第三章 鎮民們

入夜後雲朵出現，是伴隨着風的捲旋渦雲，月光消失無蹤。

這天，正確來說是這天晚上，對街道而言是特異的一天。若是平日，街路上會充滿興高采烈的喧鬧人羣。爲了治癒一天的辛勞，酒店的燈火及電子風琴徹夜不休，男人們紅着臉忘我地高談闊論。婦女們掛慮生活的艱苦，然而孩童們則是一手拿着剛配給的煙火，在狹窄街路上來回奔鬧。

但今宵一切止息。酒店大門拉下了鐵卷門，街路唯有風吹舞而過。有時似乎有人影行經，原來是帶着敢死表情的保安局義工。家家緊閉門窗，男人們分別手持射擊武器同尖銳木樁，今宵是一夜無眠。

因爲這街道恐怕即將初次體驗所有地面世界之夢魘的肆虐橫行。

菈烏拉入睡後，鎮長立刻請來了D.「之後就拜託你了。」

只說完這句話後，他便出房去。

把事前準備好，附有扶手的椅子靠到牆邊，然後D就這樣一直等待。

時刻是1100N——貴族最長造訪的時刻。

牀上少女平穩發出熟睡呼吸聲。

在那安詳的呼吸聲中，D聽出了有另一個聲音疊夾其中。比起普通人的呼吸輕細，但悠長、深遠——是嘆息聲，有若將要閉氣前的吐氣。

襲擊了少女的貴族若是僅能於夜中活動者，十有八九已發現了D的存在。

無論守護少女的是何人，皆非貴族之敵。而這種自信與輕敵相逢。對一切吸血鬼獵人內而言，這乃是消滅貴族的最大關鍵。

一小時、兩小時，時間毫無異狀地過去。D也好，少女也好，均有若化成雕像搬一動不動。

D一直睜着眼。

100M，窗外響起像是敲擊什麼的聲音。

菈烏拉雙眼猛然大睜，嘴角浮現邪惡歡愉的笑容，張開的雙眼滲放紅光。

她像是要查明自己的處境似地看了看頭上，再巡視左右。落到D身上的雙目突然停頓——這礙事的混蛋——目光如此說着。

體驗過血之極樂者，雖想逃脫但最後仍會耽溺於其中，這乃是慣例。

不知她如何看待閉着雙眼的吸血鬼獵人，盯視他一陣後，菈烏拉望向窗外。

「是誰？」

他望向菈烏拉，之後視線移到D身上。

「不回答也無妨。對照名單的話大概也能知道。出去外面。」

「這樣說來，之前不是說過兩百年前有誰曾上來這個鎮過。又是他嗎……。不過真奇怪哪!? 不管是聽鎮長說的話也好，看鎮裏的人的樣子也好，都不像在這之前有發生過吸血鬼騷動的樣子。難道這些傢伙是過了兩百年的歲月後才突然生出來的嗎？他也不可能還待在這鎮上。你怎麼想？」

