第十章

四天前，春雪曾在禁城內，和巨大的武者公敵打過。

那不是單打獨鬥，而是與Trilead Tetraoxide並肩作戰，而且武者的能力值也是相當於巨獸級。即使如此，只要稍有鬆懈，多半就會被巨大的太刀砍個正着，當場斃命。這次也是身旁有個幾乎和Lead一樣靠得住的高等級玩家在，但敵人卻也是比禁城武者公敵更高階的神獸級。本來應該是個要以十幾二十人的集團來圍攻的對手。

所以春雪自認在展開攻擊前，就已經充分覺悟到這個敵人不好應付。

但戰鬥開始後短短五秒鐘，他就深深體認到自己的認知還太天真了。

「沃啦啊！」

吼叫聲音揮來的鐵球，掠過春雪的左肩砸在地上，以爆炸般的衝擊力砸出一個大洞。

「嗚……！」

春雪踉蹌着用背上的翅膀往後跳開，躲開這有如散彈般擴散的大理石碎片。明明並未被打個正着，但只是三次些許的接觸，就讓體力計量表被磨掉了一成以上。而且春雪的攻擊尚未有一次命中。

應付英靈戰士主武器──右手大劍的Milady，也同樣陷入苦戰。她和春雪一樣，儘管並未被打個正着，但光是斬擊的壓力就讓她受到傷害，所以無法輕易接近。Milady的主武器是從雙手伸出的棘刺鞭，比春雪更能從遠距離攻擊──實際上也已經命中多次，但只讓指揮官公敵厚實的鎧甲上多了幾道抓痕，多達四段的體力計量表只減少了幾個像素的長度。要用物理攻擊打倒這個強敵，就得盯上鎧甲的縫隙，或是想辦法扯下鎧甲。

「沃嗚！」

英靈戰士也像是對這兩個蹦蹦跳跳的敵人不耐煩似的大吼一聲，高高舉起右手劍與左手鐵球。春雪與Milady立刻後跳。兩件武器砸在地板上，讓龜裂與衝擊波同時擴散開來，絆住他們腳步的同時，也打在裝甲上。體力計量表又被削減了五％左右。

「這樣下去只會愈來愈糟啊……」

Milady喃喃說完，春雪迅速提議：

「只要破壞荊冠，它的動作也會停下來吧……」

「就算停下短短五六秒，我們也沒辦法在那麼短的時間內打完四條血條。而且不管是四十樓的英靈戰士還是這傢伙，我總覺得它們的動作比原本要慢了些。我想多半是被The Luminary馴服，讓它們的反應變遲鈍。」

「這……這麼說來……要是破壞荊冠，這傢伙還會變得更強……」

彷佛聽見了春雪的驚呼聲。

維持雙手下襬姿勢靜止不動的英靈戰士指揮官慢慢起身。頭盔下的兩團蒼白鬼火晃了晃。

神獸級公敵。是除了鎮守禁城四方門的超級公敵「四神」以外，無限制中立空間中最強的存在。連梅丹佐與天照等「四聖」，就分級上也屬於神獸級。乃是自古以來將無數超頻連線者變成死亡標記的加速世界主宰。

…………我不知不覺間眼高於頂了。好幾次突破禁城的朱雀門，又曾擊破梅丹佐的第一型態，所以連神獸級都敢小看了。明明過去的勝利，全都是靠着別人的力量得來的。

然而，英靈戰士的胸甲純粹由流暢的曲面構成，完全不存在尖銳的部分。這將使春雪那還沒有名稱的劍術無法發揮作用。

──要將「極大」施加在「極微」上。這個理路是對的。可是Crow啊，這只不過是我的劍法「Omega流」的出發點。

就在這時。

「好……好的！」

在公敵全身盛開的黃色玫瑰，花瓣一邊飄散，一邊迸發出耀眼的電擊。大量的火花在鎧甲表面流竄，停住了騎士的動作。是Rose Milady的心念「祕密花園」的效果。春雪先前中的是以棘刺造成物理傷害的紅玫瑰，而黃玫瑰似乎是會產生電擊。

