第三話 消瘦的男人

■【堤特·古拉瑪頓】

「嗯，對，那傢伙很有可能也在寇塔那……什麼？「蒼穹歌姬」？……我也想過這個可能性，卡爾迪納果然打算收集所有的珠子。」

【堤特·古拉瑪頓】內，瑞斯可在自己的房間裏單手拿着通訊用魔法道具與人通話。對方是在寇塔那的張，通話目的爲共享自己方纔在目擊情報上看見的某位〈超級〉的情報。

不過張也報告了自己與AR·I·CA接觸，而且恐怕已被對方發覺身分一事。

「首先，將我交給你們的飾品切換喬裝功能。沒錯，就和我事前說的一樣，只要扭動把手的部分，就能切換五種模樣。這樣至少可以爭取時間吧。」

瑞斯可告訴張當下的對應法後，繼續發出指示：

「你的生存是最優先事項，接着是收集資料，再來則是確保珠子。你不用介意有關愛蜜莉的事。在最壞的情況下，你就把她丟在殺戮現場先走，等到確保你的安全之後，再去接她就好了，這樣便不會有問題……嗯，再麻煩你了。」

於是瑞斯可通話完畢，將魔法道具放在在一旁做伏地挺身的瑪奇那的頭上。

瑪奇那隻以左手維持伏地挺身的姿勢，右手則將遮住自己右眼的眼帶稍微往上拉起，很靈巧地讓放在她頭上的魔法道具滾落下來……收進眼帶的內側。

很不可思議地，理應比手掌還大的魔法道具沒有讓她的眼帶往外膨脹，就這樣被收了進去。

關於此事，熟知其功能的瑞斯可沒有特別表示意見。

「張沒有對剛纔的指示多說什麼，看來他似乎確認過愛蜜莉的本性了。」

瑞斯可從張通話中的言語與語氣推測出狀況一如自己所料，八成是某種糾紛讓愛蜜莉露出了本性。

「畢竟在卡爾迪納的城鎮裏，有很多可能會與愛蜜莉爲敵的傢伙。」

「唷咻，嗯咻。主人，我從以前就很在意了，主人您對於愛蜜莉妹妹的那個抱持着什麼看法？」

瑪奇那在伏地挺身的同時，向瑞斯可發問。

「『那個』是指什麼？」

「當然是指自動殺戮模式（Eliminate）！」

「……那是那個笨蛋在去王國前擅自取的名稱吧。」

瑞斯可回想起葛蓓菈一臉得意地說出這個詞彙時的表情。

（那麼，那邊就先交給小雨他們，我也得快點把事情辦好纔行。）

不同於堤安之間詳細傳遞【殺人姬】的情報，屬於〈超級創胎〉的約納爾迪巴茲特利，即使在〈賽菲洛特〉擁有的情報之中也沒有能力詳情。

而且……她會將偏向負面的對象視爲敵人加以殺傷。

「啊，對啦！我想起來了！」

……應該說，她已經無從進入，算是不幸中的大幸。

「潔塔的見解的確與我有些不同，她認爲愛蜜莉在變成那樣時還擁有自我意識，之後就只是藉由強烈的思維，裝作對自己的行動視而不見。這樣能否騙過《真僞判定》是很令人懷疑，但也無法全盤否定。」

「……這只是我個人的見解，不過我認爲那是一種精神疾病。」

（關於這個症狀，也只能期待會隨着愛蜜莉精神年齡的成長而穩定下來。幸好在這一邊殺人也不會有什麼大問題，再加上三倍的時間，可以說是最適合愛蜜莉的環境。）

〈睿智鐵三角〉的經營人富蘭克林託付給妹妹雨果的機體──【MGFX-002　白薔薇】。

如果對方一見到愛蜜莉就拿出武器指向她，或者表示「殺了你」的話，縱使只是單純的威嚇，愛蜜莉也會確實將對方視爲敵人而將其殺傷。視狀況而定，也有發生「連鎖」的風險。

（不過……在面對【殺人姬】時有那兩個孩子在，運氣算是不錯。從小塞在那間咖啡店的反應來看，他們應該可以克住對方。）

「簡單來說，就是限定於殺人的雙重人格……雖說如此，那個狀態下的愛蜜莉看不出有什麼可以用人格稱之的要素。殺死敵人，殺完後開始注意有可能成爲敵人者，如果成爲敵人，就依然將其殺害。不斷重複這樣的循環，直到敵人全都消失爲止。那個狀態下的愛蜜莉只是做着這樣的事，我纔會說看不出有人格。」

