番外篇 真島孝弘的使者 ~惠視角~

孝弘哥復活，將邊境伯領軍的追兵擊退後第二天。

我們在阿可爾西邊的遼闊樹海里野營。

我因爲連日過度使用回覆魔法睡覺休息，一醒來就被蘿比維婭叫住了。

「……誒？孝弘哥喊我？」

「嗯」

似乎是孝弘哥有事情要找我。

我頂着睡昏頭的腦袋，看着空中的夕陽。

「……我，睡了多久」

「整整一天」

「是嗎。……整整一天！？」

我惺忪的雙眼當即清醒了過來。

糟糕。雖然有那麼一點累我竟然睡了整整一天。

「啊，啊哇哇哇哇。竟然還讓孝弘哥等我到現在」

會被當成品行不端的孩子的。

這可不行。雖說這本就不是什麼好事，但在孝弘面前更不能這樣。不行。好害臊。

我連忙爬了起來。用魔法給水桶注滿，慌慌張張地洗了把臉。

「你倒是叫我起來啊」

「孝弘說你可能累了」

「話是沒錯……啊啊！頭髮翹起來了！」

「頭髮？」

「……差點以爲要死了」

阿道夫，麗雅，海蓮娜，艾拉，蘿比維婭。

「謝謝。多虧了你們，我才得以從邊境伯領軍手上逃脫」

「你也太誇張了」

作爲使者前往提歐斯匹羅的，包括我在內是6個人。

「有的啊！過分！」

我的位置在菲利普大人的對面。

「誒？誒？爲什麼?」

「差別大了好吧。更何況，還是在孝弘哥面前」

桌子另一面，是菲利普大人和提歐斯匹羅軍隊的各位高層。這邊，我和蘿比維婭在中間，其他人在兩邊。

我再度下定決心。

◆ ◆ ◆

談話很順利地在進行，我鬆了口氣。同時，也有些不甘心自己僅僅負責雜物派不上用場。

包括我在內，這6人是派往阿可爾的使者。

被看到的艾拉打了招呼。

「再說，主人你還得靜養一陣子」

「這點程度沒什麼的吧」

不過，我消沉也不是事。

聽到孝弘加的那句話，我安心了。

相對的，我就沒什麼用了。最多就是在路上準備一下喫的，但不用說，料理的水平還是麗雅和艾拉姐更高。我雖然有幫忙，不過更多時候還是在受到她們的教導。

「啊。不是我一個人去啊」

「給您請安了，殿下。我是龍淵之裏的艾拉」

「阿道夫！這不是阿道夫嗎！你還活着啊！」

「正是，殿下。小民麗雅作爲拉琺村的代表前來覲見」

莉莉的聲音有些恐怖，孝弘也拿她沒辦法地笑了笑。隨後再次望向我。

「使者嗎」

「那肯定的啊。現在這情況」

「總之，所以我沒法動身。所以，讓惠你作爲使者……說起來其實就是信使。我也會拜託其他人」

「這方面，我當然也想盡可能拿到協助，不過得看對方了。阿可爾也有自己的立場。總不能太過奢求」

「村裏的各位……孝弘哥你們呢？」

我們等到能夠站起來了之後開始了移動。

「來得好」

順帶一提，蘿比維婭看起來是什麼都沒做，但來這裏的路上是個合格的護衛。再加上她還代表了孝弘哥的眷屬。其他能進城的眷屬，莉莉姐要照料衆多傷員，洛絲姐還在修補和邊境伯領軍戰鬥損傷慘重的身體，紫蘭姐無法長時間離開孝弘哥，所以只能由蘿比維婭承擔這個工作。

