372話 殘頁

翻譯君：流星荷蘭豬

——以上是二十五天前發生的事。

我現在還能清楚地回想起來，自己是怎麼決定對『理的盜竊者』們的未來棄之不顧的。

可是儘管我的記憶是如此明晰，我依舊想不起原院長、現領主她的名字。經師父這麼一提醒，我才着手在記憶裏翻箱倒櫃。

此時，領主小姐將一件事的調查結果告知了師父：

「對了，渦波君，關於你之前託我調查的那些人……」

「——！怎麼樣！？還有幸存者嗎！？」

她指的大概是我們初來乍到時在這中央療養院治療（Level Up）過的人們。

就因爲他們對師父心生崇敬，羅密斯就下令把他們處分掉。

我記得，他們是被押入地下室，淪爲了實驗的材料……

「那些人的遺骸就被擱置在地下。因爲接受了在一夜之間改造爲魔人的實驗——不，那樣慘無人道的做法根本無法稱作實驗，結果就是絕大多數人的慘死。」

「……這樣啊。」

我們心裏早就明白，他們不可能有什麼好下場。

不過，事情到這還沒完，原院長繼續說道：

「不過，我將遺骸與患者名單一一對照之後……發現其中數人不知所蹤，我猜想他們是在實驗下劫後餘生，並於發生騷動的那天逃出了地下。」

「……也就是說，可能還有幸存者嗎？」

「正是如此，曾爲你引路的那個少年也在其中。……似乎，越是年輕有才的人，就越有可能撐過魔人化的副作用。」

「那、那個少年也……！？沒錯！他的確是出類拔萃，才華橫溢！哈、哈哈，太好了！」

儘管倖存者寥寥無幾，但聽說與自己志趣相投的少年也在其中，師父的臉色略有好轉。

和新任領主一樣，我想不起那個少年的名字，只記得他一直將一本典籍夾在腋下。

給我留下印象最深的，是在爲師父所救之時，他高呼『偉大的救世主（Magna·Messiah）』云云，兩眼放光。

師父也同樣仰望着漆黑一片的天空，同意道：

「那……我想用『魔力』這個名字來代替『魔之毒』，緹婭拉，你怎麼看？」

由於阿爾緹的離去，法尼亞的街市比我們來時要昏暗一些。雖然領民們想方設法不讓火源熄滅，但與『炎神之御石』的光芒相比畢竟還是不可同日而語。

或許是因爲習慣了法尼亞的明亮，外界顯得分外陰暗。不過，在平原上策阿爾烏納奔騰的同時，師父擺弄着空氣中的『魔之毒』，回味起了赫爾米娜小姐剛纔的發言：

「渦波君，歡迎再來，法尼亞的門隨時爲你敞開。」

「她說，這不是毒嗎……」

我們穿過街市，抵達了城門，被『Level Up』治癒的領民們在此夾道爲我們送行。同他們告別後，我們出了城。

或許是察覺到了我的想法，領主亦對師父的功績大加讚賞：

「……你說得對。我已經盡了全力，沒什麼可後悔的。」

聽我說完，師父雙目微睜，有些不安地提議道：

「好的，緹婭拉大人！再見！」

在同羅密斯的戰鬥中，我隨口胡謅說師父治好的人們肯定都還活着。這句話有幸歪打正着了一部分，感激之情在我心中油然而生。

「想不到居然詳盡至此……感激不盡，我絕不會白費這份心意。」

兩人就這樣立下了約定。

「緹婭拉……我還以爲你又把她的名字忘了呢，原來還好好記着啊……」

師父一拿到手就當場翻開，確認起了其中的內容，而我也在一旁偷看。

「——那、那麼，赫爾米娜小姐！再見了！」

我都做好了聽他造出奇葩名字的心理準備，沒想到翻譯出來的詞還挺正經的，不由得鬆了口氣。

「渦波君，你無疑是法尼亞的『救世主』……多虧有你，許許多多本該不久於人世的病人才得以平復如初。一邊忽視自己所救的，一邊糾結自己沒能救到的，這可是你的壞毛病。」

書中詳細地記述了我們在法尼亞看到的各種技術。

我知道，這是技能『讀書』生效了，或許就因爲她是那樣的純粹且不安定，技能才得以預見她破滅的未來。

我對此事也有些掛心。

不過如今我可以斷定，這纔是『正常』的。以一個女孩子的犧牲爲『代價』得來的光明，反倒是真正的『異常』。正因如此，明明街市較之前昏暗，我卻覺得它光彩奪目。我雖沒有緹達那樣的能力，照樣能從中感受到那種精神（心靈）上的閃耀。

