第三章 拉金的武器管理人

「喂，蘇。」

在馬休的叫喚下，這名雙手環繞D的腰間，前額緊抵他後背的少女，猛然抬起頭來。她從哥哥的聲音中，察覺到怒氣與不耐煩。

「你應該已經沒事了吧。快去騎那匹沒人坐的馬。」

「嗯——我知道了。」

蘇毫不遲疑地開口道：

「請停一下。」

她凝視着D的背，目光中帶有一絲甜美。

當她雙手扶着馬背撐起身體時。

「等一下。」

D制止了她。

「你幹嘛？」

馬休旋即撅起了嘴。

「你也坐上來。」

D說。

「什麼？」

馬休下巴翹得老高。

「坐你的馬？哪坐得下三個人啊。」

「我抱着她走——上來吧。」

「亂來。我看你是對蘇有非分之想吧？」

面對馬休得胡言亂語，蘇臉色爲之鐵青。

男子報上姓名。聲音無法傳達。那是唯有D的耳力才能聽出的細微聲音。

「所爲的喫裏扒外，就是指你這種人。夜裏的皎潔明月會守護史匹涅的。現在D正化爲一團火球，全身燒成灰燼，從平流層墜往地面。」

「我想到一個有趣的遊戲——朝你和這名小姑娘射飛刀。你就用那意識模糊的腦袋和身體努力閃躲吧。只不過，這場遊戲得一直玩到你們兩人喪命爲止。」

「吊起你的這條絲線是我放出的。不過，懸住我身體的這條絲線，你一定不知道它的出處。它可是一路由月亮延伸而來呢。我誕生於貴族建造的『月宮殿』實驗室中，但我是在那位大人物的手下前來迎接我擔任『月宮殿』親衛隊員時才得知此事，先前我一直和母親住在貧民窟裏。就像作夢一樣。我差點就在那間破屋裏終了一生呢。在宮殿裏的一間黃金打造的房間裏，那位大人物告知我的出身，並命我加入法爾休雅大人的親衛隊。你知道我真正的出身嗎？本大爺可是從精子階段便經過特別的安排，以備日後當一名超人，堪稱是菁英中的菁英。從孩提時候起，在那一百個孩子當中只有一人能存活的月球貧民窟中，就算是以一敵百的陣仗，我也從未落敗。只不過我從來沒想到，這都是那位大人物賜予的能力所庇佑。D，你與那樣的男人爲敵，算你倒楣。不過，丘里奧先生說的話也不太可靠嘛，那座山谷的反陽子電腦，不知道在搞些什麼。話說回來，你有辦法躲過我的隕石攻擊，所以這也難怪它啦。我得誇你一句。哦，你的眼皮似乎已愈來愈沉重了。好好安睡吧，等你醒來時，已經和這個小姑娘一起到另一個世界去報到了。」

「你要去哪裏啊！」

馬休的怒火和惡言驟然中止。

「不會是同歸於盡吧？」

「沒錯。」

改造馬發足狂奔。

高度三千公尺。

D打掉三把射向蘇的飛刀，同時也擋下射向自己的另三把，但第四把卻刺進了D的胸口。

史匹涅朗聲大笑。他的自信來自手中所操控的絲線，這條絲線的另一端，連接着三十萬公里遠的月球。

一名女子的聲音說道。衆人如同呼應她這番話一般環顧四周。只見牆壁坍塌、天花板破了個大洞、歪斜的橫樑刺進地面；這裏別說是人住的地方了，甚至還稱不上是能夠久待的安全之所，而還在此處聚集的這羣人，自然不是一般的人類。

