第七話 劃過天際的流星

■星辰的故事

【魔諾庫瓏】並不曉得自己的起源。

它甚至不知道自己是自然發生的，還是被某種存在創造出來的。

就連在頭上的名諱，它都從未意識過吧。

被世界命名爲【黑天空亡 魔諾庫瓏】的怪物，甚至沒有將自己意識爲【魔諾庫瓏】。

從【魔諾庫瓏】的角度來看，世界就只有自己與除此以外的事物這兩個種類，所以不需要名諱這樣的記號。

是的，對【魔諾庫瓏】而言，重要的是自己擁有的幾種力量，以及自己光靠這些力量便可自我完結。

【魔諾庫瓏】只要吸收光便可補充自身活動所需的所有能量，意即它不需要做任何事。

所以【魔諾庫瓏】自從誕生之後，就什麼也沒做。

由於不需要做任何事情，所以它從未想要去做什麼。

說到底，它甚至沒有思考過……也不曾感動過。

在它被命名爲【黒天空 亡魔諾庫瓏】之前，便一直都是這樣。

它的生存方式與浮在天空的星星相似，就只是「存在着」。

【魔諾庫瓏】吞食光明，其中維持生命所需以外的份，就透過發光釋放出去。

若看向夜空，會以爲它是羣星之中的一顆星星。

與其他星星的差別，在於稍微亮了些，以及並非恆星。

這樣的存在方式，就是【魔諾庫瓏】的存在。

它也有可能就這樣浮游在天空當一顆星星，什麼也不想，只將永恆的時間用於持續地飄浮天際。

然而，【魔諾庫瓏】成爲了【魔諾庫瓏】。

它成爲【魔諾庫瓏】的轉機，必定是它在幾百年前，於天上所看到的地上之光。

每當這些人領悟到自己仰賴的事物完全不管用時，他們的心靈就會受挫，表情從抵抗轉變爲絕望。

「玲哥哥……」

絕望，不就展現了嗎？

那物不明白眼底的光景爲何能動搖它的心。

不過並非高出許多，玲的HP被一點一點地削去。

持續停留於此處，並等待露出拼命表情抵抗自己的「火把」。

『……kya……ha。』

那物發現只要把逐漸放出餘光的力量集中起來，便能發出可傳遞至地上的熱光，於是它放出了熱線。

──就又會有露出拼命表情的「火把」……

是人類的互相殘殺。有人受傷，有房屋燃燒起來，很多生物都陸續死去。

它看到了朝着風車小屋奔馳，穿着鎧甲的「火把」。

現在，於它的眼底──有一位比此地的任何人都還要拼命抵抗的男人。

至今爲止，【魔諾庫瓏】從未注意過任何一隻「火把」。

看到了用於保護自己而建造的避難處，以及在裏面膽怯害怕的「火把」。

承受着熱線的玲，已經不再立於古靈蓋姆的背上。

雖然偶爾會有人起身抵抗【魔諾庫瓏】，但這些人全都無法到達【魔諾庫瓏】身邊便被燃燒而亡了。

由於以盾牌抵擋而未被直接擊中，但熱線產生的一部分熱量透過盾牌傳導給玲，他握着盾牌的右手已經在手甲中被烤爛了。

許許多多的苦悶，許許多多的絕望，就在那裏。

就像眼底下的戰爭所進行的，以自己的力量傷害、燃燒對方。

傾注而下的熱線對上圓盾與《聖騎士的庇佑》而有所減少的傷害量，相對於現在亦持續使用的恢復魔法與【BR鎧甲】的《血流再生》加起來的恢復量，是熱線的傷害量較高。

那物對於自己的變化感到快樂，而改變了意識。

那物射出熱線，所造成的結果，是醞釀出大量在一無所知的狀況下，就被染上苦悶與絕望的人。

由於這件事實實在過於未知，那物便決定親手引發絕望。

看到了野獸「火把」以及被它掩護住的少年「火把」。

【魔諾庫瓏】思考了起來。

有的是磨鍊已久的劍技，有的是卓越的射箭技術，或是與自己一同作戰的龍。

看到了躲藏於暗處的一對男女「火把」。

即使如此，玲還是不後退，也沒有放開盾牌。他只是一個勁地連續使用恢復魔法，同時仔細傾聽圓盾型態的涅墨西斯傳達過來的言語。

從熱線沒有瞄準古靈蓋姆身體未受盾牌遮蔽的部分，加上玲若移動，熱線也會配合他變更發射的位置──這兩點來看就很明白了。

那物面對這幅光景，再度感受到自己的心靈動搖了。

【魔諾庫瓏】的世界就只有自己與其他事物，舉凡自己以外，都是會發出苦悶與絕望的可燃「火把」，根本沒有區別的必要。

【魔諾庫瓏】還記得，玲是其中一個先前意圖接近自己之人。

就像是它過去俯視着世界時，所聽到的嬰兒笑聲。

但是現在，它即將只爲這隻「火把」做出區別。

──因爲每一次的燃燒，都能讓我的心靈變得明亮。

尚未成爲【魔諾庫瓏】的那物，看到的是戰火。

以結果而言，【魔諾庫瓏】雖然由於隕石的直擊而埋沒於地下，三〇〇年來都被封住……但它的方針與存在方式依然不變。

這樣的行爲愈是重複，那物就愈感覺到本來像是顆石頭的自己，體內產生了某種東西。

──那個人，有什麼不一樣嗎？

因爲【魔諾庫瓏】已經將目標從古靈蓋姆變更爲玲。

苦悶，不就產生了嗎？

這讓【魔諾庫瓏】感到不可思議。

【魔諾庫瓏】重新看向仰望它的「火把」……玲•斯特林，他在地面上不見恐懼，甚至感覺不到絲毫絕望，而抱着純粹的怒意。

