第三章 北方N狐

在亮真和沃桑·格丽特被带到的房间门前，站着一个满面笑容的男人。

但是和脸上的笑容相反，在这个男人的眼眸里隐藏了强烈的意志光芒。

「阁下就是御子柴亮真大人以及沃桑？格丽特大人吧……听说是作为查鲁达王国的使者前来的……」

说到这里的时候，这个男人就像判断价值一般上下打量着亮真。

「真的是少年英雄啊。这个年纪就能担负一国意志的重任，真是了不起的气度。」

虽说是突然来访，但是他的脸上没有显露出一丝不满。

「远路而来，想必也很疲劳了。用点茶和点心缓解疲困吧。」

说着，他就邀请亮真他们前往放置了沙发的接待室。

态度完全就像早就预料到他们会造访一样。

（我们的行动果然都被掌握了……也对，如果不这样的话接下来就没法交涉了。）

看着这个男人的表情，亮真心中嘟囔道。

亮真一行仅仅在城门通报了姓名而且没有进行严格的身份确认的情况下，就被直接带往城堡的这个房间，这就表明了伊雷斯古拉王国要么时常监视着亮真他们，或者收集着关于他们的情报。

虽说在披风上面缝制了查鲁达王家的纹章，不过这种东西只要想做，怎么着都能伪造出来。虽然不能说毫无价值，但是也不能用来作为身份证明……

「真是失礼，先应该自我介绍才对……我是阿诺德·格利森，是伊雷斯古拉王国的将军。同时也是王国东部方面的最高司令官。」

这个男人身体消瘦、面色苍白。

年龄大约在30几岁接近40岁。

身高大约180公分左右，但不算太有肌肉。

从手背的颜色上来看，大约身体也不是很健康。

可能是饱经艰辛，年级还算年轻，但是从正中五五分的金发，隐约可以看见零星的白发。戴着银边眼镜，整体看来，与其说是军人，整体却呈现出商人或者学者还能更让人相信的沉稳风貌。

但是，只有他的目光向世人对他的评价表现出了不满。

语气并不令人生厌，相反，要说的话，从言语中能感受到他对亮真的好感。

这样的疑问在亮真心中浮现。

对亮真说的话，格利森投来了探寻的视线。

确实，格利森将军的话言之有理。

只有在奥德梅亚的占领统治走上正轨之前，且查鲁达国民对奥德梅亚仍然抱有不满和憎恶之情的情况下，才会有效果。

这样的话，对方内心的意图就会不经意间在说话方式和态度上显现。

「事情很简单。现在敝国和奥德梅亚王国之间交战呈现劣势，现希望得到伊雷斯古拉王国的帮助。」

正因如此，此刻感情用事，表露愤怒乃是下策。

（要先抢到说话主导权看对方怎么应对吗）

对于这意料之外的敌人的出现，他内心咂舌。

如果对这点挑衅就暴跳如雷，那么事情根本无法谈妥。

有意让对方发怒来探求反应，这也是亮真惯用的手法。

「真是奇谈呢。你好像已经事先看透了……明知我们的念头，也知道我们不准备出兵帮助查鲁达。那究竟阁下此行是为何？」

对于交涉来讲，这样把自己的目的直白地说出来实在称不上正常手段，但正因如此也能让对方措手不及。

他们也知道既然作为使节来了，他们的言辞和行动就关乎查鲁达王国的前景。

难怪吧。

「什么！等一下。」

坐在亮真旁侧并观察着动向的格丽特不由自主地叫了出来。

「格利森大人所希冀的觉悟，如果是本国成为属国的话，那真是遗憾，猜错了呢。」

「你们恐怕是来这逗我玩儿的吧……」

那是近似于野兽见到猎物后舔着嘴兴奋不已时的笑容。

他的神情，与到现在为止表现在人前的温和有礼相比，可谓晦暗无比。

首先，查鲁达王国是向伊雷斯古拉王国寻求援助。

无论怎样，就亮真至今所见而言，这个世界的权利拥有者举止都偏向于耿直。

这时亮真制止了突然站起来的格丽特。

但对于格利森的这话格丽特再怎么也没法忍下这口气。

对格利森将军的低声呢喃，亮真轻轻点了点头。

为了得到话语主导权，亮真把要紧事开门见山地说了。

「不好意思，为了节约时间允许我切入正题。」

这无疑是有着只好开战觉悟的强烈一击。

「对。我们没想让查鲁达王国存续下去。如今这种情况，查鲁达能提出的条件也就是割让土地而已了，但是那对我们而言却并不划算…如果是和奥德梅亚交战的话……」

看到亮真毫不犹豫对自己所说的点头附和，格利森的表情变了。

（得小心……呢）

在这大地世界里，毫不怀疑的盲信他人的言辞可是相当危险的行为。

「可以啊，因为我也挺忙的呢。」

虽然事前已经大致了解过情况，但谈判本身却是交给了亮真。

对于亮真若无其事的提问，格利森颇为愉悦地抬了抬眉。

但是，这次交涉的对手却并不愚蠢，这仿佛哄小孩的惯用手法是行不通的。

「自然，是明白的。对伊雷斯古拉王国来说，让查鲁达王国全境先被奥德梅亚帝国暂时占领，才比较有利。因为，国灭之后，再次恢复国内稳定是需要花费时间的。这就是你们的目的…是这么想的吧？」

