第四章 水之N

在梅的眼裏，Ｄ看來已經完全康復，但其實他體內仍進行着慘烈的戰鬥。

因爲紅鵝腸草之前放出的吸血花，比起以前他從男爵肺部切除的更惡毒頑強了許多。那花從毛根末端會噴出毒素，毒能演變成連身爲半吸血鬼的Ｄ的血液都有所顧忌的成分，讓血液本身化爲毒素。因爲這種花喜好污穢的血液。

而且在它被拔除的前一刻，彷彿是想同歸於盡，分泌的毒素分量高達先前的十倍，那毒直到現在仍污染着Ｄ的血液，在體內循環。

Ｄ擁有不老不死的貴族肉體，血液也擁有自行淨化不潔之物的能力，但不知這需費時半天、一天，抑或是三天？

直到快中午時，他都待在水車工坊——其實這比較像是工廠——在裏面動也不動。

梅忐忑不安，因爲妲琪的事。

昨晚那個胖子被Ｄ勒住脖子的時候，說了妲琪在福藍多的城裏，還說福藍多最喜歡處女的血，說不定已經來不及了。

Ｄ在幹什麼呀——梅心想，她一看，發現漆黑的美麗身影好像正靜靜地在工坊裏來回踱步，似乎不是在思索，而是在觀察，偶爾他會伸手觸摸一下梅不清楚那是什麼的機械。

拜託趕快去救她。

雖然心中焦急，但無情的認知仍浮出了邊境少女的心中，他並沒有拯救自己二人的義務與理由。

他的工作乃是獵殺貴族——吸血鬼，但他卻護衛兩名貴族，一路血戰直至抵達目的地。雖然沒有比這更加奇怪的事，但這件事若從這名美青年那完全不似人類與貴族的奇特性格來看，也非不能理解之事。

而正因爲Ｄ遵循了那個梅始終無法理解的個人信念，才導致了他昨夜的救援行動。

既然這樣，那就連妲琪也一起——梅說不出這句話。爲了拯救她一個，Ｄ付出了多大的犧牲，光看工坊內的慘烈手術便能明瞭，儘管現在已經痊癒了——至少看起來是這樣——所以，她說不出「請去救救她！」的話。

時刻接近正午，在空曠的工坊內，響起了本不可能存在的第三個沙啞話聲。

「下雨了呢。」

猶如絹絲的雨線斜飛過窗外。

「好像不是陣雨哪，計劃被打亂了唷。」

Ｄ沒有回應，凝視着轉密的雨水。

從正午時分開始的一個小時——此時貴族的力量最弱，換言之，這是他們的神奇時間帶。沉睡於棺柩中的貴族，此時生物韻律曲線極度低弱，變得幾乎無法動彈，就算是博拉珠男爵，這段時間內也無法同Ｄ說話。當然，他的父親福藍多也應當不例外。

