第二章 名为弱者的利刃

爽朗的风吹过平原。

那一天，城塞都市伊比鲁斯西南部的广阔平原一角，无数军旗随风飘扬。

现在正好是午餐时间。

无数炊烟从灶中升起，直冲云霄。

人马交错，野营地内俨然一副战场的景象。

但是，他们的表情却有些僵硬。

话虽如此，这也是没办法的事。

理由有二。

其一是战场近在咫尺。

毕竟，自从入侵子爵家支配领域的北部以来，第一个攻略地点的城塞都市伊比鲁斯就在眼前。

再怎么慢，再过几天，血腥的战争就会揭开序幕。

知道这一点，很难保持平静。

而第二个理由是，尽管开战在即，子爵家的军队却毫无动静。

既没有派出侦察部队，也没有射出一箭。

说起来，他们的态度就像是无视北部征伐军的存在。

这种毫无反应的态度反而让将士们心浮气躁，助长了野营地内充满杀气的气氛。

无法预测敌人的动向，对将士们的精神造成很大的负担。

率领这支大军的首脑阵营也一样。

在野营地中央特别大的帐篷里，露毕丝・罗赛里雅努瑟美丽的脸庞浮现苦闷的表情，她喃喃自语。

「这是怎么回事？为什么没有动静？」

尽管如此，梅儿蒂纳并不打算放弃露毕丝女王。

「那个男人不可能就这样什么都不做，保持沉默……」

「确实如陛下所言，那个男人有可能在思考什么奇策。但是，也不能排除他害怕我们的军队，选择固守城池的可能性……不管怎样，我认为现在应该维持现状继续前进。」

此外，当时的梅儿蒂纳只是露毕丝女王的亲信，并没有实际执行过政务，这也是她没能注意到问题的原因之一吧。

他是伤害自己自尊的可恨男人。

从这样的露毕丝女王的角度来看，现在的状况很异常。

那就是，能否忍耐那份不安的差别。

（当然，这也是一个办法……但是，如果在这里因为痛苦而抬起头的话，一定会有人来找茬，试图从我们这里夺走指挥权）

而且，警备非常森严，就连那些本领高强的密探们，也不得不放弃潜入收集情报。

梅儿蒂纳对此有着痛彻心扉的体会。

但是另一方面，露毕丝女王对军事并非一窍不通也是事实。

而不在这里的搭档米哈伊尔・巴纳修也一样。

至少，她确实无法与米斯托王国的将军艾克雷西亚・马利涅鲁，以及奥德梅亚帝国的夏尔迪娜・艾森海特等身经百战的将领相提并论。

然而，如果敌人没有任何动作，这样的警戒网也只不过是徒劳无功罢了。

听到这句话，露毕丝女王再次陷入沉思。

敌人会选择野战还是笼城战，连预测的线索都没有。

如果要打个比方，就像是把脸埋在装满水的桶子里一样，令人窒息。

然而，随侍在旁的梅儿蒂纳静静摇头。

「是的，我认为应该贯彻正攻法。」

而不知道的事实，有时会让人发狂。

因为长年的经验告诉她，对这种状态的露毕丝女王说什么都只会造成反效果。

贵族们总是任凭自己的欲望，提出各种任性要求，而梅儿蒂纳时而安抚，时而威胁，好不容易才维持住军队的指挥系统，这一切都是因为有这种想法。

大概是察觉到了这一点，露毕丝女王的脸上浮现出阴沉的神色。

至少在罗赛里雅王国的国民之间是这么流传的。

（把心中的不安全部发泄出来会比较好吧。）

看来，露毕丝女王的坏习惯偶尔也会派上用场。

如果露毕丝女王无法维持指挥系统，北部征伐军就会轻易地瓦解，梅儿蒂纳对此了如指掌。

梅儿蒂纳的工作，是将露毕丝的命令传达给负责人。

的确，这很像优柔寡断的露毕丝女王会提出的消极提议。

至少不需要感到不安。

可以说非常顺利。

即使那只是纸上谈兵，或是教科书上的知识，她也拥有一定水平以上的能力。

梅儿蒂纳的脑海里最先浮现出这个词。

但是，露毕丝女王似乎很肯定。

「就这样一直前进到伊比鲁斯？」

也就是所谓的信使。

但是，只有在露毕丝还是公主，尚未参与国政的时期，这样是没问题的。

说起来就是个花瓶将军。

从王都比雷夫斯出发到今天为止，行军本身没有任何问题。

幸好，这里除了露毕丝女王以外，只有自己在。

唯一可以确定的，只有伊比鲁斯的城墙上，飘扬着御子柴男爵家的纹章，也就是缠绕着剑的双头蛇，其身上有着金与银鳞片的旗帜。

「不……太顺利了……」

这个想法束缚着露毕丝女王的心。

「陛下……我能理解您的不安。实际上，我也不认为那个男人会就这样固守在伊比鲁斯。但是，这是当初就预料到的事。正因为如此，我们才召集了二十万大军。现在应该继续肃穆前进，遵守当初的方针，对敌人施加压力。」

