尾声

统治西方大陆西部的库威唐提皇国。

位于该国东南部，与南部各王国接壤的边境建立的港湾城市仑汀西亚，作为大陆南部的交易中枢，自古以来便是繁华之地。

有个男人出现在这座城中，正是在太阳终于从地平线开始露脸的时候。

男人身穿斗篷，为避人耳目，用兜帽将脸裹得严严实实。

是佣兵，还是冒险者。

又或者，只是单纯的旅人。

一瞥之下，这个男人的装束难以言表。

不过，也并不是特别奇怪。

不，要说的话就大概是存在感太薄弱了吧。

男人从打开城门的守门兵面前匆匆而过，直接前往位于仑汀西亚城的欢乐街。

「哼，在这里吗……」

确认山彦亭这个挂牌上所写的工会承办处这行字之后，男人直接提步往某间酒廊走去。

「老爷……您真早呢。这就来喝两杯吗？」

注意到男人进来的年轻男店员，从吧台里面出声招呼。

「嗯，给我来点酒和吃的。」

说着，男人解下裹得严实的兜帽。

「咦……年纪都这么大的老头，还没有隐退继续从事冒险者行业啊……很是辛苦吧。」

看到男人面容的店员这么说着，一边耸了耸肩。

虽然这话只是随口一说，但男人似乎觉得很不开心。

「别说那些无聊的蠢话……快点上酒上菜。拜托赶紧拿些上菜快容易饱腹的来。」

年纪大概三十五六岁左右。

从健康的小麦色皮肤和轮廓鲜明的面庞来看，让人感觉在地球上算是阿拉伯人长相的女人。

「不，没有问题，但是……」

而且，他从现在就开始喝酒的话，包括下酒菜在内，应该也会是一大笔钱。

然而，男人好像看穿了店员的想法一般，他从钱包中取出一枚金币。

话虽如此，现在却还是早上七点左右。

女人这样说着，向站在门口的守卫深深地低下了头。

「让您久等了，我是承蒙刘大人关照的郑管家。主人想与您见面，这边请……」

原本的辣椒意大利面只会使用辣椒、胡椒以及橄榄油，而没有加培根等肉类。

不过、这个女人对守卫态度这样的突然改变也没有感到不愉快的样子。

事实上，店员也曾多次看到过被父母带过来的孩子，闲得无聊的时候做过相似的事情。

说实话，他现在都想就这么扔下工作直接逃出去，但是他既然身为公会的一员，便不能这么干。

「你……记得好像是山彦亭的女招待？」

紧绷的身体有着丰满的胸部和臀部。

「好了老爷……久等了。」

但是，男人是把水倒入两个杯子的一半左右，然后又将空盘盖在了上面。

听从那句话，女人跟随在管家的后面进入了商馆内部。

也不知道男人所做的行为的意义。

这样说着女人在急忙往里走的守卫背后深深地低下了头 。

从这个时间一直到晚上，也就是说足足半天的时间他都会呆在这里。

店员端着一大盘意大利面和汤过来。

「唉哟……老爷，您是认真的吗？这金币，您若是晚上过来，妓女都能买好几个了哦？」

（还以为他脑子有问题……但是看起来也不是那么回事啊。）

的确，有些喝酒的人也会彻夜喝到天亮，但是一大早过来就喝到晚上的人还是极其稀少的。

不过，既然客人已经坐了下去，事到如今再要求男人换座便难以说出口了。

「我要的东西明白了吧？那就快点拿过来……还有再拿两个杯子以及水壶。」

没想到男人会说出这么一句话，店员想都没想便反问道。

拒绝客人支付虽然奇怪，但既然是正儿八经做客人生意的，便得有个限度。

「啊，抱歉……哪里都可以，请随便坐。女人要晚上才来，没关系吧？」

「干扰费。这个够了吧？」

那一夜，一个女人走在仑汀西亚街道的商业区。

那是在这个大地世界的银行和工会等地方使用的身份证兼存折。

男人没有对店员说一句不满，用叉子卷起眼前的料理。

不管是哪一方，都是欢乐街的女人。

看到店员这副态度，男人哼了哼鼻子，像失去了兴趣似的移开了视线。

男人的着装确实感觉不够齐整，但还属于赏识范围内。

实际上，店员的本能，一直在对这个男人拉响最严重级别的警报。

但是，遗憾的是，眼前这个男人却是个强者，这样的店员就算有一打都不能战胜。

「嚯……」

而且是包括晚上的特殊服务的。

大概几分钟的时间吧。

「对不起，在夜里前来打扰您。」

的确，这间酒廊就相当于日本的二十四小时酒吧。

从打扮来看大概是酒馆的女招待或者是娼妇吧。

「是的，其实是因为在我家店里的客人的事情……有想要报告的事情想和刘大人见面，能帮我传达一下吗？」

所以，他没有理由拒绝男人一直待到晚上。

