尾聲

統治西方大陸西部的庫威唐提皇國。

位於該國東南部，與南部各王國接壤的邊境建立的港灣城市侖汀西亞，作爲大陸南部的交易中樞，自古以來便是繁華之地。

有個男人出現在這座城中，正是在太陽終於從地平線開始露臉的時候。

男人身穿斗篷，爲避人耳目，用兜帽將臉裹得嚴嚴實實。

是傭兵，還是冒險者。

又或者，只是單純的旅人。

一瞥之下，這個男人的裝束難以言表。

不過，也並不是特別奇怪。

不，要說的話就大概是存在感太薄弱了吧。

男人從打開城門的守門兵面前匆匆而過，直接前往位於侖汀西亞城的歡樂街。

「哼，在這裏嗎……」

確認山彥亭這個掛牌上所寫的工會承辦處這行字之後，男人直接提步往某間酒廊走去。

「老爺……您真早呢。這就來喝兩杯嗎？」

注意到男人進來的年輕男店員，從吧檯裏面出聲招呼。

「嗯，給我來點酒和喫的。」

說着，男人解下裹得嚴實的兜帽。

「咦……年紀都這麼大的老頭，還沒有隱退繼續從事冒險者行業啊……很是辛苦吧。」

看到男人面容的店員這麼說着，一邊聳了聳肩。

雖然這話只是隨口一說，但男人似乎覺得很不開心。

「別說那些無聊的蠢話……快點上酒上菜。拜託趕緊拿些上菜快容易飽腹的來。」

年紀大概三十五六歲左右。

從健康的小麥色皮膚和輪廓鮮明的面龐來看，讓人感覺在地球上算是阿拉伯人長相的女人。

「不，沒有問題，但是……」

而且，他從現在就開始喝酒的話，包括下酒菜在內，應該也會是一大筆錢。

然而，男人好像看穿了店員的想法一般，他從錢包中取出一枚金幣。

話雖如此，現在卻還是早上七點左右。

女人這樣說着，向站在門口的守衛深深地低下了頭。

「讓您久等了，我是承蒙劉大人關照的鄭管家。主人想與您見面，這邊請……」

原本的辣椒意大利麪只會使用辣椒、胡椒以及橄欖油，而沒有加培根等肉類。

不過、這個女人對守衛態度這樣的突然改變也沒有感到不愉快的樣子。

事實上，店員也曾多次看到過被父母帶過來的孩子，閒得無聊的時候做過相似的事情。

說實話，他現在都想就這麼扔下工作直接逃出去，但是他既然身爲公會的一員，便不能這麼幹。

「你……記得好像是山彥亭的女招待？」

緊繃的身體有着豐滿的胸部和臀部。

「好了老爺……久等了。」

但是，男人是把水倒入兩個杯子的一半左右，然後又將空盤蓋在了上面。

聽從那句話，女人跟隨在管家的後面進入了商館內部。

也不知道男人所做的行爲的意義。

這樣說着女人在急忙往裏走的守衛背後深深地低下了頭 。

從這個時間一直到晚上，也就是說足足半天的時間他都會呆在這裏。

店員端着一大盤意大利麪和湯過來。

「唉喲……老爺，您是認真的嗎？這金幣，您若是晚上過來，妓女都能買好幾個了哦？」

（還以爲他腦子有問題……但是看起來也不是那麼回事啊。）

的確，有些喝酒的人也會徹夜喝到天亮，但是一大早過來就喝到晚上的人還是極其稀少的。

不過，既然客人已經坐了下去，事到如今再要求男人換座便難以說出口了。

「我要的東西明白了吧？那就快點拿過來……還有再拿兩個杯子以及水壺。」

沒想到男人會說出這麼一句話，店員想都沒想便反問道。

拒絕客人支付雖然奇怪，但既然是正兒八經做客人生意的，便得有個限度。

「啊，抱歉……哪裏都可以，請隨便坐。女人要晚上纔來，沒關係吧？」

「干擾費。這個夠了吧？」

那一夜，一個女人走在侖汀西亞街道的商業區。

那是在這個大地世界的銀行和工會等地方使用的身份證兼存摺。

男人沒有對店員說一句不滿，用叉子捲起眼前的料理。

不管是哪一方，都是歡樂街的女人。

看到店員這副態度，男人哼了哼鼻子，像失去了興趣似的移開了視線。

男人的着裝確實感覺不夠齊整，但還屬於賞識範圍內。

實際上，店員的本能，一直在對這個男人拉響最嚴重級別的警報。

但是，遺憾的是，眼前這個男人卻是個強者，這樣的店員就算有一打都不能戰勝。

「嚯……」

而且是包括晚上的特殊服務的。

大概幾分鐘的時間吧。

「對不起，在夜裏前來打擾您。」

的確，這間酒廊就相當於日本的二十四小時酒吧。

從打扮來看大概是酒館的女招待或者是娼婦吧。

「是的，其實是因爲在我家店裏的客人的事情……有想要報告的事情想和劉大人見面，能幫我傳達一下嗎？」

所以，他沒有理由拒絕男人一直待到晚上。