「Crow去救那邊的對戰虛擬角色！我去左邊！」

說完最後這句話，神祕的聲音就消失了。

一陣穿透的手感中，劍沉入鎖鏈，往正下方穿出。

他收劍入鞘，從切斷處往左右扳。有着超高優先度的鎖鏈仍繼續抗拒，但沒過多久，這一環就在尖銳的彎折聲中碎裂，緊接着，整條鐵鏈都發出唰唰聲落地。

──別讓我想起不痛快的事情。我話先說在前面，那是我把面子作給Knight那小子。這種事不重要。Silver Crow啊，你不是想砍了那大傢伙嗎？

……那……那麼，想砍的東西是完美的平面或凹面的時候該怎麼辦？

「我可不記得自己何時成了這種可疑劍法的繼承人啊！」但時間的流動再度開始加速，不讓春雪有機會喊出這句話。染藍的視野漸漸找回原來的色澤，空氣的黏度降低，從液體變回氣體──

神獸級公敵，英靈戰士指揮官，一身漆黑鎧甲應聲分解，軟倒在地。

她左手伸出的長鞭前端，捲住了一團蒼白燃燒的火焰。那肯定就是先前她所說的「弱點」──英靈戰士的靈魂。Milady左手使勁一揮，鞭子呼嘯生風地往地上一砸，藍白色火焰化爲無數火花飛散。

……那，這邊這位是誰？

「什麼東西……這不是『Drone』嗎？」

「由我來…………」

往前衝刺的英靈戰士腳下，無數藤蔓往上攀，纏上黑色的鎧甲。騎士身體猛然往前一斜，但並不停止前進。它憑蠻力扯斷藤蔓，踢散葉子，逼近春雪他們。眼看再五步，Milady就會進入大劍的攻擊範圍。四步、三步──兩步。

──還要找該砍哪裏，就表示你還差得遠啊，Silver Crow。

重要的不是力量，也不是速度。Omega流的真髓，是在於斬斷最該斬斷的一個點。只要能夠看出「紋理」，說得極端點，甚至不需要揮砍……照理說是這樣。

春雪戰戰兢兢地一邊問起，一邊看向機器人的臉，當場又是一陣驚愕。

像是披着連衣帽，造型單純的頭部上頭，牢牢套着一種由無數銀色鉤針組成的冠──被他們在這座塔裏已經看過好幾次的The Luminary的荊冠。機器人虛擬角色對春雪的話會沒有反應，也許原因就出在這荊冠上，但若真是如此，那就表示The Luminary那可怕的能力「王權神授」，精神支配力不但對公敵有效，還能發揮在超頻連線者身上……

──到時候爲師會再教你，現在你先專心對付眼前的敵人。英靈戰士的鎧甲很硬，很厚……但既然是曲面，就能夠在上面找出「極微」。你只要懷着絕對的確信揮劍就好。

「破綻由我來製造。我會不管三七二十一，施展『祕密花園』。可是，如果開出紅、藍、黃以外顏色的玫瑰，你就什麼也別想，立刻從傳送門逃走。」

從鐵鏈中被放出來，靠着圓柱站立的，是個全身呈鈍銀色，水桶腰的身體上長着細細手腳的──機器人。

他慌張地又反覆砍了兩三次，但結果還是一樣。總覺得似乎聽見第三代Disaster也就是Centaurea Sentry的嘆氣聲，於是先從鐵鏈前走開一步。

「英靈戰士是死去的勇者靈魂。鎧甲的胸甲部分底下有着靈魂，只要能夠破壞靈魂，一擊就能打倒。我一開始沒說，是因爲這作戰沒有威力強大的槍械就辦不到……可是，你就砍得開它的鎧甲。只要你能砍出一點縫隙，我就會把靈魂給拉出來。」

