第八章

即使現實世界的聲響、氣味與重力恢復，春雪仍無法立刻睜開眼睛。

眼前，自己的身體並沒有在加速中被動了手腳的跡象。他先深呼吸一口氣，然後抬起了眼瞼。

並肩坐在桌子對面的小清水理生與鷺洲愛裏都已經漸漸覺醒，莟等人所坐的右側，也傳來活動的聲息。引走特斯卡特利波卡的五人似乎已經順利超頻登出，但問題是──

他戰戰兢兢地朝又前方一看，京武智周──Platinum Cavalier，仍然靠坐在網椅上，深深低着頭。想來多半是還留在無限制中立空間，但內部時間應該已經過了將近三小時……正當春雪想到這裏。

智周長長的睫毛微微顫動，往上拉起少許。

露出一半的灰色眼瞳，籠罩着一層煙霧似的淡淡光澤，讀不出情緒。但他也一樣是人。左手被春雪砍下時所發出的「你看見了」那句話裏，確實蘊含着情緒。

哪怕智周在「七矮星」中位列第一，是白樺之森學園的學生會長，是時尚模特兒等級的美男子，這個時候春雪不能默不吭聲。

爲了質問他和Ivory Tower勾結，不惜欺騙七七子等人也要設下圈套的理由，春雪開了口：

「我……我說……京武兄……」

但他只能說到這裏。因爲智周突然猛力站起。被往後撞開的網椅，往牆上碰得乒乓作響。

「怎……怎麼了，京武氏？」

智周完全無視以喫驚的表情叫他的理生，快步穿過房間，對春雪看也不看一眼，消失在隔間後。關門聲響起後，寂靜接踵而來。

打破寂靜的，是愛裏悠哉的說話聲：

「哎呀～？小週週怎麼啦～？」

「我們剛去拖走特斯卡特利波卡，他就說要爲那個什麼領域沒效負責，回到歷史館……有田，後來發生什麼事了嗎？」

聽身旁的惠問起，春雪「呃……」了一聲，欲言又止。

雖然遠遠不是「發生了什麼事嗎？」這麼簡單，但在智周本人不在場的情形下解釋，又令他覺得抗拒。然而，智周是以自己的意思放棄解釋的機會，離開了這裏。

春雪揮開遲疑，說出了在鄉土歷史館中庭發生的所有事情──只把Highest Level的對話除外。

包括Platinum Cavalier回來後，以肉眼無法辨識的超高速斬擊，切斷了鱷鯨的右前腳與春雪的左手。

包括春雪以Omega流的奧義，勉強制造出空檔，試圖以飛行能力逃走，但被他以從春雪手上覆制來的心念「雷射槍」遠程攻擊擊落。

「咦……那，這個，七七子姐，我的權利，可以讓渡給其他人嗎？」

「有田氏，真的很對不起……我替京武氏向你由衷謝罪。」

「一切……是指……」

他這麼回答完，上半身探到桌上，伸出大大的右手。

「是沒關係啦。」

「…………」

「呃……那，有一件事我想請你告訴我……」

「哪……哪裏，別這樣。」

「七七子，我們的要求是……」

「不不不，這樣根本不夠。和京武氏交情最久的就是我，沒能察覺他的圖謀，是不能原諒的過錯。」

「因爲對害羞鬼……對智周而言，王就是一切。」

結果一直站着的理生，嘴角透出像是承受着痛苦似的笑容，說道：

「不，我也不是幫他說話……」

春雪一時間忘了自己直到一秒鐘前還在懷疑理生，雙手向前伸出。

包括春雪勉強以心念「光殼屏障」彈開致命的一劍，並順勢反擊，砍下Cavalier的左手。

「請問你認爲，Cavalier兄爲什麼會做出那樣的舉動？」

忽然間，春雪想起自己斬出斷面的Cavalier鎧甲內側，並不存在虛擬人體。在先前說明情形時，也只有要說出這件事時，讓他莫名地有所遲疑，但搞不好象徵京武智周「精神創傷」的不是那端正的騎士模樣，而是空蕩蕩的鎧甲？如果是這樣，他豈不是比任何一個金屬色角色，都更純粹地體現出Argon Array所提倡的「心傷殼理論」嗎？

愛裏在自己的杯子裏也倒了一些，一口喝乾後，也不坐下，站着「啊～～……」嘆了一口長氣。

七七子將春雪的推測一刀兩斷，撥起呈波浪卷的金髮，狐疑地眨了眨一雙藍寶石色的眼睛。

「天……天平……？」

「謝……謝我？謝什麼？」

「真是的……害羞鬼說要回去找Crow的時候，我就覺得這不像他的作風了……早知道就應該讓噴嚏精也一起去。」

「這個……約赫爾特姐。」

春雪嘴上這麼回答，腦子裏卻想着是不是大概值個50點左右，說要100點是不是會被罵之類的念頭。

「…………這……」

「呃～……妳這麼說我也……」

包括這一切都看在Ivory Tower眼裏──

「謝謝你，有田氏……」

春雪朝着一臉狐疑表情的莟拚命發出念力波。

春雪將視線從聳肩的七七子身上，移到坐在她左側的兩人身上，宣告：

「不要客氣，不管是超頻點數還是強化外裝都行，儘管說吧。雖然得限定在我的權限可以賦予的範圍內就是了。」

但即使聽到對方這麼說，春雪一時間也無法判斷Cavalier對他的所作所爲構成了多少損害。叫理生代替智周接受直連對戰，砍下他一隻手、折斷他的角、刺穿他的胸部，天平就會平衡嗎？做這種事豈止心情不會變好，反而只會更不愉快。

