终章

一名男子在某间宅邸的奢华房间内，抬头仰望窗外。

（万里无云的满天星斗吗……心灵仿佛受到了洗涤……但愿这个世界，也能像那片星空一样澄澈……）

苍白的满月高挂天际。

其周遭有无数繁星闪烁，绽放着鲜明的光芒。

那正是天然的星象仪。

或者该说是神明般的绝对者所创造，完美协调的美术馆。

至少那庄严与美丽，绝非人类之手所能创造。

而那片美景，正是身为光神教团枢机主教之一的他，为了实现神明所命令的理想乡建设，而当作范本的景象。

（光神梅涅奥斯所坐镇的天界之光，是否也像那片美景一样美丽呢？）

那正是眼前这片繁星的世界。

然而同时，那片美景反而让男子感到痛苦。

他仿佛被迫不断看着明知绝对无法实现的理想型态。

男子下意识地将手伸向月亮。

那是在向神明恳求吗？

接着，当他的手被窗户玻璃挡住时，男子的脸上浮现了嘲笑。

（身为侍奉光神梅涅奥斯之人，这举动有些轻率呢……）

如同太阳是光神梅涅奥斯在现世的样貌，月亮则是暗之象征，据说那是暗黑神维舒拉的化身。

而根据光神教团的教义，维舒拉憎恨着光神梅涅奥斯所创造的这个世界，企图将其破坏。

（唉，这是常有的事呢……）

为了彰显教义的正当性，创造出邪恶的存在，与之对峙，借此彰显自己所信仰的神明的威光。

再加上，这次的任务与在西方大陆暗中活跃的组织有关。

「您过奖了。」

说完，罗兰多枢机卿再次深深地低下头。

毕竟接下来要见面的是男子的上司，也就是教皇本人。

另外，因为神隐而来到这个大地世界的里大地人，没有语言翻译的优惠。

因为下雨导致街道被封锁，或是出现怪物而被迫绕路，这些在大地世界都是家常便饭。

考虑到这些种种因素，罗兰多枢机卿是教皇多么信赖的心腹，应该很容易想象得到吧。

狼烟也因为需要在一定间隔设置狼烟所，所以可以说是国内的情报传达手段。

如果是被召唤过来的情况，就会被进行召唤术的术者刻上服从和隶属的咒印。

骑马接力送信制度上，由于配送的人会不断替换，所以很难确保机密，制度完善的话国内还好，但国外的话就需要经由公会。

（考虑到我们犯下的罪，这也是理所当然的……吗？）

从被称为里大地的地球被召唤过来的人类，大部分都拥有非常高度的知识。

做好被斥责的觉悟的罗兰多枢机主教深深低下头。

不过，这终究是只有部分干部知道的不利真相。

不，应该说他变得无法相信了。

但是，无论哪种情况，里大地人能否生存下来都是一个非常不利的赌注。

「那么，时间有限，就快点进入正题吧，如何……那个男人？」

而当男子阅读了记载着其中一种知识，名为天文学的书籍时，他的人生就改变了。

无论是哪种情况，大部分都会精神崩溃变成废人，或是丢掉性命。

「还有，奥德梅亚似乎在策划对查鲁达的进攻。另外布里斯托尼亚王国也有对米斯托发动进攻的迹象。恐怕，这两边不久后都会开战吧……不，说不定现在就已经开战了」

然后缓缓地调整呼吸，静静地启动自己的脉轮。

听到这句话，罗兰多枢机卿轻轻点头后站了起来。

「时间刚刚好……你还是老样子，做事一板一眼呢。罗兰多枢机卿。」

实际上，男子身为光神教团的枢机主教，拥有权势，担任统括众多信徒的重要地位，但即使如此，他也没有盲目地相信教团的教义。

「到此为止即可，映照之镜的法术是受星辰位置左右的术式。无须浪费时间在虚礼上。」

「原来如此……如果他们是由地下大地人组成的集团，这个预测正确的话，他们对我们的恨意就深不可测。没有道理会放过撤退的我军……是吗？」

「是吗……那么，关于组织的参与，你有什么看法？」

然后，教皇缓缓开口。

男子踏进设置在房间中央的法阵。

但是，这个大地世界并没有天真到会温柔地接纳无法沟通的异邦人。

「算了。罗兰多枢机主教继续收集关于那个男人的情报。即使不是组织成员，也有可能有组织的人混在那个男人的身边……罗德尼他们继续交给你，好好利用吧。他们两个应该会好好工作……」