……O……Omega流？

「小蘭！」

「……辦不到的。我連對方的手腳都碰不到，哪有辦法砍到胸甲……」

……想……想啊。可是我找不到「紋理」。

……你到底是誰？

用極大，斬斷極微。

在哪裏，在哪裏，在哪裏在哪裏在哪裏在哪裏…………

他右手仍然握着輝明劍，在綠葉已經消失的地板上奔跑。

但春雪開始落下後，後方就有個東西伸來，掠過他的左肩。是Rose Milady的鞭子。像針一樣尖銳的前端，穿進了英靈戰士胸甲上砍出的那只有幾公釐寬的縫隙，隨即抽了出來。

春雪先前曾經以「將斬擊威力集中在極小的一點上」這樣的邏輯，切斷了Glacier Behemoth的犄角與Rose Milady的棘刺。精確地用銳利的刀刃捕捉到尖角或棘刺的頂點，將衝突點發生的威力提升到極限，讓劍刃滑進去似的加以斬斷。

「咦……開出其他顏色的花，會怎麼樣？」

春雪放鬆肩膀的力道，讓輝明劍的劍尖輕輕放上鋼鐵鎖鏈。他感受這極微的接觸點，想像刀刃溜進去……

刀尖碰上了漆黑胸甲最隆起的部分。他將知覺的解析度提升到極限，將威力只集中在刀刃與鎧甲接觸的一個點上。

春雪深深點頭，重新提振精神。打倒英靈戰士並不是這場任務的目的。他們必須分秒必爭地儘快救出Orchid Oracle，從傳送門逃脫。

「沃嚕啊啊啊啊啊！」

「可沒時間發呆了！」

即使來到圓柱一公尺前方，還是看不出這個被粗鐵鏈纏了很多圈的人物，到底是不是Oracle。他心想應該先切斷鐵鏈，於是看準目標舉起劍。Milady說得沒錯，這鐵鏈看起來堅固無比，但應該不會比英靈戰士的鎧甲還硬。

就在這時，爬到騎士頸子上的藤蔓上，隨處長出了淚滴型的花蕾。這些花蕾無聲無息地戰放，張開鮮豔的黃色花瓣……

在尖銳的呼氣中劈下的輝明劍，卻只濺出大量火花而彈開。鐵鏈的表面只多了淺淺的傷痕。

然而。

──上啊！

──黃色！

不，看起來像機器人的對戰虛擬角色也不稀奇。廣義來看，包括Silver Crow在內，幾乎所有對戰虛擬角色，都可以說有着機器人風格的造型。但對戰虛擬角色有着一個共通點，就是形形色色的裝甲內部，都有着「虛擬人體」的灰色裸體，就連全身像是由水構成的Aqua Current也不例外。

「請問……你是誰啊？」

Rose Milady的虛擬身體，解放出更加濃密的深紅過剩光。光瞬間擴散在大理石的表面，讓一整片地板長出層層疊疊的綠葉。

……絕對的確信，我哪有……

「……哼！」

這一瞬間──我一定會好好利用！

「勝機……在哪？」

春雪爲時已晚地自覺到自身的無力，正要垂頭喪氣，Milady就強而有力地拍了拍他的背。

……第……第三代……說是被藍之王Blue Knight討伐的那個……？

「贏……了……？」

──怎麼辦？要不管三七二十一就往正中央砍嗎？不，這樣絕對會被彈回來。得找出一個點，一個就好，找到能讓威力集中的地方……要找出「紋理」啊。

春雪的思考與知覺速度達到極限，時間的流動變得緩慢。空氣的密度與黏稠度增加得像是液體一樣，視野變小，轉爲蒼藍。

但現在存在於春雪眼前的機器人，一部分軀幹與關節，都只由金屬外殼與管線構成，看不見虛擬人體。這是對戰虛擬角色絕對不會有的造型。

春雪嘴上喃喃問起，到現在還無法相信，茫然看着消融在空氣中的大堆鎧甲，結果……

傳到雙手上的阻力一瞬間從最小轉爲最大，又轉爲最小。輝明劍發出不像斬斷金屬，反而像是劈開竹子似的清脆聲響，在厚實的胸甲上劈開了五公分左右的破口，刀刃往正下方穿出。公敵體力計量表的第一段，削減了一成左右。