對於此事，瑞斯可並非沒有任何想法。

□■商業都市寇塔那

「想起什麼？」

「那就這樣，我要去市長那裏A走珠子囉──出發──♪」

『師父，很抱歉，我跟丟人了。』

（就算如此，那個笨蛋也有險些被認定爲敵人的時期呢……）

不過，此事便意味着……

在這個時間點，葛蓓菈在製作點心方面擁有超乎常人的手藝一事，〈IF〉成員之中只有愛蜜莉知道（葛蓓菈本人也不知道）。

瑞斯可在張與愛蜜莉面對面時之所以緊張，也是擔心張會不會做出某種會被愛蜜莉判定爲負面的行動，而被她殺傷。

他的〈創胎〉瑪奇那也點了頭，肯定瑞斯可說的話。

「說得也是！」

舉例來說，玲·斯特林的涅墨西斯可以透過計數的形式，來實際感受其他對象給予自己的傷害。

瑞斯可詢問葛蓓菈，但她看來什麼也不知道，詢問愛蜜莉，她也只說「豪好喫哦！」。兩人之間究竟發生過什麼事，讓當時的瑞斯可苦思很久。

若AR·I·CA評估正確，其表面裝甲有使用神話級金屬。

「哦──感覺好像〈遺蹟〉裏的機器呢──」

無論發生怎麼樣的戰鬥，愛蜜莉都絕對不會倒下……【器神】瑞斯可·黑色縞瑪瑙很有把握地如此斷言。

「【堤特·古拉瑪頓】有什麼不好的？」

幸虧愛蜜莉在現實中並非處於會讓她進入自動殺戮模式的狀態。

「是啊，就如你說的機器……可以用殺人系統來形容吧。想到她現實的狀況，就覺得她就算有這種症狀也不足爲奇。從以前就有人說『事實比小說還離奇』不是嗎？」

瑞斯可向貶低主人有口皆碑的廢材嘆了一口氣後，也針對潔塔的見解開始闡述：

「不過愛蜜莉這次的工作是觀測，在她戰鬥之前，那些傢伙們應該會先打起來吧……但我不認爲會只以觀測告終就是了。」

這艘船的船名是由瑞斯可取的。

「可是，愛蜜莉妹妹和我不一樣，她是人類耶？真的會發生這種讓人變得像是殺人機器的事情嗎？」

（和我們戰隊的卡露露是相似類型嗎？如果是那種開掛防禦，就能依序擊倒多個對手。）

「居然凝視着女性的胸部裝甲（胸墊），主人您這色狼！還有爲這艘戰艦取了【堤特·古拉瑪頓】這種耍帥名字的主人也沒立場說人家！」

瑞斯可隔着自己房間的窗戶向遙遠的寇塔那方角望去，道出了此語。

「但無論哪一方正確，之後的結果都是一樣的，討論這個也沒什麼用。」

「……你爲什麼這麼想把我的地位排在潔塔之下啊。」

AR·I·CA已將【殺人姬】的相關情報傳達給雨果。

以瑞斯可的經驗法則來說，愛蜜莉記得住別人對她做過的所有事情。

若要硬舉個情報的話，就是其能力並非『大規模破壞能力』，而是『能夠與多人長期戰鬥的能力』。

同樣地，雖然不是數值，但塞珂也能夠以感覺的方式判定其他對象的同族討伐數之多寡。因此當塞珂察覺到【殺人姬】那多得離譜的同族討伐數時，身體狀況也難免有異。

「那個傢伙、『蒼穹歌姬』、愛蜜莉。三位〈超級〉聚集於寇塔那，之後應該會發展成以珠子爲中心的爭奪戰吧。」

然而……

『……我明白了。』

「這個就，呃──靠氣勢！」

瑞斯可認爲自動殺戮是精神疾病，潔塔則認爲那是演技與自我暗示一類。

「那個傢伙露出有夠令人不爽的表情，挺着胸膛說什麼『因爲愛蜜莉（Emily）和Eliminate的發音很像嘛！』……不對，她沒有胸部可以挺。」

瑪奇那大概是爲了表現氣勢，她大喊「呼哦哦！」並加速伏地挺身。當然了，她一滴汗水也沒流。

女孩在咖啡店時的臉孔就與通緝名單上的照片不同，所以AR·I·CA認爲朝這方向思考不會有錯。

只要向任何瞭解愛蜜莉的〈IF〉成員詢問，肯定都會得到同樣的結論吧。

【殺人姬】是能讓塞珂的《地獄門》發揮絕大效果的對手。

「我記得我以前也問過潔塔小姐同樣的問題！而她的說法與主人不一樣，果然還是潔塔小姐比較正確嗎？」

但不知何時之間……愛蜜莉變得非常親近葛蓓菈。

《地獄門》是以同族討伐數計算出機率，來【凍結】對手的技能。一經發動，就能確實【凍結】同族討伐數遠超過一〇〇的【殺人姬】。

參照某種數值而行使技能的〈創胎〉，能夠感測到其數值。

反過來說，愛蜜莉幾乎不可能會殺害同伴……也就是〈IF〉的成員。

「……主人的表情超認真——！」

儘管尚未確定對方就是【殺人姬】，但面對的畢竟是那樣的對手，謹慎一點總不會有錯。那個【殺人姬】惡名昭彰，引發的各種事件都很有名。也曾有過她將卡爾迪納的戰隊排行榜第二名──〈五角商隊0;Pentagon Caravan1;〉的四百六十九名成員全部殺光的軼事。