「真是对不起，我立刻就去确认，确认无疑后就帮你传达，请在这稍等。」

（剩下的，只能等店长来了再商量了啊……话说，那个老头，在做什么呢？）

实际上，男人支付的这枚金币，就价值而言仅仅作为久坐的干扰费实在是太破格了。

掂量着手中金币那沉甸甸的份量，店员探寻地看向男人。

这样说着，女人从胸口取出一张卡片递给了守卫。

闻到胡椒的香味，勾起了食欲。

「那么，酒和水就放在这里了。」

确实没问题。

不久守卫就带着一个男人快步回来了。

（没办法……酒菜的钱就从这里面扣除吧。）

这么想着，店员看向身后，发现男人正拿着水壶往杯子里倒水。

不过，这家店晚上很忙，白天来吃饭的客人也不少。

何况，连日本都是经常往里面加培根等等的。

黑发，梳着大背头，规规矩矩穿着燕尾服的中等身材的中年男性。

说着，男人两指将金币弹了过去。

「怎么？有问题吗？」

「诶？到晚上吗……从现在一直待到晚上吗？」

那简直就像是小孩子的恶作剧。

守卫所说的立刻传达似乎并不是谎言。

从上面撒着的类似辣椒的香辛料来看，应该是加了培根的辣椒意大利面吧。

店员小心地轻轻叹了口气，不让男人发现，之后便往厨房去。

那是离出入口最远的一桌。

大概是因为理解守卫的行动只是忠于自己的职责吧。

（为什么会这样。真是倒霉啊……）

事实上，这位店员也有些武力，够将喝醉的冒险者或佣兵撵出去。

店员再一次将视线投向男人，耸了一下肩膀进了柜台。

（那家伙搞什么……也不用特地坐在那种角落里啊……）

虽然这么说，但是酒馆的女招待为什么在这个时间来访这里的疑问却挥之不去。

在治安堪忧的欢乐街开店的酒廊，其店员一般来说也要求具备一定程度的招架能力。

因为，这个世界又不是打个电话警察就会立马赶过来。

而且，也感觉不到疯子特有的逻辑混乱。

因为守卫也在不值班的日子里有和同伴一起去过山彦亭，所以认得女人的脸。

瞬间，店员感觉自己的背部被冰冷的刀刃刺中，吓得浑身发抖。

考虑到客源流动，不动的客人虽然会多多少少点餐，但却赚不了钱。

明确来说，坐在吧台才比较方便接待。

最重要的是，若是人家一挥手表示话已经说完，作为店员也只能老老实实接受他给的金币。

不过，这里毕竟是异世界。

但是，即使受到周围人好奇的视线，女人也以流水般的动作潜入了某间商馆的大门。

大概过了十分钟左右吧。

听到店员犹豫不定的回答，男人再次询问。

（真是没办法啊……）

「谢谢你。」

看到店员的这副态度，男人再次用锐利的眼神看过去，伸到怀中掏出装了钱的袋子。

符合它位于欢乐街的店面性质，主要还是在晚上营业，但是为了服务在街上工作的人们，白天也会以饮食为主开门营业。

「今天打算待到晚上。租场费多少？」

店员鼓起他那所剩无几的勇气，窥探男人的情绪。

即便如此还是会剩下一大笔钱，但多少良心不会那么痛了。

当然，在吃饭的时候喝水并不是什么不可思议的事情。

（呼……看起来很好吃啊。）

可以说正是身为女人最貌美的年龄。

确认过显露在卡片表面的纹样的守卫，让女人看到了与之前怀疑的态度对比鲜明的姿态。

但是，在看到它的瞬间，守卫的脸色变了。

店员看着男人的脸色，如此询问道。

说着，男人向店员投去凌厉的视线。

上菜的时候也是最不方便的位置。

虽然这么说，仅从男子表情上也看不出是在恶作剧的样子。

虽然不能将这家仑汀西亚第一的店包场一整天，但却可以尽情让店里有名的陪酒女郎侍奉个遍。

说完，男人便在酒廊最里面的椅子坐了下去。

就像是斥责认为只不过是女招待的自己一样，守卫一收到卡就急忙发动生气轻轻流向卡片。

顺着楼梯往地下走，在女人的面前出现了一扇木制大门。

大概占据了整个地下楼层吧。

「大人……我把客人带过来了。」

郑管家敲了几次门，里面便响起了男人的声音。

「进来吧。」

「我进来了。」

听从那句话郑管家把门打开，有着华丽色彩的房间便闯入了女人的眼里。

「初次见面。刘大人。我是组织安排负责这条街道的露卡耶·拉都瓦恩。」

露卡耶看到面前站着的白色胡须垂到胸口的刚进入老年的男人时，就迅速地在他脚边跪下并垂下了头。

「都是同一个组织的同伴。无需多礼……起来吧。」

这样说着，刘大人催促女人站起来。