但是，即使同样感到不安，梅儿蒂纳和露毕丝女王之间有着决定性的不同。

紧张的气氛。

可以说是没有任何实权的空壳子。

而要逃离这种痛苦，就只能舍弃当初的方针。

「没有异常才是异常。」

以前，梅儿蒂纳对露毕丝女王的这种性格并没有什么想法。

而且，为了防止这种情况发生，以露毕丝女王为首的北部征伐军的首脑们必须拥有坚定的意志。

（陛下无法忍耐不安和眼前的危险……当然，也不是说什么都得忍耐，但陛下总是被那份不安所折磨，轻易地改变方针……）

大概是察觉到外面的情况了吧。

恐怕是虽然对梅儿蒂纳的话表示一定程度的理解，但内心深处还是无法接受吧。

行军时，她之所以在四面八方都派出侦查部队，也是为了警戒奇袭。

不过，总比横冲直撞掉进敌人陷阱里要好得多。

同时也是可怕的对手。

就在这时，米哈伊尔・巴纳修气势汹汹地冲进了帐篷。

城门紧闭，只有在搬运物资时才会打开。

但是，帐篷外突然变得吵闹起来，梅儿蒂纳的思考在这里中断了。

但是，她从来没有上过战场直接指挥过军队。

然而，对手是御子柴亮真的话，情况就不同了。

没有比支持无法下定决心的君主进行国家运营更辛苦的事了。

目前，梅儿蒂纳她们所掌握的关于城塞都市伊比鲁斯的情报极为有限。

在这样的气氛中，梅儿蒂纳对气喘吁吁的米哈伊尔喊道。

因为这只不过是先王尔斯特二世为了对抗贵族们的专横，试图取回王家的权威而做出的挣扎罢了。

从他连入室许可都没得到就冲进来这一点来看，应该是相当紧急的情况吧。

如果情况有利的话，他们也会老老实实地服从，但一旦看清形势不利，就会像小蜘蛛一样四散逃窜。

这种想法，也体现在这次的北部征伐上。

那是毫无根据的直觉。

实际上，梅儿蒂纳自己也对现在这种不知道御子柴亮真动向的状态感到不安。

仿佛在说，她不会放过任何一点变化或异变的警戒网。

二十万的北部征伐军确实是强大的武力集团，但决定其意志需要非常小心。

（正因为如此……现在不应该改变当初的方针……至少，在出现明确的变化之前……）

而他们基本上，对于自己的权益非常贪婪，另一方面，为国王效命的意识非常淡薄。

或许是不安吧，露毕丝女王下意识地把心中的不安化为言语说出口。

（而且，我也能理解她会感到不安……）

因为在王族的地位下，她一直接受着在最佳环境中的军事教育。

正因为理解这点，露毕丝女王才没有小看御子柴亮真这个男人。

至少，这和露毕丝女王拥有的常识相去甚远。

（敌袭？）

因为对两人来说，重要的不是对事物采取妥当的对应，而是实现露毕丝・罗赛里雅努瑟的希望。

也就是说，要放弃当初的方针，不再把二十万这个数量的压力放在前面，将御子柴男爵家逼入绝境。

更何况，如果想让这个罗赛里雅王国的祖国安定下来，就需要付出非比寻常的努力。

「梅儿蒂纳，就这样继续前进是不是不太好……要不要先在这里驻扎，观察一下情况？」

而露毕丝女王在这种状况下，又犯了平常的坏习惯。

当然，伊比鲁斯驻留了多少兵力也处于不明状态。

一般来说，应该要为没有发生问题感到高兴。

而站在露毕丝女王身旁的梅儿蒂纳，只是默默地注视着她。

毕竟，构成这支军队的每一个都是独立的贵族们的军队。

（缺点只要由我们来弥补就行了……）