當馬休努力遊向水面並抬頭仰望時，出現在他眼前的，卻是灼熱的烈焰與落石。

手握繮繩的馬休在駕駛座上發着牢騷。

馬休暗自咒罵一聲，將臉撇向一旁。他那缺乏耐心的性格，原本便老是令母親和蘇替他擔憂。過去他能一直從事農場的工作，沒有半途而廢，已可說是近乎奇蹟。

七千公尺。

左手的沙啞聲似乎因期待而興奮地顫抖。

「哇啊啊——」

聞言卡拉絲的雙眸爲之一亮。

騎乘改造馬，走在馬車旁的D如此說道。

就某個層面來說，馬休相當幸運。

D右手抓住背後的馬休，在空中躍離馬背。他判斷三人的重量對改造馬的負荷過於沉重。

蜘蛛男朝D夾在左手的蘇望了一下後，眯起雙眼。

縱使是D，必定也從未有過在零下五十度、氧氣量近乎零的平流層與人交手的經驗。

面對排山倒海而來的瓦礫和衝擊波，這羣魔人不禁試圖伏地閃躲，但還是被震彈向空中。

他們正往下直墜。

D大喊一聲後壓低身子。馬休不明究理但也跟着做動作。蘇被D環抱在左手。

「哥——你在胡說什麼啊?! 」

D的左手正捂着少女的口鼻。在平流層要避免人類窒息，若不借助機械手臂的力量，絕不可能辦到。

「那名年輕武士會輸給史匹涅這種醜男？開玩笑也要懂得分寸。他可是千年，不，萬年難得一見的男子，是天地創造出的奇蹟寶石，不可能會在史匹涅的世界殞命。」

馬休因極度恐懼而閉上雙眼，就此失去意識。

D握住絲線一躍而起，史匹涅從腦門到胯下，被D的鋼刀斷成兩半，他在空中嚴重痙攣，旋即不再有任何動作。

馬休急忙抓住D的腰間，嚇得說不出話來。

一萬五千。空中呈現一片深紫。

「快趴下！」

「史匹涅那傢伙，竟敢向D單挑，真是個有勇無謀的笨蛋。」

日暮時分，D一行人即將離開瑪丘夏村時，無人前來送行。

灼熱再度擊向馬休背後，緊接着下一個瞬間，燒灼他的頸部和後腦，然後突然消失。

當他降至半途時，心臟突怦然爲之一縮。

庫魯貝沉聲低語。語氣並不平靜。

就在兄妹倆的身體即將從腳尖垂直落入水中時，一股強勁的衝擊力將他們的身子又提向空中。

史匹涅欣喜若狂。連西格瑪也無法取其性命，令丘里奧膽顫心驚的這名強敵，如今將命喪自己手中。他在那看不見的絲線上雀躍不已，並悄悄朝D的方向降下。

「哇哇——」

卡拉絲望着屋內的某處如此說道。那裏並無人影，只有一隻青銅製的水瓶。從他們選擇此處當臨時作戰總部的時候起，這隻佈滿銅鏽的水瓶便一直襬放在這個位置。裏頭傳出女子的聲音。

史匹涅笑顏逐開，露出無比邪意的笑容。

飛濺的血花釋放出熱氣，轉眼間凍結凝冰。D閃過掉落的碎片，再揮出一刀。

他急忙再潛入水中，但冒煙的石塊依然擊中他的背部。

史匹涅將右手伸至面前。一副長長的鉤爪，和他細長的手臂一樣顯得很不協調，鉤爪的前端和周邊均磨得無比鋒利。

在這麼冷的溫度下，怎麼可能？

「什麼嘛？」

然而，眼下躺在這羣人面前的物體究竟是……

「與你同行的，是一名半吸血鬼和兩名貴族。往後的路將會走得更爲辛苦。」

絲線纏住D的胸口，連同蘇一起。它的質地強韌，即使D放開馬休而使勁砍出一刀，仍無法將它斬斷；同時，對方還以時速二百公里的速度將他們兩人拉向高空，由此可知操控者駭人的力量。

