第一章 新战事的邀约

当太阳通过天顶，开始往西边倾斜时。

顺利把货物送完的内西奥斯，被叫到建在塞里奥斯市中心的御子柴男爵家宅邸。

（御子柴先生亲自叫我过去……应该是那件事吧。）

两天前把货物送到亚历杭德罗那里时，内西奥斯已经大致听说了御子柴亮真想做的事。

今天恐怕是要做最后确认吧。

（话虽如此，我也不可能拒绝……）

对内西奥斯来说，这的确不是个令人愉快的提案。

但另一方面，这也不是什么不讲理或不合理的要求。

至少内西奥斯能理解御子柴亮真的目的，考虑到今后的事，他也明白这是最好的方法。

（但是……我无法一个人做决定。至少给我一个月的时间……）

居住在沃特尼亚半岛的精灵族共有七个部族。

内西奥斯确实是精灵族的英雄，也是部族的族长之一。

他确实拥有一定程度的决定权。

但他不是独裁者。

如果只是自己部族的事那还好说，但事关居住在半岛的所有精灵族，他无法独断决定。

当然，面对接下来的交涉，内西奥斯的表情很僵硬。

然而，与他心境相反，坐在对面沙发上的御子柴亮真表情很平静。

那是强者才有的从容吗？

不管怎样，接下来要进行的交涉，由御子柴亮真先开了口。

「远道而来辛苦了。萝拉，帮内西奥斯先生上茶。」

当然，内西奥斯并不清楚实际的制造工序，但他知道在西方大陆能吃到巧克力的人，只有王族等极少数人。

虽然不是难喝，但有些人可能会觉得苦。

亮真深深点头同意内西奥斯的话。

听到亮真的话，内西奥斯忍不住笑了出来。

不过，亮真很清楚内西奥斯内心的想法。

这点，即使是身为亚人的内西奥斯也一样。

因为如果继续坚持拒绝和人类交流，居住在沃特尼亚半岛的精灵族肯定没有未来。

从这个意义上来说，不太适合用来招待客人。

「嗯，请务必这么做。啊，对了，前几天我用从南方大陆入手的可可豆制作了巧克力。我也准备了一些要送给村里的各位，您回去时请一起带回去。」

内西奥斯的视线转向放在杯子旁边的饼干盘。

就算不那么做，和精灵族的交易也能为亮真带来莫大的利益。

因此，他们对人类抱持敌意也是无可奈何的事。

在旁边服侍的萝拉听到内西奥斯的称赞，低头行礼。

但是，内西奥斯从至今为止的经验中，领悟到萝拉选择这种红茶是有意义的。

「遵命。」

说白了，用「赚得盆满钵满」来形容最为贴切。

但是，毫无顾忌地收下如此贵重的物品也不太好。

接着，她俐落地把冒着热气的陶制茶杯，以及放了几片饼干当茶点的银盘放在桌上。

「多亏了蒸得恰到好处，这茶的香气真是美妙……喝起来非常清爽。而且香气中还带着涩味和酸味，含在嘴里时，味道会在舌头上迅速扩散，将茶点的甜味冲刷掉。我是个不懂礼数的人，这茶是相当有名的名茶吗？」

听到这句话，内西奥斯的眼睛不禁亮了起来。

亮真露出满意的笑容，回答内西奥斯。

亮真并没有欺骗精灵族的打算。

最后烘焙，制成可可粉，加入牛奶和砂糖等材料后，才终于能制成巧克力。

制作巧克力首先要从可可树上采下被称为可可豆荚的坚硬果实，取出里面的种子和被称为果肉的纤维。

「好吃。」

内西奥斯轻叹口气，回答亮真。

想必是已经准备好了。

除了精灵族的面子问题，要是被对方认为精灵族容易被利益收买，今后的交易也会受到影响。

话都说到这个份上了，内西奥斯也只能默默收下。

「哦！巧克力吗？但我听说那是相当昂贵的物品。真的可以收下吗？」

能满足这些条件的产地，只有中央大陆南部和南方大陆北部等有限的地区。

亮真说完，笑着把手伸向放在自己面前的茶杯。

无论多么美好的经验，重复两三次之后，感动就会变淡。

（的确，只是端出美味的茶，也没有新鲜感……还是一样准备周到……）

而且，虽然精灵族有不容易怀孕的缺点，但基本上是比人类长寿的种族。

「当然，您喜欢的话，别说是一点，一箱两箱您都可以带回去。毕竟多亏了内西奥斯先生你们精灵族，西蒙娜的生意才能如此兴隆。」

之所以选择涩味强烈的红茶，是连同一起端出来的点心甜度都计算在内，为了给内西奥斯惊喜而稍微恶作剧了一下吧。

不管是好是坏，人总是会习惯。

以前的茶会上，内西奥斯曾吃过几次巧克力。可可豆制成的巧克力有着独特且无可取代的高贵滋味，别说内西奥斯，连所有造访过塞里奥斯的精灵族都成了巧克力的俘虏，要是随便拒绝，很可能会引发大问题。

