第十二章

春雪和前几天一样，以粉红猪虚拟角色出现在起始加速空间【Blue World】，先用屁股弹跳一次，接着立刻站起，寻找能作为前往Highest Level入口的东西。他专注意识，寻找用来挥出正拳的目标物……但自己房间里的家具只有书桌、柜子和床，连穿衣镜都没有。

无可奈何之下，他只好朝着窗帘没拉上的玻璃窗摆出架势，握紧右拳。他按捺住急切的心情，正要想起昨晚在四埜宫家转移过去时的感觉，结果就在这时──

春雪眼前亮起了一个极小的像素。是一种不可能存在于Blue World的纯白光芒。

像素渐渐扩大，成为一个小小的圆。圆的下方创生出尖锐的纺锤形，左右伸出翅膀。一个披着黄金磷光的纯白立体图示。

「咦……？」

春雪一边发出惊呼，一边轻轻伸出本来后收到腰际的右手，想去碰这图示。然而──

「叫你不要随便乱碰，要说几次你才懂？仆人！」

是他一直一直好想听到的，这有如天堂妙音般清澈的嗓音。明明高傲，却又带着几分体贴的，大天使的嗓音。

「梅丹佐！」

春雪以沙哑的声音一喊，做出再度被骂的觉悟，尽力摊开短短的两只猪手，扑向了图示。他将全长不到十公分的小小物件抱在胸前，从喉咙挤出话语。

「……欢迎妳回来，梅丹佐。」

他本以为会立刻被臭骂一顿，又或者会被她用翅膀连连拍打头部，但图示维持了好一会儿沉默。

随后图示从春雪怀里轻飘飘地溜出，顺势不断上升。接着在粉红猪虚拟角色用手碰不到的高度停止，将小小的翅膀张开到极限──下一瞬间，金色的光芒将这蓝色的世界照得十分耀眼，让春雪忍不住闭上眼睛。

春雪担心她该不会又要消失，结果再度睁开的双眼捕捉到的──

是站在窗前的苗条女性身影。

纯白的礼服，白银的长发。背上有着折起的白色翅膀，头上有着细细的光环。神兽级公敌大天使梅丹佐的第二型态──也就是本体。

春雪哑口无言，呆呆站在原地，梅丹佐就在他面前，将仍然闭着眼睛的美丽脸孔缓缓左右转动，说到：

「这里……似乎不是Lowest Level呢。」

「嗯……嗯。」

春雪连连点头。梅丹佐等几个最高阶Being，将无限制中立空间称为Mean Level──Mean的意思似乎是「中间」──称正规对战空间为Low Level，对现实世界则称为Lowest Level。当然她应该不曾看过现实世界，而这蓝色的世界，她多半也是第一次看到。

晚上九点三十分，千百合伴随着拓武，来到有田家。

「我不是说过，我修复中有在强化连结吗？现在只要像这样存在于同一个Level，就可以共有记忆。」

「喔哇！明……明明是妳抱我的！」

不知不觉间，二十几分钟过去，加速结束时间也渐渐近了，所以春雪赶快对梅丹佐说明了今晚的作战。

「……幸好妳过来。其实我现在没办法进Mean Level……」

就差一道。

「那……那至少，把『梅丹佐之翼【Metatron Wing】』……」

「好久不见了，拉芬。」

「你在中城大楼，破坏拘束我第一型态的荆冠时，第一型态的行动足足停止了七秒钟以上。有这样的时间，我和你多半可以飞到安全圈，但其他五个人怎么办？如果只是在地面奔跑，可没有人能保证他们可以确实逃脱。」