听到亮真如此毫不思索的话，格利森脸上第一次浮现了愤怒，轻蔑，以及嘲讽的表情。

这所谓的例外的存在便是，往往在友好的面具背后藏着危险的毒牙这一类。

「那当然是，祈求援助了。」

至少，在格利森听来亮真的回应确是如此。

确实要人帮忙而来的是格丽特他们。

看着亮真这十分礼貌弯腰低头的态度，格利森的目光变得更加敏锐。

但亮真也看出了格利森将军战略方案中有还没说明的部分。

「是的……请务必帮忙。」

但说出来的话却饱含强烈的侮辱。

对于伊雷斯古拉王国的打算如此理解的人，也不管现在战争正酣而来到这里，究竟是为什么，对此格利森有疑惑也是应该的。

说着的时候格利森还用镜布擦拭了镜片。

伊雷斯古拉把国境内孟菲斯占领了一年多也没有任何动作的原因之一，就在于此。

然后，格利森徐徐开口。

两人在桌子两头无声地对视着。

「我们占领孟菲斯已经一年有余。至今，也接见过不少来访的使节，但是我们都不曾帮助查鲁达王国。我们是什么方针政策想必您能充分理解到吧？」

因为亮真的态度和言辞不搭。

但也正因如此，才感受到他的本意…不，这话正好极端地显示出伊雷斯古拉王国首脑层的真实心情了吧。

这么说着，格利森端起桌子上茶杯往嘴边送去。

听见这话，格利森高高地抬起一边眉毛，露出了非常惊讶的表情。

亮真欣然应对的态度，应该是让他感觉到什么了吧。

「原来是这样。也就是说我刻意判断为你们已经有了觉悟，对吧？」

然而，不同的是，亮真听了这话之后，谨慎地在心中不断琢磨格利森的话。

然后若无其事地看向格利森。

不管怎样，对这之后不得不进行重要外交的亮真来说，没办法松懈。

因为奥德梅亚只要没有选择清洗领土内残民，也没有将查鲁达境内本国居民迁移，那么新的统治者就不得不考虑内部叛乱的可能。

「不过，就现在查鲁达王国的处境，两位也不会因为别的事情作为使节来这……吧。」

不管是多么被人称作北方巨兽的大国，在外交场合对使者这么说话，也不能简单了事。

对于伊雷斯古拉王国而言，的确没有什么理由能让他们不惜与奥德梅亚交锋也要帮查鲁达。比起得到割让土地来保得查鲁达王国苟延残喘，不如让它暂且被全盘占领，然后再以从统治中解放的名义占领查鲁达王国，这对于伊雷斯古拉才更为轻松。