琉羿被古靈蓋姆守護着的同時，注視着在傾瀉的熱線中抵抗【魔諾庫瓏】的玲。

──是一場足以讓一座都市國家燃成火海的大火。

首先，試着燃燒嘲笑他人絕望的人。

◇◆◇

由於剛纔所承受的熱線傷害，使得古靈蓋姆的身體已不聽使喚，但它現在依然以自己的身體保護着琉羿。

『KYAHAHAHAHAHAHAHA♪』

男人──玲以涅墨西斯第三形態的圓盾，不斷防禦【魔諾庫瓏】傾注而下的熱線。

就只是純真無邪地，展露自己的喜悅。

【魔諾庫瓏】的視野能捕捉到許多地上的事物。

像植物一樣一路活過來的那存在所沒有的激烈感情，皆展現於該處。

被古靈蓋姆保護着的琉羿，看着玲奮力抵禦的身姿。

因爲若是傷害值計數，應該早已積蓄至玲預測的「足以打倒【魔諾庫瓏】」的傷害量，但玲還是持續承受着攻擊。

於是【魔諾庫瓏】爲了給予生物們絕望，在高高的天上不斷地燃燒着「火把」。

那物俯視着此片光景，感受到過去於自己的體內從未有過任何動靜的事物……心靈有所動搖了。

──之後就繼續多燒一些吧。

甚至連至今爲止都沒用過半次的發聲機構，也開始奏起聲音了。

於是，【魔諾庫瓏】的願望實現了。

【魔諾庫瓏】專注於眼底的「火把」。

結果發生了什麼事？

因此，眼底充滿絕望的光景，究竟是讓其心靈朝着正面或負面移動，對於那物而言並不重要。

所以玲從古靈蓋姆身上跳下，獨自持續抵擋熱線。

玲曾一度在空中被【魔諾庫瓏】逼得落下，即使如此，卻還是以抵抗的神色看着它。

──那個人，是至今爲止最接近我的人。

至今爲止，抵抗【魔諾庫瓏】者皆有得以仰賴之物。

【魔諾庫瓏】如此思考後，就持續停留於一處……之後被稱爲托爾涅村的場所上空。

但也有些人看到這樣的絕望後，愉快地笑着。

不知何時之間，那物開始放聲大笑。

一羣人攻向燃成火海的都市國家，他們的指揮官看到火海中的敵國而笑了起來。

重要的是，只要有絕望……就會像那些受傷的人、那些發出笑聲的人一樣，讓自己產生變化。

不過，它並沒有留心這件事。

『KYAHAHAHAHAHA♪』

──那些東西就是「火把」。

──只要不移動，在這裏等待。

──讓我看見絕望吧？

『二七三〇……三〇六三五。』

『KYA……HA……HA。』

看到了幾個意圖再度從地面發動攻擊的「火把」。

涅墨西斯每承受一次熱線，就會數着某種數值。

□■托爾涅村

【魔諾庫瓏】的心靈在抵抗者拼命的表情轉變爲絕望時，產生了更大的動搖。它得知這件事後，從某個時期起，會停留於固定的地點。

【魔諾庫瓏】已經失去了對其他「火把」的興趣，而將它的關心全部轉移至一隻「火把」……對自身投以最強烈感情之人。

──對了，就是那個人。

看到了想要飛上天空卻被制止，留着莫希幹頭的「火把」。

然而這一支支「火把」，對【魔諾庫瓏】而言都無所謂了。

那像是過去的傷害值計數……卻又有些不同。

然而，那是在過去只像個無機物般飄着的那物初次產生的變化。

不知何時起，那物……被取名爲【黑天空亡 魔諾庫瓏】。

是數值。

這樣的表情，一向最能令【魔諾庫瓏】動心。

然而──玲還在抵抗。

明明即使飛到天空，還是抵達不了【魔諾庫瓏】的身邊。

明明如今亦承受着熱線，全身都遭到焚燒。

明明無論怎麼想，他都束手無策。

分明如此，他的心靈卻還是沒有向【魔諾庫瓏】屈服。

他，沒有受挫。

所以【魔諾庫瓏】就這麼想。

──那麼，我就認真起來吧。

這是自從【魔諾庫瓏】產生以來的數百年，一次都沒有使用過的全力。

它將光轉換爲MP，再將MP轉換爲熱線的能量，並持續積蓄能量。

轉換之後再轉換，積蓄之後再積蓄，不斷重複這樣的過程……【魔諾庫瓏】將自身所能承受界限的能量凝縮於水晶本體──而非觸手前端。

能量餘波從水晶上的龜裂處泄露出來，蒸發了【魔諾庫瓏】附近的雲。

於是以【魔諾庫瓏】爲中心，形成了沒有任何雲朵的天空。

彷若之前從未發光過的事實不存在般，【魔諾庫瓏】讓水晶球閃耀了起來。

即將放出的，是【魔諾庫瓏】的殺手鐧。

不再是沒有名稱的熱線，而是擁有固有名諱的技能。

其名即爲……

「《SHININGSHINING•DESPAIRDESAPAIR》。」

【魔諾庫瓏】以與地球不同的發音發出宣言。

即使身在灼熱地獄，被火紅的大地燒灼着雙腳……他的膝蓋還是沒有彎下。

只要觸及地面，就會使所有物體蒸發，令托爾涅村化爲死亡的大地吧。

或許是初次產生的恐懼促使它這麼做。

──絕望了嗎？

那道有如連繫天地之柱的光輝，蘊含着燒燬地表的龐大熱量。

【救命別針】是能夠預防致死傷害的道具，玲在前往托爾涅村之前共有三個。但其中一個在昨天與狼櫻的戰鬥中被破壞，剩下的兩個也爲了保護琉羿與古靈蓋姆，在玲從古靈蓋姆身上飛身退開時交給他們了。