而現在又下起雨了，在這種狀態下貴族會怎樣？

「十名。」左手說了。

現在只剩用木樁刺穿Ｄ的心臟了。

「那樣的話……那樣的話……我要僱傭！Ｄ——我僱傭你！請你去救妲琪！」

滔滔不絕地說到這，薩凡才停了下來。

剩下的水軍人一起往Ｄ撲來，下一瞬間，他們被白光砍飛頭顱溶化死去。然而只見Ｄ的右腹也迸出了鮮血。

「名叫Ｄ的……男人呀……我太……大意……了……嗚……」

「你好像很累呢，Ｄ。」札那司在馬上對他說道。

跑過去後，梅望向單膝跪地的Ｄ的傷口，布條已經變得鮮紅溼濡。

「馬上會好。」在他平靜卻充滿壓倒性重量的拒絕之前，梅整個人呆住，但隨即又鼓起了力量。

幾乎所有的吸血鬼獵人都會避免在雨天戰鬥，棺柩裏的貴族也只會在這種場合派出麾下刺客。

自黑衣腹側滴落的鮮血瞬間染紅了少女的視野。

話雖是如此，但看來比較像是他本人想說話的樣子。

Ｄ的雙眼連眨也不眨，捕捉到遠去的人影及馬蹄聲，判斷出那已是無法追擊的距離。

「別多說廢話了！」

若是平時的Ｄ，恐怕會毫不留情地再給予致命一擊；但他現在之所以沒有這麼做，或許是對這敵人的意志感到動容之故。

這冰麗一如冬日清夜的年輕人，並未忘記回報他人的關懷。

美麗絕倫的黑影躍到他頭上揮落長刀，那一刀擁有未受任何咒法影響的速度、力量，一口氣從中劈開面具製造者的頭顱與胸膛。

「聽說你闖了個大禍喔，」薩凡嘲弄地說着。「你竟然闖到菲榭.拉袞公館裏惡整了客人、殺了保鏢！告訴你，那裏可不是普通的娼館唷，那裏可以說是村子的另一個聖城。」

業已露出死相的札那司眼中亮起驚愕光芒，那光又立刻變成既像瞭解，又像安心的黑暗。

「我們知道你的來歷，你最好給我出來雨裏面，如果不出來，五秒後我就轟爛這座工坊！五……四……」

原來，紅鵝腸草播在Ｄ體內的種子，吸了他的血後，成長到了根部能竄生至體外的程度。先前Ｄ之所以腹側會被砍中一刀，雖然也有大雨和札那司的法術之故，但最主要還是由於有這個內在威脅存在。

Ｄ把布按到傷口上後，說道：「馬上就要離開——去準備吧。」這個藏身處已經被發現了。

「還記得迦力祿這名字嗎？」札那司冷冷地問。「那傢伙率領的水軍團——應該已經被你們給消滅了，不過在這裏的，可是改造過後的軍團精兵。Ｄ，可別在輪到我們之前被他們給殺了哪。」

契約就此成立。

那聲音數到「一！」之際，Ｄ已穿出大門。

依據衆多貴族科學家的觀測，此時生物韻律曲線的低迷狀況，會比平日正午時好上一點。雖然雨水顯然也是一種流動的水，是吸血鬼的弱點，但因爲它也遮擋了正午的陽光，所以對貴族來說給予以毒攻毒的效果。

那是Ｄ的臉——不，是Ｄ的面具。

「原來是……因爲本人……是那麼……美的男人……的關係……這樣也算對得起……我那……不該會輸的面具了……」

呆站了一瞬後，梅立刻撕下襯衫的一隻袖子，想要按到Ｄ的傷口上。

「獵人，怎麼樣？這可是我做出來的另一個你喔。」札那司右手伸到背後，接着抽回身前的右手上，晃動着一張耀眼的美麗面孔。

Ｄ打算做什麼？——他要動手術。他打算切開自己胸口，摘除盤踞體內不停繁殖的吸血花。

「給我上！」聽到札那司的斥喝，這次有三個人影向Ｄ殺去。

聽見這平靜，卻不容反抗的鋼鐵語氣，梅面無表情地往裏面的門走去，確認她離開後，Ｄ來到工坊中央默默佇立。

「我來！」薩凡舉起一隻手，又被札那司瞪了一眼。「這是從葛里歐祿老師那聽來的啦。那男的應該就是巴龍公子吧，真可憐，他不但被逼着看那女孩在眼前被吸血，還被撲通一聲扔到河裏了呢。雖然不知道現在怎麼樣了，但我想大概已經在水裏泡得腫起來，變成魚飼料了吧。真是讓人難過的故事呀。」

正要把布按上去，梅卻「哎呀?! 」低叫了一聲，出血已然止住，彷彿之前是在騙人一樣，黏在身上的鮮血正逐漸變幹，轉爲黑色。這痊癒現象有如魔法，和她所知的情形完全不同。