但，这环境下也有例外。

「冒昧来访实属抱歉，格利森大人。时值查鲁达王国危急存亡之秋，还望海涵。我是御子柴亮真，这边这位是查鲁达王国亲卫骑士团长沃桑？格丽特大人。」

眼前这个男人的态度看起来的确友好。但是不是隐藏内心，懂得不露骨地表现对查鲁达贵族的嘲弄和轻蔑也未可知。

然而亮真却对格利森的话耸了耸肩。

声音很平稳。

「嚯……如此年轻却行合于礼、止合于仪。听闻你是平民出身，举止还真恰如其分。」

「原来如此，御子柴大人还真知晓我们的想法呢……和传闻一样很厉害….哼，真不愧是年纪轻轻便由从平民晋升为贵族啊……对大局面把握得通透。」

但他嘴角展现的冷笑，透露了他内心。

（果真是如推测一般吗…如果是这样……）

傲慢又冷静的贵族这种怪物们。

格丽特很清楚自己不擅长谈判。

「你！」

当然，这样的话时机很重要。

「也是理所当然呢。」

并且，对方是贵族阶级的话尤为如此。

「不了，虽然聊得很愉快，但再说下去就是浪费时间了。两位不远万里而来实在不好意思，请容许我先告辞。」

好像要看透对方想法似的。

格利森将军听了亮真的话笑出了声。

格利森耸着肩，就像邀请他开口一般，催促道。

不过，亮真本身也没有天真到将自己内心表现出来。为了隐藏内心，他也带着微笑这副假面。

伊雷斯古拉王国的意图若是不出亮真所料，那么对方刻意为难的话，以及这番举止也都可以理解了。

「但是，还真是烦人呢。这样完全就像贫民街的乞儿一般呢。」

「嚯，对贵国的援助吗……」

打算谈话到此中止，格利森从椅子上站了起来。

一边手指向沙发邀请二人坐下，一边注视着亮真的脸庞，平稳的开口说道：

「的确事到如今……也是呢。」

说着格利森脸上显出嘲笑的神色。

从刚刚到现在，这些对话对于格利森来讲没生气就已经很不错了，这么想也不为过。

若是那样，便会被格利森看穿目的。

这算是特权意识受到贵族身份制度的呵护，使得他们感受不到管理自己言行之必要的结果吧。

（是不是本心……呢）

这句话对于来请求帮助的格丽特来说真是噩耗。

（并且对方肯定也在探测我们的器量和目的吧。）

格利森不禁疑惑。

对格利森这番话格丽特不禁愤怒出声。

听了这句话的瞬间格丽特脸上血色尽失。

不错，就是那种令见者想起雄鹰或者大雕的青色锐利目光。

瞳孔里浮现的是怀疑和困惑。

正因为如此，他才坐在椅子上对于谈判本身一直保持沉默。

只是，谈判眼看就要崩了。

格丽特忍不住发出声来也是当然的。

「这样我们还有什么好谈的？如果是这样的话和在这一年间从贵国来的使者们又有什么不同？」

格利森愤慨地说道。

那是如寒冰般冷漠，能将对方刺穿的阴郁声音。

在那充满寒意的愤怒面前，格丽特闭上了嘴。

但是，即使听到了格利森将军的怒吼，亮真的神情也没有变得阴沉。

「你们的把戏已经结束了……能请你们回去吗？」

格利森那像剑一样锐利的视线射向亮真的脸。

这是绝对的命令。

虽然外表斯文看起来不像是个军人，可格利森也是大国伊雷斯古拉王国派来对东部方面进行战略部署的将军。

普通人的话只能遵从那句话。

但是，亮真的表情没有任何变化。

（现在就看谁胜过谁了……）

亮真深吸了一口气让自己内心平静下来，打出了当下持有的最强王牌。

「是这样吗……那么，接下来就让我直接跟伊雷斯古拉王国的女王，戈林蒂尔娜大人直接对话吧。就在这里。」

这句话从亮真的嘴里说出来的瞬间，房间里的空气便冻结了。

亮真和格利森隔着桌子四目相对。

十秒，二十秒……

现在，场上的主导权转移到了身体陷在沙发里的青年。

若要说属于哪一类，应该算是能够给人以亲切之感，招人喜欢的长相吧。

这意味着，在这场谈判的前哨战中御子柴亮真获得了胜利。

因为与第一次会面的国王交谈，亮真的言行却坦坦荡荡。

「互相试探已经够了。就让我们都结束之前的演戏吧。」

亮真扬起嘴角笑了起来。

这就是传说中被称为北方雌狐的女人。

听到亮真毫无畏惧地反问，戈林蒂尔娜略微讶异，而后高兴地笑了起来。

（不过是个长得漂亮点的女人罢了）

也就是说，伊雷斯古拉王国的意图在某种程度上已经被他看穿了。

亮真注视着眼前充满笑容的戈林蒂尔娜·埃尔纳歇。

「对了。因为格利森也很在意呢，就从你判断我在孟菲斯里的理由说起吧。格利森你觉得这样也可以吧？。」

戈林蒂尔娜看向站在自己边上的格利森。

「那么能让我们再重新聊一聊吗？」

「真让人困扰呢……」

不，对于伊雷斯古拉王国的大多数国民来说也是如此。

「我倒是觉得不可能呢。」

落座在沙发上的戈林蒂尔娜·埃尔纳歇将视线投向了对面的亮真。

平民出生的他，却智勇双全，曾经左右一国命运……

然后，亮真对着墙上的镜子深深的低下了头，朝着门走去。

明白那道目光和这句话意思的格利森脸色发青。

小心的用梳子打理着一头优雅的金发，杏仁般的蓝色眼睛里有着强烈意志的光吸引着注视者。

亮真注意到不知什么时候两个并排在墙壁上的书架之一倾斜了。

格利森再一次语塞了。

但是，他的话语里已经没有了先前的威严和自信。

「王都德莱森对吗……」

亮真静静地点头，把带来的西方大陆的地图在桌子上铺开。

紧接着，本不应该出现的第三者的声音在房间中回响。

「只是，我们突然的到访就和陛下会面也实属无礼……今天就先听从格利森将军的话回去吧。」

「不可能，陛下在王都德莱森……」

本想豪迈地嘲笑他莫名其妙，但格利森不知何时口干舌燥喉咙黏着发不出声。

「究竟，你有什么根据这么说……」

「也不完全是这样……大体差不多吧。」

「证据的话是有的哦……不过，比起现在让我解释给你听，换戈林蒂尔娜大人过来对话才更加省事吧。」

察觉到这道刺眼的视线，格利森的脸都扭曲了。

但是，亮真没有在这里急急忙忙的将话题推进。

即使不能详细的说明原因，但是久经沙场的骑士直觉告诉他应该听命于亮真。

（不，不可能……能够读懂陛下的意图的话，岂不就是能够和陛下比肩……这种事情，怎么可能……）

从间谍和商人的情报中得知，眼前的这个青年是一个很有才干的人。

打破长时间的沉默，格利森涩着声音开口。

「其实说实话，我事前并不知道戈林蒂尔娜大人就在这里。但是，参考了各种各样的条件，我认为驻扎在孟菲斯的格利森大人与您应该是有紧密协作的方法。」

（这个家伙刚刚说什么……？）

明白这个行动意图的人只有格利森和另一个人而已。

虽然没有像露碧丝和夏蒂娜那样的冰冷美艳，但却有其他的可爱之处。

不能一直跟没有权限的人浪费时间。

不过，亮真却保持着冷静的神情，低头鞠躬。

只有这一点，眼前的少年应该只知道这一点事实才对。

