第六章

这场突发性的送行会，在晚上八点结束。

家住得远的Petit Paquet三人组，以及国小生谣，就由枫子开车送回家；同样是国小生的仁子，则由Pard小姐骑大型机车载往北方。累与晶搭电车回家，千百合与拓武也回到楼下的自己家去之后，有田家就只剩下了黑雪公主、纶与濑利三人。

「总觉得不太好意思啊，春雪。」

黑雪公主一边整理行李，一边说出这样的话来，让春雪连连眨了几次眼睛。

「咦，什么不好意思？」

「因为说是送行会，到头来还是只像平常那样闹一闹就结束。但愿你多少有养精蓄锐到就是了。」

「当……当然有了，我现在英气已经加满！」

春雪右臂挤出肌肉，他的剑之主就轻声一笑。

「那，你就好好睡到作战时刻为止吧。」

「好的！学姊……我一定会把你从印堤体内救出来！」

「我当然相信你了。可是，千万不要逞强。一旦觉得危险，就要立刻离开。因为我们要重新进攻几次都行。」

黑雪公主细心叮咛，手放上春雪双肩，用力抓紧。深深点头之后，退开一步，朝濑利与纶看了一眼。

「你们也要搭电车吧？我们一起去车站吧。」

但濑利耸了耸肩膀否定。

「我不回去。因为我是来教Crow的。」

「…………啥？」

接着纶也腼腆地笑着说：

「这个……我今天，也是打算和大家一起待到早上……」

「………………啥？」

春雪缩起脖子，看着黑雪公主哑口无言，表情逐渐转变为愤怒模式。

濑利先吊了吊春雪胃口，然后往身旁看了一眼。

「那我就叫你黑雪。就算这样也是我名字的两倍长了。」（注：日文中濑利的读音「せり」有两个音节，黑雪「くろゆき」则有四个音节）

濑利哼了一声，用很快的速度说了一大串：

春雪缩起脖子，接着连黑雪公主都一脸不在乎的表情说：

春雪道谢后接过杯子，在纶身旁的坐垫跪坐好，才喝了一口。冰凉的麦茶透进发热的身体，让他忍不住松了一口气，但他完全不是处在可以由衷放松的状况。有枫子在的时候还会居中缓冲，但黑雪公主与Centaurea Sentry则似乎是不折不扣的水火不容，多半不是这么简单就能打成一片。并肩坐在沙发上的这两人，也真的不但不谈话，连视线都不交会。

「咦……是濑利姊？可是，那个时候，你应该没出现在那个地方。白之王与Black Vise对Suffron Blossom设下圈套，用无限EK让她点数全失的那个地方……」

「怎么？剑鬼和日下部同学你就留下来过夜，却要赶我走……？」

濑利的话让春雪垂头丧气，黑雪公主则莫名地表情缓和下来。

「有够失礼。心念（Incarnate）系统是透过强烈想像本来不可能发生的现象来硬推结果过关，从头到尾都是『把不讲理硬推过关就能让原理退缩』的手法吧？用理论，也就是用原理来斩切的Omega流，是处在相反的极端。证据就是连斩切的时候，剑都不会发出那种没品的光吧。」

「……抱歉，看来我问了没神经的问题。我不会再问你接受铠甲的理由，可是，只有一件事请你告诉我。铠甲从被Knight讨伐的你，移动到第四代……移动到『暴食者（Devourer）』身上，是为什么？」

黑雪公主点点头，朝现在时刻瞥了一眼。

「对，我没在场。那就是我的罪……」

「欸，铠甲……『The Disaster』最后怎么样了？」

黑雪公主之前一贯称濑利为「剑鬼」，突然问起这个问题。濑利把不如黑雪公主长的长发绑成马尾，以找乐子似的表情回答：

「请……请问！」

「呃……Disaster被净化，变回了原本的『The Destiny』，所以和长剑『Star Caster』一起封印在一间玩家住宅里。住家的钥匙也一起封印进去，所以再也没有任何人可以拿到。」

黑雪公主换上了几乎及膝的长版T恤，濑利则走背心搭配短裤的运动风格，两人占据了沙发；穿着正规睡衣的纶则乖巧地坐在坐垫上。三人身上都飘散出甜甜的香气，当春雪畏缩地走近，纶就从茶几上的保冰壶倒了麦茶端给他。

