序章

粗重的喘息在鬱郁蒼蒼的森林中迴盪。

在被夜色支配的森林中，男人一味地往東邊奔跑。

雖然已經確認過沒有追兵，但考慮到萬一的可能性，他不能使用火把之類的照明。

因爲在這片黑暗中使用照明，就等於告訴敵人自己的存在。

但這意味着他必須依靠夜視能力，穿越這片被黑暗支配的森林。

簡單來說，這是等同於自殺的愚蠢行爲。

畢竟這裏是超越普通野獸的怪物們徘徊的大地世界。

當然，男人也不是完全的外行人，有一定的戰鬥能力。

但即使如此，在夜晚的森林中這個環境下，勝算非常低也是不爭的事實。

男人會武法術，所以勝率比一般人高，但人與野獸在基本的肌力和體格上的差距，不是那麼容易就能彌補的。

而人類這種生命體屬於弱者，要彌補這種差距，最簡單確實的手段之一就是利用一對多的人數差距。

強者選擇孤高，弱者則形成集團以求生存。

這就是自然的法則。

在生存競爭中脫穎而出，可以說是最有效率的選擇。

（但是，這次很難選擇這個解決方法。）

雖然增加人數可以提高安全性，但代價是無論如何都會引人注目。

而且考慮到男人懷中密信的性質，這並不是什麼好方法。

（而且……根據情況，也有可能會無意中刺激到森林中的怪物們。）

當然，如果怪物們把集團視爲威脅，就不會出手。

但是，也不能完全排除被當成食物的可能性。

亮真從辦公室的抽屜裏拿出一把拆信刀。

男人壓抑着想要拯救祖國的急切心情，單膝跪地，靜靜等待亮真平復心情。

（但是，只要能儘早將這個情報送到那位大人手中……應該就會有希望。）

那景象簡直可以說是幻想。

無論選擇哪一種，風險都不會是零。

被樹木覆蓋的視野變得開闊。

從略高的山丘上看到的王都比雷夫斯的威容，似乎也沒有給男人的心帶來任何感慨。

（順利解除了……也就是說，這封密函確實是約書亞・貝爾哈雷斯送來的……）

而且還是相當不利的賭博。

封蠟上蓋着代表貝爾哈雷斯家的鷹紋，沒有一絲裂痕，保持完美狀態。

把羅曼子爵家逼到即將絕後，好不容易纔開始整頓羅賽裏雅王國貴族階級的這個時間點，亮真收到的卻是壞消息，他難掩驚訝和焦慮。

（原來如此……和這男人說的一樣……嗎？）

（當然，這僅僅只是勝算高一些而已……）

因爲約書亞・貝爾哈雷斯親自託付的這封密信，記載着國王朱利安努斯一世病危和奧德梅亞帝國侵略的重大事件。

從昨天早上進入森林開始計算，已經確實過了超過一天的時間。

而且，無論概率有多低，就像骰子的點數在停止滾動之前無法確定一樣，未來在那個瞬間到來之前也是無法確定的。

而會傾向哪一邊，取決於棲息在森林中的怪物們的意志。

而且，信上還施加了賦予法術的特殊封印，必須使用事先施加了解除用術式的法具，才能確認信件內容。

不過，就某種意義上來說，這也是理所當然的。

（如果以避免襲擊爲前提，單獨行動比較好，如果以受到襲擊爲前提，人數多一點比較好……）

信上詳細寫着奧德梅亞帝國軍開始在查魯達王國國境集結，約書亞爲了應對而前往前線。在防衛體制整備到一半時，約書亞收到國王尤莉亞努斯一世在王都佩利弗雷亞病倒的緊急通知，因此急忙趕回王都。