無論是何者，這個世界上都不存在比【白薔薇】更硬的〈魔齒輪〉。

由瑪奇那負責操控也是理由之一就是了。

◇◆◇

AR·I·CA回憶起能力結構專精長期戰鬥的同事，鞏固自己的推測。

「纔不是咧，廢材。再說你根本就沒有汗腺吧。」

（那兩個孩子八成……是【殺人姬】的天敵。）

不過瑞斯可認爲「《真僞判定》對於變成那樣的愛蜜莉也沒有意義」。

因此，對於對方沒有抱持正面或負面感情……剛遇見對方的時期是最爲危險的。

瑞斯可冷靜且不假思索地如此思考。

「唔——？」

由於修理完畢時的四位成員〈創胎〉都以『神明』爲典故，他便取了【堤特·古拉瑪頓（Tetragrammaton）】這個有着『四字神名』之意的名字。

「結果是指什麼？」

AR·I·CA想起過去退出〈睿智鐵三角〉時與摯友定下的約定，露出了微笑。

現在的寇塔那處於即將成爲戰場的狀態。

他人對自己而言是──正面（Plus）還是負面（Minus），她全都記得。

「主人！您突然沉默下來是怎麼了！莫非是看到我伏地挺身流下汗水、讓身體曲線畢露，導致您獸性大發！？我OK唷！」

一切要素均已到齊，就等待着有人開第一槍的瞬間。

愛蜜莉用於判斷爲『敵對對象』的標準，是她腦內的對人評價爲負面者。

若是【白薔薇】，就算面對【殺人姬】的攻擊，應該也不會被立刻破壞。

瑞斯可基於某種理由，也知曉現實中的愛蜜莉相關的事。無論是現實的愛蜜莉還是這一邊的愛蜜莉，內在都是一樣的……其本性也毫無二致。

「不過，改變的大概也只有外表與能力值，不會連行動都改變的。如果那孩子是我所想的人物，就必定會惹出什麼麻煩。到時就請小雨你迅速前往發生騷動的現場。」

「……回來說愛蜜莉的事吧。變成那樣的愛蜜莉在殺死『敵對對象』之前，思考與行動都會被束縛。然後就如你所知，殺戮結束之後，她會完全忘記這段時間發生的事。就是這樣的運作方式。」

