第九章

「……是『月光』屬性啊……」

聽到這麼一句話而睜開眼睛一看，就看到巨大的月亮浮在漆黑的夜空中。

醫院的建築物化爲白色大理石神殿，只剩下圓柱，所有的牆壁都已經消失，所以能夠看到整個寬廣的樓層內部。春雪試着環顧四周，但當然看不到惠，也看不到黑雪公主的身影。

春雪再度咀嚼着連線前的誓言，朝站在身旁的玫瑰紅女性型虛擬角色看了一眼。

包括Highest Level在內，這是他們第三次見面，但不管看幾次，都覺得她的模樣非常有特色。苗條到極限的手腳與軀幹上，有着閃閃發光的尖銳棘刺，將「美麗的玫瑰有刺」這句警語體現得無以復加。如果和虛擬角色造型相似的Magenta Scissor並肩站在一起，想必會更加上相，但大概暫時是不會有這個機會。

春雪正茫然想着這些念頭，Rose Milady就用有一半都被華麗捲髮遮住的鏡頭眼，白了春雪一眼。

「Silver Crow，對女性型虛擬角色這樣盯着看，可是很失禮的。」

「是……是滴，對不起。」

春雪反射性地立正站好之餘，想到剛剛那句臺詞就是那個小巧可愛的越賀莟……一想到這裏，就覺得一陣莞爾。但他預感到一旦這個想法被看穿，多半就會受到慘痛的教訓，所以也就不多說。轉而一邊將視線望向視野開闊的神殿外緣，一邊問起：

「那……那請問……接下來我們要怎麼查出Oracle的所在？」

「可以想見的方法有兩個。」

「咦，有……有這麼多……？」

「一個你應該也想得到。」

聽她這麼一說，春雪纔想起昨天軍團會議上，自己和黑雪公主談過的話。當時他們兩人想着的是鐵匠商店，但原理是一樣的。

「你該不會是指……Highest Level？」

「沒錯。」

貴婦虛擬角色點點頭，看向神殿外一整片蒼白的夜景。

「只要轉移到『上頭』，就可以俯瞰整個Mean Level。可是要從數量龐大的光點中，找出小蘭一個人，是難上加難……」

「就是……說啊。而且每次找到覺得有可能是的光點，就得離開Highest Level，實際去查看……」

「真到了最後關頭，我是有覺悟這麼做，但我們和Lotus約好的五分鐘，在這邊是三天又十一小時二十分鐘……要是到處跑來跑去，這點時間轉眼間就會過去。所以在去Highest Level之前，我要試另一個方法。」

東京中城大樓，是加速研究社設置ISS套件本體，並派以The Luminary馴服的大天使梅丹佐鎮守的地方。但梅丹佐──當然只是第一型態──在黑暗星雲的總攻擊下被擊破，ISS套件本體也被黑雪公主破壞。此後加速研究社就放棄了中城大樓這個據點……本來他以爲是這樣。

「是喔……──這個物品，是對任何公敵都能馴服嗎？」

「總覺得有不好的預感就是了……」

「……我想這實在不太可能。我聽說神器The Luminary的特殊能力『

王權神授

』對四神不管用。」

「──的確，如果Oracle姐是被人囚禁，關在震盪宇宙大本營的可能性應該很高……可是……」

「你應該就曾經闖進去過一次。是港區第三戰區的永恆女學院……是震盪宇宙的大本營，也是我就讀的學校。」

「是『恆女』。」

「咦！」

「你說送我……具體來說，要怎麼送？」

「…………計畫？」

周圍並沒有很高的建築物，也就可以把月光空間裏那美得如詩如畫的風景盡收眼底，讓春雪忍不住嘆了一口氣。以前他和「掠奪者」Dusk Taker決戰的舞臺，也是月光屬性，那場苦戰的記憶還鮮明地留在記憶中，但這並不損及月光照耀下的神殿羣之美。

春雪這話一說完，就大大嘆了一口氣。他心想，再怎麼說，要沒頭沒腦就對直到日前還是敵人的對象來個橫抱，實在是不太妙，還是改請她抓住自己的腳，正要開口提議之際……

「可……可是Milady姐，已經看不到那些花瓣了說……」

「是啊。越過澀谷，就是青山、赤坂，然後是……禁城……」

發出粉紅色光芒的花帶，在數百公尺前方緩緩下降。花瓣所向之處，矗立着一棟格外巨大的高樓。雖然和周圍的建築物都一樣成了白堊的神殿，但那像是由多片牆板組成而成的外牆十分眼熟。

Milady抓着春雪脖子的手，微微加重了力道。

「你說的計畫，到底是……」

「話先說在前面，我可不是要在這裏翻塔羅牌或是烤龜殼。」

「需要的東西……」

飛了大約十秒鐘後，Milady喃喃說道：

「屋頂上有公敵。」

「……我們上。」

「那些花瓣會無視地形飛走，沒辦法一路追下去。只能記住方向，然後定期使用招式。總之我們就先下到一樓，然後沿着醫院前面的世田谷大道往東……」

啪、啪。Milady用有點生硬的動作，拍了拍春雪的脖子。

春雪點點頭，將視線望向前方的小小光點。

聽到春雪的驚呼，Milady也迅速把頭轉朝前方。

「……Chrome Falcon的記憶裏……」

「佔……占卜～？」

「哼～……所以這就是加速世界唯一的飛行能力啊……」

「Saffron曾經這麼說過。說雖然不知道要花多少時間，但想收更多『下輩』，組織一個互助軍團，有朝一日，希望讓加速世界的每個人都能在歡笑中玩這個遊戲……不管是Milady姐，還是Oracle姐，我想你們就是Saffron的希望。所以……所以我……」