「咦……？」

「不用了，我直接参照你的记忆。」

春雪一边拚命抗辩，一边忍不住仔细凝视眼前这个大天使的脸孔。

「…………」

梅丹佐要用的剑，由Centaurea Sentry借她。

「谢……谢谢。」

「咦，这个，不是在Highest Level才能进行吗？」

春雪在与日珥的军团合并会议上见过她，但坦白说没留下太深的印象。

只要能够完成已经迫在眉睫的这个任务，让春雪和六名攻击手都逃出特斯卡特利波卡的反应圈，就可以截断白之团那从三天前的「印堤空投」──不对，多半是从很久很久以前，就一直绵延推动到今天的计划。尽管根本无从想像摆脱了The Luminary支配的特斯卡特利波卡会怎么样，但即使白之王再度驯服成功，应该也无法再驱策这个巨人去攻击其他军团的超频连线者。毕竟身躯那么巨大，哪怕用飞的，众人也可以在被接近到有危险的距离之前，就加以察觉并回避。

「那已经组进连结里，所以无法解除。我说没问题就是没问题。有七秒钟，我会一路飞回我的城堡给你看。」

──不对。

「啊……」

「那么，我就在枫风庵等Graphite Edge他们吧。噢，对了……」

春雪正要说下去，大天使就用左手食指，在他额头上轻轻一戳。

只要再越过一道墙壁，就终于能够领先「刹那的永恒」White Cosmos的图谋。我们会超越的，一定。

「…………特斯卡特利波卡。」

「…………Crow。」

要由六个人，同时破坏拘束特斯卡特利波卡的The Luminary荆冠，并利用这一瞬间的空档逃脱。

Lavender Downer在讲台前让Cassis Moose介绍完，只说了一声「请多多指教」，就要坐回参加者的椅子。然而，穿和服的鼬鼠──Centaurea Sentry从行列出轻飘飘地走出来，拦住了她的去路。

实际上，从高圆寺的有田家，到芝公园的枫风庵，直线距离约有十公里，所以即使Silver Crow以时速一百公里飞行，也得花上六分钟──三百六十秒左右。而且，现在即使梅丹佐召唤，他也有无法回应的理由。

大天使听完说明，点了点头之后回答：

「也就是用来进入BB2039以外世界时的模样吧？」

「……萱萱……」

「我们是称这里为起始加速空间，或是Blue World之类的。感觉就像是……衔接Lowest Level和Low Level的空间吧……」

「……因为我听说Crow救了Orcy和Rosy……」

从十点开始的会议，将在现实世界的潜行聊天室进行，但之后也预计将在无限制中立空间的枫风庵，让梅丹佐也加入，一起确认作战细节──

「不管是我还是大家，我们才不会死。」

就快了──

「不用担心啦，梅丹佐。」

春雪在蓝色的地板上连连弹跳，却也忍不住开心地想着，有这种不讲理的感觉才是梅丹佐啊。

Centaurea的语气会显得悠哉，并不是因为认为不会实际丧命，就小看了事情的严重性。是因为她想鼓励春雪等人，让他们安心。失去BRAIN BURST与死亡无异。相信几乎所有超频连线者心中都有着这样的念头，而且Centaurea经历了只能实现一次的复活，了解过这种「死亡」，所以对此的恐惧应该也更大。