（只要發動技能，應該就能分出高下。而且以【白薔薇】撐住【殺人姬】的攻擊直至技能發動，也並非不可能的事……因爲小富把【白薔薇】做得極其堅固嘛。）

「不管如何——最後能夠站着的都是愛蜜莉，唯獨這個結果絕對不會改變。」

AR·I·CA走出咖啡店後，便移動至寇塔那中尤其華美的豪宅……市長宅邸的外面。她現在背靠市長宅邸的圍牆，聽取雨果發出的聯絡。

目前誰都無法明白哪邊纔是正確的。因爲就連瑞斯可，都沒看過可以干涉〈主宰〉精神層面的〈創胎〉與技能。

於是AR·I·CA掛斷了與雨果的通訊。

（先不論職業，棘手的是無人完全掌握其〈創胎〉的能力。）

「嗯欸？那哪一種說法纔是正確的呢？」

雨果表示爲了尋找那兩人而跑遍附近，但都找不到人。他在搜尋的途中與不曉得被什麼嚇得魂飛魄散的男人們擦身而過，但除此之外，沒有什麼特別的事。

「到頭來，若不去窺視愛蜜莉的內心，也無從確認我和潔塔的見解是哪一方正確。而這種事情只要玩家保護功能還在，就算是〈超級創胎〉也做不到。」

其防禦力之中樞的多重結界裝甲【芙勒·笛維兒（Fleur D9;hiver）】並非只借由技能防禦，材質也堅固得可怕。

AR·I·CA已推測出塞珂在咖啡店時身體狀況有異的原因。

只要愛蜜莉的心中持續進行着正負的加減計算，不斷疊加正面事蹟的同伴不會輕易在愛蜜莉的心中被視爲敵人。

其實只是葛蓓菈在做點心時，愛蜜莉剛好在場，「要喫嗎？」「要喫——」經過這樣的對話後，愛蜜莉要到了點心，結果點心實在過於美味，她一下子就變得很黏葛蓓菈。

（這大概比歌劇還多花了幾倍的成本，再加上那樣的性能，看來小富是有打算遵守與我的『約定』呢。她是否會託付給小雨，則還不知道就是了。）

色調之所以不同，是由於增添自動修復功能時材質發生了某種變化，抑或是爲了讓顏色變白而做了某種加工？

「哦，他們一定改變了外表，八成是使用了有喬裝功能的飾品吧──」

他們明白愛蜜莉就是如此地別具一格。

「既然如此，等小雨更加成長後，我再來履行『約定』吧。」

AR·I·CA這般自言自語後，切換了思維。

她現在即將要做的，是潛入市長宅邸。

AR·I·CA能夠感測到危險，要穿過警戒網潛入內部並非難事。

如果能找到珠子加以回收就好，而若是市長隨時帶在身上的話，就以【蒼藍歌劇】進行超音速突襲，搶了珠子後撤退。

如果殺了市長，寇塔那的運作會出現問題，因此AR·I·CA決定只以強盜行爲了事。至於之後產生的政治問題，她打算全部扔給身爲贊助者的議長。

「那就上吧！…………咦？」

就在AR·I·CA鼓足幹勁，要穿過市長宅邸的圍牆潛入時……察覺到了某件事。

從市長宅邸的正門微微傳來聲音。

「你這傢伙！是在開什麼玩笑！」

「……………………」

是說話的聲音。其中一方大聲喊話，所以在AR·I·CA的位置也能聽到。

但與其交談的另一方的聲音很小，傳不到AR·I·CA所在之處。

「…………」

AR·I·CA思考了起來。

如果正門發生了什麼騷動，吸引了警衛的注意，就正好方便自己潛入。

但AR·I·CA的直覺……並非卡珊德拉告知的危機，而是她自身的女性第六感告訴自己──「如果這時不進行確認，情況會變得很麻煩」。

AR·I·CA爲了確認正門的狀況，穿過圍牆，侵入市長宅邸的庭園。

她在灌木叢後方行動，注意着不被人發現，同時移動至可以望見正門附近的位置。

於是，她終於得以確認正門的狀況。

「你就是傳話給我的〈主宰〉嗎？」

男人毫無抑揚頓挫地說出的這句話，讓市長大爲驚愕。

他纔剛在前幾天以其力量讓自己返老還童。

但市長即使否定，連語氣都細若遊絲的消瘦男人，似乎很確定市長持有珠子。

AR·I·CA以直覺察覺到了。

「…………」

市長現在正在爲此儀式進行準備。

但其表情十分慌亂。

同時，他也透過藏在身上的魔法道具啓動市長宅邸的結界。

「我纔不知道那種東西！」

而且【狄·猥駬謎蝨】是順從的珠子，它在市長變得健康的隔日向他的內心發聲，告訴他要獲得另一種力量……也就是『永恆的新生命』，需如何舉行儀式。

私兵代表說完，便進入宅邸裏。

這也是昨晚市長透過女僕暗殺AR·I·CA的理由。

男人──掌握了市長在地下的所作所爲，連人數都正確地報了出來。

消瘦的面孔，以及彷彿會被風吹倒的羸弱身體。儘管穿着寬鬆的法袍，但毫無疑問地可看出他的身體瘦弱無比。

珠子之中似乎有不曉得用法就無法使用的種類，但【狄·猥駬謎蝨】並非此類。

「不過，這確實是弗莉雅小姐的證言。」

做出如此動作的男性，左手背上有着「抱着骷髏的女性」圖樣。

「只一個勁地說這種話，我們根本不明白你想幹什麼！怎麼能讓你這怪異的傢伙見市長！」

「很抱歉……可是，我有話要和市長說。但如果告訴你們市長非得與我見面不可的理由……對市長而言只會造成不利。」

男人轉動視線環視周遭。像看着周圍的私兵男性，也像看着躲藏起來的AR·I·CA。

私兵的代表開始思索起來。

「我叫貝涅特那許，職業是──【冥王】。」

「……我可以說出來嗎？」

消瘦的男人說完話後，以左手按着自己的太陽穴，困擾地低下頭。

昨天也有一名〈超級（AR·I·CA）〉造訪市長宅邸，這個男人可能跟那件事也有關係。

然而，消瘦男人則明白。

九個男人都是身強體壯的堤安，就《識破》可確認的資訊來看，每個人的等級都超過三〇〇，以卡爾迪納的堤安而言，算得上一流的水準。他們也都穿戴着品質很好的裝備。