结果濑利轻巧地翘起修长的腿，脚趾夹住拖鞋晃啊晃的说：

「那濑利……你所谓要帮春雪修行，大概要花多少时间？」

她把翘起的脚放下来，上身前倾。微微张开嘴，又再度闭上，然后又张开：

的确，以前红之王仁子在春雪与拓武找她指导心念时就说过。说必杀技和心念的差别，就在于计量表不会减少，以及会发光。当然发光也有理由，据说这种称为「过剩光（Overlay）」的光芒，是使用者强烈的想像通过对战虚拟角色的控制系统时，有过剩的讯号溢出，所以系统当成特效光来处理。

「黑雪你的四肢剑也差不多……不，还更凶恶嘛。」

「对不起，这我也不知道。我实在不觉得Knight的心中会有黑暗，所以铠甲应该会试图寄生在他身上。但Knight防止了寄生，然后碎片透过某种手段接触到了Devourer……不知道是不是这么回事……」

濑利皱起眉头，轻轻挥了挥右手。

她顿了顿之后──

「喂，我的『终结剑』可是正当的特殊能力。但Omega流明明就是游走边缘到了极点的旁门左道。」

黑雪公主也露出不解的表情，但她迟疑了几次之后，伸出左手，放上了濑利的背。

「理论。只要能够将极大加诸于极微上，就能让攻击力瞬间达到无限大。透过体现这样的理论，无论岩石还是铁都能切开……可是这里就被人挑毛病了。」

黑雪公主也皱起眉头，和濑利一样翘起一条腿。长版T恤的衣摆下露出雪白的大腿，让春雪反射性撇开眼睛。昨晚一起洗澡的时候，早就不只大腿，什么都看过了，但就算是这样，也完全不表示他从此有了抵抗力。

「黑暗星云这军团还挺有意思的嘛。」

「……第一个问题，我就等和Cosmos相关的问题解决之后再回答你。因为我也有很多事情要想清楚……但是第二个问题，我可以回答一部分。」

春雪开始担心自己要学的到底是什么样的东西，忍不住插嘴。

「那还用说？在里头就是四个月。有这样的时间，就算达不到『Omega流』的真髓，应该也能抓住一点点初步的诀窍……也许吧。」

两人达成共识后，同时喝了口麦茶。春雪满心祈祷这冲突低荡状态能继续维持，但黑雪公主接着问出的问题，却突然触及核心。

「请问，游走边缘，是什么意思……？」

「说很像心念。」

「唔，说得也是。」

「的确，第三阶段心念关键所在的『绝对理论』，说起来就是只要结合原理和不讲理就是最强，所以和Omega流的骨干倒也不是没有共通点。可是最根本的地方还是不一样……至于怎么个不一样，等你的修行进行到一定程度，我再解释给你听。」

但春雪在前不久才看过几乎不会发光的心念。那是同属用剑高手Graphite Edge的──

「灾祸之铠，是只要打倒自己的人心中有着深沉的黑暗，就会直接掉进这人的物品栏（Storage）；如果心中没有黑暗，则会让碎片寄生上去，然后等待融合的时机。打倒第二代……也就是『Magnesium Drake』的时候，我的确也能斩去企图寄生在我身上的碎片。可是，我就是下不了手。因为从某种角度来说，『铠甲』就是我制造出来的。」

虽然再也不想经历，但多半就是灾祸之铠在春雪与濑利之间建立高次元连结，引发了从点数全失的状态下复活的奇迹……应该是吧。而春雪也无法真心去恨灾祸之铠，以及里头的「野兽」。这强化外装是在加速研究社的阴谋下诞生，本来不应该存在，但对于铠甲经过Ardor Maiden净化却仍未完全消灭这件事，他就是会忍不住庆幸……说什么都会庆幸。

