第二章 熊熊燃烧的恶意

乌沙斯盆地是查鲁达王国屈指可数的谷仓地带。

在粮食自给率不高的查鲁达王国，可说是极为重要的土地。

毕竟，查鲁达王国内流通的粮食，将近一半都是由乌沙斯盆地的收获所供给。

的确，查鲁达王国会从他国进口粮食。

但是，依赖他国的粮食，就等同于将国民的性命交给他国的为政者。

果然，能自给自足多少是考量国家营运的重要因素，尽可能自给自足是肩负国政的人的常识，也可说是责任。

这么一想，乌沙斯盆地对查鲁达王国而言，可说是名副其实的生命线。

而现在，乌沙斯盆地成为对大陆东部的野心熊熊燃烧的奥德梅亚帝国军，与阻止他国野心的查鲁达王国之间，激烈迸出火花的骚乱之地。

不，迸出火花这个说法有些语病。

因为第二次查鲁达侵略，从一开始就是奥德梅亚帝国军单方面扩大支配领域。

的确，占领速度并不算快。

但确实在缓慢地扩大着占领地。

不过，那也逐渐成为过去式。

乌沙斯盆地东侧的广阔草原上，飘扬着御子柴大公家和查鲁达王国的旗帜。

这里是负责保卫乌沙斯盆地的查鲁达王国军的营地。

（没想到，这一天居然会到来……）

查鲁达王国亲卫骑士团长，同时也是乌沙斯盆地防卫指挥官的奥森・格利得眯起眼睛，仰望着头上的旗帜。

这个想法掠过格利得的心头。

罗伯托・贝鲁多兰击败奥德梅亚帝国的先锋军后，暂时返回王都，因此前线的防卫工作由格利得一肩扛起，维持战线至今，如今他的辛苦终于有了回报。

对格利得来说，这应该是一份特别的感动吧。

结果就是明明战意高昂，却弥漫着一股松懈的气氛吗？

「不过敌军比想象中更没动静……士兵们似乎闲得发慌啊。」

罗伯托环顾起营地。

即便如此，也不能毫无防备。

「嗯，罗伯托阁下也是。」

齐藤面前摊开了一张记载着查鲁达王国境内的地图，上面放着无数代表奥德梅亚帝国军和查鲁达王国军的黑白棋子。

但是，由一万精兵组成的分队在强袭王都佩利弗雷亚前就遭到敌方迎击而溃败，而且连被称为【皇帝之盾】的勇将罗尔夫都被逼得长期脱离战线，那就另当别论了。

毕竟每个人都保养着武器，表情也开朗，本来应该没有任何问题。

不过她似乎也不打算阻止宴会。

（但是，不仅指挥先锋军的杰姆斯・特雷德被罗伯托・贝鲁多兰所杀，就连率领分队强袭王都佩利弗雷亚的罗尔夫・艾斯特肯特也被西格尼斯・卡鲁贝拉逼得脱离战线，那就另当别论了）