不過市長在準備儀式以前所犯下的罪行，消瘦男人其實也知道就是了。

「你等一下！」

「啊，對了。這個應該可以說出來……」

「如果是你追求的力量，你又要如何！」

直至今日，專職的警護士兵這類工作依舊偏好找堤安而非〈主宰〉擔任。這是因爲〈主宰〉會突然消失（登出），不適合從事護衛與設施警備的工作。

「轉達市長『請讓我看看珠子』，以及『這件事是弗莉雅小姐告訴我的』這兩句話……」

接着過了幾分鐘後，他與臉色大變的市長一同回來了。

正確而言，應該說一個男人與九個男人。

「就是那邊那位……被您玩弄之後殺死的弗莉雅小姐告訴我的。」

男人說完，便將手放在自己的胸口……

「【冥王】，你說你是【冥王】……！？」

市長也是向珠子祈願，睡了一晚後就獲得了健康與年輕。

「等等！！你到底在說什麼！？」

市長爲了舉行獲取『永恆新生命』的儀式，而於宅邸地下收集屍體……不僅如此，他還殺死奴隸使其化爲屍體。

（果然是覬覦【狄·猥駬謎蝨】珠子的宵小嗎！）

「可是……弗莉雅小姐說您持有珠子……」

市長聽了男人說的話後，不知爲何顯得很慌張。

不，不對。

「弗莉雅小姐是您的政敵之妻，她說他們夫婦被您陷害後殺死。」

堤安不同於〈主宰〉——透過管理AI製作的造型人偶獲得萬能適性，他們正因爲身爲少數有才能者而擁有超級職業，才深知超級職業這樣的存在擁有多麼與衆不同的力量。

在正門有十個男人的身影。

市長藏匿着古代傳說級〈UBM〉──【妖蛆轉生　狄·猥駬謎蝨】的珠子。

市長戰戰兢兢地轉過頭去，但身後什麼也沒有。

「好！你儘管說說看！畢竟弗莉雅根本不可能會說出珠子的事！」

而【狄·猥駬謎蝨】告知他的內心，透過『永恆的新生命』獲取的生命不僅不會死，還能得到強大的力量。

只要得到珠子並冀望力量，其效果就會顯現，讓擁有者的身體變得健康。

獨自面對壯漢們的男人，是個〈主宰〉。

市長看着報出名字與職業的貝涅特那許，慌亂地往後退。

「《觀魂眼》……！那、那不是……死靈術師系統的奧義嗎……！？」

「你、你是爲了來奪取我的珠子……！？」

AR·I·CA推測這九個男人是守衛市長宅邸的私兵。

「……咦？哦……不好意思……現在才自我介紹。」

男人並不弱，只是看起來很弱而已。

然而在場數人持有的《真僞判定》沒有反應，男人的視線也對到了焦點，就像真的有什麼東西在那裏似的。

「啊……不好意思，我擁有《觀魂眼》這項技能……可以看得見包含死者在內的靈魂……我能與他們交談，也可以交涉。這次我以答應弗莉雅小姐的請求爲代價……請她告訴了我您做過的事。」

市長在慌亂之中大叫道。

「還有……除了弗莉雅小姐以外，這座宅邸的地下也有許多遺體呢。哦……我還在想爲何在寇塔那都沒看到流浪兒童的屍體，原來是被您集中起來了啊……不對，有些人還是您得到珠子後才被您殺死的……一九八人……多半都是奴隸呢……」

（還有三天就能準備完畢……舉行完儀式後，我就能獲得期望已久的長生不老！）

「你來幹什麼的！一直重覆說着你必須要去見市長……！」

「是的，我來這裏，是要請您讓我看看您持有的〈UBM〉珠子。」

消瘦男人肯定是個可疑人物，但對方是〈主宰〉，他認爲視場合而定，他或許有什麼重大的理由。

對此，與私兵對峙的男人，外表也與對方正好相反。

以他人的角度來看，市長的視野未免過於狹窄，但面對長生不老這種本來不可能實現的願望即將在眼前實現的階段，他自然不會發現此事。

「您會說不可能……是因爲弗莉雅小姐在您得到珠子的好幾年前，就已經去世了……是嗎？」

──告知衆人，自己身爲超越者的名號。

（……這個，是僞裝的吧。）

市長以強烈的語氣否定，內心卻焦急起來。

「我就是來問你這件事的！爲什麼你會說出弗莉雅這個名字……！把她和你的關係說出來！」

AR·I·CA以《識破》看到的能力值，也貧弱得無法與男人們相較，不過……

這樣一來，外界就不會發現市長宅邸內的異常。因爲貝涅特那許剛纔說出的情報可是好幾項重罪，若被人知曉，就算自己是市長也有可能會被逼下臺。

寇塔那市長──道格拉斯·柯英跟昨天與AR·I·CA會面時一樣，氣色依然很好……

不只是市長，私兵與AR·I·CA也看不到任何東西。

即使用「大病初癒的病人起牀走路」來形容，也毫無問題。

私兵們爲了保護市長而站到他前方，但每個人的表情都很緊張，十分懼怕貝涅特那許。

無論是私兵還是躲藏起來觀察狀況的AR·I·CA，都不明白其中原因。

他說完這句話後……

因爲只要爭取一段短暫的時間，市長長生不老的願望便可達成，還能得到抵抗究責此事者的力量。

「等、等等……」

因爲男人並非只是胡言亂語。

已得到卡爾迪納裏屈指可數之財富與權力的市長，還是與許多先人一樣，冀望能夠長生不老。

──指向市長的背後。

（到時無論是卡爾迪納議會還是〈超級〉都不足爲懼！所以我現在不能讓其他傢伙奪走【狄·猥駬謎蝨】！）

「那麼，可以來談談……關於您所持有的珠子嗎？」

因爲市長也曾聽聞這項技能。

「說得也是……啊啊，該怎麼說纔好呢……」

「說什麼！」

「首先，我想請您讓我看看珠子，畢竟我還不曉得您的珠子是否爲我追求的力量。如果不是我追求的力量，我就會離開……」

市長已經不再隱瞞自己持有珠子一事，因爲他領悟到隱瞞也沒用。既然對方表示自己是【冥王】，而非透過《識破》看到的能力值那般弱小，市長便認爲他理所當然會擁有類似《真僞判定》的技能與飾品。