庫魯貝喃喃自語道。

「我說的是實話啊。我從先前就一直很在意這件事。蘇，你看上了這傢伙對吧？」

「好幾十年沒有這種接吻場面了。喂，你可別礙事喔。」

「快出去！」

因爲D一鬆開右手，他便從距離不到一公尺的位置輕鬆落水，旋即恢復意識。

「就算D有三頭六臂，但是被直接命中的話，也未必消受得了。再說了，史匹涅將他帶往平流層決一死戰，或許可提高勝率爲八比二。」

越過岩石的火焰和衝擊波正緊追在他們三人身後。

「放開她吧，不管你這個半吸血鬼再厲害，也一樣會死，但只要回到地面，或許能復活；不過你放心，在那之前我會先刺穿你的心臟。你有辦法斬斷這條絲線嗎？不可能的。這是某位大人物賜給我的上好絲線。能切斷它的，只有一樣是那位大人物給我的這副鉤爪。」

「有了。」

「我是史匹涅。」

已到達兩千公尺的高空，仍沒有停止的跡象。蘇此時已然昏厥。

彷彿連火焰的聲響也消失無聲的死寂瀰漫着四周，不久——

這聲驚恐的尖叫是對眼前發生的一切所做的反應。

馬休之所以如此叫喚，是因爲他們正朝崖邊奔去。不過，只要他回頭望望，肯定就沒時間發牢騷了。

結凍的大衣和帽子，登時因空氣磨擦而發熱冒煙。

D凝望着空中，沉默無語。

昔日普羅周伯爵中了史匹涅這招，也從平流層墜落地面，但是他貴族不死之身救了他一命。

一個豔麗、輕蔑的笑聲提出異議，聲音清脆一如銀鈴。是歌女卡拉絲。

就在繞過前方岩石的瞬間，一股高溫的衝擊波擊中馬休後背。灼熱的空氣與熔岩呼嘯飛過。

從高空墜落的物體撞穿廢屋的天花板，猶如爆炸般散向四方。

「他就是有這個能耐。」

「你聽好了，我絕對不允許……」

躍落山崖的改造馬，像落石般朝下方五十公尺深的河流筆直墜落。

五千公尺。

丘里奧說。

在紫色的空中，可清楚地看見翻飛的黑衣。

丘里奧喊道。

「你的舉動可真奇怪。本以爲只要讓這女孩受苦就能動搖你的心志，結果我猜錯了。不過，你現在應該也不好受纔對。」

一道黑影從空中飄落，將馬休一把推開，直接跨坐在馬鞍上。

「是他們叫我們來，我們才幫助他們的耶。真是過河拆橋。」

「準備囉。」

如此出言痛罵的人，是傳道士庫魯貝。

沉默籠罩着這個空間。從天花板的龜裂處傳來某種尖銳的聲響，是某個東西呼嘯而過的聲音。

「那場大爆炸連這裏都受到了波及，肯定是史匹涅的隕石所造成。」

從捂住蘇口鼻的左手手掌間，傳來一陣愉悅的沙啞聲。

一萬公尺。

「歡迎來到我的戰場。要收拾像你這麼好的男人，實在有點下不了手，但爲了人世間的情義，得罪了。」

史匹涅話語未歇，便以扣腕的力道射出細長的飛刀。

史匹涅斷言除了那名大人物外，沒人有辦法斬斷的這條月面絲，D輕鬆地一刀斬斷。三人以驚人的速度墜向地面。

「平流層是史匹涅的王國。既然國王都已落敗，就不可能會是同歸於盡，這種結果不難想像。」

待一切平息後，他們走近烈焰黑煙直冒的廢屋殘骸，映入眼中的是一處打穿地面的凹洞，裏頭躺着一具焦黑的軀體。

背後湧出一道耀眼的閃光。

「哥！」

「該我登場了。」

「可是，那名大人物賜給史匹涅的絲線，D爲何能夠斬斷？」

「應把人推落的一方，反被人推落。實在是讓人笑不出來。」

在人類無法呼吸的高空，D發現一名模樣有如蜘蛛的男子懸浮空中。

因爲一旦前去送行，便會想起村裏的一切麻煩事，包含村長的死，全都是因他們而起。雖然還不至於被人們丟石頭驅趕，但村民們送給手持繮繩的D和馬休的道別感言，是冷峻的排斥；臨行的握手，則是從門口和窗簾的縫隙投射而來的冷漠眼神。