「被大名鼎鼎的勇将奥森・格利得阁下如此夸奖，实在不好意思……」

同时也是格利得怀念的战友的声音。

受夏尔迪娜之命负责指挥撤退战的齐藤，占领了这座宅邸，构筑前线司令部。

日前的战役以败战收场，为了占领乌沙斯盆地而派遣的先锋军，被罗伯托・贝鲁多兰瓦解。

罗伯托说完，拍拍一脸不安的格利得肩膀。

然而，就在这个时候，位于乌沙斯盆地西侧的某个村庄里，恶鬼的阴谋正要呱呱坠地。

这时，一名男子从背后向格利得搭话。

就算是查鲁达王国引以为傲的亲卫骑士团长奥森・格利得，被【双刃】的怪物们评价自己的判断，还是会感到害怕吧。

当然不是士气低落。

对罗伯托来说，没打赢罗尔夫只是自己的失误，但被这样夸奖感觉并不坏。

只要身为奥德梅亚帝国援军将领，被称为【双刃】的罗伯托・贝鲁多兰和西格尼斯・卡鲁贝拉两人开口，再怎么不情愿的查鲁达贵族也无法拒绝。

「原来如此，敌人在观望吗……也是啦。」

实际上，奥德梅亚帝国军的战况确实称不上好。

格利得转过身，看到笑嘻嘻的罗伯托・贝鲁多兰，以及他的搭档西格尼斯・卡鲁贝拉。

「嗯，应该会吧。」

杰姆斯・特雷德作为率领一军的将领，确实拥有足够的本领，但也不是绝对无法取代的存在。

西格尼斯听了稍微歪头。

夏尔迪娜・艾森海特的亲信之一，担任梦魔骑士团副团长的齐藤英明口中吐出沉重的叹息。

西格尼斯见状，苦笑着耸了耸肩。

罗伯托看着格利得和西格尼斯，开口说道。

以围棋或将棋来说，就类似被称为定式的棋路。

而且，夏尔迪娜策划的王都佩利弗雷亚强袭这个必杀之策，也因为罗伯托・贝鲁多兰，导致罗尔夫・艾斯特肯特被迫撤退。

而且士兵们似乎对现状感到不满。

「久仰西格尼斯阁下的大名。身为一名武人，我对阁下将大名鼎鼎的【皇帝之盾】罗尔夫・艾斯铁肯特逼到绝境的本领深感敬佩。这次有幸见到阁下，实在光荣。」

「是啊，目前双方都在避免大规模冲突。」

然后缓缓开口：

「既然如此，今晚久违地来办场宴会吧。毕竟明天起似乎会很忙啊。」

（不，应该老实承认战况很糟。）

罗伯托从进入视野的士兵们身上看出这种想法。

罗伯托拍了拍奥森的肩膀表示喜悦。

罗伯托轻轻点头同意西格尼斯的话。

本来身处战争期间，士兵们会绷紧神经也是事实。

所以，先锋军被查鲁达王国军击破，可以说是预料之中。

「格利得，你在做什么？」

不，甚至可说太高了。

当然，面对同样的状况，应该选择的战术数量会受到某种程度的限制。

格利得听了深深点头。

说完，罗伯托和格利得用力握手。

毕竟，宅邸四周有颇深的沟渠和围墙环绕。

「但光是增加我方人数就能对奥德梅亚帝国那边施压。」

如今他脸上浮现安心的神色。

「那当然要试试看啊。」

可是现在营地内却弥漫着一股松懈的气氛。

「好啦……奥德梅亚的走狗们今后会怎么行动？西格尼斯，你怎么看？」

两人说完相视而笑。

西格尼斯听了，不好意思地搔头露出苦笑。

这应该就和在对局中，会认为有最佳棋路一样吧。

齐藤瞪着地图，脸上浮现苦恼的神色。

除非对战对手的实力差距太大，否则战局发展自然会受到限制。

「不过现阶段还在观望的蠢贵族大概算不上战力吧。」

然后格利得向站在罗伯托身旁的西格尼斯伸出手。

罗伯托听了轻轻点头。

担任诱饵的先锋军出现损害，确实也是无可奈何的事。

（那么，该怎么办呢……）

（再这样下去，乌沙斯盆地被查鲁达王国夺回也只是时间问题了吧）

实际上对他们来说，如今战况由劣势翻盘，正是想发动猛攻的时候。

看来战况相当严峻。

（虽说须藤先生在罗尔夫阁下被杀之前把他救了出来，但罗尔夫阁下不仅脱离战线，而且连回归的希望都没有的话……）

奥森对这句话深深点头。

「这个判断很正确。主动出击的确不坏，但兵力实在少了一点……与其勉强进攻结果遭到反击，不如彻底防守比较好。」

实际上，拟定计划的夏尔迪娜也做好了多少出现损害的觉悟。

查鲁达王国军的将士们现在想开战想得不得了。

「是啊……如果我方援军能在敌方援军抵达前抵达，就能进入决战，一口气夺回占领地……所以应该要求邻近贵族出兵。我和罗伯托两人一起出面，他们应该无法拒绝。」

那就意味着，夏尔迪娜策划的王都强袭作战失败了。

「哦哦，不愧是我的朋友，真懂我！」

大概是想让他们出兵吧。

说完，罗伯托和西格尼斯互相点头。

罗伯托不禁说出这句话。

「我有考虑过主动出击，但还是觉得等王都派来援军再行动比较好，所以严格命令部下们彻底防守。」

「如果我是奥德梅亚帝国军的指挥官，应该会暂时撤退吧。然后重整战线集中战力，等待本国派来增援。」

「那么，我们也应该派使者去王都催促约书亚派援军过来吧。」

这里是位于乌沙斯盆地西部的商业都市戈尔泰亚稍往东边的村庄贝拉托，建于村庄中央的宅邸内的一间房间。

「真拿你没办法……算了，今天就破例吧。不过，为了以防万一，斥候部队的人数要增加到平时的三倍。」

「好久不见……你看起来很有精神。」

粗犷的声音。

不过考虑到至今为止的经过，的确有点奇怪。

这证明了这座宅邸的主人相当热衷于领地的防卫吧。

于是，当晚久违的酒宴上，三个男人尽情地喝了个烂醉。

这里原本是查鲁达王国派遣到这个村庄的领主所建的宅邸，以建于偏僻村庄的宅邸来说，算是相当气派。

罗伯托说完扬起嘴角一笑。

退一百步来说，负责担任诱饵的杰姆斯・特雷德战死，倒也不是不能接受。

虽然在战场上办宴会感觉有点太松懈，但大概是认为以战况来看不太可能遭到奇袭吧。

毕竟，自从御子柴大公军的援军抵达后，奥森・格利得和罗伯托・贝鲁多兰就一起保卫乌沙斯盆地，共同奋斗了好几个月。

这时格利得对两人说：

不过战争得要对方接受才成立。

「是罗伯托阁下啊。」

不过奥森的判断在罗伯托他们眼中似乎及格。

格利得大概以为自己会被责备为何要放过良机，吓得直发抖吧。

战术基本上是配合状况选择的。

乌沙斯盆地东边虽然数量不多，但还有几个贵族家尚未表明立场。

从他眼中的锐利光芒来看，似乎不打算叙旧。

如果再这样袖手旁观，那个未来肯定会成为现实。

罗尔夫策划的王都强袭作战，是为了在长达数月的第二次查鲁达侵略战争中取得胜利的必杀战术，但结果却反而让奥德梅亚帝国军陷入困境。

（而且，这不只是单纯的失败。对奥德梅亚帝国军来说，这是最糟糕的失败……用钓鱼来比喻的话，就是詹姆斯・特雷德这个诱饵被鱼吃掉就算了，连钓竿都被拖进海里。如果只是诱饵被吃掉，只要重新装上诱饵就行了，但连钓竿都丢了的话，就很难继续钓鱼了……就是这么回事）