年輕醫師臉上有着像是奇異而強烈的決心之類的東西。恐怕從無人D抱持這種特殊的感情過。

D右手一動。

「還有一名吸血鬼。我僅知如此。」

「奉送給你吧。」

他望向鎮長微微笑了笑。

「大家原本都提心吊膽的，但你來了之後三兩下就解決了。不過，在心臟釘下致命一樁的是我。」

「還有幾個？」

他身着暗褐色T恤與皺巴巴牛仔褲的模樣，原本的貴族若是看到了可能會皺起眉頭也說不定。

「讓小姐沒被動到一根汗毛、將潛入的吸血鬼逐出房間都是這位的功勞。我不過是適逢其會而已，要發放賞金的話必須要平分。」

「正如醫師所言。我並未派上用場。」

D正欲轉身走向玄關，奇妙的聲調從他背後追了過來，既非讚賞亦非嘲諷，而是幾近挑戰的語氣。

D淡然命令。平靜的語氣中有着不容抗逆的鋼鐵聲韻。

入侵者顫抖。他震動全身，打算對抗自己身體被鎖縛入骨的危機。

「會褐先前的傢伙一樣。不記得我的事。」

嘶啞話聲回答。

鎮長一會便滿臉笑容地出來了。

D站起，走向鎮長的房間。

他緩緩走向通往玄關的房門。緊跟其後。

「怎麼樣了？」

入侵者說道。

D無言退至一旁，鎮長的身影消失在寢室中。

鎮長目瞪口呆地交互看着D與茲魯傑醫師的臉。

「要是沒有你的吻，人家、人家……」

「去問醫師吧。」

——別說蠢話！

男子點頭。

「你是怎麼進來這裏的？」

茲魯傑醫師點頭。

D表情微動，立即開門探看，面前是起居室，入侵者在眼前直仰身子，尖銳的木樁前端自他左背透了出來。

「這樣子他就會繼續睡了。」

D問。聲音比起震怒語氣更叫人膽戰心驚。

是個年紀頗輕，身材壯碩的男子。只是全身微妙地歪扭着。有些難以形容，像是小孩的手做成的人體模型一樣……

D默默注視攤散地板的霧狀微粒以及沾黏黑血的木樁。

「一個。」

毛毯中，菈烏拉扭蠕嬌軀。

鎮長的肩膀鬆了下來，吐出長長一口氣。

「沒有那種事！」

「我女兒沒事了嗎？」

男子腰部以下仍然保持霧狀。入侵者發出低沉呻吟，一邊用兩手按住喉嚨的姿勢倒在地上，彷彿他的原形就是霧氣一樣，倒地的身體立即覆被上漆黑色彩，啪沙一聲後攤碎於地。

當他朝着恍惚閉起雙眼的少女的喉嚨緩緩曲身之際，房間空氣陡然冷冽，朝向某一點流湧……

醫師的視線落在化爲粉塵的人體腳部，膝蓋下方有着數公釐空隙。

似乎是睡着了，D低垂着頭一動也不動。

「這……。是你砍的嗎？」

D無言起身。

茲魯傑醫師強烈否定。

「你想做什麼？」

確認醫師進去房門裏面後，左手伸到了粉塵上。

難道說對方是自然產生的吸血個體？D毫無訝色，一頷首。

「解決了。」

突然有個東西伸向D的衣襬想拉住它——是菈烏拉的白皙素手。

說完，茲魯傑醫師拍拍吊在肩膀的布袋，清脆聲響傳出，裏面似是裝着木樁與鐵錘。

「很困難呦。」

當緊張的鎮長將臉轉往寢室方向是，恰巧茲魯傑醫師現身了。

剎那間他變爲黑霧殺向房門的鑰匙孔，化爲一線消失其中。

D回身。

「也就是說，是有人做出來的吧。」

「你和他的名字？」

應該不是意圖幫助入侵者，而只是反射性的行爲。不過D被略略分了心，發現鎖縛鬆了一瞬後，男子身體的輪廓倏地消失。

D對醫師的臉色大變毫不在意，又說：「一個已死，但另一個行蹤不明。只是，真的這之前都沒有出現過犧牲者嗎？一個都沒有？」

「細胞的記憶被完全抹消了。不過你大概也已經曉得了吧，這傢伙不是貴族的僕人哪。」

漆黑色彩飄過眼睛前方從窗外流了近來。在菈烏拉眼前的地板上凝聚，化爲人形，一會後就變成了擁有四肢的人體。

對着空無一人的黑暗空間——黑暗中發出笑聲。人耳完全無法聽見的聲音說道：——要進去了。

「我知道。」

「好的。」