這樣說完後，札那司一抬下顎，一直淋着雨的人影立即「咕呱！」叫了一聲，開始靜靜地朝Ｄ前進。

「又或是，你要僱傭我？」

「不行啦！會又很多細菌的——快點，讓我看看！」

他竟能從剛纔的招式中看出Ｄ的身體狀況，實在令人訝異，因爲那神乎其技的一斬，無論在誰看來都不像有問題。

他的臉看向另一張臉——就在這一剎那，被高高舉着的美麗面具縱裂出裂痕。

少女眼中塗上了理解——以及絕望的色彩。

「我來自我介紹一下。」馬上的年輕人微微冷笑。「你或許已經聽說過了，我是札那似，是服侍福藍多大人的僕人。這一個是〔千手千腳〕薩凡。」

正當三人全數在他周遭，變成看不出是爛泥還是黏塊的殘骸時，Ｄ雙肩噴出鮮血。

低聲感嘆的同時，札那的身體從馬鞍墜落地面。

「不，你已經做了把那女貴族騙到葛里歐祿大人那裏去了，給他好看的工作換我來。」札那司一踢馬腹後，馬匹便在雨中前進。

「知道了！」少女正要重重點頭，她的眼瞳上倒映出Ｄ正緩緩蹲地的模樣。「——Ｄ?! 」

「終於換我了，你就做好上路的準備吧。」灰色人馬帶着滂沱大雨奔來，札那司的右手已然握着一柄長劍。

Ｄ渾身鮮血，卻凝立不動宛如漆黑孤獨鐵像。

不知他用的是何種刀法，刀身滴血不沾，將刀收回背上後，Ｄ轉身往工坊方向行去。

擴音器放大的聲音隨即透過門傳了進來。

「爲什麼？一定要處理！就算是半吸血鬼，這也是很嚴重的傷耶！」

灰濛濛的世界捲起一陣血紅，落地的同時Ｄ轉過了身來，暴雨朝他的臉部打去。

※※※※

「獵人，給我出來！」

就在梅不知如何是好時，他說道：「你等一下。」接着走入屋內的管理人房間。

被札那司瞪了一眼，薩凡說道：「有什麼關係嘛！反正他都得死在這了。要是讓吸血鬼獵人滿腦子疑問地掛掉的話，搞不好會變成怨靈呢。」

看到Ｄ右手裏不知何時拔出，散發朦朧銀光的刀刃後，馬上的兩人面面相覷。

Ｄ明明看起來動也沒動，他們卻直接衝過他左右身旁，大力撞上了Ｄ身後的門板，發出像泥巴砸上去的聲音後，碎得稀爛，只留下了漆黑黏液造成的污漬。

「瞭解。」Ｄ說。

「我是獵人，僱主於我別無差別。」

出人意表的，Ｄ停了下來，默默出示漆黑的腹側。

「告訴我……一件事……就好……爲何……我的……面具……」

「可是……」梅感到胸口不斷湧出滾燙熱流，那是感動的感覺。「可是我沒有錢啊！」

因爲是半吸血鬼的關係嗎？不對，無論是從誰那，都沒聽說過只因是個半吸血鬼，就能有這麼厲害的恢復能力，不管怎麼說，她都沒能幫得上忙。

喫了一驚的不是Ｄ，反而是薩凡。

梅雙眼一亮。

「那是……什麼？」

「怎麼會?! 」當她忍不住驚呼出聲時，從布條與傷口之前，有沾滿血很像植物根鬚的東西蠕動竄出，不，無疑的，那根本就是植物的細根。

那是札那司的聲音。雖然他從頭頂直到胸骨都被斬開，但他竟然還能坐在馬上抓着繮繩！他渾身——甚至連馬背上——都是鮮血，而且血液還不停從傷口冒出。但或許是已經流光了，血痕被傾盆大雨洗去，露出了駭人傷口與慘白肌膚。

自古以來，重現人類容貌的照片或面具，便一直被認爲有吸取模特兒靈魂的魔力，而這張札那司所造的面具，就能發揮出一如傳說中的力量，能於一瞬間將Ｄ的靈魂移轉到與他面貌一樣的面具中，讓他受面具製造人札那司的控制。