爲了保持這種明朗的氛圍，我提議讓他造個新詞。

「神·聖——」

「魔、力！嘿~，魔之力嗎~？我覺得可以！畢竟對我們來說，『魔之毒』與緊要關頭的力量（Energy）已經沒什麼兩樣了！」

這個詞不錯，它與我心目中的師父可謂同符合契，深得我心。

在赫爾米娜小姐和侍從的目送下，我們沿街道絕塵而去。

領主仰望遮天蔽日的陰雲，闡述了自己對『魔之毒』的考量。

赫爾米娜頭一次被我以名字相稱，一臉感激地回應道：

「好……我還會再來的！」

領主注視着師父，所言句句由衷。

這一幕不禁使我聯想到二十五天前的『理的盜竊者』們。

「是啊……正所謂柳暗花明。雖然現在還做不到，但終有一天——」

我想起了師父一大早就不管三七二十一釋放『Level Up』治病救人的毛病，藉着這個由頭糾正他道。

「是啊，說實話，迄今爲止，『魔之毒』不僅沒有令我染病，反而讓我受益匪淺，所以……」

想來也是，師父從未切身體會它「毒」的一面，對它的看法估計也不同於我們。

在預見到這絕望至極的結局的同時，我終於想起了領主的名字。

「嗯，『青空』可是很美的，敬請期待吧。」

「……我們一直稱其爲『魔之毒』，不過師父你又是怎麼想的呢？」

以此作別，我和師父策阿爾烏納揚長而去。

「不是，你這話也太假了吧。」

「該道謝的人是我。與你相遇之後，我才得以確信，這密佈於世的陰雲絕不是毒。視用法而定，它也可以成爲良藥。——若法尼亞與弗茨亞茨今後能長久合作，定能向全大陸彰明此事。」

