第九章 虎的鬥爭

■【絶界虎　克洛薩】

被命名爲【絶界虎 克洛薩】的虎，是在＜Infinite Dendrogram＞的時間裏，是距今六百年前誕生的。

出生地是現在的卡爾迪納領……那是當時不是沙漠的密林中。

【克洛薩】從出生開始就是【絕界虎 克洛薩】……＜逸事級UBM＞。

沒有不是【克洛薩】時的記憶，是天生的強者。

就連自然界中死亡危險最大的小老虎，【克洛薩】也是生存圈中最強的存在。

那是和肚子餓了的他遭遇的怪物，他放棄了，甚至變成了自己的餌食。

所有的東西都比【克洛薩】弱，只不過是餌食，完全沒有要挑戰的東西。

沒錯，生下來【克洛薩】就是密林中最強的存在……對於住在附近的人來說，他就像是神一樣的存在。

但是也許是出於反作用，【克洛薩】並沒有感覺到那片密林的舒適。

把他常想的事情改成別人的話……這就是所謂的「籠之鳥」吧。

老虎和鳥雖有諷刺作用，但那是他的赤心。

因爲在密林中一開始就很滿足，所以他的心一次也沒有高亢。

所以吧。

成年一年後……【克洛薩】離開密林，開始了向東方的旅行。

當時的【克洛薩】的力量，就世界標準來說就是＜傳說級UBM＞。

在去東方旅行的途中，有向他挑戰戰鬥的堤安和怪物……全都被他打倒了。

從密林出來後的旅途中他也是最強的。

那個最強的結局是在到達東方之後。

一個老人把【克洛薩】打得體無完膚。

【克洛薩】很餓。

是的，【克洛薩】第一次遇到了自己以外的最強，失敗了。

【菲烏魯】之後就是這座山的全部生物。

我對祭祀的事絕望了。

「也許哪一次機會都能把珠子弄壞，出去也能實現。」

和【克洛薩】一樣擁有強大力量，並持續鍛鍊了數百年的怪物。

接下來是這個國家的全部生物。

土龍人們崇拜他，獻上禮物，一年一次表演祭禮的歌和舞蹈。

「……」我們曾期待過這個嗎？」

「那一定會成爲激烈的戰鬥。」

同時，時隔數百年自己的力量全開，展開了一個包圍着一座山的大結界。

雖然在珠中，【克洛薩】卻能察覺【龍帝】的死。

這時，不知是誰的指引，他以外的＜UBM＞【孤狼羣影 菲烏魯】襲來，【絕界虎 克洛薩】被解放了。

在漫長的歲月中，他一點一點地磨耗着。

在當時的黃河是最強的存在。

◆

【克洛薩】所想的激烈戰鬥中，發生了爭奪皇帝寶座的內戰……在那個旋渦中【克洛薩】連魔術條款也沒被使用，在倉庫中。

想從這個珠子裏出來，再一次和那個【龍帝】戰鬥。

【克洛薩】對此感到絕望。

懷着這種想法，【克洛薩】在緩慢的搖籃裏。

「是鬥爭！」

但是，【克洛薩】第一次的願望沒有實現。

每次被這樣使用的時候，我都會想：「恐怖的強者會出現，能不能把這顆珠子弄壞，和我進行鬥爭呢？」

經過了六百年，傳說級的【克洛薩】的力量也下降到了逸事級。

考慮到自己去世後的黃河帝國以及剛剛登上皇帝寶座的年輕皇帝，【龍帝】留下了珠子。

如此這般的猛將也沒有出現，土龍人終於來到了西面。

討伐他，作爲特典武具的話會和自己的死一起被世界系統回收，如果是被封印在珠中的狀態的話死後也會留下。

知道了自己的願望的【克洛薩】，請求了。

這是因爲古龍人猶豫要不要將上一代【龍帝】的遺產用於內戰。

「我今後會作爲珠子，作爲魔術道具來使用吧。」

那個瞬間，他的心充滿了歡喜和期待。

「決定勝負」

「給我，戰鬥和強者」

然後【克洛薩】的珠被供奉爲神體。

再加上，與眼前的強者——菲烏魯的戰場——黑色結界也展開了。

但是，他的幸福卻沒有實現……過了六百年。

「時機到了」

「這樣的話，我就可以盡情地去尋找鬥爭的對手了。」

我深深地感到了悲傷，但也這樣想着。

◆

那個，因爲從密林中跳出來，找到了真正的自己的願望之後，又回到了和那密林一樣的狀況。

對他來說幸運的是，最初的對手菲烏魯很強。

要說良知倒是明智，但在克洛薩看來卻是不必要的照顧。

因爲【龍帝】的力量強大，或者說將他封入珠中的術是【龍帝】所形成的。

但是很奇怪，【克洛薩】的願望又實現不了。