本来的话，那不是在动用军队时该考虑的要素。

话虽如此，在不知道敌军动向的现况下，这提议并不坏。

办公桌上地图上的棋子，显示北部征伐军再两天就会抵达城塞都市伊比鲁斯。

梅儿蒂纳以沉稳的语气继续对露毕丝女王说：

也就是说，什么都不知道。

露毕丝女王不满地点点头，再次将视线落在地图上。

比起在军事会议上让不安爆发出来要好得多。

所以，已故的阿尔勃格将军才会把露毕丝当作神轿，利用她来形成被称为骑士派的派系。

露毕丝・罗赛里雅努瑟曾经担任过近卫骑士团的团长，也被称为公主将军，是一位女中豪杰。

一直默默凝视着地图的露毕丝女王，也带着混杂着怀疑和不安的表情抬起头来。

毕竟，根据密探和侦察部队的报告，那里几乎没有人员往来。

因为包含朝令夕改的决策在内，她认为服从君主的命令是家臣和骑士的职责。

（只是问题在于，我们能不能就这样顺利地进军到伊比鲁斯……）

「米哈伊尔阁下！发生什么事了！」

「刚才侦查部队发来了报告。有一支从伊比鲁斯向这边前进的部队！其数量超过五万。」

「超过五万的部队？是敌袭吗！」

如果那是御子柴男爵家的军队，就必须尽快做好迎击的准备。

（不会吧！御子柴男爵军无论有多少，总兵力最多也只有两万到两万五千……竟然拥有两倍以上的兵力？不可能……不可能聚集到那么多兵力……）

梅儿蒂纳对这个出乎意料的数字感到不知所措。

按照兵法的基本，出征到自己势力范围外的兵力，一般认为是保有兵力的三分之二左右。

当然，这里是在御子柴男爵家的势力范围内，但即便如此，在北部征伐军逼近的这个状况下，很难想象会放空作为重要据点的要塞都市伊比鲁斯。

因为基本上不存在让根据地的士兵空出来出征的将军。

这么一想，超过五万的军队正在行军，也就是说御子柴男爵家的总兵力至少有七万五千到八万以上。

也就是说，御子柴男爵家的兵力比拥有以亲卫骑士团和近卫骑士团为首的十个骑士团的露毕丝女王还要多。

而且，还是御子柴男爵家的军队。

梅儿蒂纳感觉自己的脸上失去了血色。

（糟糕，糟糕，糟糕……）

当然，从表面上的兵力来看，北部征伐军仍然处于优势。

但是，考虑到构成北部征伐军的是贵族们，老实说，是否能按照账面计算他们的战斗力，这一点很微妙。

更何况，敌人是擅长谋略，不知道会用什么奇策的男子。

一瞬间，梅儿蒂纳的脑海中闪过撤退两个字。

但是，米哈伊尔对梅儿蒂纳的疑问摇了摇头。

「不，根据斥候的报告，似乎不是……至少不是敌人」

对他们来说，就算多少发生意料之外的异常状况也无所谓。

这是极为理所当然的选择。

而那将引发超乎想象的混乱。

只要有钱，他们就能购买食物和衣服。

就算和这样的贵族们讨论今后的方针，也不可能提出什么像样的方案。

毕竟，根据难民代表的说法，北部一带的城镇和村庄，居民都被赶走了。

本来的话，最好是让贵族们也参加讨论。

这的确是个不错的对应方式。

但是，在场的所有人都明白，这只是在争取时间。

而且，人数太多也可以说是不自然的。

（当然，如果只看露毕丝女王赐予来历不明的平民男爵爵位这点，或许可以说是厚待……但是，露毕丝女王赐予御子柴亮真作为在先前内乱中获胜的奖赏的领地，是魔境以及被忌讳的沃特尼亚半岛。那块领地实在配不上那个男人立下的功绩。）

