第二章

「真沒想到居然是竹葉魚板。」

稻館望未三口吃完一個被作爲探病禮物的水果果凍，然後一個漂亮的拋球把果凍包裝給扔進垃圾桶裏，用奇怪的語氣說道。

「…竹葉魚糕怎麼了？」

裏沙正經的問了一聲。

「咦，你沒聽過那些東西嗎？像《桑名的燒蛤》、《驚爲天書的桃樹和山椒樹》之類的。」

「沒有啊…」

「欸——，那我們倆從今天開始就一直用，讓它流行起來吧。」

「絕對不要！」

在毫無結果的對話中，裏沙的葡萄果凍也消失了，望未伸出手拿空盒子。

「謝謝望前輩，很好喫。」

「對吧，這是特意從澀谷的商店買來的，一個價格都五百日元！」

「哇，那麼貴嗎麼？要是剛剛能留下一半之後再喫就好了……」

「我雖並不討厭裏沙的那種像婆婆那樣風格。但我說過好幾次了，以後只要在保持像社團活動的時候就好了。」

第二次成功將果凍的包裝扔進垃圾桶後，望未在牀邊坐了下來。

雖然是星期天卻穿着體操部的運動服，裏沙偷偷地想，對於很男孩子氣的望未來說，這是繼無領長袖緊身衣之後最適合的打扮。話雖如此，她自己也不好說別人，只穿着印有社徽的T恤和短褲，脖子上戴着神經連結裝置和頸椎保護殼，左肩戴着熱模塑料石膏。

望未晃着腳，似乎在沉思什麼，裏沙索性直接問道。

「……那麼，什麼是竹葉魚板……是真的魚嗎，前輩？」

「啊？啊一，對了。啊，引起「BB服務器」停機!? 」這麼大騷動的《黑雲事件》，竟然是裏沙乾的，真沒想到啊。」

說着倒在牀上，慢慢移到了裏沙身邊。望未把頭枕在沒使用的枕頭上，裏沙含糊地回答。

「不、不是我乾的……可能是有點，但是，我當時只是在睡覺，不知道外面發生了那樣的事……」

望着沉思的望未的側臉，裏沙突然想起了什麼。

望未害羞地笑着，裏沙將自己的頭輕輕碰了碰望未的左肩。

「那麼，這次的事讓你很擔心了吧…對不起。」

「當然可以啦！」

「你聽好了，裏沙，我不是以體操部的前輩的身份……也不是以《上輩》的身份，而是以朋友的身份說。我不僅沒能阻止你受重傷 ，而且在之前，當你摔在地板而痛苦的時候，也沒能好好幫助你。」

「我應該注意到的！」

望未看着天花板，輕輕點了點頭。

「從今天開始，如果裏沙再胡說八道，就處禁止用鼻子呼吸十秒的刑罰。」

裏沙正想說「沒有的事」，望未卻用強烈的視線阻止了她。

裏沙這樣提議後，望未在虛擬桌面上打卡了地圖。滾動設置爲共享模式，確認位置關係。

滑動門關上後，裏沙呼出一口氣，指尖再次觸碰嘴脣。

被這麼一問，裏沙慢慢地點了點頭。

無意間說出這種唐突又不合時宜的問題，三十釐米之上的臉孔破涕爲笑。

雖然不理解爲什麼。但是望未，她自己的心傷…她從不表露痛苦和渴望，一直作爲《上輩》溫柔地、有時嚴厲的引導裏沙。

「…，總之，我想Crow一定會幫忙的。」

「畢竟裏沙的目的不就是和尼克斯見面談談再回來嗎？要突破迷宮，至少需要六個人。」

「裏沙能回來就足夠了。還有，並沒有受什麼重傷，體操也不會放棄吧？」

「這樣的話，只有我們兩個同行人就有點不太安了……」

「…果然裏沙和…很像啊。」

讓她傷心了，心裏當然很抱歉，但有人爲自己哭泣，心裏很高興，裏沙也微笑着伸出了手。讓望未的眼淚寄居在指尖，無意中轉移到自己的嘴脣上。

望未移動左手摸到裏沙的右手，溫柔地握住。裏沙的事故是因爲踏板受損，日本體操協會承認安全管理不到位，不僅承擔了全部治療費，還爲她準備了單人病房。而且房間朝南，大窗戶的一邊，盛夏的天空金光閃閃。

