第五章 表里

「就是你啊，奥德梅亚的使者……之前都没见过你啊。你好像是叫须藤？」

沉重的沉默笼罩整个执务室。

深深陷坐在椅子上的尤里亚努斯一世，眼含怜悯和嘲笑，看着跪在眼前的中年男人。

对于一直以来隐忍的弱者来说，那是最畅快的瞬间。

逆转的立场。

作为强者的余裕和优越感，将尤里亚努斯一世的心温柔融化。

「是的，陛下。能拜见您，真是不胜喜悦。」

「那么，你们这次究竟有何贵干？又是来劝我国投降的吗。」

辛辣的嘲讽从尤里亚努斯的口中说出。

数日前接到消息，奥德梅亚的后方补给基地诺提斯堡垒，被御子柴亮真使了手段破坏殆尽。

结果，原本一直在攻打巫沙司堡垒的奥德梅亚帝国军，便由于粮草和物资的补给线被切断，而在查鲁达国内陷入孤立。

这也就意味着，奥德梅亚侵略军中的数万将士已经是瓮中之鳖了。

即便军队再庞大，被切断与本国的联系这一事实都是极为严重的。

指挥官这一层面暂且不论，没什么学识的征兵而来的农民，以及对形势敏感的佣兵们很快就会产生动摇。

在这种情况下，奥德梅亚帝国是不可能派出来使再劝降尤里亚努斯的。

不可能实现的劝降。

而尤里亚努斯亲口说出的这个事实，化为最辛辣的讽刺，震破须藤的耳膜。

不过，须藤早已对尤里亚努斯的心理活动了如指掌。

这些话根本不会让他觉得愤怒。

须藤抬起头，对眼前坐着的可怜小丑开口说道。

「你说什么？」

虽说最终还未曾尘埃落定，但姑且算是脱离困境了吧。

「你说误会？奥德梅亚帝国军已经被切断与本国的联系，如今已经是瓮中之鳖。并且，受到我军奇袭，你们的补给也延迟，综合考虑这些因素，如今你们军队储备的粮草应该快见底了。」