然而，【魔諾庫瓏】並不知道。

即使將絕望一再疊加，仍舊持續抵抗的雙眼向它傳達：

『那道熱線似乎就是那傢伙的殺手鐧……不知會有多大的威力哪。』

從地面抬頭仰望的人也明白這一點。

然而光柱甚至連第二面防壁都穿破了，併到達地面。

「所以……就全看我和涅墨西斯了。」

玲，還是站在那樣的景象之中。

理應燒燬地表的極大熱線，被兩面光壁吸收了大半的威力；理應消滅托爾涅村全域的破壞，減縮至極爲狹小的範圍。

然而──他沒有受挫。

即使直接逃跑，也會被捲入那份破壞之中。

《反擊吸收》的剩餘存量還剩兩次。

其證據在於，【魔諾庫瓏】看到的「火把」幾乎都露出絕望的臉色。

「我要打倒你」。

伴隨着第二次宣言，【魔諾庫瓏】從本體水晶中放射出極大的熱線。

它撐起已經傷痕累累的身體，像母貓銜着幼貓般把琉羿叨起來……衝了出去。

而【魔諾庫瓏】亦不知曉他在過去掌握了與災厄同等的「奇蹟」。

他只是以怒意變得更深的眼神，抬頭望着【魔諾庫瓏】。

不過，貫穿防壁的能量即使不足以橫掃地表，仍具有十足的威力。

玲的裝備品中也有幾個已然碎裂並落於熔岩之中。

〈主宰〉沒有痛覺，但無論是超越限度折磨着全身的灼熱感覺，還是吸入的空氣燒灼着喉嚨的感觸，依然都感受得到。

成了原爆點的風車小屋已經融解而消滅了。

若不能以兩次牆與盾，以及被動防禦技能撐下來的話，玲將會得到死亡懲罰吧。

圓盾型態的涅墨西斯在傾注而下的光柱前方，以不同的光製造出防壁。

不知道他被人們稱爲「不屈」。

以遍體鱗傷一詞也不足以形容。

『……呵，看來熱線貫穿第二面時，軌道稍微偏移了。若是被直接擊中，我們說不定就撐不下來了。』

玲察覺極大熱線已經蓄勢要從天上發射後，他呼喊了古靈蓋姆的名字。

光是他現在能夠活着站在這裏，已是一件不可思議的事。

琉羿被古靈蓋姆帶走，依然喚着留在原爆點的玲。

與迄今爲止的熱線無法比擬的能源量，幾乎沒有因距離而產生衰減。只要傾注至地面，不只能夠蒸發目標人類，周遭一帶……托爾涅村的大半面積也會被夷爲平地。

『【別針】的庫存沒了，因爲剛纔給了琉羿和古靈蓋姆。』

但【魔諾庫瓏】遲早會知道的。

他就以這樣的慘狀──立於地獄之中。

『《反擊吸收》！！』

不過，那也只有瞬間而已。【魔諾庫瓏】立刻朝着眼底的玲照射《SHINING•DESPAIR》。

當然了，即使沒有被直接擊中，也還是得承受熱線的餘波。

顯示出的異常狀態數量用手指數都數不完，全身的皮膚也由於高熱變成紅色或黑色。

而後在突破光壁的光柱前方，又出現了另一面防壁。

如同文字──而非發音──所示，這個招式正是斷絕希望的光輝。

──好可怕。

但是受到光壁所阻的光柱，其直徑稍微變窄了。

──現在，便是這個時刻。

「嗯，我相信你。」

這一道喊聲，以及玲看向琉羿的視線，讓古靈蓋姆實行了自己該做的事。

第二面防壁擋住光柱的時間比第一面防壁更長。

它歡喜於悸動的感覺，笑了出來。

托爾涅村的多數生命，都對於那道光輝感到絕望。

「──《SHININGSHINING•DESPAIRDESAPAIR》。」

他們沒有逃跑。

接着【魔諾庫瓏】看向最想確認的……玲的表情。

爲了讓琉羿逃離即將成爲原爆點的場所。

不知道他縱使面對許多悲劇，以及遠遠超乎自己力量的災厄，也從未退縮。

玲並不後悔自己這樣的舉動。

「……撐、下來、了。」

【魔諾庫瓏】面對這樣的視線，心靈初次浮現出並非喜悅的感情。

──絕望…………咦？

那道防壁只在轉瞬間擋下了光柱的效果，接着輕易地被穿破。

「是啊，還真是僥、幸……」