（很好很好。虽然亚蓝贝尔格也说过，看来精灵族的感情已经软化了不少。对我来说，这正是求之不得。）

当然，内西奥斯也想举双手接受。

从稍高处往杯子里倒茶的动作，看起来相当熟练。

他既不打算用不合理的低价收购物品，也不打算强迫精灵族达成不合理的业绩。

而且，这些年长者大多担任统领部族的族长，或是在狩猎时负责指挥的战士长等要职。

一艘船就值数万枚金币。

毕竟，说到巧克力，那可是和使用砂糖的点心一样，是连割据西方大陆的王族都很难吃到的珍品。

之后，种子和果肉一起发酵几天后干燥。

（这样的话……）

说白了，岂止是生意好。

内西奥斯轻轻点头回应萝拉，缓缓把茶杯送到嘴边。

单喝红茶的话，味道有点重。

内西奥斯察觉到她的意图，满意地轻轻点头，将视线转向萝拉。

像内西奥斯这样参加过圣战，驰骋于战场的战士不在少数。

实际上，虽然亮真刚才说西蒙娜的生意相当好，但那并非谎言，同时也和事实相去甚远。

「原来如此，邦达克产的吗……虽然味道比较强烈，但相当好喝。好到我回村时想跟你们买一点呢。」

毕竟，要取得原料可可豆极为困难。

内西奥斯紧绷的表情不禁放松下来。

拥有如此数量的商船，就算在以贸易闻名的米斯托王国的港城弗沙德，也屈指可数。

可可树的生长需要定期降水，以及排水良好的土壤，还需要适度的湿度。

而且全都是最大级别的盖伦帆船。

（原来如此原来如此……一切都经过完美的计算吗……）

若无其事地把内西奥斯的女儿迪鲁菲娜搬出来，让对方有台阶下，只能说亮真确实老练。

「是的。确实如御子柴先生所言，过去有许多人拘泥于过去……但是，现在不同了。自从和塞里奥斯城进行交易，能够取得各种各样的物品后，我们改变了。」

虽然在奥德梅亚帝国和查鲁达王国之间发生战争时，她策划趁机卖出大量食品，却因为意料之外的妨碍，导致没有得到多大成果，但克里斯托福商会整体的经营状况可说是非常顺利。

「这也是没办法的事。毕竟过去发生过那些事。」

平常称不上是和蔼可亲的内西奥斯，现在竟然开了这样的玩笑。

「那我就恭敬不如从命了。」

（哦……今天的饼干里加了果干吗……这不错）

根据西蒙娜的说法，这样还不够，今后她还会继续购买，实在令人吃惊。

在几百年前的圣战中战败，被赶出故乡的内西奥斯等精灵族的苦难历史，只有经历过那种困境的他们才能理解。

当初只有2艘的交易船，如今规模已经扩大到十倍以上。

「不敢当。内西奥斯大人，听说这是吉尔坦蒂亚皇国邦达克产的茶。」

用相当来形容都还太保守了。

和酒及香烟一样，对精灵族来说，巧克力是令人垂涎的物品。

而且，可可豆不能直接加工成巧克力。

「那真是令人高兴。那么我就恭敬不如从命了。」

内西奥斯也请亚历山大准备了红茶茶具，虽然只是自学，但已经能自己泡红茶了，不过似乎还达不到萝拉的水平。

「请别在意。迪鲁菲娜在先前的战役中也立下大功。考虑到两位的功绩，这根本不算什么。」

萝拉讨厌这样，所以故意端出味道强烈的红茶来引起内西奥斯的兴趣。

然后，内西奥斯再次将茶杯凑到嘴边。

然后，他拿起一块一起端上来的饼干。

难得主人提供了话题。

但是，内西奥斯觉得今天的红茶和至今为止喝过的不同，有相当的酸味和涩味。

茶叶已经完全泡开，味道和香气都无可挑剔。

听到这句话，亮真露出满脸笑容。

恰到好处的高雅甜味在口中扩散开来。

内西奥斯似乎相当喜欢这茶的味道。

然而，那一瞬间内西奥斯微微眯起眼睛。

当然不是因为茶不好喝。

内西奥斯说完，对亮真深深一鞠躬。

不单只是甜，饼干在口中碎裂的口感，与果干粘稠的口感形成对比，吃起来非常舒服。

对主人的话轻轻行礼后，萝拉拿起放在一旁餐车上头的陶制茶壶。

如果这些工序全部都手工完成的话，需要相当大的劳力。

至今为止，萝拉也招待过内西奥斯喝茶好几次，但同样都是饼干，却从来没有像这次一样使用了果干。

「没什么，内西奥斯先生为我做了很多事。而且，如果能稍微消除各位亚人对身为人类的我们抱持的忌讳，对我来说也是件值得高兴的事。」

身为客人，当然不能不接下这个话题。

毕竟，西蒙娜拥有的交易船已经超过20艘。

「是啊……当初听到御子柴先生提议亚人和人类融合时，我曾怀疑过这个提议的可行性，不过现在我认为，这个提议对双方都有好处。」

实际上，内西奥斯认为接受亮真的提议是正确的。

因为能免费得到这种高级品，所以很容易就能察觉到御子柴男爵家的财政有多么充裕。

因为对内西奥斯来说，御子柴男爵家主导的克里斯托福商会的交易，也不是事不关己的事情。

在缺乏甜味的大地世界中，巧克力的交易价格比胡椒和砂糖还要高。

正因如此，精灵们对人类的警戒心和敌对心才是问题。

如果能改善的话，亮真也没有什么好要求的。

「是吗？那真是太好了……果然只要对彼此都有利，友好的关系才能长久持续下去。」

「御子柴先生说得没错。」

说完，两人看着彼此，开心地笑了起来。

笑了一阵子后，内西奥斯静静地向亮真低下头。

「话说回来，御子柴先生。虽然迟了点，不过您能平安从查鲁达王国归来，我非常高兴。」

亮真轻轻点头。

「谢谢。我总算完成露毕丝陛下赐予的敕命，成功阻止奥德梅亚帝国的侵略。」

这是按照形式的制式回答。

不过内西奥斯也明白这点。

问题在于接下来。

「是的。我女儿的报告也是这么说的。但是……」

内西奥斯说完，用试探的眼神看向亮真。

如果可以，他想直接结束这个话题。

不过内西奥斯自己也很清楚，事情不可能如他所愿。

既然如此，他只能做好觉悟。

而亮真也没有愚蠢到会误解他视线中的意思。

「因为根还留着。」

亮真深深叹了口气，耸肩回答。

「是啊，因为那些家伙似乎不想跟我好好相处。」

「什么意思？」

也就是说，露毕丝女王和格哈特子爵，目前仍是明确的敌对关系。

「毕竟俗话说狡兔死走狗烹。对露毕丝陛下来说，她应该认为把男爵爵位和沃特尼亚半岛赐给我，已经充分报答我的功绩了。虽然她多少会感到内疚……」

亮真并非自愿帮助露毕丝女王。

而格哈特子爵也理解这点。

「御子柴先生，您今后会出兵夺取割据罗赛里雅王国北部的北部十家的领土吗？」

听到这句话，亮真扬起嘴角笑了。

如果只是被剥夺职位还算好的。

而且，头脑也不差。

两人都是从露毕丝女王小时候就跟随她，亲信中的亲信，对露毕丝女王来说是股肱之臣。

「而且伊贺崎众调查后，发现几个令人在意的点。」

原本不得志的人受到重用，原本受到重用的人被贬为不得志。

子爵再度集结贵族派成员，势力逐渐壮大就是最好的证据。

这正是这个弱肉强食世界的绝对真理。

如今立场逆转，他们想要一雪长年的积怨也是无可厚非。

听到内西奥斯的问题，亮真耸了耸肩。

事到如今，没必要多说什么。

然而，他在米斯托王国最大的交易都市弗沙德，被公会强制委托任务，结果打乱了所有计划。

只是，如果问她适不适合当国王，答案就不好说了。

国王是国家的顶点。

「是的，我认为在那种状况下，御子柴先生已经尽力做到最好了，但结果并不理想。」

要么做好背负不义之名的觉悟，把所有反对者杀光；要么做好贵族阶级反弹的觉悟，彻底重用他们。

但是，露毕丝・罗赛里雅努瑟好歹也是罗赛里雅王国的国王。

格哈特子爵在多为注重身份的罗赛里雅王国贵族中，尤其讨厌暴发户。

光是这样，内西奥斯就察觉到一切了。

（当然，政治必须看起来干净……）

顺其自然发展，反而不用被胡乱猜疑，好处更多。

「确实很合理。俗话说棒打出头鸟，我听说人类的贵族确实讨厌刚崛起的人。但是，对露毕丝女王来说，您是让她坐上王位的功臣，而且您还成功救援了查鲁达王国。她不可能把您当成祭品……」