现场发生问题，所以要跟上司商量，请稍等一下，像这样打电话过去是行不通的。

在情报传达手段有限的大地世界，距离问题对于执政者来说是经常令人烦恼的难题。

如果不是能够使用文法术进行远距离通信的高位术者，光是报告当地的情报就要花上几个月。

一种是，被某个国家的文法术师作为战奴召唤过来的情况。

别说成员的名字，连规模都不知道是事实，但可以推测组织成员应该是从地下大地世界被召唤或误闯到这个大地世界的人。

这种情况，即使洞穴在陆地上打开也是一样的。

受到教会的异端审判，被剥夺职位的伽利略・伽利莱。

当然，大部分的国家都采用了骑马接力送信的制度，鸟文和狼烟之类的通信手段也普遍被使用。

不，这也是以没有在各地被奇怪的家伙们拖住为前提。

因为，即使不会读写文字，只要接触过现代社会的文明，就能获得大地世界平民所无法比拟的知识。

教皇深深点头同意罗兰多枢机主教的话。

「不敢当，圣下……」

因为，除非学会特殊的野外求生技术，否则连生火都做不到。

虽然不知道是整个组织，还是组织的一部分人，但罗兰多枢机主教有自信这个推论没有错。

只有强大、聪明、运气好的强者才能生存下来。

放在墙边的时钟指针即将指向午夜零时。

无论是从被称为发展中国家的地区被召唤过来的人，还是从被称为先进国家的国家被召唤过来的人，都没有太大的差别。

在那个被称为里大地世界的世界，似乎存在着这片大地世界所不知道的科学知识。

「别那么拘谨……余相信枢机卿的忠诚和能力。若非如此，也不会让你特地跑到大陆的另一侧了。」

只是，无论哪种手段都不如现代社会的电话和邮件那么便利。

而且，对地下大地人来说，光神教团可以说是仇敌。

而且，如果要隐瞒可能被怨恨的部分，就只能选择说没有关于组织存在的任何情报。

「目前还没有确切证据……不过，就罗赛里雅王国的战斗来看，御子柴亮真本身是组织成员的可能性很低……」

听到罗兰多枢机主教的回答，教皇开心地点了点头。

而且，从圣都梅涅斯提亚到罗赛里雅王国，需要横跨广大的西方大陆。

「非常感谢，圣下。」

对于姑且宣扬和平与友爱，标榜正义的光神教团来说，这终究不是能公开承认的事情。

（不然的话，有太多事情说不通……）

而且，无论哪种情报传达手段，都比电话和邮件要花上更多的时间。

因为，最初构思并实行从地球召唤地下大地人，当成奴隶使唤的，正是这个光神教团。

「圣下，您贵体安康。能有幸拜见圣颜，我感到非常高兴……」

（时间差不多了吗……开始吧。）

这大概和有前科的受害者被警察问到有没有什么头绪时，回答什么也想不起来是一样的心境吧。

这是光神教团在谒见教皇时所规定的礼仪。

但是另一方面，里大地的人类要在这个大地世界生存下来是非常困难的。

听到罗兰多枢机卿的发言，教皇愉快地笑了起来。

不，考虑到他所背负的立场与许多人的性命与人生，廉价的正义感是没有意义的。

然后，教皇看着罗兰多枢机主教，愉快地告诉他。

（自从得知了另一个世界的知识之后，就更……）

然而，即使憧憬，男子也没有勇气走上与伽利略相同的道路。

表面上，光神教团没有关于组织的情报。

鸟文的话，由于存在被怪物袭击的可能性，近距离的话还好，作为远距离的情报传达手段的信赖度并不高。

熟练的文法术师的话，将自己的意志乘着大地流动的龙脉，与远方通信这种绝技也是可能的。

然而，教皇本人却一脸厌烦地挥了挥手，打断了罗兰多枢机卿的话。

从省略的咏唱来看，这个男人虽然身居枢机卿这样的重职，但似乎也是相当高位的文法术师。

这是在任何宗教都比较常见到的设定故事。

「假如那个男人是组织成员，我不认为他会只把我们放逐到塔尔加王国就了事。就算表面上同意撤退，他应该也能策划组织的别动队发动奇袭。此外，他也不会同意罗德尼・麦肯纳和梅妮亚・诺尔伯格留下来担任交涉人员……当然，他有可能假装接受两人，然后设下什么陷阱……不过他应该知道我们这边也在警戒。我不认为他是会采取那种简单策略的男人。」