「一味的樂觀是不對的，但一味的悲觀也是不對的！偶爾也會像現在這樣，有好事發生！所以以後別再把什麼責任都斂到自己身上了啊，師父！」

說着，領主遞給了他一本厚重的書。

一出城門，映入眼簾的是一望無際的平原，以及籠罩其上的蒼茫陰雲。

「那就給它起個新名字吧？你平時最愛幹這種事了吧。」

看着互相打趣的我們，赫爾米娜小姐喫喫一笑，然後同緹達和阿爾緹那時一樣，滿懷對未來的希望揮手爲我們送行。

「那麼最後，渦波君，作爲那本記載着『術式』的書的回禮，我寫的這本書就送給你了。只希望能對你妹妹的治療有所助益……」

一旁的我則複述她話中提到的一個詞：

「終有一天定要撥雲見日。你所說的『青空』，我也想親眼看看。」

這本書恐怕是領主作爲一名研究人員的『白頭之作』。師父意識到它代表着對方最大程度的信賴，於是鄭重其事地感謝道：

不過，就算得知了赫爾米娜·涅西亞的結局，我終究是無能爲力。畢竟，我早已決定對『理的盜竊者』們棄之不顧，專心應對『異邦人』。因此我只能心懷些許愧疚，與她作別：

「誒——」

「——這個約定終究沒有實現。到頭來，赫·爾·米·娜·涅·西·亞不僅沒能親眼目睹那片『青空』，反而在鮮紅的『血空』下，被死者們的怨嗟永世禁錮——「

「嗯，就是這樣。你帶來的光芒，如神話中的『魔法』般神聖，華美，輝煌……那道光，法尼亞的人們至死也不會忘卻。」

或許正因爲領主與我們結下的緣分較之『理的盜竊者』們也不遑多讓——我的腦海中突然浮現出這樣一段文章：

「你瞧，師父！我說的沒錯吧！」

「煩誒！我從來就沒忘記過她的名字！」

「是啊……真是太好了，哈哈哈……」

她的話語與我不同，並未使心作倖，撩動了師父的心絃，令他點頭稱是。

和我聽說的一樣，法尼亞特有的阿爾烏納在坐騎中出類拔萃，不需要磨練技術，連小孩子駕馭起來也是得心應手。而這兩頭阿爾烏納就算在整個法尼亞恐怕也算得上超羣拔類。

聽過我們之間的道別，師父的聲音裏透着幾分欣慰，翻身跨上一旁的阿爾烏納。而我也憑藉得自『Level Up』的跳躍力，躍上了另一頭的後背。

隨便瞄幾眼就能明白，書裏毫無保留地記載着這座城市的機密。

聽到這個喜訊，我不失時機地高聲道：

準確來說，師父這次用的詞大概並非自創，而是直接引用自異世界。最近我漸漸熟悉了他造詞的套路，這點小事還是能判斷出來的。

「太好了……看來『魔力』這個詞對這裏的人來說也不算古怪呀。就它了，不對，從一開始就沒有別的選項。這世界充滿着『魔力』……！不是什麼『魔之毒』！」

師父騎着阿爾烏納，全身心地沉浸在那所謂的『魔力』中。

看來，在法尼亞頻頻自虐的他終於找回了自己的感覺。

「哦~，你挺來勁啊，師父！」

我也替他感到高興。

在歸途中，我們不願浪費路上的時間，在阿爾烏納背上着手開發『咒術』。

爲了不讓阿爾烏納受驚，師父不敢搞的太過火。不過，他還是一邊鼓搗着空氣中的『魔力』一邊呵呵傻笑。

「『魔力』……我現在使用的是『魔力』嗎……呵、呵呵——」

他似乎還挺高興，看來這個詞對他來說有着特別的意義。

我也模仿他全身心地感受着獲賜『魔力』之名的『魔之毒』。

然而，或許是阿爾烏納跑得太快，我突然感到一股寒意，連忙捏住鼻子。

「啊、啊嚏！」

「……怎麼了？緹婭拉，凍着了？」

師父見狀有些擔心。

因爲氣溫不怎麼低，他怕我是不是得了什麼病。

