第三章 大將軍的遺產

蓋斯凱爾將軍乃是南部邊境上領土最多的貴族。

他在世時，其兇狠、殘暴與冷酷無人能及，就連同是貴族聽見他的名諱也要退避三舍。

大約三百年前，某個大貴族邀請蓋斯凱爾將軍參加舞會，蓋斯凱爾將軍看上當地的美麗少女，便把對方帶回自己的城堡。蓋斯凱爾將軍推測將因此與貴族發生衝突，便先下手爲強，殺光貴族滿門及其所有領民。

另外，約莫兩百年前，邊境一帶的領民大爲減少，蓋斯凱爾將軍自稱擁有與人血品質極度相近的人工血，將之贈予臨近貴族，藉此把他們盡數毒殺，併吞其領土。而爲了取得領土的許可，他向「都城」推說貴族們的基因裏含有選擇性發病的傳染病，但貴族院長老心生疑竇，派遣了大規模的調查團，最後將軍的暴行才因此敗露，被長老下令處以曝曬陽光之刑。

蓋斯凱爾將軍對該處分所進行的反抗，人稱「G之亂①」，他與都城軍進行長達五十年的攻防戰。最後將軍終於束手就擒，在其領土最高峯「蓋斯凱爾峯」頂端的太古遺蹟，被陽光曬爲灰燼。

由於「G之亂」引起的破壞，六成邊境領民都難逃一死，放射線和細菌兵器污染的廣大土地被永遠封印。據說都城甚至曾考慮對邊境進行全面封鎖。

然而，蓋斯凱爾的最大惡行還是屠殺無辜人民這一項。

貴族將領民作餌食是理所當然的行爲，但其中卻大大反映出貴族的品行和對人類態度的差異。

大多數貴族一旦湧起嗜血慾望，就會派人要求領民提供人身獻祭，其中包括進行醫療上的吸血行爲後，讓對方安詳迎接死亡，其中有半數的人得以平安返回村莊，另外也有些變成吸血鬼的領民被視爲污穢而遭焚化，或者收爲僕役。