「Crow，怕是無所謂，但放棄可不是超頻連線者該做的事。英靈戰士的確很強……比我想像中還強。可是我們還有勝機。」

意料之外的事態，讓春雪瞪大了雙眼。

──要有自信。你可是被譽爲加速世界最強劍法，旁門左道的極致「Omega流無遺劍」的唯一繼承人啊。

……咦咦！

Milady繞到春雪前面，指着大廳右側的柱子大喊：

──所以我才說你還差得遠。你也差不多得進到下個階段纔行了。

考慮到一共有四條，這只是小小的損傷。

「沒時間解釋了──要來了。」

春雪戰戰兢兢地回頭一看，公敵的體力計量表一口氣消滅到第四條──

「奇……奇怪……」

「沃嚕啊啊啊啊啊！」

Milady的呼喊，與英靈戰士的吼叫重合在一起。

……太好了。

忽然間聽到這麼一句話，讓春雪大驚失色，立刻想環顧四周。但他的身體不動。英靈戰士高舉大劍的巨大身軀佔據了他的整個視野，除此之外什麼都看不見。

緊接着，所有薔薇凋零，電擊也隨即消失，但公敵仍高舉着劍不動。春雪着地後，將視線硬生生從英靈戰士高大的身軀上扯開，看向後方的Milady。

以及這個疑念同時湧上心頭，讓春雪再把頭轉回來。然後當場目瞪口呆。

「────！」

「──『祕密花園』！」

後方傳來尖叫般的叫聲，春雪急忙回頭一看。仔細看去，發現Milady跪在圓柱底下，雙手抱着一個粉紅色的虛擬角色。儘管那註冊商標般的帽子並不存在，但胸前大大的絲帶與禮服狀的裝甲，都無疑屬於Orchid Oracle。

──「極微」說穿了就是極小的一點。在刺或角之類的先端找出這一點，是輕而易舉……可是你想想，無論曲線的弧度多平緩，只要曲率不是零，跟直線都只會有一個接點。那就是極小的一點……你看，「紋理」豈不是有無限多個可用？

