第二章 真假莫辨

D將改造馬交託給旅館的馬廄進行調整與維修，一回到房間，先拉上了窗簾。

當房間微微暗下來的同時，體內的倦怠感也隨之緩慢提升。

這是貴族的血液使然。

然而，即使體內繼承了兩種血液，又分別擁有貴族旺盛的體力和人類的耐陽光性的半吸血鬼，若是在多雲的日子走上半天，也會感到呼吸急促，必須在陰暗處待上數小時，才能消除體內累計的疲勞。

若是在燦爛的陽光下走三小時左右，則必須花上半天時間睡眠，纔會恢復體力。

這名年輕人並非普通的半吸血鬼。

從馬鞍的袋子裏取出兩顆乾燥血漿放在掌心，D立即吞下去。

如果有不知情的孩子在他的身邊，必然會察覺到他明顯的舉動。

對繼承吸血貴族血統的半吸血鬼來說，直接攝取鮮活血液的養分遠比像人類那樣食用固體食物吸收得更快。

僅限於黑市或非法的密醫處販售的乾燥血漿，在別處很難買到。若是購買一千粒裝的膠囊一瓶，靠着這個就算一年內不喫任何東西也能活下去，以D的體能狀況來說，短則一個星期，長則半個月，僅需服用兩粒膠囊即可保持充沛的活力。

當D放下長劍，將脫下來的大衣拎在手上時，忽然有人叩門。

「進來！」D說。他的聲音很低沉卻清晰可辨，帶着一種即使敲錯了門，也非得進來不可的魄力。

門立刻打開，旅館老闆的禿頭閃亮地出現了。他凝視着左手拿的木質托盤，以及擺在上面厚厚一疊的鈔票，又馬上頻頻望着D的方向。

「總算是可以找零了。在這鎮上已經好久不曾見到一萬元的鈔票。我走到酒店去才借來這些錢。」

D把找來的零錢收下，老闆似乎沒有要離開的意思。

「老實講，嚇了我一跳。若是夢中的話道不稀罕，沒想到這世上竟然會有如此俊美的男子。美到連一根頭髮都有人想跟你要！」

「爲何肯收留我？」

D淡淡地問道，同時左手握着長劍。老闆有點喫驚地說：

「爲何？——你不是想呆在這兒嗎？我也是爲了生意嘛！你是不是在擔心自己的半吸血鬼身份？儘管放心，身爲旅館老闆的我心胸沒那麼狹窄啦！」

會出現以上這段對白，是因爲如果半吸血鬼沒有和他的僱主同行，通常是不會選擇在旅館過夜，這是衆所周知的事實。

思薇點頭。

「況且，聽說克萊門茲那傢伙也被你狠狠修理了一頓，不是嗎？」

樂團演奏着哀傷的舞曲。

到底是爲了什麼目的呢？把D引導這裏來呢？

庭園裏形影交錯的男男女女。

D朝着她的背後走過去。

終於傳出D的鼾聲，遠遠超過人類可聽的音域，只有房間聽得見。

鑽過門，穿過充滿創意的花園小徑，當D正要踏入宏偉豪宅的陽臺時，一切的聲響退潮似的漸去漸遠，只留下一大片藍光，裹住他的身體。

「請不要再問可怕的事！」

「找我有什麼事？」

村裏的人夢見他，是因爲引他來此的少女力量太強的緣故。有一種人的精神感應力可以影響周圍的人是常有的例子。

「那傢伙仗着自己是地主，囂張跋扈、爲所欲爲。唉，所幸本店和保安官移植維持着良好的關係，他還不至於胡來，但也從未給過好臉色看。賈多克說他頭一次見識到如此高超的絕技！那小子興奮過了頭，整個人看傻了眼。」

霧氣從腳下流過，樹林化成薄薄的淡影般，包圍着D。只有載着霧氣的風吹着。每走一步，霧就會被驅散。

D並沒有繼續剛纔的話題。

D深深地將身體靠在沙發上，閉上眼睛。

老闆的身影消失後，D脫下大衣，在沙發上坐了下來。

少女究竟想借着那個藍色的舞會，傳達出何種訊息？

這究竟是D的夢境，還是思薇所操控的世界？

一想到這點，即使是在貴族與人類能夠和平共存的村莊裏，這位旅館老闆的行爲，就人類的胸襟或氣度來說，有着深不可測的英明果斷！

在杯中注入的琥珀色液體。

思薇沉默不語。

不知道D是否留意到牆壁上無數條的裂痕？

「既然如此也愛莫能助。我是吸血鬼獵人，能做的事只有一樣。」

若是失敗的話，他們保持絕對優勢的時間是在太陽下山最後一道殘光消失之前。在那之後，或許是一場決定勝負的殊死戰。或許要悄悄地躲在什麼地方等待天亮。無論哪種狀況，狩獵者都沒有休息的時間。正因此，人們常需要無色優秀的狩獵者，惟有個方面都符合條件，才配得上「吸血鬼獵人」的稱號。