（的确，我无法否定那个叫御子柴亮真的男人对露毕丝女王抱有强烈的恨意。）

就算商人们再怎么精于算计，也不会有人在这种情况下努力做生意吧。

不，因为这片大地世界没有国家会统计人口，所以不清楚正确数字也是无可奈何的事。

毕竟，他们之间有过那些事。

当然，这个数量非常庞大。

但是，这样一来，问题就是那群人的真面目了。

但是，就算让贵族们参加，军事会议也只会陷入纷争。

（但是，那个男人完美地回应了我们提出的难题……而且，这件事让陛下对那个男人的恐惧更加增长……）

如果他们真的想复仇，就没有必要在这个阶段以这里为目标。

对臣下感到恐惧，想要排斥臣下的君主，以及对君主的态度感到不满，想要找出自己活路的臣下。

毕竟对生活在这片大地世界上的大部分平民来说，一枚铜币就足以支付一天的伙食费。

但是，这给梅儿蒂纳带来了更多的疑问和混乱。

毕竟，当时的沃特尼亚半岛是连领民都没有的被舍弃的土地。

在接纳难民时，问题在于要提供给只穿着身上衣物就来到这里的他们食物和衣服。

在某种意义上，这是对米斯托王国和查鲁达王国的请求，形式上做出回应的命令。

（然后，之后奥德梅亚帝国攻打查鲁达时，露毕丝女王派兵支援，让两者的关系恶化到无法修复的地步。）

正因为如此，梅儿蒂纳才感到焦急。

那就是，接纳了名为难民的重担的北部征伐军，今后该如何行动的问题。

毕竟，当时御子柴男爵家得到沃特尼亚半岛的领地，还没有经过多久。

正因为如此，露毕丝女王虽然不情愿，还是接受了米哈伊尔的建议，命令御子柴亮真前往查鲁达王国支援。

毕竟，这个数量相当于公称二十万的北部征伐军的四分之一。

在这种状态下，几乎不可能在北部一带用金钱购买粮食。

街上的摊贩和零售业者应该都关门了吧。

话虽如此，这里只有以国王露毕丝女王为首，加上总指挥官艾琳娜・史代纳和梅儿蒂纳以及米哈伊尔四人，贵族们并不在场。

在这种情况下，从伊比鲁斯方向过来的集团，除了御子柴男爵家的军队以外，想不到其他可能。

也就是说，就算假设一个家庭有五～六人，一枚金币也足够他们生活好几个月。

（话虽如此，如果这次来的难民只有五万人，倒也不是无法应付……问题在于……不一定是这样。）

而且，如果北部十家的幸存者来了，时机也太差了。

米哈伊尔脑中瞬间闪过这个想法。

这次从伊比鲁斯来的难民数量大约是五万，这是从难民代表的老人那里听来的，应该是准确的数字。

也就是说，作为粮食生产基础的农村地区，几乎已经毁灭了。

就算有，大概也只有和军队做生意的政商。

因为米哈伊尔报告之后，立刻召开的军事会议中，已经决定要接纳来自伊比鲁斯的难民们。

米哈伊尔・巴纳修轻轻叹了口气，视线扫视周围，确认周围的情况。

（假设北部全境有一百万居民……假设其中一半因为不接受御子柴亮真的统治而被下令离开……）

露毕丝女王自己也明白，她对御子柴亮真做了不义之举。

说起来，就是一种弃子。

但是，现在北部一带已经成了战场。

对拒绝御子柴男爵家统治的领民来说，这可说是相当大的温情。

换算成铜币的话，大约是一万枚。

没有人会因为得到那种土地而高兴。

确实，因为没有一个一个点名，所以不清楚正确的人数，但从紧急配给的粮食消耗量来考虑，这个数字应该不会有错。

因为他们的脑中只有复仇心和欲望。

梅儿蒂纳一开始，没能理解这句话的意思。

只不过，就算把那些事情考虑进去，米哈伊尔还是不认为御子柴亮真会只为了报复，就策划出影响范围如此之大的计谋。这是米哈伊尔的真心感想。

（御子柴亮真在把他们从伊比鲁斯放逐出去时，似乎给了每个家庭一枚金币，作为离开的代价和几天分的粮食……）

（到时，他们会向最近的我们求助。）

（难道是，北部十家的幸存者？ 但是，如果是那样的话，数量也太多了……）

但是，并非所有问题都在白天的军事会议中解决。

他不认为御子柴亮真只是出于复仇心而行动。

但是，光是城塞都市伊比鲁斯和周边的居民，应该就超过数十万。

那天晚上，为了商讨今后的对策，指挥北部征伐军的首脑们聚集在露毕丝女王的帐篷里。

（两者交锋可以说是必然的结果吧。）

（的确，我听说他和萨尔兹贝格伯爵战斗时也采取了类似的策略，而作为对策，我们已经准备了相当充裕的物资……所以，如果只有这五万难民，我们是应付得来的……但是……）

话虽如此，内乱终结后的善后工作，让国家面临各种各样的问题，当时能动用的棋子确实有限。

但是，米哈伊尔接下来的话，解除了梅儿蒂纳他们的疑问。

当然，如果是在平时，这没有任何问题。

（不过，要说接纳难民是没办法的事，那倒也没错……露毕丝女王也无法无视寻求自己庇护的人民的声音……但是，从战术和战略层面来考虑的话，这明显是下策……真是让人困扰啊。）