「據說敵人有兩名。」

「女駭大概恢復正常了。你去看看吧。」

「沒有、我、沒有……」

話聲附和。

「是偷偷潛進來的。」

——像那種傢伙不足爲懼。就算是你父親也對付不了現在的我。

「因爲聽到了奇怪的聲音，正站在這想說要怎麼做時，這傢伙就突然……。因爲眼睛彼此對上了，我就連忙刺了下去。」

敲門後，鎮長迫不及待地探出臉來。

——可是，這個人不一樣啊。有什麼地方和別人不同。

「只不過，貴族以外的生物不可能自行成爲貴族。」

吸血鬼的眼睛開始爍爛放光，紅光赤染D的身體。

搖頭的人是茲魯傑醫師。

他歪斜嘴脣笑了起來，污黃齒列中犬齒格外突出，斜向前方。

「不過，總算解決掉了哪。」

這是由於感受到D的氣勢。一動就會被殺，他想。

入侵者雖想猛烈反抗，但動作卻僵滯；蒼白的臉更無血色。

「你、你……!? 我的眼睛沒有效嗎？」

〔霧狀入侵〕——這名吸血鬼擁有與傳說中一模一樣的能力。

D沒答話，在粉塵旁蹲下。

有如月輪的一閃自右肩爆出，本應已確實挪移到房門對側的入侵者，發出臨死前的慘叫。

「會面應該沒關係。」

D的淡靜語氣中盈溢鬼氣。

「不是……」

「真是厲害呀。」

她問。

「喉嚨傷口消失了，正安穩睡着。這全是託了你的福。」

「你有其他同伴嗎？不、在那之前先報上名吧。」

入侵者愕然轉身。

光芒隨即消散。

「這傢伙是擬似吸血鬼。是誰製造的呢——」

「啊啊、快點、快點來……」

入侵者回答。

「這還真是失禮了，不過給予致命一擊的是我。」

「回答。你的名字是？是單獨一人嗎？」

語畢，點到一半的頭停了下來。

「如何？」

——不好吧，有獵人在。

D未答。

D不願多加糾纏似地說了，但語氣微妙而有着善意。或許是訝異於醫師的表現也說不定。

「請過來房間。」

鎮長滿臉堆笑講着。

「我要交付賞金，就請你在街道內中意的場所留宿吧。但無論如何，我是希望你能繼續留在這裏的。」

「非得如此不可。」

在洋溢歡樂以及信心的氣氛中，冒出了彷若冰錐的臺詞。

「還有一名吸血鬼。」

「什……」

正欲發話的鎮長張大了嘴巴。

「不可能的！」

「不、有兩名。我不認爲他會說謊。」

「可是——可是，犧牲者至今只有菈烏拉呀。」

D把臉轉朝醫師的方向。

似乎光憑如此醫師便已知曉了問題的內容，他搖搖頭。

「並無偷偷來我醫院治療的患者。」

「何時做過定期健康檢查？」

「一個禮拜前。除了感冒與輕度舊疾以外，沒有異樣的患者，也沒有缺席健康檢查者。我可以保證。」

「你女兒最後一次被襲擊是在三天前。之後呢——？」

「那就不得而知了。」

鎮長長嘆了一口氣，用拳頭輕敲眉心。

鎮長說：「讓大家知道已經殺死一個的事會比較好吧。」

「鎮……鎮長跟茲魯傑醫師說要你馬上過去——。有病人。要過去工廠區的A棟那裏。」

「知道了啦，你是鎮長。遵命。——不過哪，就只有三天。這段時間我們完全不會幫你。從打聽消息到進行調查全部都要你自己一個人搞。話先說在前面，這個鎮可是很大的哪。」

「也就是說，果然……」

充滿疲勞、驚愕，以及憎惡的目光迎向D.鎮長腳畔倒臥着一名男子，蓋着白色防水膠布。

「好了，至於這具屍體——」

那時〔他〕來了。

引擎聲轟隆作響後年輕醫師離去，接着只剩鎮長和D留在那裏。

大概即使對他而言，血液自毫無傷口的人體消失一事亦是首度遭遇。

翌朝，激烈聲響響起，D分配到的宿舍門板被敲打。

關愛極易招來死亡。

初次得知時，她什麼都無法思考，只想着是否要去死。

自己幾歲呢？——她那時試着重算了一次。

D沒回應他。

「最近的死者或行蹤不明者是何時出現？」

「什麼事……？」

鎮長沉思。