這是爲D心馳神迷的卡拉絲所說的話。如今已失去兩名同伴的這羣刺客，對她這番話既不生氣，也無異議，只是在陽光下默然佇立。

史匹涅腦中掠過的疑問是他人生最後的意識。

影子飛過窗戶和牆壁的洞口。

「哥，你別這樣。D說得沒錯。」

蘇從車篷裏探出頭來，將手搭在馬休肩上，提醒他注意自己的言行。看來，她一直在車篷內傾聽他們兩人的對話。

她的臉頰靠向沉默不語的馬休肩上，往身後瞄了一眼。

「不過，感覺還真有點孤單呢。」

蘇說。

不知她指的是啓程無人送行一事，還是指一旁的自動車已不見駕駛蹤影。她從D口中得知，車子的主人普羅周伯爵已然喪命，米蘭達公爵夫人如今也下落不明，自己恐怕也很難平安無事。

「孤單是吧，嗯。」

D手握繮繩的左手，很感興趣地說道。

「普羅周那傢伙要是聽到了，想必會高興地流下血淚吧。死了個貴族，竟然有人類會感到孤單，一千萬人裏面也找不到一個啊。」

馬車與自動車向前行進，車輪嘎吱作響。地上留下一道長長的車痕。

來到村外約二十公尺處時，有幾個吆喝聲和腳步聲一路追來。

D回頭一看，朝駕駛座上一臉詫異的馬休和蘇努了努下巴，要他們兩人看看是怎麼回事。

兩人從駕駛座向一旁探出身子，望向後方。

只見有近十名幼童，正在防護柵欄前朝他們揮手。

「再見了。」

「獵人哥哥。」

「要好好保重喔。」

「我以後也要當一名獵人。」

「再見了。」

使盡全力吶喊的孩子們眼中閃耀着淚光。他們與這羣從鬼門關回來的人，並非只是短暫的分離，因爲大家心知肚明，彼此日後將無緣再見。

戰鬥服腰部以上的部位轉向右方。

馬休抗議道。

一顆從裝甲的尺寸大小來判斷卻難以想像的巨大火球，環繞着滿含劇毒的油煙，不斷地膨脹，碎片和爆炸聲緊隨而至。

正當D的左手如此說道時，戰鬥服的左手有了動作。

D說。

馬車和自動車相繼消失在大路前方的黑暗後，孩子們也陸續離去，最後只留下一個最嬌小的身影。是那名曾受D鼓舞的少年。

「現在啓程，傍晚前便可抵達『驛站』。」

馬休輕拍妹妹的手背，頜首示意。

半晌過後，少年的母親出現欲將他帶回，但少年哭着頑強抵抗。母親一把握住他那瘦弱的手腕想把他強行拖走。這時，手中傳來的一陣劇痛使母親鬆開了手；只見少年拾起腳下一根細長的樹枝，雙手緊握，擺好架勢，那是黑衣青年傳授他的架勢和握法。母親氣得直咂嘴，對少年說：「你今晚別想喫飯了。」少年吐舌做了個鬼臉。「竟然有你這樣的孩子。」母親氣憤地掉頭離去，嘴裏罵個不停，少年則是維持原來的架勢，轉頭望向大路。路上空無一人。少年鼓足全力呼喝一聲，手中樹枝向前刺出，反覆進行了三次後，少年調勻呼吸，再度注視着那條籠罩在黑暗中的大路。