「那傢伙啊～ ～ ～實力是肯定的，不過路上可能會吵吵嚷嚷的…不過算上人數的話，還剩下三個人…如果裏沙不討厭的話，我可以拜託我認識的人。」

「總覺得太可惜了……望乃前輩的眼淚，沒有什麼味道。」

「正好是星期天，我想今晚就進行行動。十點熄燈，十點三十分在無限制空間的下高井戶站集合怎麼樣？」

自己也躺在牀上，問身旁的望未。

望未躺着伸出手，輕輕拉了拉里沙的馬尾辮。

「我沒要強迫你！剛纔我也說過了，不是加速世界的《上輩》……是作爲現實世界的朋友，我絕對不會放開你的手。我已經決定了。」

「……我知道了，前輩。我也拜託你……能和我一起去嗎？」

裏沙在比賽中因事故受傷被送往醫院，是在七月二十一日星期天。加速世界出現《黑雲》——女神尼克斯的《Dark Cloud》，在此《黑雲》範圍內，超頻連線者無法加速，同時現實世界的公共攝影機陷入機能異常，時間是二十七日星期六傍晚。

就像宣言的那樣，望未狠狠地捏了裏沙十秒鐘，然後才鬆開了手。裏沙淚眼汪汪地摸着鼻頭，她從正上方盯着裏沙。

但是，爲什麼會這麼在意尼克斯呢？

尼克斯本來可以用無限EK讓裏沙全損，但她沒有這麼做。不僅如此,還停下守護代代木公園地下迷宮的所有公敵，把裏沙引導到最深處，給予裏沙希望的永遠沉睡的埸所。

「嗯。今天白天他們來探望我……當時我和Silver Crow交換了郵件地址。」

該如何描述這個自稱「黑雪姬」的同年級少女強烈的特色呢？裏沙猶豫了幾秒，放棄了，清了清嗓子。

「我也一起去。」

然後，以杉並區和練馬區爲主要領土的黑團《黑暗星雲》與純色之王等人突破黑雲向尼克斯發起挑戰，擊破尼克斯是在8月1日星期四——。也就是說，裏沙直到黑暗星雲的Silver Crow喚醒爲止，在現實世界裏是十一天…在無限制中立空間裏，實際上已經沉睡了三十年。

「……望前輩，我想去拜託一下黑團的人。」

「六、六人……」

「嗯……話雖如此，我的朋友很少……能拜託這種事的，也只有Comet了吧……」

以前讀過一本書，裏面寫着:因爲憤怒和懊惱而流出的眼淚是鹹的，因爲悲傷和喜悅而流出的眼淚是甜的。望未的眼淚，有點鹹，又隱約帶着甜。那一滴中包含着怎樣的感情，現在的裏沙無法揣測。因爲她從小隻想着自己的演技，不去了解人心。

「那個人也經常露出這樣的表情。和我在一起的時候，心也好像在很遠的地方，裏沙，你還想再去吧？」

在雲朵的另一邊，像通往天國的梯子一樣閃閃發光的，是軌道電梯的赫爾墨斯之索。小學的時候，曾經流行過這樣的咒語:在那東西從上面劃過的瞬間，默唸喜歡的人的名字，就能兩情相願，但裏沙一次也沒有嘗試過……應該說沒有試過。直到初三的現在，連初戀都沒有經歷過。