「三天之內，搜索吸血鬼一事全權委託D先生。保安官完全不要干預。」

汗水滑落鎮長額頭。

然後他率領助手離去。

D無言自簡陋的乾草牀上起身，整頓行裝。雖說如此，也不過是背上長劍而已。

「是要放到停屍所，還是醫院————。因爲即使我個人頗想解剖，可是沒有家屬在場。」

「可是——」

鎮長一個人自言自語着。

她必須獨自活在一切聲音絕滅，手中無筆便什麼也無法傳達的世界裏。輻射能的傷害不會留下痕跡儘管值得安慰，但那又算得了什麼。

「我瞭解了。茲魯傑醫師，關於這次的事請全面保持沉默，也請不要插手。這是身爲鎮長的我的命令。」

在鎮長的命令下選出了兩名鎮民，他們分別抓住擔架兩端後，立刻將它放到停在前方的救護機車的載架上。

D頷首。

對方害怕地說完這些話之後，急促腳步聲便遠離而去。

「仔細就會找到的啦。」

茲魯傑醫師點頭。

是個年約40的男子，雙眼大張，嘴脣用力緊閉的模樣，將那連慘叫都忘了發出的恐怖瞬間鮮明刻留下來。

醫師好象是個不會顧及他人想法的男人。但問題是，他不管怎麼看都不像是會強逼別人的那種人。簡直就像是因爲D在場所以才做出如此行爲。

保安官說着。

不知當賭命保護的孩子將獠牙冰冷冷地咬入自己頸動脈時，父母親心中閃過的究竟是後悔之念——抑或是滿足。

D轉向茲魯傑醫師。醫師點點頭，說：「身體裏的血液確實是消失了，不過完全沒有被咬的痕跡。」

「沒鎖。」

「我不認爲到昨天爲止毫無建樹的一羣人在之後會有何成果。請全交給我。也希望你能勸阻這位醫師。」

強風吹過兩人身周。那是自光明吹往黑暗的風「抑或是——」

17歲——開始日後這種生活的年紀。

「總之先運到醫院吧。無法完全排除是疾病的可能性。」

「狀況如何——？」

「知道了。雖然遺憾，但我會剋制自己不去和D先生一起行動。那麼，告辭了。」

「給我三天。」

D同茲魯傑醫師一齊點頭。

D說。

「還有一個——在那傢伙製造新的犧牲者以前，只能空等了，真是……」

一切都消失了。

D淡淡發問。

「開什麼玩笑——」

茲魯傑醫師別過臉說：「聰明的決定哪。」

鎮長點了頭。

太陽高掛，路上行人們懼怯地目送行走如風的D.工廠區位在鎮的外緣，是由三棟巨大建築並列而成的組合式區域。除飛行能源外，生活所需之一切皆在此生產。換言之，這是鎮的生命線。

敏鎮長的表情苦惱地扭曲着。

鎮長打斷保安官的話聲。

「我先走了。」

D一靠近人牆便自動分開，形成一條道路。

「我不清楚。要催茲魯傑醫師趕緊分析。依舊情況可能必須做血清的初步研發也不一定。」

粗大手指抓住了醫師的肩膀。

縱然低聲回應了，敲門的人卻沒有開門。

不消查看門上的A棟標誌，非比尋常的氣氛便已呼喚了D.在半圓形的拱頂入口立着數名人影。有鎮長、醫師，腋下抱着銀色火箭發射器的大概是保安官，像是助手的數名男子推壓着嘈雜的人牆不讓他們接近。

「但這並非貴族乃至犧牲者所造成的。完全看不到傷口。恐怕……」

保安官滿臉通紅沒有說話。

儘管對貴族懼之入骨，不過對化爲貴族一員的血親之愛，有時會勝過戰慄之情。比起將每夜臉色慘白、不住衰瘦的親生子女痛苦地放逐出村，有更多的家庭選擇將他們藏匿於家中深處。

「只有兩隻倒還好。」

「可是——」

「什麼？你們該不會是串通好的吧！」

D說道。

「說不定是一種新疾病。」

保安官惡言相向。

接着有個東西按到保安官手腕上——是鎮長的手。

「不管怎麼說都出現了新的犧牲者。要是繼續拜託這種來歷不明的傢伙下去，就會出現第二、第三個犧牲者。鎮長、到這差不多該我們上場了吧。就叫給我吧。我會在三天內把妖怪逼出來，把所有被吸血的傢伙都處分掉給你看的。」

