』就像是負負得正，將帶來何種結果。

我一回過神，話已說出口，我真是個糊塗蟲。弱不禁風的我，只剩腦筋勉強堪用，而我竟然這麼欠缺思考，想到什麼就說什麼。這簡直是傻了，說是自殺行爲也不爲過。

「喔，不，我沒事的。」

「加藤。」

要是哪天我死了，蘿茲肯定會很傷心吧。想着想着，照理說已經麻木不仁的心底，傳來一陣酸楚。

看到近在眼前的平坦臉龐，我迅速搖搖頭回應。

當初怎麼會拜託蘿茲當我朋友呢——我實在不懂自己那時在想些什麼。

自殺行爲……嗎？

這森林雖是怪物肆虐的死亡森林，卻也充滿濃烈的生命力。這股氣息足以淹沒渺小人類，我卻安然無恙待在裏頭——一想到這點，不禁湧起某種如夢似幻的感受。