要捡回钓竿，还是放弃这根钓竿，改拿别的钓竿，不然就只能放弃钓鱼了。

罗尔夫・艾斯特肯特脱离战线，对奥德梅亚帝国军来说，是无法容忍的损失。

结果，奥德梅亚帝国的查鲁达侵略军陷入了困境。

（也就是说，我们失去了担任诱饵的先锋军，以及罗尔夫阁下率领的一万别动队，而且没有得到任何成果……）

当然，目前还没有出现太大的问题。

毕竟，目前只是因为要应对敌方的攻势，而开始缩小战线，放弃一部分的占领地而已。

至少，目前并没有被查鲁达王国军进攻，导致战况更加恶化，表面上并没有增加败绩。

但是，打仗时比起胜绩，更重视士兵的士气与军队的气势。

而且，最重要的是要能正确判断出战况的走向。

（他们理解这一点……）

这个想法支配了齐藤的脑海。

目前，查鲁达王国那边确实没有太大的动作。

虽然奥德梅亚帝国军的巡逻部队与查鲁达王国军交战的次数增加，但终究只是比侦察稍微激烈一点的小规模冲突。

但是，齐藤英明并没有天真到认为这种状况会一直持续下去。

以拳击比赛来比喻的话，目前的阶段应该算是双方在互相刺拳吧。

双方都在等待时机，以便使出强力的右直拳。

（当然，用来牵制的刺拳也有可能直接命中，KO对手）

当然，战意越高，带来的战果也会越大。

这些常备军加上统治查鲁达王国各地的领主们的军队，紧急时还会雇用佣兵或征召国民。

从保卫本国的观点来看，可说是十分充足的兵力。

重要的是，要找到证据来支持得出这个结论的理由。

话虽如此，距离这么远，应该无法用肉眼看到对方阵营的情况吧。

如果对战败国的国民进行不当的镇压，占领后的统治会变得困难，这是不言自明的道理。

不，查鲁达王国军的将士的士气明显比以前高得多，所以那一天肯定已经迫在眉睫了。

当然，这是尤莉亚努斯离开病床时就能预料到的事情。

（如果是在御子柴大公家的军队被追加派遣后恢复的，那应该是接受了什么特别的治疗吧……根据须藤先生的说法，一旦血虫进入体内，就无法轻易去除。）

（没错……如果继续这样下去，再过几个月，查鲁达王国就会被迫投降了吧。）

实际上，查鲁达王国军的士气直到两周前左右，都绝对算不上高。

（不过，这无法用言语来说明……）

在大地世界，战败就意味着这种下场。

就算同样是人类，也会因为干劲而影响工作的效率，两者是相同的道理。

（但是，那终究只是极少数的例外……）

然而，现实并没有按照齐藤的预想发展。

结果，查鲁达王国各地的贵族们开始陆续率军集结到王都佩利弗雷亚。

这并非有什么根据。

所以，接下来就看运气了。

（果然，光是卧病在床的国王回归，军队的气势就明显发生了变化……吗？）

但是，现实中很少能如此幸运。

（如果这份报告的内容没有错，那我的感觉应该是正确的）

但是，齐藤的真心话是没想到差距会如此明显。

在奥德梅亚帝国开始第二次查鲁达侵略的阶段，查鲁达王国保有的常备军大约有三十万左右。

即使放眼整个西方大陆，也确实能排进前五名。

尤其是须藤秋武安排的刺客对朱利安努斯下毒，导致他昏迷不醒，这大大地打击了查鲁达王国军士兵们的士气，成功地大幅限制了他们的战术选择。

（不，实际上应该更少。）

（就像快要熄灭的篝火突然爆发一样。就像浇了汽油一样，猛烈地燃烧起来）

到处都有小山丘，森林也很多。

用野性部分预测危险，用理性寻找应对方法。

（所以，战败国的国民必须做好失去一切，成为奴隶的觉悟）

然后，齐藤的本能现在正发出最大级别的警报。

（当然，比起祖国被蹂躏，他们应该还是会拿起武器奔赴战场吧……）

以一国的军事力来说，这是极为庞大的规模。

对查鲁达王国军的将士来说，这简直是绝望的战况。

而且那种味道，每天都在确实地增强。

即便如此，相信只要自己战斗就能获胜的士兵，和已经放弃，认为自己必败的士兵，两者战斗的方式自然会有所不同。

他们肯定还是有在战斗。

但是，我不知道这样的人是否存在，就算有这样的人，他是否能掌握军队也是另一回事。

更何况，查鲁达王国军的五十万兵力，不可能全部投入乌沙斯盆地的前线。

所以，齐藤确信的空气不同，也有可能是他的妄想或错觉。

（不过，正因为预料到这一点，才会拟定这次的战略。查鲁达王国的士兵们士气低落，也是理所当然的。）

从某种意义上来说，这是野性和理性的共存。

（然后，这个战略大致上都奏效了。）

（因此，我们占领的村庄和城镇也开始出现不稳的气氛，有报告指出这件事。）

因为如果这么做，查鲁达王国的治安会变得一团糟，根本无法阻止奥德梅亚帝国的侵略。

正因为相信能获得胜利，士兵才会赌上性命站在战场上。

所以，总有一天会停止牵制，使出强力的一击。

在这种情况下，相信自己国家会胜利，维持士气，想要屠杀侵略者的查鲁达王国军士兵，应该没多少人。

齐藤的嘴唇发出尖锐的咂舌声。

但是，对手是西方大陆三大强国之一，光是常备军就拥有超过百万兵力的奥德梅亚帝国，这根本是螳臂挡车。

再加上乌沙斯盆地在山岳国家查鲁达王国中，是难得平地较多的地方，但地表并非完全没有起伏。

接下来，就看查鲁达王国何时会公开宣布夺回占领地的作战计划了。

综合这些条件，可以说从这个村子不可能窥探到查鲁达王国军的情况。

再加上以阿尔穆哈鲁特侯爵为首的卖国贼们被处刑，让旁观的贵族们胆战心惊，唤起了他们对祖国的忠诚心，以及对国王尤莉亚努斯的畏惧。

（当然，如果对手是艾利奥斯・贝尔哈雷斯的话，那还能理解。）

（国内有盗贼和强盗之流，郊外还有怪物这种麻烦的怪物在徘徊。而且，贵族们的动向难以预测，世情不稳定，无论再怎么高喊保卫国土，也有限度。当然，能投入乌沙斯盆地最前线的兵力是有限的。）