「給我吧。」他說。

「說起這個，你可知道爲什麼那座城館能做生意做得那麼囂張嗎？這是祕密，那裏是神祖大人——嗚！」他的話停了下來，因爲札那司的一隻腳踢了他的側腹。

有不像生物所發出的呻吟聲，從他背後低低傳來。

「手不能順利活動對吧？這是你在那巖道發現的人偶的關係，它和你有着一樣的臉，那個就是你。然後我靠着那個人偶，讓你變成了我的傀儡。」

Ｄ靜靜等着他們，「昨晚有個女孩和男人去了你們主人那裏，」他說着。「他們怎麼了？」

梅立刻跑了過來，因爲她違反了要她待在船塢的指示，看了雨中死斗的經過。

「敵人來了，外面的船塢繫着小船，去坐在上面等。」

也沒去檢查屍體，Ｄ直接在暴風雨中走回工坊。

他的臉痛苦地一擰，但旋即又恢復成原本的表情，這男人若無其事繼續說道：

即使是瀕死之人的問話，Ｄ也沒有回答。此時，分隔兩人的雨幕被風吹去了別的方向。

「一知道你要來之後，城裏的警備更加強了十倍，滴水不漏。不過，你也不用擔心他們了——上！！」隨着札那司的吶喊，兩名水軍人朝Ｄ躍去，他們右手中的山刀濺起雨花。

他關上門，坐在牀鋪邊緣，然後右手拔出小刀。

「我要去城裏，你在這——」Ｄ正要說出「等着」時，他又望向窗外。

過了一會，梅覺得腦袋裏響起宛如破鍾轟鳴的巨響。

雨勢已變得密集，萬物在雨中模模糊糊宛如皮影的剪影，他聽到了從大雨另一邊傳來的鐵蹄聲。

五秒……十秒過去，馬蹄聲變成有如要擊碎大地的轟然巨響，然後在工坊前停下。

「再告訴你另一件事，你已經中了我的法術了！」

「這只是白白送死嘛！」薩凡惋惜地望着依舊包圍住Ｄ的六名水軍人。「退下！我來會會他！」

「——反正不可以在那裏流血就對了啦。打破那規矩的，你還是頭一個，先不說這是好是壞，我還挺佩服你的。會那麼快就有追兵找上門，也是因爲這個緣故。接到這消息的大人臉都綠了，昨晚就已經在村子裏做了大規模的搜索呢，會發現這兒，也是託了內藏電眼的山鳩的福。本來是要早上動手的，不過因爲這場雨，所以才改了，如果不是我們很接近了，你大概也還沒發覺到吧？」

在大雨籠罩的世界中，已經下馬的人羣，跟還坐在馬上的兩個男人，看來都有些模模糊糊。

不過，對身爲半吸血鬼的Ｄ而言，這就只是個艱鉅難關而已。因爲貴族們被棺柩所保護，所以雨水會成爲貴族的助力；相形之下，Ｄ就只能讓流動的雨水淋在身上。他會同時喪失肌肉的敏捷度與力量，身體變得沉重，惡寒與火熱交互侵襲全身。

Ｄ一把抓住扭動亂竄的根部，一口氣拔了出來。發出撕裂肌肉的聲音後，出現了一團沾滿鮮血的東西。看出那東西的外型是令人毛骨悚然的花朵形狀後，梅死命拉回自己變得稀薄的意識。