看似古代頭盔的鋼盔加上了臉部的鋼製面罩，手腳也覆滿依身體形狀打造的鐵板，關節的部位每次一走動，便會發出金屬摩擦的聲響，熔接的痕跡到處隱約可見。

D扭轉上身，大衣一陣起伏，白煙就此消失。

榴彈筒瞄準眼前的D。

「我立刻明白這裏發生過一場大規模的屠殺。從血腥的鮮味研判，事情發生還不到一個小時。」

「蘇，我還真有點怕呢。半吸血鬼和貴族一樣，都是怪物。」

「馬休，求求你。」

「是大路的方向。」

他走出門後，先是停下腳步，確認來者是D後，隔了約兩秒之久，才咔嚓作響地來到廣場。

沙啞聲愉悅地說道。

「饒了我吧。我都快反胃了。」

「姑且不論我，蘇一定喫不消。讓她休息一下吧。」

這時，遠處傳來地鳴般的轟隆巨響。

「咦？」

「你、你要去哪兒？」

緊接着噴出一道火柱。

對手停止了動作。就在這一剎那，此人動作僵硬地移動右手，抵在臉部的面罩上。只見他往上一掀，裏頭露出一張人臉——是名長臉的年輕男子。

「走吧。」

D說。

蘇遵照他的指示躲進車篷內避難。

蘇望着D說道：

D彷彿早已料到這飛越而來的火柱的路線，翻身閃過。動作遠比對手靠馬達移動的上半身還要迅速敏捷。

D回到馬休兄妹身邊，告知他們立即啓程。

「有事的話就大叫。我聽得見。」

D沉默不答，朝大門走去。

先前便一直頻頻嗅聞的馬休，在來到可以望見防禦柵欄的地方時，似乎再也按捺不住。

他與D距離約七公尺。

他開始一陣猛咳。

「不知道。我有事去了『都城』一趟，三個小時前纔剛回來。現在村內還濃霧密佈，看不清楚情況。」

「D說得沒錯。我沒事。我們繼續趕路吧。」

「是這個村莊製造來用於各種兵器的上等好油。你很快就會習慣。」

短髮下一張略顯黝黑的臉龐，左眼覆着黑色眼罩。身上穿着對抗貴族的游擊隊茶色軍裝，在現今已相當罕見。

馬休的模樣近乎瘋狂，D只是冷冷凝視着他，如此說道：

「油味裏帶有血腥。」

D的眼中映照着站在防禦柵欄上的人影。

馬車不停疾馳，一行人在夜色將盡時抵達了拉金村邊境。

「等一下。我們趕了一整夜的路，已經累壞了。」

驀然一道殷紅的光束從背後貫穿此人胸膛。D縱身躍開。灼熱的雷射光束貫穿了戰鬥服內藏的彈藥。

他一穿過大門，便看到倒臥路邊的人影。不只一個。每個人影下方都滲出鮮紅之物。

D在門前的廣場勒馬駐足。

「他已經發狂了。」

男子出聲問道。

馬休還想再回嘴，蘇倚靠在他的背上。

在駕駛座上昂然而立的這名青年，仿如被什麼給附身似的全身顫抖。從他血色盡失的脣間，道出一長串的話語。

頃刻間，一陣衝擊沿着大地傳來。持續良久。

看來，村莊仍沉睡於晨曦下。

左手輕聲辱罵。

「他們在向你道別呢，D。」

D策馬前行。這時，原本關閉的大門緩緩向內開啓。燻人的血腥味污染了空氣中的分子。

馬休瞪大了雙眼。

D朝馬腹輕輕一蹬，催馬疾馳而去，馬休茫然地目送他離去。地圖上顯示，離村莊還有五、六百公尺遠。微風輕送。在這樣的條件下，D居然能聞出空氣中的血腥味。

語畢，男子朝D報上姓名。

馬休誇張地晃動着身軀，緊盯着D。

不論是他那空洞的雙眼，還是沾滿口水的嘴角，都不顯半點苦痛之色。D的刀身應該已斬入他的體內纔是。

狂人臉上露出淺笑。

一道黑色疾風撲向一旁，改造馬的頭部瞬間化爲血霧；子彈破空而去，消失於空中。

然而，監視塔上不見半條人影，充分顯出事有蹊蹺。

馬休在駕駛座上直跺腳。

「你待在這裏。」

「那是什麼東西？」

那名獨眼男子從設在柵欄後的監視臺上俯看着D。

眼前出現一名身長約兩公尺，全身覆滿裝甲的人影。

「不可以，得讓蘇休息一下才行。」

「我叫古裏德，是這個村莊僱用的戰士。」

「是拉金油。」

馬休無言。

「哥，別這樣。」

蘇知曉，他絕不會回頭。

「什麼？」

一看便知這是戰鬥服。拉金村首屈一指的武器工匠發現一種化消重量的技術，可讓人類由內而外自由地控制將近一頓重的鐵塊。此人的右臂裝載着自動填充式火藥槍，左臂則是六十釐米榴彈發射筒。