说到底，时空洞穴不一定是在地面上打开的。

从结果上来说，只有通过这种残酷的筛选的里大地人，才能在这个世界生存下来。

「他非常有才能……从里世界被召唤过来并幸存下来的人，都拥有可怕的力量，而他可以说是其中特别突出的人物……」

然而，若要问男子是否真的相信，他只能摇头。

（是叫作伽利略吗……如果我也有像他一样的勇气……是否就能改变些什么呢？）

与这片大地世界不同的异世界。

然后，男人的意志乘着龙脉的流动，瞬间飞越了数千公里的距离。

而就罗兰多枢机主教所知，没有人比御子柴亮真更能适应这个大地世界。

不能超过约定的时间。

罗兰多枢机主教摇头回答教皇的问题。

在圣都梅涅斯提亚的教皇谒见厅里，响起了笑声。

「嗯……也是，当然了……」

「哦……为什么？」

当然，身为枢机主教，每当对信徒讲道时，男子也讲述过好几次这个故事。

除非非常幸运，否则不是被当成奴隶卖掉，就是被剥光衣服丢掉性命。

「大致上的事情我都了解了。毕竟我也有自己的耳目。话虽如此，我还是想听听身为当地负责人的枢机卿本人的意见。」

沉默支配了房间。

罗兰多枢机卿的思念体听到那声音后当场跪下，向教皇表示忠诚。

而里大地的人类来到这个大地世界的状况有两种。

另一种是，由于特定的自然现象导致大地世界和里大地世界连接起来时，偶然被卷入那个时空洞穴，也就是神隐的情况。

如果是男性，就会直接被送到战场，如果是女性，就会根据其容貌和年龄遭遇更加悲惨的境遇。

不过，这有一半是事实，一半是谎言。

因此，如果洞穴在天空的遥远上方打开，就会头朝下地掉到地上摔成肉饼，如果洞穴在大海的正中央打开，除非附近有陆地或有船经过，否则就会成为支配大海的怪物们的饵食。

「流淌于大地的力量奔流啊，将吾之意志引导至彼地吧。」

里大地人很强也是理所当然的。

要嘲笑他是无法看透时势的愚者是很简单，但考虑到他的业绩甚至名留数百年后的未来，就代表他赌上人生是有意义的。

话虽如此，神隐的情况也并不比召唤好。

「什么……这是真的吗？」

罗兰多枢机主教不禁提高了声音。

但是，他意识到自己的失态，立刻低下了头。

他大概是意识到，教皇是教团的绝对支配者，也是神的代理人，怀疑教皇的话是何等的愚蠢和无礼。

「失礼了，圣下……那么，皇国会如何行动呢？」

奥德梅亚帝国现在将注意力集中在东部的查鲁达王国，西边的国境线可能相对薄弱。

对于吉尔坦蒂亚皇国来说，这可能是千载难逢的好机会。

在这种情况下，皇国肯定会请求光神教团派遣援军。

但是，对于罗兰多枢机主教的问题，教皇摇了摇头。

「圣堂骑士团已经开始动员……但是，这未必是去支援吉尔坦蒂亚皇国」

听到这句话，罗兰多枢机主教皱起了眉头。

「那么难道是……东部？但是，派遣骑士团需要相当多的时间……」

军队一天的移动速度大约是二十五公里到三十公里左右。

如果强行推进的话，一天大概可以移动到四十公里左右，但第二天就会因为疲劳而降低移动速度。

更何况，圣堂骑士团的远征，规模是罗兰多枢机主教的视察团所无法比拟的。

如果让这样的大部队从圣都梅涅斯提亚远征到大陆东部，光是行军就要花上几个月。