「不用。」Ｄ短短說了後，便往屋內走去。

走了兩三步，經過茫然站立的少女面前後，Ｄ又停下腳步，轉回來伸出了手。

「啊?! 」注意到這點的札那司發出絕望的慘叫。這是在他朝Ｄ跳過去之後的事。

Ｄ拿起馬鞍，往梅走去。他對愣愣站着的少女說道：「我要離開村子了。」

「以後再付就可以。」Ｄ冷冷地說了。

「我——僱傭你？」

最後又說了一句：「是個截然不同的美男子啊。」

「來了呀。」沙啞話聲用梅聽不到的音量說了。

「明明法術還有效力——真厲害呀。」札那司感嘆後，用力一拉繮繩，改造馬嘶鳴一聲，擺出前奔姿勢。

Ｄ起身，把嚇人的吸血花放在地上踏爛，大量血液如漣漪般暈散開來。

有的踏着水窪走來，有的半個身體溶在泥土裏面前進，最令人毛骨悚然的，卻是混用兩種移動方式的——一會從水窪冒出，一會又隱入水中。

本就缺乏的美麗容貌上毫無痛苦之色，Ｄ將刀尖抵在左胸一點上。

鮮血噴出。露出微一皺眉的表情，Ｄ冷靜地握着小刀在胸口切出十字，然後將右手深入那切口裏面。

在十分鐘後，拉着血絲被摘出的花朵共有六株之多。

儘管身上微微滲汗，Ｄ仍一甩小刀抖去上面的血珠，接着低聲下令：「出來。」

房門緩緩打開。

「果然被看穿了。」在門口高興地嘟嚷道的人，是個戴黑色頭套的壯漢，連眼睛和嘴巴都沒有露出來，簡直就像個無臉妖怪。

但不論是他戰鬥用腰帶的系法，或者乍看之下像隨意亂掛的長劍的角度，都讓人感受到了非凡高手的氣勢。雖然Ｄ事前便注意到了他的接近，卻沒有采取任何措施，那是由於沒感覺到殺氣的關係。

黑頭套人輕搖一下頭。「糟糕，光是看着看着就暈糊糊了，沒想到世上竟然有這麼美的男人呀。」他一邊嘆氣一邊低聲說道：「我們被某人委託做你的護衛——快去收拾吧。」

「某人是誰？」Ｄ問道，語氣讓人完全感覺不出剛做完開胸手術。

「我們也不知道。」男人回答道。「只是在昨晚被那人委託，被告知了你的住處而已——好了，和我們一起走吧。」

「還不行。」答話後，Ｄ從腰帶上的小腰包內取出個小皮袋。

當他把褐色粉末撒到傷口上時，黑頭套人連忙叫道：「喂！」

火花爆出，一團黑煙飄到空中，肉燒焦的氣味瞬間瀰漫。因爲Ｄ撒上去的東西是火藥。雖然是邊境常用的消毒法，可一旦親眼目睹，還是會覺得這實在太亂來。

「比傳說中的還誇張啊。」黑頭套人呻吟似的說了。他會這樣，與其說是針對治療法本身，倒比較像是因爲Ｄ的表情毫無一絲痛苦之色的緣故。

看到Ｄ從牀緣若無其事地站起來後，讓他又更加震驚。

一出房間，便看到工坊中間也有五個戴黑頭套的人站着，好象是在保護梅。由他們的身形可知，所有人全是一等一的好手。能僱傭六個——說不定還有更多——像這樣的行家，看來委託人是個相當富有的大財主。可能因爲知道了他們是同伴，所以梅雖然好像不太舒服，卻沒有害怕的樣子。