的确，建议露毕丝女王使用御子柴男爵家的人是米哈伊尔本人。

毕竟，对他们来说，之所以被赶出故乡，是因为他们选择不接受御子柴男爵家的统治。

问题在于，难民不只五万。

只要稍微有点思考能力，就能轻易想到潜伏在伊比鲁斯近郊，与北部征伐军呼应，这样更能折磨御子柴男爵家。

（但是，其中却暗藏恶意……）

当然，所有人都理解这是关乎北部征伐军全体方针的重要事项。

所以梅儿蒂纳和米哈伊尔对贵族们说，要先在国王和总指挥官之间协议如何应对。

毕竟，甚至有贵族主张难民们的存在是累赘，应该拒绝接纳。

御子柴男爵家能派遣到查鲁达王国的士兵数量可想而知。

米哈伊尔所知道的御子柴亮真，是个极为理性且合理的人。

（怎么可能……首先，他为什么要那么做？那么做的话，好不容易占领的北部一带会变得荒芜，无法收取税金……该不会，他的目的是要让这个国家变得一团乱？）

但是，这正是御子柴亮真的计谋。

这证明了所有人都对这个状况抱有危机感。

不过，在场没有一个人露出开朗的表情。

想到这里，米哈伊尔的背脊窜过一阵寒意。

但是，听到米哈伊尔的话后，她多少恢复了冷静。

以一餐的花费来看，对庶民而言，这顿午餐可说是相当奢侈。

此外，也不能否定他的建议中包含对御子柴亮真这个男人的恶意。

当然，米哈伊尔并没有正确掌握罗赛里雅王国北部的人口。

「他们是生活在伊比鲁斯周边的人民。然后，拒绝御子柴男爵家支配的他们，正在寻求国王露毕丝・罗赛里雅努瑟陛下的庇护」

（不过，这也是理所当然的……毕竟不可能乐观看待……）

「也就是说？」

硬要将一枚金币换算成日圆的话，大约是一百万圆。

但是，米哈伊尔立刻否定了这个想法。

而一枚铜币大约是一百圆，五枚铜币就能在奥德梅亚帝国首都的餐厅吃到饱。

和盘据罗赛里雅王国的众多贵族相比，至少表面上可说是相当优渥的待遇。

还留着最大的问题。

但是，随着时间一点点流逝，梅儿蒂纳的头脑开始理解米哈伊尔的话。

而且，正因为有自觉，所以害怕遭到报复，想要排除他。

大概会产生五十万难民。

不，就算有热衷于做生意的商人开店，这次也会面临无货可卖的窘境。

而其中大部分，应该都会寻求国王露毕丝女王的庇护。

但如此一来，就无法看出他这一连串的意图。

米哈伊尔愈是思考，就愈是不明白御子柴亮真的目的。

不过，至少那不是现在该思考的事。

因为不管御子柴亮真的目的是什么，米哈伊尔他们除了应对之外，别无他法。

而米哈伊尔自己也明白这件事。

（不行……不管怎样，现在都得决定今后的方针……）

话虽如此，米哈伊尔已经得出结论。

接下来，就看艾琳娜他们的意见了。

就在米哈伊尔思考着这些事时，双手抱胸，一直沉思的艾琳娜终于开口。

「总之，现在能采取的手段，除了尽快重新构筑粮食物资的补给网之外别无他法了吧。如果兵粮枯竭的话，就无法战斗了……」

那是充满苦闷的声音。

实际上，艾琳娜自己也并不认为自己的提案是最好的吧。

但是，梅儿蒂纳迅速地赞同了艾琳娜的话。

「是的，既然无法选择不接受难民，我也觉得正如艾琳娜大人所说，除了尽快构筑补给网之外别无他法。只是，我想暂时有必要缩减供给士兵们的粮食……」

米哈伊尔的方针也一样。

看来，除了露毕丝女王之外的三个人，似乎都在考虑同一件事。

（嘛，因为没有其他选择吧……）

一边意识到周围投向自己的视线，米哈伊尔也微微点头。

（幸运的是，罗赛里雅王国最大的谷仓地带位于南部，离战场很远。这次的北部征伐应该不会受到影响……所以，只要以那里为中心，从王国全境收集物资，就算难民接近百万，应该也能支撑他们一～两年的生活。只要在这期间解决那个男人，夺回北部一带，就能大幅减少影响……虽然有很多问题，但这是目前能想到的最好策略……）