「嗯~，好像有點感冒了。自打接受了師父的『Level Up』，我就再沒着過涼了啊……可這陣子不知怎麼，總覺得有股寒意。」

「說來確實，『Level Up』在你身上的作用比常人要強……但也不是說就百病不侵了，還是要注意身體啊。」

「收到！……啊，對了。赫爾米娜給的那本書，也讓我看看唄。考慮到她以前當過醫生，沒準對感冒也有研究呢。」

因爲我其實不怎麼在乎自己的健康狀況，所以想辦法把話題轉移到了書上。

首先是第一頁，主要是有關『魔人』的內容。

內容也只是馬馬虎虎地說什麼到了一千年之後，全人類都能使用『魔法』，『魔法』被應用於生活的方方面面，利用『魔法』拯救世界云云，全都是不着邊際的未來設想。

比方說『魔之毒』是通過血液在全身循環，還有血液中儲存着大量的信息等等都以筆記的形式寫在了書上。

這個也很好懂。隨着這個項目的推進，存有阿爾緹的血的『炎神之御石』便應運而生。和阿爾特費爾教一樣，它最後也寫着「用時一年完成」。

以及雖然量不大，但神經同樣有運載『魔之毒』的作用。

好的，那就來看看裏面都寫了什麼吧。

和上面兩階段不一樣，這裏最後寫着「預計十年完成」。

在有關神·經的這一頁，我停下了翻書的動作。

赫爾米娜先抽取『魔人』和『炎神』的血液，然後將之封存在礦石當中，用於改善領民的生活。我們在建築物裏看到的那些黑紅色的線還有『炎神之御石』都屬於此類。

「不會吧，那種東西……呃，還真可能有。可是我說緹婭拉，你一邊騎馬一邊看書，恐怕不太方便吧？」

然後從頭再看。

書上也有記錄說當時的法尼亞試圖查明『魔人』誕生的原因，以求在根本上遏止這種異變。

血液雖然擁有力量，但卻不具備人或是世界的意志，所以便於加工·操作——得益於血液的這種特性，赫爾米娜很快就利用『血之力』喚起了近似於『奇蹟』的現象。

到了這一步就太過天馬行空，讓我只能苦笑。

——再來是第四階段，『魔石人類』計劃。

小時候，我從弗茨亞茨城的御醫口中聽說過，人體內有叫神經的線狀物，大腦向四肢下達的命令好像就是由它負責傳達的。

讓師父在前面領路，再把尾隨的任務也丟給坐騎，我就可以好好看書了。畢竟眼下這本書和師父之前給我那本一樣都特別厚，只用一隻手還挺難翻的。

我想這應該是赫爾米娜的個人願望吧，於是草草略過第五階段，這下就算是把書讀完了。

資料顯示，這個線路已經覆蓋了整個法尼亞。

「嗯？」

我就這麼一隻手握着繮繩，一隻手端着書看了起來。

比如說神經與『魔之毒』的關係之密切僅次於血液。

也是在那個時候，赫爾米娜發現了『魔人』的誕生是受到了『魔之毒』的影響。同時還意識到，這種現象的產生意味着這個世界已經時日無多，以及世界擁有自我意識的真相。

書上羅列了大量有關『魔人』的上位互換、『炎神』與『暗神』的研究資料。

具體內容是將『魔人』的血封存於法尼亞本地特有的礦石中，製成能喚起超常現象的『魔石』並實現量產。

在這中間，赫爾米娜注意到了血的重要性。

在移動途中，師父負責警戒，我負責推進研究。

「謝了，師父！那我接下來要一邊騎馬一邊看書，所以就拜託你把風嘍！」

「不會不會，要知道這世上再沒有人比我更懂讀書了！讀書的時候一心二用當然也是小菜一碟啦！再說我已經完全習慣了駕馭阿爾烏納的感覺！這傢伙騎起來真的輕鬆加愉快！將來一定要把它引進弗茨亞茨纔行！」

