10 高屋純攻略戰～莉莉視點～

「……主人。」

在被擄走的我面前，主人現身了。

滿身泥污的他，身上帶着許多輕傷。

但若想到他曾經碰上陷入瘋狂的高屋純，還能夠四肢健全，或許已經稱得上是萬幸了。本應由我守護的存在，如今卻反而趕來救我。逆轉的事態就像是某種惡質的玩笑，但……他確實爲我而來了。

或者應該說，這下他終於來了。

看到主人身影的當下，在我心中來去穿梭的，是無可否認的歡欣，以及害他身陷險境的悔恨與恐懼，最後則是預期外的困惑。

會這樣子想，不是我願意的。

因爲主人不知怎地，除了物理上與他無法分割的艾撒麗，竟然連一個自己的眷族都沒帶。我喪失意識前，蘿茲明明就在主人附近……

她怎麼了呢？

能推導出的可能性不外乎是，她跟高屋純接觸時受了什麼傷害。

她畢竟是我親愛的姐妹，這真是讓人擔心。

但不曉得是不是由於鎖鏈的效果，聯繫似乎起不了什麼作用，因此關於蘿茲在內的所有姐妹安危，我目前就只感應得出眼前範圍裏的艾撒麗。

而最令我感到納悶的，則是主人沒帶這些眷族，卻騎在甚至帶有王者風格的巨狼背上。擁有兩顆勇猛的狼頭，腰上伸出無數的觸手──一頭異形狼。

儘管樣貌改變，我隨後很快就發現，牠是那頭叫做貝爾塔的個體。

但貝爾塔並不是主人的眷族。

而是另一個怪物使──工藤陸的眷族。

這樣的貝爾塔是由於什麼原因，和主人在一起呢？

問題的答案，看來就坐在主人前方。

「雙頭狼……牠叫什麼名字來着？嗯～我有點想不起來。」

和我抱持相同疑問的高屋，一看到坐在主人前方『以連帽外套藏起全身的人』，理解似地接着說了：

發牢騷的口吻一結束，他的態度隨之驟變。

穿着連帽外套的人並沒有回答……也或許他是無法回答。

「什麼意思？」

看着默不吭聲的工藤，高屋純聳聳肩。

而看來主人也和我想着一樣的事，面色凝重地開口說了：

就像是魔女沸騰的魔鍋。

現階段，在主人身旁的並不是大家心靈互通的眷族，而是一支臨時隊伍，一點小事都可能讓戰力瓦解。既然高屋純有這樣的企圖，代表他雖然精神有部分異常，但還保有確切的判斷力。這是非常棘手的。