内西奥斯对亮真深深点头。

贵族派肯定非常憎恨不阻止中立派复仇的露毕丝女王。

亮真摇头否定了内西奥斯的疑问。

至少，她理解自己所处的状况，所以才会把指挥权交给在先前的内乱中突然出现在她面前，夸下海口说能为她带来胜利的亮真。

把不满的矛头转向别处，削弱敌方势力的策略，确实很像格哈特子爵这种阴谋家会喜欢的计策。

话虽如此，亚人和人类在情感上极为相似。

亮真本身虽然对露毕丝女王没有好感，但也不得不承认露毕丝女王拥有优秀的资质。

内西奥斯用力点头同意亮真的话。

至少，从王宫内的势力图来看是这样。

梅儿蒂纳・莱克特和米哈伊尔・巴纳修。

「原来如此……御子柴先生确实只是被卷入纷争。原本应该由女王露毕丝小姐负起全责。但是，从吃亏的贵族角度来看，也不是不能理解他们为何会怨恨御子柴先生。」

先前的内乱，确实为罗赛里雅王国的贵族们带来巨大变化。

视情况而定，就算因为亮真态度傲慢而想取他性命也不奇怪。

从这个角度来说，露毕丝女王正是最差劲的国王。

但是，本质上是独立派。

当然，内西奥斯在与外界隔绝的土地上生活了数百年，对人类社会的风俗习惯和思考方式生疏也是事实。

不过，从格哈特前公爵在与欧内斯特侯爵的政争中获胜后，已经过了十几年的岁月。

虽然他是罗赛里雅王国的贵族，但很难说他处于露毕丝女王的支配下。

「虽然不知道是故意还是偶然，但露毕丝那边的人似乎有刻意煽动贵族们的倾向。」

而且，御子柴亮真的行动是所有事情的起点，这是无庸置疑的事实。

「您的意思是，这不是露毕丝陛下的意思？」

「原来如此。我确实也从波兹先生和伊贺崎先生那里听说过这件事。他们似乎想趁御子柴先生前往查鲁达王国支援时，派遣冒险者和自己养的密探到半岛内搜集情报。」

亮真不认为露毕丝女王是坏人。

现在因为奥德梅亚帝国进攻查鲁达王国，周边诸国动荡不安，罗赛里雅王国的内政也尚未重建，所以才放他一马，但总有一天别说维持子爵爵位，就算被下令断绝家名也不奇怪。

但就算这样，他还是得问。

「原来如此……」

如果是一般的贵族，肯定会无视亮真的提议。

既然处于这种状况，格哈特子爵没必要勉强把贵族派的不满矛头转向亮真。

他应该恨亮真恨到想杀了他，认为他就是自己家道中落的原因。

亮真用力点头。

但作为代价，他被西方大陆三大国之一的奥德梅亚帝国追杀。

当然，正因为如此，梅儿蒂纳和米哈伊尔这些忠臣才会跟随她，但就结果而言，这些都适得其反。

两人之间陷入漫长的沉默。

而且是相当严重的报复。

结果，他被露毕丝女王的亲信米哈伊尔・巴纳修袭击，得知自己被卷入王位继承的纷争中。为了保护自己和玛飞锡特姐妹，亮真无论如何都必须让露毕丝女王坐上王位。

例如，如果亮真站在露毕丝女王的立场，绝对不会像现在这样，把事情处理得不上不下。

但是，就算格哈特子爵为了杀亮真而派出刺客，也不需要让露毕丝女王把贵族派的不满转向亮真。

「煽动他们对您抱持敌意吗？」

「虽然有这个可能，但恐怕是……」

更别说，应该管理并统率他们的露毕丝女王没有作为领导者的实力。

当然，要选择哪边，得看对方的人格和状况而定，视情况也有可能选择第三条路。

「您的意思是？」

话虽如此，根据御子柴亮真的想法，内西奥斯也必须做好觉悟。

他简短地点头。

然后，有两个人对这样的亮真很不满。

听说还有家族被捏造罪名，不仅被没收家产，还被抄家灭门。

这样一来，犯人就缩小到两个人了。

虽然内乱结束后，她单方面毁约，但看她用封亮真为贵族的方式取得平衡，可以确定她不是个不讲义气的人。

最后，内西奥斯无奈地摇头。

就结果而言，只要有个刚崛起的男爵这种方便的祭品，贵族们自然会把愤怒的矛头指向他。

如果可以置身事外，那当然最好。

也就是必须做出所有决定，承担一切责任的存在。

他们只是被自己过去践踏的人们报复了而已。

原本他打算找个乡下地方隐居，或是逃到其他大陆，不然就是寻找返回日本的手段。

「就是说啊。真是的……我这次才知道，原来贵族也会趁人不在时偷东西。不过，站在他们的立场，我也不是不能理解他们的心情。」

然而，人类即使面对真理，似乎也无法认同会危害自己利益的存在。

当然，内西奥斯心中早已有了结论。

（当然，我并不想随便插手……）

虽然说以公爵爵位和长年领地罗赛里雅王国南部的谷仓地带伊拉克利翁交换，让胡利奥・格哈特保住一命，但他仍是先前内乱的主谋，露毕丝女王和现在的王国首脑阵营都视他为敌人。

「毕竟我原本只是个来路不明的佣兵，甚至不是罗赛里雅王国的国民。但不知是何种因果，我被卷入先前的内乱，受到露毕丝・罗赛里雅努瑟陛下赏识，命运因此大幅扭曲。在那些人眼中，我这个为露毕丝陛下带来胜利的人，就算被憎恨到想杀掉也不奇怪。即使那并非我选择的道路……」