简单来说就是战意的差距。

这是因为当时还在从第一次查鲁达侵略的伤痕中恢复。

以在查鲁达王国中精悍无比，被视为最精锐的近卫骑士团和亲卫骑士团为首，也有部队主张对奥德梅亚帝国的侵略进行彻底抗战，抱着战死的觉悟战斗到底。

（毕竟国王一直被暗地里说成平庸，昏庸……）

查鲁达王国的总兵力五十万的两成，最多也就十万人左右。

自从在之前的战斗中，率领先锋军的杰姆斯・特雷德被罗伯托・贝鲁多兰击败以来，查鲁达王国军就驻扎在距离哥尔泰三十公里左右的地方。

不，说得更清楚一点，士气已经低落到接近维持军队的最低水平了。

当然，不管战意再怎么低，他们都是以尚武之国而闻名的查鲁达王国的士兵。

但是，对齐藤来说，战争的空气与以前不同是明确的事实。

而且，就算这种感觉是齐藤的妄想，也不会造成任何困扰。

（虽然现在还没有什么动作，但总有一天会发动大规模攻势吧）

不，照这样下去，天秤倾向查鲁达王国也只是时间问题。

国王朱利安努斯卧病在床，无法在前线指挥，与奥德梅亚帝国勾结的贵族们在暗中活跃，这也是没办法的事。

应该认为查鲁达王国军已经开始准备将士兵送往前线。

这是基于第一次查鲁达侵略战中，被御子柴亮真的奇策以意想不到的形式挫败的痛苦经验而订定的方针。

因为无法分析空气的成分，所以不知道是科学上的不同，还是齐藤英明这个人以本能嗅出不同，这是实情。

（当然，也不一定就会变成这样）

如果被称为【守护神】的英雄从病床上回归并指挥军队，那么查鲁达王国军的将士士气会暴涨也是可以理解的。

毕竟，大地世界的战争没有所谓的底线。

距离齐藤所在的贝拉特村大约十公里左右。

当然，齐藤也没有完全相信那些对尤莉亚努斯的评价。

那种不同是什么，是什么让齐藤判断与以往不同，他自己也不清楚。

如果登上山丘或山头，情况或许会有所不同，但除非使用武法术强化视力，否则很难看到这么远的距离。

开战初期的闪电奇袭，以及国王尤莉亚努斯昏睡的两个计谋，让战况倾向奥德梅亚帝国，但如今天秤正逐渐恢复平衡。

相反地，如果觉得没有胜算，士兵们就无法战斗。

就算父母和孩子在眼前被杀，妻子和恋人被凌辱，也不足为奇。

在战场上，战斗意志会带来最大的影响。

然而，如此缜密的战略，也全都成了过去式。

但是，他也认为一个被周围人投以负面印象的人回归，也不会有什么太大的效果。

齐藤不会无视自己的直觉和印象，但他的性格也不会在没有任何根据的情况下，盲目地相信自己的感觉并采取行动。

正如字面意思，可以说是戏剧性的变化。

战争也和这个很相似。

（最多两成吧。）

（再加上，从斥候的报告来看，从昨天开始查鲁达王国军的阵营就飘扬着御子柴大公家的旗帜……）

从潜入查鲁达王国首都佩利弗雷亚的间谍的报告来看，可以断言这一点。

正因为齐藤英明这个男人拥有这种感觉，即使被召唤到这个地狱般的大地世界，他也能活到今天。

然而，尽管双方军队的阵营相距十公里左右，齐藤却对查鲁达王国军的情况了如指掌。

被周围人轻视的国王的复活，为查鲁达王国军的将士们点燃了希望之灯，这个事实无论齐藤如何无法接受也不会改变。

这或许显示了身为武人，在许多战场上杀了许多人的齐藤身为武人的高超技巧。

虽然没有明确的证据，但从状况来看，毫无疑问是御子柴亮真在背后运作。

但是，有什么决定性的不同。

既没有现代那种禁止掠夺，暴行，贩卖人口等非人道行为的法律，当事人也没有这种意识。

因为笼罩着整个乌沙斯盆地的空气，开始混入了血与铁的味道。

正因为知道这一点，查鲁达王国的士兵们才会继续战斗。

如果指挥军队的人明白这一点，能够预测未来，自然会限制这种不当行为。

在第二次查鲁达侵略战中，夏尔迪娜・艾森海特和须藤秋武重视的两点，就是妨碍他国派遣的援军，以及打击查鲁达王国军士兵们的战意，他们以此为基础构筑战略。

虽然不算近，但也不算远。

表面上的总兵力大约超过五十万吧。

至今的劣势，一旦看到胜算，就会一口气扭转。

当然，齐藤知道这只是暂时性的士气高涨。

从国力差距的角度来看，查鲁达王国只有奥德梅亚帝国的三分之一以下。

再加上，以伊雷斯古拉王国为首的邻国援军也尚未抵达。

（唯一的援军是御子柴大公家派遣的远征军，但其规模也只有一万左右。就算说是以【双刃】之名远近驰名的罗伯托・贝鲁多兰和西格尼斯・卡鲁贝拉为主轴的精锐部队，也实在称不上是足以大幅扭转战况的战力）