黑雪公主再度起身，也不拿包包就走向玄关。

「得看Crow的造化，不过我看大概三个小时左右吧。」

「Sentry……你这三年多来，都在哪里做些什么？我还以为你被Knight讨伐，点数全失了……而且，为什么你有这样的本事，却还去碰灾祸之铠……？」

「『Omega流无遗剑』是吧……好怀念啊。很多超频连线者说是邪道，但我可不讨厌。」

「谢……谢谢你。」

「可……可是濑利姊，你说的这『用理论斩切』，跟心念的第三阶段是不是有点像？记得那也是不太会发光吧？」

濑利被黑雪公主问到，先看着春雪好一会儿，然后摇摇头说：

「不……不是不是！不是这么回事……我完全OK，只是想说，不知道寝具够不够……」

「Crow应该已经能够理解一点点，我的Omega流，说到极致，并不是用剑在斩切。」

濑利想了一瞬间之后回答：

「不是我。秀给他看的是『矛盾存在』。」

春雪整个人弹起来，朝三人说到：

「好……好的……」

所幸黑雪公主她们并未发现春雪的举止，只听见濑利语带苦笑地说了：

过了一会儿，托特包从黑雪公主手上咚的一声落地。她走向沙发，重重坐下，翻起黑色连身裙的裙摆，翘起一条腿。

「濑利，我的『下辈』就有劳你多照顾了。你们要马上开始吗？」

濑利点点头，露出恢复记忆以来最温暖的笑容，点了点头。

「好……好的！」

喀恰、砰几声开关门的声响响声，过了一会儿，濑利摇摇头说：

「……还真给你戳到了痛处。」

春雪无法理解她这句话的意思。Suffron Blossom与Chrome Falcon这两人与濑利之间，是不是有什么关连？即使真是如此，Suffron被白之王杀害，是加速世界里非常早期的事情。即使Sentry再怎么老资格，应该也还不像现在这么强，就算闯进去，不会只是平白多牺牲一个人吗？

「叫我濑利就好。叫你黑雪公主就可以？」

这次换濑利沉默了。

「倒是黑雪，Crow才6级，你已经在指导他第三阶段的心念了？」

「毕竟他现在是『六层装甲（Six Armor）』的第一把交椅。」

「不……不回去？学姊……」

「这种小问题，解决办法多得是。」

Devourer这个称呼，春雪是第一次听见，但多半就是大家为第四代Chrome Disaster取的外号。濑利慢慢抬起头，视线在空中游荡了一会儿后，微微摇头。

「挑毛病……？什么样的毛病？」

黑雪公主闭上嘴的同时，春雪全身一震。事到如今，他才自觉到能够摆脱铠甲的支配，真的是千钧一发的奇迹。若不是有黑雪公主挺身阻止春雪，又有Suffron与Falcon在铠甲里头指引他，他是不可能摆脱那黑暗的。

「随你高兴。」

他这么提议，是预测多半会由纶与黑雪公主睡床，但说到一半就被打断。

黑雪公主惊呼的同时，春雪也大喊：

结果看到黑雪公主拿着装了麦茶的玻璃杯转啊转的，让里头的冰块碰响了好一会儿后，全身转过来面对濑利，说道：

「咿……！」

「唔。然后Devourer被包括我在内的讨伐部队打倒，铠甲掉进了黄之王的物品栏里。虽然我根本不想知道Radio心中的黑暗是怎么回事，但他自己不装备铠甲，长期隐匿到最后，交给了日珥的Cherry Rook。而成了第五代的Rook被春雪打倒，这次寄生到春雪身上……所以到了他手上，这足足持续了六代的悲剧连锁才总算被截断啊……」