具體內容是利用人工方式製造出能夠安全有效地淨化『魔之毒』的『魔人』。

如果是這樣，那我或許也能通過它行使與師父他們同等的力量。

赫爾米娜姑且稱之爲『血之力』，並以此爲重心展開研究。

——然後是第三階段、『魔石線』計劃。

和從手指尖那裏往遠處延伸的白『線』比較着看了看後，我嘀咕了一聲。

在瀏覽醫學相關的內容時，有一幅畫吸引了我的目光。

啓程沒多久，我就完全掌握了駕馭阿爾烏納的方式。於是師父見狀也相信了我的說辭，將赫爾米娜的書遞給了我。

入手了自己的最愛，我在興奮之餘不忘把雜活推給師父去幹。

不過當然了，作爲『代價』，需要許多人爲此犧牲……

通讀一遍之後，接下來要做的就是回顧重點。

——首先是第一階段，『阿爾特費爾教』計劃。

關於神經，赫爾米娜的書上還有更詳細的信息。

『魔石線』計劃的最終目標似乎是將領內所有的『魔之毒』都注入大地這一巨大的礦物當中。

由此觀之，她確實無愧於天才之名。

繼續往下翻，我看到了一份研究計劃表。

雖說赫爾米娜在做醫生的時候對人體解剖頗有研究，但光是這樣就想複製生命，我覺得未免太——

——最後是第五階段，『魔法』計劃。

大陸上的人類僅僅因爲這些差別便歧視、排斥『魔人』。這同時也是整個大陸疫病橫行卻仍戰火不絕的要因。

就目前而言，我只對第三階段的『魔石線』部分感興趣。從第四階段的『魔石人類』計劃開始我只感覺到離譜。

標題大大地寫着『五階段千年計劃』。

要想做時間管理大師，這就是唯一正解。

它畫的是人皮膚下方的絲狀的白『線』。

就在這上面看到的來說，『血之力』是爲那些並不特別的人服務的。

這段內容的最後寫着「用時一年完成」。

恐怕是有關『血之力』今後用途的規劃，於是我集中精力重點閱讀。

這個計劃亦是後來羅密斯力量的源泉。

這裏最後寫着「預計百年完成」，赫爾米娜自己肯定是活不了那麼久的，由此觀之，她對『魔石人類』這個計劃不是很感冒。

這個計劃似乎是對上述四個計劃的整合。

「嘿~，『血之力』嗎……」

「好好好，我就知道會這樣啦……」‍‌‌‍‌‌‌‍‌‍‌‍‍‍‌‍‍‌‌

與『魔人』那時一樣，這邊一開始也是爲了抑制超常的力量而進行研究，但卻受到了『詛咒』的影響，最終走上了歧路。

在此之上，通過對炎神的控制，羅密斯便能隨心所欲地驅使匯聚而來的『火之力』。

「……還挺像的？」

在一旁用於補充的資料上畫有大批『魔人』的屍體。關於原理，上面寫着利用『血之力』復甦死者的臟器，再以『魔石線』代替血管，從而實現對生命活動的模擬。之所以如此，是因爲在無數次的實驗之後，赫爾米娜得出了從零到一地製作最有效率的結論。

研究進展到這一步之後，羅密斯·涅西亞開始介入。

起初，法尼亞爲了緩解種族歧視而推動了『醫治魔人』的研究。

「哦！」

在反覆的實驗中被折磨致死的『魔人』的屍體裏流出的血液引發了超常現象，這便是發現的契機。

——接着是第二階段、『魔石』計劃。

對舊有的宗教進行回收利用，準備好充當偶像的神明，把信衆的祈禱轉換爲『代價』，將由此產生的力量彙集於一處。

具體內容是利用『與世界的交易』，讓人們在不知不覺間一點點地支付『代價』——有鑑於此，赫爾米娜乾脆利落地起名爲『阿爾特費爾教』。她命名的品味和我相近，沒有像師父那樣搞得特別複雜，我是覺得輕鬆多了。

「嗯~……這就是赫爾米娜寫的書啊……」

既然都寫了五階段，那麼計劃當然是被分成了五個部分。

一如所言，我以精湛的騎術向師父靠近過去。

拜其所賜，『魔之毒』纔會順暢無阻地彙集到羅密斯手邊吧。儘管這只是我的推測，但在『第一魔障研究院』那邊見到的黑紅色的線恐怕就是這類東西。只有赫爾米娜才解得開的那種鎖應該也是。