的确，这个策略有很多问题。

米哈伊尔口中发出小小的叹息。

虽然在须藤的斡旋下，艾琳娜留在了露毕丝这边，但要说能否信赖她，只能说很难。

但是，即便如此，也不代表成为了同伴，更不代表成为了朋友。

更何况在他们眼中，拥有压倒性兵力的北部征伐军的胜利已经是不争的事实。

（从这个角度来说，或许不该让艾琳娜小姐担任北部征伐军的总指挥官……）

而对米哈伊尔和梅儿蒂纳来说也一样。

看到米哈伊尔的态度，艾琳娜等人也轻轻点头。

即使是在这个存在着武法术这种超常力量的大地世界，这一点也没有改变。

实际上，在场的所有人都对进攻伊比鲁斯感到不祥。

（既然知道这一点，除了做好多少有些危险的觉悟，按照计划进攻伊比鲁斯之外，别无他法。）

但是，这样一来，候补人选就只剩下艾琳娜、梅儿蒂纳和米哈伊尔三人。

拒绝接受御子柴亮真支配的难民们在受到露毕丝女王保护后，想要的只有回到故乡。

首先，就算露毕丝女王回到王都，她也不可能一边监视贵族和官僚们的行动，一边构筑新的补给网。

既然如此，无论如何都只能让深受露毕丝女王信赖的梅儿蒂纳或米哈伊尔回到王都。

不管怎么说，他本来应该处于和拉迪娜公主的亲信敌对的立场，却在王宫内确保了稳固的地位，甚至能和本应处于敌对关系的米哈伊尔等人进行交流，他就是这么能干的男人。

老实说，只能说是直觉吧。

毕竟，攻城战的策略，基本上都是针对进攻方的策略。

确实，现在是同盟关系。

但是另一方面，米哈伊尔也认可须藤秋武所拥有的交涉术和调整能力。

（当然……那个男人不可能没有任何策略……在场的所有人都明白这一点……）

听到这句话，露毕丝女王露出混杂着安心和罪恶感的表情，问道。

然而，米哈伊尔却切身感受到，这个前提已经迅速地崩溃了。

然而几天后，四人将亲身体验到，那些讨论全都是白费力气。

当然，如果露毕丝女王以王命下令，贵族们应该会心不甘情不愿地回王都。

「真的可以吗？米哈伊尔……如果你现在返回王都的话，你……」

（而且，梅儿蒂纳不仅不太适合做这种工作，和那个男人的相性也太差了……虽然我也绝对称不上好，但应该比梅儿蒂纳好才对……）

这么一想，伊比鲁斯的子柴亮真等人能采取的选项就极为有限。

而露毕丝女王无法无视他们的要求。

米哈伊尔的脑海中，浮现出一个露出轻视笑容的中年男子的脸。

幸好，由于迅速派遣了近卫骑士团，成功镇压了叛乱，露毕丝女王也宣布减税，罗赛里雅王国内暂时维持了一定的和平。

（罗赛里雅王国内本来就已经不稳定了好几年……）

露毕丝女王并没有真正地信赖艾琳娜。

愈想愈觉得子柴男爵家不可能有援军。

（唉……除了我回去，也没有其他办法了吧……）

不，硬要说的话，米哈伊尔现在也还没有相信须藤秋武这个男人。

不，就算无视了也没有意义。

毕竟，构成北部征伐军的贵族们，都气势汹汹地想要尽快击溃御子柴男爵家。

基于同样的理由，命令留在王宫的官僚们也很危险。

但是，如果在这里舍弃他们，国内的情势显然会一口气恶化。

露毕丝女王知道米哈伊尔对这次的战争抱持着非比寻常的热忱，所以才这么问。

如果有理由的话，就会率先说出来。

考虑到这些，现在只能接受难民，以国王的名义给予他们丰厚的保护。

在这种情况下，如果听从贵族们的建议，采取舍弃难民的方针，这次真的会演变成无法挽回的事态。