雖然目前看來，那樣的關係帶來的是反效果。

「……『天之聲』？那是什麼？」

「……！」

一聽到我的嘀咕，高屋純莞爾一笑。

我一時聽不懂，陷入短暫思考，但隨後便從主人的話裏找出端倪。

然而，其他人的反應就不一樣了。

而其中一次，是在齊利亞堡壘與十文字的那一戰。

「臭小子……」

高屋純面容扭曲，牙齒咬得喀吱作響。

「不。」

但現在，貝爾塔卻爲主人工藤動怒。這也意味着，在他們之間的，並不純粹是上對下的服從關係。

最簡捷的步驟，最精準的手法──

面對憤怒即將爆發的貝爾塔，唯一還保持冷靜的主人開口了。

殺氣瀰漫的牠彷彿隨時都會撲咬上來。

齊利亞堡壘襲擊一事的幕後，疑似有協助者在『參加第一次遠征隊並抵達埃比努斯堡壘的十文字達也』與『被丟在樹海深處的坂上剛太與工藤陸』之間居中聯繫。

「莉莉是我的。」

沒錯，被怪物使工藤陸拿來當幌子隱藏身分的那個少年，當時也在現場。

「喔，是啊，我要來討回屬於我的東西。」

究竟，那個人會是誰？

那段期間，他要把目擊資訊告訴合作對象『天之聲』是綽綽有餘的。

原來如此。怪不得工藤會故意把臉遮起來。

「他只是在激怒你，你可別中了他的計。」

有關我們的情報很少外流。畢竟我們是必須力求低調的怪物集團，這樣的結果也是理所當然的。

「你會聽說過工藤，不是因爲我在齊利亞堡壘和工藤交手的事傳到埃比努斯堡壘嗎？你沒道理曉得更多細節。」

「是『天之聲』告訴我的。」

「真可惜啊，本來還想看你氣急敗壞地自己上門送死的。總之，無所謂了。」

「你以爲遮起臉不說話，身分就不會泄漏嗎？以爲這樣就能來個出其不意？那麼很遺憾，其實我早就曉得你的底細，甚至比你身旁的真島還要清楚。」

「喔，姐姐妳也發現了嗎？」

至於貝爾塔的反應，則是更加一目瞭然。

「高屋，你知道那個『天之聲』的真實身分嗎？」

高屋純以極其挑釁的笑容接着說了：

而最重要的部分在於，當時有某人目擊，而那人正是高屋所稱的，與『天之聲』互通訊息的人物。

但爲何高屋純會知道這些？

「沒錯，飯野在埃比努斯聽說有關他的消息，之後又轉達給在塞勒塔跟她會合的我。但我聽說過工藤，是更早之前的事了。」

敢對我心愛的人出手──少年此刻應該充斥着這樣的憤怒，憎恨從體內紛紛溢出。

雖然最後我們不曉得那個不在場的協助者是誰，但對方擁有遠端通訊的作弊能力，而且是前往埃比努斯堡壘的第一次遠征隊的成員之一。

當時，我被十文字正面斬倒後，擬態的頭部被一拳粉碎而失去意識。

而看到牠那樣的反應，讓我感到有些意外。

以帶有殺氣的聲調，高屋純繼續向主人問道。

混合在一起的種種負面情感深沉而濃稠，沸騰的激情漸漸吞噬空間。

「貝爾塔，你先冷靜下來。」

「不會吧……」

「所謂的『天之聲』只是對方的自稱，但其實並不是像電話那樣真的有聲，更像是直接傳音到腦子裏……該說這是心電感應嗎？總之，就是類似那樣。那小子對自己的事一個字都不說，對其他人的事倒是透露了不少，好比說──」