一行人出了工坊，如黑煙般消失在雨中。

他們躲開主要幹道，行經小路，來到了分岔口，直走是村子，右轉便是禁忌的土地——福藍多的城堡。

Ｄ停下馬，問道：「你們的藏身地點在哪？」

最初的那個黑頭套人說：「在村子裏桑頓路上的倉庫，一看就會知道。」

雪白的女性臉孔在水面下靜靜凝視着Ｄ。

是血。他咬破了自己的嘴脣。

「哇噢！」左手輕叫了一聲。

被福藍多一問，對方立即回答：「要製造新的貴族。」

「你沒見到他？」Ｄ問。

「若是那人就可以。」

「歡迎您，強大的人。」女子的聲音在他腦中響起，但不是精神感應。因爲她的嘴脣確實在活動，可是僅有聲音在Ｄ腦中迴盪。

女子的聲音裏頭充滿了情緒，這意味着靜謐世界的破壞與混亂。

※※※※

前後左右都是無邊無際的水，將Ｄ送來此處的流水，在這世界已不再有任何一絲活動，只有藍色的光替這寂靜的虛無帶來了救贖。

獨角仙的身體前半轉向水道那邊，但不管它打算做什麼，Ｄ都已經漂到水道的遠處去了。

「還有另一個人。有年輕女孩來過嗎？」

此時，透過水傳來的波紋傳遞了另一個聲響。

「好壯觀唷。」Ｄ左手附近傳來話語，那聲音突然一轉，低低發出了「咦呀？」的驚訝之聲，此時Ｄ的雙眼早已離開了巨大機械裝置，望向道路前方。

「並不太清楚。」

「噢，這個罕見，機器的聲音在害怕呢！這裏的夫人好像不是普通的土左衛門哩！（土左衛門約爲日本享保年間１７１６～１７３６年的江戶力士，因身軀肥大，故世人戲稱溺斃泡水腫脹的屍體爲土左衛門。）」用了個不知是哪過語言裏的單字後，左手又沉默了起來。

他喝下了自己的血解放貴族之力，那張美麗臉孔已變成冰冷無情的貴族相貌，彷彿連惡魔也會退避三舍。

「你是男爵的母親？」Ｄ問。他用普通的聲音說話，在水中聽來卻和平常一樣，着實不可思議。

Ｄ口中噴出氣泡，同時嘴角冒出一道彷如墨汁的黑線，那線又暈散成網狀。

Ｄ朝着亮光往上浮。

「帶那女孩過去。」

但是在那位大人面前的丈夫卻立刻說道：「這——實在是榮幸之至，請您儘量隨意處置。」飄蕩在臉頰上那幾近燦爛的笑容，顯示了他的贊同。

這恐怕是維持城內能源循環的裝置。在濃密白色蒸汽中擺動的黑色裝置，看來既栩栩如生又充滿震撼力，簡直有如永無休止不停工作的異世界巨人。

站在十二、三公尺前方的東西，無疑是個身穿白色禮服的女子，宛如磷光的微白光芒包着她的全身。

門由電腦管制，Ｄ胸口閃動藍光，門無聲無息地打了開來。

此時Ｄ的視線往水中——往手邊的方向投去，低聲說：「不，有東西在。」

※※※※

笑聲尚未結束，Ｄ猛然往右躍去，跳入水道中。因爲有個酷似巨大獨角仙的物體從機械之間出現，接近了路上的水漬。那裏也有Ｄ走來時留下的水滴的痕跡。

常人無法正視的強烈情緒穿過水壓，撥動了Ｄ。

Ｄ只露出一個頭，環顧四周。天花板弧曲有如圓頂，它並未失去天然岩石的粗糙。這裏應該是將天然洞窟加工而成的。

她苦惱着，從逃走到母子一起自殺統統考慮過，但卻都沒有付諸行動，因爲察覺了妻子心思的福藍多，派人嚴密地監視她。

當Ｄ正欲踢水離開之際，「您願不願意聽聽一個故事呢？」女子出聲喚他。「繼承貴族之血卻不是貴族的先生，擁有人類之心卻不是人類的先生——希望這樣的您能聽聽，關於我們的故事。」