在这期间，中立派或多或少都被贵族派践踏过。

另外，以西方大陆全土为棋盘的国家间斗争，和在狭小村庄中发生的争执，本质上都是为了利益而争。

所以内西奥斯在收到迪鲁菲娜的详细报告后，就理解了查鲁达王国面临的危险。

（露毕丝女王的亲信中，会做这种事的，应该是那两个人其中之一吧。）

他原本生活在和平的日本，却被奥德梅亚帝国的首席宫廷法术师盖亚西・渥朗多召唤到这个大地世界。他借由杀害召唤自己的盖亚西，获得了自由。

如果不说出口对方就无法理解，那么内西奥斯一开始就不会询问亮真了。

「几乎不可能……」

说完，亮真深深叹了口气。

但不管选择哪条路，如果没有背负恶名的觉悟，就不可能支配国家。

更别说，与格哈特前公爵特别亲近的贵族派贵族们中，有些人还被过去作为中立派而不得志的家伙们报复了。

表面上，亮真属于女王露毕丝的派系。

没有背负污名的觉悟，也没有舍弃亲人的觉悟。

「那到底是谁？格哈特子爵吗？」

不，不只如此，露毕丝・罗赛里雅努瑟这个女人基本上是个好人。

如果是在正式继承王位前也就罢了，露毕丝女王如今已是罗赛里雅王国的正统国王，要公开诽谤中伤她，需要有相当的觉悟。

内西奥斯疑惑地歪头，亮真对他露出苦笑。

只不过，虽然两人都拥有相当程度的骑士本领，但非常欠缺思虑，实在不觉得他们能想出这种操纵人心的计策。

但是，亮真有某种确信。

（吃了那么多苦头，当然会成长吧……）

不管是梅儿蒂纳还是米哈伊尔，在上次的内乱时，都是依靠自己武勇的莽夫，但至今尝到许多苦头的结果，似乎让他们学到世上也有无法用武力解决的事。

虽然不知道这次的计策是谁想出来的，但梅儿蒂纳和米哈伊尔其中之一肯定是主谋。

（不过，也有可能是朱利安努斯爷爷警告过的那个神秘组织……不管怎样，再这样下去只会越来越糟。）

沃特尼亚半岛确实是天然要塞。

只要封锁半岛的根部，就能防止敌人入侵领地。

虽然船很可怕，但东部三国中只有米斯托王国拥有精良的海军。

西方大陆北部的霸主伊雷斯古拉王国虽然有海军，但正忙着与奥德梅亚帝国和吉尔坦蒂亚皇国交战，应该没空特地侵略沃特尼亚半岛。

从这个角度来说，固守沃特尼亚半岛似乎不是个坏选择。

但是，就算加强防守，也看不到未来。

总有一天会被数量优势压垮。

（所以……要夺取罗赛里雅王国的北部。）

幸运的是，已经做好一定程度的准备。

接下来，只要和内西奥斯进行最后的交涉就行了。

「所以，才特地请内西奥斯先生过来一趟。」

听到这句话的瞬间，内西奥斯倒抽了一口气。

几秒的沉默后，凯文下定决心般沉重地开口。

「在御子柴大人将来建立的国家里，我们今后该以什么立场活下去……是吗？」

「在命令你们新的工作前，我想先确认一下。我听说你们五人在查鲁达之战中受的伤已经痊愈了，没问题吗？」

所以，就算以亮真的感觉来说很落伍，但在这个大地世界里，是必须遵守的礼法。

当时，波兹以精灵族制作的药作为下酒菜。

就算能遇到，能不能拿到秘药又是另一回事。

但同时，凯文的指摘在某种意义上也正中红心。

对疾病无效，只能治疗伤口。

礼法会随着时代和文化改变。

亮真内心浮现这个想法，对自己肤浅的思考露出苦笑。

据说其效力非常强大，不光是能治疗致命伤，根据情况不同，甚至能再生缺损的部位，就算有一半是假的，也已经很了不起了。

如果亮真是接受礼节的一方，他可以命令对方省略，但用这种感觉对待其他贵族的话，最糟的情况可能会被对方以无礼为由砍头。

萝拉她们应该也明白这一点。

（确实有点可惜。我也想象RPG游戏里出现的，不管什么伤都能瞬间治愈的魔法药。）

那么，在几种可能性中，较高的有两种。

当然，如果发生事故，除非运气非常好，否则不可能做好万全的准备。

当然，也有防止粘合的手术方式，但除了医生的技术之外，还必须满足切断后经过几个小时，以及用冰块冷却患部等条件。

毕竟，亚人种居住的秘境里有精灵居住，而且还要遇到他们，打倒身为老练战士的精灵，再加上他们必须带着药，所以概率之低可想而知。

亮真缓缓点头。

凯文说完，拔出腰间的剑抵住自己的脖子。

就算嘴巴上嚷嚷着要切腹或上吊，真正会去做的家伙并不多。

听到这句话，五人再次低头。

听到这句话，五人一起低头行礼。

以现代日本人的感觉来看，这番话实在太过时了。

也就是所谓的精灵秘药。

当然，亮真说的是真心话。

听到这个回答，亮真满意地点头。

尽管凯文手上握着剑，跟在亮真身后的萝拉等人却纹风不动，站在凯文旁边的梅莉莎等人也没有要行动的迹象。

再加上，如果是像凯文的手臂那样，处于部分连接的状态，几周就能完全治愈，但如果是完全切断的手臂，要恢复原状则需要将近一年的时间，这也是个问题。

至少就亮真从内西奥斯那里听到的，人类称为精灵秘药的药，存在着各种限制。

「欢迎各位。」

「这样啊。话说回来，从查鲁达王国回国的同伴们情况如何？有没有什么让你在意的事？」

亮真边想边提出另一个问题。

就算亚人种的数量比人类少，应该也能打成平手以上。

亮真的愧疚。

接着，代表的凯文缓缓开口。

从这个角度来思考，内西奥斯说的精灵秘药数量有限，而且效果也没有传闻中那么万能，听起来比较有真实性。

首先，生产非常费时费力，而且会消耗稀少的材料。

总之事情告一段落，亮真松了口气。

的确，日本也发生过车祸，结果导致四肢被切断，进行接合手术的例子。

话虽如此，如果是连骨头和肌肉，甚至肌腱和神经都被切断的重伤，光是不切断患部就竭尽全力了。

的确，接合神经本身是可能的，所以感觉本身会残留，但大部分的情况下，肌肉会粘在一起，无法正常活动。

看样子她似乎听不懂亮真在问什么。

「不，这次的查鲁达远征终究只是援军。因为不能掠夺，所以能获得的东西很少。我自认已经尽可能慰劳你们了……所以有点在意凯文你们的想法……因为我有件有点麻烦的工作想拜托你们。」

虽然有少数精灵在被称为秘境或魔境的偏僻地区生活，但就算是老练的冒险者，也几乎不可能遇到。

凯文走在最前面，左侧是梅莉莎和雷恩，右侧是莉娜和阿涅特。

毕竟，大地世界有连煮沸消毒都不做的医生，医疗水平可想而知。

但是，以精灵为首的亚人种们却输给人类，被赶出自己的住处。

而且他可以断言，西方大陆的贵族中，没有人像他这么珍惜自己的士兵。

从这方面来说，亮真尽可能地优待自己的士兵。

然而，在亮真面前用剑抵住自己脖子的凯文，眼神是打算以性命证明自己忠诚的人会有的眼神。

正因为亮真明白这点，他才会命令萝拉等人，让凯文等被解放的奴隶除了学习之外，也要学习礼法。

（呼……吓死我了……跟梨欧妮小姐商量时，她还笑我太在意，原来是真的啊……）

「怎么可能，没那回事。不过，大家明明拼命工作，我却无法给予回报，这让我很过意不去。」

（这方面也想慢慢简化……不过，以后再说吧。）

不过，这个大地世界的情况似乎有些不同。

至少和缺乏医疗手段的其他国家相比，这可以说是压倒性的优势。

凯文说完后向亮真道歉，亮真拍拍他的肩膀，无言地缓缓摇头。

（不过，加上法术这个要素后，情况就不同了。）

不过，在割据西方大陆的王公贵族中，有唯一一个能定期取得一定数量的人。

「在主公大人面前做出失礼的举动，非常抱歉。」

接着，他露出悲伤的表情，缓缓摇头。

没错，就是拥有沃特尼亚半岛，与黑精灵族的族长内西奥斯是知己的御子柴亮真。

不考虑法术这个要素，大地世界的医疗水平顶多是中世纪或近代。

虽然事前就听过相关知识，但实际在诺提西要塞攻略战中，左臂被奥德梅亚士兵的剑砍到只剩一半，差点被砍断的凯文，只花几个月就恢复到原本的状态，以日本的医学常识来看，根本是不可能的奇迹。

