幕間 白死

□■【耶托拉姆號】•貨物區塊

在馬尼哥德與瑞斯可交戰的數分鐘前。

依薩菈與馬尼哥德分開行動，前往貨物區塊。

身爲保鑣的她本來不應該離開主人身邊，但現在的……發動必殺技能中的馬尼哥德不會有問題。只要並用恢復MP的手段，他那能將任何攻擊變換成金錢的防護可以連續發動一小時左右，任何人都傷害不到現在的他。

依薩菈身爲保鑣的作用，是以提防技能發動前的偷襲與輔助主人爲主。

馬尼哥德之所以將本來以殺手爲業的她拉攏爲親信來侍奉自己，正是看在她培養出來的那類技能。

她的夢想……『爲了不讓年幼的孩童淪落到與自己相同的處境，希望在全卡爾迪納蓋孤兒院』。馬尼哥德以能夠達成這個願望的龐大金錢，買下了她的身體與身手。

對於此事，依薩菈深深地感謝馬尼哥德。

因爲她如果只做本來的工作，根本無法實現自己的願望。

所以依薩菈遵照對自己有大恩的馬尼哥德的指示，離開他的身邊去達成自己的任務。

這艘船上有四處重要的場所，分別是聚集了重要人士的大廳、操縱船隻的艦橋、提供船上一切能源的動力區塊，以及輸送許多貴重物品的貨物區塊。

多錸夫正統政府在卡爾迪納是出了名的物資搶奪犯，他們也前往貨物區塊的可能性很高，所以馬尼哥德才派依薩菈來這裏。

（果然有動力服通過的痕跡。）

就如向依薩菈下達指示的馬尼哥德所料，她發現了敵人的移動痕跡。

直直前往貨物區塊的痕跡共有六人份。

但就算對方擁有動力服和槍械等武裝，依舊不是她的對手。她是金屬操作魔法的超級職業【鋼姬】，如果是無法施加魔法抗性的單純武具，反而會成爲她的武器。

（應該視爲敵人已經身處貨物區塊內。）

她爲了以這份力量向敵方集團發動偷襲，從貨物區塊附近的樓梯──白天埃爾德里奇坐着的地方，窺視貨物區塊入口的狀況……

（…………咦？）

儘管依薩菈已做好戰鬥準備，卻還是呆住了。

（艦橋發生了什麼事？）

不知道正統政府已關掉動力爐的依薩菈先想到的，是艦橋的異常。將貨物區塊發生的異常也考量在內，她選擇與主人會合。

那東西乍看之下像是市售品中常見的道具儲存箱殘骸，卻沒有施加於道具儲存箱的空間收納處理，就只是外觀相似的箱子。

「……冰粒？」

於是她朝着距離避難區塊很遠的艦橋衝了出去。

每具防具裏的白粉似乎都有一個人類的份量。

然後在剛纔從鄰接的這個區塊逃脫。

「船停下來了……？」

之所以沒有發出聲音，是拜她過去的經驗所賜吧。

本來待在貨物區塊的內側，將打開門的軍人們殺死。

這意味着……踏出貨物區塊，從船上離去的會是……

投下逃生艇用的斜板被放下來的光景，以及斜板前方的夜晚沙漠。

依薩菈以直覺察覺到那是『人類最後的下場』。

緊接着，從隔壁的區塊傳來了很大的機械運作聲。

依薩菈做好心理準備，親自踏入貨物區塊調查地上的屍體。

（……開啓這個斜板的，大概就是在貨物區塊殺死軍人們的某種存在。）

依薩菈的手中，還握着從貨物區塊撿起的碎片。

她露出藏在袖子裏的神話級金屬製手環。

也就是以貨物區塊的物品爲目的而侵入其中的正統政府軍人們。

她從貨物區塊的內部看到的是──掉在地上的防具。

靠近一看，才明白白粉是遭到急速冷凍的身體碎裂後造成的。

更重要的是，她的直覺告知她──『追過去就會死』。

她所知的《生氣榨取》是一種吸收HP的技能，被這種技能打倒的目標會化成灰。兩者的特徵有其相似之處，但地上的屍體卻遠比《生氣榨取》……更爲徹底地受到略奪。

【耶托拉姆號】隨着振動而降低速度，停止了航行。

然而，透過細絲傳遞過來的情報……卻是內部沒有任何會動的物體。

（內部的狀況……很凌亂呢。）

多達六套掉在地上的軍服與甲冑型的〈魔齒輪〉。

再加上情況又產生了變化。

依薩菈透過細絲，刺探內部的存在……殺死軍人們的存在。

「斜板……被放了下來？」

那個碎片的光澤，酷似她的主人昨天收購的物品。

貨物區塊內部作爲貨物的道具儲存箱已經破損，內容物散落一地。

不過，依薩菈在破損的道具儲存箱中發現了一個奇妙的東西。

「唔！這是……！」

「…………」

從那裏傳來的聲音，告知異常加劇。

接着她到達避難區塊後，所見到的是……

貨物中似乎有攻擊類的寶石，牆壁與地板上也有寶石啓動後留下的攻擊痕跡。

（隔壁是……收納逃生艇的避難區塊！）

「？」

也就是黃河的國寶──寶物獸珠。

從斜板放下瞬間的地點算起，想必已經移動好一段距離了。

「…………！」

依薩菈轉過身去，從無人的貨物區塊前往避難區塊。

依薩菈猶豫着是否該追上去，但她的任務是保護馬尼哥德，以及搜索並掃蕩船內的敵人。她無法憑一己之見到船外追蹤底細不明的對象。

（這……不只是熱量，生命力也被奪走了。類似瑞涓達璃雅的吸血鬼氏族……【血戰騎士】的《生氣榨取（Vital Squeeze）》產生的症狀。）

（剛纔的機械聲，是放下斜板的聲音？）

手環透過金屬操作魔法瞬間化爲細絲，依循她的意志延伸至貨物區塊之中。延伸至貨物區塊內部的細絲又在變得更細的同時延伸至四面八方，如同蜘蛛網般佈滿貨物區塊。

爲了能在緊急狀況下搬出貨物，這裏與避難區塊是鄰接的。

除此之外，還另有一樣東西。在各種物品散落一地的室內，有一物吸引了依薩菈的目光。她撿起了掉在假道具儲存箱旁的那物。

（是誰將這個混進去的？目的爲何？）

而且這些防具之中，毫無例外地塞滿了大量的白粉。

由於船在移動中，流動的沙丘景色也高速地變化着形態。

像是破掉的玻璃或某種碎片的那物，令依薩菈睜大了雙眼……