——如果以選手生涯爲代價去追求一次榮譽的話……我不想接受這樣的挑戰。運動不應該是這樣的吧……

望未的話語和表情，以及其中包含的心情，讓人同時感到了太陽般的溫暖和雪天般的迫切。

「嗯，啊？」

裏沙稍稍吐了吐舌頭，表情認真地繼續說。

「是嗎…好像是我比較緊張了，不過那樣的事情就交給裏沙吧。我會和Comet聯絡的。時間和碰頭地點怎麼辦？」

「你以前跟我說過前輩的《上輩》。你說他在無限制空間累計待了二十年，結果全損了。」

裏沙認真地點了點頭，望未臉上嫣然一笑。

「那個人，真的只是爲了練習體操嗎……你有沒有想過，他可能還有別的理由去那個世界？」

「剛纔望前輩說我能回來就已經足夠了。當然，這次我也打算回來……但是無限制空間沒有『絕對』。也許會遇到強大的公敵，也許下次尼克斯會讓我全損。黑暗星雲的人不可能再幫我……我不能讓前輩陪着我這樣的任性。」

望未壓低聲音叫道，用力閉上雙眼。裏沙驚訝地抬頭望着眼角的小水珠。因爲這是她第一次看到望未哭泣。

「嗯……」

「是怎樣呢…」

造成了很多超頻連線者全損的尼克斯，爲什麼沒有給裏沙帶來同樣的命運呢？從這家醫院醒來後，裏沙反覆思考着理由，但感覺找不到答案。

「什…你在幹什麼！！」

在加速世界裏聽到的望未的聲音在耳朵深處隱約復甦。

「這什麼感想啊，真是的……」

連人的情感都不瞭解，更不可能推測公敵的情感。本來，連自己是否有沒有沒有都不確定。

一提到「picofhan魔法少女」Comet Squeaker的名字，望未就皺起了眉頭。

「真的嗎？和那麼有名的人……」

「這樣啊……是啊……」

應該說是幸運吧，那段時間的記憶幾乎沒有。好像在夢中和尼克斯說了很多話，但內容已經不記得了。

爲了表示堅決的意志，裏沙用明確的語氣斷言。

「……那個人幾乎不帶我去無限制空間……不過，這一點我也一樣。裏沙如果有了《下輩》就會明白，果然還是擔心自己的下輩去那裏。因爲無論如何都會想，會不會遇到厲害的公敵和PK那羣傢伙，而全損了呢……這真不像是高中女生會講出的話。」

「嗯，下高位於世田谷地區和杉並地區的交界處，離代代木也很近，又有傳送門，正好。就這樣吧，有什麼變化就聯繫你。這次可不能遲到哦！」望未滔滔不絕地說道，抬起雙腿，以體操選手的姿勢輕飄飄地站在地板上。踮起腳尖猛地回頭，伸出右手。

「我不是說過，你已經回來了，這樣就可以了嗎？」

「……望前輩……」

「我在預賽時也跳了跳馬，如果當時能集中百分之百的精力，應該會注意到跳馬板的異常。倒也不是偷懶……不過，心裏從一開始就覺得，跳馬進決賽是不可能的，這樣想的話，感覺遲鈍也是理所當然的……」