不，这估计也太乐观了。

没有铺装的街道，街道的治安。

可以考虑怪物的袭击，也可以考虑因为天气造成的土石流而无法通行。

最重要的是，通过南部诸王国的各个国家时，他们是否会老实地放行还是个未知数。

但是，不可思议的是，那个声音在听者耳中却很响亮。

就某种意义上来说，那笑声与等待血之飨宴的恶魔哄笑极为相似。

「圣下……这样好吗？」

实际上，要使用这个术式，必须满足各种前提条件。

「非常抱歉，圣下……虽然我已竭尽全力，但龙脉的状况每天都有很大的不同。更何况，如果连星辰的位置都会受到影响……现阶段我无法给出确切的答案……」

而其中最重要的，就是龙脉的状态与星辰的位置。

毕竟，这是扭曲空间与空间，将两端暂时连接起来，无视距离概念的移动手段。

话虽如此，这种强力的术式不可能轻易使用。

如果是大陆东部或奥德梅亚帝国等光神教团影响力较低的土地也就罢了，但在圣都梅涅斯提亚或吉尔坦蒂亚皇国等地，就会有生命危险。

次元门秘法在使用龙脉之力的术式中，是难度最高的最秘奥分类的术式。

教皇小声地喃喃自语。

话虽如此，他似乎并不打算责备老人。

实际上，老人的工作迟迟没有进展，才是所有问题的根本原因。

而那将为御子柴亮真这名男子带来更进一步飞跃的机会。

不知不觉间，攻守逆转了。

然后，罗兰多枢机主教将脑海中浮现的几个疑问藏在心里，静静地低下了头。

接着，教皇看着老人脸上的表情，高声笑了起来。

「神的恩宠究竟会降临在谁身上……真是令人期待……」

那正是与神之血这个形容词相称的红色。

但是，教皇似乎有什么秘策，面对罗兰多枢机主教的问题，他依然露出悠然的笑容。

解析这些，就某种意义而言，可以说是挑战自然法则的行为。

教皇说完，一口气喝光手中的酒。

喜欢的时候，可以瞬间将大规模军队送到喜欢的地方，这个优点连小孩都懂。

这是他知道老人在黑暗中待命的证据。

而且最重要的是，考虑到不习惯海路的骑士团员的身体状况，可以说这是个难以轻易选择的移动手段。

至少，正常人绝对不会说出这种话。

那是充满愉悦与喜悦的笑声。

是沙哑的声音。

这如实反映了两人的权力关系。

考虑到枢机主教的职务是辅佐教皇并提供建议，他不能无视教皇这番亵渎神明的言论。

而且，这与平民贵族的身份无关。

等同于神本身。

为了解决这个难题，老人倾注心血，但似乎还没有解决的头绪。

「毕竟要利用超越人类智慧的力量……这也是没办法的事……没什么，你不用在意。继续工作吧。」

正因为如此，历代教皇们为了克服这个难题，投入巨额费用，摸索解决方法。

听到教皇的话，老人再次低头。

「岂敢。一切都是因为我无能。抱歉让圣下烦心了。」

不知道在前方等待他的命运邂逅……

但是，对于教皇的问题，老人摇了摇头。

此外，虽然消耗的生气量增加，但最大的优点是，可以持续连接一定期间。

教皇说完，拿起放在旁边的酒瓶，将红色液体倒入水晶制成的玻璃杯中。

如果异端审问官听到刚才那番揶揄的话，最坏的情况是被处以火刑也不奇怪。

不，就算他是王族，也不会轻易了事。

毕竟，光神梅涅奥斯的意志，是人类无法估量的。人类应该做的，就是相信神。这就是光神教团的教义。