考虑到查鲁达一方一直以来都被奥德梅亚肆无忌惮地蚕食着，本次的后方截断作战可谓起死回生。

「您说的哪里话。怎么会是劝降……」

没有明白须藤话里的意思，尤里亚努斯皱着眉头。

「什么意思？」

如果是几个月前，尤里亚努斯或许会立马同意吧。

坐在玉座上的尤里亚努斯一世脸上，也不见怒色。

察觉到须藤所言不虚，尤里亚努斯深深叹了一口气。

那应该说是懦弱傻瓜的生存本能带来的预感。

而即便如此，尤里亚努斯还是不能下令斩杀眼前这个悠然微笑的无礼男人。

看到尤里亚努斯拼命忍住他完全隐藏不住的喜悦的样子，须藤也拼命抑制他那上涌的嘲笑。

「没有粮草，替换的武器也凑不齐吧？如此一来即便再庞大的军队，也只是纸老虎而已。」

「这的确是事实。正如陛下所说，我军迟早会弹尽粮绝。但是，指出这些若是陛下便认为自己处于优势的话，那我只能说你们在做梦。」

的确形势已经逆转，如今奥德梅亚军也确实被逼入绝境。

旁边站着的戈拉哈特口中小声说出的话，传到了须藤耳中。

名为交涉的这一河流。须藤切身体会到如今即将迎来它的分水点。

存在一些可以解决的问题，但另一方面还有更多难以解决的问题正堆积如山。

只要能说上话，须藤确信自己可以获得胜利。

前些日子，得到诺提斯堡垒已经陷落的报告，艾蕾娜率领查鲁达王国军迎战开始往后方撤离的奥德梅亚帝国军，给敌人造成了不小的损伤。

那只是胜了一回而已。

须藤露出意外的表情，摇头。

「不知廉耻……」

在须藤说出和睦这个词的瞬间，站在尤里亚努斯身旁的戈拉哈特的体内迸发出杀气。

「原本陛下是不是误会了什么？……误以为你们处于优势地位。」

尤里亚努斯并不认为有必要特地在这个时点接受他们修好的提议。

的确，查鲁达王国亮起了希望之光。

事先虽然有收集到一定程度的情报并做过猜测，但无论是戈拉哈特还是尤里亚努斯，都比自己预想的更冷静。

听到了须藤所指出的东西，尤里亚努斯哑然。

听到尤里亚努斯的话，须藤不禁浮现苦笑。

「正如字面所说，陛下。终结战争的方法有三个。要么将敌人打得体无完肤连根拔起，要么战败被敌人斩首，要么中途交涉达成和解……那么，陛下本次打算如何终结这场战争呢？」

有可能是胜利，也有可能是失败，不然的话可就是平手了。

实际上各方面还存在着些许变化的可能性，不过直截了当地说，也就只有这三种情况了。

没想到面对一国国王，还有人会用如此傲慢的态度……

但是，须藤却完全不为尤里亚努斯的话而产生动摇，仍然微笑着开口说道。

「原本陛下是打算如何终结本次战役呢？您觉得您真的可以消灭我们奥德梅亚吗？」

有的只是困惑和想要读出己方意图的意志。

但是，现在战争的天平已经大幅度偏向了查鲁达王国一方。

重要的是近乎傲慢的自信。

「那是……」

「你是真的觉得我们会迫不及待地听你们说这些吧？」

「你说什么？」

一是到查鲁达王国被击败为止，一直持续这毫无结果且毫无胜算的战斗，二是找到某个契机，提出和睦交涉。

话语中无处不在的若隐若现的傲慢。

「那是自然，陛下。我国向贵国发起进攻便是一切的开端。」

若是因为这种程度的问责便神经脆弱地产生动摇，是不可能做到外交交涉的。

（尤里亚努斯也好，戈拉哈特·亨舍尔这个男人也好，都比自己预想的要好。这样一来便有充分的交涉余地了。）

这也正好证明，他们明白就算付诸情绪也没有任何意义。

「今天我来是想终结这一场不幸的战争。」

「既然明白这一点，奥德梅亚一方竟然还提出和睦共处……」

那是嘲笑。

但是，这场胜利意味着什么，却人尽皆知。

须藤一字一句缓慢地开口。

（因为，若是被激愤驱使，便什么交涉都不可能达成。）

「是的，我坚信若是你们明白贵国如今所处的位置，便必定会接受我们的提议。」

对于尤里亚努斯提出的问题，须藤毫不胆怯地坦然回答。

然而，那毕竟只是暂时的。

最重要的是，查鲁达王国并不是依靠自身的力量打开局面这一点才是致命伤。

（看来还没有愚蠢到当场表露怒色逼问下文啊……）

「直截了当地说，就是我们奥德梅亚想与查鲁达王国和睦共处。」

因为自身毫无远见这一点被揭露出来。

也就是说，这暗示着还有交涉的余地。

而即便如此，他还能保持面不改色，则是源于他强大的自制力。

（愚蠢的男人……简直就是个小丑。明明都不是靠自己的力量获得的胜利……）

发起进攻的奥德梅亚帝国突然宣告的修好交涉。

「并没有什么意思。我可是为了给贵国提供助力而来的哦？」

一方面侵略他国，一方面又在发觉形势不利时立即交涉修好，对于这种不知廉耻的态度，比起愤怒，尤里亚努斯更觉得厌烦。

在此之前，一直掌握主导权的都是奥德梅亚帝国一方。

看到须藤那坚定的态度，尤里亚努斯虽然感觉到一丝不安，但仍然竭力维持平静。

看到须藤那可谓傲慢的态度和说出的话，尤里亚努斯瞬间忘记了怒斥，无言以对。

「那么，你来做什么？总不会是来喝茶聊天的吧。我可不认为你们有这种空闲啊。」

冰冷如雪的杀意刮过须藤的肌肤。

眼中闪烁的毫不动摇的光芒。

身为国土一直被侵略被蹂躏的查鲁达王国国民的戈拉哈特，他会从心底涌上愤怒之火也是理所当然的吧。

完全就像在教导听不懂人话的幼儿一般。

「好像是认真的……啊。」

话虽如此，但这毕竟只是无意识之下散发而出的东西。

那是早就预想过的话。

是对不明白自身立场的愚蠢之辈的怜悯。

「你知道本次的战争是如何引发的吧？」

应该是情不自禁说出口的吧。

在于这种状况之下，对奥德梅亚帝国的反攻战是绝对不可能的。

但是，这并不会解决眼前的所有问题。

尤里亚努斯心中产生了某种模糊的东西。

（好了，那么就让他意识到查鲁达本来的位置吧。）

没能明白话中意味，尤里亚努斯紧蹙眉头。

那是从须藤的态度中感受到的一抹不安。

不过，这说到底也仅限于这一回的战斗罢了。

须藤弯着嘴唇，露出惹人厌的笑容。

须藤的眼中晃动着毫不动摇地强烈意志。

（现在是紧要关头啊……）

他们的真正想法是，尽早的结束这种援助战斗，立刻回到本国。

「不好意思，我并不明白你的意思。究竟是什么意思？」

那样的话，留下的结论只有两种了。

在查鲁达王国国内独立心旺盛的贵族势力割据，王家直辖的近卫骑士团以及亲卫骑士损伤不少，战斗力也随之降低，作为救命稻草的邻国援军，肯定不会奥德同意入侵奥德梅亚帝国领土之内。