梅丹佐这么回答，随即弯下腰，用右手一把抓住粉红猪虚拟角色两只细长的耳朵。她将手忙脚乱的春雪提到和自己的脸一样的高度，微微皱起眉头。

「用来封闭世界的处决装置。印堤的内侧，有这样的东西……」

看到春雪吞吞吐吐，犹豫着不知道该从哪里说起，梅丹佐不耐烦似的说道：

春雪被大天使抱在怀里，抬起头这么说。

「无……无礼！你在做什么！也不想想自己仆人的身分，这么不知分寸！」

「噢，这个，呃……说是用来潜行到Lowest Level的VR空间时用到的虚拟角色，这样解释妳听得懂吗……」

「嗯……嗯，勉强……」

三人一起喝着千百合带来的那甜度较低，没有咖啡因的豆浆拿铁，一边天南地北闲聊，到了晚上十点，并肩坐在客厅沙发上，进行完全潜行。

春雪发声说出来，然后一心一意仔细观看桌上展开的立体地图。

他想低头感谢大天使的贴心，但由于仍处在被抓着耳朵提起的状态，也就只有身体前后摇动。

大天使发下豪语，微微一笑。这次她用双手把春雪的虚拟身体放到床上，从脚尖缓缓消失的同时，说道：

「你知不知道我是谁？已经取回所有力量的现在，抱起区区五个小战士，根本没什么大不了的。」

她的对战虚拟角色，是苗条而娇小的女性型，淡紫色的装甲上，有着像是衬衫款制服般的上衣，但春雪不记得她当时佩了剑。关于军团的合并，记得她是举手投有条件赞成。

「唔……？」

过了一会儿──

「是……是啊。」

「你放心吧，Crow。」

「咦……？」

春雪只想着自己要摆脱无限EK，忽略了同伴的安全。被指出这点，让他垂头丧气。

这是当然的。即使加速世界消失，春雪等超频连线者也不至于连真正的性命都失去。然而一旦这个世界消失，梅丹佐等Being，从这个角度来看，都将化为乌有。

她在潜行聊天室的模样，也和对战虚拟角色有几分相似。不起眼的灰色衬衫上，系着薰衣草色的领带，全场就只有她一个人，作这种会让人误以为是以血肉之躯参加的装扮。半长的头发在左耳后垂向侧边，戴着镜框的紫要比领带深了些的眼镜。

「那，你这模样是怎么回事？」

梅丹佐不叫他「仆人」，而是呼唤虚拟角色名称，突然睁开了一直闭上的眼睛。她以神圣不可侵犯的金色眼眸，盯着埋在自己胸口的粉红猪看──

她小声说出的这句话，与Centaurea Sentry得知特斯卡特利波卡的存在时所说的话很像，但听起来更为沉重。

他想提议把梅丹佐给予他的强化外装还回去，但这也被她用指尖驳回。

他战战兢兢地这么一问，Being就轻轻上下动了动翅膀。

这次的会场，也是设在飞天鲸鱼塔拉萨的背上。参加的面孔几乎和上次一模一样，但日珥方面多了一个新的参加者。是Cassis Moose以「静稳剑」这个绰号称呼的Lavender Downer。

之后的等待时间里，他点开东京城堡乐园提供的立体地图，将时间花在尽可能记住地形。春雪的工作，就是在荆冠遭到破坏的瞬间从露台起飞，往判断最安全的方向脱离。届时如果状况需要，也可能不是飞往高空，而是要几乎贴着地面飞行。这种时候，是否记得园区的地形，就会让速度产生很大的差异。