【BR鎧甲】遭到融解，即便如此，仍繼續釋放《血流再生》的技能。

再加上週遭已經因高熱融解成了灼熱地獄。

『別針已經沒了嗎？』

『KYAHAHAHAHAHAHAHA！！』

「古靈蓋姆！！」

【魔諾庫瓏】發出嗤笑。

然而，玲的臉上沒有類似於絕望的神色。

就這樣，即將成爲原爆點的場所只剩玲與涅墨西斯。

連續啓動《反擊吸收》。這是涅墨西斯在這一個月裏習得的技術，他們與狼櫻戰鬥時也曾用過。

「古靈蓋姆……！玲哥哥！」

所以，他們不會後退。

「至少一面很明顯不夠用。就算用兩面，也不曉得能否承受。」

若是那樣，他將無法反擊，也將放任【魔諾庫瓏】蹂躪托爾涅村的所有一切。

不知道即使惡意與絕望意圖使他屈膝，他依然滿懷怒意地屹立不搖。

周遭也大範圍地曝於高熱之中，燒成一片赤紅的火海。

能否靠着能力值、技能、裝備與〈創胎〉，能否靠着他們進入〈Infinite Dendrogram〉起獲得的一切力量，抵擋住自天上降下的絕望呢？

『好，交給我吧。』

而且包含有許多堤安於其中避難的防空壕在內，都將成爲那道熱線的餌食吧。

但即使如此──

無論是飾品還是裝在左臂上的義手，都被融解掉了。

彷佛地獄底層的慘況。

那幅光景令人無法想像有人會立於其中。

就是這樣的──一瞬間。

──欸，絕望了嗎？

玲沒有以言語回答琉羿的呼喚，只是舉起圓盾作爲回應。

如以行走險橋來比喻，現在這個瞬間就是最危險的險橋。

心靈，也沒有屈服。

「……要用囉，涅墨西斯。」

圓盾形態的涅墨西斯，在內心對玲靜靜告知的話語表示同意。

『積蓄值，六十五萬餘……那就是六五〇〇〇共尺吧。』

「到達得了嗎？」

『我會到達的。』

「那就拜託了。」

玲與涅墨西斯交談，並重新舉起圓盾。

並非高舉過頭的防禦架勢，而是朝自己的正面──如同武器般舉起。

「涅墨西斯，第三形態『β』──」

圓盾立即改變了其身形。

玲握住的手把開始滑動，從盾牌變成「前端連結着盾牌的長柄武器」。

而盾牌部分也有變化。

等間隔地刻劃於黑色盾牌的表面，從中心到外緣勾出弧線的五條銀色曲線。

這幾條曲線發出光芒──盾牌從曲線處逐漸展開。

盾牌沿着曲線，有如盛開的花蕾般──不，是有如風車般張開了葉片。

是五枚葉片的風車……在托爾涅村中被喚爲風星之物。

是的，這是一把可從盾牌變形爲星之風車的可變型武字。

『Form Shift──』

於是他們發出宣告。

應該說，強力過頭了。

在這段時間裏連一發熱線都沒有射下來，但如此狀況絕對算不上「好」。

若要積蓄如此龐大的傷害量，就算用掉剩餘的《反擊吸收》，也仍然十分驚險。

◇

是明明已經沒有任何餘力，卻相信着某種事物的神情。

接着他說出了某句話……

玲還在搜尋琉羿，並同時聽涅墨西斯說明已解析技能的詳細內容。

『玲！』

「『──流星風車Shooting Wheel。』」

『該怎麼辦……！蓄力程序還要花四〇秒！沒有手段可以擋下那道熱線了！』

涅墨西斯認爲縱使沒有防禦技能，只要移動腳步便可躲開攻擊。

「……反正能夠打得到那傢伙的手段也只有這招了，對吧？」

「第一個，是這個技能不僅傷害量視對手給予的傷害而定，飛行距離與速度也是。」

「……喂喂。」

「這個技能簡單來說，就是遠距離追蹤式的《我即復讎》。」

不僅如此，他還帶着更加悍勇的鬥志，以及貫注於其中的能量龐大到讓【魔諾庫瓏】也得以感知的武器。

涅墨西斯表示，這個技能會將作爲對象的敵手所給予傷害量的十分之一，作爲其飛行距離與速度。若受到了一萬點的傷害，就會以一〇〇〇的AGI追蹤一〇〇〇共尺。它就是這樣的技能。