如果是真的愤怒，想必就不是杀气而是直接挥剑过来了吧。

战争的势头的确是开始向查鲁达王国一方倾斜。

「就是字面意思，陛下。奥德梅亚帝国希望与查鲁达王国暂时修好。」

何时、进攻何处。能否掌握选择权，很大程度会左右战争走向。

心中浮现的是厌烦。

从这层意义而言，在诺提斯堡垒陷落的现在，可以说奥德梅亚帝国和以伊雷斯古拉王国为盟主的四国联盟的攻守立场已经切换。

从这层意义而言，迄今为止只来过劝降使者的此地，如今却有了请求停战的使者前来，也可谓一大进步了。

「如果您已经理解了现在所处的立场，那么请再听我一言，陛下。这种毫无胜算的战斗还要再这么继续下去吗？」

这就是恶魔的诱惑。

听到浮现出悠然笑容的须藤所说的话，尤里亚努斯除了无言点头以外，没有任何办法。

那一天，查鲁达王国的首都佩里非亚被一片狂热所覆盖。

不对，这也不仅仅只有佩里非亚是这样。应该是在查鲁达王国的各个地方都出现了类似的场景吧。

想必这也是前不久还笼罩在王都的乌云已经消散的证据吧。

直达王都中央的大道两侧，人头攒动。

不分男女老少，不仅有牵着母亲手的幼儿，还有拄着拐杖的老人也都向着眼前行进的士兵们不停地挥舞着手，发出欢声。

「万岁！查鲁达帝国万岁！」

「给予陛下神之祝福！赐予我们国家荣光！」

人们满面笑容地并排站立在大道之上，嘴里喊出胜利的话语。

就在几天前，与奥德梅亚帝国持续一年以上的战争，以和解的形式被宣告结束。

这也就意味着，迄今为止以战时特殊情况所征收的各种课税将恢复到原来状态，被要求征兵的丈夫和儿子也都能归来。

这将给他们带来能够回归曾经安稳生活的希望。

街上因为这些欢呼声而沸腾着，不过却有人与这种氛围毫无关系。

一位是这个国家的国王，也是这次做出决定的男人。

现在的他，正沉重地坐在执务室摆放的长椅之上，抬头望着天空。

「你觉得这是正确的判断吗？」

声音极为深沉。

而且，就算能够预测未来，却也未必能够逃脱灾难。

对于尤里亚努斯所说的语，戈拉哈特深深颔首。

「停战的使者来说明状况后，我也和艾克勒西亚谈了一会儿……」

亮真用嘲讽般的视线，看着窗外广阔的街道。

这无疑也是对自己的决定毫无信心的证据。

即便是做好了万全的准备也还是会出现许多意料之外的事情，更何况如今的查鲁达王国，根本没有余力整备万全之策。

（感谢飞鸟啊……）

即便是平时的饮食，也是如此。

奥德梅亚帝国接下来应该会将正式的交涉推诿延期，等到再次做好战争的准备时，中止交涉。

「因为亮真大人很喜欢，所以从西里欧斯带过来了。需要再来一杯吗？」

「嗯，是个让人十分满意的结果。」

艾蕾娜低下头，缓缓地开口说道。

这里是，王都佩里非亚中央建造的王城的一个房间。

「说了和本国取得联络的事情，还有研究今后的行动。不过，她似乎也清楚奥德梅亚那边的想法……老实说，和解是不可能的。」

「增援呢？」

肯定终有一日，必定落入地底炼狱。

说到甜食，在大地世界上一般都是水果或者是水果干，经厨师之手使用砂糖制造而出的点心，是只有上流阶层的人才能品尝到的奢华食物。

「因为米斯托王国肯定没有余裕了……所以坦白说，再增派援军是不可能的呢。」

（真的是可怜啊。）

不过亮真的这些想法在下一瞬间，便因身后传来的轻快对话而烟消雾散。

如果能争取到如此时间的话，那么无论露碧丝取得什么成果都在情理之中。

奥德梅亚帝国正在撤出查鲁达。

「我也不知道……」

「嗯，为了收集材料也费了相当大的功夫。」

虽然赌上一丝希望承诺了停战，但奥德梅亚帝国那一边想必对尤里亚努斯的举动已然先发制人。事到如今，无论尤里亚努斯做出何种举动，都不会对大势造成什么大影响了吧。

「是呢……」

在日本人看来，如此料理的结果就是使砂糖的味道非常厚重、腻烦和庸俗。

（明明什么都不知道却在那边瞎高兴。）