春雪輕聲說完，提高了金屬翼片的振動速度。他加快速度，撕裂灑落的月光，夜空中蒼白聳立的巨塔轉眼間愈來愈近。春雪當然打算朝屋頂降落，所以準備進入降落路線，只是……

Milady說出的這個字眼，硬是在耳邊繚繞不去，讓春雪喃喃複誦。

Milady突然以壓低的聲音呼喊，於是他趕緊放慢速度。

「咦？」

他微微拉高高度，讓視線掃過眼底的純白街景。

但Milady不回答，右手指向前方。

Orchid Oracle──若宮惠是黑雪公主的好友。但對Rose Milady來說，彼此都是Saffron Blossom的「下輩」，也就是情同姐妹。有多名「下輩」是「

最初百人

」纔有的權利，所以在春雪他們的世代，已經絕對無法親身感受到同樣的情誼──

Milady說到這裏，一瞬間欲言又止，然後看向行進方向的右側，說了下去：

透過破壞地形物件來填補計量表的效率很差，但這兒矗立着多得數不清的柱子，所以不到三分鐘就集滿了整條計量表。春雪回到快了一步充填完畢的Milady身旁後，這位貴婦虛擬角色高高舉起了有着成排深紅棘刺的右手，手掌朝天，慢慢唸出招式名稱。

上升了大約二十公尺後，朝東北東方向凝神觀看，覺得似乎微微有粉紅色光芒在閃爍。他朝着這多半得在夜晚空間纔看得到的光芒開始飛行。

「咦！」

「應該是BB系統吧。現在的我，不需要武器或任何物品，只要小蘭能夠平安回來，那就夠了。如果可以，要我今天在這裏點數全失，我也在所不惜……」

光迅速收斂，但並未消失，在手掌上形成一個大大的花蕾。花迅速綻放，開出大朵玫瑰，只如過眼雲煙的綻放了一瞬間，就開始凋零。

他迫不及待地伸出雙手，結果Milady上身微微退開，狐疑地看了春雪一眼。

「只是話說回來……這能力真是不可思議。Milady需要的東西……這是由誰來決定的啊……？」

「若是在正規對戰，雖然也要視空間屬性而定，但差不多就是充填計量表類的物品、武器、交通工具等等。所以……那些飛走的花瓣，也可能只是被這類物件吸引過去。實際上，我從昨天到今天早上，不管占卜了幾次都是這樣。可是，我現在在現實世界中和小蘭直連。現在也只能相信這個聯繫會引導花瓣，一路追過去。」