男人撥開遮擋視線的草木，注意着不要踩到腳邊的石頭而失去平衡，依靠鍛煉出來的夜視能力，以及從樹木之間微微射入的月光，在森林中不斷奔跑。

然後，考慮到這些因素，得出的結論就是單獨穿越暗夜之森。

如果是有繪畫才能的人，一定會忍不住拿起畫筆，如果是攝影師，一定會單手拿着相機，出門尋找最佳的攝影地點。

對平時泰然自若的亮真來說，這可說是相當罕見的反應。

當然，即使比周圍國家更早將這個情報送到，或許也不會有任何改變。

雖然可能性極低，但主張自己是查魯達王國派來的密探，也有可能其實是第三國的間諜。

因爲站在輔佐主人的立場，若無法獲得情報，就無法進行適當的輔佐。

想要儘可能獲得詳細情報，是人之常情。

她們很清楚，要是多嘴，就會妨礙到敬愛的主人思考。

亮真忍不住嘖了一聲。

男人的右手無意識地確認着懷中密信的存在。

不過，以前亮真前往查魯達王國支援時，約書亞在回國前交給他的拆信刀，否定了這個疑惑。

不，說實話，什麼都不會改變的可能性更高吧。

聽到這個問題，男人從懷裏拿出約書亞託付給他的密函，遞給亮真。

或者，也有可能被判斷爲擾亂自己地盤的威脅。

（總算平安穿過了……得感謝神……啊。）

此刻，三人的視線正集中在深夜突然造訪的不速之客身上。

但是，哪怕早一秒將這個情報送到，查魯達王國的命運或許就會往好的方向改變。

「尤莉亞努斯陛下病危？而且奧德梅亞還大舉入侵查魯達王國？」

說白了就是一場賭上性命的賭博。

當然，亮真也明白以稱霸西方大陸爲國策的奧德梅亞帝國，不可能一直維持停戰狀態。

而男人自己最清楚這一點。

而亮真無視周圍的視線，將自己委身於思考的海洋中。

更何況，從密探帶來的情報來看，這件事肯定相當緊急。

當然，即使在情報傳達手段有限的大地世界，周邊國家也不可能不知道足以動搖一國的重要情報。

「原來如此，他把書信交給你了啊……封蠟……沒有問題……」

在那光芒傾注的下方，莊嚴的王都比雷夫斯的城牆和街道展開。

這個想法和願望，讓男人的腳向前邁進。

（這種情報管理方式，和現代社會一樣，甚至更勝一籌……這個世界也不容小覷呢。）

無論選擇哪一種，對於在查魯達王國以最優秀特工聞名的男人來說，這都是一個賭上性命的危險賭注。

（聽說是約書亞先生派來的密使，所以才見了他……蘿拉她們把我叫起來是正確的……）

雖然剛睡醒的亮真有點不高興，但焦躁和不滿的情緒已經從他心中消失。

（然後，奧德梅亞帝國趁着約書亞先生返回王都時，單方面宣佈廢除停戰協定，同時進攻查魯達王國……原來如此。）

一般來說，瑪飛錫特姐妹身爲最親近的親信，肯定會立刻質問密探，要求他詳細說明狀況。

至少，隨侍在牆邊的雙胞胎姐妹，從被召喚到這個大地世界後，到今天爲止已經和御子柴亮真共度了很長一段時間，但她們還是第一次看到年輕霸王如此驚訝的模樣。

而帶來這封衝擊性密信的男人也一樣。

（畢竟沒有比無法判斷真僞的情報更麻煩的東西了……）

不久，男人的眼睛看到了從樹木之間射入的蒼白光芒。

雖然它只是一張紙，但其價值比男人的性命還要重要。

在這期間，男人沒有像樣的休息，一直奔跑着，即使他的身體經過密探的鍛鍊，獲得了名爲武法術的超常力量，也已經接近極限了。

或許是因爲亮真本身是謀略家，所以對這種情報管理比別人更用心。

再加上，爲了維持集團移動，必須根據每個人的體力和肌力來調整速度，這一點也可以說是個問題。

不過，現在沒時間思考這個怎麼想也得不出答案的疑問。

爲了再次驅除襲擊祖國的危難。

男人究竟在森林中奔跑了多少時間呢？

「那麼，約書亞先生說了什麼？知道詳細情報嗎？」

亮真邊想邊閱讀約書亞的信。