「無論如何，都希望你能來。拜託——救救我！」

老練的狩獵者會選在這時間，將自己的體力調整到足以讓貴族致命的階段，如果順利的話，睡眠時間通常是在那之後，一直到傍晚爲止。

「我明白。」

很符合這位少女神祕的氣質。

現在有幾件事必須理清一下。

他站在豪宅的內側。

＊＊＊

黑衣獵人漠然地在藍光中聳立着。

今晚似乎也在舉行盛大的宴會。

「找我來這裏又不說話，想打發我回去？」

現在，時間是100A右，正是半吸血鬼睡覺的最佳時刻。

經過短暫的沉默，思薇的表情變得僵硬。

或許對她來說兩種情緒都一樣。

D再度往回走。

不！那絕妙的箭法早已染上了殺意。

細長的影子在寂靜藍光的彼端晃動着。

「我知道你是獵人。那麼只有一件事你能辦得到——消滅那個男人！」

即使是吸血鬼獵人也要有充足的睡眠。

「我會多加留意的。」

對方沒有迴音。

「更何況——」

在他所伸出的手指前端，只有藍光搖曳，思薇的身影，猶如石像般定住不動。

貴族超乎常人的生物韻律跌到最谷底，是在正午前後兩小時左右。

夢境中等待着他的世界和那些居民是誰？

下一瞬間，D攸地從夢中消失。

穿着白色洋裝的少女與一身黑衣裝束的狩獵者彼此默默相望。

還有一件事——那個襲擊D的暴民，爲何會被夢中的鋼箭所貫穿？在夢中向D射出鋼箭的那名男子，是不是意圖殺害D呢？

「是他叫我……把這個世界……」

看似沒有距離。

既然如此，又爲何要救D呢？還是說……只是湊巧？

他的位置恰好在門的正前方。

在D脣邊的藍光如幻影般盪漾。

沒想到也會出現在夢裏，真不可思議！

思薇複述D所說的話，又立刻吞了回去。

充滿幽默的笑話。

那是思薇！

「那個男的對你做了什麼要求？」

思薇淚眼盈眶。她凝視着D，但絲毫沒有憎恨或埋怨的眼神。

忽然之間鐵門迎向D開啓。不用說一定是這幢豪宅的人打開的。

「請等一下！」

「一切都是從那兒開始，因此，我纔會被你帶來這裏。消滅那傢伙也不錯啊！在那之前，還是先回答我吧！」

面對如冰雪般嚴峻的逼問，少年的喉嚨微微地動了。

思薇溫柔地將劉海往上撥。

喜悅中帶着憂傷。

「這裏是夢的國度，能不能遇到那傢伙，或是攻擊之後能不能消滅掉，還是個未知數？更何況——」

「不過，可別掉以輕心，那兩個人儘管粗魯卻非常固執，我相信他們決不會罷休。此外，保安官也要忙他的家務事，無法隨時留意街上的狀況。搞不好這個房間會被他們投擲炸彈也說不定。」

「……?! 」

腳下發出輕微的聲音，那是碎了一地的枯黃落葉。

「你知道……那個男人的事？」

思薇渾身顫抖/

如果讓半吸血鬼和一般人住在同一個屋檐下，僱主則必須提出相對的保證。假使半吸血鬼消滅了貴族之後，因發狂而濫殺無辜，僱主就得支付賠償金給那些被殺害的犧牲者。正因爲如此，他的僱主往往僅限於邊境一帶屈指可數的大財主。