此外，也有極少數的貴族與領民訂定協議，保持定期接受血液供給的良好關係，某些貴族亦會回贈其親屬大筆財富或特殊技術。

蓋斯凱爾則是非屬於上述任何一類的大惡人。

別說是飢渴的時候，有時甚至會半戲謔地玩弄領民。

只爲了飲上一口血，一個晚上便咬噬五十名婦孺的喉嚨，最後是人甚至只是單純地殺害取樂。

有時興致一來，便呼朋引伴比較誰一晚吸食的村民最多。據說在天亮以前，整座村莊已無人倖存。

此外，他還解讀了連都城的大貴族們也不明白的超古代技術，並將領民當作白老鼠測試成效。

某座村莊被他從遠方宇宙引來的隕石擊毀，至今還存留直徑五公里的隕石痕跡。

他擅長召喚地震、洪水、新種妖獸與怪物，某次甚至移動整座山頭，將反抗他的村莊整個蒸發。他將屠殺的屍體在防腐處理後堆壘成金字塔，據說才五百年就高達三千公尺。

然而，蓋斯凱爾將軍之所以能夠跟強大的都城軍進行長達五十年的延長戰，最主要就是依賴「物質蒸發術」。

不知用何種方法，他無需藉由任何能源轉換，便可蒸發所有生命體或物質。

逼近將軍城池的千名士兵團都被透明化，最後該處就像被吞食般陡然迸裂一個打洞——從軍記錄兵的報告裏如此記述。

水槍破空而來，D以刀身彈開，世界化爲一片蒼白。

藍澄澄的天空下，烈焰彷彿不捨夜晚般熊熊燃燒。

「水？」

「將軍的祕技就只有『蒸發』嗎？」

還作平日，他一定用超越人體工學極限的流暢動作，揮刀格開對方兇器。但如今，握刀之手卻因些微歪斜而慢了一拍，白線自D的下腹劃至右臂。

「我呸！」

「也不是不行，但那會消耗極大能量，之後你就只剩下一次揮刀之力了。沒有其他方法嗎？嘖嘖嘖。」

「水退了。」

沙啞聲音彷彿受到強烈吸引般愈說愈低。

改造馬的骨骼乃是可以瞬間承受五十頓力量的高分子鋼材，而今卻在不到一秒間化爲齏粉，可見那股力道有多麼強勁。

水泡的動作乍然停止。

是那名少年。

除了隱約透出魚肚白的東方天際以外，大部分的天空仍由黑暗支配。

D將左手貼近臉龐一陣低語。

D躍上馬背。對於曾經短暫同行的男女，凝睇前方的表情裏找不到一絲眷戀。

D伸長的左手吐着火焰。銀色烈焰隱藏着巨大能量，與其接觸的水在瞬間蒸發，穿鑿出十公尺長的深洞。

「不，最接近的邊界也要往北三十公里。但不論如何，因爲『G之亂』時濫用核武和妖術，那裏早就化爲一片荒地，連螻蟻都無法生存。」

銀光一閃，白線猶如迷霧般化爲數萬水滴。

滔滔大水轉眼間漲到改造馬下腹，令人措手不及。

不知是否有人覺察？他那美得令人震懾的姿勢出現些許歪斜。

「都城的記錄裏有記載哪，你記得嗎？」沙啞聲音說。「『蓋斯凱爾大將軍之兵器目錄』裏的其中一項——亡者水中攻擊兵器。不僅是生物兵器，而且還是死者，實在太過殘忍了。」

足尖點上巨大枝幹的瞬間，第二道白線襲來。

身負重傷的獵人能否有餘力閃避？

那東西緩緩接近。

水面燃起熊熊大火。

那傢伙先朝東方飛去，接着轉身回到D的頭頂，扔下火球。

血淋淋的下半身和白蠟般的額頭反射着火焰的色彩。

那就像一個行動信號，水中激起兩道水線，在D體內交錯貫穿。

「啥？」

刀尖明明差了一點，但刀卻猝然暴長。

俄頃，一個大水泡綻開，泥炭般的人兒旋即自水中浮起至腰。

水——想不到白線兵器竟然是水。

不知左手如何看待墜入水中的零碎四肢與頭顱？沙啞聲音若無其事地分析：

飛天物體再度轉身，水中之影迫近D的腳畔。

D回到地上，蹬着泥濘開始疾奔。

沙啞聲音裏含有裝模作樣的驚訝。

只見影子朝河川的方向飛去。

「記錄上是如此。這些數據和電腦記錄是來自將軍城堡中的科學設施，還有攻城後都城的科學家們費時一年的調查結果。不過，也有人認爲將軍擁有的超古代技術書籍裏，除了『蒸發』外，也有一些關於『再生』的片段記述，據說將軍幾乎已成功完成解讀與應用。」

語氣變成解開謎底的大偵探似的。

溺斃少年藉由某人施加的猛烈吸氣，產生小小漩渦，撕碎吸入的所有東西，或者藉由吐氣，將液體變爲超音速飛翔的槍，甚至可以貫穿鋼板。

「總算現身了嗎？可是，爲什麼？他應該不需要換氣啊。這麼說來，他好像說了什麼，你聽見了嗎？」

火球觸及巨樹後，就像投入水中的汽油般擴散，眼看着火焰吞沒枝幹。掉落水面的火球綻放巨大的火花，乘風朝D吹來。

D兀自立馬不動。

D的目標是直徑五十公尺的廣場中央之巨樹。

D輕輕屈膝躍離屋頂。

D朝沒入水中的身體大刀一揮。

圓臉自水中浮起，那是溺斃少年的臉。

那是一個小孩子，滴着泥水的臉孔看來應該是十二、三歲吧。下腹異常凸出，手腳腫脹，一看就知道是溺斃者。

腐爛的厚脣一噘，一道白線立即射向空中的D。

燃燒的樹枝不斷在D的頭頂崩落，腳下則有火水吹來。

再加上他蛟龍般迅速的移動身法，水槍在環繞巨樹的水底改變角度與位置，連續不斷噴射，直徑三公尺的粗幹如薄紙般被水線貫穿、撕裂。

沙啞聲音一驚，手掌中央劇烈起伏，竟然浮出一張具有眼鼻口的人臉。

D無言凝視着燃燒的水面。

接近到五公尺時，D轉頭望去。

D早已抬頭望天。

那是水。

左手發出警告。

在黑暗虛空裏優雅翱翔者，是一個鳥與人類都無法識別的模糊物體，但它逃不出D的雙眼。

「水漲了嗎？從你到這裏以後——哎喲！」

八公尺……七公尺……六公尺……

D閃電間躍至半空中，馬匹宛若水泡般被吸入小洞，擠碎後立即遭洪水吞噬。

「這裏是將軍的領土？」D問。

這種技法需要消耗大批能量，不僅無法進行頻繁的蒸發行爲，甚至也因此無法使用其他兵器，所以最後纔會敗給都城軍。不過，由於都城堅持活捉蓋斯凱爾，戰爭因此拖延五十年。都城想將蓋斯凱爾將軍參透的太古遺產佔爲己有，乃是衆所周知的祕密。