记忆参照完毕后，梅丹佐仍好一阵子没有要挪动右手的迹象。过了几秒钟后，小小的细语声，落在春雪的猪鼻子附近。

春雪点点头，大天使高高在上地低头看着他。

「呃……」

「那……那不是我说的啊！」

两人以十分亲昵的昵称称呼彼此，却连手也不握，默默对峙良久。过了一会儿，Sentry嘴角微微一缓。

和之前在东京中城大楼第一次见到的时候没有任何两样的超然美貌。完全看不出受创的感觉，但梅丹佐与灾祸之铠MarkⅡ的那一战中所受的损伤，是无法从外表判断的。

「你这化身，我不讨厌。」

「我来让这五个人逃脱。你只要想着自己脱身就好。」

春雪用力摇摇头，挥开那甜美的残响。

一种迸出火花的感觉。大量的资讯，从春雪的思考回路，复制到梅丹佐的回路。

「的确，如果凑得齐和Graphite Edge有着同等功力的人，要破坏那可恼的荆冠，应该也是有可能的。问题反而是在后头……逃脱这部分吧。」

「就是修复完了才会呼唤你。本来我应该把你召唤到Mean Level的枫风庵，但移动多半会花到一百秒以上，所以我才亲自来见你。」

结束加速之后，春雪先以邮件对黑雪公主、枫子、濑利通知梅丹佐已经顺利复活的消息。

「那么，这枯燥无味的房间，就是重现出你在Lowest Level生活起居的房间吗，仆人？」

「我进行修复作业时，截断了所有的资讯输入，但我还是透过和你之间的连结，监控最低限度的知觉资讯。那个燃烧的滚球……印堤，你们不是成功击破了吗？」

──你要知道，一旦你在不是我指定的日期时间擅自潜行进来，一秒钟后就会死。当然，你的同伴也不例外。

梅丹佐即将离开起始加速空间之际，小声补上一句：

她这么一喊，抓着春雪的耳朵随手一扔。

「感谢妳参加这危险至极的任务──虽然我本来以为被拒绝的机率有四成左右。」

「我绝对不会让这个世界被关闭。虽然白之王，还有震荡宇宙的其他团员，都说结束是避免不了的，但我不这么想。因为我们一直在慢慢前进。朝着攻略禁城，抵达最终神器『The Fluctuaing Light』的目标，一步一步在接近。」

梅丹佐疑惑地歪了歪头。

在海姆韦尔特城的露台上，听到白之王所说的最后那句话，忽然缭绕在耳里。

「可……可是！就算是梅丹佐，如果要一次足足带五个人飞，速度会……」

「然后我结束监控，把所有资源投注到修复上……是击破印堤后，发生什么事情了吗？」

「仆人，你用这样的化身，还真好意思说我的化身是什么虫子或宠物啊。」

梅丹佐一说完，将以右手提着的春雪拉到自己面前，额头与额头碰在一起。

大天使说出这个名字，才总算解除了额头与额头的接触，但仍不放下春雪，而是将他抱在自己胸口。全身笼罩在柔软又温暖的事物里，这种感觉让春雪吓了一大跳，但大天使似乎并未认知到自己做了什么行动。紧闭的眼睑下，正在处理大量资讯，这样的感觉传了过来。

不能让世界结束。为了梅丹佐，也为了所有超频连线者。

「梅丹佐……妳都修复完了？」

的确就如她所说。除了梅丹佐以外的五名攻击手──Trilead Tetraoxide、Cyan Pile、Centaurea Sentry、Lavender Downer与Graphite Edge，执行作战后都必须靠自己的双脚脱离战场，但无论脚程多快，七秒钟能跑的距离，多半都是一百公尺以上，两百公尺以下。东京城堡乐园的园区有一公里见方，而站在中央的特斯卡特利波卡，距离正门约有五百公尺。要在七秒内跑完，是绝对不可能的。

然而，他的耳朵又被一把抓住。梅丹佐提起粉红猪虚拟角色，低垂的睫毛微微透出迟疑的感觉，然后再度将春雪抱在胸口。

「原来如此──顺便问问，妳知道其他花的消息吗？」

对于春雪听不懂意思的这个问题，Lavender Downer摇摇头之后，补充一句：

「……可是，我本来以为已经点数全失的妳和Orcy，原来都还活着，所以……」

「的确，是啊──也罢，要叙旧就留到作战结束后吧。」

Lavender Downer点点头，坐回自己的椅子上，Sentry的视线就在参加者身上扫过一圈，不朝着任何人，说道：

「『矛盾存在』那家伙没来吗？」

的确，在场没看到像是作为攻击手主轴的Graphite Edge。Trilead站起来，在面具上透出惶恐之意，回答说：

「非常抱歉。我师父说是会在无限制中立空间会合。」

「哼，还是老样子啊──Raker，不好意思打断妳了。麻烦妳继续。」

枫子承接Sentry的交棒，以已经完全有模有样的教师装扮虚拟角色模样，站到讲台后，就以指挥棒在背后的黑板上一敲。上面有个形状扁平的巨人，巨人的头上画了往下延伸的箭头。

「说是作战，但步骤极为单纯。我抱两名，梅丹佐抱三名攻击手，从电讯中心大楼起飞，进入东京城堡乐园上空，在特斯卡特利波卡的头上空投攻击手。我继续飞往若洲方向脱离战场，梅丹佐则一起下降。六个人各自切断自己负责的荆冠，然后着地。趁着从驯服状态解放出来的特斯卡特利波卡重新启动的空档，从西方的正门脱离。Silver Crow根据透过『连结』的指示，潜行到无限制中立空间，并立刻往最安全的方向脱离。完毕！」

