外傳 違法者的挖角

■二○四五年四月五日•皇都範德海姆•貴族街

在這座大陸上，各國首都的結構都很相似。

王城之類的國家中樞建築物置於中央，其周邊設立貴族街，更外圍則是平民的住家與商人的店鋪……諸如此類的設置。

皇都也大同小異，它以【恩培斯坦德】爲中心，建設出這樣的城鎮構造。若要說到與其他國家的不同之處，就是像〈睿智鐵三角〉的總部這類的研究設施，以及皇國軍的軍事設施座落於皇都的最外緣。

而皇都的貴族街，這幾年也有貴族以外的人士於此處擁有宅邸。

這類人士便是以隸屬於皇國的〈超級〉爲首，皇國內的重要〈主宰〉。

雖說如此，但很少有〈主宰〉會有效活用宅邸。

像富蘭克林有獲賜宅邸，但他的起居都在〈睿智鐵三角〉總部。

至於【獸王】基本上都不在宅邸，因此雖有傭人居住於此工作，但只需定期掃除而已。

而關於新加入的兩位〈超級〉，其中一人一開始就表示「不需要」。

另一位新人【車騎王】梅鐸•馬丁尼茲在皇國的〈超級〉之中則是罕見地有效活用着宅邸，他每天都在用地內的車庫整備戰車，這也是他的興趣。梅鐸偶爾還會在郊外與部下以及〈創胎〉們用模擬彈進行戰車對戰，看來他真的很享受在皇國的生活。