在超過一〇秒之際，風車迴轉的速度已經快到難以辨識。

但是，玲的選擇依舊不變。

「再加上技能開始準備使用到發動之前，需要花一分鐘。」

「接着……要是發現了，就一定會來。」

黑色葉片沉重而逐步地提升速度，纏繞着風旋轉着。

然而，玲現在受了極重的傷。他無論何時【昏迷】都不奇怪，能像現在這樣握着涅墨西斯並發動技能，已經算是奇蹟了。

即使用了自身至今爲止所放出的最大熱線，眼底下的玲依舊活着。

『KYAKAKYAAAKYAKAAAAAAAAAA！！』

從積蓄完畢到發動的一分鐘，他們將會在毫無防備、亦無任何防禦手段的情況下，暴露於【魔諾庫瓏】的熱線之中。

然而，時間不夠它再度放出《SHINING•DESPAIR》。

「什麼問題？」

若黑色圓盾是守勢的全力形態，流星風車便是攻勢的全力形態。

「沒錯吧……？學姐。」

『沒有發射過來……那傢伙，正在蓄力！！』

「不過，有兩個問題。」

【魔諾庫瓏】開始積蓄熱線能量。它認爲自己已經發射了很多熱線，以連射爲目的熱線無法打倒玲。

而他的想法是正確的。

◇

無論實際情況如何，【魔諾庫瓏】都無法想像在面對所有的攻擊下都沒有屈膝的玲，區區點燃「火把」的熱線收拾得了他。

玲的腦裏閃過在最初的空戰中，朗格的頭部被燒掉的光景。

同時，她也曉得自己的〈主宰〉已經沒有躲避攻擊的力氣了。

「嗯。」涅墨西斯如此回覆。

這是決定性的一擊，若能釋放出去，便是可以決定勝負的必殺魔彈。

當涅墨西斯想詢問那句話背後的理由時──上空的氣息產生了變化。【魔諾庫瓏】已經完成蓄力，即將放出連射的貫通熱線來抹殺玲。

其名爲──

是的，若能釋放出去的話。

──那個不可以存在。

如此迴轉的過程，便是黑色圓盾積蓄傷害值的變換工程。

若要以這樣的效果直擊【魔諾庫瓏】，至少需要有【魔諾庫瓏】於先前所到達的二五〇〇〇共尺所對應的傷害量──也就是二十五萬的傷害值。

而且先前的高度若不是【魔諾庫瓏】的界限高度，縱使再多承受兩倍的傷害值，也難以評估能否確實擊中它。

這是在無人能夠踏足的天上高度之中號稱無敵的【魔諾庫瓏】，初次體會到的死亡預感。

即使如此，玲還是不害怕。

因此，【魔諾庫瓏】選擇了對古靈蓋姆發射過的貫通熱線。

宣告他們的新力量──涅墨西斯第三形態之名。

【魔諾庫瓏】心想應該要連射這種擁有十足的威力、蓄力時間也比《SHINING•DESPAIR》短的熱線來分出高下。

『啓動Start up。』

縱使會有毫無防備的一分鐘，縱使會有最爲危險的時間，他還是要使用這個技能。

【魔諾庫瓏】的直覺告訴自己：

因此，問題就只剩「能否打到」了。

只要直接擊中，流星風車便可向【魔諾庫瓏】轟出奉還三倍的攻擊──將近二〇〇萬的傷害值。

「這個技能是將圓盾形態所受的傷害轉換爲推進力並加以儲存，而發動之後就會追蹤遠方的敵人，在擊中時轟出傷害值兩倍……不，三倍的攻擊。」