一如主人嘗試從對話裏挖掘出情報，高屋純也同樣地，試圖透過這樣的一來一往，撼動工藤的精神狀態。

既然高屋純還保有冷靜的判斷力，主人想透過乘虛而入的方式克服和他之間的巨大實力落差，可就不太容易了。就算我這個累贅可能讓高屋難以施展，但這又能將差距拉近多少呢？

狼的低吼聲裏帶有明確的敵意及怒意。

「不可能？怎麼會不可能？」

但主人並沒有因此退縮。

「然後，你也一樣。」

泰然的態度就像在表明，自己是抱定覺悟纔會來此。

「不過無所謂了。既然牠在這裏，看來你是那另一個怪物使──工藤陸，對吧？」

「真沒想到你會現在冒出來啊。好久不見了，工藤……雖然我們從來沒有說過話。」

「我就是專程爲此而來的。」

既然如此，唯一想得到的可能性也就只有親眼目擊的人將情報外流。

他在那之後，因受傷而痛得昏倒，後來在被同盟騎士團押送的途中又被貝爾塔搶走，最後因工藤的命令死於牠的嘴下。

「──好比說工藤，你跟轟美彌的事情。」

高屋純的眼神，朝向坐在主人前方的工藤。

我希望他能想辦法摸索出勝算，但……『撼動工藤』的企圖一落空，高屋純也就沒理由再繼續對話了。

看着主人們的對話，高屋純不以爲然地哼了一聲。

突然冒出的名字，讓我一陣錯愕。

要達到這兩點，必須要有完備的知識。

當名爲主人的聖域被侵犯時，那忍無可忍的某種激情。

這名字對我來說似曾相識，一時之間卻又想不起來。

轟美彌？

「……我知道。」

我雖然記不得自己喪失意識當下的事，但根據高屋純的說法，我被他用劍一擊貫穿頭部。

我雖然無比驚訝，主人的反應卻不太相同。

開口的不是工藤，而是主人。

「怪不得……你會那麼精準地癱瘓莉莉的意識。我就覺得奇怪。因爲除非熟悉擬態史萊姆的生態，否則不可能幹得那麼俐落。」

而讓我昏迷的方法，如此機密的情報當然更不可能對外聲張。

不過這樣看下來，他的努力是白費工夫了。

「……」

戴着兜帽的工藤，肩膀微微顫了一下。

接下來的部分或許有些過度推論，但坂上當時沒選擇逃亡，而是留在堡壘附近等待向主人復仇的時機，搞不好也是由於受到『天之聲』的慫恿。

看樣子，那人真的是工藤。

「然後……我剛剛好像聽到你說了些什麼？」

「你……竟敢嘲笑吾王。」

「我想起來了，你要我把美穗姐還給你是嗎？啊啊？真島……！」

他不是不驚訝，但只有最小限度。高屋的話似乎讓他想通了些什麼，面容苦澀地咂了一聲。

高屋純和工藤陸同年級。由這口吻聽來，他們在校內並沒有交集，但至少還認識對方。

主人輕輕搖頭。

「不，這不可能……」

『天之聲』這樣的存在，就某方面來說，或許稱之爲『惡魔的呢喃』還更貼切些。之前的齊利亞堡壘襲擊事件也好，這次的事也罷，一連串的手法都不禁令人感受到某種不寒而慄的惡意。

接着，拍了拍坐在前方的工藤肩膀。

我昏迷的次數算起來並不多。

嘟囔聲小到讓人聽不清楚。

「你覺得呢？我問過他的名字，對方只給了個很敷衍的回答，說他叫做『天之聲』。既然一聽就是沒打算認真回答問題，我也只對姐姐的情報有興趣，也就不在乎他叫什麼了。總之，我不但不知道對方本名，連是男是女都不曉得。」

聽了兩人的對話，讓我瞠目結舌。

由於戴着兜帽讓人看不清動作，但工藤似乎點了個頭。0

「……你可別誤會了，姐姐纔不是屬於你的。」

此刻的主人，也是面露詫異。

雖然侍奉的主人不同，同樣身爲眷族的我，能夠體會牠的感受。

「……坂上剛太。」

雖然不曉得爲何工藤會在這裏，不過主人似乎爲了救我，藉助了他的力量。

「……明明他主動跟你說話，你卻沒興趣？」

「也許這樣講你比較好懂？……聽說你是『齊利亞堡壘襲擊案的共犯』。」

工藤陸的能力是強制讓眷族聽命於自己。對他來說，世上一切全都是道具──即使那是擁有自我意志的怪物也一樣。

而這一次，那個人也在幕後操弄着。

堅定的回應，讓我聽得不禁有些心動。

「莉莉是我的眷族，我是莉莉的主人。我們的關係，外人沒資格說三道四。」

有些強橫的口吻，聽起來不像主人的作風。

看來他會來到這裏，心懷的覺悟就是如此堅定吧。

我感到很欣慰。

但欣慰歸欣慰……

對方可是戰士，擁有作弊能力的人。

對目前的主人來說，和這樣的敵人交手未免太過亂來。

現在在主人身旁的是工藤的眷族。

在能力的性質上，工藤使喚的每隻怪物都有實力上限。貝爾塔乍看雖然比過去遇見時還更強，但戰鬥力恐怕仍在我之下。這樣的牠就算加上主人跟艾撒麗，要對付戰士依然喫力。要是現在有葛蓓菈……而且還要是最佳狀態的她，那麼或許還能打成五五波。