是关于他对凯文等人的待遇。

凯文说完，表情僵硬地直视亮真的眼睛。

当然，如果想用钱买下这种贵重物品，就算是国王，也得倾家荡产。

「主公大人将我们从奴隶身份解放，赋予我们作为人的新生活，我们对主公大人绝对忠诚。如果……如果主公大人说您稍微怀疑我们，就请您当场命令我自尽，以证明我的忠诚。」

先前内乱时，亮真和莉欧妮等人认识后，曾以加深感情为名义举办宴会。当时，波兹在莉欧妮的邀请下，说出他加入【红狮子】前的过去。

话虽如此，他并没有小气到不给士兵们饭吃，或是士兵们受伤生病也不让他们看医生。

毕竟他出生后十几年，都是在和这个大地世界完全不同的世界里生活。

不过，以亮真的感觉来说，这礼节实在太过时又夸张。

尤其在自己是接受礼节的一方时，他更是觉得难为情。

之所以这么说，是因为如果精灵们拥有大量在大地世界中流传，能够治愈任何伤口的药，那么在战争中，精灵们应该会处于绝对优势。

顶多是地球召唤来的医生，终于开始让一般人知道有肉眼看不见的细菌存在。

（也就是说，他是认真的……吗？）

要不就是药的效果不可信，要不就是数量有限。

（不过，实际上并没有那么万能就是了……）

毕竟，据说能制作秘药的精灵族，因为四百多年前和人类之间的圣战，几乎已经灭绝了。

考虑到他们原本是奴隶，想必是经过相当程度的训练。

（不过，这东西和精灵们制作的赋予法术武具一样，都是我们的王牌。）

此外，就算手术顺利，之后也得进行漫长的复健。

（原来如此……即使是有可能无法复原的重伤，只要花时间就能治好……虽然有时间限制等几个制约，但精灵族的秘药真是了不起。我听说这个世界的医术很原始，但这种部分可不能小看呢。）