但是，如果望未對裏沙有所求的話。如果裏沙心中也有什麼東西可以給予望未的話。絕對不想再做甩開伸出來的手的事了。

「那還用說嗎？哭得渾身都沒了水分。」

——你要回去了呢。

更有，解放了決定和Silver Crow、黑之王Black Lotus一起回到現實世界的裏沙，送走了她。

「欸……但是……」

「嗯，當然。」

「露餡了嗎？」

望未的臉上笑了起來，但隨即表情嚴肅，說出了意料之外的話。

望未眨巴着兩眼，突然紅了臉。

「吶，望前輩。」

「真人沒有帶給別人了不起的感覺，其他人也一樣。只有黑之王，那個，怎麼說呢……」

「別露出那樣的表情啦，我又沒生氣。」

「……嗯。雖然會被望前輩罵，但是……我覺得在那個地方還有沒做完的事情。如果不做完的話，感覺就不能迴歸體操了……」

突然，裏沙發現了一個從未想過卻又無比理所當然的事實。

「我說啊！我怎麼可能生氣呢？要生氣也是針對裏沙只想一個人去這件事。」

但是望未面不改色，緩緩地伸出右手。她用食指和拇指掐住裏沙的鼻子。

望未輕輕搖了搖剪成短髮的腦袋，困惑地說道。

裏沙用自己的手輕輕碰觸望未的手，望未說:「那就晚上見吧！」說完就走出了病房。

望未坐起身，驚訝地搖了搖頭。像是要降溫似的，用雙手啪嗒啪嗒拍着自己的臉頰，突然大聲說。

今天是八月四日，裏沙在這家醫院醒來已經三天了。在無限制中立空間是三千天，也就是大約八年。尼克斯在迷宮深處獨自沉睡了這麼長時間。而且，孤獨的時光還會持續幾十年、幾百年……

「唔，這是什麼意思啊～ ～」

「……前輩，難道我睡着的時候你也哭了嗎？」

這是尼克斯最後的話。

「是啊……」

——但是，這樣一定可以。因爲我能看到，會一直看着你們——

「不是……不是前輩的錯。我在預選的時候也沒有什麼感覺……」

「唔，唔，這個嘛……。我跟Comet說過體操的事，不過我可能不太願意再把現實世界的情況傳播出去。」

望未突然發出微弱的聲音。

之前想都沒想過，但這次尼克斯未必會阻止迷宮裏的公敵。小獸級的話或許還能應付，但野獸級和巨獸級的話，兩個6級的人根本無法與之抗衡。

裏沙的朋友已經不僅僅是望未和Comet了。雖然是剛結交的，但如果是他的話……如果是他們的話，也許會答應裏沙莽撞的請求。

大概是在八歲的時候，在電視上看到米哈艾拉拉科維察（ミハエラ・ラコヴイッツァ）選手翻跟頭四次的那一瞬間，裏沙的憧憬和心動之類的感情被徹底帶走了吧。以後別說男朋友了，就連同性朋友都不積極交了。現在爲數不多的幾個朋友，都是對方主動搭話的。包括唯一可以稱爲好友的望未。

「啊？嗯？ ！黑暗星雲……？你知道聯繫方式嗎？」

鬆開一直握着的手，身體向左倒。她近距離凝視着裏沙的臉，用懷念的語氣繼續說。

望未聽了這句話，臉上浮現出些許不滿或落寞的笑容。

原本《夜之女神尼克斯》是與傳說中守護無限制空間的帝城的四神並稱的超級公敵，據說是連王們都敵不過的加速世界最強的存在。之前，在無限制空間的代代木體育館陪同練習跳馬的望未也說過。在代代木公園的地下，有一個因爲太過危險而在很久以前就被封印了的Boss公敵。

望未也和裏沙一樣，是一名超頻連線者。既然如此，她應該也有化身爲決鬥化身的「心靈創傷」。

這句話是對8年前在奧運會上奇蹟般地完成四周跳後，受傷而退役的羅馬尼亞選手拉科維察說的。

裏沙心中也有這樣的想法，只要有一次最精彩的表演，失去一切也無所謂。

正因爲如此，在兩週前的單項選拔賽上，當跳板壞掉，頭部撞進墊子時，裏沙陷入了深深的絕望。她無法面對在半路被奪走夢想的現實，逃到了無限制空間，在那裏遇到了女神尼克斯。

尼克斯爲什麼會響應裏沙的哀嘆呢？爲什麼要破壞加速世界，來實現裏沙想要永遠沉睡的願望呢？

自從在醫院醒來以來，這個問題就一直縈繞在裏沙的內心深處，如果尼克斯回答了這個問題，她就會明白很久以前一直驅使她的是什麼。反過來說，如果得不到這個答案，即使傷痊癒，也無法回到體操選手的位置。

「……對不起，望前輩。這是最後一次任性……」

裏沙喃喃自語着，打開電子郵件，開始給四小時前剛註冊的新地址輸入短信息。