考虑到这些，米哈伊尔除了返回王都之外，没有其他选择的余地。

所以米哈伊尔挺起胸膛，点头回应露毕丝女王。

露毕丝女王决定收容难民后，过了几天。

当然，实务方面必须借助他们的力量，但如果不安排人监视，他们可能会图谋不轨。

从在城墙下挖掘前进，攻入城内的土龙战术开始，到让敌将倒戈，或是包围城堡，让敌人饿死等等，古今中外存在着各种各样的攻城战术。

「只是，为了执行这件事，无论如何都必须有人回王都指挥……问题是，谁要回王都……」

既然这件事已经决定，剩下的议题就只有该如何进行即将展开的城塞都市伊比鲁斯攻城战。

而且，会派援军给子柴男爵家的贵族，在罗赛里雅王初中连一家都不存在。

她们也认为只能让米哈伊尔回王都了。

（可是，这样一来，就搞不懂那个男人的目的了……）

所以，在所有人都面面相觑的时候，米哈伊尔缓缓开口。

（虽然很不甘心，但【罗赛里雅的白色军神】这个别名，不仅在罗赛里雅王国，连在周边诸国都是无法忽视的名号。）

（虽然不太想借助他的力量，但事到如今，也别无他法了……）

让有可能背叛的人指挥军队，本来就是疯狂的举动。

那正是没有答案的思考迷宫。

听到这句话，所有人都再次闭上了嘴。

硬要举出例子的话，就是贝尔格斯顿伯爵家或瑟列夫伯爵家等与子柴男爵家关系亲近的贵族们，但这些人大多已经放弃自己的领地，带着家人逃往沃特尼亚半岛了。

但是，他们可能会敷衍了事，只做做表面工夫。

但是，对贵族和王国的不满依然在民众心中闷烧。

再加上难民们的请求，就算多少有些强硬，也只能进行伊比鲁斯攻城战了。

在这之中，梅儿蒂纳开口提出了最后的议题。

北部征伐军现在，已经进军到距离要塞都市伊比鲁斯两公里左右的地方。

视情况，他们甚至可能趁机计划盗卖物资。

结果，关于当晚进行的要塞都市伊比鲁斯攻城战的讨论，一直持续到深夜。

不过，对守城方来说，守城战的主要目的并非击破攻击方，而是让对方耗尽精力，进而撤退。

至少，这是在做好了足以如此断言的准备后才进行的战斗。

米哈伊尔的话，让艾琳娜等人面面相觑。

（但是……那终究只是我一个人的名誉……）

贵族们之所以大多服从露毕丝女王的指挥，有几成的原因是艾琳娜的影响力吧。

所以理所当然地，这次的远征也准备了这样的攻城兵器。

问题在于，无法预测那个策略是什么。

当然，为了在友军抵达前尽可能地多守一天，也有各种各样的手段。

但是，为了做到这一点，必须尽快决定某件事。

在先前的内乱中，米哈伊尔急于立功，结果沦为俘虏，大大地丢尽了脸面。对他来说，这是洗刷污名的千载难逢好机会。

（话虽如此，不管是谁，都会觉得在这种状况下让北部征伐军的总指挥官艾琳娜小姐返回王都，影响实在太大了……而且，这位大人……）

但是，即使理解这一点，还是把总指挥官的地位给了艾琳娜，是因为考虑到她对周围的影响。

因为艾琳娜打算站在御子柴亮真那边。

（而且，我已经派出使者前往米斯托和查鲁达王国，和他们缔结互不干涉的约定……当然，我无法断言他们没有在背地里行动，但至少他们不会公开派援军给子柴亮真……剩下的可能性是伊雷斯古拉王国，但罗赛里雅王国和伊雷斯古拉王国的国境并不接壤。如果那个国家要介入这次的战争，就只能走海路……可是，根据密探的报告，他们和奥德梅亚帝国及吉尔坦蒂亚皇国的国境线都变得很紧张。在这种状况下，他们有可能特地从危险的海路派船派遣援军吗？）

