序

「BRAIN BURST」是一款全感觉沉潜型的对战格斗网路游戏。

但它与市面上同类型的游戏不同，在对战组合的排定上，不是以全球网路上的伺服器为单位。

这个游戏是按照玩家，也就是「超频连线者」的血肉之躯所在的地点来划分。只有在现实世界位于同一区域内的玩家，才能彼此进行对战。这种区域划分的单位，在「BRAIN BURST」就称为「战区Area」。

战区的面积在东京都心与外县市明显不同。在东京二十三区内，一区多半都划分为二至四个战区。举例来说，杉并区就划分为从「杉并第一战区」到「杉并第三战区」等三个战区。每一个战区内都会设有专属的「对战名单」，会详细列出现在存在于该战区内的超频连线者，让玩家各自从名单内挑选对手来挑战，或是设定成「待机状态」等别人来挑战。

二十三区内总计有六十个战区。

由于合计一千名的超频连线者几乎全都住在东京都中央，算来每个战区的对战名单上都会有十到二十人左右。当然实际人数会随地点与时段而有增减，不过在周末午后的新宿车站周边与秋叶原等地，名单上的人数即使超过一百个也不算稀奇。

当这么多的人数集中在同一个地点，有时就会引发一些令人意想不到的现象。例如从名单上随手挑个对手，却发现对方突然出现在「对战场地」上只有几公尺外的极近距离，又或是对战者之中有一方出现在离观众现实中的位置很近的地方。

BRAIN BURST的虚拟实境对战场地，是由现实世界中架设得无孔不入的高解析度保全监视摄影机网，也就是说为「公共摄影机网」所拍到的影像重新建构而成。也就是说，尽管场地上的建筑物与道路，都会透过随机改变的「属性」而呈现出不同的面貌，但基本上还是维持现实世界当中的模样。

而当双方对战虚拟角色在这些地形上的出现位置极为接近，也就表示对方的血肉之躯同样近在眼前。这种情形不只是尴尬，甚至十分危险。因为「现实身分曝光」，也就是血肉之躯的长相或姓名曝光，对超频连线者来说正是最大的禁忌之一。万一被对方拍下照片，或是透过跟踪等方式查出住址与本名，难保不会在现实世界中被人以绑票或威胁等手段抢走所有超频点数。

在加速世界当中也有极少数激进派分子，敢于做出这种暴力犯罪行为。他们通称物理攻击者Physical Knocker，简称「PK」，尽管大规模军团呼吁要肃清这样的分子，但要查出他们的姓名实在非常困难。原因很简单，因为受到攻击的超频连线者几乎全都会丧失所有点数，也会因此丧失BRAIN BURST程式本体，以及所有相关记忆，再也无法回到加速世界。

尽管机率不高，但在周末热闹的战区里，确实存在着这种可怕的危险。

换个角度来看，也可以说在超频连线者人口密度偏低的区域，现实身分曝光的可能性就会降到极低。

以二十三区来说，世田谷区的西部、大田区、江户川区等地就属于所谓的人口密度偏低区。这是因为这几个战区面积广大，名单上的人数却随时都偏少。

然而令人意外的是，一般认为全东京最不容易发生极度接近的地方，却是在所有区域的中心──千代田区。

千代田区是二十三区之中唯一没有分割的战区，也是除了属于独立特区的秋叶原战区之外，面积最广大的战区之一，而且几乎没有任何超频连线者以这里为基地在活动。

因为千代田区里有着一般民众不能进入的皇居，占了多达二十％的面积。

这个规则在加速世界当中也同样贯彻到底。尽管对战场地上同样会出现随着各种属性而改变模样的「皇居」，但护城河中央设有障壁，让玩家无法进入。面积原本就已经太大，地图正中央更存在着巨大的禁止进入区域，所以只要有一方的对战者有这个意思，大可在刚开始先以远距离攻击命中一次，然后整整三十分钟里四处逃窜，借此争取判定胜利。

由于地形这么棘手，而且不远处的东北方与西方各有秋叶原与新宿这样的对战圣地，自然不会有多少人想特意挑千代田区开打。也因此，千代田区的对战名单上总是冷冷清清，但这并不表示这个区域没有存在价值。

这里位于东京正中央，但血肉之躯曝光的危险却很低。这个特徵让千代田区多出了一个出人意表的使用法，也就是不拿来「对战」，而是用来「交涉」。当敌对势力之间试图尽可能排除暴露现实身分的危险来接触时，这个广大而寂寥的千代田区就极为合用。

基于以上理由──

二〇四七年六月十六日，星期日，下午一点四十五分。

因为在午后两点要开始的这场交涉，乃是加速世界八年历史之中仅召开过两次的「纯色七王」会议。

身为军团「黑暗星云」首领的黑之王「Black Lotus」黑雪公主，身为军团副长，操纵对战虚拟角色「Sky Raker」的仓崎枫子，以及基层战斗人员「Silver Crow」有田春雪等三人，就在一辆停放在东京都千代田区富士见二丁目投币式停车场的小型EV车内，静待「交涉」时刻开始。

不，以规模来说这已经不只是单纯的军团间交涉。