到了那个时候，眼前这群发出欢声的民众们就会一下子翻脸，转而对尤里亚努斯的决定发出怨言之声吧。

「嗯，我也要赶紧回去罗赛里雅王国呢……必须尽快补充士兵，准备下次的战斗呢。不过，露碧丝陛下的改革进展如何是个问题……」

「时间……吗。」

再加上，这是一场离本国遥远的异国之战。

正因为认识到援军的必要性，所以才派遣军队过去，但米斯托王国的这一举措绝不是出于好战。

即使从这层意义上来说，这次的停战对米斯托王国而言也肯定不是坏事。

「这样一来战争就暂且告一段落了……呢。」

就算吃得下第一口，但再吃第二口、第三口便会让人觉得厌烦。

被称为东部三国的查鲁达、罗赛里雅和米斯托王国中，最稳定的强国就是与中央大陆交易密切的米斯托王国。

然后，以万全的体制再次进攻查鲁达王国。

比起味道和营养均衡，这已经成为了一种夸耀自身财力和政治力量的道具。

「这种味道……是特意控制了砂糖的量吧。」

「那样的话，果然……」

而且，那些所谓的上流社会的人们为了彰显自己的权威，会毫不吝啬地命令厨师们使用砂糖。

然而，正是因为国家富裕，所以敌人也多。

听到这埋下伏笔的话语，艾蕾娜用试探地眼神看向亮真。

「总而言之争取到了时间……只有这点是事实。」

「哎呀？这是。」

艾蕾娜说完之后拿了一个仔细端详着，之后慢慢将马卡龙送入了嘴里，如同是品味一般咀嚼着。

被当作是无法分清敌国意图的昏君。

（不过也没办法。能做的我都做了。而且，现在起码我的目的也达到了，不应该再过多参与这个国家的未来了……）

亮真的脑海之中，浮现出查鲁达王国国王尤里亚努斯一世的面容。

「是的，貌似这种做法在亮真大人的故乡是很常见的。」

暂且是指让奥德梅亚帝国军撤退到了国境边界。作为援军的将领，可谓是拿出了非常不错的成绩。

尽管是暂时的，但是根据今后的协商情况，有可能可以争取到数年的时间。

能够预测未来，实际上也并非都是好事。

在亮真的脑海之中浮现出这个国家的结局。

对于能喝酒却不讨厌甜食的亮真来说，实在是感到心烦。

「这是从亮真大人那边听说之后，制作出来的名为马卡龙的点心。特别的美味哦。」

（不过能看到前路们也是残酷的……啊。）

他们肯定也不知道自己到底处于何种危险的状况吧。

对于奥德梅亚帝国来说，这次的停战交涉说到底也只是为了避免侵略军覆灭，根本就没有真正打算与查鲁达王国停战。

（虽然之后是看老头的手段了……不过，还是没用的吧。）

自援军奔赴查鲁达王国已经过了半年多的时间了。

民众时为了战争结束而欢欣鼓舞，然而事情却远非如此单纯。

想到尤里亚努斯的未来，亮真的眼中充满了担忧。

御子柴亮真与他所率领的袭击部队，在攻陷诺提斯堡垒之后，被突然到访的查鲁达王国使者告知已经和解一事，于是就引兵回到了佩里非亚。

自己擅自期待着，但是在没有得到期待中的结果时就立马翻脸不认人，让尤里亚努斯备受责骂。

虽然被强迫烹饪的时候只觉得不满，但事到如今对那个从表妹真的只有感谢。

「茶叶所带的些许苦涩与香味融合，真是说不出的好喝呢……好，那就再来一杯。」

挤出时间重整损耗的骑士团也是可能的吧。

「谈了什么呢？」

亮真从莎拉那接过装了茶水的杯子，然后重重地坐到了艾蕾娜前面的沙发上。

感受到尤里亚努斯那紧追不舍地目光，戈拉哈特缓缓地摇了摇头。

按照现实情况来考虑，查鲁达王国的国力以及状况太过恶劣，而所需的改善时间也完全不足。而且最重要的是，奥德梅亚帝国正是看透了胜利所属才提出了停战交涉。

「中央大陆的？」

从个人而言并不是一个让人讨厌的人。

能够结合某些现象预测未来的人仅仅屈指可数

对于艾蕾娜的询问，莎拉轻轻地点了点头，把拿在手上的陶壶递了出去。

根据亮真的预想，所属查鲁达王国的贵族之中存在众多的背叛者。而且还是有权有势之人。否则就无法解释这一切了。