春雪驚呼時用力過猛，右手微微一滑，Milady的身體晃了一下。

春雪一提起這個名字，Milady全身微微一震。

「但願不是禁城啊……」

說着Milady準備再度走向階梯，春雪趕緊叫住她……

「是啊，是撐起白之王計畫的，重要拼片之一……」

「怎麼可能。原則上只能馴服一對一打贏的對手……所以，幾乎所有神獸級公敵都不可能。當然對太陽神印堤也不管用。」

「先停下來！」

「……其實我對可能囚禁小蘭的地方，心裏多少有個底。可是，總覺得方向漸漸偏了……」

「你看，花朵要越過澀谷車站了。不知道要飛到哪裏去……」

──光是不會死就夠厲害了。

「就是『占卜』。」

「是……是什麼方法……？」

「說得也是啊……」

春雪嘴上這麼回答，但已經下定決心。必殺技計量表剩下兩成，如果摻雜滑翔，就算稍微加快速度，也飛得完這段距離。

「咦？呃，這個……該怎麼說，就是抱起來……」

Milady全身的棘刺突然發出唰一聲清脆的聲響，收進裝甲內部。接着她對傻了眼的春雪踏上一步，舉高雙手說：「那，就麻煩你抱了。」

「哪……哪裏……那個時候，有Lead跟Bell幫我，但真的還是很驚險……──啊！」

「難道說……Oracle是在禁城？如果是這樣，只憑我們兩個突破不了禁城啊！」

「把永恆女學院簡稱爲『永女』的人，會被累積一百三十年的詛咒給纏上，你最好小心點。」

春雪朝Milady的側臉一問，得到的答案卻出他意料之外。

「既然這樣，就由我來送Milady姐！只要全速飛行，說不定就追得上剛剛的花瓣。」

有好一會兒，春雪與Milady就這麼默默看着這被月光照亮的巨塔。

「『

害羞鬼

』的飛馬，是靠一種叫作『

幻想繮繩

』的強化外裝來讓它聽話。那不是他自己的能力。」

「這就是……馴服了印堤的能力，是吧。」

兩人視線所向之處，花瓣羣劃出螺旋軌道，往中城大樓的屋頂下降，然後就像煙火似的閃出光芒而消失。

「啊……好……好的……」

「『

花朵占卜

』。」

「……如果說那條路是環七，交錯的那個像是水道橋的部分是首都高澀谷線……方向的確偏掉了啊。花瓣似乎不是飛向港區第三，是朝澀谷第一戰區的方向飛。」

春雪只好這麼回答，朝必殺技計量表瞥了一眼。從1級升到5級，連選了四次的飛行能力強化，讓他巡航時的油耗也大有改善，但抱着Milady從世田谷一路飛到澀谷，計量表已經消耗了六成以上。這一帶在地上徘徊的公敵也很多，所以希望儘量不要下去……他一邊想着這些，一邊自言自語似的說：

「……看來，是非去不可了。」

緊接着，她的手掌發出略帶紫色的粉紅色閃光，春雪在銀色面罩下眯起了眼睛。

「……那些花瓣，已經飛了挺遠的距離說。既然這樣，似乎就不會是被各種物品給吸引過去……而且月光空間裏，本來就幾乎都不會湧現什麼可用的物品……」

春雪點點頭，把右臂靠上Milady的背，讓她苗條的身體往後傾斜，然後用左手小心翼翼地抬起她的雙腳。等橫抱姿勢穩動後，就用比平常弱了五成左右的力道振動翼片，起飛。

春雪再度點頭，拉回話題。

「對……對不起，我有點嚇一跳……──這麼說來，你在現實世界裏穿的那件水藍色連身裙，就是永女的制服了吧。」

春雪挑到這裏，就用力張開背上的銀翼。

「東北東……你也要記住花瓣飛走的方向。」

春雪說到這裏，言語能力已經撐不住，沒辦法把滿腔的熱忱化爲言語，只能反覆進行淺淺的呼吸。

「就是啊……只是……」

貴婦發出惹人憐愛的尖叫，用右手抱住春雪的脖子。

灑向空中的幾十片花瓣，在空中飄了好一會兒後，明明沒有風吹過，卻排成一列，飛往建築物外。Milady目送這條閃閃發光的花帶離開，喃喃說道：

但這句話春雪沒說出口，只連連點頭。

Milady先加上這句開場白，然後說聲：「我們上屋頂。」就開始朝神殿正中央走去。春雪跟上一看，就看見貫穿整棟建築物的螺旋梯。他們爬着這果然也是用大理石打造的樓梯上了三層樓，來到神殿的屋頂。