她的心情我理解，但是我無法苟同。我目帶淚光地開口道。

「……我已經完全好了啦」

因爲艾拉姐是龍，還有些擔心菲利普殿下會作何反應，但他早已和孝弘哥的眷屬交流過。似乎是不用擔心了。

被孝弘拜託作爲使者去阿可爾的翌日。出發是在早上，而現在中午都沒過。

◆ ◆ ◆

打着哈欠說道。

「這本應由我的丈夫梅爾文作爲村長親自拜訪，但在抵抗邊境伯領軍的過程中重傷未愈。所以，由妻子我作爲代理前來。這位是我的孫女海蓮娜，作爲護衛兼侍從陪同在旁」

太突然了。

「是啊」

「飛起來明明那麼舒服」

……話是這麼說，爲什麼會這樣呢。

在第三者看來可能會以爲出了什麼事，但其實沒什麼。只是艾拉姐化成龍身，帶我們飛到了目的地附近而已。

被介紹到的海蓮娜動作僵硬地深深低下頭。菲利普大人傲然點頭，視線轉了過來。

一旁，她的姐姐艾拉姐整理着凌亂的衣服淡淡一笑。

「龍淵之裏……？恕我冒昧，沒聽說過這個名字。是國外的地方嗎？」

阿道夫是提歐斯匹羅駐留軍隊的教官。通過他，我們得以順利與軍隊接觸。

不過，認真想來我一個小鬼頭也不可能擔任使者，要我一個人穿過樹海到達城鎮也太危險了。我的工作應該就只是陪同的雜物吧。不過，從者的工作本就包括這些，我並不抗拒，反而很能理解。