我們各司其職，安排得明明白白。

——所謂『魔人』，指的是具有怪物特徵的人類。

恐怕這個計劃已經遭到廢棄了。因爲法尼亞已經決定在承擔一定風險的基礎上利用『Level Up』轉換『魔之毒』。

具體內容是以線路的形式鋪設量產後的『魔石』，以用於運輸『魔之毒』。

爲了再現『火之力』而反覆進行『與世界的交易』，其過程只能以悽慘二字形容。被拿來充當實驗品的『魔人』的境遇，只能說是求生不得求死不能。

「已經習慣了？這、這也太快了吧……不是，雖說我也承認阿爾烏納確實是非常聰明的坐騎……」

這種搬運作業會對神經造成刺激，爲『魔之毒』的疾病所苦的患者的痛楚便是由此而來。

獲取了這些信息之後，我突然想起了一件師父以前教給我的事。

——那是有關咒術『Level Up』的原理。

『Level Up』在設想的階段是將『魔之毒』變換爲『生命力』，而在付諸實際的時候，它其實是一種制·造·擬·似·細·胞的『咒術』。

據說那是種『沒有物質的質量的細胞』，好像對人的器官進行了複製。

儘管我還沒有完全理解，但據師父表示，『Level Up』可以強化人的免疫力、爆發力、神·經的傳達速度、以及大腦容量。

那如果、我是說如果……

如果『魔之毒』的量足夠大，那是不是就能讓神經無限地增殖了呢……？

只要不斷地去複製，總有一天，那種看不見的神經會增殖到人體無法容納的地步——

各式各樣的猜測如潮水般湧來，我很自然地聯想到了陽滝姐痛苦的神情。

然後再參照書上對神經的解釋：

「神經是極其敏感、纖細的器官。因爲神經主宰了痛覺，想進行摘除可謂難於登天。哪怕是成年人，一旦神經接觸到空氣也會哀嚎不已。雖然有代替『魔石線』的潛質，但若試圖剝離，隨之而來的痛楚勢必會導致患者發狂。在有『魔之毒』的空間內，想要進行相關的手術恐怕是不可能的。」