春雪這麼一回答，貴婦就哼了一聲。

「請……請問是怎麼了？」

「好……好的──該不會Oracle姐就在那個方向上……？」

「咦……你說的地方是哪裏？」

啪。

所幸這些花瓣的移動速度似乎並不怎麼快，用以節省計量表爲優先的節能飛行，也勉強可以慢慢追上。他揮開雜念，讓意識專注在眼前的任務上。

「呀！」

「你……你也幫幫忙，抱穩一點好嗎！要是從這個高度摔下去，就算是我也會受傷的！」

Milady說到這裏，春雪差點再度全身僵硬，趕緊雙手用力抱穩。

「好……好的。」

「那……該不會是中城大樓……？」

「不知道，這終究只是占卜。剛纔所用的招式，會告訴我『我現在需要的東西』在哪裏。」

「其……其實似乎不是那麼稀有啦。『七矮星』的Platinum Cavalier之前也在飛……」

另一邊的Milady，則像是要強調她沒空看風景看得出神，開始接二連三地破壞寬廣的屋頂上排列得井然有序的圓柱。春雪也趕緊加入拆柱的行列，填補必殺技計量表。

「也對……我好歹也是超頻連線者，怎麼可以說點數全失也無所謂。我要救出小蘭，一起回到Lotus身邊。所以，你也要助我一臂之力。把當初打贏我的力量借給我。」

「看來是啊……爲什麼會往那種地方……」

春雪一邊轉爲懸停，一邊仔細看去，但寬廣的屋頂上，只突起一座小小的尖塔，沒有東西在動。若說有什麼東西在，就是在這尖塔的影子裏──

「…………啊！」

春雪總算辨認出來，抱着Milady的雙臂下意識地加重了力道。

有個比濃密的影子更黑的人影，緊貼着尖塔側面，悄悄站立。輪廓是人型，但從這個距離，無法判斷是公敵還是個子高大的超頻連線者。

「你……你怎麼知道那是公敵……？」

「仔細看頭。」

春雪照她的話，將視線集中在輪廓的頭部。結果就在灑落於屋頂的月光反照下，覺得似乎有那麼短短一瞬間，有一道環狀的銀光閃了一下。

「啊……好像有個像王冠的……」

春雪的聯想被自己的這句話接起，再度驚呼：

「那個……該不會是，The Luminary的……」

「錯不了。The Luminary是兩件一組的強化外裝，由

寶冠

與

權杖

組成。從寶冠產生用來馴服公敵的荊冠，再用權杖控制。權杖可以暫時讓渡給其他超頻連線者，但最終所有權是由裝備寶冠的人……也就是由白之王擁有。」

「兩件……一組。這麼說來，Black Vise和Platinum Cavalier拿的杖，都不是The Luminary的本體吧……」

「就是這麼回事。我不曾看過Cosmos把寶冠交給別人。」

「如果是這樣……這中城大樓裏，不只有那個黑色的公敵，還有拿着權杖的震盪宇宙團員……？」

對於春雪這句話，Milady想了幾秒鐘之後回答：

「有可能辦到的，多半隻有擁有『減速能力』的Black Vise就是了……但據我所知，Vise已經拉了五個王一起死，一直沒有復活。畢竟要讓他復活，哪怕只有幾分鐘，總是得把印堤暫時挪走，一旦這個舉動被諸王察覺到，讓他們擺脫無限EK，那就一切都白忙一場。我想你們應該也有用某些手段在監視印堤的動向吧？」

「這……這麼說也是沒錯啦……」

實際上在監視印堤的，是長城旗下的Graphite Edge，但春雪並未解釋得這麼清楚，只點了點頭。Milady也沒有起疑的跡象，看着這離了大約三百公尺的中城大樓說下去：

「我想，在白之王與Black Vise的計畫達到最終階段之前，印堤都不會移動。所以，如果想救出Lotus與其他諸王，你們最好當作唯一的方法就是擊破印堤。」

再次出現的「計畫」這個字眼留在腦海中揮之不去，但春雪現在並不追問，只說：

「……謝了，Crow。」

「知道了。我走前面，後方的警戒就麻煩你了。」

「還沒……完呢！」

神獸級公敵「英靈戰士」，模樣有如身披漆黑鎧甲的亡靈。頭盔裏有着具備實體的黑暗在蠢動，只有雙眼發出藍色鬼火似的光。左手持用滿是傷痕的鳶形盾，右手拿着刀刃嚴重缺損的長劍。然而春雪直覺地瞭解到，一旦被這把劍砍中，即使是屬於金屬色角色的Silver Crow，也會輕易地被砍斷手腳。

春雪握緊雙手這麼一說，Milady也緩緩點頭。

緊接着遠方就傳來鏗一聲金屬聲響，緊接着是沉重而堅硬的腳步聲。春雪也從藏身處衝出，凝視通道遠方。

「真的？就算看起來纖細，那可是神器的分身，耐久值相當高的。」

「瓦嚕嚕嚕嚕！」

騎士發出幾乎震破人耳膜似的怪聲，右手有了動作。刺在上頭的無數棘刺撕開了鎧甲，濺出紅色的傷害特效光，但公敵彷佛絲毫感覺不到痛楚，舉起長劍，彈開了連禱的光。

「咦……」

「不用心念，一擊破壞……是嗎？」

「我……我明白……」

「更正在小蘭的病房裏，我說用不着你的那句話。多虧你跟我一起來……憑我一個人實在……」

「……我要更正。」

「是啊……」

「快跑！」

聽Milady問起，春雪勉強把腦中模糊的念頭碎片拼湊成形。

「我哪有說這種話？」

「不用道歉，你的攻擊很漂亮。我的拘束不夠牢靠，讓你的第一下被擋開，你卻立刻打出第二招，可真嚇了我一跳。」

位在左側的梅丹佐之翼化爲一道光束，眼看就要穿進英靈戰士的頭盔，在銀色荊冠上打個正着──

如果在那兒找到Orchid Oracle，要從位於同一樓的傳送門離開，將是輕而易舉。但願Oracle一定要在裏面……春雪一邊對加速世界的天神如此祈禱，一邊往Milady背後跟上。

就如Milady所說，化爲神殿的高樓牆上，有着隨機開出的開口。換作是「鋼鐵」或「煉獄」空間，光找入口應該都得花上不少工夫。春雪一邊感謝Milady抽中月光空間的強運，一邊以低速從大樓繞到北側。

春雪一邊在Milady身旁，把背往大理石牆上貼，一邊試圖回想從屋頂上的陰影裏窺見的英靈戰士模樣。就體型來說，倒也算不上巨大……身高頂多兩公尺左右，但相當於他在永恆女學院打過的騎士型公敵三倍強，卻是非同小可。憑現在的春雪要把這樣的對手絆住，哪怕只是一秒鐘，很遺憾的是依然有困難。然而──

春雪幾乎全身冰冷，但仍按捺住恐懼，把翅膀的推力也給用上，加快了速度。這一來他差點追過了Milady，於是反射性地伸出右手，抓住她小小的手腕。來到寬廣的大廳後，右側可以看見大型的樓梯，於是毫不遲疑地往上跑。