战况并非全部都倾向查鲁达王国。

只是从十比一的奥德梅亚帝国优势，被压制到七比三左右的程度。

至少从物理层面来看，很难说是那么大的劣势。

（但是军队这种东西，一旦气势起来，就无法轻易停止）

这就是所谓的骑虎之势吧。

有时，这会成为扭转不利战况的要因。

当然，这并非只有好的一面。

（所谓的骑虎之势，简单来说就是油门全开，不踩刹车）

但是，骑虎之势也存在能抵消其负面作用的优点。

实际上，当齐藤他们面对气势汹汹的查鲁达王国军时，感受到的压力就如同海啸一般。

那是压倒性的暴力。

没有奇特的受害者会对处于劣势的侵略者大发慈悲。

一般都会想着要以万倍奉还至今为止的仇恨。

（但是问题在于，就算明白这一点，我们能采取的手段也有限）

最简单且确实的选择，就是与帝国本国派来的援军汇合，迎击查鲁达王国军。

（不过，看着奥德梅亚帝国士兵的尸体将查鲁达大地染红的景象，倒也不错……）

会这么想的，只有对自己过度自信的蠢蛋。

缩小战线毫无疑问是当务之急。

至少，这并不是靠齐藤个人的力量就能办到的事情。

那是齐藤不惜粉身碎骨也想实现的执念和梦想。

如果对脚程有自信的话，那倒没问题。但是，有多少人能有这种自信，甚至赌上性命呢。

（当然，无视这些情报直接发动攻击的可能性也不是没有）

重要的是当事人的坚定意志。

话虽如此，这并不代表齐藤是个没有人性的人。

为了达成这个悲愿，如果能造成查鲁达侵略军半数战死的事态，齐藤一定会高兴得手舞足蹈吧。

而这个决定，毫无疑问会降低查鲁达王国军高涨的士气。

另外，作为一名武人，他的实力在帝国也是屈指可数。

虽然有统计数据显示，如果能与对方拉开二十米以上的距离，对方就不会追上来，但反过来说，在二十米内会被对方追上，持续将毫无防备的背后暴露给敌人。

如果自己转身逃跑的时候，被敌人从背后袭击的话，那就完了。

而实现这个目标的方法有限。

实际上，在与齐藤同一时期被召唤的日本人中，没有一个人的精神到现在还没出现破绽，能够正常地过着日常生活。

然而，大地世界这个地狱般的环境，让这个现代日本随处可见的普通少年，无法继续当个普通人。

当然，如果要瞄准特定的某个人来杀的话，实现的可能性相当高。

是战斗还是逃跑。

先不论事情的善恶，如果是基于自己的意志去杀人，就算多少有些理论上的困难，也能将其正当化。

只要本国的援军抵达，查鲁达王国军的压力就会确实减弱。

（而且，就算杀掉那些家伙，我的愿望也不会就此结束……）

重点在于自己是否拥有就算要杀掉他人也想要达成的某种目的。

（现在最要紧的，还是缩小战线，巩固防守吧……）

（但是，如果只是盲目地试图缩小战线，敌人肯定会趁势攻击侵略军毫无防备的背部。）

对齐藤来说，奥德梅亚帝国的灭亡是他想要赌上性命实现的悲愿之一。

但是，也没有根据可以否定这一点。

（因为越是看到胜利的可能性，人反而会越慎重）

当然，这并不是靠半吊子的觉悟就能达成的。

那就是，用怨恨与憎恶的火焰将这个大地世界燃烧殆尽。

不，更简单地说，能够逃跑的状况，是非常有限的状况。

对齐藤来说，在这个被称为大地世界的异世界生活，就如同字面意思的地狱。

实际上，警察等人员也为了不受到犯罪的伤害，而进行「请逃离现场」的启蒙活动。

奥德梅亚帝国军现在所处的状况，也跟这个类似。

实际上，从古今的战史来看，在交战中死亡的士兵比想象中还要少。

除非确信能一击拿下最高指挥官夏尔迪娜・艾森海特的首级，否则没有人会强行一决胜负。

（战场的情况就更特殊了）

为此，齐藤他们应该在本国的援军到达之前，留在查鲁达王国内，专心确保桥头堡。

逃跑很重要，但有时也必须做好杀死对方的觉悟来战斗。

因为在战争中，让军队后退，远比前进困难。

但是，齐藤的愿望并不是只夺走当事者们的性命就能结束。

齐藤的脑海中闪过这样的想法。

齐藤的心中，对这个名为大地世界的地狱燃烧着憎恶的火焰。

如果能稍微削弱奥德梅亚帝国的力量，那就相当于神的福音。

然后，过去只是个平凡存在的少年齐藤英明，不知何时适应了那个地狱，变成了恶鬼。

特别是与敌兵交锋的时候，需要特别小心。

（这次的情况，毕竟不是明确地与敌军交锋的状况，所以肯定多少会好一点，但也不能说很容易。不过，这部分无论是个人还是集团都一样。）

（至少，应该会为了确认状况而争取时间）

那么，说到在什么情况下士兵的损害会增加，历史证明了，那就是在军队撤退的时候。

不，齐藤这个男人应该是个极为普通的人类。

但是，如果搞错做法，就会发生悲惨的事。

（我的愿望，就是将那些夺走我的未来，伤害并践踏了那孩子的野兽们的血脉斩草除根……这一点不会有错）

如果是基于自己的意志，带着强烈的杀意与被社会非难的觉悟，下定决心去杀人的话，应该不会烦恼到这种地步吧。

齐藤所希望杀死的野兽们，是统治着国家这种拥有强大力量的集团的存在。

虽然没有特别意识到生命的重要性，但也不是说他不了解生命的价值，是个极为随处可见的普通少年。

如果是神经正常的人，光是看到自己被染成红黑色的双手，就会感到绝望。

因为只要稍微弄错发出撤退命令的时机，就会从毫无防备的背后遭到敌人的攻击。

毕竟，敌人不止一个。

没有人会在知道海啸即将来袭时，不采取任何对策，从正面迎战。

因为是否在查鲁达王国内留下据点，将大大改变奥德梅亚帝国军今后的战略。

那可以是使命感，也可以是爱国心。

当然，这终究只是齐藤个人的感想。

但是，虽然齐藤抱有这种黑暗的愿望，但他也明白，这终究只是暂时的快乐。

因为思考的时间是绝对必要的，但有时也会成为让人犹豫不决的毒药。

而这对奥德梅亚帝国来说，是最大的福音。

虽然这确实是重要且绝对无法舍弃的执念，但同时，这也不是齐藤英明这个男人最希望的事情。

（我要将那些家伙的家人全部杀光，将那些家伙想要守护传承的东西从这个世上彻底抹消……我不会让步。但是，光是这样还不够。光是这样完全不够……那些无法管理好那些野兽，放任不管的饲主，也要让他们用性命来负责……）