话虽如此，他在现代日本培养出来的感觉，实在很难完全改掉。

而且，大部分的情况下，复健后也只能勉强活动，很难恢复到手术前的健康状态。

凯文遵照大地世界对贵人的礼法，微微垂眼回答。亮真露出苦笑，命令五人起身。

但感觉不到不自然。

面对这出乎意料的展开，亮真连忙从凯文手中抢下剑。

亮真感受到的不安是事实。

最先对亮真提起这件事的是波兹。

「能拜见主公尊颜，小人不胜喜悦。听说您有急事……」

凯文的用词非常拘谨。

就无法完全相信他们的忠诚这点来说，凯文的话在某种意义上是正确的。

「是的，我在攻略诺提西要塞时左臂受伤，但多亏精灵族提供的秘药，已经痊愈了。其他四人受伤的部位和程度虽然不同，但也都已经痊愈。」

当天夜里，五名客人出现在亮真的办公室。

当然，也有可能是内西奥斯隐瞒了情报，但亮真判断大致上是正确的。

不过，比起这种事，现在有更优先的事情要处理。

「您的意思是？」

当然，这并非纯粹指医疗技术。

只不过，与其说他怀疑凯文他们的忠诚，不如说是因为亮真心中有一丝愧疚，所以才无法相信他们。

听到这个问题，凯文终于理解亮真问这个问题的意图。

「主公大人，您是在怀疑我们的忠诚吗？您认为我们对主公大人有所不满？」

毕竟，除了当场死亡以外的伤势都能瞬间治愈。

只不过，这种了不起的秘药，如果拿不到的话，就只是画在纸上的大饼。

以彩券来说，需要连续中头奖五、六次的超强运气。

例如，凯文这些跟随他远征查鲁达的士兵们，他不仅举办宴会慰劳他们，还支付了高额的奖金。

当然，其中一部分是为了活络塞里奥斯的经济，但亮真也真心想慰劳在残酷战场上幸存的他们。

至于伤兵，亮真也尽可能地用内西奥斯给他的精灵特制药进行治疗，无法再上战场的士兵，亮真不仅给了他们一大笔钱，还帮忙斡旋了新的工作，让他们今后也能在塞里奥斯生活。

毕竟这座城市还在发展中。

现在到处都人手不足，工作堆积如山。

以大地世界的常识来说，这待遇好到不可思议。

毕竟，这个大地世界没有劳动基准法，也没有福利制度。

别说法律上没有，就连有没有这种概念都令人怀疑。

而且，就算有法律也没有意义。

不管再怎么努力，其他贵族也不可能给予如此优渥的待遇。

这是比信念或信条更基本的问题。

因为，单纯只是克里斯托福商会的营业额庞大，亮真能自由运用的金钱很多。

所以才能给予士兵优渥的待遇。

就这方面来说，待遇可说是无可挑剔。

但是，除了环境以外，还有几个令人不安的要素。

和佣兵不同，士兵赌上性命上战场，目的不单只是为了金钱。

当然，也有人是为了金钱，但对国家的忠诚心，以及为了守护家人安全，也是很重要的理由。

然而，亮真率领的士兵中，除了原本是佣兵的人，其他全是从奴隶商人手中买来的人。

而且，他们大部分都没有家人。

虽然也有兄弟姐妹一起被买下的情况，但那是少数的例外。

子爵因为统治着复数的村庄或城镇，骑士数量比男爵多。

（虽然我有从梨欧妮小姐那边收到报告，所以并不担心。不过，没想到他们竟然如此忠诚……）

「禁止私战……原来如此，是这么回事啊。」

在有名的孙子兵法中，有段著名的话是这么说的：兵力为敌方十倍时包围歼灭，五倍时进攻，同等以上时在出现损害前撤退。

但他没有足够的战力，能一口气扫荡躲在要塞都市里的所有北部十家。

话虽如此，如果不确实共享这些情报，很可能会在意想不到的地方栽跟头。

然后，她在某一页找到自己要找的记载，为了方便凯文等人阅读，她把书移到他们面前。

虽然只是保险起见的确认，但看到凯文和他身旁的梅莉莎等人的表情，亮真意识到自己刚才的发言，似乎被他们解读成在怀疑他们的忠诚。

不过，至少可以确定的是，守在城寨等据点的防守方比较有利。先不论能不能打赢战争。

话虽如此，为了实现这个腹案，必须请不介意做肮脏事的人长期行动。

毕竟，如果违反了这个规定，就等于公然宣称不遵从罗赛里雅王国的统治。

以日本为例，织田信长希望，丰臣秀吉建立，德川家康画下句点的战国乱世，追根究柢，也是被权力迷住的山名氏和细川氏等有力守护大名的争斗，与被称为室町幕府的武家政权的将军位继承有关，纷争化就是开端。