☆ ☆ ☆

火球併爲落下。

D的長外套翻起，有如魔鳥般跳躍。

果不其然，在D離開燃燒的樹幹時，彼方黑暗已經陷入一片火海，槍聲與怒吼驟響，接着突然變爲哀號。

在沙啞聲音響起前，D已踉蹌靠向樹幹。

五公尺左右的前方，一個黑色不明物自水中躍起，划着小小弧線後又落入水中。

沒有馬匹。

少年與刀刃所劃的弧線接觸的瞬間，斬肉聲輕微哀號響起，頃刻後出現兩道水柱——龐大的水柱與微小的斷軀。D的刀刃將死亡少年的脖子與身體一分爲二。

在烈焰即將抵達之際，嬌小的人影有如香魚般優雅躍起。

兩側腹部迸出兩條粗血痕，D起身將左手朝向水面。

面對只能用悽慘形容的景象，聲音裏依舊透着愉悅。

好不容易冒出水面的農家、倉庫都被烈焰包圍，火勢如巨龍般直衝上天。

人面瘡已經凸出手掌，嘴巴大張。

手掌裏的人臉啐了一聲。

將軍被捕後，遭受超乎想象的嚴刑拷打，但直到最後他都未曾招供，在山頂化爲朝露而逝。

慘不忍睹的屍塊與水柱一併噴起時，D的腳尖正好踏上農家屋頂。

少年用死人的灰暗眼珠注視着D，突然嘴脣一歪，又以和現身時同樣的速度沒入水中。

「如此一來，解謎的關鍵就在大將軍的城堡裏哪。好像很有趣，要不要去看看？」

聲音尚未結束時，改造馬嘩啦一聲被拖入水裏。

就在那一瞬間——剛纔的落地點已然崩塌。

「唔，莫非實驗至今仍在進行？」

如今，D和左手所看見的，無庸置疑就是蓋斯凱爾將軍的「蒸發」。

就在那一瞬間，一顆小火球從D頭頂落下。

「是那個輸送隊嘛。」沙啞聲音道。「從箭矢射來的角度來看，他們應該在河川附近，

「大將軍仍活在世上？或者是他衣鉢傳人的傑作？總之，那確實是『蒸發』的手法。不過爲何選上那兩人？」

影子身上插着細線。遠處飛來數十枝箭矢，其中一枝阻止了影子與水中少年的上下夾擊。

「什麼東西?! 」

雖然不知是不是爲了救你——不妙，那個怪物追去尋仇了。」

「他在笑喔。」沙啞聲音說道。「應該是這個村子的小孩吧，快點讓他解脫比較好。」

D在黑暗中問道。對話陷入沉默，左手似乎頗爲詫異。

右方「啵！」地一聲出現水泡破裂的聲音，小水泡在前方十公尺處接二連三地破裂。

D不知有無察覺？四周寂靜無聲，只有一條銀帶悄然接近。

水中撲來的第三道白線輕易穿透堅硬如鋼的樹皮，消失在半空。在數公里的上空恢復原貌，化爲雨滴四散。

可能是死亡少年的二度死亡使得妖水氾濫術失效了吧。滿溢的泥水輕描淡寫地散去，泥濘遍佈的大地露出。

間容不發之際，數十條白線從下方貫穿屋頂——不，是整幢房舍。

「全部變得歪七扭八了，應該是被捲入極爲強烈的漩渦吧。」

「來啦——這次是上下夾攻。」

D彎身將左手插入漲至枝幹的泥水，然後立即縮手。

對於剛施予對方的死亡，冰冷的瞳孔裏沒有絲毫感慨，繼續在空中搜尋敵人。

「哎呀呀。」

火光地點就在隔着濁流的對面道路，確實是那個輸送隊。

毫不猶豫地要躍入濁流，身子卻一陣踉蹌，D單膝跪地。

左手的火焰攻擊幾乎耗盡D的體內能量，現在的他就如同身負重傷。

還能夠施展擊斃死亡少年的超人刀法，簡直就是一場奇蹟。

「等等，先補給一下土壤。」

不顧左手大嚷，D搖了一下頭便立刻站起。

「喔?! 」

叫聲當然來自左手。

「剛纔只有一個——現在變成遊行啦。」

D對此當然也不會有任何異議吧。

看！絲毫不見衰微的黃滾滾土石流中，傲然逆流而上的不正是那棺柩？而且不只一具。十、二十，不！少說也有五十具——大多是粗糙釘成的棺柩，但其中也有刻着精美黑白紋路之物。