补给物资的量等情报也是必要的。

（不这么做的话，就无法活下去……）

而且，为了避免这种悲剧发生，必须巧妙地削弱敌人的气势。

在这期间，他所抱持的后悔与绝望究竟有多深呢。

平时绝不会让别人看到，也无法让别人看到的执念。

将他们一族全部杀光，从帝都消失，也完全有可能办到。

这种情况下，逃跑这个选项是否正确呢。

就算一开始可以找借口告诉自己是被他人强迫，但随着时间流逝，就无法再这样说服自己了。

当然，逃跑这个行动，以护身的角度来看，确实是非常重要的选项之一。

（不过，我可不打算满足于这种无聊的成果）

但是，被召唤到大地世界的人们并没有那种决心。

所以，只要齐藤决定舍弃自己的性命去杀死他们，今天就能实现。

对此他没有一丝怀疑。

没错，他变成了一个在心中隐藏着复仇之火，等待着大地世界这个地狱灭亡之日到来的恶鬼。

经常有人主张，护身的重点在于逃跑。

例如，突然在街上被暴徒袭击时，如果问逃离现场这个选择是否正确，就无法断言一定是正确的。

当然，为了让奥德梅亚帝国的将士们平安撤退到后方，需要相应的准备。

表面上，他将戴上为同胞之死悲叹的悲痛将领的面具，心中却一定会高声大笑。

因为他们是被当成不会说话的人形棋子，被强制召唤到这个地狱的。

如果要破坏整个国家，将构成国家的权力者们全部屠杀殆尽，其难度会大幅上升。

但是，那也等同于在全速前进的时候选择刹车。

援军的兵力，率领将领的情报。

（相反的，正面交战的时候，战死者反而比较少。）

从十五岁左右被召唤过来，直到今天为止的十五年以上的时间里，他一直被他人操控着不断杀人。

齐藤英明这个男人真正的愿望。

（没错……这种地狱就应该被破坏到不留痕迹。）

简单来说，就是奥德梅亚帝国皇帝莱诺・艾森海特和拥立他的贵族们。

因为目前被奥德梅亚帝国召唤的日本人中，只有齐藤英明一个人还保有自我意识，过着正常的生活。

齐藤的心中，还沉淀着比这更强烈的妄执。

他是个有梦想和希望，重视亲兄弟和朋友的年轻人。

齐藤已经是梦魔骑士团的副团长，作为夏尔迪娜的亲信，在帝国内也拥有相当的地位。

但是，它并非万能。

从常识来考虑，应该很少有将领会选择这种做法。

哪边才是正确的，只有神才知道。

如果赌输了，就会失去自己的性命。

那是齐藤英明这个男人内心深处隐藏的黑暗愿望。

确实，对齐藤来说，奥德梅亚帝国的灭亡是他的悲愿之一。

虽然这个判断是否正确，只能从是否能活下来来判断，但至少可以说，试图逃到势头减弱的地方，试图拿什么东西当盾牌保护自己，是自然的反应。

这个复仇之鬼，一直虎视眈眈地等待着解放隐藏力量的机会。

然后，虽然速度缓慢，但他的梦想正逐渐地朝实现迈进。

既然知道这一点，他应该不会拘泥于一时的复仇。

（我要将这个疯狂的世界燃烧殆尽。）

这样的想法掠过齐藤的心头。

那是有如恶鬼般的执着。

而且，那也是原本被认为不可能实现的梦。

但是，齐藤英明却将不可能化为了可能。

更正确地说，应该是他付出了许多牺牲，才终于将其实现的可能性提升到多少有些可能的程度。

那就像原本是零％的可能性，提升到了五％左右。

为此，齐藤牺牲了自己。

他默认同样被召唤到大地世界的人类遭到虐待，为了实现他们的愿望，齐藤的双手染上了鲜血。

正因如此，齐藤英明才讨厌御子柴亮真这个人。

「御子柴亮真……别以为一切都会如你所愿。」

齐藤的嘴唇吐出充满怨恨与憎恶的诅咒。

奥德梅亚帝国军所处的困境，全都是从御子柴亮真这个人开始的。

（先锋军的毁灭、罗尔夫脱离战线，再加上查鲁达国王的戏剧性恢复……这些全都是那个男人造成的。）

齐藤的视线落在地图上代表查鲁达王国军的棋子上。

对齐藤来说，御子柴亮真原本应该不是同伴，但至少也不是敌人。

当然，如果从奥德梅亚帝国骑士的立场来看，齐藤和御子柴亮真很明显是敌对关系。

但是，那种妙计不可能轻易想出来。

被召唤来的人中，应该也有被说在战场上派不上用场，最后被处刑的病人或老人吧。

实际上，齐藤自己就曾奉盖亚西・渥朗多的命令，处理过那些利用价值低的人。

不过奥德梅亚帝国军的目的并非如此。

（为什么只有那个男人，明明被召唤到大地世界，却没有成为奴隶，甚至还爬到被称为英雄的地位？）

（不对……他们的目的不是拿民众当挡箭牌撤退……这是朝我们胸口刺来的长矛。）

他也不想提出这种建议。

（但是该怎么办……怎么做才是最好的？）

然而这时的格利得还无法正确理解眼前这些民众是为何而生，以及对方的意图。

「可是阁下！再这样下去……虽然很遗憾，但眼下只能做出不得已的决断。」

而且，齐藤的确很倒霉，也很不幸，但要说他倒霉到极点，倒也不至于。