有句兵法叫攻击三倍原则。

（不过……这样就没问题了吧……）

再加上，因为要买的是十几岁前半的年轻孩子，西蒙娜必须从西方大陆各地的奴隶商人手中收购。

因为这短短五个字，就如岩石般堵住了御子柴男爵家的未来。

的确，如果只看单一家族，御子柴男爵家可以说是北部最大的武装集团。

所以亮真为了掌握他们的心，解放了他们的奴隶身份，彻底教育他们。

亮真轻轻点头回应梅莉莎的疑问。

基于这些前提，来思考亮真与萨尔兹贝格伯爵家的战力差距吧。

俗话所说的攻城需要三倍以上的兵力，也是基于这种想法。

如果违反，罗赛里雅王国一定会动用所有力量来惩罚违反的贵族。

因此，虽然会根据领地规模而有差异，但骑士数量顶多只有一百到一百五十人。

「首先，我们攻打伊比鲁斯的话，萨尔兹贝格伯爵一定会向北部十家求援。」

「首先，先整理一下状况。」

她从并排在办公室墙边的书架上拿出一本书，摊开在地图旁边。

其中也有从中央大陆或南方大陆等其他大陆被卖过来的孩子。

单纯比较骑士数量的话，亮真这边占优势。

虽然萨尔兹贝格伯爵家现在和王家保持距离，但在此之前，他们可是长年尽忠职守，守护着北方的家族。

加上征召的民兵，大概有一千人左右。

就算萨尔兹贝格伯爵家统治着罗赛里雅王国北部一带最大的要塞都市伊比鲁斯，也不可能拥有比前公爵格哈特更多的兵力。

接着开口的是萝拉。

「从位置来看，主公大人要进攻罗赛里雅北部，无论如何都必须拿下伊比鲁斯。不过，这相当困难。」

凯文等人默默点头。

私战是指国家以外的势力，基于私人理由进行战争。

话虽如此，三倍这个数字是否恰当，还有讨论的余地。

「而统治这片北方土地的，是被称为北部十家的集团，统率他们的是以要塞都市伊比鲁斯为据点的萨尔兹贝格伯爵家。」

这点程度的事情，连市井小民都知道。

再加上从萨尔兹贝格伯爵家所有的村庄征召民兵，民兵的数量应该会超过数千人。

而且，既然是法律，就一定有约束力。

而问题在于伯爵家，光是骑士就有五百人以上。

当然，他们对国家没有忠诚心。

当然，不仅会断绝家名，还会将一族全部处刑。

不过，这也是理所当然的。

「为什么你会这么想？」

首先是亮真，他现在在塞里奥斯城拥有三千兵力。

罗赛里雅王国的男爵，大多只统治一个村庄。

亮真已经想好夺取北部十家领地的腹案。

亮真的话让办公室的气氛变得沉重。

教育他们为了自己的解放者御子柴亮真，可以不惜牺牲生命。

不过，亮真的不安似乎只是杞人忧天。

「您的意思是，要攻下那座都市很困难吗？以我们的兵力，确实无法强行攻下那座要塞都市伊比鲁斯，但断粮战术也不是什么好方法……」

日本人比较熟悉的，应该是丰臣秀吉禁止大名之间争斗的总无事令吧。

「是啊，如果不解决这个问题，我们就会变成公然反抗罗赛里雅王国的叛徒。」

这是第一次世界大战后，德国陆军研究战史得出的结论，内容非常简单明了。

此外，他们全都是习得武法术的纯正战士，这点也必须纳入考量。

亮真说完，把凯文等人带到办公室窗边的沙发。

「如果您放弃战争，就没必要把我们叫来了。」

从贵族拥有的单体战力来看，这个数量足以匹敌前公爵格哈特家。

「可是……主公大人，您不打算乖乖服从吧？」

亮真的手指在地图上画了个圆。

毕竟萨尔兹贝格伯爵家，是从罗赛里雅王国创立之初就侍奉王家的武门名门。

如果有力人士为了满足自己的领土欲望而发动战争，国家就不可能团结。

下一秒，亮真的笑声在办公室里回荡。

「这是这个国家的法律书。然后，有问题的记载在这里……」

的确，防守方能利用地形优势，做好万全准备迎击敌人，一般都会认为防守方比较有利。

当然，在贵族社会里也有许多门路。

因此，作为可以信赖的密探候补，亮真举出凯文等五人。

亮真笑着反问阿涅特。

凯文读着白皙纤细的手指所指的地方，发出呻吟。

阿涅特露出开朗的笑容，斩钉截铁地回答。

梅莉莎的指摘确实没错。

不过，这也是没办法的事。

然而，北部十家以盟主萨尔兹贝格伯爵家为首，还有六个男爵家和三个子爵家。

但就算如此，亮真是否能胜过萨尔兹贝格伯爵家，这点还是个问号。

而且孙子说的，比较接近野战的情况。