「我可是接到了不少关于你的报告呢。罗赛里雅的年轻英雄，被奥德梅亚帝国召唤而来的异世界人。对吧，御子柴亮真先生。」

虽说是穿着蕾丝和用宝石点缀的豪华纯白礼服，但是如果只是单纯比较容貌的话，与露碧丝和夏蒂娜相比还是差了几个档次吧。

「这……这个嘛……」

女人一边说着一边高兴地笑了起来。

在这之前，一直都是格利森手握着谈判主导权。

「这家伙，为什么。」

之后，觉得还有谈判的价值，就从隔壁暗室现身了。

虽然格利森从一开始就没想轻视眼前的这个年轻人，但是他的能耐却早已超过格利森的想象。

但是，这个动作立刻就停了下来。

虽然按照年龄应该是在二十五岁到三十岁之间，但是看起来像是比年龄要年轻十岁。

「也就是说，我的意图已经被你看穿了……可以这么认为吧。」

这样说着，亮真从沙发上站起来挺直了腰，催促一旁一脸惊恐地观察动向的格丽特。

此时，格利森第一次将面前浮现悠然笑容的青年视作了怪物。

亮真回过头看到了直到刚才都应该不存在的女孩的身影。

亮真好像很为难的样子说着摇了摇头。

「众所周知，我们已经没有多少时间了。」

（比想象中更具有期待价值呢）

「能够见到您真是不胜喜悦。戈林蒂尔娜·埃尔纳歇大人。」

在这沉闷的空气中，时间仿佛永恒流淌。

（难道这家伙，发现了陛下的意图吗？）

（原来如此……啊）

亮真把视线转向挂在墙壁上的镜子。

伊雷斯古拉王国的女王戈林蒂尔娜·埃尔纳歇应该是在远离前线基地孟菲斯的王都里面。

恐怕她一直通过魔镜镜面来观察亮真他们的行动。

格利森不由自主的将视线转向挂在墙壁上的镜子。

压倒性的存在感释放而出，这个女人站立在格利森的身边。

虽然承认他是一个足智多谋的人，但也应该不存在能和自己敬爱的主人比肩的人。

但是，如果说她丑的话谁都会摇摇头。

谈判，可以说将对手的意图读出就是全部。

看着亮真的表现，戴着华丽王冠的年轻女王戈林蒂尔娜·埃尔纳歇脸上浮现出优雅的笑容。。

的确如亮真事前听闻的那样，坐在面前的女人不能说是绝世美女。

格利森为了掩饰心中的动摇，拿起桌子上的茶杯递向嘴边。

看到格利森面对戈林蒂尔娜的提议沉默着点了点头，亮真冷静地开口说道。

肯定或者否定，格利森都不能做出选择。

（原来如此，从那里出来的吗。）

但是，场上的气氛完全改变了。

亮真只是看到了格利森的表情，就已经知道自己赌赢了。

「那么， 格丽特团长，我们先失陪吧。」

「那么，我们从哪里开始说起好呢？」

在不经意间。

「喂，喂，等等」

抑制住背后上涌的恐惧，格利森不断在心中重复亮真的话语。

再次郑重地低下了头，亮真转动了房间的门把手。

实际上，亮真没剩下的时间没多少了。

因为对于她来说，没有什么比面对愚蠢的对手更痛苦。

「那么，我们就此失陪了。部下们都应该留宿在孟菲斯城内，之后会来通知住宿的旅店名称。对格利森先生十分抱歉，请将我的事转告给戈林蒂尔娜大人。」

但是，格利森认为这些报告中间大概掺杂了水分。

所以，眼前直直对视着的青年，说的也应该只是胡说八道罢了。

像是铃铛响起般的美妙声音。

格丽特慌慌张张的对着格利森低头示意之后就朝着亮真的身影追去。

这个容貌，在亮真眼里也属于美女的范围。

而且，是使用了什么样的魔法，看来这个房间里面的机关已经被眼前坐着的这个男人察觉到了。

并且，这道声音给人一种必须臣服的意识。

只剩下放置在墙壁架子的精雕细刻的紫萁式摆钟，静静的沿着它的表盘轨迹前行着。

至少，如果说她是丑女的话，一定是那家伙在心底深处对她抱有深深的个人恩怨吧。

看到亮真这种态度，戈林蒂尔娜两眼发光高兴地拍起了手。

实际上，现在她的这种心境就像在期待着圣诞节礼物的孩子一样。

「真不错呢，你这家伙。那些查鲁达王国的笨蛋们，明明我已经放出了很多提示，他们还是浪费了一年多的时间，却还没明白过来……说实话，我其实一直担心他们是不是会就这样被奥德梅亚帝国给灭国了。而且，若是我好不容易抛出的谜团也不能解开，那就很扫兴了。」

这是关乎到一国存亡的话题，戈林蒂尔娜却像是随便聊天一样云淡风轻。

但是，这个内容却是十分沉重。

「不过，那个时候是那个时候，也无所谓的……啦。」

这是在谈话的最后不经意间补充的话。

轻得让人容易听漏，但那确实自然而然说出口的话。

但是，看到戈林蒂尔娜是这种态度，亮真再一次觉得自己的想法是正确的。

（果然，不管倒向哪一边都无所谓，一直都在权衡中啊……真不愧有母狐狸之名。）

从她年纪轻轻便统治着伊雷斯古拉王国这一大国的手腕来看，也是不容分说的事实。

「那么，能让我听听你的回答吗？」

戈林蒂尔娜就像得到了玩具的孩子一样两眼放光。

实际上，在她看来，接下来只是一个愉快的解谜环节。

「好，这样的话……首先，我最开始关注到的就是，伊雷斯古拉王国军的动向，一年前以迅雷之势起兵，却在占领孟菲斯后又立马停止了攻势。」

说着的时候，亮真用显得有点粗胖的手指在地图上绕着伊雷斯古拉王国画了一个圈。

「事到如今想必也无须过多解释。如果奥德梅亚帝国完全吞并了查鲁达王国，伊雷斯古拉王国东、南、西三面将会被强大的敌国所包围。伊雷斯古拉王国北面虽说是辽阔的海洋，但从国防形势上考虑，也是不能允许帝国占领查鲁达王国的。以上情形加上你们还停止了军队的攻势，这应该是在静等交涉的信号吧。」

「原来如此，正确的分析。」

戈林蒂尔娜对亮真的分析满意地点着头。

实际上伊雷斯古拉王国也不会坐视奥德梅亚帝国对查鲁达王国的全面侵略。

所以矿山方面的利权是最适合用来作为交换伊雷斯古拉王国援军的条件。

在此之上，这些矿山的权利也并不直属于王国，大多数都被治理当地的实力贵族实际掌握。

这当然不是看重什么所谓的人道主义精神。这种根据解释可以变换各种含义、模糊不清的概念对他们而言毫无意义。

虽然这是两人在公共场合所不能示人的态度，但是从中可以感受到他们之间有某种超越了君臣的关系。

「当然如此，一切均已安排完毕。只留一个骑士团作为孟菲斯的守备，其余全军做好随时出兵的准备。」

「这样的话，还不如干脆坐等奥德梅亚帝国打败查鲁达王国，趁帝国统治不稳发兵进攻。如此一来，也就不必为了排除累赘贵族们的借口所发愁，而且一并获得了解放还在奥德梅亚帝国压政统治下的劳苦大众这一大义名分。」

但是被说中的戈林蒂尔娜依然神色自若。

说戈林蒂尔娜是全能超人也并不为过。

查鲁达王国用于割让的领土是在王国北部，大约占全部领土的五分之一的样子。

「难道不是吗？还得考虑如何镇抚跋扈各地、充满独立意愿的贵族们。而且，作为割让的土地所包含的矿山最近数年的出产量也都在减少。这些矿山应该是本来就打算在不远的将来进行封坑处理。那些人还以为我不知道这些情况……」