听完枫子干净俐落的说明，黑雪公主立刻举起右手。

「Raker，可以问个问题吗？」

「请说，Lotus。」

「虽然都这个时候了，也许不该这么说，但我们会不会太依赖大病初愈的梅丹佐？运送、攻击、传令，每一个环节的主轴都是她啊。」

听她指出这点，枫子也面有难色地点点头。

「就是说啊。可是我实在没办法运送足足六个人，而且如果从地上，剑又砍不到头和胸部的荆冠。多方考量之后，就是会变成这个样子。」

「至少让她只负责运送和传达如何？具体来说，就是我加入攻击手的行列──」

这话一出口，不只是枫子，其他参加者也都异口同声地呼喊：

「不～～～～行！」

千百合轻声这么说，他轻轻点头回应。

作战团队应该已经会合，开始朝台场移动。如果有问题，梅丹佐会透过连结通知，但他并未听见铃声。

「就是刚才我和梅丹佐谈话的时候，她跟我说，要在特斯卡特利波卡重新启动的几秒钟内用跑的逃脱，会很不乐观，所以逃脱的时候她也运送五个人走……」

忽然间，千百合隔着拓武的身体，将左手伸过来，抓住春雪伸出的右手，叠到拓武放在肚子上交握的双手上。

「这可得给梅丹子准备一大堆蛋糕才行了。」

春雪特意问起和作战无关的事情，微微歪了歪头。

「这样啊。要是阿拓不来，男生就会剩下我一个啦……虽然我也会邀邀看Lead啦……」

六，七，八。

「这个……」

五十五秒。

「Unlimited Burs……」

「t！」

「我说妳喔……」

要是我在，就可以分担一些运送的工作了……春雪忍不住这么想，但这次只能乖乖等梅丹佐联络。既然是以透过「连结」听见的铃声来指定时机，就能指定到相当精准。根据前人的实验，先把指令念到「Unlimitid Burs」后，最后一个子音「t」拉长最多到两秒还能生效，所以只要专注到极限，就可以将时间的延迟缩减到〇‧一秒，也就是无限制中立空间内的一分四十秒。

十点五十九分。十秒……二十秒……三十秒……四十秒……五十秒。

清脆的加速声，让灵魂离开肉体，飞向远方。

黑雪公主像个小孩子似的噘起嘴，四面八方传来压抑过的笑声，这时春雪也迅速举起右手。

春雪的脑干，传来叮铃一声铃铛声。

「要是变成那样，小春的外公外婆一定会吓一跳吧。」

听春雪这么说，这位儿时玩伴回以慧黠的笑容：

聊着这些无关紧要的谈话，晚上十一点已经分分秒秒接近。

「我是没问题……不过小拓那边的关东大赛就快要开打了。不过，他好像一直很期待旅行，我想应该会有办法。」

「不用担心啦，小春。一切都会顺利的。」

枫子哑口无言了好一会儿，才过意不去地微微一笑。

「就说格斗游戏社团不就好了？」

「这可不是开玩笑的。妳也帮我想想，怎么解释我们是怎样的朋友才最自然啦。」

接着众人仔细拟定作战细节，会议在晚上十点四十五分结束。

「怎么了，鸦同学？」

之后，参加作战的成员潜行到无限制中立空间，在东京铁塔遗址底下集合。与梅丹佐会合进行最后的讨论，经由彩虹大桥，前往台场的电讯中心大楼。屋顶的直升机起降场高度有一百二十公尺以上，所以略高于特斯卡特利波卡。只要从这里起飞，那么Sky Raker那喷射能量有限的疾风推进器，应该也能够将两名攻击手运送到东京城堡乐园。虽然难保梅丹佐不会说去程也由她运送五个人，但入侵速度是愈快愈好。

春雪与千百合，隔着早一步加速的拓武，从沙发两侧对看一眼。

「嗯……说到这个，阿拓跟妳，旅行的时候社团可以请假不去吗？」

「…………」

「坦白说是玩游戏认识的不就好了？」

「我外公还挺喜欢玩游戏的，他一定会问是玩什么游戏啊。」