「帶着那樣的傷——真是了不起的男人。」黑頭套人聲音沙啞地說。「是要去福藍多的城堡吧。不過……」

「斗膽請問您打算做什麼呢？」

「即使是個名叫Ｄ的男人，還是比不上福藍多卿。」

沒有生物的氣息，他登陸的地方，是沿着水道旁修築的檢視用步道，走道前後有門。Ｄ迅速檢視四周的建築結構，往前方的門走去。

丈夫會反對的。她想着。

女子的激烈情緒已然消失。「就在生下那孩子——巴龍的前一個月，那位大人來到了我們的宅邸。」女子在水中開始述說。「對了——那位大人有着和您十分相似的氣質。」

「打擾了。」

「發現了入侵者。」聲音到達水中，這是機械語音。「請問是否有來到此處？」

「那麼……那麼，就是那人——」

「這……請問他來到這裏了嗎？」

她那可以用〔全神貫注〕來形容的眼神，充滿着水中的孤獨，雪白的禮服上，彷彿飄蕩着雖身在水中，卻無法有絲毫晃動的寧靜歲月。顯然她正是剛纔的女子。

「你爲什麼不阻止呢？爲什麼要把我們的寶貝交給那位大人？我恨你！一輩子都不原諒你！」

Ｄ再度沒入水中，不知是不是因爲他覺得這女子不適合水外世界的關係？

他想扯彎它？無論是繼承了多少貴族血統的半吸血鬼，要弄彎三公分粗的特殊鋼都是不可能的，況且，此處還是貴族最頭疼的水中。

關於城堡和附近一帶的事物，他事先已從男爵那聽說過。

這回答讓女子大受震撼，因爲這位大人擄去大量人類少女，對貴族進行一些殘忍怪異實驗的傳聞甚囂塵上。

不一會，漆黑的巨大入水口迎面而來，有如洞窟。入水口外面豎着粗大鐵棒。果然也有針對水中入侵者做的防範。Ｄ雙手握住其中的兩根。

從剛纔起，遠處就一直有烏鴉啼叫，Ｄ想起了在福藍多城堡上空飛舞的陰森鳥羣。他繞過了城堡，轉到城堡後方來。

當水流轉緩，上方有藍光射下來時，Ｄ開始往上浮。

迅速過去一看，Ｄ不僅沒能發現那女子的身影，甚至連洋裝都沒有。

然而——

將馬綁在附近的樹旁，Ｄ下到河畔。

她的丈夫和僕人統統跪拜在地，正當她也照着做的同時，那位大人宣佈道：「你們一個月後出生的孩子——待會先讓我做個處理——出生後的三個月內都要由我保管。」

「退下。」女子動動嘴脣。

「如果被殺了——」Ｄ冷冷說着。「他的遺體會怎麼處理？」

在滾滾奔流的河水陡然向右轉彎之處，Ｄ停了下來。轉過去後便可看見城堡。

只剩下一個——石板通路溼漉漉的都是水。

這獨角仙大概可以算是城堡內的軍車，想來Ｄ的入侵已經被發現。

只記得有個傲立在大廳正中央的巨大黑色身影——女子如此說了。

「福藍多卿的寢室在哪？」

「我也有委託人哪。」Ｄ朝梅舉起了一隻手。

「雖然兒子要殺父親，但父親也能毫不在意地對兒子動手？」

「河裏的水流來了這裏，可是這又是要做什麼咧？連一隻小魚都沒有！」

右腕猛力一扭後，鐵棒像橡皮作的一樣被扭曲變形，左邊那根亦隨即步上先前那根的後塵。

驚人的光景迎接着Ｄ——

「的確。」

「真奇怪的地方呢。」左手說了，聲音模糊不清，因爲它還在水裏。

聽完她激憤無比的話後，丈夫只說了句：「再等三個月。」

大得不合常理的黑色活塞縱橫並列，不停來回運轉。當連着它們的懸臂轉動一次，便有白色蒸汽不知從何處噴出，遮蔽Ｄ的身影，讓他有如霧中佳人。

若是平常狀態，在飲用水或其他方面水都不可或缺；可是貴族的城堡並不需要水。河水雖然有其用處，但貴族卻不太認同水本身的重要性，而且城堡內也會備有造雨的裝置。