所有棺柩都頑強地反抗大自然的濁流，穿越、推開、撥開混濁的泥水，朝上游前進。

左手稱之爲遊行，但那並非進行曲，二十在死亡之歌伴奏下的棺柩行進。

「還真是歡欣愉快哪。喂，D啊，拋一具到陸地上瞧瞧裏頭的東西吧？」

「待會再說。」

D說完便躍入泥水。他巧妙地穿越棺柩，雙手撥水迅速走向對岸，實在看不出他的力量已經近趨於零。

待他自對岸道路離去後，令人膽寒的棺柩遊行仍舊在晨光下繼續進行。

如果躺在棺柩裏的是與棺柩相稱的死者，那上游的招棺人又想利用這些屍體做什麼哪？

天空逐漸發白，滾滾黃流如故。

☆ ☆ ☆

出了道路，迎接D的是燃燒的路與剛纔的輸送隊。

三個騎手發現D的身影，朝他馳來。

「馬來了。」

祖克愣頭愣腦地伸出右手，當他想起那是多此一舉時，黑手套卻已緊緊回握。

「祖克，收回剛纔的話，拜託。」賽傑含混地要求。

「不對，」賽傑蚊蚋般抗議。「隊長本來也在。」

「今後有何打算？」D問。

「就是說嘛。」

「你……你怎麼會？」

祖克好不容易擠出聲音。

裝卸工也深知強盜集團經常使用收買手法，於是聳聳肩，毫不猶豫地將黑湯似的不明液體注入杯中。

「但物資已經沒了。」D說。

「尊敬？」

護衛們被生命體同化，全都變成了空氣。

「我也是。」

「在邊境討生活的人，或多或少都聽過你的傳聞，雖然不知是真是假，但我相信那是真的。面對傳說人物，我相信自己的眼光，你是真的。馬是我們一點小小的心意，收下吧。」

「不過你別誤會了，我不會向尊敬的對象收錢的。」

祖克和其餘兩人轉頭，茫然呆望着世間罕有的美青年。在清晨薄霧中，騎士彷彿閃耀着天人光輝。

「找得到人手就好啦。」

「既然不收馬錢，只好工作償還了。」D說。

虯髯客祖客與頭巾男葛德，渾身閃耀着超現實的地獄之火。

「謝謝！沒錯。」

從貨車門縫噴入混有生命體成分的劇毒瓦斯，等待三十秒後進入車廂。

「選一匹喜歡的吧，就算我們免費奉送給邊境最強的獵人。」

祖克迅速接住，張開手指讚歎。

「真可惜。」

「杜拉庫傑金幣啊？」

鐵路的是專門載貨用的，並不載人。由於路線極少，再加上經常遭受強盜與妖怪的襲擊，因此無人利用。

高個子嘴裏吐噥着打過招呼，微一頷首。

賽傑低喃。儘管還在燃燒，但火勢大部分業已趨緩，數匹馬從道路盡頭走來。

祖克與葛德鋼牙挫得格格亂響，但他們也知道一切都來不及了。祖克捻着下巴的鬍子說：

「對！沒錯。」葛德輕拍賽傑的肩膀勸慰。

除了貨物以外，車廂內沒有任何東西。

在邊境打滾的他們也知道，這個馳名的獵人非常堅持單獨行動。

賽傑身後響起金屬音。他的背後交叉兩把跟D一樣的彎刀——但兩把都稍長一點。

「如果有那麼一位獵人同行，就算只有我一個人也足夠了。」

D牽過其中一匹馬的繮繩，將手伸入長外套內側。

「隊長永遠是對的，這次也是。不對的是那個空中怪物。」

對於缺乏物資的邊境村莊而言，他們就是村民殷殷切切盼望的天神。

虯髯客和頭巾男同時瞅了高個子一眼，三人旋即一齊垂頭嘆氣。

他又垂首道：「我們知道那附近有村子，所以沒法放任怪物亂丟火球，纔會招來殺身之禍哪。唉，這也算是自作自受吧。」

「這次的車站在北方五公里，一個叫『加爾哈』的地方，我們現在就是要到那去。只要有了馬車、馬匹和人手，一切就不成問題了。雖然不曉得能不能做完這趟，但總不能扔着不管；況且，還有一堆村子正等着補給。」