……不行。這還是太亂來了。

推導出一開始就心知肚明的結論，我不禁緊咬起雙脣。

有什麼能夠打破目前局面的方法嗎？

被高屋單臂夾抱着的我，腦子開始全力運轉。

能守護主人的方法。我現在能夠幫上忙的方法。我不在乎自己的生命。要是不找到方法，到時主人會……那麼我的一條小命，還不如干脆就……

「莉莉。」

結果，主人呼喚了我的名字。

我抬起頭，和主人對上眼。我的表情此刻一定相當僵硬吧。而那看在主人眼裏似乎被視爲不安，他露出微笑說了：

「一切都會沒事的，妳再等我一下就好。」

「啊……」

但在那個當下，高屋純已經沿着即將倒下的土柱，穿越其上並逼近到側逃的貝爾塔身旁。

「去……你的、去你的！」

寶劍發出光芒──燦爛地呼喚着死亡。

也許這反應理所當然。

以爲這一擊十拿九穩的高屋純，不禁一僵。

高屋純發動攻擊。

接下來進一步地，垂直踢倒自己造出的土柱。

低沉的嘶聲響起。

貝爾塔呼應主人並衝出，身影瞬間化爲灰色旋風。

形勢瞬間逆轉。這也難怪了，加入戰局天秤的她，就是擁有如此沉甸的份量。

剛吐完火焰的貝爾塔，反應遲了一眨眼的時間。

貝爾塔的觸手纏在兩人腰際，將他們固定在狼背上，艾撒麗則是負責將主人跟工藤的身體綁在一起。

那極致敏捷的舉動不讓貝爾塔輕易靠近，一點也無法想像他手裏還提着我。要是這樣他都能夠保持距離，接下來的局勢應該也不會改變。

貝爾塔的火焰，輕而易舉地被擋了下來。

看着那身影，讓高屋純倒抽一口氣。

百褶裙的裙襬飛揚着。單手握着美麗的細劍。烏黑的長髮飄逸而起，堅毅的眼瞳裏照映着眼前沉淪的少年身影。

發出驚叫的高屋純，使出渾身解數向後跳退。

「……煩死人了。」

在地表奔馳的貝爾塔，身後是不斷尾隨追擊的無數土柱。原本平凡的山景，這下漸漸化爲陌生的異世界。

「嗚！？」

但偶爾捱到的一擊，都被繚繞於狼體的綠色污泥抵禦下來。名叫崔沙的那個怪物，看來也是工藤的眷族吧。綠色的防禦膜每當承受攻擊，就因土的壓力而濺散，也爲貝爾塔爭取到足夠的躲避時間。