藍色的光逐漸散去，就在D往門的方向，打算要離去的時候。

少女的雙眸流露出微妙的晴芒。

「別再說了！」

不知是否意識到自己太多話，老闆閉上嘴，輕咳了一下，用細細的手指拉正了刺眼的蝴蝶領結。

此時一片嬉鬧聲從屋內傳來——

爲了防範貴族的肆虐，夜間戰鬥自是無可避免，睡眠時間只好安排在白天。

不過，D也是被邀請的來賓嗎？

「回答我！他到底要求什麼？是不是吸了你的血？」

老闆的臉上湧現出笑容。

得到線索的方法只有一個。

D喃喃自語地說着。

她並沒有說「殺掉！」

知道確認眼前的人是思薇，才停下腳步。

「最好是這樣！那麼，我先告辭了。如果有什麼事，請按服務鈴吧！」

門就在D的眼前。

非常清澈的聲音。

「我沒有理由一直待在這兒。就算你的夢不醒，我的——」

思薇的聲音叫住了D。

數公尺的空隙卻彷彿相隔無限遙遠。

消滅。——原來這女孩很清楚自己的命運，以及她所引來的這名男子的真實身份！

「我能爲你做什麼？」

D夢見了什麼？

「……」

理由自不待言。

「回答我！」

＊＊＊

「是他叫我……把這個世界……」

下一瞬間，D從夢中清醒。

幾乎是同時睜開了雙眼，並扭動着身體。

突然，窗玻璃發出爆裂聲，只見有個黑色圓筒在房間正中央滾動着，那時D跳向角落的緣故。

很可能是前端裝有榴彈發射器的來福槍所發射出來的吧！

天花板、牆壁以及牀鋪一口氣膨脹了起來。

裝填在圓筒內特殊火藥的能量，千分之一秒立刻粉碎了那些障礙物，旅館的建材業向外飛散。

旅館老闆單手拿着滅火器，衝入已不成形的屋內，已是數分鐘之後的事。

「啊?! 」

吐出一句與慘狀極不相稱的驚呼，他便走在原地不動。

牆壁和天花板都被掀掉了！從裂隙朝外面望去，蒼穹下一片瓦礫堆中黑衣的身影飄然而立。

老闆茫然地環顧四周。

爆炸並沒有引起火災。

只剩下一點窗簾的碎片還冒着藍煙，連原本應該充斥屋內的煙硝味行也意外地稀薄，房中的空氣依然和外邊一樣清新。

那些煙硝味，簡直像是被什麼東西吸得一乾二淨似的。

「喂！這到底怎麼一回事啊？」

老闆瞪大了眼睛問着黑色人影，立刻又說：

「噢——甭說也知道！炸彈是被人扔進來的。想問的事待會再說。我很好奇，你是怎麼把火和煙給熄掉的？」

「因爲我迅速把炸彈丟還給他。」

D朝向正冒着紫煙的長大衣瞧了一眼。

D無言地朝着毀壞的大門離去。

蘭反射性地閉上眼睛，直覺眼前一片漆黑，好像有什麼堅硬如刀刻般的聲音從空中傳來。

「真是夠了！」

早在十年前風車已牢牢被固定住。當記憶閃過的那一瞬間，D的身影動了。

「這就夠了！」

走到一半時右腳踩穿了地板，使得腳踝的部分陷下去，不禁發出一聲慘叫！

從蘭的眼中望去，在兩個吸血鬼獵人之間，似乎擺着一面巨大的鏡子。

兩個人影在空中交會，當劍鋒彼此交手，發出悠揚的回聲，瞬間優、有股奇妙的感覺攫住蘭。

那時蘭。

正當她以爲D已拔劍時，蘭再度因汗水帶來的刺激閉上了眼睛。

D從黑衣人的上方一躍而過，雙腳穩穩着地，站在蘭德面前。

住宅區的大門敞開着。