聽到從查魯達王國不分晝夜趕來的密使口中說出的話，御子柴亮真臉色一變。

奧德梅亞帝國再次進攻，以及查魯達王國國王病危，這兩顆炸彈的威力，足以讓西方大陸的情勢產生巨大變化。

（來到這裏，就差一步了……）

不過，男人的必死決心似乎受到了神的寵愛。

也就是說，御子柴亮真掌握羅賽裏雅王國，以及發展沃特尼亞大公領地的計劃，必定會因此產生巨大的變化。

查魯達王國的首都佩利弗雷亞，應該也潛伏着各國的密探。

畢竟，男人懷中的密信是左右查魯達王國趨勢的重要文件。

亮真大大吐了口氣，轉換心情後詢問：

男人仰望天空，大大地吐了一口氣。

亮真原本已經就寢，是蘿拉她們接到值夜班的報告後把他叫起來的。

如果可以拒絕的話，男人真心想拒絕。

（但是……即便如此，也必須將這封密信送到那位大人手中……）

其中一人是被視爲這個羅賽裏雅王國新霸王的年輕青年。

但是，要感受到美麗的事物是美麗的，需要有餘裕的心。

雖然也不是沒有捨棄落後者的方法，但那樣也會付出巨大的犧牲。

不久之後，西方大陸全境必定會知曉此事。

在沒有一片雲的暗夜中，月亮帶着星星的光輝。

然後，男人再次往東邊跑去。

然而，瑪飛錫特姐妹並沒有質問密探。

接着，他緩緩地用拆信刀慎重地剝下封蠟。

儘管是深夜，薩爾茲貝格伯爵宅邸的一個房間裏，有四個人影在蠢動。

剩下的就是看要重視哪一種可能性，輕視哪一種情況。

詩人也一樣。

時間已經過了兩點。

（光是其中一方就可能讓我應付不來，竟然兩邊同時來，真是糟透了……爲什麼偏偏在這個時候……）

蒼白的月亮在天空中閃耀。

隨侍在左右的，是如影隨形跟隨在霸王身邊的金髮與銀髮雙胞胎姐妹。

如果硬是想打開，封蠟和紙張就會當場燃燒殆盡。

如果這兩件事同時發生，亮真計劃的戰略前提條件將會改變。

現在佔據他腦海的，是某個疑問。

先前奧德梅亞帝國的侵略之所以被擋下，只是因爲亮真燒燬帝國方的兵糧庫，切斷他們的補給線，入侵查魯達王國的夏爾迪娜見形勢不利，才同意停戰。

那不過是暫時的停戰，奧德梅亞帝國並沒有放棄侵略查魯達王國。

當然，等士兵與物資的損耗恢復後，他們肯定會再次進攻。

（但是……太快了……我原本預估還有兩～三年的緩衝時間……）

當然，預估終究只是預估，不可能百分之百準確。

就算那個預估，是被冠上【鷹】之名的年輕英雄約書亞・貝爾哈雷斯，以及被歌頌爲【羅賽裏雅的白色軍神】的艾琳娜・史代納，還有別名【暴風】的艾克雷西亞・馬利涅魯等西方大陸首屈一指的名將們共同的認知。

而且現在比起那種事，有更多必須確認的事情。

亮真一件一件地確認事實。

「就我所知，朱利安努斯陛下雖然年事已高，但身體硬朗。看起來健康方面沒有問題，難道是突然生了什麼病嗎？」

考慮到年齡，朱利安努斯一世病危絕非不自然的事。

然而，男人卻搖頭否定了亮真的問題。

「據說陛下在用餐時吐血，之後就失去意識。約書亞大人向宮廷醫師確認後，得知朱利安努斯陛下的身體狀況從以前就不太好……但只是偶爾咳嗽的程度，食慾也正常，所以醫師判斷只是累積了疲勞……」

說到這裏，男人含糊其辭。

他的臉上浮現苦悶和疑問的神色。

（原來如此……這個男人自己也不相信自己說的話吧……而且，如果陛下沒有生重病的話……）

當然，也有可能是突然染上流行病。

即使是年輕人，也有一定數量的人會染上這種病而猝死。

更何況，考慮到這個大地世界的衛生環境，這可以說是理所當然的結果。

再加上朱利安努斯一世的年齡，這也不是什麼奇怪的事。

（我記得日本男性的平均壽命是81歲左右……雖然沒聽說過朱利安努斯陛下的年齡，但應該超過70歲了吧。更何況，這裏的醫療技術根本無法與日本相提並論，就算突然病倒也不奇怪。）