眼看兩人就要從英靈戰士身旁飛奔而過，這時公敵發出了低吼聲。

「『

連禱

』！」

「印堤的火焰用水澆不熄是真的。你連這都知道了，爲什麼還這麼想？」

兩人相視微微點頭，開始往通道南方奔跑。

春雪右手一揮，把右邊的梅丹佐之翼也發射出去。這次不是走直線軌道，而是從英靈戰士左臂的方向劃出弧線飛去，微微掠過牆壁後急轉彎，從死角痛擊了銀色荊冠。

「哼～……原來如此啊。我也和天照討論過各種攻略印堤的可能，但我們從一開始就排除了水攻。也許有朝一日還是得去見一見樓陀羅啊……」

三倍這個說法讓春雪有點退縮，正想反問是什麼弱點，但在即將開口時猜到了。

Milady再度露出拿他沒轍的表情，瞪向樓梯前方。

一道純白的光芒貫穿神殿天花板灑下，在春雪的背上形成了新的翅膀。Milady看到這有如刀劍般鋒銳的白色翅膀，瞪大了鏡頭眼，小聲驚歎：

兩人所站的位置，是在沿着外牆往左右延伸的通道半程。內部的牆壁也是以白色大理石砌成，如果春雪與Milady全力毆打，有可能打得壞，但吵鬧的聲響應該會引來新的公敵。眼前他們只能沿着地形探索。

「『

華麗串刺

』！」

「…………」

聽到這句輕聲細語，春雪才發現自己還把Milady橫抱在懷裏。換作是前不久的春雪，多半已經反射性地縮起雙手，讓她摔到地上，但他驚險地避免了這種悲劇，彎下腰讓Milady的腳碰到地板。

「不，現在重要的不是印堤，是那座塔。我們不能靠近屋頂，但外牆上有幾個開口，也許可以找到地方進去。」

就在要擊中的瞬間，騎士怒吼：

「着裝，梅丹佐之翼。」

這死神般的公敵猛衝而來，Rose Milady卻正面展開對峙。她舉起右手，用最低限度的音量呼喊：

第一次聽到的專有名詞二連發，讓春雪不由分說地大感興趣，但他覺得現在不是追問的時候，於是忍下來點點頭。

「也對。」

從Milady腳下迸出的玫瑰色光芒，以驚人的速度沿着地板竄出，命中了英靈戰士。

「也對。只是，太接近屋頂，就會被英靈戰士發現。記得這大樓的高度是兩百五十公尺，所以……也對，找個從上面算來大概四分之一高度的地方進去吧。」

「就是現在！」

結果北側由上算來四分之一左右的高度上，就有個小小的開口。春雪默默一指，Milady也點了點頭，於是他先下降到比屋頂低的高度，一邊避開公敵的視線一邊接近。接着用上勉強剩下五％左右的必殺技計量表來減速，飛進開口處着地。