如果只从组织的利益来看，御子柴亮真的行动虽然会妨碍组织的计划，但最终还是带来了利益。

不过身为现场指挥官的格利得可没空和部下们一起发火。

毕竟用弓箭射敌方骑兵队阻止其前进是战术的常理，部下们的判断并没有错。

那一瞬间，齐藤的脸上浮现了恶魔般的笑容。

这也难怪。

但是，如果从在西方大陆的黑暗中暗中活跃的组织成员，以及潜入奥德梅亚帝国内部的间谍的立场来看，齐藤和御子柴亮真没有理由敌对，也没有必要敌视他。

「怎么可能……」

所以齐藤才会一直嫉妒、怨恨御子柴亮真这个人。

但是，从最基本的观点来看，被召唤到这个大地世界时，他就已经比普通人倒霉许多了。

的确，作为自军撤退时防止敌军攻击的方法并不坏。

但是，齐藤想不到该怎么做。

四处传来这类喊声。

简单来说，就是嫉妒。

而且绝非只有数千人。

脸上透露出苦涩。

尽管几小时前已透过斥候部队的报告掌握到一定程度的状况，但实际目睹眼前的景象，感受果然不同。

毕竟难民后方有奥德梅亚帝国军进军的理由只有一个。

硬要举出不采用的理由，顶多只有伦理方面，以及战后会难以统治占领地。

齐藤确实觉得自己很倒霉，知道他遭遇的人，大部分都会同情他。

（搞不好有十万之多？）

不过格利得制止了部下们的行动。

因为目前组织下达的命令，是让奥德梅亚帝国军获胜。

当然，御子柴亮真对此没有任何责任。

到头来，跟别人比较幸福或不幸，一点意义也没有。

这正是超乎常理的状况。

虽说最终预定并入自国，但查鲁达王国的人民目前仍是敌国国民，因此奥德梅亚帝国军为了自军安全而策划利用他们也不足为奇。

这是构筑防卫体制时必要的判断。

所以，他想放弃一部分占领地缩小战线，等待本国援军到来重整态势。

不过却很有效率，也不能否定效果。

格利得眼前的人潮多如云霞。

这么做，反而会让自己更痛苦。

大概是被格利得一喝才回过神来吧。

的确，亮真的动向曾经对组织的计划造成阻碍，但最终还是能达成目标。

即使他本人很清楚，这种想法根本是恼羞成怒。

因为地平线的另一端仍能看见黑点朝西方蠢动。

跟那些可怜的人比起来，齐藤英明已经算不错了。

这个想法扰乱着齐藤的心。

格利得周遭充斥着这类咒骂声。

（难道是为了缩小战线，故意烧毁村庄制造难民当挡箭牌？）

当奥森・格利得看到阵营外的景象时，他哑口无言。

不过从眼前的景象来推测，这个可能性最高。

但是，就算把事实摆在本人眼前，也不会有人因此得救，本人也不会接受。

映入他眼帘的是只穿着身上衣物被烧出家门，不断往东边王都佩利弗雷亚走去的民众。

人上有人，人下有人。

从旁人眼中看来，御子柴亮真的确过着得天独厚的人生。

当这个可能性浮现脑海，格利得的背脊窜起一股寒意。

「阁下！请准备迎击！」

然而他无法否定这个可能性。

格利得脑中浮现几天前和罗伯托等人交谈的内容。

这是被不合理的暴力夺走尊严，尝尽辛酸的人，对于在旁人眼中一帆风顺的人所抱持的嫉妒吧。

盯着地图看了约十分钟后，齐藤的目光停在某一点上。

「说什么蠢话！你们打算用我们的剑伤害我国的人民吗！」

但就算明白这点，格利得也无计可施。

要是再不采取任何行动，后方的奥德梅亚帝国军将越过难民们，一口气冲进营地内。

话虽如此，现在也不可能立刻进攻王都佩利弗雷亚。

「没错！立刻配置弓兵部队！」

不过目前能采取的对策有限。

「不好了！难民后方扬起沙尘！从旗帜看来是奥德梅亚帝国军的袭击！数量约两万！」

「对了……还有这招啊。」

部下们听到这声大喝后同时转过头去。

那对奥德梅亚帝国军的将士来说，是最糟糕的事态。

由于没有正确的户籍誊本，无法断言，但毕竟是查鲁达王国最大的谷仓地带。

实际上，这名部下说得没错。

当然，这的确称不上是好战术。

问题在于为何会发生这种规模的难民潮。

因此不只有务农的农民，商人和工匠也多，整体人口在查鲁达王国境内也是名列前茅的人口密集地。

（果然，就这样撤退的话，只会让查鲁达王国军气势更旺。那样一来，甚至有可能在援军到来前就被迫决战……）

不过，看来齐藤英明似乎有军事才能。

「那些全都是我国的人民吗？」

乌沙斯盆地整体的人口约百万人。

「没想到竟然用上这种手段……」

然后格利得在听完气喘吁吁赶来的传令兵报告后，才正确理解敌方的意图。

单纯地觉得碍眼。

不对，从结果来看，或许还得到了比当初计划更大的利益。

无论是作为组织的特工，还是作为夏尔迪娜的亲信之一，齐藤都无法让第二次查鲁达侵略就这么结束。

这是极为正常，也是正当的愤怒。

听到这报告，随侍格利得身旁的骑士们纷纷面露动摇。

「卑鄙小人！这就是奥德梅亚的作风吗！」

（利用民众限制我方行动……多么残忍……）