话虽如此，既然教皇都那样说了，老人除了道歉，也没有其他选择。

「是吗……如果能自由使用那个，我们教团就能轻易掌握大陆的霸权了……梅涅奥斯也是创造神，如果能对我们这些虔诚的信徒再宽容一点就好了……」

「对了……使用次元门秘法的计划进行得如何？」

笑声中包含着身为神之代理人的傲慢，以及可称为妄信的狂信。

「哎呀，罗兰多枢机主教……你只要继续调查那个男人就行了……继续努力完成任务。有什么事的话，我会联络你的……」

虽然也要看规模，但没有海军的教团要使用海路的话，不是要拜托有交情的商会借商船，就是以神的圣名作为后盾在当地征用船只，这是显而易见的。

然而，他不是神，只是个凡人，他还不知道。

因为除此之外，他别无选择。

如果能巧妙运用，甚至可以瞬间进行军队规模的移动。

虽然与转移之术相似，但不同之处在于，它不仅限于术者，也能以第三者为对象。

「别在意。我也不是不能理解你的疑问。」

老人静静地对教皇低头行礼后，从现场消失。

即使光神教团在南部诸王国的影响力再怎么大，也不会轻易允许远征部队规模的军队通行吧。

「的确……我有些口无遮拦了。虽说是为了让神的威光普照大地，但看来我有些操之过急了。你就当作是玩笑话，听过就算了。」

就算异端审问官在场，听到教皇的话，也不可能责备他。

仿佛要逃离恶魔的哄笑。

听到这个回答，教皇不悦地哼了一声。

（如果要避免这种情况，也可以走海路到布里斯托尼亚王国，但这条路也比不上陆路安全。）

因为他们大部分都是连海都没好好看过的人。

此外，考虑到根据情况，可能要在港口等风好几天，最坏的情况，或许需要和陆路差不多的天数。

光神教团与组织，以及各国的意图互相交错，西方大陆全土即将掀起新的战乱风暴。

更何况，那位神是残酷而冷酷的。

罗兰多枢机主教的思念体消失，恢复寂静的谒见厅里响起老人的声音。

而老人的顾虑似乎奏效了。

「没关系……的确，教团对罗赛里雅王国的影响力下降是事实，但原本那个国家就不是真心皈依我神的同胞。既然没有必要怀疑罗兰多枢机主教的忠诚，让他继续任务比较好吧。虽说没有被责备，但他应该也理解自己的立场……今后应该会比以前更拼命吧。」

这番话，就算被当成是在愚弄光神梅涅奥斯也无可奈何。

教皇向老人道歉。

至少可以预见，这比罗兰多枢机主教前往罗赛里雅王国时，需要更加麻烦的调整。

事实上，对老人来说，教皇是光神梅涅奥斯的化身。

对于这个问题，老人含糊其辞。

但是，即使充分理解这一点，老人也不能不提出忠告。

「原来如此……我多嘴了，请原谅。」

虽然可能免于被处刑，但王族的权利会被剥夺，甚至有可能被幽禁在某个偏僻的宅邸里。

话虽如此，说出这番危险言论的，是站在监督异端审问官的立场的人。

老人在辅佐教皇的十二名枢机主教中，担任特别受到信赖的主席枢机主教。

不过，教皇似乎无意责备老人。

即使如此，老人也只能以责备玩笑的方式劝谏教皇。

然后，教皇对于突然发出的声音，也若无其事地回答。

因为，只要神的愤怒指向自己，就算拥有枢机主教的地位，也免不了死罪。

教皇说完，开心地笑了起来。

「圣下……您这玩笑开得有些过火了。」