「蘇會喫不消的。」

「你沒事吧？」

「這怎麼可能。我曾聽過這個村莊的傳聞，它可是邊境數一數二的武裝化村莊耶，就算是強盜集團也不敢襲擊這裏。竟然這麼簡單就……」

當戰鬥服與D迎面對峙時，斜向砍去的刀身，已從對方的肩膀划向胸口，厚達五釐米的鐵板宛如厚紙板一般應聲而斷。

儘管青色的幽暗又增添了幾許暗意，但少年仍目不轉睛地凝視大路前方；或許他覺得那名俊美青年仍會返回此處。

「知道了啦。」

「發生了什麼事？」

先前男子對監視塔無人看守感到可疑，於是無視於緊閉的大門，自行跨越了柵欄。

「這裏有危險。村民已經全遭殺害。」

他本以爲是濃霧染紅了視線。後來才得知血腥味竟是這般濃厚。

在D詢問的同時，男子一躍而下落在D身旁。就像羽毛般落地無聲，從他的身手看來，此人絕非一般的農夫。

以胸部裝甲爲中心而濺滿全身的鮮紅血漬，在清冷的陽光照耀下尤爲顯眼。

黑色疾風朝D疾馳而來。

當一切迴歸平靜時，D從地面上站起，大衣背後嫋嫋升起數道白煙，他已爲灼熱的鐵片和烈焰所傷。

「你還堅持要進來？真是個怪癖的傢伙。」

所謂的『驛站』，是因村莊之間距離過長而被迫得露宿野外的情況下，爲了保護旅人不受妖魔和土匪的襲擊，由邊境管理部設置的住宿設施。水、食物、照明設施自然是一應俱全，也裝備有武器，許多驛站還有管理員駐守。