作弊能力者的強大魔力注入寶劍。

難掩慌亂的高屋純，被凜然的眼神盯着。

巨狼的肚皮眼看就要被土柱挨個正着──

主人的表情因身陷危機而緊繃，但眼神尚未放棄。不對，他不但沒放棄，抽動的嘴角甚至還強勢地向上勾起──

這爭取到的只有一瞬間。趁着這一瞬之間，貝爾塔從土柱上方穿越。

──淡綠色的防禦膜，擋下了那一擊。

「我不會再把姐姐交給任何人！任何人！誰也別想──！」

「……殺了你們。」

貝爾塔大概也判斷這樣下去沒完沒了，雙頭的其中一方對着這裏張嘴。

主人發出警告。

「……我知道。抓緊了。」

眼看就要被壓中的前一秒，貝爾塔側跳躲開。

他藉由這樣的行動，否認眼前的現實。

從地面斜向飛出的土柱，襲向貝爾塔的死角。

相對的，貝爾塔也沒被高屋純的土柱攻擊打中。

趁着這空檔，貝爾塔步步縮短距離，等到高屋純回過神，早就爲時已晚。

「他要來了，貝爾塔！」

隨後高屋嗤了一聲，似乎是逮到攻擊機會。

「吼嗚啊啊啊啊啊！」

緊接着，載着他的貝爾塔，其腳下的地面噴發出一根土柱。

我只能眼睜睜地看着眼前發生的事。

地底刺出的土柱，襲向奔馳的貝爾塔。

這就是作弊能力者擁有的實力落差。現實就是如此殘酷。

身在戰場的高屋純，當然也很清楚這一點。

那已經是劍的攻擊距離。

試圖迎擊的貝爾塔停下腳步，張開兩排獸牙的大嘴。

「煩死人了、煩死人了、煩死人了……！」

「從我面前消失吧！真島──！」

但既然他擁有戰士能力者的體能，當然不會讓敵人如此輕易接近。

「喝啊！」

「吼嗚嗚……！？」

憑貝爾塔的能耐，沒辦法躲過每一發攻擊。

但攻擊並沒有就此結束。

而在牠的背上，主人瞋視着這樣的高屋純。

承受突如其來的慣性，讓我的肺無法呼吸。

「……什麼！？」

我纔打算回話……

只想看見自己想看的，不想理解正確的事實。

──就在同個瞬間，貝爾塔停下的地點，一旁樹木的背後竄出新的人影。

「哈！這點程度的攻擊！」

「什……！？」

接下來，是雙方在山裏移動，目不暇給的戰鬥。

試圖由側面攻擊的貝爾塔，被高屋純以一個大跳向後退開並騰出間距。

貝爾塔無法憑着烈焰吐息燒燬倒下來的土柱。

在最千鈞一髮的節骨眼，高屋純在眼前升起土柱將它抵擋下來。

從雙頭的嘴裏吐出的，一邊是熾熱的烈焰，一邊是急凍的冰雹。

貝爾塔想盡辦法試圖接近，但高屋純的攻擊將牠阻絕在外。透過將源源不絕的魔力注入而施展的遠距離攻擊魔法，目前依舊維持一面倒的攻勢。貝爾塔遲早會躲不掉，這樣下去只是坐以待斃。

只要距離繼續保持下去，狀況過再久都不會有所改變。

「那種玩意兒打得中誰！」

「吼嗚嚕嚕嗚喔喔喔喔！」

高屋純原本以安全爲優先的戰法，轉爲稍微冒險的戰鬥方針。但光是這些微的比重改變，就讓原本平衡的天秤大幅傾斜。

否則要是不這麼做，兩人一定不知會被甩到何處。

「吼嗚嗚嗚……」

「快躲開！」

主人從身後抱着工藤，死命地抓緊他的背後。

火焰從口腔裏溢出，筆直射向此處。雖然這樣下去連我也會受波及，但這點程度的攻擊又隔了一段距離，對高屋當然是不管用的。

高屋純發出嘶吼。

但在這之前，少年的憤怒與瘋狂已經爆發。

「……打不中？哼，這句也是我要說的。」

和土柱對撞並抵消力道後，綠色污泥飛散四濺。

咆哮的高屋純，面目何其猙獰。

「……你去死吧。」

高屋純持有的寶劍，似乎無法同時造出2根土柱。但那並不構成太大的破綻。被戰士所擁有的巨量魔力所注入的寶劍，在攻擊被躲開的下個瞬間，便毫無停頓地再次造出土柱。

身爲戰士的高屋純原本並不擅長魔法，這纔是他的必殺間距。

超過3公尺的巨軀騰空一翻，貝爾塔躲開土柱不斷狂奔。

對這樣的少年來說，我們的對話一字一句，都會令他的幻想龜裂，就像是在上頭釘上樁子。

「不、可能！妳爲什麼會……！？」

冒出的刺擊，被貝爾塔一個翻身躲開。

「幹得好，崔沙！」

原來，急躁的高屋純正向前挺進。

升起的土柱，將火焰阻斷。

「吼嚕喔喔喔喔喔喔喔！」

如果他是一般人，照理說是來不及的。

但這終究超越不了戰士能力者的動態視力。

面對奔赴而來的高屋純，貝爾塔的雙頭吐出火焰迎擊。

「嗚、喔喔喔喔喔！？」

高屋純時而利用土柱、時而利用樹幹爲盾，不斷抵禦貝爾塔的吐息攻擊。

戰鬥就在雙方都沒有致命一擊的狀態下陷入膠着。

「接招！」

彷彿我們光是一句交談，對他來說都是莫大的痛楚。

「該死！」

那是常人遠遠追不上的速度。明明體軀比一般火獠牙大了一圈，異形狼的速度竟然還要快上好幾成。

只見他比剛纔更加氣結似地，牙咬得益發作響。

土柱接連升起並滿布地面的光景，就像是高屋純內心翻騰的怒火與瘋狂混合後，化爲幾近兇惡的質量並實體化。

「妳爲什麼會在這裏，飯野！？」

──『飛毛腿』飯野優奈。

在這世上數一數二的最強戰士，現身於沉淪的少年面前。