春雪先深呼吸一次，然後張開翅膀。他幾乎完全關掉推力，以無聲的滑翔接近中城大樓。

「瞭解。」

「瓦嚕……」

「呃……這英靈戰士，和之前防守永……不，我是說防守恆女的騎士型公敵一樣嗎？如果是那個，我是曾經打過……」

「我……我不是不相信Milady姐。只是太忘我，就像自動打出的那樣……」

「可……可以了，停下來！」

鏗一聲堅硬的聲響響起，多條紅色藤蔓往上竄升，纏在騎士身上。藤蔓竄上頭部後，緊接着就在極爲尖銳的金屬聲響中，從藤蔓各處伸出針一般尖銳的棘刺，刺上騎士的鎧甲。

「Silver Crow，你這人真夠怪的了。敢叫同伴把你連着我一起砍，有膽識在關鍵時刻做出那麼高精度的單點攻擊，卻又嚇得一開溜就停不下來，最後還軟腳。」

「是……是啊，因爲雖然我不知道招式名稱，但聽說過Oracle姐有這樣的必殺技……只是，也有人說 太陽神印堤的火焰用水澆不熄，所以也不知道會不會順利就是了……」

「是啊……我們也正在這個前提下商議攻略方法。而且……這還只是我自己在想，但我想只要能夠救出Oracle姐，離擊破印堤可能就會近了一步……」

「噢，那是

巨獸

級公敵『

瓦良格人

』。當然是強敵沒錯，但英靈戰士是瓦良格人的三倍強。不過，都來到這裏了，也只能想辦法應付……所幸，防守這座大樓的英靈戰士，有個本來不存在的弱點。」

春雪聽到這裏，舉起右手打斷Milady的話。

Milady道謝後站起，走遠幾步，讓雙手在身前交叉。唰的一聲輕響，無數棘刺再度伸出，恢復了滿身棘刺的外型。

說不定就和黑之王的「手」一樣，費了不少工夫，才練到可以自由收放那些棘刺……春雪一邊想着這樣的念頭，一邊再度環顧四周。

「夠了。」

「這……這個……對不起……」

「這……是大天使梅丹佐的翅膀吧。我都不知道還有這種壓箱寶。」

「噢……你是指Oracle的『

範式變革

』吧。你是打算把空間變成『大海』之類的屬性，來澆熄印堤的火吧？」

「可以放我下來了。」

春雪喃喃一說，Milady就以略顯狐疑的視線看過來。

「二十五公尺前方有個寬廣的大廳，有一隻公敵……一隻英靈戰士站在那兒。感覺應該也會有樓梯，但要不被公敵發現就溜過去，大概是辦不到。」

兩人相視點頭，同時深呼吸一口氣。Milady蹬地而起，衝向轉角後的通道。

春雪放慢奔跑的速度，在下一個平臺停下腳步。這一停下，全身一口氣變得沉重，讓春雪差點當場癱軟在地。但就在他膝蓋即將觸地之際，右手被她一拉，這才勉強撐住。

「除了真的需要的時候以外，平常我都會避免動用，但我想現在就是時候……」

「咦……我們不能聯手打倒屋頂的公敵嗎？」

「更……更正什麼？」

Milady喊出這句話時，春雪已經將高高舉起的左手往下揮。

抬頭一看，Rose Milady在面罩上透出拿他沒轍佔了一半，其他佔了一半的神情，低頭看着春雪。

「那多半是神獸級公敵『

英靈戰士

』，是他們從

英靈殿迷宮

挪到這兒來的……是不至於說我們兩個聯手也絕對打不贏，但會費上不少工夫。而且在找到小蘭之前，我不想打草驚蛇。」

「啊……好……好的……」

「說得也是……記得黑雪公主她們破壞的ISS套件本體，也是設置成把位於這棟大樓四十五樓的傳送門包住的狀態。首先就往那兒去看看如何？」

Rose Milady沉默了兩秒鐘左右之後，以更小的聲音說：

英靈戰士仍然靜止不動，但春雪直覺地知道。知道這個公敵馬上就會重新開機，擺脫The Luminary的控制，再度對春雪他們展開攻擊。如果能夠把梅丹佐召喚到這裏，也許她就可以像上次在永恆女學院那樣，幫忙把公敵

非攻性化

，但除非等到她在楓風庵自我修復完畢，否則春雪都不打算妨礙她休眠。

他立刻查看四周，但感覺不出有動靜。於是呼出一口氣，正要站起之際。

「的確是這樣。可是，我相信『花朵占卜』的引導，以及我和小蘭的情誼。至少，既然他們會讓那麼高階的公敵鎮守這裏，就可以確定那座塔裏有蹊蹺……有着某些對震盪宇宙的計畫而言很重要的東西。」

啪鏗一聲雷鳴般的破壞聲響。像是由無數鉤針組成的荊冠四分五裂，散在地上後漸漸消失。

「沒錯。只是話說回來，這當然不簡單……而且要避免讓它把聲響弄大，就得一個人絆住公敵的動作，另一個人一擊就加以破壞。而且也不能用心念，因爲會把其他樓的英靈戰士也吸引過來。」

「──我行。我會辦到。」

「我明白了……可是照那樣子看來，塔裏多半也會有被馴服的公敵啊。The Luminary可以同時馴服多隻公敵，屋頂上卻只有一隻，多半是不想讓這棟大樓引人注目……而且，我們也還不確定Oracle就在中城大樓裏。」

春雪這麼一斷定，就小聲唸出語音指令。

「呃……我想印堤就算不怕水，也絕對不是喜歡水。因爲以往無限制空間變遷成『大海』或『暴風雨』的時候，印堤都不會現身吧？我覺得這當中就有着攻略的鑰匙……」

寬廣的通道在約二十公尺前方折往左邊。Milady在轉角處停步，背先貼到牆上，然後窺看前方。接着縮回身體，以緊繃的聲音輕聲說：

「……好了，這上頭就是我們要去的四十五樓了。也許那兒又部署了英靈戰士……如果有，這次可能就得打倒了……」

都聽到這裏，也已經沒有必要敘述否定的意見。春雪深深點頭，跟着再次注視這座白堊巨塔。

「……破壞，我可能還行……」

緊接着，英靈戰士頭盔裏的鬼火消失，整個身體就像斷了線的傀儡一樣垂下頭。困住它全身的玫瑰藤蔓消失後，公敵就這麼跪到了地上。

「對……對喔……就是The Luminary的荊冠吧。只要能破壞那玩意兒，公敵應該就會暫時停止行動……」

以前他試圖破壞操縱梅丹佐第一形態的荊冠時，以用心念強化過的貫手，也非得打個幾十次不可。但現在的春雪，有和英靈戰士同屬神獸級公敵──不，是更高階的「四聖」，借給他力量。

「知道了，那，破壞就交給你。我來絆住它的動作……但是不能用心念，所以我想頂多只能讓它完全靜止三秒鐘左右。」

「這句話，等救出Oracle姐之後我再聽你說……我們上吧。」

「先找往上的樓梯吧。我覺得剛纔花瓣會被吸往屋頂，是因爲我要找的東西位於大樓的高樓層。」

春雪喃喃說完，拼命想擠出能夠打倒那駭人死神騎士的方法。忽然間，他想起了先前看到Milady所施展的拘束招式，問起：

「我明白了……那我們就從外牆找地方進去。我是覺得最好還是儘量找高一點的入口……」

東京中城大樓共有五十四樓，他們是從上面算來大約四分之一的高度入侵，所以現在位置應該在四十樓上下。離四十五樓只有五層樓，只要找到樓梯，一口氣就能爬上去。

Milady先 自言自語似的喃喃說到這裏，輕輕搖了搖頭，再度凝視中城大樓。

Milady大喊的同時，春雪也蹬地而起。

在樓梯間平臺一轉彎，就再也看不見英靈戰士，但他完全不會想放慢速度。一步踩三階地持續飛奔，往樓上跑。所幸這裏沒有看見公敵，於是繼續轉折，持續往上。四十二樓、四十三樓……通過四十四樓時，Milady在背後大喊：