人对于自己出生长大的土地，会表现出特别强烈的执着。

另外，在攻城时也经常使用破城槌和攻城塔等攻城兵器。

之后，差别只在于露毕丝女王是出于自己的意志决定进行伊比鲁斯攻城战，还是屈服于外部压力进行攻城战。

当然，米哈伊尔也毫无疑问地深受露毕丝女王的信赖。

（但是……如果让梅儿蒂纳退到后方，陛下会变得不安定是显而易见的……）

当然，这并不是因为有什么明确的理由。

就在几个月前，地方官和村民之间也才因为征税而发生争执，引发了大规模的叛乱。

「那么，就由我返回王都吧」

但是，说到守城方的战术，基本上就是等待友军支援。

本来应该是压倒性有利的北部征伐。

话虽如此，这件事也已经有了结论。

但是，在这个战场上，有没有同性的亲信，应该会对露毕丝女王的心理状态造成很大的影响。

尤其是从王国财政的观点来看，肯定会造成很大的损失。

不管须藤秋武这个男人有什么目的，在这种紧急时刻无视他卓越的能力，不能说是上策。

正因为没有理由，所以在场的所有人都保持着沉默。

剩下的，就只有谁来开口的问题了。

实际上，这次的北部征伐对米哈伊尔来说意义非凡。

话虽如此，身为北部征伐军总大将的露毕丝女王不可能返回王都。

贵族们本来就对御子柴亮真怀抱着强烈的复仇心，不能把这种幕后工作交给他们。

至少米哈伊尔・巴纳修这个男人，无法导出这个问题的答案。

「那么，剩下的就是关于进攻伊比鲁斯的事……可以按照当初的预定进行吗？」

（不过，关于这件事，结论也已经出来了……）

话虽如此，米哈伊尔也知道，现在不能说出这件事。

此处是伊比鲁斯郊外的广阔平原上，零星散布的小山丘上。

艾琳娜一边看着眼前要塞都市伊比鲁斯的威容，一边在马背上独自沉思。

（因为是那个孩子，我还以为他会趁我们收容难民而陷入混乱时发动奇袭……结果什么都没发生。）

这是由于自己的预测落空而感到安心，还是因为无法看穿名为御子柴亮真的男人的行动而感到不安呢？

不过，不管怎样，北部征伐军已经逼近最初的重要据点，这是明确的事实。

（的确，收容难民是梅儿蒂纳他们四处奔走的结果，所以才在比较短的时间内结束……但正因为顺利才令人不安……）

决定收容难民后，由于贵族们的反对，多少发生了一些混乱，这是事实。

此外，虽说是为了配给难民粮食，但削减兵粮的配给，结果也导致士兵们抱持着很大的不满。

这也是理所当然的。

毕竟在战场上赌命战斗的是士兵们。

虽说只是暂时，但配给他们的粮食减少，会感到不满也是理所当然的。

而艾琳娜等人认为，这正是御子柴亮真的目的。

（结果就是想借此拖住我们的脚步……以战术来说很合理……就制造奇袭机会的意义上，没有不这么做的理由……）

从战力比来看，御子柴男爵军不可能正面挑战北部征伐军，这点可以断言。

（如果对方要打野战，可以想到的可能性有两个。一个是没有其他选择，为了起死回生而孤注一掷……另一个是那孩子确信自己会获胜。）

从这个意义上来说，可以清楚知道接纳难民是相当危险的选择。

因为只要指挥稍微出现一点动摇，对方就会趁隙而入。

但是，梅儿蒂纳真挚地一一对应这些问题。

她向士兵们说明，难民们是罗赛里雅王国的人民，也是拒绝御子柴男爵家支配的爱国者。

此外，米哈伊尔判断在后方建立保护难民的居留地，也是个很好的决定。

也就是说，御子柴男爵家也必须付出相当的代价。

这次的策略，是把难民这种弱者当成把敌人逼入绝境的刀刃来使用，考虑到露毕丝女王的性格和风评，可以说是非常有效的策略。

（不过，他真的只是错失了奇袭的机会吗？）

这个疑问在艾琳娜的脑中浮现又消失。

被御子柴亮真这个男人刺激到的结果，让梅儿蒂纳和米哈伊尔为自己的不明感到羞耻，他们舍弃了骑士的固有观念，开始从各种观点来看待事物。

话虽如此，这是就算在这里思考也得不出答案的问题。

结果，现在他们作为露毕丝女王的亲信，已经能充分地发挥作用。

而御子柴亮真不可能没有理解到这个风险。

但是，对御子柴亮真来说，这并非没有风险。

（也就是说，那孩子的目的，还有其他吗？）

（那是……去确认伊比鲁斯状况的侦察部队……看那样子，似乎相当慌张……）

（如果处理得不好，就算难民的收容花了十天到半个月也不奇怪。）

（当然……我知道那两个人成长了……）

虽然这是为了降低把非战斗人员的难民们带到战场上的风险，但就结果而言，难民们有了可以遮风避雨的居所，心理状况也获得改善，可说是很大的成果。

但那终究是和他们有直接关联的艾琳娜才会有的感想。

注意到从东北方扬起尘土而来的一群人，艾琳娜眯起了眼睛。

不，就连艾琳娜自己也没想到，梅儿蒂纳和米哈伊尔已经成长到能做出如此行动的人才了。

御子柴亮真并没有亲眼见证两人的成长，所以很难事先预料到这次的结果吧。

而从御子柴亮真的角度来看，他肯定没料到事情会在这么短的时间内就获得解决。

光是把时间缩短到仅仅数天的延迟，就已经是十足的成果了。

而且，艾琳娜似乎没有时间享受攻略这个思考的迷宫了。

然后，艾琳娜预感到了，这正是会大幅动摇战况，成为巨大分歧点的契机。

就算领民再怎么讨厌御子柴男爵家的支配，把他们放逐出去，税收肯定会受到很大的打击。

这么一想，艾琳娜实在不认为御子柴亮真这次的计谋会就此结束。