「真是對不起，我立刻就去確認，確認無疑後就幫你傳達，請在這稍等。」

（剩下的，只能等店長來了再商量了啊……話說，那個老頭，在做什麼呢？）

實際上，男人支付的這枚金幣，就價值而言僅僅作爲久坐的干擾費實在是太破格了。

掂量着手中金幣那沉甸甸的份量，店員探尋地看向男人。

這樣說着，女人從胸口取出一張卡片遞給了守衛。

聞到胡椒的香味，勾起了食慾。

「那麼，酒和水就放在這裏了。」

確實沒問題。

不久守衛就帶着一個男人快步回來了。

（沒辦法……酒菜的錢就從這裏面扣除吧。）

這麼想着，店員看向身後，發現男人正拿着水壺往杯子裏倒水。

不過，這家店晚上很忙，白天來喫飯的客人也不少。

何況，連日本都是經常往裏面加培根等等的。

黑髮，梳着大背頭，規規矩矩穿着燕尾服的中等身材的中年男性。

說着，男人兩指將金幣彈了過去。

「怎麼？有問題嗎？」

「誒？到晚上嗎……從現在一直待到晚上嗎？」

那簡直就像是小孩子的惡作劇。

守衛所說的立刻傳達似乎並不是謊言。

從上面撒着的類似辣椒的香辛料來看，應該是加了培根的辣椒意大利麪吧。

店員小心地輕輕嘆了口氣，不讓男人發現，之後便往廚房去。

那是離出入口最遠的一桌。

大概是因爲理解守衛的行動只是忠於自己的職責吧。

（爲什麼會這樣。真是倒黴啊……）

事實上，這位店員也有些武力，夠將喝醉的冒險者或傭兵攆出去。

店員再一次將視線投向男人，聳了一下肩膀進了櫃檯。

（那傢伙搞什麼……也不用特地坐在那種角落裏啊……）

雖然這麼說，但是酒館的女招待爲什麼在這個時間來訪這裏的疑問卻揮之不去。

在治安堪憂的歡樂街開店的酒廊，其店員一般來說也要求具備一定程度的招架能力。

因爲，這個世界又不是打個電話警察就會立馬趕過來。

而且，也感覺不到瘋子特有的邏輯混亂。

因爲守衛也在不值班的日子裏有和同伴一起去過山彥亭，所以認得女人的臉。

瞬間，店員感覺自己的背部被冰冷的刀刃刺中，嚇得渾身發抖。

考慮到客源流動，不動的客人雖然會多多少少點餐，但卻賺不了錢。

明確來說，坐在吧檯才比較方便接待。

最重要的是，若是人家一揮手錶示話已經說完，作爲店員也只能老老實實接受他給的金幣。

不過，這裏畢竟是異世界。

但是，即使受到周圍人好奇的視線，女人也以流水般的動作潛入了某間商館的大門。

大概過了十分鐘左右吧。

聽到店員猶豫不定的回答，男人再次詢問。

（真是沒辦法啊……）

「謝謝你。」

看到店員的這副態度，男人再次用銳利的眼神看過去，伸到懷中掏出裝了錢的袋子。

符合它位於歡樂街的店面性質，主要還是在晚上營業，但是爲了服務在街上工作的人們，白天也會以飲食爲主開門營業。

「今天打算待到晚上。租場費多少？」

店員鼓起他那所剩無幾的勇氣，窺探男人的情緒。

即便如此還是會剩下一大筆錢，但多少良心不會那麼痛了。

當然，在喫飯的時候喝水並不是什麼不可思議的事情。

（呼……看起來很好喫啊。）

可以說正是身爲女人最貌美的年齡。

確認過顯露在卡片表面的紋樣的守衛，讓女人看到了與之前懷疑的態度對比鮮明的姿態。

但是，在看到它的瞬間，守衛的臉色變了。

店員看着男人的臉色，如此詢問道。

說着，男人向店員投去凌厲的視線。

上菜的時候也是最不方便的位置。

雖然這麼說，僅從男子表情上也看不出是在惡作劇的樣子。

雖然不能將這家侖汀西亞第一的店包場一整天，但卻可以盡情讓店裏有名的陪酒女郎侍奉個遍。

說完，男人便在酒廊最裏面的椅子坐了下去。

就像是斥責認爲只不過是女招待的自己一樣，守衛一收到卡就急忙發動生氣輕輕流向卡片。

順着樓梯往地下走，在女人的面前出現了一扇木製大門。

大概佔據了整個地下樓層吧。

「大人……我把客人帶過來了。」

鄭管家敲了幾次門，裏面便響起了男人的聲音。

「進來吧。」

「我進來了。」

聽從那句話鄭管家把門打開，有着華麗色彩的房間便闖入了女人的眼裏。

「初次見面。劉大人。我是組織安排負責這條街道的露卡耶·拉都瓦恩。」

露卡耶看到面前站着的白色鬍鬚垂到胸口的剛進入老年的男人時，就迅速地在他腳邊跪下並垂下了頭。

「都是同一個組織的同伴。無需多禮……起來吧。」

這樣說着，劉大人催促女人站起來。