「對了……剛纔那招叫作『華麗串刺』的必殺技，跟我在領土戰爭中捱到的心念，呃……是叫『

祕密花園

』嗎？跟那招很像說。」

「虧你還記得。沒錯……祕密花園，是剛纔那個必殺技的升級版。」

「那種玫瑰藤絞得有夠緊，讓我完全不能動彈。心念會引來公敵這我是知道……但四十五樓應該有傳送門。如果找到Oracle姐，到時候就算動用心念，大概也不要緊吧？因爲只要定住英靈戰士的動作，再跟Oracle姐一起衝進傳送門就行了。」

「說得……也是……」

Milady緩緩點頭，轉身看了春雪一眼。

「……接下來也只能臨機應變了。如果遇到只要定身就夠的狀況，我也會毫不遲疑地施展祕密花園。只是……」

「只是……？」

「……沒有，沒事。我們差不多該行動了。」

「…………好的。」

Milady的臉上似乎有着些許懸念，但這些神情立刻消失，轉而露出的是堅定的決心。她拉着仍然牢牢握住的春雪右手，踩着小心翼翼的步伐，開始慢慢爬上剩下的最後幾階樓梯。在三週前進行的大天使梅丹佐攻略戰之後，春雪爲了救出被Black Vise擄走的仁子，移動到了永恆女學院，因此並未參加黑雪公主、楓子、晶與謠在中城大樓與ISS套件本體的激戰。一切結束之後，他聽說了詳細情形，但這次還是他第一次將親眼看到設置了傳送門的四十五樓。

當然由於空間屬性不一樣──上次是晚霞會永久持續的「黃昏」──大樓內部的裝潢應該也會不一樣。然而，基本構造應該是共通的。四十五樓有着寬廣的大廳，裏頭有着傳送門。即使大廳有新的英靈戰士在防守，只要Milady能夠困住對方十秒鐘，不，只要五秒鐘就夠，要逃到傳送門並不困難。一切的成敗，全看能不能在被英靈戰士鎖定前，發現Orched Oracle……

春雪想到這裏，忽然有了新的點子，於是輕聲細語地叫住了走在前面的Milady。

「那個，Milady姐……」

「什麼事？」

「衝進四十五樓之前，再用一次『花朵占卜』如何？我覺得光是能夠得知Oracle姐大概的位置，都可以讓作戰的成功率大大提升。」

「的確是啊。」

Milady站在比春雪高兩階處，點了點頭後，又搖了搖頭。

「可是，很遺憾，我在醫院補充的必殺技計量表，幾乎都在發出剛剛那招串刺時用完了。如果打壞牆壁，多少可以補充，但我又不想發出太大的聲響。」

「啊……對喔，說得也是……」

聽她這麼一說，春雪纔想到自己的必殺技計量表也剩下不到兩成。破壞英靈戰士的荊冠時是累積到了一些，但一樣十分欠缺。換作是一般對戰，打到對手或捱打的過程中也會迅速累積，但在無限制空間裏，就得不放過任何機會，積極補充計量表，否則遇到緊要關頭，往往就會陷入困境。

而Milady也在完全一樣的時幾乎喊：

Rose Milady輕聲說完，轉過身去，開始沿着最後二十階樓梯往上跑。

「瞭解。」

她的聲調中，有着深沉的苦惱與焦慮。

「……我剛纔也說過，接下來只能遇到再說。我們只先決定行動的優先順序，然後就持續以Improvisation行動。Crow，你打贏過我，應該辦得到的。」

橫越樓梯廳的通道上，看不見公敵的身影。正面的牆上有着一座門板對開式的大門，門後多半就是傳送門所在的大廳。想來Orchid Oracle就是被囚禁在後頭。

可是──

「也不是說拿手啦……可是，我會盡力。等衝進四十五樓的大廳後，找出Oracle姐，抱着她衝進傳送門。就算有公敵在，也要儘可能以避戰或絆住爲優先，儘可能避免戰鬥……這樣可以吧？」

先離開大樓，從其他傳送門回到現實世界，等加強過陣容之後再度攻進這裏，這樣的選擇並非不可行。然而在破壞四十樓那隻英靈戰士頭上荊冠的時間點，他們的入侵行動就有可能已經被震盪宇宙察覺。等他們下次來到這裏，說不定大樓已經空無一物，又或者不只是公敵，連「七矮星」也在這兒等着他們。最好當作救出Orchid Oracle的機會，就只有現在這一刻。

Milady見狀，微微一笑說道：

「不，辦不到。」

「靠你了。那……我們上。」

「既然這樣，也只能兩個都救了！我去砍斷右邊虛擬角色身上的鎖鏈，Milady姐去左邊……」

厚重的大理石震動，發出沉重的摩擦聲，開始往內開啓。春雪暗自呼喊拜託安靜點，但他當然奈何不了無機物。推着左側門板的Milady也以緊迫的神情讓視線掃向後方。如果有公敵聽到這聲響而從樓梯出現，那就只能分頭逃走，但現在他們絕對不想這樣。