英靈戰士指揮官拖着藤蔓，高高舉起大劍。

英靈戰士高高舉起大劍與釘頭錘，猛然開始奔跑。這驚人的壓力讓春雪不由得退後半部，但Milady反而右腳跨上一大步，舉起收納了長鞭的右手，呼喊：

春雪在犀利的呼喝聲中，輝明劍往下一劈。

春雪頻頻搖頭。

──我嗎？我的名字叫「Centaurea Sentry」。不過對你而言，另一個名字大概比較熟悉吧。第三代Chrome Disaster，那就是我。

「喔喔喔！」

春雪更加驚愕，在思念中驚呼。

幾乎靜止的時間中，春雪朝着這過去也曾聽過好幾次的神祕說話聲呼喊。

春雪對自己這麼一呼喊，揮開迷惘與恐懼，全力衝了出去。他用翅膀高高躍起，以雙手高舉輝明劍。目標是英靈戰士的胸甲，上面的某一點──

這樣的安心感，

忽然間聽到背後傳來這麼一句話，讓春雪又回過頭去。

Rose Milady站着，珍重地將Orchid Oracle橫抱在懷裏。Oracle的裝甲嚴重破損，但頭上並未戴着荊冠。春雪急忙對Milady問起：

「請……請問，Oracle姐還好嗎？她的意識……」

「她沒有意識……因爲小蘭現在被連到了Cerberus的量子迴路上。可是，只要進了傳送門，正常進行超頻登出，現實世界的小蘭應該就會醒來。」

「是……是嗎？太好了……那，請Milady姐先離開。雖然不知道這個人是誰，但我先救了他再脫身……」

「這不是人，應該說不是超頻連線者啊。」

聽Milady這麼說，春雪再度張大了嘴，戰戰兢兢地問起：

「咦……那……那麼，是公敵嗎？」

「也不是。這個人是Drone，也就是商店店員。是無限制空間的NPC。你沒去過商店嗎？」

「是……是啊，沒去過……學姐禁止我去……」

春雪一邊回答，一邊仔細看看這銀色的機器人。

不是公敵，也不是超頻連線者，是NPC。聽她這麼一說，就覺得這不具侵略性的造型的確有這味道。可是，謎卻愈來愈深。震盪宇宙到底是爲了什麼目的，要馴服商店店員，還囚禁在這種地方呢？

「呃……既然是店員，也就不是危險人物吧？」

「只要我們不主動攻擊。而且店員有無敵屬性，沒有體力計量表，所以攻擊也沒有意義就是了。」

「那解開它頭上的冠，應該沒關係吧？」

春雪這麼一問，Milady一瞬間露出思考的模樣，然後點了點頭。

「我想應該不要緊。」

「那麼……」

他拔出左腰的輝明劍，把劍尖抵在荊冠的鉤針上。這荊冠的強度應該比乍看之下要高，所以他再度存想「極微」，斬斷物件的「紋理」。

霹的一聲輕響，被切斷的鉤針落到地上。接着剩下的鉤針也落下，消失。

春雪將視線轉到Milady身上，問說：

衝了進去。

「†‡†‡†」

說完就毫不遲疑地按下OK鈕。結算音效響起，視窗全部消失。

被她以嚴厲的聲音催促，春雪也只能照辦。他再次遞出輝明劍，鐵匠就以左手隨手接過，莫名地就地跪坐下來。

鐵匠發出像是在告知它要開工的電子聲後，朝着設置在鐵砧上的輝明劍，以草率得用粗暴來形容也不爲過的手法，將鐵錘揮了下去。鏗！鏗！鏗！每當金屬聲響爆出，就有無數星形火花濺開，落到地板上彈跳後消失。春雪一邊心驚膽戰地心想，這鍛打該不會有可能失敗或大失敗而造成武器損失吧，一邊在旁看着，結果第十次擊打，濺出了格外燦爛的火星──

「有……有啊！有有有！麻煩幫我強化武器！」

深紅色的光芒籠罩住了輝明劍。光芒實在太刺眼，讓春雪忍不住想撇開臉，但他仍拼命固定視線。光芒漸漸淡去，隨後消失。

「哪……哪裏，不客氣。可是……你怎麼會在這種地方。爲什麼被抓來？」

鐵匠在一聲像是在說久等了的電子聲中，遞出了春雪的愛劍，他戰戰兢兢地接下。

春雪正啞口無言，Milady只用左手扶着Oracle，右手伸向視窗。

雖然覺得太離譜了，但仔細一想，要求讓武器不怕高熱，也是非常離譜。冷靜判斷也許就會覺得這價錢很公道，但付不起就是沒轍。

「回到久違的東京，結果遇到一個白色尖頭虛擬角色。解決了他的委託後，頭上突然就被套了個怪東西，身體就動彈不得了……它是這麼說的。」

春雪心想雖然希望渺茫，但還是問問看再說，正要開口詢問。

既然這樣，這個疑似Ivory Tower的對戰虛擬角色叫鐵匠做了什麼，也就很容易推測。他一定是爲The Luminary賦予耐熱性能，讓它即使處在印堤的火焰當中也不會熔燬。然後，爲了不讓其他超頻連線者也依樣畫葫蘆，就用剛請鐵匠改造完的The Luminary支配了鐵匠，送到這中城大樓來，和Orchid Oracle一起囚禁。