「令媛是被偶然發現的，但說不定也有在不知不覺間被吸了血，已經化爲吸血鬼的犧牲者也說不定。有時也會有家人加以掩蓋的情形出現。」

「似乎不是那樣。」

茲魯傑醫師一面揉按眼瞼一面說。

「正是如此。」

「可惡……！」

「雖然這樣說有點突兀，不過請不要讓菈烏拉小姐出門。讓鎮民以爲事情還未結束——不過實際上也的確是如此——而我和D先生會負責搜索。」

「身體裏的血一滴不剩，是你的同類吸光的。」

茲魯傑醫師起氣憤填膺，但還是控制了自己。

「雖然症狀看來一樣……」

「……你是說他是鎮裏的人!? 」

D輕聲說道：「醫師應當見過他的臉，雖然沒有特別提起。」

「還有一個是嗎——」鎮長用疲憊語氣喃喃低語。

一家人全數化爲吸血鬼使徒的場合幾乎皆由此而來。

「期間若無法發現敵人，我就離開。」

D默默屈膝，揭起塑膠布。

「是怎麼一回事呢……」

「不用問也知道吧。」

「……死者是在兩年前，行蹤不明的是在三、四個月前。失蹤原因不明，大概是喝醉酒從街道摔下去了。姓名與地址有列在名單上。」

「我認爲是疾病。」

「真是難以置信。禍不單行。這街道——在這個外敵無法入侵的街道中——竟然有兩隻骯髒的妖怪跑了進來。」

於窗外射入的陽光中，少女思索着今後的命運。

D不答。

高聲告退後，年輕醫師一聳壯闊雙肩，消失在室外的黑暗中。

D浮露出奇妙表情。

「保安官。」

「這是保安局的工作。不可能不讓他們知道。」

D一點頭。

無法出聲，也聽不見。——這事實已由茲魯傑醫師明白告知了。那時她的感覺就像落入了地獄之中。

鎮長眯起眼。

保安官發出憤怒之聲。

「好！」

茲魯傑醫師表情一變。

對着露出兇暴神色的大臉，鎮長出聲告戒。他所做的僅有如此而已，但激動的紅色馬上便從保安官臉上退去。

據說救了自己的那個秀麗容顏佔滿了腦海。

由於實在太過美麗了反而使一切都模糊不清了起來。

這個人救了我——少女被這想法所支撐。

請再一次、再一次來看我——少女身旁有數個聲音傳過。

醫師與護士穿過走廊的腳步聲。運送像是死屍的人體時地板吱嘎聲。可怕的聲音。

什麼都聽不見或許也能算是一種至高的幸福也說不定。

今後會變成怎麼樣呢——不知何時窗中日光帶上藍色。

不曉得醫師與護士是否人在鄰室。若是沒有光，她和他們之間便會爲永恆的距離所隔絕。

突然，眼前的門板上浮映出了人影。

當她望見門上的身影時，玻璃上的一點浮出了彷如漆黑色塊的物體，它的外觀變得有如高速旋轉的花瓣，不住往四方擴散。

那忽然在少女眼前變成像是黑色團塊一般的東西，輪廓朦朧模糊變化不定，靠近了病牀。

少女不禁後退。打算壓下緊急按鈕，但那被突然伸出的黑色手臂奪了過去。

〔怎樣，懂得我說的話嗎？〕尖銳的思緒潛進了腦中。

少女雙目圓睜。

〔別啊那麼驚訝。這是所謂的心靈感應。即使不出聲，用想的就能傳達意思。就算是沒有聲音的女孩也能做到。想不想變成這樣？〕少女點頭。劇烈的點頭方式簡直像是在做什麼運動似的。