於是他把幾十秒前說的話又說了一次。

兩人全力蹬地而起。

「咦……」

個子比Silver Crow小了些……就只看得出這點。因爲人影被一種粗得反常的鎖鏈，從頭到腳一圈圈纏住，綁在背後的柱子上。從鎖鏈的縫隙間，勉強看得出部分苗條的手腳與軀幹，但只靠反射的月光，看不出裝甲的顏色與形狀。

的確，別無其他辦法。

左掌中發出白銀的光芒，光芒凝聚，形成一把細長的劍。

Milady所指的方向，不是春雪找到人影的右側，而是左側的牆壁。春雪急忙凝神一看，發現聳立在對稱位置的圓柱底下，也有一個虛擬角色被鐵鏈一圈圈牢牢纏住。體型大小也和春雪找到的虛擬角色幾乎一樣。

但老是想着拿不到的東西也不是辦法，只能靠手上有的牌來取勝……不管是正規對戰、領土戰爭，還是在無限制空間，這點都沒有兩樣，乃是BRAIN BURST的基本原則。

「說得……也是啊。」

「着裝，『輝明劍』。」

「咦……？」

「找到了！」

兩人默默相視點頭，穿越樓梯廳來到門前。春雪試着將頭盔側面貼到冰冷的大理石表面，但聽不見任何聲響。

多半是一整層的面積都用在這大廳，左右寬度達到三十公尺，縱深更有五十公尺左右。牆上有着數十個縱向狹長開孔的窗戶，讓月光在地板上照成條紋狀。正面前方有着藍色脈動的一整團橢圓形光芒……傳送門。只要去到那裏，就能夠逃出這有着亡靈騎士徘徊的大樓。

「我們要打倒那個英靈戰士，然後切斷鎖鏈。除此之外，沒有辦法救出小蘭……雖然我不知道這兩個人裏面哪個纔是她。」

春雪一邊聽着Milady沙啞的驚呼，一邊繼續觀察室內。就在他爲了尋找Orchid Oracle的身影，將視線朝向右側牆壁的中央附近時。

「找到了！」

「…………！」

春雪不以言語回答，而是用右手緩緩拔出劍。

「是之前斬了我的劍吧。期待它會和當時一樣鋒利。」

終於來到的四十五樓，地板與走廊的裝潢與樓下一樣，氣氛卻顯得格外冰冷，讓春雪微微發抖。

春雪茫然呆立，Milady用力反握他的左手。

春雪在護目鏡下咬緊牙關，朝鎮守在傳送門前的英靈戰士指揮官看了一眼。現在他們似乎勉強處在公敵的

攻性化

範圍外，但只要朝被困的虛擬角色靠近幾步，公敵肯定會立刻有所反應，衝殺過來。

「……我會盡力。」

「怎……怎麼辦……」

「那鎖鏈的優先度高得反常。即使用上心念，也沒辦法輕易切斷……切到一半，公敵就會有動作了。」

充滿緊張的幾秒鐘過去，門終於開到兩人可以同時通過的寬度。他們迅速溜進門內，用背把門推回去，同時查看狀況。

「指揮官級……！」

「可以。如果要我補充……就是你要把救出小蘭放在比我更優先。如果我叫你先走，你就不要猶豫，要和小蘭一起進傳送門。」

「我想極力避免使用。儘量忍着別用。」

「我……我剛剛也說過，我沒覺得有打贏……還有你說Impro什麼來着的，那是什麼？」

「…………！」

他這麼一問，Milady做出身體一歪的動作，在嘆息聲中回答：

「可……可是…………」

然而，傳送門前面矗立着一個黑影，彷佛要阻礙他們做出這樣的舉動。漆黑的鎧甲，額頭上有着銀色荊冠──是被馴服的英靈戰士。和他們在四十樓打過的個體不同的是，這個黑影背上有着破爛的披風，左手拿的不是盾牌，而是有鎖鏈的帶刺鐵球……也就是所謂釘頭錘。右手的長劍也大了一號。

「──非打不可了。」

寬廣。

他在一根從地板延伸到天花板的巨大圓柱底下，看到了人影。

但在這個狀況下，應該要判斷那就是Orchid Oracle吧。春雪想到這裏，朝着站在身旁左側的Milady小聲呼喊：

春雪發出驚呼的同時，Milady似乎也發現了被綁在右側柱子上的另一個俘虜。「怎麼回事？」Milady驚呼，春雪下意識地抓住她的右手說：

Milady也在左側做出一樣的舉動，一瞬間搖了搖頭，然後指了指門。這意思應該是說，既然什麼都聽不見，也就只能開門看看。春雪點點頭，把右肩和左手抵在大理石上。Milady豎起三根手指，依序收起中指、食指，最後拇指也折起的瞬間……

默默相視點頭。

春雪正要回答說這種事情他辦不到，但Rose Milady的一雙鏡頭眼，透出比他們在領土戰爭對峙時更認真的光芒，讓他什麼話都再也說不出口。

春雪用力在門上一推。

「就是即興。這種事情你很拿手吧？」

「我明白了，我們就打吧。心念呢……？」

兩人結束最低限度的溝通後，春雪放開了Milady的右手。他這隻手碰上左腰，唸出新的語音指令：