第八章

春雪以粉紅豬虛擬角色的模樣，強有力地跳到了通透的藍色起始加速空間【Blue World】。

他彈跳一次之後站起，朝後看去。黑雪公主、仁子、春雪、謠、楓子，閉上眼睛躺在並排鋪好的兩牀棉被上。

無論無限制中立空間，還是起始加速空間，時間的加速倍率都一樣是現實世界的一千倍。然而春雪的加速晚了一秒，所以黑雪公主等人比他先行了約十七分鐘。衆人應該會花些時間在禁城附近集合，並確認作戰細節，所以想來作戰應該尚未開始，但他沒有時間悠哉地發呆。

春雪想了一會兒，穿過拉門，出了謠的房間。他以粉紅豬的短腿，拚命地跑過長長的走廊，從玄關去到外面。

四埜宮家屬於一個頗有歷史，叫做觀世流的能樂師家系。廣大的私有地裏，設有正式的能舞臺。春雪一路跑到舞臺前，在入口一鞠躬，然後進入建築物。

能舞臺的結構，是有一條叫做「橋」的走廊，連接「主舞臺」與「鏡之間」。春雪進入的，是屬於後臺的鏡之間。起始加速空間原則上是由公共攝影機拍到的畫面來建構，但公共攝影機拍不到的範圍，也會根據神經連結裝置內建攝影機過往所捕捉到的畫面來製作場景，並對細節推測補完。

鏡之間儘管顏色是清一色的藍，但以前看過一次的現實世界內部裝潢，幾乎都完美重現出來。四公尺見方的木造房間。左手有着通往主舞臺的出入口，右手邊有着服裝室的門，而正前方──有着高度將近兩公尺的巨大鏡子。

春雪走上幾步，站到鏡子正前方。

三年前，這鏡子曾一度破裂。鏡子壓在謠的兄長，同時也是她「上輩」的四埜宮竟也身上，銳利的碎片割破竟也的身體……奪走了他的性命。從這一瞬間起，謠失去了言語，據說以往都是淡紅色的Ardor Maiden絝裝，變成了深紅色。

鏡子在起始加速空間內，也有着鏡子的功能，清晰地照出了春雪的虛擬角色。春雪從正面凝視豬造型的自己，對也許待在鏡像背後的人物呼喚。

──竟也兄……Mirror Masker。你留下了多少遺憾，我無從想像。

──我無法代替你。我無法代替你，去療愈謠學妹的痛苦。可是……我想幫助她。這份心意是真的。

──謠學妹正要面臨多半是她當上超頻連線者以來，最艱辛……多半比三年前的四神朱雀戰更艱辛的戰鬥。原因很簡單，因爲謠已經知道四神有多可怕。明知對方是曾讓自己陷入無限EK的那種太強大的敵人，卻還要去挑戰。就爲了我。爲了救出被白之王擄走的我。

──所以，我也想幫助謠學妹。只要一點點就好，我想帶給她幫助。如果你的心還留在這裏……還請引導我。

春雪朝着Mirror Masker這麼祈求，然後粉紅豬虛擬角色緩緩坐下，左手在前，右手後收到腰間，握緊了黑色的蹄，集中精神。

讓鈴川瀨利／Centaurea Sentry復活時，春雪就用這個方法連上了Highest Level。但當時，他只成功地連上了一瞬間。這次，一瞬間是不夠的。過去他要完全移轉到Highest Level，不是靠梅丹佐幫助，就是得在無限制中立空間空揮十小時以上，纔有辦法實現，現在他必須從這起始加速空間，憑自己的力量實現。

超越極限的專注。這就是打破世界之壁的關鍵。

要專注到極限，讓白之王稱爲「光方」的，春雪的思考用量子迴路承受過大的負荷。

瀨利那次，春雪揮出的拳頭，只微微接觸到了世界之壁。這次，他必須打破障壁。

沒有時間讓他一次又一次地嘗試。如果第一拳沒能打破障壁，之後再揮多少拳，多半都是一樣的。如果像在無限制中立空間那樣揮上十幾個小時，也許去得了，但到了那個時候，玄武攻略作戰多半已經結束，何況在起始加速空間本來就只能待上三十分鐘。

專注……

鏡子表面無聲竄出放射狀的裂痕。鏡子往內側碎裂，破碎的鏡子底下──有着銀河般無限的星空。

透過第二階段心念「光殼防禦」，和自己的意識，也就是和「內」融合了。

宿有光之波動的拳頭，碰上巨大的鏡子。

光。

他創出心念「光殼防禦」時，以爲是從系統賦予Silver Crow的光屬性當中找出的。然而，那種光明是否並非存在於對戰虛擬角色，而是存在於春雪自己心中呢？搞不好……每個超頻連線者心中，都有着同樣的光明？

和瀨利那次不同，這一拳嚴格說來，甚至覺得有些緩慢。

鏡子裏照出的自己，消融在光芒中。

春雪維持右拳後收的動作，拚命試着提升專注力。

結果耳裏忽然聽見有人說話的聲音。

──要去感受你心中存在的光。就像你從末日之神所發出的黑暗之下，保住了謠和其他人的時候那樣。

光……

春雪透過Omega流祕奧義的「合」，和世界，也就是和「外」融合了。

專注……光。要讓意識專注，和光融爲一體。不是要對光方施加負荷，而是要融合。

專注。

──是光。

春雪踏上一步，揮出了右拳。

再次聽見的說話聲，被啪──────一聲加速聲響淹沒。

──光方與主視覺化引擎裏，有着被封住的光子持續永恆搖動。只要能夠感受這些光，和這些光融爲一體，你就能夠去到新的境界。去到比心念更進一步的境界。

春雪不出聲地自言自語，閉上了眼睛。

同時進行這兩者。外──主視覺化引擎。內──光方。當這一切透過光而相連，融合爲一體時，就會開啓新的門。

豬型虛擬腳色的內部湧起了純白的光芒，轉變爲波動擴張，充滿了全身。

──謠就拜託你了。