他仍然相信着某種事物，嘴角甚至揚起笑容。

這樣的感情，就連它在三〇〇年前被隕石擊中時都未曾感受過。

「打得這麼驚天動地……不管是誰，都會發現的。」

這很顯然是個強力的技能。無論是玲與涅墨西斯不擅長的遠距離，還是高速的敵人都能對應，而且能發揮比《我即復讎》更強大的威力。

玲在不死亡的情況下所能積蓄傷害量的界限，以及【魔諾庫瓏】所能到達高度的界限──這個技能讓戰鬥形成了兩者之間誰先到達界限的比拼。

『什麼叫沒問題……』

『KYAAAAAAAAAAAAAAAAAA！！』

玲說着「沒問題」的神情，絕非逞強。

「……原來如此，要走險橋呢。」

現在的涅墨西斯雖有打倒敵人的力量，卻沒有守護玲的方法。

開始迴轉後經過了二〇秒。

「……不，沒問題的，涅墨西斯。」

既不害怕，也不絕望。

彷佛相信着某種事物……相信着某個人。

因此這顆流星，正是擁有六五〇〇〇的AGI，到達射程距離足足有六五〇〇〇共尺的超音速追蹤者。

時間是他們保護了琉羿與古靈蓋姆，與【魔諾庫瓏】對峙的前幾分鐘。

所以，毫無防備的一分鐘並不構成問題。

「遠距離追蹤式……？」

所以玲認爲「這個技能恐怕還有什麼其他條件吧」。

流星風車的五枚葉片開始慢慢迴轉起來。

涅墨西斯也明白，【魔諾庫瓏】正在進行能夠確實殺死他們的準備。

而現在，撐過【魔諾庫瓏】的多數熱線，以及最大火力──《SHINING•DESPAIR》的照射後，流星風車已經達成他們所能想到的最大積蓄量。

玲以傷痕累累的右手，握着感覺像要被產生的離心力吹跑的長柄。

玲在撐過死線後，藉由【魔諾庫瓏】積蓄的傷害值爲六十五萬餘。

──那個若是存在，我就會被破壞。

「在這段時間內，當然不能使用盾牌，也無法張開《反擊吸收》。只能想盡辦法熬過去。」

因此，她感覺萬事休矣。

【魔諾庫瓏】已經不再意圖讓玲產生絕望了。

在天上的【魔諾庫瓏】已經不再發出笑聲，亦不再欣喜。

是的，就是風。明明至今爲止都沒有任何一點風，但就像風車自身將風呼喚過來，或說風車自行卷起風似的，猛烈的風開始吹拂起來。

『玲？』

相對於涅墨西斯的焦急，玲卻……

在這句話說完之後，上空的【魔諾庫瓏】即刻發射出多道致命熱線。只要命中一發，玲現在的HP就會完全見底，身體也會與逆轉的可能性」同煙消霧散。

不過……

它的心中，只抱持着不終結對方，自己就會被終結的恐懼。

即使扣掉一天只能用一次的限制，還是很強。

在涅墨西斯自身言語的觸發之下，以第三形態「α」黑色圓盾積蓄的所有傷害量，都將成爲第三形態「β」流星風車的推進力。

──會被終結掉。

『還用你說！！』

──而她也做出了回應。

『《火焰抗禦》、《天體防護》！！』

一瞬之間，穿着超過三公尺鎧甲的人物──巴巴洛伊•巴德•巴恩，爲了遮蔽玲的身體而插進他與熱線之間。她面對從天而降的熱線，並用提高火焰抗性與防禦力的技能，充當玲的盾牌。