〔要我教你也可以。不過我有事要問你。你會回答我嗎？〕少女點點頭。凝望陰森黑塊的明眸似乎對它全心信賴。

〔你家裏應該曾做過某種研究。〕聲音伴隨着愉悅的刺激在腦中響起。

〔而那祕密就藏在那間住宅的某個地方。告訴我那個地方。——不、不用嘴說也成。想想吧。〕少女閉上眼。凝聚過往的生活，開始探查父親所做實驗的具體案例。

沒有收穫。

少女將這告訴黑影。

無來由地，醫師奔近羅麗那邊。

他打算慢慢D——然後布而特八世突地笑容滿面。

「奇怪？」

「你說的什麼是什麼？」

「……」

「我就算去了也不會有任何幫助。」

「是自願離開的。是哪種？」

D淡漠說着。

D點了頭。

「疾病有傳染嗎？」

手陷入黑影的身體裏。不、該說是黑影穿過了醫師的身體。這是分子穿透所致。

「或者什麼？」

「那麼，還有一件事，奈特家爲何離開鎮上？」

最後一句乃是針對D的話。

——之後一切表情消失。同時吸血鬼全身抖動，睜開了眼睛。

和善面容上鬼氣流閃。他化出惡鬼的形象後跳了起來。——這是由於附身者被輕而易舉地反附身之故。雖說僅是擬似吸血鬼，但受繼吸血鬼之血的精神力便與吸血鬼同樣強大。

羅麗對呆呆說着話的醫生報以微笑，同時腦中清晰閃動着那黑影傳來的思緒——〔你也能使用心靈感應。〕黑影如此說了。

「找不到就麻煩了。」

保安官露齒而笑。牙齒污黃。

「是的。打從昨天被奇怪的黑影襲擊以後，樣子就很不一樣。」

「還有一個。在那住宅裏究竟研究過什麼？」

「那就等到我辦完一件事以後吧。」

「我也不得不喝去除劑了哪。」

「好了好了，這兒是保安局，不受外來的傢伙指揮，就算是骯骯髒髒的吸血鬼獵人也一樣啦。

「全都沒有。」

D問：「你想說什麼？」

「幹嘛！期限還有兩天就已經要投降了嗎。」

茲魯傑醫師烈焰般的話衝了過來。

「哈哈、不好意思不好意思。本來想讓你喫一驚的，可是你完全沒被嚇到。真不愧是D呢。要問的只有這些嗎——？」

破口大罵後，男子的身體軟了下來。

——只是，這真的是前進嗎？

D微微點頭。

發現自己的手腳正散放青藍粼光後，醫師喫了一驚向後退，是分子穿透的後遺症。

同時躺在牀上的布而特八世身體坐了起來。

「你——」

「真是個我行我素的王八蛋！」

對D的問題他說：「不曉得。知道的是他想吸一大堆血。只有這樣。」

「不過就算你告訴別人也沒關係。因爲我只要五分鐘就能搬到其他地下工作者的藏身地點去了呦。我可是比吸血鬼還要神出鬼沒的。」

「希望能清場。」

「那種事去問鎮長。」

彎過數條小巷後，來到了保安局。D推開裂縫被用強化膠帶貼住的玻璃門，進入裏面。巨漢正在裏頭的桌子後方把腳翹在桌子上同數名助手談笑，望見D後立刻板起了臉。

記憶傳播是存在於吸血鬼以及被吸血者間的一種特異現象。吸血鬼的記憶會移入犧牲者腦內。

雖然他也勸D坐下來，卻沒有椅子。

那住宅的謎仍舊爲迷霧所閉鎖。

「沒事吧？」

當D想拜訪最後一人，也就是哈頓保安官處之際，背後傳來了叫他名字的聲音。是茲魯傑醫師。

「好了，就稍微讓他回答兩、三個問題吧。好了沒，要仔細看清楚噢。」

「是被大家驅逐的？或者——」

大多僅止於一小部分，但其中亦會產生擁有和貴族完全相同記憶的犧牲者。

「狀況一樣。我從那屍體毫無所獲。」

領悟到本應接在後面的話的意義時，茲魯傑醫師用手背擦拭了不知何時冒滲的汗水——是冷汗。

如此說後D再度邁開腳步。

「不曉得。」

D靜靜走出宿舍。

「我想是感染某種病毒所造成的沒錯，然而現在完全找不到頭緒。」

「我有事——」

「或許有相關知識也說不定。可是關於那件事環繞着迷霧。沒有答案。」

「我不介意。只問你一件事。在封鎖奈特家時有沒有看到什麼？」

說完，D正欲轉身，醫師對他再度叫道：「清等一下。」

布而特八世的聲音忽然含糊不清。

布而特八世乾脆說了。

街道對他們不予回應，一昧繼續前行。

D只說了這句話。

黑影無聲移向醫師。

〔你父親沉迷於禁忌的實驗中。而且只有你父親成功了。回答我！快想起來！〕質問彷若熔化的鋼汁燒灼少女腦部。

「別瞧不起人——」

翌日，D造訪了鎮長的記錄上從事對鎖封奈特家作業的20名男子。

地上的牧羊人與行商人羨慕似地仰望揮手。

朝向閃耀着奇異刺眼色調的太陽，街道一直前進着。

D無言擔起死者。

「有什麼事嗎？」

「從身體移動到另以個身體要有相當的心理準備的啦。啊啊、真不爽——」

此時房門打開，黑影像是轉了個身。

「結束了，必須送回墳墓去。要出來的話就快出來。」

「你要是不來才真的不會有任何幫助。」

「幹什麼，你……」

「再會。」

他問。

屍體（布而特八世）叫道：「喂、幹什麼！」

布而特八世說後，坐入了塑膠椅中。

街道宛如目卑（『目卑』是一個字哦，念『BI』）睨着褐色平野不住前進。

D看見他用力握住吸血鬼的手。

如此說完後，接着他爬上牀，緊鄰着被推到裏側的吸血鬼身旁躺下。

布而特八世將昏迷的吸血鬼放在寬大的簡便牀鋪上，像是有點噁心地碰了碰外露的犬齒。

或許是基於年輕的鹵莽，醫師大張雙臂打算擒抱住它。

D轉身問：「什麼事？」

「計劃落空了哪。」

可能是遭到了那股冷冽鬼氣所襲，兩名助手急忙站起；保安官有若棒球手套的大手按住了他們。

布而特八世便是打算以精神入侵，藉此讀取這名男子之主人的記憶。

吸血鬼以布而特八世的聲音說道。——不僅如此，就連原本一付莊稼漢模樣的臉孔、臉上的表情，都隱約帶上了圓潤感；甚至目光和嘴角邊也明顯有着布而特八世的影子。

哪都別去，一起聽他說的吧。好了，怎樣？「

〔不可能。〕黑影的思緒有若火焰。

「有沒有奇怪物品？有沒有奇怪的藥和方程式的記錄？或者特殊生物——就是這些。」

布而特八世閉上眼睛。

雜貨店的老闆娘已經被先躺放在人跡頻繁的街路顯眼處了。遭吸血鬼力量所誘者完全不會記得身上發生過的事。

總算讀出了嘴脣地形狀後，羅麗點了個頭。

或許是習慣，年輕醫師立刻搔了騷頭。

布而特八世驕傲說着。

「嗚——好冷好冷。這傢伙的身體裏也好，全都是冰的王國嘛。不過相對的，完全清楚他在想的事了哪。——因爲這傢伙呢，而被變成吸血鬼的人——哎呀、沒有。他在那工廠前突然覺得一陣寒冷，然後就暈倒了，好象就只有這樣了。還真是個天才。」