「強者」

「不能和那個老人再次戰鬥，很遺憾。」

這纔是自己追求的東西。

【克洛薩】可以理解。

同時也考慮了一種可能性。

「打倒這隻狼，然後和土龍人戰鬥，再和這片土地上的全部戰鬥」

這樣在戰鬥中【克洛薩】的直覺和能力的「鏽」也會消失。

老人被稱爲【龍帝】。

「鬥爭的慶宴」

比起無法和【龍帝】再一次的戰鬥，比起沒有參加內戰，在向西的旅途上沒有出現強者更……

只能說是被潑了一盆冷水。

「戰鬥」

【克洛薩】所謂的幸福，就是在和強者拼上性命的戰鬥中，讓心怦怦跳。

【克洛薩】是這麼希望的。

在自己最強的時候，感受到了一次都沒有感受過的心情。

不管是被尊敬還是被愛，【克洛薩】都不是幸福的。

於是，【龍帝】用祕術把【克洛薩】關在了珠裏。

【克洛薩】原本打算將自己被封印了六百年的鬥爭慾望全部打入這片土地。

◆

但是與想法相反，【克洛薩】在珠子裏很無聊，在倉庫都沒有被拿出來……幾年過去了。

正因爲如此，纔沒有討伐【克洛薩】，將其封印在珠中。

「但是，正如我們所知道的，這個世界是寬廣的。」

老人的攻擊不在乎他所創造的結界，相反他的爪牙和攻擊結界對老人完全行不通……本應最強的【克洛薩】像嬰兒一樣。

不管怎麼說，他知道【龍帝】死了。

和自己同格以上的敵人戰鬥。

「……」

第一次讓心雀躍。

雖說是【龍帝】，但在自己死後幾年皇帝也突然去世，沒想到黃河帝國會分裂成兩塊。

持續戰鬥一週也不倒下，持續與【克洛薩】戰鬥的【菲烏魯】，對【克洛薩】來說是最棒的對手。

他殷切地希望。

「渴望六百年，鬥爭的時候」

在這次旅行中，克洛薩明白了自己的結界是被使用的。

【克洛薩】被封在珠中幾年後，【龍帝】壽終正寢。

不管怎樣，【克洛薩】都被封印在珠中，失去了自己認定爲好敵手的對手。

因爲密林的富足和「什麼都沒有」的時候一樣。

在珠子裏，即使不飢餓不渴，也會一點點衰退。

慢慢地，【克洛薩】的力量的輸出逐漸增加。

抱着這樣的期待，等待着機會……【克洛薩】在珠子裏陷入了冥想。

總有一天還想和強者們戰鬥。

就這樣過了幾百年，我以爲只是靜靜地供奉到生命盡頭。

「一定有和那位老人一樣，能和我心裏雀躍的戰鬥的人。」

渴望着鬥爭。

沒有使用他進行鬥爭，而是作爲守護神來崇拜。

只靠眼前的菲烏魯是不夠的。

「時機……到了！！」

然後【克洛薩】不經過戰鬥內戰就結束了……【克洛薩】的珠被賜予土龍人，向西渡。

被【龍帝】打敗，被封印後的【克洛薩】不可思議地滿足了。

他們真的很尊敬他。

緊接着，由於熊的介入【菲烏魯】脫離了。

【龍帝】早就知道自己的壽命已盡。

開始取回曾經失去的傳說級的力量……或是朝着前方。

「強者」

山頂突然塌陷。

【克洛薩】對那個有耶無耶的解決只有不滿。

但是，

「失禮了。妨礙決鬥我道歉」

有人重新站在了【克洛薩】的面前。

「但是現在，希望你能和我死鬥在一起。傳說中的老虎啊」

那是人類。

雖然是人類，但遠不及以前的【龍帝】。

和【菲烏魯】相比，等級會下降吧。

但是，那個人從一開始就是爲了和【克洛薩】戰鬥而站在那裏的。

雖然知道【克洛薩】是【克洛薩】，但是憑直覺就可以理解是爲了和【克洛薩】戰鬥而在這裏的。

被挑戰不知道爲什麼……【克洛薩】稍微有點高興。

因此，【克洛薩】接受了挑戰。

「這是百年來第一次戰鬥的替角。不要輕易地就死了啊」

【克洛薩】和語言一起，去除了「鏽」的自身能力……展開曾經最擅長的「攻性斬擊結界」。

那是無數棒狀的結界。

是防禦衆多攻擊的盾……同時也是斬斷對方身體的刀刃。

曾經在密林、沙漠中，面對切破所有怪物的【克洛薩】的「爪牙」，挑戰者——笑着。

「原來如此……。這是「歡欣雀躍」

稍稍抬起嘴角，讓眼睛發光的挑戰者。

【克洛薩】認爲，看到自己的「爪牙」仍會笑的挑戰者。

——我也是

並且，【克洛薩】向挑戰者——費加洛撲去。

To be continued