『……唔！連同屬性防禦都貫穿過去了……！！但是！老子的防禦可沒有脆弱到會這樣就崩解！！」

致命熱線如雨霰般傾注而下。

想必已經持續了一、二〇秒了吧。

但是，巴巴洛伊就如「天蓋」之名般，在所有的熱線之下成功守護住了玲。

『哈……被削去三成了啊。威力還真了不得，該死。』

巴巴洛伊看着鎧甲冒起白煙，隱約有些滿足地如此咒罵。

看到她的模樣，玲露出苦笑，而涅墨西斯則感到困惑。

『學姐……咦？這個人，是畢思理？』

「那當然囉……無論怎麼看都是學姐啊。」

『呃，無論怎麼看都與那副鎧甲外形相同……應該說，瑪麗那時也是這樣，真虧你能認得出來哪……』

涅墨西斯雖然感到困擾，但沒有讓流星風車停止旋轉。

剩餘時間，尚有二〇秒。

過了這段時間，便可發揮第三形態的力量技能。

『來。』

「啊……」

巴巴洛伊將最高品質的【HP恢復藥水】灑在玲身上，並且說道：

──會終結！

【魔諾庫瓏】這時的心情，或許就與它過去不斷產生的東西相同。

而玲回應了她們。

『少放肆了！！』

──會被終結掉的！！

『KYAAAAAAAAAAAAAHAAAAAAAAA！！』

玲把流星風車──以超音速攪拌着空氣──揮向後方。

『玲！準備完畢了！』

但是，從遠方望向天空的人便清晰可見吧。

『既然如此，你就專心想着如何把那股力量轟向【魔諾庫瓏】吧。干擾你的東西，老子會全部擋掉。』

高度已超越了五萬共尺。

它不考量自己的MP剩餘量，也沒有餘力進行變換。

還有鄰近諸國的種種，以及遠方他國的另類景色。

換算成時間，則還有十餘秒。

……不，【魔諾庫瓏】還未絕望。

【魔諾庫瓏】輕易超越了自己迄今發揮過的最高速度，以自己從未嘗試過的全力狀態上升奔逃。

但是，黑色流星絲毫沒有停止下來的跡象。

「好！！」

涅墨西斯大聲報告……

──得快點逃、得快點逃。

五枚葉片化成的星星從玲揮出的握柄上騰昇而去，飛向天際。

那正是玲與涅墨西斯的願望結晶。

於是，時候到了。

只要逃過這段時間，流星風車就會失去推進力。

涅墨西斯還想，希望有一天能與玲一同實際觀賞現在看到的景色。

涅墨西斯對眼前的【魔諾庫瓏】發出了這樣的感言……同時豁出了最後的力量。

勝負必定會在這超過五萬共尺的高度……人們認爲流星也會燃盡的熱層裏揭曉。

死亡追逐尚未結束，【魔諾庫瓏】自身也超越了至今的最高到達高度。

──在那樣的速度下，不可能不斷飛昇。

他擺出就像是要朝天投球般的姿勢，並開始吟誦某句話。

也包括了在南方盡頭處望見的巨大某物。

流星風車的極限將近。

「──星之彼方Over Star》！！」

世界的寬廣，世界的多采多姿，都盡收在現在的涅墨西斯的眼底。

超音速的流星涅墨西斯拖着黑色氣場形成的尾巴，朝着天上的黑暗之星扶搖直上。

「……是的！」

在劃過天際之後，總會迎來消逝的命運。

那正是兩人冀望克服自己弱點的誓言……也是他們懷抱的希望。

即爲被玲所託付，也是涅墨西斯自身所祈願，涅墨西斯現今應行之事。

【魔諾庫瓏】尚有一絲希望。

「──好！！」

接着，她不經意地說出了一句話：

而對於這些事物，她只純粹地覺得美麗。

──只要那個先到達極限，我就不會被終結！！

『那個技能，能打得到【魔諾庫瓏】吧？』

『給他轟出去！！玲！！』

──那個應該也有極限。

是連過往的他們無法觸及的悲劇，亦伸手可及的思念之體現。

高度已經超越了生物的臨界點。

於是，星星飛射而出。

而它的想法是正確的，流星風車存在着極限。積蓄的傷害值變換後的飛行距離爲六五〇〇〇共尺，便是其極限。

它已經不管能量的輸出與恢復速度之間的平衡，施展出超越界限的連射。

是的，便是【魔諾庫瓏】的喜悅之源──絕望。

──得快點逃。

它絲毫沒有考慮迎擊。流星的速度明顯超越了熱線所能捕捉的速度。

即使做爲熱線照射機構的觸手水晶已經燃燒而冒出煙霧，【魔諾庫瓏】也不在乎，只是一個勁地射出熱線。

是流星，也是風之星。

「《應報於Payback──」

正在飛翔。【魔諾庫瓏】正在飛翔。

不僅限於自己與玲至今爲止所生活的王國。

巴巴洛伊發出激勵……

在玲的面前，有巴巴洛伊這位最爲堅固的肉盾角色坦克在。

──我也有極限。

即使如此，涅墨西斯還是在心底發誓必定要擊中目標，並繼續飛翔着。

即爲打破阻擋於玲前方，現今正在發生的悲劇。

『……你如果，也在這裏看着世界就好了。』

然而，即使天地倒轉，流星還是流星。