火焰搖晃。

葛德的聲音鏗鏘有力。

再三十分鐘即將抵達加爾哈，一名佩戴輸送公司徽章的裝卸工送上咖啡。

「多指教了。」D說。

握繮的左手附近響起愕然的哼聲，D一握拳，聲音就消失了。

「要塌了。」

他的眼睛開心地彎成一線，將金幣丟還給D。

「那麼，我們這羣傢伙先走啦，保重吧——」葛德伸出單手，忽然想起先前的事，便收了回去。

所有人都佩戴最新武器，以萬全準備面對經常出沒的強盜集團。

「還有呢。」

「笨！到那時還需要你嗎？」

粗糙聲音儘管微弱，但仍足以令祖克心凜。

「知道了，隊長永遠是對的，不可能會錯。」

「你願意陪我們去嗎？」

「天助我也——雖然想這麼說，但你來晚一步了啦。」

一見即知，他們遭受了謎樣飛行物體的火球攻擊。

☆ ☆ ☆

葛德指着另一名瘦削的高個子。

「你叫我？」

不明液體與空氣接觸後，變爲氣態的食肉生命體，五分鐘後從瓶口溢出。

黃金光輝划着優美的軌跡，躍入祖克的手裏。

D目送一行人遠去，身體某處傳來一個沙啞聲音：

「我們還得到車站張羅夥伴的後事，反正你也沒空出席吧——再會了，很高興可以遇見你。」祖克揮揮手，掉轉馬頭。

一名護衛以銳利的眼神盯着他說：

貨物列車上的護衛超過十名。

旁邊不知何時又多了一匹馬，聲音來自馬上騎士。

在這五分鐘之間，裝卸工向兩名同夥示意，先射殺其他裝卸工，再命令與他們一起的駕駛停下列車。

「……如果D願意幫忙的話。」

「早知這是條不歸路，別再抱怨了。」葛德不耐道。「沒辦法，就付三倍錢吧——不，還是太少，說不定只有我們三人呢。」

距加爾哈兩公里處，祖克終於打破沉默。

「一匹馬的錢——也就是離開這裏爲止。」

「繼續工作吧，我們是輸送隊嘛。」

祖克大鞭一揮，四人迅速閃身。身後「轟隆！」一聲巨響，化爲火祭供品的輸送車登時坍塌，殘骸四下飛散。

就是那個隊長拜託D當輸送隊的保鏢。

「遭到火球攻擊時，我們先驅走了數匹備用馬。只要待在這裏，它們立刻就會回來，到時你就撿一匹去吧。」

祖克露出一副「就等你開口」的笑容，這個虯髯客打從骨子裏是個開朗的人。

「結果，最後只剩下守在外圈的三個人活着。」

幾個倖存者眼睜睜地在遠處凝視這一切，誰也無力將黃金牙與白金骨骼從火葬巨獸裏拔出。

賽傑忍不住透露心聲，另外兩人一齊點頭。可惜什麼？不用問也明白。

裝卸工吹了聲口哨道：「如果我是社長，肯定要聘你當專屬護衛。」

☆ ☆ ☆

「D……是你?! 」

「每個杯子都倒一點，然後全部試喝。」

聽見祖克的低語，葛德嘲笑道：

說完，放下熱水瓶起身。

葛德單手拭去身上的火星，對路上的D說：

「他叫賽傑。看起來像根竹竿，但其實是我們三人中最強的。」

虯髯客點頭。

「沒這回事！」

「這一枚就抵得上其他金幣十五枚，超一流的獵人果然不同凡響。」

接下來，只需等待強盜集團抵達，分得自己的酬勞後，便可閃身走人。

「我們基本上是用那輛輸送車運送物資，但畢竟是在邊境一帶打轉，如果只有一輛，沒一會就不見了，此外也必須設想強盜、怪物、天災等諸如這次的狀況。貨物因爲意外全丟了——這種藉口是說不通的，所以，只要鐵路可以通的地方，我們就先將貨物運到安全的車站，等我們的隨身物資變少了，就在車站進行補給。因此，我們的物資總是滿的。」