「咦……學……學姐當然教了我很多啦……」

「††‡‡？†‡†‡‡†」

「也許吧……如果真是這樣，不知道他是跟這個Drone買了什麼？然後，又爲什麼要把它囚禁在這種地方……？」

「‡†‡……？」

一陣猛烈得全身幾乎都要散了似的加速。藍色的傳送門迅速接近。

Milady還抱着沒有意識的Oracle，這時突然把頭迅速轉朝向大門，發出緊繃的呼喊：

Milady大爲驚愕，而春雪所受到的衝擊恐怕足足是她的三倍。

「Crow，你，莫非……」

「要來了！」

「†‡‡‡」

「你砍我的時候，還有剛纔砍英靈戰士的鎧甲時，我都想到……你這一手功夫，是自己練出來的嗎？還是Lotus教你的？」

「‡†‡‡†‡，†††‡」

「Milady姐，也真的很謝謝你。雖然我想得花不少時間，但你剛纔代墊的點數，我一定會……」

但想到要不要說出這個名字，春雪就有了遲疑。畢竟Centaurea Sentry自己說自己是第三代Chrome Disaster。要是被人知道他能夠和在很久以前就點數全失的第三代交流，難保不會又被人懷疑他身上還留有Disaster的因子。

外觀上幾乎看不到任何改變，然而從某些角度照來的光，會讓劍身像是微微發出偏紅的光。要說這樣是否就能承受印堤的超高熱，還真讓春雪有點難以置信，但他也沒有方法可以弄個清楚。

Milady將Drone的電子噪音翻譯爲日語。

「這……這個！麻煩給我這個『高熱屬性無效』！」

不夠。根本不夠。

視野全白。

「咦…………」

「那……那個……非常謝謝你！」

「咦！可……可可可可是，那麼高的天價……」

Milady的疑問，春雪當然也無法回答。他再度看向Drone，想了想之後問起：

鐵匠Drone發出電子聲後，春雪眼前顯示出紫色的視窗。所幸這狀似武器強化選項清單的字串是以日語標示。物理攻擊力強化、耐久力強化、賦予火焰屬性、強化抗腐蝕能力……結果在琳琅滿目的清單相當下方，有着他要的項目。

「我幫你付。」

接着右手也變形，鋼板外殼多次旋轉與展開，形成一個直徑約二十公分的巨大鐵錘。

她一句話說到這裏，隔了一剎那的停頓後，立刻又說了下去：

「†‡‡†‡……？」

「你……你聽得懂這個人說的話？」

「不妙……公敵從樓梯上來了。有三隻……不對，還更多。應該是對我的心念起了反應。Crow，如果你有事情要找鐵匠，已經沒有時間了。」

「破……破壞你頭上那個圈圈的是我沒錯啦。」

「可……可是我又不會說Drone語……」

「算是啦，我當超頻連線者當這麼久，可不是白當。我看你最好回答它吧。」

「咦……？」

Milady再度呼喊，朝着大廳深處的傳送門開始奔跑，春雪也急忙追去。死神騎士羣從背後踏出地鳴聲進逼。他沒有餘力回頭，但感覺得到這些公敵的殺氣化爲冰冷的觸手，伸過來想抓住虛擬角色。春雪卯足剩下的精神力，追上Milady後，將她連着Oracle一起用雙手抱住，然後張開梅丹佐之翼。