我記得使徒曾說過，陽滝姐的身體和常人相比，『魔之毒』的進出更劇烈。

「不……那種事、不會吧……」

『相川陽滝是特例中的特例』，我一貫自負對此有最痛徹的領悟。

在她那特別的思考能力面前，縱使我膂力過人，也與嬰孩無異。

可就算再怎麼特別，人真的天生就能辦到那種事嗎？

源於本能的恐懼竄上了心頭。

不安愈發膨脹，好像要炸裂——

「——緹婭拉！！前面、快看前面！！」

雖然腦袋還是原來那個樣子，但身體餘下的部分已經稱不上是人類了。她只有三根指頭能拿來握住武器，胳膊上滿滿的都是羽毛。

「直到、直到臨死之前……我都、想要相信——相信自己、是幸福——」

然而，少女不理會我的詢問，一邊吐着血，一邊談及與此毫不相干的事：

在我瑟瑟發抖之際，師父突然大喊大叫，把我從思考的泥沼中拖了出來。

——不妙。

不料少女目露兇光，我剛在她手中瞟見兇器的鋒芒，短劍便徑直捅進了我的肚子。

見他的表情因痛苦而扭曲，我出於本能想強忍傷痛裝出並無大礙的樣子。

結果看到那個孩子的側臉，我不禁叫出聲來：

「應該是設法逃離了法尼亞後就一直藏身於這片森林吧……？得趕緊告訴她現在的局勢，好讓她安心。」

「你、你這——！！」

待到我回神，一切早已結束。

我俯下身，想着看看少女的臉色——

看到這裏，刺入我腹中的短劍又有了新的動向。

「——緹婭拉！！深呼吸！冷靜下來，能聽見我的話嗎！」

師父沒有聽到少女的遺言——沒有聽到她最後宣泄的憤恨。所以才能說出這種話。如果他聽到了，那他肯定會覺得我還是死在少女手上更好——

就算這是遲早的事，就算是這樣，我也萬萬想不到，自己會在這個時候、對這名少女、用上這把劍。震驚之餘，劍從手中滑落。我在極度混亂的狀態下，跑向被自己重創的少女。

自打離開弗茨亞茨，我一直都只利用『體術』，從來沒弄髒過自己的手。然而，我終於還是親手殺了人。

搞不好她就是赫爾米娜提到的其中一名出逃者。如果是這樣，那我還挺開心的。雖說師父很中意那個少年，但我最中意的還是這名少女。

我也明白，少女所說的世界，指的是我和師父到來之前的法尼亞。

除了泉水般流淌的鮮血，她再也動不了了。

「爲什麼……你爲什麼、沒有、沒有阻·止·他——？」

一邊跑我一邊笑。

這『咒術』明明能治好因與羅密斯交手而落下的骨折和燒傷，卻拿少女捅的這一劍毫無辦法。

可身體使不上力不說，我甚至一個趔趄直接跪倒在地。

「緹婭拉·弗茨亞茨連忙拔出了掛在腰間的佩劍，並順勢將面前的少女攔腰斬成了兩段。一連串動作如行雲流水，了無迷茫，墮爲魔人的少女終於沒能躲開這一劍。」

「——！」

師父指示前方，繼續喊道：

「無可奈何……？」

伴隨着體溫的迅速下降，我總感覺自己內心的溫度也在流失。

取而代之的，是遭我腰斬的少女無力地倒下。

但少女已經料到了這步，她緊咬着我不放，將短劍繼續往前送。

師父的聲音傳到耳邊時，我還在少女身前不停地顫抖着。

「啊啊，拜託了——請把我們、把大家送回到那裏去……我不想、死在這種地方……我不想、在這樣黑暗的真相（世界）裏、消失……我還——」

腹部血流不止，好像是在肯定我內心的想法。

若放任她扭動短劍，到時候就連『咒術』都將無法治癒內臟的損傷。

「我說，你還記得我嗎？我們之前在醫院見過一面哦？我現在正在返回弗茨亞茨的路上……」

而將她那份幸福奪走的，不是別人就是我們。所以她恨我們，詛咒我們，懷着對我們的刻骨仇恨死去了。

魔人的特徵隨處可見。但這種變化我早就從赫爾米娜那裏聽來了，所以並不意外。

「……沒、沒事吧？！喂！你沒事吧？！」

因爲這名少女心靈的強大絲毫不比我遜色，還曾跳脫技能『讀書』的預測。如果是她，或許能助我拂去此刻縈繞在心頭的不安。懷着幾分期待，我親切地同少女搭話道：

「——！真的嗎？！」

但這個事實仍然讓我難以接受。

再大意也得有個限度。我怎麼會這麼不小心——

人性的黑暗充斥着她的雙眼，彷彿在詛咒人世間的所有。

見我兩眼放光的樣子，師父很是訝異。

我點點頭，應道：‍‌‌‍‌‌‌‍‌‍‌‍‍‍‌‍‍‌‌

當我爲尋覓人性的黑暗面而在研究院裏到處亂逛的時候，邂逅了這名即便時日無多仍笑着和雙親說「我沒事」的堅強少女。

爲了查明原因，師父連忙趕到少女的屍體旁邊。

我們現在正在一條繞森林外圍鋪設的路上前進。在這條路前面正中間的位置，有一個捂着肚子的小孩子蹲在那裏。

「你感覺怎麼樣？是肚子痛嗎？沒事吧？」

「這也是無可奈何的。如果不這麼做，死的就是你。」

少女的聲音越發虛弱，在此期間，在生命的最後關頭，她流下眼淚，希望時間能回到幸福的『魔法』失效之前。而後，就那麼——

然而少女在聽到我的話後沒有做出任何反應。這實在出乎了我的意料，我還以爲她會拔腿開跑呢。我有些擔心，將手搭在少女的肩膀上，想查探一下她的身體是不是有異狀。