玲將防禦全部交給巴巴洛伊，自己則集中於涅墨西斯的技能。

無論何處，皆可觸及的祈願之名。

已經陷入半狂亂狀態的【魔諾庫瓏】，持續從上空朝地面發射熱線。

因此，那樣的熱線不可能奪得了玲的性命。

【魔諾庫瓏】面對從眼底以音速的數倍朝向自己飛來的流星，也飛昇起來。

這就是【魔諾庫瓏】抱持的希望。

不知是否爲偶然，其名諱恰如封印住【魔諾庫瓏】的傳說。

無論是奔逃的星星還是追逐的星星，都遠遠超越音速。

彷佛兩顆流星從地面迴歸至天上的景象。

高度已超過三五〇〇〇共尺，再上去的地方，對【魔諾庫瓏】而言也是未知的領域。

那正是流星風車的固有技能。

『……真是漂亮啊。』

然而，【魔諾庫瓏】還是持續飛昇。

就只是將自己的所有機構置換爲速度，逃避僅遲自身一點的黑色流星。

於是，兩顆星星朝着天際翱翔。

本來在地上被地平線遮住的世界，現在的涅墨西斯感覺自己看得到每一個角落。

『在那之前……還有事情要做。』

涅墨西斯以自己獲得的最高速度追逐着【魔諾庫瓏】時，如此思考着。

她緊盯着往上方逃走的【魔諾庫瓏】，同時以武器型態下變得寬闊的視野看着世界。

因爲只要一停下來，便只有確實的消滅在等着它。

但是，那些熱線一發都沒有打中玲。

『KYAAAAAAAAAAHAAAAAAAAAAAAAAAA！？』

【魔諾庫瓏】已有裂痕的身體不知能撐到多高的位置。

──要被終結掉了！

【魔諾庫瓏】對從背後逐漸逼近的流星感到恐懼。

「只要能夠逃得掉」──這樣的希望，已經從它心中消失了。

它打從心底恐懼着，認爲這樣下去，自己將會終結。

活過了幾百年的〈UBM〉懼怕於逼近眼前的死亡。

因此，它甚至開始思考……過去從未想過的事。

──會終結！要是終結了，要是終結了…………？

是的，一次都沒想過的事。

──我，終結之後會變得怎樣？

「死了之後會變得如何」──這種擁有知性的生物在極爲初期時就會想到的問題……【魔諾庫瓏】於此一瞬間，才初次想到。

因爲它像植物般生存時，根本不會有這種疑問，而成爲【魔諾庫瓏】後，便只思考着終結別的生物。

於是……

──咦？

──我，爲何不想終結呢？

它一開始就是個什麼也不思索，像星星一樣浮在天上的東西。

對於自己的終結，本不會有任何想法。

在過去像顆星星一樣的【魔諾庫瓏】，甚至沒有思考過自己的存在與否。

它看到人類的鬥爭而知曉絕望，對於見到絕望而動搖的心靈感到喜悅，於是持續量產絕望，看着絕望獲得喜悅。

──對了，要是終結了，就看不到絕望。

──若看不到絕望，便無法感到喜悅。

那是【魔諾庫瓏】於崩壞的瞬間，釋放出的積蓄於體內的光。

同樣的互動，想必也在能見到此景的許多地方發生吧。

年幼的兄妹看到與往常不同而閃着光亮的天空，天真無邪地感到歡喜。

但它卻對自己數百年來的行動原理產生了疑問。

它本來……就是不需要對這種事情感到喜悅的存在。

而犧牲耐久能力的【魔諾庫瓏】，更不可能承受得了。

──啊……

唯一有的，就只有「好漂亮哦」這句彼此傳達純真喜悅的話語。

【魔諾庫瓏】已經差點想到「我還想感覺到喜悅，所以不想終結」。

──我爲什麼會感到喜悅？

不過那並非【魔諾庫瓏】放射過的熱線之光，而是純粹的……只會發亮的光。

【魔諾庫瓏】於最後的瞬間思考了什麼……沒有人知道。

【魔諾庫瓏】抱持的愉悅只是對於外物的模仿，它不過是誤以爲自己『得到』不存在於自己身上的欲求罷了。

於是，遲了數百年的疑問讓【魔諾庫瓏】的飛翔速度些微地變慢……

就在這個瞬間，流星風車涅墨西斯觸及了【魔諾庫瓏】。

這樣的光景，或許在很久以前就存在了。

◇

因爲對於絕望感到愉悅的並非【魔諾庫瓏】，而是地上的某位人類。

在那些地方，沒有任何一點【魔諾庫瓏】在過去所製造的絕望。

《應報於星之彼方》。藉由這個技能放出的龐大傷害量，即使是古代傳說級的〈UBM〉也無法輕易承受。

並將【魔諾庫瓏】給予的所有傷痛──以三倍奉還於其身。

流星風車五枚葉片中的其中一枚，刺進了【魔諾庫瓏】的水晶本體……

就像它還不是【魔諾庫瓏】那時一般……

「嗯！閃閃亮亮的！」

在王國的某座農村裏，年幼的兄妹望着天空。

「哇──！好漂亮哦──哥哥！」

於數百年間，以虛僞的存在方式度日的生物……在最後以真正的存在方式，稍微照亮了世界後，就此消滅。

或許該說，在它初次目睹絕望時……就應該發覺了。

『……永別了，黑天之星啊！！』

這一天，天上閃耀着眩目的光芒。