當然，國力還不足以正面與西方大陸中央的霸主奧德梅亞帝國抗衡。

而沒有能勝任兩人代理的人，就是羅賽裏雅王國現在的狀況，也是最大的問題點。

當然，他們對奧德梅亞帝國的敵意與憎惡也非比尋常。

（但是，就算貴族不可靠，現在派出直屬王家的騎士團，也不是什麼好主意。）

（不過，也不算無能……不對，他們參與了至今從未接觸過的國政。從這點來看，應該說他們十分有能耐……）

但無法否定他們支持了露畢絲女王的事實。

話雖如此，無法釋懷也是事實。

亮真放棄尋找犯人，轉而思考這個問題的處理方法。

相對的，他待在英格蘭的時間只有幾個月。

人終有一死。

從流傳下來的軼事判斷，理查一世身爲騎士的力量，以及身爲武將的指揮能力，肯定極爲優秀。

只不過，以國王來說，就非常令人懷疑了。

賭上生死的戰場特有的氣氛，會侵蝕沒有覺悟的士兵的心。

（而且，現在的羅賽裏雅王國沒有餘力派出援軍……）

眼前單膝跪地的男人之所以含糊其辭，應該也是基於同樣的理由。

或者，也可以想象成在公司裏，一整天都在看報紙挖鼻孔的上司。

剩下的九年數個月不是在國外打仗，就是被俘虜，可說是非常辛苦。

在這種情況下，要讓艾琳娜指揮查魯達王國遠征軍，應該很困難吧。

話雖如此，現階段要直接說出口還是有困難。

（現在的羅賽裏雅王國也意識到這一點，採取由宰相麥克馬斯特子爵輔佐政務，軍務則由艾琳娜小姐輔佐的形式。）

如果真的有貓來幫忙，也幫不上什麼忙。

雖然不至於說他們不合格，但每個人都有所不足，沒有適合的人選。

除了士兵們的戰意之外，亮真命令西蒙娜・克里斯托福活化交易，讓查魯達王國的經濟也變得相當寬裕。

首先，只會招來反感。

這情況大概類似公司的社長拋下自己的職務，跑去負責業務或產品開發業務吧。

甚至有可能造成『沒有貓比較好』的結果。

奧德梅亞帝國再次進攻的不幸，以及朱利安努斯一世病危的不幸，這兩者同時發生的可能性應該非常低。

不過，至少已經做好準備，只要活用查魯達王國擁有山嶽地帶廣闊國土的特殊地利，展開防衛戰術，國家就不會輕易滅亡。

心情上，大概就像每天忙於家事的專職主婦，看到在沙發上邊看電視邊打哈欠的丈夫時，所感受到的憤怒吧。

（話雖如此……說到能指揮羅賽裏雅王國全軍的人……）

（然後，將培養的國力用於增強軍備。）

亮真腦中浮現那位在西洋史上屈指可數的戰爭高手，被稱爲英雄的國王的外號。

而這也是肩負羅賽裏雅王國未來的責任者，共通的認知。

羅賽裏雅王國這個國家，原本就是王權的力量薄弱，貴族勢力強大的國家。

（那個女人……這次是準備萬全後纔出兵的……）

（不過，就算沒有適合的人選，那也只是羅賽裏雅王國的問題……在這種狀況下，不能不出兵支援……話雖如此，也不能讓艾琳娜小姐離開羅賽裏雅……既然如此……剩下的選項只有一個。）

更別說露畢絲・羅賽裏雅努瑟策劃的先前的北部征伐，以及之後的比雷夫斯攻防戰的結果，導致許多貴族家的戰力下降，這個事實讓狀況變得更加複雜。

（畢竟，拉迪娜・羅賽裏雅努瑟對於國政的知識和經驗，都比前國王露畢絲還要少……）

正因爲王牌沒有打出來，而是留在手邊，才能從容不迫地挑戰勝負，才能放手一搏，進行勝算不高的賭博。

（因爲證據太少了……）

（但是，朱利安努斯陛下病危的話，情況就大不相同了……）

梅兒蒂納的評價比米哈伊爾還低一些。

從這個意義上來說，沒有必要感到驚訝。

亮真深深嘆了口氣。

以身爲武人，擁有卓越劍技，能肩負一國國防的艾琳娜・史代納爲滿分一百分的武將，米哈伊爾頂多只有七十五分左右。

當然，朱利安努斯一世本人不會上戰場指揮軍隊。

覺得既然不幫忙，那乾脆出去外面就好了。

（問題在於要不要派援軍去查魯達王國……假設不派，我們有辦法撐過奧德梅亞帝國的攻勢嗎？不，根據約書亞先生的信，奧德梅亞帝國的兵力超過二十萬……如果這是真的……）

（結果還是變成這樣嗎……）

這時，亮真腦中浮現一名女性的臉龐。

畢竟，露畢絲女王雖然只有米哈伊爾和梅兒蒂納這兩個心腹，但拉迪娜作爲庶子出生，身邊並沒有這樣的人。

（不過……我又不是獅心王。有像他那樣整天打仗的君主嗎？）

在先前與奧德梅亞帝國的戰爭中，查魯達王國軍因爲夏爾迪娜・艾森海特率領的奧德梅亞帝國軍的計謀而陷入絕境，最後靠着艾利歐斯・貝爾哈雷斯與他率領的精銳部隊的拼死反擊才脫離危機，但代價是被稱爲守護神的貝爾哈雷斯將軍與他的部下們犧牲性命。

（畢竟他把應該由自己統治的國家丟着不管，整天打仗。）

也就是說，他們會選擇逃走而不是戰鬥。

就這層意義來說，就算朱利安努斯一世病危，乍看之下似乎沒有太大的影響。

（而且，這種士兵比起戰鬥，更容易選擇明哲保身。）

（算了，現階段我再怎麼思考這件事也沒有意義……當然，這是個必須儘快釐清的問題，不過約書亞先生的信上也寫到，既然查魯達王國已經在調查了，那目前我也沒有能做的事……比起這個，現在應該優先決定今後的方向……）

（而且，還有另一個隱憂……如果羅賽裏雅王國要派出援軍，卻沒有能率領軍隊的將領……）

所以，如果只是奧德梅亞帝國開始進攻的情報，他不會如此驚慌。

而且，士兵數量是左右戰場勝敗的重要因素之一，但單純湊齊人數也沒有意義。

無論是在心理上還是實務上，艾琳娜在軍事方面支持拉迪娜女王，可以說是最妥善的策略。

當然，世上也有那種在第一線指揮的社長。

（當然，如果情況緊急，也沒辦法那麼悠哉了。要是被逼到不打贏戰爭就無法解決的地步，就只能請艾琳娜小姐出馬了。不過，好不容易纔上了軌道，我想盡可能維持現在的體制……）