「很抱歉，我市很想讓你再多住幾晚，但是如果每晚都像這個樣子……」

只因爲男人俊美的外表怦然心動。但，有誰會笑她的癡傻呢？畢竟，蘭已經十八歲了。

不安的情緒包圍她。

＊＊＊

蘭是村莊裏第一個夢見D的，比街上的那些人還要早三天。而且，打從第一眼看到他，那孤傲的外表，猶如細緻的工筆畫一般深刻在她心中。

「醫院附近有間風車小屋。」

黑暗中只聽得見聲音。

D面對僵直了背的另一個D。

幾天以來，惡性感冒來勢洶洶，由於老師們都病倒了，學校不得不停止上課，所以即使孩子們在外面遊蕩，也不會被父母斥責，但若是想去找吸血鬼獵人，絕對不會獲得允許！

蘭衝出了迴廊。

老闆的眼前，出現數枚金幣。

太陽西沉的時候，踩着枯葉的腳步聲在森林中移動着。

「沒關係，通通拿去吧！」

老闆不經意朝下瞄了一眼，此時D的左手，把剩餘的金幣全放進他襯衫口袋裏，且早已放下。

搞不好，是克萊門茲那幫人？

在夢境中睜開的雙眼，蘭朦朦朧朧地瞥見動力杆和齒輪羣正在轉動。

D保持着架勢不動，直接轉向後方。

下一瞬間，那張臉又浮現出困惑的表情。

並不是風車在動，而是動力杆和齒輪使巨大的軸旋轉着。

從小屋的地面到屋頂高度大約十五公尺，一共分爲三層。一樓是動力設備，但能用的已經被運到五公里以外的核融合發電廠去，只留下幾個佈滿紅鏽的裝置類，而那個發電廠如今也停止運作了。

「你……你要到哪裏去？」

蘭不顧一切地狂奔。急促的腳步，使地板發出類似慘叫的聲響，同時揚起灰塵使得周圍朦朧一片，眼前的情景如同夢境般模糊。

熟悉的身影，再次映入蘭的眼簾。即使知道他是本尊，兩人也未免太相似了，在一旁的她看得目瞪口呆。

對面的人影——不也是D嗎？

「——D?! 」蘭下意識地叫出了D的名字。

無論哪一邊都不見D的蹤影。

然而，D也從哪裏跳躍，在空中變換他的位置。

從徑直三公分的大型齒輪，到二十公分左右的小齒輪約有數百個。爲了不妨礙人們的活動，它們全在離地面三公尺的高處以活動杆串連。整個像是無秩序般縱橫交錯地彼此咬合，當它在運作的時候會產生何等光怪陸離的景象呢？往往令觀者產生龐大的壓迫感。

即使是無知的少女，也知道旋轉軸正異常地轉動着。

倘若，任何一方都是D的話，本尊該如何對付幻影呢？透過看不見的鏡子，閃閃發亮的劍身，絕對可以將雙方的骨頭應聲砍斷。

如果發電機正常運作，不僅會被電死，還會化爲焦炭。

不曉得D是否注意到，所有的運動完全是爲了供給某種東西所需的能量。

影子也跟着跳躍。

「耶？」

嘴裏叫着，聲音卻出不來。

沿着天花板佈滿四處的電纜，如葛藤一般地垂掛下來，向前走了幾步尋找着D途中，蘭的肩膀不小心碰到其中一條電纜，一瞬間，心臟停止跳動。

衝進去之後——蘭突然止步。

踏着還留着綠意的草皮，蘭前往建在小屋左側的住宅區。已坍塌的屋頂，扇葉下方生鏽的旋轉軸，只消吹口氣牆壁就會剝落似的——早在十年前別棄置的這座小屋荒廢的情況很嚴重。即使是這樣，從前它應該是這附近發電能力最強的一座風車，是村莊裏電力的主要來源。風車小屋沒有淪爲妖獸們棲息的巢穴，可說是相當幸運。