看着如同孩童般仪态全无的戈林蒂尔娜，格利森再次深深地叹了口气。

自己敬爱的君主既通晓谋略又擅长政治，在战场上也表现出了非凡的才能。

「说的也是。」

如果关键的矿山已经枯竭，那么也就没有用来交换援军的价值了。

格利森摘下眼镜，用镜布擦拭模糊不清的镜片，同时大大地叹了口气。

就算久经沙场的将军，在这样的条件下指挥军队也难如登天。

格林森凝视着戈林蒂尔娜的脸庞。

「问题是他是否对我们有敌意呢？……陛下是怎么看这个男人的呢？」

查鲁达王国国土基本上都是山岳地形，可以方便大军展开阵型的平坦地区相当有限。

如果是敌我双方加起来接近10万人的大规模战争的话，尽可能在视野障碍比较少的平原地形展开战斗方为上策。

「唔……你刚才是不是说了什么奇怪的话？」

格利森略带诙谐反驳的同时，优雅地鞠躬行礼。

丝毫不在意自己身上由最高级裁缝师制作的衣裙起了褶皱。

如果强制执行的话，在被奥德梅亚帝国吞并之前，王国就会在贵族叛军的烽火里灭亡。

在他心中，浮现的究竟是一切都在主人意料之中的恐惧，还是惧怕出现了能和自己主人相媲美的人物？

「这表明……形势都在按照陛下的预想在发展吧。」

「噢？是吗？」

从面积上来讲，应该算是很多了。

但是查鲁达王国国内最有价值的产业不是农业而是矿山开采。

房间中弥漫着剑拔弩张的气氛。

「是吗？虽然不知道陛下对刚才的回答做何理解，微臣发誓方才仅仅是描述现实而已。」

然后格利森含糊其辞地说道。

「代价不对等……吗？」

他们虽说还算爱国，但是基本上都奉行独立自主原则，对于国王的命令也不是一味接受。

虽然在事前知晓了这些交涉内容，但是对于查鲁达王国的臣民来说还是一件很残酷的事情。

然而，看见露出开心笑容的戈林蒂尔娜，格林森叹息着摇了摇头。

对于她只会在私下里而且还是在值得信赖的人面前才会有如此行为也心知肚明。

对于亮真的发言， 坐在一旁一言不发一直关心交涉进展的格丽特倒吸了一口冷气。

相反，也确实有让人感到可爱的地方——让人意识到她也有普通少女的一面……

在此之上，茂盛的森林会阻碍军队的视野，山间的道路也蜿蜒曲折。

这时戈林蒂尔娜浮现出了淘气小孩一般的笑容注视着亮真，目光里隐藏着谋略家特有的阴暗诡谲的光芒。

极端点说，对他们而言，重要的是伊雷斯古拉的国民，他国公民受到怎样的待遇都和他们没有多大的关系。

「我个人意见也是不想把战场选在查鲁达国内。当然，如果陛下要求我们在查鲁达境内取得胜利，那么微臣必定会将胜利带回献给陛下。但是，这样会造成军队不必要的伤亡。」

说着，亮真从怀中取出了书信，递向戈林蒂尔娜。

无论如何，都需要某种代价。一些可以预见的利益……

剩下的就是，决定进攻的方向这一问题了。

「但是，这也不能说是最好的策略。」

这正是她之所以被称为北方雌狐的眼神。

哪怕今后会与之并肩对抗奥德梅亚帝国，这一看法也不会有什么变化。

另一方面，王国内连绵不绝的崇山峻岭却埋藏了以优质铁矿为首的多种矿物，所以冶金技术相当发达，也以拥有大量能够制作优质武具的锻冶师闻名于世。

阿诺德·格利森所率领的十个骑士团，就像上满弦的弓箭一般，随时等待着开战的狼烟。

「如果按照方才的策略，那么就形同与奥德梅亚帝国全面开战。虽说伊雷斯古拉王国在国力上还略占优势，但是两国军力基本相同，胜利的天平向哪一边倾斜都不足为怪。加上如果在缺少地利条件的查鲁达王国国内作战的话，无论安排了多少密探、收集了多少情报，还是没有多少胜算。所以你们应该也不想自己单独对抗帝国。」