對那些騎士來說，把露畢絲趕下王位的御子柴大公家，以及被亮真擁立的拉迪娜女王，都不是他們樂見的存在。

（在這種狀況下，應該沒有貴族家會答應向查魯達王國派出援軍吧。要是隨便強迫他們，說不定會引發叛亂……）

（畢竟約書亞先生是那個艾利歐斯・貝爾哈雷斯的兒子，他將作爲將領率領查魯達王國軍。）

雖然作爲武人，兩人都擁有卓越的力量，但性格都可以說是急躁，作爲指揮軍隊的將領或負責管理軍隊的官僚，不太適合是事實。

戰意低落的友軍就是如此危險的存在。

只是朱利安努斯一世的壽命即將走到盡頭而已。

亮真個人認爲，他作爲執政者的適性並不高。

理查一世在位期間爲十年。

然而，在國家之間的戰爭這種緊急事態下，國王不在是致命的。

儘管不習慣，但他們畢竟在數年間承擔了一國的政務。

當然，爲此的準備也由被歌頌爲查魯達王國新守護神的約書亞・貝爾哈雷斯主導進行，亮真也自認有提供相當程度的援助。

（而且，看到羅賽裏雅王國軍缺乏戰意，那些想要爲查魯達王國的貝爾哈雷斯將軍報仇雪恨，戰意旺盛的士兵和騎士會怎麼想呢……）

不能否認，士兵之間可能會發生鬥毆事件，視情況而定，甚至可能對兩國的同盟關係造成裂痕。

前任國王露畢絲女王的統治能力雖然低落，但她曾經是擔任過近衛騎士團團長的武人。

因此，如果是能期待獲得獎賞的外徵也就算了，但要他國派出援軍的話，就很難要求貴族們提供協助。

艾琳娜・史代納，對拉迪娜女王來說，目前在軍事領域上是智囊般的存在。

雖說沒有其他選擇，但失去被稱爲守護神的護國英雄與身經百戰的部下們，代價實在太大。

當然，奧德梅亞帝國再次進攻查魯達王國這件事，打從一開始就能預料到。

兩人都有許多問題，這點是事實。

缺乏戰意的士兵就跟稻草人一樣。

但那也是在妥善處理好原本的工作的前提下。

女性的名字是夏爾迪娜・艾森海特。

她是奧德梅亞帝國皇帝萊諾・艾森海特的女兒，也是帝國引以爲傲的公主將軍。

（視情況而定，別說援軍，他們甚至可能變成累贅。）

一旦發生俗稱的『陣形瓦解』，無論多厲害的名將都無法挽回局面。

（算了，如果是天命的話，那也沒辦法。這種情況只能說是運氣太差了……但運氣會在這個絕妙的時機重疊嗎？）

而英雄們的死，深深烙印在查魯達王國人民心中。

而且，士氣低落的軍隊在與敵人對峙時，很容易讓軍隊的指揮陷入混亂。

當然，她只是個掛名的騎士團團長，但在不知實情的下級騎士們之間，她肯定相當受歡迎。

需要值得信賴的有能人物輔佐是理所當然的，而能夠滿足這兩個條件，又擅長軍務的人才，除了被譽爲【羅賽裏雅的白色軍神】的艾琳娜・史代納之外，別無他選。

雖然他儘可能不去思考這個結論，但事情終究會走向該有的結論。

更別說，如果要他們去和擁有壓倒性兵力的奧德梅亞帝國戰鬥，士氣不可能會高。

（雖然陛下從以前就對健康狀況感到不安，但正如約書亞先生的信中所寫，病情似乎沒有那麼嚴重，這與密探的報告也相符。雖然突然病倒是真的，但這也太突然了。而且，奧德梅亞帝國的行動也太準確了……這樣一來，結論只有一個……嗎？）