「什、麼……？」

男人得到市長的許可後道出此言，盯着市長。

「假如那顆珠子擁有我冀望的力量……我會支付代價，希望您能讓給我……」

「代價……？」

貝涅特那許點頭後繼續說：

「關於我透過靈魂所聽聞的您的罪行……我不會通報卡爾迪納議會……哦，如果珠子並非我所求之物，我會直接通報議會。因爲……這是被您殺死的弗莉雅小姐他們的請求。」

「…………咕、唔！？」

強盜行爲是會受到通緝的犯罪，所以貝涅特那許不是憑武力，而是想透過交易來取得珠子，但從市長的角度來看，那並非交易，而是脅迫。

在將《真僞判定》活用於司法的〈Infinite Dendrogram〉裏，證言的重要性與物證不相上下。

只要對市長宅邸進行搜查，爲非作歹的證據想必是要多少有多少吧。

即使如此，若是在市長控制之下的寇塔那之中，倒還沒有問題。

但市長的記憶如果正確，首都鐸拉葛諾瑪德目前所在的地方，從寇塔那搭乘龍車前往要花上一天時間。

貝涅特那許前去通報，將直屬於鐸拉葛諾瑪德議會的官差帶過來，來回只要兩天。視貝涅特那許的移動速度而定，還可以將時間縮得更短。

縱使是在卡爾迪納握有強大權力的寇塔那市長，從他犯下的數樁重罪來看，議會應該會直接將之定罪吧。

那在三天後的儀式結束之前，市長就會下臺，珠子也會交付給卡爾迪納議會。

（獲得長生不老的準備尚未完畢，我不能這麼快就被逮捕……！）

一瞬之間，市長開始考慮先拒絕與貝涅特那許交涉，等他爲了前去通報而離開，就逃出寇塔那。

儀式場地不限於這座城鎮。將儀式所需的屍體裝進道具儲存箱裏，移動至安全的場所後，再躲藏起來舉行儀式即可──當市長如此思考時……

『──那樣、不行。』

聲音……順從於他的【狄·猥駬謎蝨】，其話語在市長的腦裏響了起來。

（爲、爲什麼？）

『離開、城鎮，就會、被殺。』

有若展示於博物館的四足恐龍化石般的威容。

──一瞬之間，它們的頭被砍了下來。

『強大的生命墮落是種罪過，所以龍絕不可墮落。』

沒有生命的不死生物是種擁有無止盡體力的可怕怪物，但相對地也有許多弱點，像是日光、火與聖屬性攻擊。

貝涅特那許將右手伸向市長，再度提出自己的要求。

貝涅特那許正因爲明白此事，纔打從心底擔心……不，是憐憫向自己舉起武器者。

現在只要貝涅特那許有意願，市長的首級就會像兩隻純龍那樣飛走。

「最好不要這麼做……哦，純龍也……不要動手比較好。你們一定會死的……」

而其尾巴──是放出的輝芒比任何名刀都來得鮮烈的利刃。就是這柄尾刀收割了兩隻純龍的首級與性命。

〈主宰〉若被殺死，在三天內都不會回到這裏。也就是這三天不會有人去通報。

〈主宰〉之間互相傷害不構成罪行，但堤安與〈主宰〉之間則否。〈主宰〉殺死堤安會受到通緝，但〈主宰〉被堤安攻擊時，可以進行包含殺傷在內的反擊……也就是正當防衛。

他判斷現在叫自己的手下在極近距離下進攻便可取勝。

市長相信自己能取得勝利的因素，被貝涅特那許輕描淡寫地否定了。

因爲他們以全身感受到了彼此之間在生物——雖說對方是不死生物——角度上的層級差異。

【冥王】尚未被通緝，但他如果在此搶走珠子，就會基於襲擊市長宅邸這條重罪受到通緝，所以他纔不行使武力。

分別是有着紅色鱗片的傳統火屬性天龍，以及被白色鱗片包覆身體的聖屬性天龍。

這是以其獎賞素材【刃龍王全身骨骼】爲基底，藉由貝涅特那許的《死靈術》復甦的姿態。

眼前的貝涅特那許抱持的企圖，讓市長感到恐懼而縮起身子。

貝涅特那許擔心地看着臉上浮現斗大汗粒並開始低頭呻吟的市長。那道視線看的似乎不是市長的臉，而是存在於他體內的不可視之物……

在那裏的，是一副全身骨骼。

「《喚起》！！【焰龍（Flame Dragon）】、【聖龍（Saint Dragon）】！！」

它是過去以【刃龍王　鐸拉葛耶鋸（DragEdge）】而名聞遐邇的古代傳說級【龍王】。

只要有三天的時間，儀式便可舉行完畢，市長就能長生不老。

「市長！？」

這是由於他忽視了〈主宰〉擁有的特性……也就是〈創胎〉，但現在思考敗北的理由也無濟於事了。

「！」

現在正在舉行的儀式也是其中之一，過去更是做了許多見不得光的事。