那麼，皇國還有另一位〈超級〉。

那就是【魔將軍】羅根•哥德哈特。在皇國的〈超級〉中，他是僅次於【獸王】的老資格，當然也分配到了貴族街的宅邸，而且他基本上都在宅邸裏生活。

羅根還擁有許多傭人，就某種意義而言，在貴族街過着最像貴族生活的〈主宰〉就是他了。

而這位羅根……現在正在自己房間的牀上抱着膝蓋。

「嗚嗚、嗚嗚嗚嗚……！」

他抱住枕頭，將之按在流淚的臉上。

這樣的舉止與羅根的美青年造型人偶毫不相符，但若他在現實中是位小學男生，就沒什麼好奇怪了。

他到底經歷了什麼事呢？

若要一言以蔽之……就是『又輸了』。

下一個瞬間，羅根在皮膚與鎧甲毫髮無傷的狀況下──被偷走了心臟。

「…………」

但不知爲何，意圖召喚惡魔的羅根，無法從口中發出技能宣言。

劍刃指向的人物……是一位全身纏着繃帶，有如木乃伊的怪人。

「不然，我就在此交給你其中一項吧。」

在那瞬間，鬥技場籠罩於如雷歡聲之下。

「鎮靜。請你別那麼生氣，我對於潛入你房間一事表達歉意，但這件事是值得你一聽的。」

潔塔說完，便從懷中取出一顆珠子。

潔塔的說話方式雖然奇特，但羅根也還能理解。

變得比現在更強，對期望自己吞敗的傢伙們還以顏色──這是羅根強烈冀望之事。

「寶物。東方的大帝國。黃河的祕寶。」

所以此戰說起來，正是賭上決鬥王者寶座的〈超級激突〉。

羅根察覺到潔塔似乎並非於那一瞬間突然出現，而是早就潛入房間裏觀察自己。

「……那是什麼東西？」

由於【獸王】沒有參加決鬥，所以羅根的比賽全都成了「觀賞羅根的神話級惡魔召喚秀」的舞臺。

「咦……？……你！？」

就算對手再強，也只需要增加神話級惡魔與傳說級惡魔的數量。

──某個人物將手放在羅根的肩膀上，透過他人的接觸，登出程序中止了。

「？」

這只是單純的作業，不但對觀衆而言無趣至極，同時也大幅削減了其他決鬥排行榜入榜者的鬥志。

「……做得到這種事嗎？」

是的，也就是新加入皇國的其中一位〈超級〉。

羅根光靠這招，便奪得了所有戰鬥的勝利。

羅根訝異地問道，潔塔則點了點頭，接着回答：

在決鬥舞臺上……面對好幾只獲得強化而擁有超高能力值的神話級惡魔，還能僅憑一己之力與其對壘的〈主宰〉，皇國之中就只有【獸王】而已。

但對於已經要退出的羅根而言，他並不會顧慮遊戲之後會變得怎樣。

出身於葛藍巴絡亞，且在該國受到通緝的〈超級〉。

「…………唔。」

羅根無法理解潔塔對自己做了什麼。

他的語調已並非在扮演羅根，而是接近現實中的自己，但他沒有察覺到。

他成了〈超級〉，成了決鬥王者，在多錸夫裏也被視爲數一數二的戰力。

羅根過去的確立於決鬥王者的寶座之上，但那是他學到「以決鬥中實質上無成本召喚的神話級惡魔蹂躪對戰對手」這樣的戰法之後的事。

「有事……？」

羅根面臨這樣的戰鬥，並沒有大意。

那股彷彿期盼羅根輸掉的熱潮，讓他深感不甘。

即使如此，羅根還是想設法應對，但就在這時，潔塔以超音速機動貼近他。

「擅自闖進我boku的房間……是想幹什麼啦！」

「還可提供你未討伐之〈UBM〉的情報，最多可達十八項。」

羅根受到了嚴重的打擊。

「獸。這是內部封印着〈UBM〉的物品。」

他的心臟在潔塔的手中，不費吹灰之力地握碎了。

羅根不曉得那是什麼。

他一直相信自己在〈Infinite Dendrogram〉裏已經立於頂點。

潔塔停頓了一下後，如此告知：

「每個傢伙都一樣……！」

以及今天──讓他從決鬥排行榜的榜首寶座上跌落下來的第三次。

「……！」

「肯定。我們有獨自彙整的資料庫，可從中針對適合你的副職業提出幾種計劃。再加上……」

然而，提出此事的卻是讓羅根嚐到第三次敗北的潔塔，使得他踩下煞車。

對於因三度敗北而遭受嚴重打擊的羅根而言，這是──句無法當做沒聽到的話。

在卡捷拉坦事件中敗給新手玲•斯特林，這是第一次。

前一刻於皇都的鬥技場打敗他的對手……是在短時間內快速攀升至決鬥排行榜第二名的人物。

「回答。我有事要和你商量。」

雖然羅根很想告對方侵犯隱私權，但〈主宰〉之間不成立犯罪的規則，讓他即使想告也投訴無門。

所以今天他的敗北纔會引起如雷歡聲。

如果少了羅根，皇國用於戰爭的戰力將會大幅削減。

但是他現在嚐到了三度敗北，從原本的地位上跌落下來……「如果會這麼痛苦、這麼可恥，那不如收手好了」──遇到挫折就想選擇放棄，一樣是少年時期經常會有的事。

「補充。但在我向你說出這件事之前，就聽到你自言自語說想要從此退出遊戲。那會讓我很困擾，所以纔會伸手阻止你。」

不過，他立刻發覺到那是與〈UBM〉有關的物品。

就只是針對對方「想幹什麼」這個問題做出答覆。

羅根就像是要逃開充斥於會場的歡呼般，把自己關在房間裏直到現在。

潔塔也沒有特別在意此事。

「制止。制住你的逃避行爲，予以阻止。」

就在他要實行登出，永遠離開〈Infinite Dendrogram〉之際……

「我和偷偷跑進別人房間的傢伙無話可說！滾！」

而在任何人眼中都能理解的……就只有羅根敗北，皇國的決鬥王者被取而代之一事。

勉強能夠明白的，就只有最後一擊大概是【盜賊王】的奧義而已。至於之前難以發聲、出血，以及血液沸騰等現象的原因，則完全摸不着頭緒。

接着以破竹之勢於皇國的決鬥排行榜上留名的人物。

包含觀衆在內，於現場中理解所有一切的，恐怕就只有實行此事的潔塔本人而已。

不過，這也是難免的。

但幾經波折後，現在與皇國的皇王訂下契約，隸屬於皇國者。

接着敗給將自己的出醜模樣拍成影片並散佈於網路上的富蘭克林，這是第二次。