但真正可怕的是，前線部隊崩潰後，後方部隊有可能被拖着一起逃跑。

亮真腦中浮現幾個名字和臉孔，又一個個消失。

（這麼一想，梅兒蒂納和米哈伊爾都是很優秀的人才呢……）

（不，稻草人不會消耗軍糧，所以稻草人或許還比較好……）

有句話說『忙到連貓的手都想借來用』，但那終究只是比喻。

那代表亮真必須親自前往新的戰場，同時意味着御子柴大公國的建國會延遲。

而這種類型的憤怒，即使一開始還能忍耐，但隨着時間累積，最後會在某個時間點爆發。

亮真深深嘆了口氣。

從這個角度來思考，就算他是被稱爲獅心王的英雄，要肯定他作爲執政者的能力，還是有點勉強。

實際上，長年不在祖國的代價非常大。

王弟約翰和法國國王等外部勢力勾結，將理查一世幽禁起來，謀反事件層出不窮。

這是他沒能成功統治國內的最好例子。

（話雖如此……最糟的情況，我也會落得同樣的下場。）

這真是命運的諷刺。

當然，御子柴亮真並沒有自戀到認爲自己和理查一世一樣是英雄。

畢竟，現在的亮真雖然被內定爲大公，但還只是羅賽裏雅王國的一介貴族。

和將一生奉獻給十字軍遠征的獅心王，也就是英格蘭國王理查一世的立場不同。

但是，自從擁有沃特尼亞半島，建立御子柴男爵家以來，御子柴亮真從來沒有認真想過自己是侍奉國王的人。

當然，對外他一直裝作沒有逾越臣子的禮節，但內心總是獨立自主。

他從未失去身爲一國一城之主的氣概。

從這個角度來說，他和身爲國王卻不管國政，爲了奪回聖地耶路撒冷而馳騁戰場的理查一世很相似，這樣的評價或許也不算錯。

而現在，御子柴亮真正要踏上和理查一世相同的道路。

（不過，既然沒有其他適任者，這也是沒辦法的事……）

當然，他對此感到不滿，也很難說這是最好的選擇，但可說是現實的對應策略。

（話雖如此，我還是想開發領地……畢竟就這樣放着不管，實在太糟糕了。）

如果查魯達王國和奧德梅亞帝國的戰爭沒有在短時間內結束，亮真有可能得把開發自己領地的沃特尼亞半島和新割讓的王國北部一帶的工作，擱置好幾年。

雖然有各種方法可以避免這種情況，但最確實的方法是找人代替自己。

（這樣一來，這次得選負責開發的人嗎……真是的，纔剛決定一件事，下個課題又接踵而來。）

就算命令他們去做，也只會得到不好的結果。

雖然讓浩一郎上前線多少有點可惜，但考慮到現在的狀況，這也是沒辦法的事。

畢竟，人選已經縮小到只剩幾個人了。

（那麼，剩下的問題就是羅賽裏雅王國的處理……該怎麼辦呢……）

基本上，不知道人口數量就無法掌握國力，也無法知道需要什麼樣的政策。

御子柴浩一郎基本上也是比起內政官，更適合戰場的人種。

類似日本的個人編號制度。

（爲了迴避這些問題，必須掌握領民的數量、性別、年齡。）

（因爲鄭先生他們很明顯地隱瞞了組織的情報……雖然我知道劉大人爲了照顧爺爺，派了兩個人過來，但感覺他們還有其他目的。）

選擇哪邊，都會大幅改變今後的戰略。

因爲意料之外的訪客，亮真在深夜兩點左右被叫醒，從溫暖的被窩裏爬出來。從那之後，他應該已經思考了三個小時以上。

話雖如此，鮫島菊菜有廚師的工作。

原本的計劃是以對羅曼子爵家的鎮壓爲開端，排除羅賽裏雅王國的貴族，但在這種情況下，是否應該繼續進行，實在很難說。

例如自來水和垃圾處理等，與衛生管理直接相關的部分，處理方法和設施的建設，需要大地世界爲政者想不到的觀點。

（好了……該怎麼辦呢……）

「我需要一點時間整理思緒……我知道現在事態緊急，但請讓我明天再回復約書亞先生。」

而貴族家數量過多，正是削弱羅賽裏雅努瑟王家力量的主要原因。

讓密探和瑪飛錫特姐妹離開後，亮真留在房內繼續思考，他把雙手放在腦後，看向窗外。

道路寬度的統一化，以及鋪設石板路，可以促進物資流通，活絡經濟活動，但這些在大地世界並不普及。

（不……該選的選項早就決定了……至少，既然無法捨棄查魯達王國，就沒有不派援軍這個選項……）

因爲御子柴亮真沒有讓害蟲活在自己體內的興趣。

更別說亮真想做的，是更近代化的城市建設，以及國家營運制度的制定。

相對的，鮫島菊菜這邊就有點麻煩。

問題在於，該派誰去，以及派出多少兵力。

（畢竟我被很多人怨恨……雖然艾琳娜小姐留在羅賽裏雅國內，應該不太可能出問題……）

話雖如此，就瞭解現代社會這點來說，他的知識遠比這個大地世界的爲政者豐富。

在現代社會，有些人會排斥國家管理國民，但若想增強國力，比起個人的自由，重視公共性的整體主義，明顯更有效率，也更容易管理。

羅賽裏雅王國的貴族家數量太多了。

大地世界也會在道路旁設置排水溝，好讓雨水等污水排出，但沒有領主會在地面下鋪設下水道。