祖克舉起右手，賽傑瘦削的臉孔也頻頻點頭。

葛德狐疑地問，他實在無法相信。

「三個臭皮匠能幹啥哪？」

「你先喝。」

「放火燒車的怪物——你應該知道吧，就是隊長射死那傢伙的。」

三人用手按住車門，想要將它打開。跟集團的會合時間還有一陣子，車廂裏實在悶得慌。

黎明晨光從門縫攝入時，作業中斷了。

「等一下。」

一個聲音傳來。

三人心想——車廂裏應該只有貨物，而且就算有專門坐霸王車的傢伙潛入，也應該躲不過瓦斯生命體。

「雖然已經是起牀的時間，不過光線太強了，可以把門給關上了嗎？」

在聲音結束前，三人總算發現聲音來源。

放置在食品木箱堆前有一個細長型木箱。

仔細一看，那個木箱很奇特，一根釘子也沒有，表面好像也特別經過研磨。

聲音就是來自那裏。

三人從腰際槍套拔出轉輪手槍，負責施放瓦斯生命體的裝卸工的手槍裏裝滿散彈。

十公尺的射擊距離下，直徑長達一公尺的三十發散彈在射入對方體內瞬間，就會變形成蘑菇狀，給予對方強烈痛擊。

「喂。」

長槍管不斷射擊，戴着深度近視眼睛的男人說：

「那木箱……我記得是……」

「對了！那似乎在畢果涅車站上車的——我記得是裝載實驗土壤的箱子。」

「裝了土壤的……木箱？」

第三個身穿皮背心的男子吶吶接道。

「內容物檢查過了吧？」

「查過了。」

裝卸工兀自睇視表面的泥土。

下一瞬間，猛然向後仰倒在灑滿陽光的地板。

聲音響起，四眼田雞和皮背心全身發涼。

「我來開門。」裝卸工輕聲道。「等室內充滿光線，就射那隻木箱。」

滿是鮮血的手再度縮回土裏。

「糟糕，忘記上藥，好像有些火辣辣的。」聲音有些驚慌。「不過，還足以解決兩個蠢蛋吧。沉睡那麼久肚子也餓了，既然爺兒我被幽禁在此，應該會派人來迎接吧。」

那傢伙正發出聲音，咻咻地吸吮着裝卸工剛纔濺到他手上的血。

「知道了。」

「死……透了吧？」

皮背心拍拍裝卸工的肩。

四眼田雞見他一動也不動，忍不住問道：

三人彈藥終於用盡。

「？」

身子靠近散彈貫穿的大洞，用另一隻手揮落泥土。

四眼田雞怯生生地問。對於貴族來說，子彈不具威脅性，陽光纔是他們的唯一武器。

「喂！」

註釋：

裝卸工一手握着沒有子彈的槍，朝木箱前進。

皮背心點頭後，回頭徵詢裝卸工的看法——他是拉攏兩人加入的主導者。

皮背心走到前方，他的膽子似乎比四眼田雞大一點。

手腕以上滿是鮮血。眼看着手朦朧消失，似乎被一股蒸氣包裹。

車內光線如水滿盈。

暗黑將一切塗染，一場拂曉下的黑暗餐宴即將登場。

木片飛揚，彈痕累累。大片木屑滿天飛舞，灰色土壤空中飄散。那是裝卸工的散彈傑作。

兩人呆若木雞，身後車門砰然閉上。

土灰色的死人手從木箱破洞——從灰色的土壤中伸出。

裝卸工頷首。木箱加上土壤，鐵定是貴族沒錯，只要將尖銳的鐵樁釘入土中，或者拖到太陽下曝曬，對方就無所遁形了。

後面想說的話是「沒有」，但那是不可能的事，聲音剛剛明明是從那裏傳出。

事情到了這個地步，他也只能硬着頭皮趕鴨子上架。

可是，聲音的確是由那裏傳來——

兩人點頭，槍口也跟着抖動。唯一的希望就是——天已經亮了。

「怎麼了？」

就在那一剎那，裝卸工彎身朝木箱內望去——

王了要裝填子彈，殺紅的雙眼緊盯着慘不忍睹的木箱。泥土從大大小小的彈孔漏出，在地板上積成了小山堆。

「好。」

射擊聲和火花增添色彩。

①：G代表蓋斯凱爾（Gaskell）的英文字首。

「哈，你看，半個人都——」

喉嚨被割斷了。

「沒問題，射中了。而且，如果真是貴族，這種光線下還活得成嗎？現在就證明給你們看。」

「嗯……」

皮背心跟四眼田雞的視線，自然而然地從慘絕人寰的屍體移向——木箱，接着驀地發出呻吟，仿若遭受陽光炙傷般呆立不動。

沒有回應。

沐浴在陽光下的貴族——真是駭人聽聞。

裝卸工的手一觸及車門，便猛力一拉。