「誠惶誠恐。劉大人……」

露卡耶在組織中也因手段相當高超而爲人所知，有着可以稱爲幹部的地位。

但是，站在露卡耶眼前的這位名爲劉的剛剛進入老年的男人的地位不同。

不管怎麼說他可是，有着奠定了組織現在基礎的功勞的十二人之一。

因爲武法術的力量老化被大大抑制，雖然從外表看不出來，但男人的年齡應該要到百歲了。

即使露卡耶如何被組織命令掌管侖汀西亞城，對方的地位也遠遠高於她。

「那麼，想說的話是什麼？」

「那是……」

對單刀直入提出要事的劉大人露卡耶不由得含糊其辭。

雖然露卡耶自己作爲知識也知道茶碗陣的存在，但實際上並沒有用過的經驗。

（身上帶着類似日本刀的東西這一點也讓人很在意……先去確認一下吧）

不一會兒劉大人慢悠悠地開口說。

露卡耶對那句話輕輕地點了點頭。

「果然那是……」

這樣說着，劉大人把茶葉放入放置在茶盤上的茶壺裏，把開水倒了進去。

「嗯，在沒有看到實物的情況下還不能確定，僅根據現在聽到的話，可以看作是組織的茶碗陣吧……特意在酒館做這件事本身，大概可以看作是知道組織的暗語的。」

聽到摸着鬍子愉悅地眯着眼睛的劉大人所說的話，露卡耶明白自己的判斷沒有錯。

因爲不僅使用了相當特殊的材料而且製造花費了大量的時間，雖然只能在有最重要機密的信和文件中使用，但是作爲區分組織成員的標記來使用也足夠了。

那個暗號正如茶碗陣的字面意思一樣，據說是根據茶碗的數量和擺放方法來擺出陣型，從而傳達各種各樣的情報。

「原來如此，那麼來這裏喝杯茶也好……」

「啊，那個……」

因爲知道考慮到這個大地世界的技術水平，只要能成功再現一個就能得到壓倒性的優勢。

「那麼，既然你已經平靜下來了就讓我聽一下你之前想說的事情吧。到底發生了什麼事？」

「已經幾年不使用那個了？」

這樣說着，劉大人開始自己着手準備茶具。

雖然這麼說，在這個大地世界在茶館反而會引人注目，作爲代替才酒館使用。

就像被那句話引導着一樣，露卡耶把賴在自己店裏的神祕男子的事情告訴了劉大人。

即便是負責管理侖汀西亞的組織幹部，露卡耶會不知如何判斷也是理所當然的。

但是，如果男人做的是茶碗陣，就留下了一個大問題。

所謂茶碗陣，是曾經中國的祕密結社組織所使用的暗號。

說完之後，劉靜靜地從椅子上站了起來。

「嗯……既然如此，那這到底是怎麼回事……」

「鄭。勞煩你即刻召集幾位好手。我們要去確認那個男人的身份。」

「嗬……這又是一件稀奇事。沒想到現在還有知道茶碗陣暗語的人……」

好像已經在用熱水燙茶器了。

當然，有了這樣的技術，對組織來說特意使用茶碗陣來判斷是不是同伴的必要也沒有了。

「來，雖然是這邊世界的產物，我覺得味道還是相當不錯的。請務必試試看。」

度過了一段悠閒的時間。

劉也開始對這個神祕男人的身份產生了興趣。

「很好喝……」

在這種情況下組織開發出來的東西之一，就是通過發動生氣讓特定的記號和紋路浮出表面的技術。

這樣說着，劉大人往空茶杯裏再次倒入了茶。

「是嗎……雖然到底是比不上原產地的東西，如果你喜歡的話，就比什麼都好了。」

露卡耶覺得隨着花朵般的香氣，讓人放鬆的味道沁入了整個身體。

如果只是好奇或是碰巧，雖然對那個男人很過意不去，但只能讓他明白是自己做事不經大腦，並停止相關舉動。

不過，原本茶碗陣是在中國被稱爲茶館的像咖啡店一樣的店裏使用的，沒有在酒館裏用過它。

然後，經過充分的時間之後向放置在露卡耶面前的小茶杯裏倒茶。

本來，組織在再現或者應用地球技術的事情上是傾注了心血的。

擺出早已被廢除的茶碗陣的神祕男人。

正因爲如此，她纔會特地來拜訪身爲組織長老的劉大人。

但是，對露卡耶這幅樣子劉大人露出了爽朗的笑容。

正因自己無法做出判斷纔來到這裏的，但是，現在卻突然害怕跟長老之一的劉大人說出此事。

露卡耶只能沉默着聽從那句話。

「是的，由於二十多年前採用了現在的身份證，依靠茶碗陣進行的成員們之間的聯絡已經廢止了。」

仿照那個故事，組織也曾有過用這個茶碗陣來代替組織成員身份的時期。

「馬上就準備好了，坐在那邊椅子上等一下吧。」

（很可能是某個國家的密探偶然得知了過去的身份證明，出於好奇而擺出來，又或者是醉酒的客人爲了解悶碰巧擺出了茶碗陣……）