最重要的是，徵稅會變得很困難。

從這個角度來說，不管國王是露畢絲還是拉迪娜，該選擇的只有一個。

而且，能判斷哪個選擇比較好的材料太少。

（當然，如果我命令他們，他們應該會想辦法做出成果……但最後的成果會是什麼樣子，他們腦中沒有概念……）

東方的天空已經泛白。

爲了向羅賽裏雅王國的貴族展現經濟實力，亮真在晚宴上端出了料理，而負責料理的人才正是鮫島菊菜。她確實展現出符合事前評價的廚藝，讓貴族們大喫一驚。

可以說完全符合亮真的期待。

至少在現階段，不可能像相信蘿拉和梨歐妮那樣相信鮫島菊菜。

既然如此，亮真現在該做的，就是等待他們主動認爲該把事情說出來。

（畢竟大地世界的人，對這方面是無能爲力的……）

雖然御子柴亮真在日本生活時，只是個普通的高中生，但他還是能想出這種程度的智慧。

但是，如果亮真在出徵查魯達王國的期間，羅賽裏雅王國內部發生叛亂，亮真有可能被斷了回沃特尼亞半島的路。

話雖如此，這件事不像選遠征軍將領那麼令人煩惱。

聽到這句話，男性密探默默點頭。

如果亮真有足以斷定他們是敵人的判斷材料，他們現在不可能還活着。

只要在初高中時認真上過社會課，這種程度的發想並不困難。

考慮到這些因素，適合的人選極爲有限。

而這點在城鎮的區劃整理和道路建設上也一樣。

乍看之下，這是個安全的選擇。

因爲被敵軍入侵時會陷入不利，是這個世界的常識。

（鮫島小姐來我這邊的時機，讓我很在意……）

只要理解祖國查魯達的戰況有多艱困，不用說也知道，他應該要儘早回國。

或者可以說是美國的社會保險號碼。

另外，鄭和薇羅妮卡始終保持着侍奉御子柴浩一郎的態度。

如果浩一郎開口拜託，他們應該不會拒絕，但應該會停留在輔助的位置。

然而，沒有現代社會知識的人，要想到這點並不容易。

同爲日本人，她應該能想象出亮真想要的東西，但她本人應該不會想跨出廚師的領域。

在現代社會，把下水道埋在道路下是極爲普通的事，但大地世界還沒有這種知識。

彷彿是第三者安排好的人才。

綜合這些因素，老實說，至少在信用方面，她比鄭他們更不可信。

當然需要迅速且確實的對應。

（不過，她的廚藝很好，她做的點心在上流階級的婦女之間也很受歡迎。雖然想讓她繼續在我這裏工作……不過，到底能信任到什麼程度呢……）

（可是，令人擔憂的事情太多了……）

（應該執行當初的計劃，還是應該改變計劃……）

不過，亮真對三人的率直評價是，無法明確斷定他們是同伴。

沃特尼亞半島的要衝，御子柴大公家的根據地塞里奧斯的重要性自不用說，復興城塞都市伊比魯斯，也是爲了有效支配羅賽裏雅王國北部一帶所不可或缺的。

所以，亮真在記錄前奴隸們和黑精靈族的名字時，也同時分配了編號來管理。

（畢竟事關今後御子柴大公家的根基……）

亮真深深嘆了口氣。

（算了，半島那邊只能交給爺爺了……）

即使如此，也無法斷言絕對不會出問題。

因爲那不允許任何異議、宛如刀刃般銳利的目光，讓他除了點頭之外，沒有其他選擇。

更別說亮真想建立的國家型態和制度，光靠口頭或文字的指示，要讓大地世界的人想象出來，進而建立制度或城市，應該很困難。

問題是，兩邊都有優缺點。

（畢竟，這個大地世界連國民的戶籍都管理得很隨便。）

只不過，在知道他們隱瞞了什麼之前，確實很難斷定他們是同伴。

（而且，我總覺得鮫島小姐身上有股影子的氣息……）

可是，男人沒有逼問亮真。

期待他們將來成長，讓他們在嘗試中學習，也是一種方法，但塞里奧斯的擴建工程，以及復興被燒燬的城塞都市伊比魯斯，這些事業的規模實在太大了。

要說是單純運氣好，未免也太順利了。

雖然制度名稱不同，但目的只有一個。

例如，給所有居民分配編號，再利用公會使用的裝置進行統一管理。這種想法對現代人來說，是不怎麼困難的創意，但對大地世界的人們來說，是近乎世紀大發明的創舉。

（不行……想不出結論……）

可是，他到現在還沒得出答案。

尤其是無法預測光神教團和組織的動向，對亮真來說實在太過不利。

當然，也有不被這種常識束縛，推行開明政策的領主。

但反過來說，這代表領主必須提出明確的方針來主導。

（雖然總有一天會找到機會問，但如果真的想問出組織的情報，應該先問爺爺纔對……反正，總有一天會知道……）

當然，他們不是敵人。

這點亮真自己最清楚。

（掌握全體國民的數量，進行適當的管理。）

至少，比起命令沒有現代社會知識的大地世界居民，他們應該能做出更接近亮真想象的成果。

他有讓伊賀崎衆暗中監視三人的動向，但既然沒有收到他們有什麼可疑舉動的報告，就沒有理由責怪他們。