「呀，是吗？真是个有趣的形状呢。」

即使这只不过是争取了少许时间，但也是相当可以了。

对着说完话的艾蕾娜，这次是萝拉将手上的容器轻轻地递了出去。

听到了艾蕾娜说的话之后，亮真露出了苦笑。

「之后的事情就交给大家了哦。我的任务已经圆满完成了，不能再放任沃特尼亚半岛不管了呢。」

无知就是幸福。这句话真的是至理名言啊。

最重要的是不能破坏甜度平衡。

他们只看得到眼前的事物，也无法理解。如同是在薄冰之上玩耍的孩子一般。

米斯托王国与南部的国境线通常处于一触即发的紧张状态，而且其最大战力是海军，从这些方面来考虑的话，能够派去增援查鲁达王国的兵力并不会有很多。

「呵……真是不错呢。亮真君。」

对于亮真的冷嘲热讽，艾蕾娜默默地露出苦笑。

听到亮真的话，艾蕾娜沉默了。

更准确说来，并不是刻意控制砂糖的消耗量。

听到亮真的询问，艾蕾娜静静地摇了摇头。

「能拖延多久全看尤里亚努斯陛下的本事了……呢。」

「这是以前不曾尝过的味道，不过还真是用了品质极佳的茶叶呢。产地是什么地方来着？」

接下来自己不要再有所牵连。

艾蕾娜自己也不觉得改革有进展吧。

（虽然说是根据今后的交涉决定，不过就算撑到再开战，也就几年吧……）

「我觉得不怎么理想哦。」

「是，听说产地是里斯诺尔斯。」

「可不要浪费这有限的时间啊……」

艾蕾娜望着见底的杯子陷入了沉默，不过还是微微地笑了起来。

「遵命。」

「你看起来比我以为的还要有余裕嘛？」

「讨厌啦。余裕什么的是不可能有的，不是吗？说真的，我可是赶紧赶慢哦。」

虽然这么说，亮真却轻轻一笑。

没有余裕。

此言不假。

但是，也并非真实。

只是这样而已。

如果按照计划，位于根据地西里欧斯城的初期开发应该已经宣告结束。

之后，花一点时间将半岛全土归于势力之下就行了。

在这个意义上亮真是有余裕的。

然而，他尽量想将这些余裕用来发展自己的领地沃特尼亚半岛。

（再说了……因为接下来就算再参与这场战争，能得到的东西也不多了……）

这种想法强烈地存在于亮真心中。

这次在少兵的援军中自己被认定为是个重情重义的将领，作为战略家也在周边诸国有了一定的名气。

并且最重要的是，和伊雷斯古拉、米斯托这种强有力的国家搭上了线，可以说取得了相当大的成果。

（评价、关系、实利……）

亮真并不是没有更大的目标。

极端来说，亮真并非想不到能让查鲁达王国在真正意义上获得战争胜利的手段。

可是，亮真不想那么做。

问题在于工夫和实利。而且，即使预想能行，也无法预言不确定的未来。

「当然啊。那样的话就和那两个人一样了……」

甚至在中央部的霸者奥德梅亚帝国想要港湾都市而攻陷南部一角之时，都没有打算对这片土地出手。

是一群与侍奉神明者该有的慈悲和慈爱无缘的人们。

听到眼前跪着的老人所言，男人的唇角上扬了起来。

无论周边国的国境线如何变化，都不会对这片土地有任何影响。

虽然不知道事情的发展是不是理所当然的，但克里斯会情绪激动是当然的。

尤其是，何时何地会有怎样的圈套等待在那里？非神的亮真是不可能看透的。

为了实行此秘策，将会有无数鲜血流淌在大地上。

对于自己的女儿被杀死的艾蕾娜而言，同甘共苦、留在身边的孙子可能就如同儿子一样。

「传闻中他是个愚昧的国王，但总觉得……」

虽然权威和抽象的神权只有教团拥有，但是在战乱时代这些东西无法守护自身。

「怎么了？」

深深地叹了一口气后，艾蕾娜将手中的茶杯一饮而尽。

在交涉方面也是同样的道理。

虽说是个人想法，但比起露碧丝，亮真对尤里亚努斯有更强的亲近感。

「克里斯？啊，他是艾蕾娜的左右手吧？」

艾蕾娜的脑海里浮现出作为自己的亲信、亲手抚养大的金发青年的面庞。

亲子关系、老师和学生、总经理和新员工，大国和弱小国家。

