第六話 沉思與追憶

□【聖騎士】玲·斯特林

我們得到總部與自己的房間後，在四號街的市場買齊了傢俱。

現在每個人都在佈置自己的房間。

……另外，我的房間在鬥技場裏。

畢竟將【傳奇馬廄屋】設置在鬥技場上過夜總覺得怪怪的……在其他都市過夜時，我應該會拿它代替帳篷吧。

所以我在成了我房間的鬥技場包廂席裏裝了窗簾，也設置了牀、桌椅組等傢俱。

另外，我也將涅墨西斯要求買下的設置型時間保存式道具儲存箱放在這裏。這種道具儲存箱比平時使用的還大，很難帶着走，但能讓放入其中的道具……舉例來說，能讓食品在維持溫度與鮮度的狀態下保存。

這種道具儲存箱還挺貴的，但想到以後的糧食消耗還更讓我頭痛。

然後我也買了翻譯道具，便以《極小》叫出小加讓她戴上。

小加開口第一句話就要我的頭髮，現在她正小口小口地啃着我剪下來的頭髮。

……市場還有賣毛髮恢復藥水，我就買來用了，這樣應該不會傷到髮質吧？

「佈置傢俱也告一段落了哪，之後就是專心應付明天的〈錦標賽〉了。」

「今天挑選報酬和搬家就花了一整天，其實也沒辦法練功或做其他事情啦。」

也罷，只花一天練下級職業的等級，或許也只是杯水車薪罷了。

「就靠臨場應變了。」

「嗯。〈錦標賽〉是在結界裏決鬥，每比一場就會重置賽前狀況，所以獎賞武具的技能也能隨意使用。應該有勝算吧。」

『我不要，做白工，哦？』

聽到涅墨西斯說的話，在桌上喫頭髮的小加如此表示。

「做白工？」

『決鬥的結界。解除後就會歸還成本，也不會有召喚後的負面效果對吧？』

一思考起來，就發現了許多謎團……反正這座第八斗技場已經成了我們的總部，再抽空調查看看吧。

在那時，我已明白這裏並不尋常。

在剛來到這裏沒多久，我被牽連進某起事件時，曾向矮矮說過一些話。

在沙漠裏與之對峙，擁有地表上最大魔力的男人──「魔法最強」。

由於與這些人邂適，很快地，〈Infinite Dendrogram〉對我而言已不再是單純的遊戲。

──而且我妻子這麼說。

但到頭來，到弟弟玲二成立戰隊之前，我從沒加入過任何戰隊。

「是啊，真虧妳知道呢。」

□【破壞王】修·斯特林

「……妳剛纔被小加影響，想要嚐嚐我的味道對吧？」

「……我身上產生負面效果對妳到底有什麼好處啊。另外妳也是食慾的化身嗎？」

『透過時間加速模擬出來的虛擬世界』說。

「不管哪個傢伙……都把別人當什麼了啊？」

集中精神思考時，連【海德熊】配備的空調都會讓我感到煩躁，於是我脫掉了玩偶裝。

那是哥哥……但他好像脫下了玩偶裝。

『決鬥會讓一切都變成沒發生過，我不喜歡。』

我不缺交情不錯的朋友，也曾有戰隊邀請我加入。

可是迅羽施展過打穿至結界外的攻擊……還是有令人搞不懂的地方呢。

就好比現實中的這款〈Infinite Dendrogram〉……

──但在這裏，向生物使招作爲鍛鍊也不構成問題。

──就爲了不讓我繼承。

──會那樣輕易被殺掉的對手就連敵人都稱不上……只是顆小石子罷了。

我嘆了一口氣，從房間窗戶……面向鬥技場舞臺的玻璃窗俯視鬥技場。

──我的妻子說，她會爲我展示道路。

之後遇到【邪神】──擁有終結這個世界的功能──特蕾莎後，我更加確定了。

──父親沒有讓我繼承任何事物。

◇◇◇

『記憶的共有。』

──這些便足以作爲鍛鍊。

能做到那件事的地方，肯定只有這裏吧。

在決鬥都市與之邂逅，擁有最強肉體的猛獸與其主人──「物理最強」。

──必須使出來，否則使用傳承招式的手指將會變得遲鈍。

──所以說，那是「你是不是個不值一戰的對手」的最終確認。

因爲我有無論如何都想要實現的事。

──在表面世界若向生物使招，就必須不斷變更住處。

「哎，因爲消耗掉的成本與毀壞的道具都會恢復原狀嘛。」

所以，我纔沒加入任何戰隊。

我從以前就一直在想的事。

——『修·斯特林總有一天會成爲我們的絆腳石』。

──但神獸被你打倒了，鍛鍊的對手沒了。

──必須使出來。

在鬥技場上，已經是日落西山。

——創造遙不可及（Far Atum）。

──相對地，我會破壞阻礙妻子去路的所有一切。

這些法則……尤其是在以能量守恆定律爲首的原理上，那個結界是如何做到收支打平的？

爲何我的搭檔們（主要武器們）都這麼好喫成性啊。

每個人都不是覺得我很可恨或是懷着怨懟之類的。