這樣一來，屬於御子柴大公家的人才中，對內政有一定程度的適應性，而且值得信賴的人，就只剩下浩一郎了。

說實話，他應該希望亮真能儘快回覆。

話雖如此，亮真目前並不打算追問他們。

而那些知識和想法，對亮真理想中的國家建設來說，是不可或缺的。

（而且，我也不太清楚那三個人的想法。）

和這個問題相比，國王的資質根本微不足道。

（只擊潰羅曼子爵家，其他等下次機會再處理嗎……？）

（鮫島小姐、鄭先生、薇羅妮卡小姐，以能力來說應該做得到……吧。）

浩一郎也還沒打算把詳情告訴亮真，但亮真認爲那一定有什麼理由。

接着，他把雙肘撐在桌上，雙手在嘴邊交握，緩緩開口：

但一切未免都太順利了。

但是，如果要問是否該在這個時間點實施，亮真無法自信地斷言。

（表面上感覺不到敵對，但無法看透他們內心的想法……）

要明確區分敵我相當困難，但不先做出某種程度的判斷，就無法採取行動。

從這個角度來說，讓兵力從羅賽裏雅王國撤退的光神教團，看起來像是避免與御子柴亮真敵對，所以不是敵人，至少是中立。

而和浩一郎有密切關係的組織，應該也一樣。

雖然亮真沒有直接和浩一郎認識的，被稱爲劉大人的那個人說過話，但從浩一郎的親信鄭的話中聽來，至少對方沒有積極與自己敵對的意思。

（可是，兩邊都沒有確切的證據。）

正因爲如此，亮真纔會優先排除羅賽裏雅王國的貴族，鞏固國家的基礎。

然而，奧德梅亞帝國的侵略和尤莉亞努斯一世的病危，這兩件事打亂了所有計劃。

「你似乎很煩惱呢，亮真……」

房間內突然響起男人的聲音。

這個房間明明只有亮真一個人，對方是什麼時候進來的？

連一點聲音都沒發出就潛入房間，可見對方技術相當高超，如果是暗殺者，絕對是超一流的。

不過，最令人驚訝的是，亮真似乎從一開始就察覺到聲音的主人存在。

「至少敲個門吧。再怎麼熟也要講禮貌哦？老爺子。」

亮真說完，把視線轉向房間入口。

「你從她們兩個那裏聽說了嗎？」

「嗯。她們說你很煩惱，希望我務必和你談談……真是兩個好女兒。」

說完，子柴浩一郎坐到牆邊的沙發上。

「不過，既然是你的事，我想我應該不用多說什麼……」

浩一郎說完，瞥了亮真一眼。

「不過，繼續拖下去也不是好辦法。你必須在某個時間點做出決定。不然，你找可以商量的人談談如何？看樣子，有人想接近你，而且這個國家的貴族，還是問貴族本人最快。」

當然，爲了避免這些事態發生，亮真已經採取了各種對策。

浩一郎微微皺眉。

「在我前往查魯達遠征後，可能會發生什麼事……最有可能的，就是羅賽裏雅王國貴族的叛亂，或是新國王拉迪娜遭到暗殺。」

浩一郎說完後笑了起來，亮真也用力點頭。

「而且，如果你前往查魯達，對方就不需要成功發動叛亂或暗殺……」

所以，大部分情況下，都是優先處理危險度高的事情。

不管是個人的小生意，還是國家的營運，基本的思考方式都一樣。

一旦陷入這種狀態，就算物資和軍費充足，軍隊的士氣也會迅速下降。

「原來如此，對方連我會這麼想都預料到了，所以打算絆住我嗎……」

「這個國家也有優秀的人才，如果對方值得期待，就巧妙地利用他吧。」

事先掌握所有可能發生的危險，是工作時的基本原則，這與工作的規模無關。

「連爺爺都這麼認爲嗎……那我更得慎重行事了……」

當然，這些都不是確定的事實。

之所以會彈壓羅曼子爵家，除了他們家的所作所爲太過分外，追根究柢，也是爲了強化國內統治的一環。

「看你這副樣子，應該是相當煩惱吧。你是在擔心什麼？在這種情況下，我們沒有不出兵援助查魯達王國的選擇吧？」

「原來如此，我還想說你怎麼難得這麼不乾脆，原來是在考慮這個可能性……的確，查魯達國王在這個時間點病危，奧德梅亞帝國又再次進攻，很可能是有人在背後操盤。這樣一來……」

不過，這些政策幾乎都還只進行到一半。

浩一郎對煩惱的亮真提出一個解決方案。

御子柴大公家的士兵基本上都是被解放的奴隸，而且訓練有素，所以士氣和忠誠度都比一般士兵高，但即使如此，也不可能不受影響。

「原來如此……術業有專攻……是嗎？」

遠征他國時最可怕的情況，就是與本國的聯繫被切斷，變成孤軍。

亮真輕輕點頭。

「因爲只要能製造出我有這種打算的事實，就足夠了。這麼一想，實行的難度就會大幅下降……結果，我就會在查魯達王國動彈不得……對吧？」

但要無視這些可能性，又有點危險。

「可惡……我該怎麼做……」

亮真深深點頭。

「的確有可能……但同時，也有可能只是杞人憂天。也有可能只是虛張聲勢。」

問題在於，判斷危險度的材料太少了。

只是假設。

話雖如此，要針對所有可能性都準備好對策，就現實面來說是不可能的。