「不过，退兵是正确的选择吧……对两国来说都是。」

因为这证明了眼前跪着的老人是可用之人。

但是双方立场在有绝对差别的情况下又会怎样呢？

听到老人所言，男人满意地点点头。

白色基调配上金色丝线的豪奢法衣释放出丝绸的光泽。

他们身穿厚重的铠甲，手中长戟的枪尖放出锐利的光芒。

他们巡视着以神殿为中心呈放射状扩展的城镇，眼中光芒闪烁，充斥着欲望。

（罢了，再要求更多的话就太贪心了呢。）

「是的，圣下……听说诺提斯堡垒被毁坏了，而且守备队长穆尔也被击杀。」

最容易理解的就是法律了。

这是不复重来只此一次的胜机。

它和立在一旁镶嵌着宝石的锡杖一起如实地表现出男人的地位。

但是这里面存在着阴谋。是奥德梅亚帝国留下的陷阱。

表面上，在国土被奥德梅亚帝国蹂躏一番之后，没有得到任何赔偿就让敌军回国，被称为愚王也是理所当然的事。

「士兵的损伤呢？」

所以，可以的话还是想要设法帮他一把，但是继续帮忙真的很困难吧。

这是艾蕾娜对克里斯寄予厚望的证明。

「嗯，他对我也狠狠地顶撞了一番。」

他们仿佛是一群饿狼。

那个国家存在于西方大陆西南部。

脑海里浮现出克里斯那副美貌如般若般扭曲、顶撞艾蕾娜的样子，亮真唇角上扬。

「哦，那可是……相当愤怒呢。」

然而，虽然称之为神殿，但那里并不是绝对不可侵入的圣域。

长期以来，克里斯被阿雷贝尔克将军冷淡相待、厄运连身，他渴求着别人对自己的正当评价和功勋之类的东西。

当然，交涉的前提是双方共同遵守其所指定的约束条款。

对于艾蕾娜为何情绪低落，他是有所察觉的。

他们为了满足自己的欲望将神之名当作道具。

正因为如此，才希望他自己找到答案。

「是的。」

是一群错以为得到了神的祝福，错以为自己的所有行动都得到了神的允许的愚者们。

只从这个部分来看的话，尤里亚努斯真的只是愚王而已。

对于任何一个条约而言，仅仅停留在书面是毫无价值的。所谓约定，只有违约时有惩罚措施起效，才能发挥其效力。

「罢了，没办法啊。是因为他长时间不得志吧。你知道是什么意思吧？」

这与他的美貌叠加影响，成为了他自卑的根源。

虽然地处南部诸王国与三大强国之一的库威唐堤激战的国境，但历经漫长的年月，这个国家维持独立并存活下来了。

站在一般人的立场上来讲，为了尽可能的弥补战争损失，也应该向奥德梅亚帝国提出赔偿要求。

普通人只要看见这个表情便会吓得身体发抖。

「罢了，也好……真的不能再给亮真君添加负担了。」

「罢了，没办法啊。我觉得呢，身为现场指挥官那么做是对的哦。可是艾蕾娜你看起来不满意呢。」

亮真不认为这样的克里斯是野心家。

并且，在都市中央高耸的神殿深处，被认为是这个都市里最高贵的人正悠闲地坐在宝座般的豪奢椅子上，一边玩弄着手中的玻璃杯，一边轻松地听着来自部下的报告。

「原来如此……一万啊。从奥德梅亚的国力来看，称不上是致命伤……」

总是被误认为女性的美貌青年。

「听到这次的停战，想必他十分愤怒吧？」

艾蕾娜把克里斯视为自己将来的继承人，想要将罗赛里雅的军事交给他负责。

而这场战争的当事国查鲁达的国王在没有征得派遣援军的各国同意的情况下，便擅自停战了。而且，正好是在一旦包围网收拢就能歼灭奥德梅亚侵攻军的时候停战了。

从查鲁达王国和奥德梅亚帝国两国的国力之差来看，大多数人并没有意识到进行所谓的交涉是没有意义的。

不想被周围的人轻视，想要周围的人认可自己，这些想法让克里斯内心混沌。

因为拥有勉强算得上出色的智谋，所以他无法忍受周围人的低评价吧。

「嗯……克里斯的事情有点……」

「据密探来报，后方受阻后奥德梅亚那边就马上提出停战交涉，因而躲过了被包围歼灭的下场。但即使如此，还是被艾蕾娜·修塔伊娜和艾克勒西亚·马里内尔两人率领的军队袭击了，士兵的损伤大概在一万左右。」

