終章B 王國的Q況

□關於愛緹密雅

對於愛緹密雅而言，戰爭過後的日子是她壓迫自己的時間。

愛緹密雅代替亡父執行王國的政務，也以【聖劍姬】的身分專注於嚴苛的鍛鍊。當發生糾紛時，還經常隱瞞自己的身分親自立於危險事件的現場。

或許她是在贖罪。

雖說被父親阻止，但在王國的堤安中擁有最強力量的自己沒有上戰場，就這樣失去了自己珍視的人們、人民，以及其他許多事物。

愛緹密雅對於此事一直無法釋懷。

就算父親勸阻，但若以自己的意志選擇出戰，說不定就不會造就那樣的結果──她這般責備自己，還夢到好幾次當時的情況。

所以，愛緹密雅想要在下一次的事件中比任何人都一馬當先，守護一切。

她希望守護國家、人民，以及自己珍視的家人。

就如同阿爾塔王室的始祖──初代國王石青那樣。

因此愛緹密雅在隱瞞身分行動時，都自稱石青。

那是她自己的其中一個名字，也是她意欲效法之人的名字。

一個月前，基甸發生了一樁事件。

那正是富蘭克林的遊戲。愛緹密雅的妹妹所滯留的基甸，遭到奪走其父性命的富蘭克林蹂躪。

很偶然地，那是她因〈流行病〉而臥病在牀的時候發生的事。

愛緹密雅透過富蘭克林在王都的實況轉播看到事件慘狀，並得知妹妹被綁架之後，她撐起病體，意圖趕去基甸。爲了拯救妹妹，也爲了於再度侵襲國家的危難之中身先士卒，以儘自己的本分。