保安官「恩」了一聲。

「怎麼樣？」

回答千篇一律——搬東西時在那住宅既沒看見也沒聽到奇怪的事物。

是指昨晚自墓地甦醒的男子之事。D將布而特八世脫出後的身體運至了醫師處，要求二度診察。

少女全身顫抖倒在牀上。

「若是方便的話，能不能請你去探病？啊、是指羅麗.奈特的事。她的樣子有些奇怪。」

「混蛋！你是來找碴的嗎？」

兩名助手擺出架勢；保安官想從特別寬大的椅子中站起。

腰部纔剛抬起數公分，保安官的動作便僵住了。

D正立於眼前。僅是如此——確實僅是如此，但不光是他，就連兩名助手也無法寸動。

由於年輕吸血鬼獵人散放的鬼氣之故。

「老實告訴我。」

D說了。

「開、開什麼玩笑！」

連兇惡保安官的話聲也在顫抖。

「那麼，就不得已了。」

D舉起左手按上保安官額頭。

——彷若白癡的木然表情在保安官臉上泛散。眼睛覆上半透明薄紗後，保安官嘴角流着口水，同時空虛眼睛停滯空中。

「那一家人爲何離開？」

回答並未馬上出現。顯然在保安官耳中正反芻着他的自我意識跟D的話語。結果如何呈現呢？

——「因爲那一家人……曾經做過……奇怪的實驗……詳細的內容……就連我也……不清楚。」

保安官的話語明顯是被強逼出來的。

不消說，是左手的魔力。

「知道那件事後你什麼也沒做嗎？」

「有想過……要做……可是被鎮長……阻止了。」

「被鎮長？」

「他們只是毫無目的從世界盡頭飄往另一個盡頭哪。」

朝着鄰室——朝着手術室的方向——對着被綁於臺上的屍體——醫師變得面色如土。

茲魯傑醫師正等着D.「雖然你很忙，但請務必跟我去一趟。」

「你是半吸血鬼——對吧。已經旅行很久了嗎？」

「契約期間是一年。可能會在那之前就下去吧。」

不久後兩人抵達醫院。

「我會累積經驗變得和你一樣。不論是騎術或劍術都馬上會學會的。」

等了一會，茲魯傑醫師取來筆記本寫到：〔情況怎麼樣？〕然後遞了過去。因爲D不發一語。

「逃走？」

〔D先生來看你了。〕醫師在筆記本上寫着。

「工作結束的話明天就會離開。」

D的嘴邊浮現淺笑。

爲了遮掩右手背的傷痕，左手蓋了上去。羅麗徐徐動筆。

羅麗抬起頭想爆發出湧至喉間的怒氣。

〔要趕快好起來纔行呦。〕D取過筆，望見筆記本上寫的內容後，茲魯傑醫師眼睛大睜。

「我……不知道……」

面對幾近挑戰的口吻，D依舊沉默。

年輕醫師點頭，點得十分用力，漆黑眼眸閃閃生輝。

「原來如此。」

「的確如此。應該對保安官和鎮長來說是易於治理的街道吧。不會有不合羣的人從外面進來。

鎮長也沒跟我說……只是告訴我……那是對街道全體的……重大……犯罪行爲……而已。「

「是自己……逃走的……」

D說道：「真平靜的街道哪。」

醫師噤口不語。D繼續說：「在原因不明的情況下，貴族增加了一個同伴。要是他們增加到了一百人，我們就無計可施了。收拾吸血鬼乃是我的工作。但要對街道中的人類如此做，負荷就有些沉重了。」

兩人往病院邁開腳步。

「我是有問題纔來的。」

「怎麼可能——」

D無言看向後方。

「大……大約……兩百年……前開始。」

「比你久一點。」

「不知道——請出去。」

只是——向來一直擁護那實驗的鎮長下令捉拿他們的理由又是？

年輕醫師併爲留意到自己話語所引起的奇蹟。

「奈特一家是被趕走的，還是自己捨棄了鎮上？」

茲魯傑醫師發話。

「再去找其他醫生就能解決了。」

昨夜被黑影質問的記憶在羅麗胸中晃盪，沒有人在意她的事，只對雙親的實驗費盡心思。

然後，這名獵人希罕地問道：「你呢？」

「要鼓勵隨時都可以。可是這件工作十萬火急。」

「不曉得……因爲命令過……我們……完全……不要管那一家人……連我之前的保安官……好象也是一樣。」

「可是會有進入村子的人、會有離開街道的人。而在這裏不論哪種都沒有呀。你可知爲了開發排除近親相姦之不良影響的藥品，浪費了多少能源？要我來說的話，在這鎮中的正常人就只有奈特那一家人而已。」