『……從那之後，也經過了一段滿久的時間呢。』

──那就無所謂了，我只要能與你以純粹的力量戰鬥便可。

——在剛纔與你的共同作戰中，我也感受到了你的實力。

遇到了矮矮，遇到了特蕾莎，以及遇到了那傢伙。

──獲得應該給予自己的一切事物。

話題是『〈Infinite Dendrogram〉究竟爲何』。

最後一個……則是比前兩個更不現實的假說。

我迎着穿過結界吹拂進來的自然風閉上雙眼，腦裏便浮現了至今爲止的每一天……至今爲止與我戰鬥過的對象中尤其突出的那些人。

──我是失去應被賜予之內容物的杯子。

因爲在〈Infinite Dendrogram〉問世後過了一段時間，世間的〈主宰〉與同伴成立戰隊一事變成常態之前……我就遇到了那些人。

那個【魔將軍】好像就是活用這點而當上決鬥王者的。

「…………」

『──啊，儘管這三個假說還不足夠，不過你的思考方向還滿正確的。』

獲得神衣後在要離開天地之際遇到的，所使招式超乎常理的男人──「技巧最強」。

這座鬥技場的頂端看起來是敝開的，但透過調整結界，也有可阻擋外部視認的功能。包含這類要素在內，鬥技場是個有用的物件。

可以望見觀衆席上有個眼熟……但不太常看到的身影。

「真是的……嗯？」

只有玲二的戰隊成了例外。

回顧過後，我重新體認到了。

矮矮雖然老是把我誘導進麻煩事裏，也會將真相敷衍過去，但不會說謊。

矮矮聽了這三個假說後，她的感想是……

『打從一開始就製作成這樣、極爲精細的程式』說。

『總而言之，我討厭鬥技場。如果你叫出我後讓我喫個手指，是可以考慮一下……』

——不堪煩擾。

不過隱私性強的記憶好像很難窺視到。

所以……也有人向我投以與我的願望相似的願望。

……仔細一想，我都不曉得爲何結界會有這樣的功能呢。以遊戲的角度來看是沒什麼稀奇……可是〈Infinite Dendrogram〉的世界是成立在許多法則之上的。

——就拿你作爲鍛鍊的代替品吧。

──撫皮、切肉、斷骨、生殺予奪。

這麼說來，這傢伙也和涅墨西斯一樣，能檢視我的記憶。

——所以，我們纔會在這裏。

──在傳承之前，不能荒廢招式。

我回顧與人稱「最強」的傢伙們之間的回憶後……大大地嘆了一口氣。

我不知怎地在意起來，便決定走到哥哥那裏去。

即使如此，我還是一直待在這裏，也邀了玲二過來。

爲何我至今爲止都沒這麼做呢？肯定只能說是因爲時機不好。

平時我從不在外面將玩偶裝脫掉，身處戰隊總部的內部，說不定是讓我有些鬆懈的原因。

——今天的我們打算向〈神威森林〉的神獸試招。

『…………』

——而你果然夠格當我們的敵人。

舉例來說，實際在戰鬥的其實是帶有五感的模擬立體影像？

「『妳也是』是什麼意思！我纔不是食人族！」

──他害怕我，於是將國家改成共和制。

──所以，這個世界的我要親手獲得。

我當時對於帶着令人難以置信的現實感的這個世界，提出了三個假說。

加入戰隊以及擁有戰隊總部，是我自從來到這裏之後一次都沒做過的事。

離開房間前，我看到涅墨西斯想要偷喫放在盤子上的頭髮，結果被小加咬了。這些傢伙在搞什麼啊……

──所以這次……我要直接測試你的力量，修。

然而，想要與我一戰的傢伙實在是太多了。

一下測試，一下鍛鍊，一下戰鬥……都不管別人方不方便。

人稱「最強」的那些傢伙們，腦袋的螺絲未免掉太多根了。

包含那傢伙在內，連在現實中都活在排除了常識兩字的世界……

不，唯有貝黑摩特……在現實中是正常人吧。

我想貝黑摩特大概是……

「真稀奇耶，明明沒在戰鬥，你卻脫了玩偶裝。」

忽然從旁發出的聲音，打斷了我的思考。

我轉過頭去，便看到了弟弟……玲二的身影。

大概是太專注於沉思，我這次沒察覺到他走過來。

「哎，因爲我在想事情啦……然後就想要吹吹風。」

「哦，穿着玩偶裝就吹不到風了嘛。話說回來……」

「怎麼了？」

「現在明明是你平常的模樣，但你沒穿熊熊玩偶裝時，好像給人一種怪怪的感覺……」

「以前也有熟人向我這麼說過熊熊──」

說的人是瑞秋（瑞瑞）。

……她也是個少了幾根螺絲的人。

瑞秋的狀況應該用少根筋來形容吧。她的行動原理……她懷抱的夢想，我在小時候就聽過了，但在〈Infinite Dendrogram〉的機制下少根筋的結果，造就了那個恐怖的〈創胎〉……伊甸誕生的理由，實在沒辦法一笑置之。