「呃，就请你们当中的两位睡我妈妈的床，另一位就不好意思，要睡这边的沙发……」

黑雪公主对濑利这句话迟迟不回应，所以春雪抬眼朝茶几对面窥看过去。

「那么，我们就睡到凌晨一点半，然后再开始修行吧。春雪，不好意思……」

三名女生依序洗澡，最后春雪洗个战斗澡再回到客厅时，时间已经过了晚上九点。太阳神印堤攻略作战预计在早上五点开始，所以还剩八个小时──不，是只剩八个小时。

「你本名的姓氏跟名字，要叫哪一边才好？」

「我去楼下买些东西，你们给我安分点！」

濑利轻声说完，把脸埋到膝盖上。

「不，还是先睡一下再开始吧。Crow今天也发生了很多事情，应该很累了。」

「太好了。这样一来，我就可以心无挂碍地锻炼Crow了。」

「…………这样啊。」

「我想想……」

「这……不是内部时间吧？」

听到这样的话，春雪抬起不知不觉间垂下的头一看，发现濑利直视着他。他一瞬间慌了，但发现不需要保密，于是回答说：

「……是……是啊。」

「拿掉公主两字也行。」

「哎呀呀……我不在的时候，发生了很多事情啊。」

照这样下去，到底要到几时才能说明Sentry是从点数全失状态复活的呢……正当春雪烦恼着这件事时……

「那我也不回去。」

「什么……？你这话是什么意思……」

「……不……不然是用什么？」

「有田同学，请用。」

「春雪，我不会再对你学Omega流的决定说三道四。可是既然要学，就不能半吊子。」

「原来如此啊。今天他好像没来，不过很高兴知道他过得很好。」

春雪也只能点头。

「不，像之前那样大家一起睡大通铺就好。如果有棉被可以借我们盖就太感谢了。」

「咦……这……这样啊？那……请等一下。」

春雪走出客厅，前往位于走廊另一头的母亲房间。为防万一，从巨大的衣柜里拿出四条毛毯，然后折回。

「这个，请用。」

他把毛毯发给黑雪公主等人一人一条，然后把预备的一条放到茶几上，再度退开。

「那，我回自己房间睡……如果有什么事，请用邮件还是直接呼叫我。」

最后正要说一句晚安，结果又被黑雪公主拦截。

「不，你也在这里睡。」

「是喔……等等，咦……咦咦咦咦！为什么？」

「为了安全理由。」

「可……可是，这，实在……」

他求救似的向濑利与纶，但两人都一脸稀松平常。

「也好，这样要潜行的时候也省事。」

濑利这么说。

「一起睡，才开心。」

连纶都这么说，春雪再也没有退路。忍不住心想……拿四条毛毯来，还真是拿对了。

本来觉得至少可以有一个人睡沙发，但黑雪公主她们把坐垫放在方形地毯的角落当成枕头，围着茶几形成一个ㄇ字形躺下。因此春雪也只能去到空着的地方，把ㄇ字形补成口字形。所幸地毯算是大型，还能维持最低限度的距离，而且加厚的芯材毛茸茸的，多半也不会睡得背痛。

春雪确定所有人都已经在各自的位子躺好后，打开家用伺服器的管理视窗，关掉客厅的灯。窗帘全都已经拉上，但现在才九点半，所以缝隙间有来自高圆寺车站方面的路灯灯光射进来，不至于伸手不见五指。

即使如此，当他把头靠到坐垫上，全身放松，思绪立刻开始轻飘飘地扩散开来。虽然发现脖子上还戴着神经连结装置，但已经连解下来放到茶几上都懒。他心想反正到一点半，也只剩四个小时可以睡，也就放弃挣扎，心想戴着睡也好，把毛毯拉到脖子的高度，闭上了眼睛。

濑利也说过，今天真的发生了很多事。会觉得与Rose Milady一起去救Orchid Oracle，已经是很久以前的事情。

这次春雪真的什么话也答不出来，当场僵住。

盖住两人的毛毯被强行扯去。春雪吓得上半身差点腾空挪起，雷霆般的喝叱就落了下来。

「这……这是没关系，可是纶同学，到底……」

大脑的续航力似乎已经到了尽头，一闭上眼睛，意识随即消失。春雪连梦也没作，直睡到凌晨一点半。

「我……承蒙你说你喜欢我，我很开心。这是千真万确的。虽然现在，我还没有办法喜欢我自己……可是，总有一天，等我跨过这一步……」

嵌入客厅天花板的崁灯，全都发出明亮的光。

纶揭晓自己就是Ash Roller的事，一路去到位于公寓大楼地下二楼的停车场内枫子的车里，在里面对春雪告白，说自己喜欢他。

的确，纶是对春雪说过。

『我……决定今天，一定要跟你单独谈谈。』

随着喀一声轻轻的感觉传来，视野中显示出有线式连线警语。同时脑中传来说话的声音。

「因为有田同学，有非常重要的职责要去做。妨碍你……就不好了。只是……」

的确，她说得没错。送行会中两人坐的位置分得很开，只剩三人时也一直在谈实务问题，纶完全没有机会发言。但就算是这样，一个国中二年级女生做出钻进男生被窝里这种事情，是不是不太──