鎮民全都是順從，認真遵守規矩的模範生。即使偶爾會有粗暴的人鬧事，也沒有比保安官更嚴重的噢。「

「這麼過分的——」

D再次面向羅麗，靜靜等待回答。

茲魯傑醫師僅是微微一笑沒說什麼。接着凝視D，說：「打算在這個鎮停留到何時呢？」

「可是——」

「不、不確定……沒有……害怕……夫婦……兩個人……認真地……在想着……什麼……我、我……只知道……這樣。」

「這是什麼話。可是我帶你過來的。」

「別開玩笑了！都已經聽到這裏了——。話先說在前面，打倒昨夜得吸血鬼的可是我喲。」

「除了你以外是吧。」

「很抱歉，我並不清楚——」

「沒有目的的一事在地上也是一樣。人類也好、貴族也好，或許宇宙萬象也是如此。」

那不正是鎮長所說，有怪異人物搭乘街道之時嗎——。

D移動右手。

此外，他們想向鎮長傳達些什麼呢？

D默默繼續走着，但目光中明顯浮映出溫暖的神色。

〔除了你的家人以外，最常到實驗室的人是誰？〕略一猶豫，羅麗如此寫了：〔鎮長。〕

「是啊，我邂逅過各式各樣得人。我好象是因喜愛旅行才成爲醫生的。也沒辦法就這樣扔下邊境不管。大家心裏一面想着：」這到底是個怎麼樣的世界啊『，又努力生存着。有可能甚至連殘存的貴族也是一樣——。我想成爲他們的助力。「

「因爲無聊嗎——？」

說到一半，醫師閉上了口，忿忿不平地離開病房。

「對他們你知道些什麼嗎？」

讀完後羅麗點點頭。難爲情地掩起睡衣前襟，拉下袖子。大概是羞於輻射能傷害的痕跡被看見。

〔你的雙親爲何離開鎮上？〕「請等一下！」

「早晚會再見面的——」

「那自何時開始——」

羅麗肌膚上薄薄殘留着粉紅色色塊。僅有如此而已。或許是不需要放射性同位素去除劑了，那已全部撤得一片不剩。少女身着藍色睡衣在牀上坐起上半身。

「他們要逃的……前一天晚上……鎮長下了命令……我們去鎮長家裏……奈特夫婦在他家……

「……」

「奈特夫婦的表情如何。」

「這或許對你是不合適的場所。你喜歡旅行對吧。」

D的手離了開來。

藏了溶解劑吧……「

「到了……第二天……一看……牆壁……被融化掉了。奈特是化學家……可能事先在哪裏……

「那個所謂的奇怪實驗，在那之後就一直在進行了嗎？」

醫師用強硬語氣應道。

「醫生離開的話會有困擾吧——」

俊麗容貌正在眼前。美貌冷漠、飄散鬼氣，但卻彷彿有些哀愁。怒氣自羅麗的胸臆消失了。

「沒那種事。我也對心理學略知一二。若從那立場來看的話，沒有比這更加值得玩味的地方了。邊境的城鎮在性質上，爲了自外敵中保護自己而施行着強固的管理體制，這裏就是其中的頂點之一。你認爲這個鎮要前往何方？」

「再會。」

〔我不知道。可是，前一天晚上在經過實驗室前面的時候，聽到爸爸對媽媽說：「這會改變世界『。那之後兩人馬上一起去了哪裏，當我在睡覺時保安官就來家裏帶我到拘留所去了。〕」要怎麼改變世界呢？「

D雙目一亮。

「啊？」

由於漆黑外套的衣襬已在門外遠去的關係，精疲力竭的保安官同兩名助手「砰」的一聲跌入椅中。

「怎麼逃走的？」

我在那逮捕他們……押入了……拘留所……當然……那女孩也一起……爲什麼……要做那種事……

醫師勃然大怒。

那大約是指奈特家代代進行的實驗。

「之前就約好了。走吧——」

「你最好別知道。」

D頷首。

「我馬上也會和你一樣的。」

護士走在前面帶路至病房。行走距離僅僅數公尺，護士卻差點撞上桌子，手幾乎打到玻璃，還絆到了門檻摔倒被醫師給抱住。這是由於她只盯着D看的關係。

「爲什麼——」

「這孩子是還在接受治療的病人呀。不是爲了讓你做這種事情才叫你來的。我是希望你幫她打氣。對病人鼓勵比什麼都有效。特別是這年紀的孩子更是如此。」