然而，抱病之身讓愛緹密雅無法實現夙願。她雖然想要前往基甸，但原本躺在病牀上的自己無法擺脫前來制止的家臣，而被帶了回去。

她感到絕望，痛哭了好幾次。

「爲什麼我總是不在場呢？」

「爲什麼我只能遠遠地看着珍視的人離我遠去呢？」

「這樣啊。」

他賭上自身的這場戰鬥，消弭了本應侵襲基甸鎮的絕望。

「……我說呢，玲，我有件事要跟你說。」

「就是這些吧。」

石青鼓着臉頰發怒，就像是把某些累積已久的感情宣泄出來似的。

我區分不出她是驚訝、生氣，或是感到傻眼。

下一秒，石青使勁揮出像是鈍器般的藍劍，狠狠地敲在我身上。

「……欸，玲，愛緹密雅不就是第一公主的名字嗎？」

她心中對於〈主宰〉的不信任與信任開始取得平衡，就是從那瞬間發端的。

「嗯，你就這麼叫我吧。」

「…………」

◇◇◇

那個人，是一位〈主宰〉。

調查之後，得知這種道具儲存箱的容量與裝載量都比我平常用的提包型大上許多。

若硬要說有得到什麼的話……

那我就姑且放心了。

而且，他勝利了。

「……呵呵。」

「這樣啊，原來你的名字叫愛緹密雅。」

「這個嘛，除了沒看到湯姆貓以外都沒有問題。」

「不只啊，我現在才知道石青是你的中間名。」

她露出自己本來的美麗面貌在街上行走，與我交談。

「抱歉，關於你的面具，我說得太過分了。」

就只是個單純的疑問。

「玲，你聽好，我真正的名字是……」

在第一天晚上，我曾向她說過：

『〈主宰〉表示想要幫忙的話，希望你們能夠接受』。

不懂啊。

我對於她的表白……

結束後再來審視，就發現倖存下來的〈主宰〉只有我、湯姆先生，以及負責避難工作的少數〈主宰〉。

「玲。」

不，等等。家名爲阿爾塔……也就是說……

「是我啊！我就是第一公主！戴着面具！是【聖劍姬】！名字叫愛緹密雅！戴着怪異的面具真是抱歉哦！我已經講過好幾次了，我可不想在衣着方面被你說三道四的哦！？」

「對了……瑪利歐老師呢？」

但既然有中間名，她會不會其實是個地位很高的貴族啊？畢竟她好像也有卡捷拉坦伯爵家的血統。

我想着「之前沒問過她的全名嗎？」，同時如此回答。

「……是什麼事？」

至於堤安，【魔將軍】的惡魔讓一般人民也遭到了損害，而非只有騎士。

「你給我發覺啦！你在探索與戰鬥中發揮的敏銳觀察力跑到哪去了！你知不知道我爲了說出真實身分有多緊張啊……！」

「可以嗎？」

「我……」

「你那邊如何？」

「因爲你是第一公主嘛，就和我稱呼伊麗莎白時一樣，叫你公主比較好嗎？還是要叫殿下？」

如果基甸遭到毀滅，也沒能拯救妹妹性命的話……這份絕望想必會跟着她一輩子。

會是那件事嗎？

我不認爲湯姆先生會遭到死亡懲罰，他是怎麼啦？

瑪利歐老師……我想向他爲在與鯨魚戰鬥時支援我一事道謝，也想再見他一面……但只能等到未來再度重逢的某一天了。

這是樁悲慘至極的事件，人們無法從中得到任何收穫。

他正面挑戰遠比自身強大，又聽說是爲了打倒他而製作的怪物。

□【煌騎兵】玲•斯特林

愛緹密雅直到現在，都還回想得起他高舉右手的姿態。

「會不會不是名字一樣，而是這位愛緹密雅就是第一公主愛緹密雅呢？」

石青現在沒有戴着那副面具。

在那隻鯨魚爆炸的山裏大量堆積了不知算是白色還是銀色的粉末……而這些道具儲存箱都是從那粉末堆裏找出來的。

大概就是因爲這樣，路人們的視線都聚集在石青身上。

「這樣啊，那麼我有件事……想要重新問你。」

鯨魚爆炸之後，在卡捷拉坦發生的所有戰鬥就落幕了。

「真的很過分耶，受夠你了！」

不過，有人出面粉碎了她的絕望。

「伯爵夫人以及我們投宿的旅店裏的人們都平安無事。」

「……我也沒看到他的人影。這場騷動已經結束，皇國相中的東西也沒了，看來是撤退了。」

……認真地來想一想要不要取得【鑑定眼】好了。

「湯姆先生不在？」

「嘿噗。」

我的面前並列着一○個手掌大的箱型道具儲存箱。

「……什麼事？」

但是，嗯，我知道石青好像真的是第一公主了。

「說得也是。」

石青露出難以言喻的表情看着我。

與這樁事件有所關聯的所有勢力，都失去了某些東西。

「你和王室也是親戚嗎？」

「我該怎麼稱呼你呢？」

「咦？」

「一國的公主怎麼可能戴着那種怪異的面具呢？嗯，其他方面就算了，但戴面具真的太怪了，有夠怪……咦，石青？你怎麼揮起劍……」

「話說回來，石青，你一直沒有戴上面具，這樣沒問題嗎？」

「愛緹……不，叫我石青就可以了。只要不是在公開場合，也不用加敬稱。」

是突然有什麼急事而登出了嗎？

石青以認真的表情看着我，下定決心地如此說道：

我對着臉上表情就像在說「該不會又對我的面具有什麼意見吧」的石青，提出一個問題：

「有事要跟我說？」

我也確認過內容物，每一個道具儲存箱都裝滿了那種粉末。

「啊……」

那三個見多識廣的人可能會知道什麼吧……我自身對於dendro的資訊知道道得不多，卻認識很多萬事通呢。

大概也是因爲這樣，我的心情並非「得勝了」，而是比較接近「結束了」。

「石青，我可以……幫助你嗎？」

哈哈哈，涅墨西斯，你在說什麼傻話啊？

她起初有些驚訝，接着就像覺得好笑似地笑了起來。

「對耶，名字一樣呢。」

也對粉末進行過確認，但視窗上就只顯示出【金屬粒子】。

「總之，關於這些粉末，之後再去問熊熊小哥、瑪麗與畢思理不就好了嗎？」

「……只有這樣？」

同時，一位〈主宰〉的存在也銘刻於她的心中……

在我想着這些事情時，石青往我這走了過來。戰鬥結束與她再度會合後，她說要去卡捷拉坦伯爵夫人那裏一趟，方纔因而暫時與她分開。

即使弄得渾身是傷，他還是打了一場以旁人的角度來看根本沒有希望的戰鬥。

我向着露出疑惑表情的石青伸出右手，並問道：

接着，我就被臉上表情不知是在哭還是在笑的石青打飛了。

「不過呢，我可以問一件事嗎？」

「……愛緹密雅•石青•阿爾塔。這是我的姓名。」

這麼說來，當鯨魚和三棘鱟出現時，她有事情講到一半沒講完。

我再一次提起此事。

身爲〈主宰〉的我，向身爲王國第一公主的石青……再次提出。

因此，這句話與其說是詢問，比較像是尋求那天晚上的答案吧。

「…………」

我伸着手，等待她的選擇。

「…………那個時候……」

她微微閉上眼睛，懷抱着某種想法開始說了起來：

「在與從〈遺蹟〉跑出來的兵器戰鬥時，我打倒了地上的敵人，而你擊敗了天上的敵人。」

「嗯。」

「不過，我一定無法打倒天上的敵人，而你也無法擊敗地上的敵人。」

「是啊。」

「……縱使我一個人立於前線，也還是有無法守住的事物。但是……」

她露出微笑……

「若與你……與同伴〈主宰〉並肩同行的話，便得以守住某些事物。」

她說完後，也伸出右手。

「我要請你幫助我，玲。」

「嗯，今後也多指教了，石青。」

於是，我們再度握手。

◇◇◇

卡捷拉坦事件經過一週後，第一公主的一項發表流傳於王國之中。

這項發表宣明王國遭逢危難──以與皇國之間即將到來的戰爭爲首──之際，希望尋求各方〈主宰〉的協助。

具體措施要在今後纔會公佈，但對於王國而言，這也是開始萌芽的希望。

雖然有人對王國相異於過去的方針表示疑問，但堤安以及〈主宰〉都接受了。