但對手是【冥王】……也就是不死生物的使喚者。

「殺了這傢伙！！這傢伙現在無法使喚不死生物！！」

失去了屬於最強戰力的兩隻純龍後，市長動彈不得地發出呻吟。

「不、不可能……！」

私兵們身爲市長的左右手，至今爲止做過各式各樣的事情。

私兵們對於市長突然要與〈超級〉敵對的暴行而感到困惑，但市長也鞭策他們的戰意。

擁有高度智能的純龍從貝涅特那許身上的死亡氣息，得知他是死靈術師。

不，不應該說它是全身骨骼。

「可以嗎！？」

作出這樣的判斷後，市長抬起本來低垂的臉孔，用右手──高舉【寶珠】。

重要的是──結果。

對方之所以不使用強硬手段奪取珠子，是因爲這裏是城鎮，有許多目擊者。

其種族名爲【高端王刃骷髏龍（High-End King-Edge Skeleton Dragon）】。

那很像是轉職爲【死靈王】所需的【怨靈水晶】，但與之不同的是，這結晶的內部閃耀着各種色調。

然而，純龍們對他的視線嗤之以鼻。

在貝涅特那許做這些事情時，市長大概是稍微回過神來了，他叫道：

「這樣啊，嘴裏說去通報，離開這裏之後……就會把我……既然如此……」

市長也知道後衛魔法職業的物理性能力值有多麼脆弱。

但他被兵刃指着時……只是擔心地看向周圍。

「啥…………啊？」

其雙眼有着像在燃燒般的微暗光芒。

縱使殺了市長奪走珠子，也不會有人知道。

頭部斷面泄出炎與聖的輝彩，隨即全部化成光之塵埃。

「咕、唔唔唔……」

這道聲音提醒了市長。

「如果你向我施加暴力，我就可以合法地反擊了。」

「就如我剛纔說的，現在成了我加害於您也不會受罰的狀態……」

（可是……只要我移動至城鎮外頭沒有人煙的場所……）

「殺了他！」

他尤其憐憫兩隻純龍。

現在是烈日炎炎的大白天。在這種環境裏，不死生物出現的瞬間，身體八成就會腐朽。

私兵既沒有如此愚蠢，也沒有勇敢到能夠賭上性命面對絕對敵不過的對手。

「您可以，讓我看看珠子嗎？」

這樣的恐懼幾乎讓市長將手伸向懷裏的珠子，這時……

『會被殺掉。』

「現在是大白天耶！？爲何不死生物會……！」

（若是現在……！只要現在收拾掉這傢伙……！）

貝涅特那許說完，從法袍袖口拿出某種結晶。

「……拾走它們的靈魂吧。」

「我不建議……你們行使武力。」

並非因爲市長祕藏的純龍在一瞬間死去。

也明白在太陽底下使用火屬性與聖屬性的它們，正是貝涅特那許的天敵。

『你、能夠、得到、永恆、的、新、生命。』

因此獲得鉅額報酬、吸取油水的這羣人的確與市長同罪。

在市長髮出宣告的同時，他召喚了透過龐大的資產得到的純龍。

在腦內低語的聲音，使市長察覺到這個可能性。

兩顆巨大的頭在空中飛舞，掉落於地。

全身骨骼以帶着威嚴的聲色，昭示它如何蔑視剛纔斬殺的純龍。

害怕亞拉岡的私兵們開始漸漸與市長拉開距離。

「……？……請問，您怎麼了？好像在和誰說話一樣……咦？仔細一看，您的體內也有靈魂……」

私兵們心意已決，同樣舉起武器指向貝涅特那許。

無論是市長還是私兵，都露出一副目瞪口呆的模樣。

市長絞盡腦汁，但問題依然無從解決。

「……什麼？」

「而且如果我的罪行曝光，你們也是同罪哦！」

貝涅特那許轉眼間便以擁有《即時放出》功能的道具儲存箱取出亞拉岡，並以《亡者甦醒》將其啓動──施展如此迅速手法的他這般表示後，嘆了一口氣。

至於貝涅特那許的想法是否真如【狄·猥駬謎蝨】所說，則是別的問題。

（怎麼辦……！該怎麼辦……！！）

而是由於有純龍以外的巨大物體站在那裏。

真名──亞拉岡。

「《亡者甦醒》──亞拉岡。」

如今其中增添了少許紅色與白色的光芒。

「在我的〈創胎〉的被動技能之下，我的隊友即使是不死生物，對於日光與火焰等弱點的抗性會變得與一般人相同，在白天也能行動無阻。」

於是，沒有任何對象聽從貝涅特那許的警告。

【狄·猥駬謎蝨】的聲音再度響起。

兩隻純龍在市長的指示之下，正欲放出吐息……

貝涅特那許剛纔險些遭市長施予包含殺害在內的重大危害。

在強盜囂張跋扈的這個世界裏，允許甚於現實程度的正當防衛，所以貝涅特那許即使殺害市長，也不會產生法律上的問題。