D掉轉馬頭，馬休隨即尖聲對他說道：

「這是什麼怪味道啊！」

這名俊美的年輕人，只是默默注視着前方。

「好濃的血腥味啊。這可不只有十人或二十人喔。」

「這小子有點不太正常。」

「她從小身體就不好。能撐到現在可說是近乎奇蹟。我有責任保護好蘇。得在這裏休息纔行。」

身穿戰鬥服的男子揚起右手。火藥槍的槍口倏然對準D的臉部。

「可是……」

一個柔弱的聲音和身軀從車篷內冒出。她削瘦的面容確實有幾許憔悴，但也不像是個身染重病的人，馬休似乎反應過頭。

「坦白告訴你，你最好別靠近這裏，趕快離開。拉金村已經成了一座死城了。」

「我已確認過。」

在聽聞這沙啞聲之前，D留下一句：「待在這裏別動」，便催馬疾馳而去。

村莊三百公尺外的這條大路，與通往村莊的道路交會處已被石塊掩埋。左方的山崖遭人破壞。

一道身穿游擊隊軍服的人影，正昂首凝望這高達三公尺的成堆巨巖。

D在他身旁勒馬，開口便問道：

「是你嗎？」

「什麼？」

古裏德指指眼前的岩石堆，然後又指向自己，接着一本正經地搖頭否認。

「是殺害村民的怪物乾的。我沒看到對方的模樣，所以原本只是覺得有點懷疑，但這樣看來，就很清楚是『武器管理人』所爲了。」

「『武器管理人』？」

沙啞聲提出疑問。古裏德自然是無法聽見。

「這個村莊的命脈，便是手工打造的武器，邊境各地都有買家爲此前來。如果是不能有絲毫損傷的武器，就會集中某處保管；負責保管的，便是『武器管理人』。」

古裏德那勇敢無畏的強悍表情，略顯蒼白。

「目前整個村莊不只是村民，就連武器倉庫和工廠也七零八落。這確實是『武器管理人』所爲，仔細一想，也只有『武器管理人』纔有這個能耐。他應該就躲在這附近吧。」

「你打算怎麼做？」

「好好和他算這筆帳。」

古裏德以手中的雷射槍敲着肩頭。

「殺人兇手，非得接受絞刑不可。但在那之前，得先讓他說出爲何要這麼做。因爲我是名戰士。」

「你的僱主已經不在了。」

「受人之託，忠人之事。」

「『武器管理人』有何裝備？」

馬休轉頭面向腳下的妹妹，臉上的神色已非平時的他。

這時，少女的太陽穴倏然冒出一道白線。

「有用來打通灌溉水路的炸藥。我拿給你。」

「那我們該怎麼辦纔好？」

正當馬休奮不顧身地護在蘇身上時，一道殷紅的奔流激射而出，劃過藍天，命中村民活動中心中央的牆壁，灼熱的面積向四周擴張，吞噬了強化塑膠和水泥牆。

他的手甫一觸碰蘇的肩頭，便被猛力彈開。

一陣孤獨感猛然襲向馬休。他感覺世上只剩下他孤零零一人，一切均背向他遠去。父母皆已不在人世，如今連蘇也將離開他。

「竟然有這種事。若真是這樣，那就麻煩了。D，我們趕緊離開這裏吧。」

被繩子繫住的改造馬爲之發狂，扯斷繮繩，拖着馬車逃逸。

「接下來我們各自行動吧。我去幹活了——真是個好僱主呢，D。」

有某個東西映照在他眼中。

她一看見周遭的光景，旋即臉色發白，闔上雙眼。

「好慘啊。這是誰幹的？」

「所以我才叫你別這樣大搖大擺地出現。既然大路的去路受阻，表示他想殺了你。他之所以沒有立刻出現，是因爲剛纔和我展開槍戰時被火燙傷。如果我被他殺了，你要想辦法逃離這裏。」

馬休連大氣也不敢喘一聲。

古裏德搖着頭。

「我以哥哥的身分告訴你，給我聽好了，不可以再和那個半吸血鬼那麼親近，要與受僱人保持距離。」

「你果然很在意那個傢伙。那個半吸血鬼怪物。」

「這在每個村子都是最高機密，只有當事人和村長才知道。我聽說，他裝備有六十釐米粒子炮和追蹤火箭飛彈兩百發、火焰放射器兩具、短針槍一把，似乎尚有對付貴族的祕密武器。」

「拉金村的『武器管理人』是嗎？」

蘇一臉擔憂地問道。

語畢，古裏德邁步離去。顯而易見地，馬休打量他的眼神，讓他感到很不是滋味。

馬休似乎知道此事。

馬休登時明白。

「那也沒辦法啊，是你提議要住這裏的；雖然裏頭空無一人，但住起來應該很舒服。」

和古裏德一同回到兩兄妹身邊後，D告知事情的經過，並決定進入村莊，還特別吩咐，沒有他的命令，蘇得一直待在車篷內不能出來。

「我指的不是這個。」

橫貫球體中心部位的支架上所裝設的武器——大口徑光束炮、火焰放射器、迷你飛彈發射箱、針槍，以及彈藥——淨是一些危險物品，這些物品和擁有者放在一起，給人很不協調的感覺。