即使从这方面来说，此时收手也是比较正确的选择吧。

但是，考虑到罗赛里雅王国所处的状况，无论如何都会这么想的。

大概是因为体察到亮真的想法，艾蕾娜小小地叹了一口气。

「因为诺提斯堡垒失守，所以贮藏的物资全都化为灰烬了。」

「哦，奥德梅亚从查鲁达退兵了？」

当初计划的成果已经实现了，如今更多的利益反而会成为害处。因为利益是招人嫉妒的最大理由。

不过，说到底那只是身为一个现场指挥官的判断基准。

克里斯的剑术即使在骑士团中也名列前茅，他的头脑也不差。要说他是否优秀的话，可以说克里斯的确是担负起罗赛里雅王国下一代重任的精英之一。

如今已经死去的阿雷贝尔克将军曾经是罗赛里雅王国骑士派的长官。

亮真这回提议的包围歼灭策略是需要花费庞大时间和劳力的一击必杀的秘策，这是事实。

然而，年轻鲁莽。

正确的选择是指根据立场来随机应变。

以用庄严的大理石作基调的神殿为中心而发展的都市国家。

可是，即使看到这充满恶意的笑容，老人也像能乐的面具一样纹丝不动。

如果眼前这个面带微笑相貌平庸的青年在自己身边的话……

深掘的沟渠和高筑的城墙守护着白色之城。而且最重要的是，为了守护这片地，担任警卫的卫兵们的眼神尖锐又凶狠。

然而，沃特尼亚半岛的领有化尚未完全结束，考虑到亮真的负担，她不能再提出无理的要求。

亮真的脸上露出苦笑。

这个都市的名字叫圣都梅纳斯提亚。

亮真用开玩笑的语气耸耸肩说道，艾蕾娜对他轻轻点头。

在对奥德梅亚帝国军的包围歼灭的关口停战。又在进行交涉之前，让奥德梅亚帝国军毫发无损地回到了国外。

它是供奉光神梅纳奥斯的神城，是遍布西方大陆全土的光神教团的大本营。

拥有找出犯法之人并将之惩治于法。因此人们才会遵纪守法。

这个笑容正是恶魔的嘲笑。

它是只静静沉睡的巨兽。但是，如果再次从沉睡中醒来的话，巨兽的獠牙应该会轻松地把大陆全土撕碎吧。

「查鲁达的国王似乎也是个顽强的男人呢。」

「嗯……是呢。」

因为无论是谁都想要得到别人的正当评价……

（是的，况且不管怎样我总是要把克里斯和这个孩子作比较。我明明也清楚，这是让克里斯更加焦虑的原因之一……）

如果仅仅只有法律单独存在则不值一哂。

在山脚和山顶所见的景色不同也是同一个道理……

法律是在拥有警察这一暴力机构的时候方才拥有效力。

艾蕾娜也十分清楚，不应该把亮真和克里斯拿来比较。

就艾蕾娜个人而言，在战争再次来临之前，哪怕人数很少也想要将有用的人手留在身边，这是她的真心话。

特别是在洞察人心方面还太嫩了。而且，对于国家的理解也……

（那个孩子如果能像亮真君这样再稍微理解一下政治的话，定会成为好将领，但是……）

虽然上述关系的规模各自不同，但本质却是一样的。

用这次的情形来比喻的话，奥德梅亚帝国和查鲁达王国的国力差有如大人和小孩。

假如奥德梅亚帝国和查鲁达王国之间达成了某些约定，最终查鲁达王国有没有能让奥德梅亚帝国履行的能力。

虽说强者和弱者之间并不是不能结成约定。

对于奥德梅亚帝国来说，在必要的条件下也是有和查鲁达王国进行交涉的余地的。

但是这次的情形却与平常相异。

站在奥德梅亚帝国的立场上来说，也没有必要一定要看查鲁达王国的脸色。

坐在王座上的男人缓慢的摇晃手中的酒杯进行着思考。

（基本上很难达成吧。而且尤里亚努斯已经注意到这件事了。无论进行何种交涉，最终都会因力量而屈服。）

就算耗费大量时间，和奥德梅亚帝国达成了由其赔偿巨额金额的条约，实际上帝国会不会支付又是另外的问题了。