「回答。這叫做寶物獸珠，和道具有所不同。」

這份打擊，是在號稱常勝不敗的決鬥中被對手擊倒……以及沒有人期望自己勝利這兩件事所帶來的。

「可惡……可惡……！」

然而，結果他卻在束手無策的狀況下遭逢慘敗。

──正是在決鬥中擊敗羅根，成爲皇國的新決鬥王者的【盜賊王】潔塔。

「！」

因爲潔塔在之前攀升至皇國的決鬥排行榜第二名的所有戰鬥中，一次也沒有采用過這樣的戰法。

其名爲【盜賊王】潔塔。

異變還不只如此，羅根的視野也被鮮血染紅。

他反倒抱着非勝不可的決心，毫無怠慢地接受挑戰。

於是，羅根將頭埋在枕頭裏好幾個小時之後……低聲呢喃道：

但由於羅根在現實中未成年，視潔塔的行動而定，也有可能觸發玩家保護功能而對其課以懲罰，只是羅根沒有想到這點。

無論對手是誰，他的戰鬥總是一成不變，就是叫出神話級惡魔打倒對手。

「值得我一聽？」

「自己比任何人都優秀」──這種在缺乏人生經驗的少年時期經常會有的誤解被他人肯定，所受的待遇也讓他的自尊心得到非常大的滿足。

他的身上不知發生了什麼事，眼球與鼻腔不停地流血，體內血管中的血液甚至開始沸騰起來。

「肯定。具體而言，就是提出讓你變得比現在更強的計劃。」

不同於一口咬定是偶然的第一次，以及可用「被陰了」爲藉口敷衍過去的第二次……在自己常勝不敗的決鬥中慘敗，讓羅根受到前所未有的打擊。

羅根急忙飛身後退，並從道具儲存箱中取出【邪龍寶劍 沃特蓋札】，擺出架勢。

比賽開始後，羅根立刻準備呼喚【羯羅歐伯】。

「祕寶？」

「…………到底是怎麼回事啊！那個狀況！」

「…………」

「……要不要退出dendro呢？」

是個令人喫驚的答案。

「陳述。這裏已有一隻。除了珠子之外……我會再將我已掌握住行蹤的〈UBM〉情報全部告訴你。」

「唔！」

那是羅根最想要的東西。

羅根的殺手鐧《呼喚惡魔羯羅歐伯》需要獎賞武具做爲對價。

羅根本來保有三件獎賞武具，但在與【天騎士】戰鬥時用掉一件，與玲……與富蘭克林戰鬥時又用掉一件，現在只剩下【邪龍寶劍】。

無論是作爲對價，還是作爲自身的裝備，獎賞武具………〈UBM〉是他求之若渴的東西。

「只要有了那些……」

『自己就能在dendro裏東山再起』──羅根如此思考。

不過，他同時也產生了疑問。

能夠讓自己變強的轉職計劃尚可理解。

但是提供〈UBM〉的所在與直接給予〈UBM〉之類的行爲，就慷慨過頭了。

打倒〈UBM〉可帶來豐厚的回報，只要〈主宰〉具備相應的實力，理應不會告訴他人，而是自行前去討伐。

再加上雖然不明白對方用了什麼手段，但輕而易舉擊破自己的潔塔不可能無法實現此事。爲何潔塔要將這種價值連城的情報告訴羅根？

不，倒不如說……對方在尋求何種對價？

羅根心中產生了與欲求等同程度的疑問。

「……讓我變強之後，你想要什麼？」

「確認。我要向你確認一件事。」

潔塔說完，便以被繃帶包覆的臉上露出的雙眸，看向羅根的兩眼。

接着，吐出下一句話：

那麼，便無需煩惱了。

羅根沒有接着說出『但現在的他比我還強哦』這一句話。

便緩緩地……向他道出〈IF〉的目的。

「保留。請你先暫時隸屬於這裏，我會再找機會聯絡你。」

在這樣的狀態下被挖角，縱使作爲對價的情報再怎麼令人望眼欲穿，羅根還是無法點頭。

「？」

「〈IF〉，就是那個……？」

這是理所當然的疑問。由於〈IF〉這支戰隊聚集了受通緝的〈超級〉而惡名昭彰，但其實體與戰隊的行動目的則沒有定論。

「……？」

「否定。我不會去挖角Mr.富蘭克林。」

「知道了……真是期待呢。」

「歡迎。歡迎新的成員加入。」

不過，潔塔的反應是搖頭否定。

同時，他也久違地感到興奮雀躍。

◆

羅根在皇國與王國戰爭時所做出的行動由於處於戰時，而不構成罪行。

潔塔說完，便與羅根握手。

「那麼，我何時離開皇國纔好？」

這是在王國與皇國間的戰爭裏，不屬於其中一國的意圖開始置喙其中的瞬間。

「……還挺有意思的耶。」

潔塔也明白這點……

「挖角。我要挖角你到我們的戰隊──〈IFIllegal Frontier〉。」

「我知道了。既然如此，我很樂意加入你們的戰隊……對價要確實給我哦。」

「詢問。你中意我們的目的嗎？」

羅根是指富蘭克林，這是不言自明的。

「……可是，你們組出一個全是被通緝者的戰隊，是想要做什麼？」

潔塔希望羅根加入自身也隸屬其中的戰隊。

「訓練。在此之前，我會實施讓你變強的計劃。」

「肯定。你由於之前的卡捷拉坦事件，已正式受到王國的通緝，資格十分足夠。」

過了十分鐘，羅根聽完潔塔的說明後，劈頭便說出這句話。

「爲什麼？雖然這不是我該插嘴的事……」

「說明。我們的目的是……」

「不適合。那個人物就算加入〈IF〉，也無法發揮實力吧。更重要的是……他首先就和我們合不來。」

「嗯，若是這樣，我也想要參加。而且還附贈〈UBM〉的情報，更是無可挑剔了。不過，先等一下。」

意即他也成了被通緝的〈超級〉。

就這樣，羅根與潔塔攜手合作。

〈IF〉以【犯罪王】傑克史•威爾菲爲經營人，是隻以被通緝的〈超級〉所構成，最爲兇惡的戰隊。

如果潔塔也要拉攏那個穿白色實驗衣的瘋狂科學家加入〈IF〉，羅根便無法接受這個提議。

「…………知道了，這點也聽你的吧。可別辜負我的期待哦？」

「當然。我會展示明確的結果。」

但先前的卡捷拉坦事件顯然是戰爭之外的事，羅根便也受到了通緝。

羅根不明白潔塔的話中之意，但至少理解到對方不會找富蘭克林加入〈IF〉。

「若你們要找受到通緝的〈超級〉，這個國家可還有另一個人哦。」