「我們暫時逃脫了邊境伯領軍的追擊。藏在樹海里，就不會那麼容易被發現。所以我想趁現在和阿可爾取得聯絡。至少，也得拜託他們保護開拓村的精靈族們」

她翹着嘴說道，車裏沒有其他人，她很是隨意地半個身子恢復了史萊姆。史萊姆的下半身伸出觸手纏上孝弘哥，半開玩笑地綁住了他。不過孝弘哥現在身體情況還需要觀察是真的。

菲利普展顏一笑，握住了艾拉姐的手。

孝弘哥身旁的莉莉姐說道。

「在不在孝弘面前有區別嗎？」

蘿比維婭不可思議地說道，不過我強烈贊成艾拉姐。畢竟我已經站都站不起來了。

「哦哦！果然是這樣嗎。很高興見到你」

聯絡似乎只是爲了開拓村的各位。

「是啊。多虧了孝弘大人，留了一命」

◆ ◆ ◆

「那麼，請坐」

被邊境伯領軍所俘虜的阿可爾第二王子菲利普大人回到了提歐斯匹羅。孝弘哥以前和菲利普達成過協助。說在王族之中找他說話最好。

「小民海蓮娜」

我出聲問道，在魔動車鋪的牀上坐起上半身的孝弘哥點點頭。

「只不過，若是帶着開拓村的大批精靈族大張旗鼓地移動，可能還會被邊境伯領軍發現。我想盡可能少一點人去……但要是我去了，大概所有人都會說要跟來」

「是嗎」

唯一還有精神的蘿比維婭不解道。她背後的揹包啪唦作響。那裏面是她受損的翅膀，還沒有痊癒。在艾拉姐的背上久違地飛了一次似乎讓她很開心。

「聽說你們作爲孝弘閣下的使者過來的。辛苦了。事情是有關開拓村的精靈族嗎」

「願意接下嗎」

「的確是位於這個國家的範圍外。殿下有所不知，我們一直隱居在阿可爾北部國境線上的暮之森裏。我正是居住其中的龍。現在暫時擔任長老」

目的地是阿可爾的樞紐城鎮，提歐斯匹羅。

她面帶沉穩的笑容，面對王族也不見惶恐。在偉大母龍的身邊生活的她看來，王子可以予以敬意，但無需畏懼其威嚴。

麗雅回答道。

「這邊幾位是……」

而這時有着出乎意料的幸運。

每個人都有擔任使者的理由。

我握緊自己的小拳頭。

蘿比維婭被我嚇到了。不過，看起來沒理解的樣子。

蘿比維婭說着風涼話，好像錯在我一樣。

「要加油了」

沒理由拒絕。這可是爲了村裏的大家，更是孝弘的委託。

「主人？」

他對艾拉姐的態度非常的友好。當然，身爲王族內心的態度或許不會表現出來，但這似乎是由衷的開心。

孝弘哥難得拜託的我。一定要做好。哪怕只是個雜物。

「知道了」

「當然」

「空中的旅途對不習慣的人看來有點苛刻了」

我早就想了，蘿比維婭似乎就沒有身爲女孩子該有的思想。也不知道什麼是體貼。我嘟起了嘴。

蘿比維婭盤腿坐着抬頭看着慌張的我。

「……區別大了呀」

龍身的艾拉太過引人注目容易引發騷亂，因此我們降落的地方距離目的地還要走3天。要是這時候強撐，動不了了可就本末倒置。

「……求你了，先稍微休息一下吧」

「是啊。今早，快馬加鞭回來了」

「……那麼，難道是你們擊退的邊境伯領軍？」

「這次作爲護衛一同前來」

我心力憔悴地跪在了地上。臉上感覺不到一絲血色。有種超生的感覺。

「哦，喔。對不住了」

座位有點不對。

◆ ◆ ◆

我身旁，坐在地上的麗雅和海蓮娜也和我一樣用手壓着自己的胸口，阿道夫雖然不至於倒下，但精悍的臉上也是抽搐發白。

……不過現在大半的人站都站不穩。

不過，現在可不能讓他等着了。去孝弘那邊的我沾溼頭髮把翹起來的部分壓下去，看起來至少稍微不顯眼一點。

事實上我們立馬得到了菲利普大人的謁見。似乎是知道我們到了這裏之後立馬就提出要見我們了。

「是的。聽聞殿下被邊境伯領軍俘虜，當時應該也在場。沒錯，最後我們的確爲孝弘大人稍微出了一份力」

「什麼，菲利普大人？菲利普大人身在此處？」

「有什麼問題嗎」

菲利普似乎覺得這個情況沒什麼問題。我越來越困惑了。

「但，但是，我只是個從者，是個見習騎士……」

「是啊。對。你是在人類的防壁奇利亞要塞戰鬥的同盟騎士團中一位光榮的騎士候補。而現在，是孝弘閣下同伴中的一人。所以，你應該坐在這個位置」

菲利普勸道。但我還是沒懂。

見我一臉困擾，菲利普大人稍作思考之後一點頭。

「也是。讓孝弘閣下知道也好，我就在這裏明言了吧。孝弘閣下在這個國家的重要性，比前些日子與我會面的時候有所遞增」

「誒？」

「我們接下來將對馬克羅琳邊境伯的做法發起抗議。否則，無法守護民衆。而且，若不洗刷孝弘閣下的冤情，今後可能還會在僞勇者的誤解下被人以正義爲由盯上性命。也就是說，因此有必要就這次的『僞勇者討伐』對邊境伯發的過錯發起彈劾。到這都能明白吧」