对于亮真的说法，戈林蒂尔娜将信将疑地回道。

虽然戈林蒂尔娜这种行为的确也给身边的人带来了烦恼。

戈林蒂尔娜这样问道，依旧躺在沙发上，双眼注视虚空。

实际上他们也正以语言为武器进行交锋。

因为格利森的回答超乎了她的想象。

「这难道不是理所当然的判断吗？身为伊雷斯古拉王国女王，要对士兵下令送死的话，自然需要相应的代价。」

（哎，这世上本就没有什么完美超人……吧）

就算如此，二人还是考虑尽量避免在查鲁达王国境内进行战斗。

身为大国伊雷斯古拉的四大将军。

「哎呀，阿诺德，俗话说经常叹气的话，幸福会从身边溜走的哦？」

「对嘛。那些笨蛋们应该觉得自己是怀着悲痛万分的心情，尽了最大努力才提出了这个条件……通过这种条件就想随意使唤我，我也真是被小看了。」

战争的准备早已完成。

亮真原本平稳的目光，不知何时开始蕴藏了刀刃般锐利的眼神。

「当然如此，我可没有和笨蛋们一起作战的兴趣……好吧，既然都说到这份上了，接下来就直奔主题……你这次是带了什么样的条件来的？」

那是与血亲相比，也毫不逊色的羁绊。

「也正因如此，查鲁达王国才会提出割让土地的条件。」

不仅如此，如果仅仅是为了查鲁达王国的领土安全而进行保卫战的话，伊雷斯古拉王国国民也会心生不满。

所以就算在王国生死存亡之际，查鲁达王家也不能单方面夺取贵族们的权利。

这是更加冷酷合理考虑后的结果。

听了亮真这一番言辞，戈林蒂尔娜先是很愉快地一笑，随即表情一转，用锐利的眼光注视着亮真。

查鲁达王国国内多山，基本都是不适合进行农业生产的土地。

戈林蒂尔娜歪着头，怀疑自己是不是听错了。

对于无奈耸肩，笑着回答的戈林蒂尔娜的姿态，格丽特感受到了和战场上不一样的无法言说的恐怖感。

而且在四将军之中，格利森自戈林蒂尔娜从她的父亲手中篡夺王位起便一直侍奉左右，堪称心腹中的心腹。

但是这也是没办法的事，因为国王本身也就是调停者或者说是管理员，不是王国的统治者。

「只能说准备得太过周到了吧？」

各自赌上一国的命运……

「算了，就这样吧……倒是军队方面的准备是做好了，无论何时都能迅速行动的安排了吧？」

「问题就是如何进行攻势……」

应该说查鲁达王室本身的地位也仅是国内贵族同盟的盟主。

「恐怕是呢……如信上所言，他似乎是个不容轻视的男人……」

但是她内心的实际想法从她的语气中就能明白了。

「陛下又在说笑了。从侍奉陛下开始，微臣的幸福早就消失得一干二净了。」

因为查鲁达王国的存亡已经没有在讨论的范围里了。

对于亮真的疑问，戈林蒂尔娜无语地叹气答道。

在亮真他们走后，戈林蒂尔娜慵懒地躺在沙发上，对如同兄长的人打趣说道。

「女王陛下，综上所述，贵国才会在占领了孟菲斯以后停止军事行动。随后陛下甚至亲自从王都德莱森来到此地。就是为了好好看看究竟会不会有一个能正确理解陛下目的、值得托付后背以并肩作战的人前来。」