更何况，问题在于看不见的人心。

如此一来，就只能包围起来，断绝他们的粮道，但问题在于北部十家以外的贵族动向。

梅莉莎歪头表示不解。

「这是罗赛里雅王国的地图，而从这个部分往北，就是被称为北部的地区。」

然而，伊贺崎众大多忙于沃特尼亚半岛的防谍工作。

「当然，那也是原因之一。不过，问题不只如此。」

就算他外表老成，个性又厚脸皮，但既然没有人生经验这个稳固的根基，会感到不安也是无可奈何的事。

话虽如此，亮真现在也才二十岁左右。

正因为如此，正常的国家通常会禁止贵族之间的私战。

「那么，我要拜托你们工作了……为了让我们压制罗赛里雅王国北部的布局……」

在战争中，要击破坚守的防守方，需要三倍以上的战力。

当然，亮真也是因为有把握，才会选择这条路。

而他的目的大致上可说是达成了。

虽然拥有罗赛里雅王国南部领土的贵族应该不会出兵，但距离相对较近的西部和东部贵族们，很有可能会派出援军。

接着，他从站在身后的莎拉手中接过地图，摊开在凯文等人面前。

结果，他们的出身地各不相同。

战争时，再加上从领民中征召的民兵，整体数量大概在六百左右。

听到亮真的话，凯文等人深深低下头。

「而且，还有其他令人担忧的事。」

「您的意思是？」

然而，只有阿涅特有不同的感想。

那是用贵重的纸张制成，以厚重皮革装饰的书，相当厚。

但萝拉以熟练的手法一页页翻过去。

但最多也就两百到三百人。

当然，孙子的时代和第一次世界大战后的德国，文化与环境都相差甚远。

这是亮真前往查鲁达王国支援时，留守的波兹等人教育西蒙娜率领的克里斯托福商会从大陆各地买来的奴隶小孩，所得到的成果。

「原来如此，你说得没错。」

接着，他笑着对一脸诧异的凯文等人说。

「没错，我当然不可能因为这种法律就放弃。毕竟他们趁我远征查鲁达王国时，做了不少骚扰行为。」

亮真说完，露出不怀好意的笑容。

那是张阴沉的脸。

当然，北部十家派密探过来，对亮真来说并没有实际损害。

他早就预料到萨尔茨贝格伯爵的行动，也做好了万全的对策。

对伊贺崎众正在培育的忍者候补们来说，他们的确也是个不错的演习对手。

但就算如此，要是看到小偷在自己不在家时闯入家中物色财物，会是什么样的心情？

北部十家的所作所为，就跟小偷没两样。

「可是，主公大人……您打算怎么做？」

这是理所当然的疑问。

但回答凯文问题的人不是亮真。

站在他身后的莎拉开口说道。

「首先，我们要在治安恶化、局势不稳的罗赛里雅王国内发动叛乱。」

凯文等人听到这句话，全都倒抽一口气。

当然，凯文等人也是因为不想引人注目才被叫来，所以早已做好了要被命令做肮脏事的觉悟。

话虽如此，刚刚被告知的内容，危险程度非比寻常。

如果这件事被公诸于世，御子柴男爵家肯定会被抄家灭族。

但凯文等人之中，只有一名女子没有露出惊讶的神色。

说白了，这根本是找碴。

「没错。露毕丝女王的施政目前陷入混乱。贵族们敏感地察觉到情势不稳定，正在增强军备。而北部十家的各位也一样。」

「为此，首先要削弱萨尔兹贝格伯爵的力量。目标有三人。一个是尤莉亚・萨尔兹贝格伯爵夫人的父亲萨克斯・米施特尔。另外两人是被称为【萨尔兹贝格伯爵家双刃】的罗伯托・贝鲁多兰和西格尼斯・卡鲁贝拉！」

若要问是正义还是邪恶，毫无疑问是邪恶。

这句话响彻办公室的瞬间，亮真身上散发出一股热风般的气息，穿过凯文的身体。

那恐怕是无论面对什么敌人，都绝不退缩的决心吧。

「也就是说，要引发平民的叛乱吗？」

「我们要反过来利用这点，先在对我们有利的时间点引发叛乱，接着以恢复国内治安为名义起兵。然后，以沃特尼亚半岛多次派遣密探和增强军备，是在为反叛王家做准备为由，击溃北部十家。」

至今为止一直保持沉默的莉娜缓缓开口，询问如能面般面无表情的莎拉。

此时，凯文确实听到了。

此时亮真再次代替莎拉开口。

仿佛在激励自己。

亮真有相信他并跟随他的伙伴，而为了保护他们，萨尔兹贝格伯爵无论如何都会成为阻碍。

所以，亮真如此宣言。

历史的齿轮开始转动的声音。

然而，强者所主张的表面理由有时会成为正义，这也是事实。

而且，有件事是千真万确的。