春雪不知道該如何回答，看了看智周先前所坐的椅子，以及放在桌子最裏頭那張從一開始就沒人坐的椅子。

春雪正大惑不解，耳朵就接收到七七子平靜但辛辣的話。

「…………可是，Cavalier兄是白樺之森學園的學生會長對吧？參選這麼辛苦的職位，不是因爲有着想讓自己的學校變好的心意嗎？」

「很多事情都要謝謝你。」

如果是指作爲超頻連線者，將一切都奉獻給軍團長，那還能夠理解，但春雪加入震盪宇宙是白之王本人認可的。這次Cavalier的行動顯然違反王的意思。

「智周的行動原理，就在於如何對王盡心盡力，又或者是如何派上用場。所以他一定認爲排除Crow對王是好的吧。」

「啥？」

愛裏緩緩搖頭就座之後，七七子也從桌子右端以同樣的聲調說：

「那，我把權利讓渡給越賀姐和若宮學姐。」

春雪花了五分鐘以上說明完，用玻璃杯裏剩下的冰紅茶潤了潤喉嚨。愛裏默默站起，從廚房拿來冷水壺，幫他又倒了一杯。

「Crow，你，爲什麼幫智周說話？你不是被他欺騙、背叛，還差點被殺了嗎？」

「可是，如果沒有理生在，我們就渡不了海。應該說，五個人裏面不管少了誰，都沒辦法從特斯卡特利波卡手下逃走。」

理生足足握手三秒鐘以上，才總算放開手，先請春雪就座，然後自己也坐下來，鄭重表情說道：

他不由得歪了歪頭，但聽懂了對方想說的話。多半是軍團裏，存在著有人因爲別人而害時，當事人之間應做出補償之類的規則吧。

惠把嘴湊到莟耳邊，悄悄說了幾句話。類比的悄悄話很快就說完，惠清了清嗓子，然後以正經的聲調說：

──越賀姐，請要求讓妳們兩位離開震盪宇宙！

「叫我七七子就好。」

「小週週還是沒長進啊～做的事情也是出局沒錯，鬧彆扭跑掉就更出局了說～」

想來應該不是猜到春雪的這種疑念，之前一直保持沉默的理生突然從椅子上站起，雙手撐在桌上，深深低下他那頭髮理得很短的頭。

明明對方設下圈套想殺了自己，但春雪對於完全接受七七子的評論，就是有種奇妙的抗拒，於是拚命尋找合適的話語：

春雪先不由自主地爲所有人平安而慶幸，然後纔在桌子底下握緊了雙手。除了惠與莟以外的三人當中，說不定也有人事先知道智周的圖謀。如果真的有，最有可能的，應該就是參加同一個學校學生會的小清水理生了吧。

包括大天使梅丹佐出現，以雷射攻擊擊退Cavalier。

春雪自己都無法理解自己的感情，從七七子那純水般剔透的雙眸撇開了目光。

「呃，你們也道歉了，我看就……」

理生不由得遲疑，七七子小聲替他回答：

春雪一瞬間張大了嘴，然後趕緊從椅子上站起。戰戰兢兢伸出的右手，被理生的手包住，發現他的手掌溫暖得讓人嚇一跳。春雪爲自己懷疑他和Platinum Cavalier勾結爲恥。當然可能性並未完全排除，但至少春雪認爲，他關心智周的心情是真的。

「算了吧」這幾個字尚未說出口，七七子就再度發言：

「智周之所以當白學國中部的學生會長，是因爲王叫他當。」

春雪一時間難以掌握這句話的意思，換他變得吞吞吐吐。

以冷靜的聲音指出這點的是莟。想來他們是靠Glacier Behemoth的能力，凍結海面來開路吧。聽來Milady、Oracle、Fairy、Reaper也各自發揮了自己的力量，爲他們開闢出退路。

春雪這麼說，理生才總算抬起頭。春雪的視線對向理生眼鏡下頗顯耿直的雙眼，丟出直指核心的問題：

理生說到這裏，頭壓低到額頭幾乎就要撞到桌子。春雪不知如何是好，看了看惠與愛裏等人，但兩人都沒有要幫忙的跡象。

也不知道是不是心電感應奏效了，莟恍然地眨了眨眼，和身旁的惠交換了眼神。去程的計程車上，Fairy他們爲什麼找來了惠？惠在上一場領土戰爭中背叛震盪宇宙而回到戰場的這件事，他們明明也知道。

「小清水兄不用道歉吧……而且我也沒有實際受害……」

忽然間，一個點子有如天啓般閃過，春雪先坐着把腰桿挺得筆直，然後下定決心說出口。

「有田氏，今天的這件事，是我，以及『七矮星』辦事不周。遵照軍團的規定，有田氏有權要求足以讓傾斜的天平平衡的補償。」