這裏並未遭到破壞，也不見半具屍體，兼充旅店的活動中心，應該備有柔軟的牀鋪和新鮮的食物。

「住口！他可是保護我們的人耶。你說話要有分寸！」

蘇正視着D，雙眸閃着光芒，馬休見狀，臉色爲之一沉。

「蘇?! 」

「先找住處。」

D如此說道，指着馬鞍後座。

兄妹倆在寬敞的房間裏，隔窗目送D離去的背影。

是那名俊美絕倫的年輕人破壞他們兄妹的感情。馬休猶如要將這個礙事者打散一般，伸手猛力一揮。

三人分別騎馬和駕車，來到了村民活動中心前。

站在球體上的美少女，眼神欠缺生氣。那看似只有十六、七歲的姣好面容，只要瞄一眼便可明白，她已深受瘋狂之氣侵蝕。

馬休大喊。

馬休始終一臉疑惑的神情，指着古裏德問道：

「『武器管理人』被古裏德打傷，現在正在修復，但他早晚會來。在那之前，我們先好好休息。」

馬休臉上蒙上一層黑霧。

難得聽到個性溫順的妹妹怒言相向，馬休喫驚地望向她。

馬休進入車篷內，不久，雙手捧着黃色的圓筒走出。正好有一打。

「別碰我！我討厭你！」

「是個強敵。」

語畢，D策馬前行。

在右方約莫十公尺遠的田間小路上，有個騎乘黑馬的幽暗人影。

「大路已被阻斷去路。你有爆破物嗎？」

少女轉頭望向一旁。

有個詭異的物體站在其中一條田間小路上。

只聽得一聲清脆的巴掌聲，蘇應聲倒地；是馬休揮拳的緣故。

將車停進停車場後，D旋即現身，朝原本走來的方向疾馳而去。

「蘇，對不起！你不要緊吧?! 」

「這沒什麼威力。沒辦法炸碎岩石。」

「不會有事吧？」

穿過大門後，馬休茫然望着遍地死屍的光景。

古裏德答。

被一針刺穿的少女，意識模糊地喃喃低語。

「對方已經發現我們了。『武器管理人』似乎擁有高性能的穿透雷達。」

粒子光束炮發出齒輪的轉動磨合聲，瞄準村民活動中心。

「他可以信任嗎？」

「沒關係。」

馬休伸出雙手，緩緩朝妹妹蹲下。

毀滅整個村莊的美麗『武器管理人』遇上了D，淒厲的殺氣激盪於兩人之間。

「你……是……誰？」

「聽說是『武器管理人』。」

「尋找最適合的住處。」

現身在蒼穹下的這道暗影，美得無法言喻。

「你……」

包覆她雪白粉頸的黃色高領襯衫，充分展現出她玲瓏有致的曲線。

「沒關係。我得習慣這種事纔行。D，我知道有個適合的住處。」

「跟我來。」

「在這個到處是血的村子，要去哪裏找適合的住處啊？」

「哥，你幹什麼?! 」

「我不要！」

「蘇！」

馬休怒火上湧。妹妹過去從未忤逆過他，自己也未曾擺出滿不講理的兄長架勢；瞭解他們的人，個個都不禁讚歎，不敢相信世上有像他們感情這麼好的兄妹。

蘇嚇得膽顫心驚，馬休手指着她的鼻子說道：

馬休拭去前額的汗珠。

「快進去！」

馬休環顧四周，如此回答道。

馬休一把握住妹妹的手腕，使勁將她拉向自己。

就是她。她就是『武器管理人』。

簡單加以描述的話，前方有一名美少女，正站在直徑約二公尺大的黑色球體上。長長的金髮成束綁在腦後，農村裏罕見的白淨肌膚和具有都會氣質的美貌，想必會讓鄉下的年輕人個個爲之怦然心動。

蘇點頭同意，不問原因。

「沒錯。」

「等一下。要是被對方發現怎麼辦？應該找個地方藏身比較好吧。」

「住手啊！」

接着——

這時，蘇從車篷內探出頭來。

是白木針。三十多公分長的白木針，準確地從少女的右邊太陽穴直透左耳下方。

光束炮也瞄準了馬匹。

「要有分寸的人是你！」

窗子面向停車場外，亦即村莊中央。這片寬廣的空地上，唯有一片荒蕪的麥田，以及縱橫交錯的田間小路。