纶停顿了一会儿后，整张脸笑了开来。

他的意识瞬间完全觉醒，正要喊说纶同学你做什么，就有一根纤细的食指堵住了春雪的嘴。纶脸上露出慧黠的微笑，靠近睡在另一边的春雪脖子，手上握着XSB传输线的接头。

──对喔，玫瑰蜜炸奶球是什么啊……

「没关系的……我不打算，催你回答。」

春雪尚未将这样的思考化为语音送出，纶就整个人紧贴到春雪身上，右手绕上他肩膀。

春雪也立刻送出思考发声回答。

纶的手指再度按上他的嘴唇。

喊出这句话的，是威风凛凛站在春雪头上的黑雪公主。她弯下腰，凑近过去盯着两人的脸看，同时发出第二击。

从上午五点开始的作战中，只要能够打倒印堤，或是至少让它从现在的位置上移开，就能将包括黑雪公主在内的五个王从无限EK状态中解救出来。之后就要展开对白之团的总攻击，这些年来策划过许多恶行的加速研究社，终于要停止他们的图谋。

「都已经为了担保安全而睡在同一个房间，你们还真的是让人片刻都不能大意！你们以为国中生可以做这种事情吗！」

说到这里，春雪的言语化能力就已经用尽，但纶睁大的眼睛里微微透出泪水，点了点头。

──不，学姊，你昨天不是都杀进浴室了吗？

「怎么？趁夜偷袭吗？」

可是，短短十分钟后。

「………………」

「纶同学……」

一个多月前，为了帮助受到ISS套件装备者攻击的Ash Roller与Bush Utan，春雪自己决定装备上灾祸之铠，成为第六代Chrome Disaster。回到现实世界后，春雪将这件事告知黑雪公主等人，把同伴们关在这家里，拔腿就跑。当春雪正要走出一楼的购物中心，出现在他面前的，就是日下部纶。

明明是思考发声却口吃起来，但春雪仍然问出了这个问题，而纶只把全身贴上来，并不立刻回答。春雪身上只穿着一件T恤，纶的睡衣材质又薄，所以碰在一起的部分几乎没有受到阻隔的感觉，一种无以言喻的柔软，冲击春雪的神经系统。

不是说女性超频连线者都很怕和活生生的男生相处吗！春雪以不构成思考发声的声音暗叫。纶更加用力抱了上来。她把额头抵在春雪胸膛上好一会儿，然后才以仰望的姿势轻声说：

「……我应该说过，我喜欢有田同学……吧？」

「因为，今天，我跟有田同学根本都没能说到话……」

就在这时。

「只是，我会想说，希望你不要忘了我说过，我喜欢你……今天，我就只是想告诉你这件事。」

这些漫无边际的念头就像泡泡似的破掉后，春雪的意识就渐渐落入温暖的黑暗当中。

春雪喃喃发声，但──

但春雪说不出这句话，僵在原地不动，纶就维持躺着的姿势「嘻嘻」笑了几声。到了这个时候，濑利才直挺挺地从茶几另一头起身，发出爱困的说话声音：

苗条的手绕到春雪背后。纶将身体挪动十公分左右，将脸移到春雪面前。她嘴唇颤动，似乎想用肉声说话，但发不出话语。转而将脸慢慢地、慢慢地拉近。甜美而火热的气息扰得春雪脸颊微痒──

「我不会忘的！」

结果看到待在里头的，不是猫，不是狗，也不是蜥蜴，而是一个有着蓬松短发的女生──日下部纶。

「对不起，吵醒你了。」

春雪差点忍不住喊出声音来，总算只用思念这样回答，然后战战兢兢地把自己的手放上纶的右肩。

一阵有东西在动的感觉，让春雪醒了过来。

「纶……」

在黑雪公主的指示下，为了更加确保安全，决定收走茶几，四个人在地毯正中央并排着睡。依序是纶、黑雪公主、春雪、濑利。而且左右距离很近，春雪暗自呼喊这种队形哪有办法睡着，然而……

那会是什么呢？春雪掀起毛毯，朝身体右侧一看。

但这一连串的骚动，就快要结束了。

「可是……我……」

『谈……谈谈？要谈什么？』

毯子里有东西在动。他睡昏头的脑袋想着，是不是有猫跑进来……然后才想起，有田家根本没有养猫。

「──你们搞什么！」

之后足足过了一个月，春雪仍未好好回答纶的表白。虽说有着许多事件接二连三发生，但身为一个男生，这样多半是天理难容。

「…………？」