「那麼，明天〈錦標賽〉的準備都做好了嗎？」

「哎，只要盡力做力所能及之事就好。只需拿出自己的全力面對……不過加德婪韃說不要在決鬥裏使用她就是了。」

「呶欸！？」

……跑到南美去接人還挺辛苦的呢。

沒有才奇怪吧。

媽媽一聽到大姐帶走玲二，還由於操心過度而病倒了。

「對於擁有自我意識的召喚怪物以及智能高的馴化怪物而言，是很常見的事。」

玲二慌張地從我的手中取回單手斧，抱在懷裏。

也是我的辯解，以及後悔。

但到頭來……我還是什麼都沒說。

應該說……我無法想像將它作爲武器揮舞時，會發生什麼事。

我的全力，就連神話級金屬亦可打碎。對法圖穆說以壓縮神話級金屬生成的《超硬神器》，也能造成龜裂。

〈錦標賽〉過後……不用多久就會發生戰爭了吧。

到底是對上什麼而產生缺損的，是令我在意之處。

所以對於玲二而言是第一次，對我而言則是第二次……不，對我而言也是第一次的〈戰爭〉必定會在不久後發生。

哎，牠們被愛情衝昏頭也是個原因吧。

「嗯，我知道了……現在才說這個太慢了，不過你用那副模樣講熊熊語尾很不搭耶。」

從其散發的氛圍，得到了『我就在想它應該是那類玩意』這樣的理解。

「只是稍微回憶起往事熊熊。別說這個了，玲二，換個話題吧，你好像得到了一把奇怪的斧頭？」

「大哥？」

就這樣，我和玲二像平常一樣交談後，便目送着他的背影遠去。

「你怎麼啦？大哥。」

「總之，那把斧頭很堅固，我覺得在最壞的情況下把它拿來當盾用也行熊熊。」

「讓我看一下熊熊。」

「哎呀──開個玩笑熊熊──我沒有認真熊熊──」

「熊熊——」

我猶豫着是否該說的，是過往的故事。

「……不，沒事熊熊──今天就好好休息熊熊──」

「〈錦標賽〉的結果也會影響到與皇國之間的戰爭能打到什麼程度。我敗給了【獸王】，知道自己的實力還差得遠，所以……我會盡力而爲。」

「……或許吧。」

玲二見狀，驚訝得發出怪聲。

不過要這麼說的話，加德婪韃說不定也是類似的狀況。

縱使有特殊的防禦能力，只要耐久力低於我的攻擊力，便可行使《破壞權限》。

……這麼說來，大姐還沒還我去接他們時用掉的交通費呢。

說到底，當時大姐爲了打工而遠渡南美本來就是件怪事了。

「這樣啊。」

「是啊，就是這把。」

那是……我與傑克史戰至最後一刻時的事情。

「……原來如此。」

「哦……哎，不管要怎麼用，還沒解咒完之前都無法裝備就是了。要是有嚴重的負面效果也挺傷腦筋的。」

那裏有一大堆像大姐和師父那樣異於常人的傢伙，有夠折騰人。

不過……老實說，我纔是比較驚訝的那一方。

我幾乎回想起那時的些許感情，但我將它收入心底。

無論是堤安……還是像矮矮那樣的管理AI，一定都會出手導向這樣的結果。

先不論玲二自己有沒有察覺到，他從以前就很容易引來他人的好感。

「你沒頭沒腦地幹什麼啦！？」

「那我就回房間囉，畢竟明天就是〈錦標賽〉了。」

「……路克他那三隻好像不會有這種情況就是了。」

幾個月前王國與皇國發生〈戰爭〉之際，我沒有參與其中的原因。這原因近半隻是藉口，所以我沒說出口。

也就是說，這柄單手斧顯然是以超乎我的攻擊力的強度來製作的。

一半是理解，一半是驚愕。

玲二說完，便從道具儲存箱裏取出被黑布包覆的單手斧。

現在的我若使用巴德爾的必殺技能，說不定也無法傷其分毫。

我的拳頭打在單手斧上的碰撞聲響徹了觀衆席。

不過，在我的打擊之下也沒有龜裂的這把斧頭，在我攻擊之前就已經有部分缺損。

我猶豫着是否該將過去的事告訴疑惑地看着我的玲二。

其實我使出了全力。

「…………」

而其結果之一，就是南美的亞馬遜女戰士事件。

她現在的工作也是那次事件的延伸……

「哈哈哈。」

「呼，和你當熊熊時不一樣，你以這副模樣做出異想天開的行動時，對心臟很不好耶。會讓我想起以前大賽那時的事。」

以及與前者相對──感到了『我全力打擊也無法使之產生半點龜裂』這樣的驚愕。

我看着玲二遞給我的斧頭──揮下了拳頭。

「好啊。」

「…………」