「诚惶诚恐。刘大人……」

露卡耶在组织中也因手段相当高超而为人所知，有着可以称为干部的地位。

但是，站在露卡耶眼前的这位名为刘的刚刚进入老年的男人的地位不同。

不管怎么说他可是，有着奠定了组织现在基础的功劳的十二人之一。

因为武法术的力量老化被大大抑制，虽然从外表看不出来，但男人的年龄应该要到百岁了。

即使露卡耶如何被组织命令掌管仑汀西亚城，对方的地位也远远高于她。

「那么，想说的话是什么？」

「那是……」

对单刀直入提出要事的刘大人露卡耶不由得含糊其辞。

虽然露卡耶自己作为知识也知道茶碗阵的存在，但实际上并没有用过的经验。

（身上带着类似日本刀的东西这一点也让人很在意……先去确认一下吧）

不一会儿刘大人慢悠悠地开口说。

露卡耶对那句话轻轻地点了点头。

「果然那是……」

这样说着，刘大人把茶叶放入放置在茶盘上的茶壶里，把开水倒了进去。

「嗯，在没有看到实物的情况下还不能确定，仅根据现在听到的话，可以看作是组织的茶碗阵吧……特意在酒馆做这件事本身，大概可以看作是知道组织的暗语的。」

听到摸着胡子愉悦地眯着眼睛的刘大人所说的话，露卡耶明白自己的判断没有错。

因为不仅使用了相当特殊的材料而且制造花费了大量的时间，虽然只能在有最重要机密的信和文件中使用，但是作为区分组织成员的标记来使用也足够了。

那个暗号正如茶碗阵的字面意思一样，据说是根据茶碗的数量和摆放方法来摆出阵型，从而传达各种各样的情报。

「原来如此，那么来这里喝杯茶也好……」

「啊，那个……」

因为知道考虑到这个大地世界的技术水平，只要能成功再现一个就能得到压倒性的优势。

「那么，既然你已经平静下来了就让我听一下你之前想说的事情吧。到底发生了什么事？」

「已经几年不使用那个了？」

这样说着，刘大人开始自己着手准备茶具。

虽然这么说，在这个大地世界在茶馆反而会引人注目，作为代替才酒馆使用。

就像被那句话引导着一样，露卡耶把赖在自己店里的神秘男子的事情告诉了刘大人。

即便是负责管理仑汀西亚的组织干部，露卡耶会不知如何判断也是理所当然的。

但是，如果男人做的是茶碗阵，就留下了一个大问题。

所谓茶碗阵，是曾经中国的秘密结社组织所使用的暗号。

说完之后，刘静静地从椅子上站了起来。

「嗯……既然如此，那这到底是怎么回事……」

「郑。劳烦你即刻召集几位好手。我们要去确认那个男人的身份。」

「嗬……这又是一件稀奇事。没想到现在还有知道茶碗阵暗语的人……」

好像已经在用热水烫茶器了。

当然，有了这样的技术，对组织来说特意使用茶碗阵来判断是不是同伴的必要也没有了。

「来，虽然是这边世界的产物，我觉得味道还是相当不错的。请务必试试看。」

度过了一段悠闲的时间。

刘也开始对这个神秘男人的身份产生了兴趣。

「很好喝……」

在这种情况下组织开发出来的东西之一，就是通过发动生气让特定的记号和纹路浮出表面的技术。

这样说着，刘大人往空茶杯里再次倒入了茶。

「是吗……虽然到底是比不上原产地的东西，如果你喜欢的话，就比什么都好了。」

露卡耶觉得随着花朵般的香气，让人放松的味道沁入了整个身体。

如果只是好奇或是碰巧，虽然对那个男人很过意不去，但只能让他明白是自己做事不经大脑，并停止相关举动。

不过，原本茶碗阵是在中国被称为茶馆的像咖啡店一样的店里使用的，没有在酒馆里用过它。

然后，经过充分的时间之后向放置在露卡耶面前的小茶杯里倒茶。

本来，组织在再现或者应用地球技术的事情上是倾注了心血的。

摆出早已被废除的茶碗阵的神秘男人。

正因为如此，她才会特地来拜访身为组织长老的刘大人。

但是，对露卡耶这幅样子刘大人露出了爽朗的笑容。

正因自己无法做出判断才来到这里的，但是，现在却突然害怕跟长老之一的刘大人说出此事。

露卡耶只能沉默着听从那句话。

「是的，由于二十多年前采用了现在的身份证，依靠茶碗阵进行的成员们之间的联络已经废止了。」

仿照那个故事，组织也曾有过用这个茶碗阵来代替组织成员身份的时期。

「马上就准备好了，坐在那边椅子上等一下吧。」

（很可能是某个国家的密探偶然得知了过去的身份证明，出于好奇而摆出来，又或者是醉酒的客人为了解闷碰巧摆出了茶碗阵……）