「咦……？」

他說到這裏，才發現不對。

「這件事晚點再說，趕快把劍拿給鐵匠！離新的英靈戰士上來，剩下不到一分鐘了！」

他把握在右手上的輝明劍往前伸出，大喊：

「什……什麼事？」

「Silver Crow，我問你。」

看到春雪一張嘴又開又合的不知道在說什麼，Drone也就是「史密斯先生」再度發出了電子聲。

他就像溺水的人連稻草都想抓住，正要問鐵匠是否接受分期付款，但Milady搶先一瞬間湊過來看視窗，說道：

對於春雪的問題，Drone像人類那樣攤開細細的雙手。背後的Milady幫忙翻譯電子噪音。

「白色……尖頭。會是Ivory Tower嗎……」

「快跑！」

「哇，這什麼鬼價錢……高熱無效？那當然會貴了。沒事幹嘛搞這種強化……」

「 ￥」

聽到她從背後呼喚，春雪一邊收劍入鞘，一邊轉身。

「它說謝謝。」

昨天的會議上，已經決定要請鐵匠強化的，是Trilead Tetraoxide所持有的神器「The Infinity」。然而Lead現在不在這裏。從傳送門回到現實世界，聯絡上他，請他連進無限制空間，在裏頭會合，再度來到這裏……理論上可行，但即使Lead立刻做出回應，內部時間多半也已經經過整整一天以上。鐵匠未必會在這裏等上那麼久……

緊接着，一陣爆炸般的巨響中，大廳的大門猛力打開。黑暗的深處，有着四五隻英靈戰士蠢蠢欲動。

「不，想也知道，是爲了擊破太陽神印堤啊……──那，我可不能假裝不知道……」

「它問你說有沒有什麼生意要找他做？沒有的話它又要去旅行了……」

強化選單上面，跳出一個新的小視窗。春雪對於上面顯示的超頻點數金額也沒仔細看，就要按下OK鈕之際，才整個人定住。

就在Milady踏上一步的時候，背後傳來了奇怪的聲響。

春雪現在6級，爲了升上躋身高等級玩家行列的7級，累積了相當大量的超頻點數。這一花下去，會讓他與拓武的對戰約定變得遙遠，但既然是爲了印堤討伐戰，他不惜把這些點數都投注進去……可惜他有這樣的覺悟，但對方要求的點數卻幾乎高達他現有點數的三倍。

緊接着機器人發出鏘鏘鏘幾聲帥氣的聲響，下半身開始變形。出現的是一個方形的工作臺──不，應該是鐵砧。

「嗚……嗚嗚……」

聽起來像是電子噪音，但明顯感覺得出是某種言語。發出這段言語的，就是不知不覺間重新開機的機器人，也就是「Drone」。它從帽子底下的半圓形鏡頭眼閃爍白色的光芒，繼續對春雪說話：

「生……生意……」

「呃，你是開什麼店，賣什麼的？」

他高速反覆眨眼，用食指數着零的個數。

還清兩個字尚未出口，Milady就大喊：

「‡†‡‡‡」

「它問說是不是你救了它。」

鐵匠再度發出清脆的鏗鏘聲，變回了人型。它依序看看兩人，發出道別的電子聲後，腳底噴出火焰起飛。以噴射橫越大廳，穿破左邊牆上的窗戶，飛往夜空的遠方。

春雪先喃喃說完，然後讓頭部進行超高速的上下往返運動。

春雪又苦悶了一秒鐘，然後下了決定。以後也許還找得到鐵匠，也可能這就是最後一次機會。既然如此，儘管會違背軍團的計畫，但也只能這麼做了。

只是對方問歸問，春雪當然完全聽不懂。正當他一頭霧水……

「†††‡‡†‡」

但實際上春雪似乎另有一位劍術師父。就是那神祕的「Omega流」師父Centaurea Sentry。

在無限制空間流浪的鐵匠。太陽神印堤攻略作戰最重要的因素，同時也是接下來黑暗星雲……不，是五大軍團所有團員紅了眼要找出來的「商店」，現在就站在他眼前。

「拜託，請強化這把劍！」

「呃，呃……呃……」

「它說它是流浪的鐵匠，史密斯先生……──咦，鐵匠？說到鐵匠，就是那個傳說中的鐵匠？原來真的存在……！」

春雪嘴上這麼說，但還是轉身面向機器人，用日語說：

春雪先朝鐵匠大喊，然後對Milady也深深一鞠躬。