许多人不会注意到这个问题。

因为他们天真的相信约定双方一定会信守承诺。

「在开始交涉之前，无论如何都要让奥德梅亚军从国内撤军……。嗯，不错的判断。」

「是的，交涉期间中，奥德梅亚军一直驻留在国内的话，既会增加军队再编的工作，也不能向国内明确宣告已经让奥德梅亚退兵。」

「这样的话会让贵族中感到希望的人出来协助政府？」

「不管怎么说，可能性也比奥德梅亚军一直还在国内要高些。」

当然，在现今多数贵族都屈从于奥德梅亚帝国的情形下，能有多少效果也是未知数。

但是无论情形怎样，奥德梅亚帝国撤军这一事实，作为一个明确的成果会成为说服贵族们的一个武器。

「对于查鲁达王国来说，这也是能看到微小希望的发展。」

「是的，如果战争继续持续下去，查鲁达的败北是无可避免的事情。就算包围歼灭策略奏效，奥德梅亚也不会坐视不理。何况其中还蕴含了斩杀总大将夏蒂娜的可能性。」

听完老人的解释，男人的眉间微微动了一下。

男人拍着手大声笑道。

身为统治光神教团的教皇，一个地方都市小规模商会的传闻自然不会传入他耳。

「就像是聚集在腐肉旁的秃鹫一样啊。」

「是的，恐怕数个月之内帝国就能够对第二攻击阵营编成完毕。但是这个时间对于查鲁达方面来说是绝对赶不上的。对此虽然有其对策，但是在奥德梅亚方面提出停战的情形下，与其在当下勉力抗战，还是选择了最终可能获胜的策略。」

「是啊，这本来应该是值得高兴的发展。」

「不错不错，就这样行动。」

「他们和那帮家伙使用同样的手法，在本次战争中获取了巨大的利益。」

嘴角浮现冷笑的男人口中飞出了激烈挖苦的言语。

「有什么对策吗？」

「不拘泥于眼前的胜利，选择了为取得最终胜利而争取时间……嗯，选择还行。」

「嗬！」

「查鲁达的国王越是想活下去那么战争就越会一直拉长。然后这种发展也可以说正好如了那群人的意。」

「已存于心。」

「是的，如果是那帮家伙的同伙监视其动向便可；万一不是的话。」

「是那帮家伙的同伙？」

一般情况下，斩杀了敌军的总大将意味着战争的结束。

圣座之间仅剩下男人的狂笑之声响彻其中。

「正如圣下所言。」

「如果既是皇族中人又是自己的爱女被斩杀了，皇帝应该会不顾国内诸多杂务，一心开展对查鲁达的战争。」

听着老人的问题，男人默默摇了摇头。

听到这里，男人对于老人在考虑着什么已经了如指掌。

「是的，是还行。只是……」

「圣下可曾听闻将城塞都市伊毕洛斯作为据点的克里斯托夫商会？」

虽然对他们两人而言，查鲁达王国的存亡并不是什么重要的问题；但是对于查鲁达王国国王尤里亚努斯来说，本国的存亡则是最优先的问题。

「这个叫做克里斯托夫商会怎么了？」

「根据现有的情报还无法下结论，但是背地里有和这个商会私通的贵族。」

但是用来形容大发战争财的人却是恰如其分。

「是的。」

「原来如此，先向这个贵族进行投石问路，然后看其反应……」

「是的，从这场战争开始以来，西方大陆整体物价都像是没有盖子一般持续上涨，仅是手下进行调查的一部分，在他们保护下就有相当数量的商会都获取了大量的利润。恐怕这次的停战也是他们私底下策划、实施后的结果。」

「能成为一枚好棋子。」

又不可能向查鲁达王国派出使者让其不要继续抗战，而且就算派了也于事无补。

但与之不同的是，在这次战争中其意味着下一场战争的提早到来。

长时间的沉默蔓延大厅之后，男人静静地开口说道。

「站在查鲁达的立场，此策绝不能说是上策。当然，如果不采取行动任由战争持续的话，结果也是一样，包围战术也是没有选择的选择。」