挑戰超級職業，而且還是〈超級〉，本來是一件有勇無謀的事。

意即他現在無法使喚不死生物，剩下的只有顯然貧弱的貝涅特那許。

『時候、尚早，但、還是、去舉行、儀式。』

『到、地下、去。』

「……果然。感覺你會討厭那兩隻純龍，我就想說你應該不會手下留情……」

『……慣於被飼養，長了太多贅肉。簡直和豬一樣，已經不是龍了。』

『並不、完全，並不、足夠，不過、可以。』

那聲音爲市長帶來了好消息。

只要舉行儀式，得到長生不老──縱使不完全──的力量後，或許就能打破現況。市長下定決心，背向貝涅特那許，朝自己的宅邸跑了過去。

「啊，慢着……」

『砍掉他的腳。』

雖然不明白貝涅特那許是在向誰說「慢着」，不過亞拉岡已經以亞音速做出了動作。於是，尾刀的斬擊砍飛了市長的腳……

「好——痛啊啊啊啊啊啊啊……！？啊啊啊啊啊啊啊！！」

市長……持續以被砍斷的腳跑着。

『……什麼？』

亞拉岡沒有眼珠，但它眼窩的輝芒像眨眼般晃動了。

市長的腳沒有出血，相對地──白色的某種東西大量地從他體內湧現，當場造出了腳。在貝涅特那許與亞拉岡眼中，那看起來像是蛆。

市長以蛆做成的雙腳逃進了宅邸內。

「…………」

貝涅特那許沉默地看着消失於宅邸裏的市長。

他的表情比方纔還要陰暗。

『……吾友啊，那應該不是你追求的東西吧？』

「……的確有這種感覺。」

貝涅特那許極其疲憊地吐了一口氣。

那並非自己的願望沒能實現的絕望，而是「這個也不行啊」的徒勞感，以及「還得繼續找下去」的達觀之念。

「不過，姑且還是得確認過纔行。而且……說不定能換到有我所求力量的珠子。」

（……因爲還有【殺人姬】嘛。如果【殺人姬】那邊發生騷動，【冥王】會趁機逃走，要回收珠子就很難了。還是隻能儘早在此將事情解決。）

這是AR·I·CA的真心話。對她來說，最好的情況是珠子不如貝涅特那許的意，讓他放置不理。

她本來打算等貝涅特那許離開後，再與市長作出了斷。

「…………」

炮彈被骨骼彈開，貝涅特那許受最爲強韌的尾刀守護，也沒有受到傷害。

來者是被蒼藍裝甲覆蓋，發出的機關聲有若歌聲的〈魔齒輪〉──【藍色歌劇】。

緊接着──炮彈暴雨隨着高歌般的機關聲傾注而下。

「！」

『是嗎？』

貝涅特那許暫停對亞拉岡闡述自己的意見，向它施加不死生物專用的能力值增益。

『另外，我也知曉她的技能。例如保護不死生物的被動技能，即使她遠離你也能使用，但開掛程度很誇張的必殺技能──不在你身邊就不能用。』

『所以囉──趁現在和我跳支舞吧。』

「你想一下，加上之前得到的『化水爲土』珠，若有兩個交換籌碼，就更能……《死靈靈氣》。」

過了不久，炮彈暴雨停息，貝涅特那許與亞拉岡趁隙望向上空的襲擊者。

爲了趁貝涅特那許與〈超級創胎〉分開行動時，與他一決勝負。

AR·I·CA以外部擴音器如此宣告。

駕駛蒼藍機體的是卡爾迪納最強戰隊〈賽菲洛特〉的一員——「蒼穹歌姬」之【擊墜王】AR·I·CA。

AR·I·CA以聊天的口吻爲某件事進行最後確認。

貝涅特那許已和市長一樣成了目標，同時也是競爭對手。挑起戰端對於AR·I·CA而言亦是意外，但她不能錯過這個時機。

是的，攻擊貝涅特那許的正是AR·I·CA。

但要是貝涅特那許已持有珠子，併爲了今後的盤算，連寇塔那的珠子都想要的話……狀況就不同了。

『……老實說，我本來是隻想旁觀的，但既然連你都有珠子，我也不好坐視不理了！』

「那架蒼藍的〈魔齒輪〉是……〈賽菲洛特〉的、AR·I·CA小姐嗎？我聽說過……很多你的傳聞。」

『我也聽過你的傳聞哦，像是你總是與紫發的美少女處女型一起行動，以及她不喜歡進入紋章裏，總是待在外面等等。咦──？這麼說來，處女型妹妹在哪兒呢──？』

『LUUOOOOO……！』

亞拉岡迅速行動，以其軀體與尾刀保護貝涅特那許。

之後，【藍色歌劇】再度展開攻擊。

這一句話……這項事實，讓貝涅特那許顯露些許動搖。

而且她認爲如果要向貝涅特那許發難，就只能趁現在了。

AR·I·CA決定要打倒貝涅特那許並奪走珠子，接着追趕逃進宅邸的市長，也回收他身上的珠子。