戈林蒂尔娜的脸上虽然充满了笑容，但是眼睛里却充满了身为统治者之职责觉悟的峻烈目光。

「虽说多少是从密探那得来的情报，但并不是详细的土地调查……罢了，明天的军议上听了御子柴的意见后再做决定吧。他应该有腹案了。」

但是这种代价才是最关键的难题。

话说如此，戈林蒂尔娜也没存心一定要戈林蒂尔娜端正态度。

「然后呢？」

如果指挥不当，兵力众多反而可能会成为行军的阻碍，影响战争的趋势。

如果没有这时不时表现出的孩童般的态度……的话。

世间评说查鲁达国王尤里亚努斯一世是凡庸之辈。

但是对于没有其他产业的查鲁达王国来说，这种条件也形同卖国。

这又是个没有分辨君臣之礼的回答。

（如果这小孩一般的性格能够改正过来的话……）

对这二人而言，查鲁达王国安否完全不在他们考虑之中。

「是的，而且是一定可以让陛下满意的条件。」

但是对于格利森的无礼言论，戈林蒂尔娜也仅是苦笑了一下，便不再追究。

当然，伊雷斯古拉王国若是一上来就与查鲁达王国结盟一起对抗奥德梅亚帝国，能给伊雷斯古拉王国带来的利益却微乎其微。

「我还是不太建议进入到查鲁达王国境内，你是怎么考虑的？阿诺德。」

「嗯，万万没想到他准备到了这种地步，真的……」

实际上，对于刚才坐在屋内沙发上的高大男人，格林森觉得可怕。

虽然他作为身经百战的战士，作为历经许多战场而生存下来的男人，但坦白说，他真的不愿意与御子柴亮真战斗。

如果是率领军队作战，格林森有自信与之战得不分上下。

可如果是包含外交和谋略的胜负……

不管怎么说，那个男人在谋略和外交方面所拥有的能力可与戈林蒂尔娜比肩。

而且，他拥有即使面对一国的国王也毫不怯弱的胆力。

成为同伴倒还好，要是敌对的话，明显是麻烦的事情。

但是，这种事情戈林蒂尔娜应该也明白，她的脸上却没有浮现丝毫的不安。

话说，这就是遇见好对手时的强者的心境吧。

「虽然没法说不要在意，但也没必要如此忧心哦。可以说，只要四国继续联合，御子柴亮真就绝不会对伊雷斯古拉出手……因为他非常明白经济的重要性及其相关利益。」

一边看向桌上扔着的信件和地图，一边对格林森的担忧一笑置之，戈林蒂尔娜捏起一颗糖球送入口中。

罗赛里雅王国、米斯托王国，以及当事国查鲁达王国。

支配西方大陆东部的三国国王们送来的信件绝对不是可以随便放在桌上的东西。

（完全是……这就是号称北方雌狐的吾之主人的姿态……）

格林森压抑住心底涌上的谏言，将桌上装糖的篮子夹在腋下，展开了信件。

「但确实是个完美的方案。随联合的成立附带而来的通商条约……让四国都能得到好处。」

格林森感叹道。

实际上，说御子柴亮真的提案是某种意味上的艺术品也不为过。

「就查鲁达王国而言，只要我国被认可为联盟国盟主，就能得到援军。如果以这种程度的代价就能维持住仅次于性命的重要领地，他们肯定二话不说就奔过来了。」

沃特尼亚半岛不仅是船只的补给港，还将被活用为往罗赛里雅国内的卸货港。

战力有限的罗赛里雅王国和查鲁达王国从一开始就附和了这个协议，就算战力有余的米斯托王国拒绝，也不会改变大局形势。

如果沃特尼亚半岛是自己国家的领土，想必能带来莫大的财富。

「啊，我觉得可能有些做过头了……」

因为如此一来，伊雷斯古拉王国就会变得比现在更加稳固繁荣。

因为比起战争夺取，赚钱一事安全有效得多。

少了米斯托王国的商圈后，由交易带来的利益会缩小，但其影响却微乎其微。

然而，亮真担心的事情却不在于此。

但这是一国国王与他国国王间的口头约定。

对于认识到商业重要性的戈林蒂尔娜而言，罗赛里雅王国居然将处于那种地理位置的沃特尼亚半岛长年放置不管，真的是要怀疑其政治方针的正确性。

亮真苦笑着回应了莎拉那天真的笑脸，又再次将玻璃杯一饮而尽。

那是追捕猎物的肉食兽的眼神。

亮真不认为是自己会错意了，但又觉得是不是还包含了其他的意思。

这大概就是为主人所想的奴隶的自我修养吧。

况且，他自己对此也十分明白。

「总之，虽然好像四国都能得到好处，但最大的受益者是将沃特尼亚半岛领有化的御子柴亮真呢……」

（到那个时候……最大的赢家是谁呢……）

「是呢，格丽特团长也非常开心，是吧？」

（真的……真的会顺利吧……）

「罢了，也好。虽然为了收集各种各样的情报而造成了很多额外开销，但我没有特别不满。」

「罢了，没想到他是能把事情做到如此地步的男人。我好像有点小瞧他了呢。」

的确，这次的协议归根到底只不过是口头约定而已。

刚好，就在戈林蒂尔娜和格林森在王城内商量今后的对策之时，结束晋见的亮真正在城中下榻的旅店房间内。

然而，这会招来周围人不必要的嫉妒。

但是，商业的活性化与税收直接相关。

那样一来，伊雷斯古拉王国就没有必要无理地击灭东部三国。

亮真在幕后主导的情况下，戈林蒂尔娜应该会对查鲁达王国突然的方针改变心怀疑虑吧。

对戈林蒂尔娜而言，最重要的就是因这次四国联合的成立而扩大的交易网。

即便是戈林蒂尔娜，要特意出兵与罗赛里雅王国敌对去占领那种魔境也委实不合算。

那么说来，没有大规模贸易港的罗赛里雅王国和查鲁达王国就没有因此受到恩惠吗？

西方大陆北巡航线的最大问题点在于被称为「魔境」或「秘境」的沃特尼亚半岛的存在。

那样的话，光靠陆路是无法满足市场需要的，商人们总有一天会探讨起海路运输。

（罢了，正因为可能遭到对方的猜忌，所以才要自己行动……）

可以说，得到的金钱越多，人就越想将其独占。

不远的将来，物资的输送量会以现今不可比拟的规模加速扩大。

虽说如此，但其终归是一番梦话。

格林森的所言让戈林蒂尔娜嘴唇上扬。

特别是关税率的统一大大增加了进出口，过境相关手续的简略化和步骤的统一化加速了人与事的活动性。

因为四国联合的成立。

确实，与伊雷斯古拉王国等相比，直接利益应该很少。

不要自己直接动手，从查鲁达的贵族中选择适当的人，在背后操纵他，这样做可能更好。

「对了，还有，联合能让我国和米斯托王国的交易活跃化，经济力强化。这是谁都没有损失的完美计策……表面上看是这样呢。」

自沃特尼亚半岛被赐为御子柴亮真的领地以来，戈林蒂尔娜一直密切监视着半岛和亮真的动向。

再者，即使从防止奥德梅亚帝国的侵略这一意义上来说，现在撕毁协议对哪一个国家都没有好处。

根据最初的计划，这次的目标是查鲁达王国的属国化，最终找准机会将剩下的罗赛里雅王国和米斯托王国二国拿下。

虽然是随处可见的麻织服装，但其设计却便于行动又不失华美。

然而，戈林蒂尔娜完全看穿了隐藏其中的亮真的意图。

他脸上挥之不去的阴影，应该是对戈林蒂尔娜·埃尔纳歇这个女人的畏怖吧。

因为不管怎么说，都决定了要创立以那个伊雷斯古拉王国为盟主的联盟国。

这可谓是根深蒂固的人性本能吧。

通过萝拉的法术，冰冷的麦酒温柔地安抚了亮真那灼灼燃烧的心。

是的，西方大陆的北巡航路……

戈林蒂尔娜坐起来，把桌上放置的茶杯端到嘴边。

重重地叹了口气，亮真把桌上放置的玻璃杯中的酒一口气喝光了。

终有一天，它也可能成为连通其他大陆的贸易港。

戈林蒂尔娜的笑容里饱含的妖艳和威严，真的和传说中的北方雌狐一模一样。

到那个时候只要排除米斯托王国，由剩下的三国组成联盟就行了。

话虽如此，但选择不那么做的话需要一个适当的理由。

然而，这场梦有了变成现实的转机。

这些事应该主要会为拥有连通其他大陆的贸易港的伊雷斯古拉王国和米斯托王国带来非常大的好处。

领土的扩张确实很重要，但是过于庞大的领土也会变成统治的枷锁。戈林蒂尔娜深知此理。

「和陛下的想法有些偏差呢。本来的话，应该是他被周围孤立后转而拉拢我们这边……没想到对方却说出这种提案。」

但是，有一点除外。

对于萝拉的问题，亮真缓缓地摇了摇头。

并且，从她们的身上还微微传来了蔷薇的香味。

「由于内乱而国力疲敝的罗赛里雅王国原本就对这场战争非常消极。如果因为我国的参战而提前结束战争，估计会十分开心吧……再加上，他们如今积极恢复国力，本次联合使得我国成为后盾，这于他们而言简直就是雪中送炭。」

可是，这个魔境将会变成宝山吧。

「是……吧。」

从这种意义上来看，也可以说计划只是稍微提前了一些。

不，是大家都能得到好处的计策。

「哎呀，还真是和传闻一样恐怖啊……不愧被称为北方雌狐。露碧丝没法与她相提并论。妖怪吗，那个人？」

只要不实施非常愚蠢的政策，沃特尼亚半岛定会繁荣。

不知道什么时候买齐的呢？玛尔菲斯特姐妹的服装从略脏的旅服变成了干净整洁的小镇姑娘风装扮。

这次送来的信件中，除了有关国防的事情，还包括交易相关的条件事项。

「有什么在意的事情吗？难道说，协议有作废的可能性吗？」

戈林蒂尔娜大概从以前就有注意过沃特尼亚半岛所拥有的地政学价值。

恐怕是在孟斐斯的城下小镇买衣服时一起买了香油吧。

实际上，在玛尔菲斯特姐妹看来，这次的交涉应该可以说是大成功吧。

凶暴怪物们四处徘徊，海贼安营扎寨的棘手之地。

「应该再低调一点……吗？」

虽说当然可以不管周围的嫉妒而独占之，但现在的御子柴亮真还不具备能这么做的能力。

搞不好的话，扩张的领土会成为反乱的温床，那样就惨目忍睹了……

「对于物资的输送，使用海路比陆路更加大量、快速。如今沃特尼亚半岛上的海贼被一扫而空，他们必然会重新考虑北巡航路的事情吧。近期之内半岛的城镇便会作为交易中继点日益繁荣。」