但見眼前血流成河，一股吐意幡然上湧。又感到眼睛和鼻子溼漉漉的，原來是少女的血濺到了臉上，給視野都染紅了。

擔心是劫匪的套路，我們停下了阿爾烏納，遠遠地觀察情況。

「咦？她是那時候的……？」

少女將目光投向了師父，並低聲質問我。

只是她最後留下的話語，與我期望聽到的截然不同。

就那麼斷了氣。

「——啊。」

真正讓我感到驚訝的，其實是少女的雙眸。

一時間，腦海中只容得下震驚二字。

「劍上沒有塗毒。劍刃也沒有生鏽。『魔力』明明也很充沛……！那到底是爲什麼……！」

無可奈何就怪了。

因爲沐浴了師父『Level Up』的光芒，所以我本以爲她已經死在了羅密斯手下……

他來到我身邊，用手捂住我肚子上的傷口，一邊發動『咒術』治療，一邊安撫我道：

「領主大人他、就像聖人一樣溫柔……那曾是一個、沒必要害怕任何人，大家都十分體貼善良的世界……」

少女睜着眼睛，凝望天上的黑雲，死不瞑目。

「怎麼？你和她認識？」

我抬起頭，將注意力從書本轉移到繮繩上。

——生·死·關·頭，我發動了技能『讀書』。

「啊、咦……？」

「——爲什麼？！血止不住？！」

在相信『阿爾特費爾教』的那段時間裏，少女是幸福的。

儘管我一時心亂如麻，但有一點是很明確的。

「啊、啊啊、我本不想這樣的……可是、剛纔那是……」

我大喊着想要抽身。

不光是相貌，我對她身上的病服也有印象。

近來一直糾纏我的那股寒意也在這時候突然加劇。

「哈啊、哈啊、哈啊——a、啊啊……我、我們、曾經是幸福的……在遭到欺騙的那些日子，我們曾無比幸福……」

結果什麼都沒有發現，師父語帶不甘。

都被我斬成兩段了，怎麼可能不死。

「——我·沒·事·才·怪。」

我首先強調自己不是法尼亞的人，以免她受驚。

於是乎，一串文字亂糟糟地在腦海中排列開來：

那雙眼睛曾溫柔地接納了這個世界的一切，如今卻陰翳遍佈。

靠着魔人強大的生命力，即便被腰斬，少女仍然活着。

盼着能聽到奇蹟般的一句「我沒事」，我一遍又一遍地發問。

到底還是拔出了劍。

「嗯。應該能算認識吧？我想她就是赫爾米娜提到的不在死亡名單上的倖存者。」

我從短劍的追擊中抽身，避免了致命傷。

「咦、咦？啊，還真有！」

就和羅密斯一樣，少女很清楚，真正的惡人究竟是誰。她質問我那一天爲什麼要在背後推師父一把。

那是三十天前我在『第一魔障研究院』裏遇到的少女。

我立馬下了阿爾烏納，把本子交給師父保管，小跑着靠近少女。

「死、死了……？」

我很清楚，少女口中的領主並非赫爾米娜，而是羅密斯。

這也難怪，畢竟少女和之前比起來實在變了太多。

「前面有人！！」

身心同時受挫，眼前景象飄忽不定。

「緹婭拉！振作一——」

「——————————！！！！」

師父扶住我的身體正要鼓勁，卻被森林深處的野獸的嗥叫聲打斷。

不，不對，這聲音比野獸的叫聲還要瘮人——這是怪物的咆哮。

「怪物？！可惡，怎麼偏偏選在這個時候！！」

能聽到體型龐大的動物獨有的腳步聲。儘管意識漸趨模糊，我還是能理解到，這是怪物正從四面八方逼近的跡象。

「緹婭拉，我們得趕緊離開這裏！咬緊牙關撐住！！」

師父連忙抱着我騎上自己的阿爾烏納，快馬加鞭地衝了出去。

雖說突然騎上了兩個人，但可能是因爲我的體重較輕，阿爾烏納反應如常。

「哈啊、哈啊、哈啊——」

許是因爲這陣子身體狀況不太好，導致我比正常情況下還要難受不少，直喘粗氣。

不過我畢竟被病魔折騰了十幾年，就算難受也還有餘力確認眼下的狀況。

——有什麼不對勁。

我纔剛看過書上的內容導致內心受到不小的衝擊，就恰好撞上了來尋仇的少女，然後還被她捅了一刀。不僅如此，還偏偏在我身體狀況不好，內心遠比以前脆弱的時候，碰上了『咒術』不起作用，大批平時罕見的怪物一齊發動襲擊這些個小概率事件。就算怪物是被血腥味吸引，數量未免也過多了，反應未免也過快了。

——事態在惡化的方向上發展得過·於·順·遂。

我看了看自己的肚子。

傷口何止是堵不上，還在以駭人的速度化膿潰爛。

這與某種特殊的力量——恐怕是法尼亞的『血之力』有關係。

——除非是天譴之人，否則不可能在短時間裏遇上這麼多倒黴事。

我曾想當然地以爲『線』會那樣一直延伸到弗茨亞茨。

我順着這種感覺看去，結果看到了。看到了那個在『線』的盡頭的東西。

於是乎，我順着『線』往那裏面望去——

結果與那東西對·上·了·目·光。

「——？！」

可是我想錯了。『線』連接的是一片虛空。明明是一片虛空，可卻有一處足夠讓一個人穿過的裂隙，在那裂隙的盡頭，是廣闊的『世界』。

『線』經過路上的平原，一直延至空中的裂·隙。

光是有這種感覺就足夠了。

當我思考自己何以這麼倒黴的時候，突然間，彷彿天啓一般——我有種被『線』拉動的感覺。