菲利普緩緩說明着，讓我更容易理解。

見我點頭，他繼續道。

「很好。於是，我打算宣揚孝弘閣下保護精靈族的功績，挽回他的聲譽。這麼一來，我們阿可爾與孝弘閣下協力，或許就能對抗影響力巨大的邊境伯」

「……」

我整理着頭腦裏的信息開口道。

「也就是這麼一回事嗎。菲利普大人放眼今後，從而考慮孝弘哥的存在將會擁有巨大影響力，而我在您眼中是其中一位同伴」

——我感覺自己有了底氣。

因爲我明白瞭如果我的待遇是包含了這一層含義，那我就不是單純作爲一個跑腿的站在這裏的了。

仔細分析，來這裏的人都與軍事都無緣。小村長家的麗雅姐和海蓮娜自不必提，龍淵之裏的艾拉姐和蘿比維婭也是一樣。只有阿道夫不同，但他是阿道夫那邊的人。

當然，本質上我只是一個信使。但是，認識的人來傳話和不認識的人來傳話區別自然很大。而這就是我的工作。

「我知道了，殿下」

「……你，還真是厲害」

因爲邊境伯領軍，孝弘的夥伴是怪物已經衆所周知。這是個大問題。要讓一下子接受怪物眷屬的存在很難。

我傻笑着，她板着副臉，卻也沒說什麼。

想到他那副模樣，不禁內心感到了溫馨。

◆ ◆ ◆

這麼一來，阿可爾一國算是真正站在了孝弘哥這邊。又或者說是孝弘哥站到了阿可爾一國這邊。這就是協助。

她似乎有些傻眼。我擺着腦袋。

只不過估計會苦笑好一陣子。

她能夠不沉浸於悲傷，盡到自己的所能很厲害。不過，這也不代表她內心沒有任何感覺。

雖然不明白其中的含義，但看起來並非對我產生了壞印象，他甚至發出了類似感嘆的聲音。

「……嗯。姨奶奶也辛苦了」

「你這傢伙……」

剩下蘿比維婭，坐到了我躺的牀上。

「啊。那個啊。……有嗎？」

「……好累啊」

「嗯。怎麼了，小蘿比維婭？」

話雖如此，孝弘哥應該不會拒絕菲利普的提議。能夠爲心愛的眷屬提供棲身之所的機會他不會猶豫。他就是這樣的人。

然後正當我想着今天的事情。

孝弘可能會很忙，但我會努力幫忙的。我這麼想着，合上了沉重的眼皮。

「嘿嘿」

坐在牀邊的蘿比維婭轉過頭來看着我。

首先站穩根基，確立和阿可爾的協助。

一起回到房間的麗雅輕輕一笑。

還在我手中的尾巴搖動着引起我的注意。

麗雅說着，和海蓮娜一同走向裏面的牀鋪。艾拉姐坐在椅子上。阿道夫不見人影。他在提歐斯匹羅有家，是回去那邊了。

「問你，惠」

不過，換個角度，這就是說孝弘成爲了『阿可爾的勇者』。

「辛苦了」

——而我身爲『阿可爾的勇者，真島孝弘的同伴』，又是『阿可爾開拓村精靈族的下任族長』，身具兩個在這國家頗有地位的名號要如何幫助孝弘哥又是另外一段故事了。

突然受到表揚的我喫驚地看過去。

「是嗎。那就好」

菲利普大人說他打算宣傳孝弘哥保護開拓村各位的功績。挽回之前邊境伯領軍傳出去的僞勇者名聲，讓他得到正當評價。

現在已經向國王陛下派出了使者進行諫言，若是快的話收到回答之後就能讓開拓村的各位一起去王都了。

「還有嗎，你啊……」

她的龍尾巴甩到了躺倒的我眼前。

菲利普大人在看了孝弘哥的信——寫信的是紫蘭姐——之後，詳細問了我們開拓村的各位現在的情況。麗雅自然是回答了，海蓮娜也吞吞吐吐地帶著禮貌進行了說明，應該是被聽進去了。

「怎麼了」

「放心。一定會給孝弘哥帶好消息回去的」

在此之上，聯手對抗邊境伯軍。

蘿比維婭剛剛在前幾天失去了故鄉。和母親到最後都沒能和解就死別了。肯定很傷心，很難受。孝弘哥也是照顧她的心情，要不是本人強烈希望，也不會讓她作爲使者過來。

「會順利的。這次已經一定程度上確定方針了」

「誒？」

這時，我忽然發現海蓮娜看着我似乎有話要說。

不過，聽說這還有另一方面的效果。

或許是我累了需要安慰，那尾巴搖動的模樣總覺的是在勾引我。我就這麼腦袋空空地伸手伸向她的尾巴。蘿比維婭嚇了一跳。

我撫摸着蘿比維婭的尾巴，思考着不久之後的未來。

不過，我已經無暇再思考更多事情了。現在我必須完成自己的使命。我深吸一口氣。

她撇着嘴轉過來。

她也注意到我累了吧。我很感謝她，覆蓋着鱗片的尾巴冰涼涼的感覺很舒服。

「在菲利普大人面前對答自如」

好像早點看到他那樣的表情。

聽到我的回答，菲利普大人有些喫驚地瞪大了眼睛。

回到對方準備的房間，我撲進牀鋪。

孝弘哥是轉移者，但不是勇者。至少，本人是這麼想的。他不想成爲英雄，也認爲自己不可能成爲。可以說是死心了。而即便如此，爲了放不下的人他卻不曾死心掙扎到了最後。

另外，關於與孝弘哥的協助關係，菲利普大人問了幾個具體的問題。我在使命感之下積極地給出了回答。最終了解到菲利普大人也在認真思考協助的事情，想了很多。

「這樣就行了嗎？」

菲利普的這一手，可以說是在挽回了孝弘哥名譽的同時，又確立他在阿可爾的地位的良策。

但是，若他是『正面對抗在阿可爾橫行霸道的邊境伯領軍，成功保護了開拓村的精靈族們不受其虐殺的英雄』，事情就不一樣了。

「什麼意思」

「這就將孝弘哥的信交給殿下」

……孝弘哥困擾的表情浮現眼前。

「當時全神貫注的，現在都還沒什麼實感。還好收穫不錯」

我說着想起今天的事。

整個人累癱了。體力上雖然沒什麼，但是一直繃着個精神讓我很是疲憊。

我拍了拍她的尾巴。

其結果就是成爲了『阿可爾的勇者』，猶如命運的指引一般不可思議。

她問我的語氣似乎帶有不安，這應該不是我的錯覺。