四国应该全都有着力于商业。

没错，不知道露碧丝·罗赛里雅努斯搭错了哪根筋，将沃特尼亚半岛作为恩赏赐给了那个男人。

从这个意义上来说，虽然细微的调整是有必要的，但现在就算说已经缔结条约也不为过。

「那个男人的性格显而易见，慎重又大胆。而且，他保持着警戒心，为了不被周围注目而极力隐藏自己的实力。呵呵，是个可怕的男人哦……确保自身的最大利益，同时又不会引起周围的不满，对此特别地得心应手呢……。不过，凭他如今所拥有的战力，应该也有无可奈可的地方吧。」

正因为如此，她才知道亮真是异世界人。

谁都没有损失的计策。

实际上，只要管理得当，就能带来利益。

说完，戈林蒂尔娜便深深地叹了一口气。

束缚亮真内心的是分别之时戈林蒂尔娜的眼神。

「对于直接统治沃特尼亚半岛这件事，我并不是特别执着哦。如果那个男人好好地统治半岛为我带来利益的话……」

戈林蒂尔娜躺在沙发上看着空中，脑海里浮现出说出这个提案的男人的脸庞。

戈林蒂尔娜的眼中发出耀眼的光辉，瞪着地图上描绘出来的沃特尼亚半岛。

「不过，会谈顺利地结束了，不是吗？」

「不过，这样真的可以吗？……您觉得交涉后他有可能让出沃特尼亚半岛吗？」

如果作废的话，就要承担相应的风险。

不管怎样，只要是他的领地，就总能想办法确立从米斯托王国到伊雷斯古拉王国的航路。

萝拉一边拿起酒瓶往扔在桌上的玻璃杯倒酒，一边对亮真露出慰劳般的微笑。

对于戈林蒂尔娜所说，格林森重重地点头认同。

萝拉注意到了主人脸上的阴霾。

虽然这么说不好听，但光凭使者简单呈上的尤里亚努斯一世的亲笔书信，被置之不理的可能性很高。

因为拒绝亲笔书信在外交上是相当不高明的手段，所以通常会接受，但如此顺利就达成了协议，应该是不可能的吧。

「不过，如果再在这上面花时间的话，巫沙司盆地的城寨可能就保不住了。这到底是最好的结果，不是吗？」

虽然如此，但对于萝拉的话，亮真只能点头赞同。

因为实际上，和奥德梅亚帝国的决战马上就迫在眉睫了。

「罢了……」

戈林蒂尔娜所持有的警戒心，对亮真而言是一记出乎意料的沉重打击，但仍有填补的可能性。

至少，能够活下来的话…….但是。

（首先，关于伊雷斯古拉王国的对策暂且不提，目前所要做的是集中考虑今后的战争该如何对应。）

目前与伊雷斯古拉王国的联合已经初步成形，问题是这次的战争到底是会以何种形式结束。

而且，其构图也早已决定好了。

留下的问题只有两点。

即与戈林蒂尔娜商讨将来并获得同意，以及丽欧奈他们是否能平安地撤退至巫沙司盆地。

「还是尽快用飞鸟传达这里的状况吧。对方也没有传来任何联络，我想丽欧奈他们也应该按照计划进行着的吧」

听着莎拉的话，亮真凝视着空中。

在这大地世界是不存在电话和简讯的。

也就意味着，情报的传达会发生延迟。

而且，距离越远延迟越严重。

不过，所幸的是这个世界的技术水平都是基本一致。

各国的情报传递速度并没有多大的差别。

虽然是勉强成功地与戈林蒂尔娜会合了，但是等待着亮真的却是下一个难题。

自己想做的，和不得不做的事情有很多，但是亮真的身躯却只有一副。

已经指示丽欧奈他们在事前造成一定程度的损伤之后，便退到后方巫沙司盆地的堡垒去。

在亮真的脑海里，浮现出了处于遥远南部战场那两个人的脸庞。

要将原本处于压倒性劣势的决战局面逆转过来。

（不过说到底，还是要根据这场战争的结果来定的啊……）

原本，其实已经有了些头绪……

因为打算在那里组成查鲁达王国，米斯托王国，以及罗赛里雅王国的联合军抵御奥德梅亚帝国的侵略。

对于仅仅只是个高中生的亮真来说，现在的状况并非是他所希望的，但也还是自己所选择的结果。

不过说实话，其改善方法如今还在摸索当中。

「算了，现在在这里说这些乱七八糟的东西也无济于事。我们也只能相信丽欧奈和乔书亚那家伙能撑到诺提斯堡垒攻陷……了」

对奥德梅亚帝国军的大规模运输部队发起偷袭，使其进攻速度降低这种方法的确是妙策，但是要将全部的运输部队给歼灭果然还是很难。

「啊，对了……」

（时间，时间，时间……虽说与伊雷斯古拉王国的协商比预计的还要顺利，但果然时间还太过于紧迫了……可恶，一定要来得及啊……）

这也可以谓之命运吧。

要是所有都按照计划所进行的话，这会儿他们应该从山脉地带撤退了。

当然，亮真早已习惯了作为现代人所具有的实时情报交换，对他来说，肯定是对于这样的时间损耗抱有极大的不满。

必须得在某方面赌上一赌。