第四章

「今天找你们来的理由……有两个……」

所有人都几乎吃完起司蛋糕时，京武智周说出的是这么一句话。

不知不觉间，智周已经换上新的口罩，戴上手套的双手在胸前交握，将平静的视线望向春雪说：

「首先……是关于有田的待遇……你投靠震荡宇宙这件事本身，由于我们的王准许，对此我不打算谈论其中的是非对错，然而……对你的评价，在我们当中也有歧见……」

「是……是喔……」

春雪正迟疑着不知道该如何回答，右边就传来莟的说话声。

「你指的是，要不要让有田参加『训练课程』？」

「差不多……说穿了就是这么回事……」

春雪正歪头纳闷，心想所谓训练课程是怎么回事，然后才想了起来。记得莟说过，震荡宇宙当中，是由Cypress Reaper与Glacier Behemoth两人负责指导新进人员。

春雪先朝并肩坐在对面的爱里与理生看了一眼，然后面向智周说：

「这个，如果是这样，我乐意参加训练课程……」

记得莟也说过「比起Sky Raker的特训，Reaper和Behemoth的训练根本没什么」。既然如此，至少应该不至于会死。

智周仿佛看穿了春雪的这种心思，微微眯起了双眼。

「话先说在前面……训练是在无限制中立空间进行，至少要一个月，长的话会持续半年……承受不了严格的训练而请求退团的人，也不在少数……」

「咦～我们才没有这么严格～」

爱里插嘴表示不服气，她身旁的理生也深深点头。

「就是就是，我和鹭洲氏的指导是十足稳健。毕竟为了避免学员不小心点数全失，我们会事先赋予他们死十次也不要紧的点数。」

这样可以叫做稳健吗？春雪大感疑问，但理生若无其事地说下去。

「但现在的问题并不是有田氏能不能承受训练，而是他是不是真的需要训练。京武氏即使并未直接和有田氏交手，应该也目击到了他战斗的情形，应该可以推知他的实力吧？」

从口气听来，理生似乎是对春雪的能力给予肯定。

──办不到办不到！

「这……这也够可怕了啦……」

他战战兢兢地这么一问，理生就苦笑着说：

「真是没辙。」

紧接着，平静的嗓音说了下去：

「有田……Silver Crow的战斗表现，受精神影响太大……」

七七子斩钉截铁地拒绝后，再度敲打起投影键盘。

京武智周／Platinum Cavalier果然完全不信任春雪。即使如此，也无可奈何。春雪自认对白之王献上了不折不扣的忠诚，但他没有手段可以证明自己不是黑暗星云送来的间谍或刺客。

自己抗压性奇差无比，这点他从国小时就有自觉。虽然觉得成了超频连线者之后，多少能够有了改变，但他已经足足三天无法和黑雪公主联络，所以到头来，最根本的层面上多半还是以前那个没用雪吧。

「害羞鬼，如果要说资格云云，Crow是第2阶的『契约者』，如果算得宽松点，甚至还是第3阶的『到达者』呢。」

春雪勉强忍下想这么大喊的冲动。巨兽级公敌在五个分级中居于正中间，但更高的神兽（Legend）级与超级，都是除非有意去挑战，否则遭遇到的可能性几乎是零，所以实质上可以说是加速世界最强的敌人。先前为了救出若宫惠而闯进的东京中城大楼里，他就和神兽级公敌「英灵战士（Einherjar）」对打并取胜，但敌方受到白之王驯服而导致能力值降低，而且春雪只是在胸甲上微微切开个缺口，实际上给予最后一击的是同行的莟。

亏莟帮他说话，但春雪自己什么话都反驳不了，只能低头不语。

「请问……震荡宇宙的团员，全都做完了最终课题吗……？」

「有田。」

「无论有田是『契约者』，还是『到达者』，我的评价都不会变……原因很简单，因为震荡宇宙的存在意义，就只在于保护我们的王，执行王的意志……如果你要说你真心想成为军团的一员，就必须和其他申请加入者接受同样的训练，展现你的决心……」

「我明白了。既然有必要，不管训练还是什么事情我都做。」

「最……最终课题，是怎样的课题？」

春雪先深深吸一口气，停顿了一瞬间，然后回答：

但智周那仍然让人看不出感情的眼神始终看着春雪，轻声说：

上周的领土战争，震荡宇宙即使不多方玩弄计谋，只靠硬碰硬是不是也打得赢黑暗星云……春雪先不由自主地这么想，随即又打消了这个念头。凭黑雪公主他们，无论陷入什么样的状况，最终应该都会得胜。

「是这样没错，但理由跟你不一样。」

忽然间，七七子──Snow Fairy说出这样的话来，让春雪皱起了眉头。所谓「契约者」，指的应该是和Being连结的超频连线者，但「到达者」他就没听过。而且所谓第2阶、第3阶这样的级别意味着什么，他也不知道。

「如果有田真的是契约者，又是到达者，根本轮不到我们出场吧～就算直接叫他去做最终课题，多半也会一次就过关喔～？」

「瞌睡虫……妳应该也和我一样，主张Crow需要训练吧……」

春雪觉得他那双睫毛很长的灰色眼睛，就像刀刃似的反光。

莟以冷静的声调反驳。

「不不不，如果是这样，我们也不用这么辛苦了。能够过关的，除了『七矮星』之外，只有两个……不，三个人吧。」

「到时候，就请丢下我别管。」

春雪在大腿上用力握紧双手，说道：

「起劲的时候打得赢高于自己的对手，不起劲的时候碰到初学者都可能会摔交。既然BB是在比拚想像力，就必然会有这情形……你的胜率也不是百分之百吧？」

对面的理生微微摇头。但春雪已经不能取消自己的发言。

春雪屏气凝神，等别人说话，但紧绷的沉默维持了十秒以上。过了一会儿，智周松开交握的双手，轻轻往左右摊开。

「咦～～～～」

「……我明白了。请让我挑战这最终课题。」

也好，既然被说实力不足，那么不管要半年还是一年，尽管把我丢去所谓的训练课程……正当他暗自这么想的时候。

「如果是正规对战，有赢有输无所谓……然而，在关键场面无法控制自己精神的人，没有资格和我们比肩……」

没错……以后也是一样。哪怕春雪将与她为敌。

智周轻轻耸了耸肩膀，视线拉回春雪身上。他仿佛想确认些什么，右手指尖摸着纯白的神经连结装置，说道：

春雪拚命动起不知不觉间僵住的嘴，说道：

「死在巨兽级手下……有可能会陷入无限EK喔……到时候，你打算怎么办……」

智周听了春雪的宣言，那没有一丝脏污的医疗用口罩微微动了。不知道他是想说话却又打消主意，还是微微笑了笑。

「这种事情，谁都会有吧。」

「不告诉你。」

这个出声表达不服气的，是理应作为训练教官的鹭洲爱里。

身旁的惠轻轻叫了他一声。

即使听到这番不留情的针砭，智周仍面不改色地回答：

「具体来说……？」

「单人讨伐巨兽（Beast）级～」