一名部下仍不肯罢休。

因为他认为对方是拿眼前的难民当挡箭牌。

正因为明白这点，所以齐藤的上司须藤秋武，对于排除御子柴亮真的手段并不怎么积极。

更何况对奥德梅亚帝国军而言，这里终究是敌国。

（那样的话，果然只能想办法削弱查鲁达王国军的气势了……吗？）

（不过，那终究只是组织的理论。）

格利得不禁脱口而出。

几天后，因齐藤的恶意，胶着的战局开始产生巨大变动。

不，肯定超过万人。

只要把居住在西侧半边的居民们聚集起来，就算出现十万规模的难民也不足为奇。

但是，齐藤不管以什么形式都活了下来，也过着还算不错的生活，而跟他一起被召唤来的人，不是死了就是变成废人。

话虽如此，现在才下令撤退也只会造成混乱，结果还是会被奥德梅亚帝国军从背后袭击。

（所以应该下令无视民众，朝敌军放箭……这么做并没有错……）

然而身为查鲁达王国的亲卫骑士团长，格利得无法接受这个决定。

对奥森・格利得来说，人民是应当守护的存在。

当然，他明白这只是漂亮话。

实际上，这只是统治者为了顺利支配国民的权宜之计。

不过漂亮话是漂亮话，还是为此赌上性命，端看个人想法，也就是器量的问题。

不过对人民来说幸运的是，奥森・格利得这名男子似乎愿意为了实现漂亮话而牺牲自己。

「不行……这么做的话，我们将失去人民的信赖……那么我们至今为止又是为何要和奥德梅亚帝国军战斗！」

奥德梅亚帝国军会杀害查鲁达王国的人民。

先不论对错，以事情发展来看，这是很自然的行动。

因为本来就没有必要对敌国人民施予慈悲，顾虑他们。

不过，换成查鲁达王国的骑士杀害查鲁达王国的人民，事情就不同了。

当然，这是紧急时刻下的决断。

会做出这种决断也是无可奈何。

然而对生活在查鲁达王国的人民来说，意义却截然不同。

对多数国民而言，查鲁达王国是祖国，但不代表他们会无条件服从。

他们之所以缴税，服从查鲁达王国的统治，终究是因为相信国家会保护自己。

反过来说，一旦确信国家不会保护自己，他们肯定会选择反抗查鲁达王国的统治。

（而且这么做无疑会降低我军士气……）

所以他们不会停下。

那一天，乌沙斯盆地的肥沃大地染成了红色。

大概是被指挥官格利得坚定的决心打动了吧。

格利得说出这句话的瞬间，大地被喊声撼动。

格利得说要是打赢这场仗，就要在佩利弗雷亚的酒馆办庆功宴。

这当然是超越乱来，根本不可能办到的命令。

既然决定不牺牲查鲁达王国的人民，自然没有其他选择。

正因为明白这点，奥森・格利得选择留在原地。

他大概明白这是在压倒性不利的状况下，唯一比较好的选择吧。

于是格利得对部下下令：

「打开营门迎接难民，尽可能让他们逃往后方。」

不过格利得仍下达了堪称无情的决断。

没有任何人面露不满。

然后高声下令。

然后对周围的部下下令：

这消息给查鲁达王国的将士们带来了巨大的悲伤和愤怒。

格利得看着部下们的身影，抬头仰望天空。

下一秒，奥德梅亚帝国军两万大军加快进军速度。

然后，乌沙斯盆地防卫战的指挥官奥森・格利得战死的消息，由幸存的防卫部队将士带回了王都佩利弗雷亚。

「我亲爱的查鲁达王国士兵们，现在正是关键时刻！做好觉悟，尽可能多杀一个敌人！」

这是日前在酒宴上的约定。

「好吧……就如你所愿，连同你重要的查鲁达王国人民一起踩扁吧。」

接着为了迎击奥德梅亚帝国军，各自朝不同方向奔去。

他们的目的只有一个。

无论自己和目标之间存在什么，都不会放慢速度。

齐藤如此低语，轻轻举起右手。

听到查鲁达王国军阵营传来的喊声，齐藤咧嘴一笑。

就是拿下眼前阵营中敌将的首级。

这等同于亲手毁掉好不容易才出现的反击机会。

部下们见他坚定的态度，默默深深点头。

然而无论选择哪边，查鲁达王国军的士气无疑都会大幅下降。

「蹂躏他们！拿下奥森・格利得的首级！」

在这种状态下，想前进或撤退都不可能。

在想到这个作战的阶段，齐藤就确信自己会赢。

齐藤的号令响彻天际。

（不战斗撤军的话，就等于抛弃国民。但就算这么说，反过来主动出击也行不通。因为民众会碍事。若要攻击我们，就只能踩过民众攻击了。）

（那么只剩一条路可走……）

在提出这场对决的阶段，无论格利得做出何种选择，奥德梅亚帝国军在这场战争中都稳操胜算。

（罗伯托阁下……西格尼斯阁下……抱歉，看来无法遵守约定了，请原谅我。）

到头来只是牺牲谁的问题。

所以格利得・奥森拔剑大喊。

不过如今已成无法实现的约定。

「做好觉悟吗……奥森・格利得……听说是查鲁达王国的亲卫骑士团长，实力与格拉哈特・汉斯尔不相上下，原来如此……」

而齐藤的这份确信，实际上也正确无误。

几乎等于命令士兵们去死。