最後一句話洋溢着無限的思念，那思念既非怨念也非憤怒，甚至連悲傷都不是，那感情就像包圍女子的水一般澄澈靜謐。

懸臂的長度至少有五十公尺，支撐懸臂的底座異常龐大，重量恐怕要以千噸爲單位。

「會送到地下的焚化壚，或是丟入河裏。」

「是死人嘛。」彷彿是聽到了左手這話似的，女子崩潰倒下。

不久，在分娩的當天，那位大人再度來訪，並依約帶走嬰兒。

河水稱不上和緩，衝在岸邊岩石上的河水，露出了白花花的獠牙。

Ｄ業已消失在雨中。

Ｄ靜靜走入水中。河水不淺，才走了一步水便淹到腰部，第二步時連肩膀也沒入了水裏。只有旅人帽像個廢棄物似的浮在水上，但它隨即也消失無蹤。

Ｄ並不清楚爲何福藍多的城堡會例外地需要水。他只在遠處一看河川與城堡的結構，便已識破河水有流入城內。

任水道流水漂了不到一分鐘後，巨大的遼闊空間突然包圍了Ｄ的身體。

把左掌按上去後，「是淨水耶，是把河水完全過濾後製成的。」左手回答道。「據我猜，那女子大概是水作的——不過這是個玩笑，哈哈哈……」

每當它往返一次，就會響起震耳欲聾、宛如轟天巨雷的響聲，若非是Ｄ，普通人恐怕會發瘋，或是在這機關前面自行刺破耳膜。

當Ｄ一個扭身通過鐵棒，進入漆黑洞穴時，他的兩眼射放血色妖光。

※※※※

梅猛地望向他。「你要去哪裏？」

在之後的一個月裏，女子煩惱不已。要讓人類和貴族的血混合——這是謠傳的內容。對接受道地貴族教育長大的她來說，那暴行等同於將她打入地獄一般。偏偏是我的孩子要變成那樣！

因爲女子不再只是靜靜漂浮着而已。

「說吧。」Ｄ說道。

「啊……那孩子無恙嗎？」

就在他還舉着手時，人已化成了一道彈濺雨水的黑影。

藍色墜飾在Ｄ胸前妖異生光，讓偵察他的感應器以及其他電子裝置統統失去效力，不，其實是讓它們捉不到Ｄ的身影。敵人只能依靠那種和古時候一樣，應用光學鏡片的搜索工具，還有人類的肉眼。

這語氣肯定得連梅都無法反駁。

「就在北邊的地底，不，是以前在——過去是那樣的。」

不用說，Ｄ是在水中移動，而河水在前方約五百公尺處被吸入城堡底部。

「什麼時候……」或許左手喃喃低語的事正和Ｄ心中所想的一樣，就連Ｄ超乎常人的感覺也沒注意到這女子接近的跡象。

當幾乎是鞠躬哈腰地送走那位大人的丈夫回來後，女子憤怒地斥責他。

她端莊美麗，氣質高雅，連左手也忍不住低低「噢！」了一聲。

對女子來說，這三個月過得像是被凌遲一樣。然後，嬰兒終於回來了。

那巨大的身影再度傲立於大廳內，將熟睡嬰兒放在地上後，便一言不發地離去。

丈夫對那位大人的背影問道：「請問成功了嗎？還是——失敗了？」

沒有回應。

※※※※

「巴龍毫無異狀地成長，受到我和丈夫還有大家的祝福。而隨着那孩子長大，我的嫌惡也漸漸變淡了。」

在看着親生兒子長成健壯青年的期間，女子發誓一定要守護好這個孩子。

有變化的反而是丈夫那邊。

當兒子稍微懂事時起，她便發現看到巴龍的丈夫，眼中會泛起不悅的光芒。

日復一日，那目光愈發兇惡，最後終於變成殘酷的暴行落在巴龍身上。

某天，他的棺柩神不知鬼不覺地被從地底的寢室搬出來，放在陽光底下，上面的定時裝置則被設定成到了某個時間會自動打開。

巴龍的渾身燒傷潰爛，被火焰包圍。

「不知您知不知道，早陽光燒傷的貴族肌膚，是不會再恢復回原本的白皙的。」女子哀傷地說道。「或許那樣會比較好也不一定。因爲從那件事以後，外子對那孩子抱持的感情便只能用〔殺意〕來形容了——就是從那孩子的肌膚在當天內便恢復原狀以後。」