迎面而來的是巨大的圓錐形空間。

——D！

只要這邊的D腳步向前跨一步，另一邊的D也亦步亦趨模仿他的動作。或許是無心，總覺得那張臉似乎帶着殘忍的笑容。

這幾天落葉似乎特別多，每走幾公尺的路，就非得用手將沾在頭髮上的落葉拔下來不可。

穿過連接住宅區和風車小屋圓錐形的通道，蘭終於進入昏暗的小屋之中。

跑到樓梯口，蘭一口氣衝上嘎吱作響的木梯。

蘭所走的路途是一場小小的冒險。

只有古老的寄物櫃與工具箱並排在D的身後。

在幽藍的正中央，黑衣的身影佇立着。

只丟下這句話，黑色身影便步下樓梯。

四片大型俄扇葉，十字形的影子黑幽幽地落在地面上。

蘭慢慢地喘口氣，往外頭走出去。

既看不到黑影，也聽不到腳步聲，一切都消失無蹤。

哪裏正是通往環繞着小屋迴廊的出入口。

——「啊！」驚訝的叫聲已從她口中泄出。

儘管如此，將風車旋轉產生的動力傳至能源變換裝置的巨大旋轉軸以及滾輪，仍有着說不出的壓迫感，光憑想象就覺得不寒而慄。

卻什麼也沒有。

想當然爾，連蹬地的動作也是在同一時間完成！

第二層樓正是風車的調節樓層。

從他體內自然散發出的森然鬼氣，蘭也感覺到了。

在貫穿天花板和地板相通的旋轉軸上，有數十根大小不等的動力杆和齒輪相銜接，爲了要分散旋轉軸因過度運轉所產生的能源。

她心頭爲之一震——怎麼會有這種聲音！是齒輪所發出的聲音決不會錯！

就在她睜開雙眼的那瞬間，她看見D的跳躍，不知該不該說是幸運？

敵人一動也不動。虛實之間連繫的那條線，就這樣硬生生地被截斷了。

她的聲音，哀求的語氣裏夾雜着疑惑，那黑影一閃即逝，瞬間消失在迴廊尾端。

蘭的眼底驚訝地幾乎要噴出火焰似的。

而且，如今在空中所見到的兩人，都是右手握長劍，左手護在胸前的姿態！像是單一影響被瓜分爲二！

「承蒙您的照顧。」

若是，蘭的視力正常的話，應該會察覺到那順序根本是顛倒的。

似乎D正處於備戰狀態。

難不成鬧雙胞?!

D伸出的那隻左手如此說道。

從破裂的玻璃窗射入的光線，也開始轉爲陰沉的藍色。

在夕陽西沉的金黃色光芒中，風車小屋忽然出現在眼前。

她低聲咒罵，拔起腳的同時，前方的光輪被一個黑色物體穿過。

很顯然這次劍鋒並沒有交手，兩個D再度改變位置，雙腳着地。

老闆搔着頭，只拿起一枚金幣。

表面上，是爲了要詳細地告訴D，自己所做的夢和關於思薇的事，以及解開圍繞在D身旁的謎團。一邊這麼想着，內心深處也湧起一陣熱血沸騰，大概是因爲想起了那名年輕狩獵者只能用「秀麗」來形容的美貌。

視線突然變得模糊，眼睛感到尖銳的刺痛。

這時候突然發出金屬合葉彈動的聲音，寄物櫃的門應聲倒在地上。一個黑色人影從它的內側站起來時，D立刻轉向背後，同時也解開蘭身上的咒縛。

即使現場的氣氛令蘭感到無比寒冷，眼睛仍凝視着D和周圍的昏暗處。

「實在是做得太過分了，肯定是克萊門茲那票人乾的！不過，這次他們選錯了對象。膽敢跟吸血鬼獵人作對，真實不要命了，真希望你把他們痛扁一頓，好讓我大開眼界！」

聲音時高時低，忽左忽右，忽上忽下。而且連結在齒輪上的動力杆也顯示出異常狀態，風車巨大的軸依然旋轉着。

然而，是怎樣辦到的？

那時汗珠流入眼睛的緣故。

而且，雖然蘭的眼睛看不見，但風車的扇葉一動也不動，僅被夕陽的餘暉所籠罩。

奔向第二層樓，那人就在入口處。

蘭拼命地揉眼睛，想看清楚眼前一觸即發的生死對決。

肩上的長劍，頓時伸長了一倍。

立刻聞到一般刺鼻的黴臭味，蘭用單手捂住口鼻。從玄關有一條筆直的通道，左右兩側是寢室，據說平時這裏有八個人輪流看守着。

兩個D的動作都是對稱的——從右肩上方朝着對手的左頸部斬下，一閃，劍鋒橫向一掃迸出藍色火花。

那薄薄的衣料竟能擋過沖擊和碎片，沒有任何人會相信吧！

虛與實的影子正在纏鬥之際，是不允許有人類的聲音出現。

「喂！怎麼啦？不想借助另一個你的力量嗎？」

說話者吐出嘲弄似的語氣。

這聲音就好像從D的左手前端流泄出來似的，在蘭茫然地睜開雙眼的瞬間，D身後的那個D，一聲不響地往地上一蹬。

「唰！」如波濤洶湧地砍出一劍。

面對這一擊，D並沒有閃躲，黑暗在攻擊者的眼前張開了翅膀。

那時D的黑色大衣。

原以爲會砍斷骨頭的致命一擊，居然只割裂大衣的下襬！因動搖與絕望而無法站穩的上半身，被由下而上挑起的劍身深深地刺穿。

D一個勁地往後退，避開向上噴出血霧倒臥在地上自己的分身。

就算那是自己的影子，這年輕人也絲毫沒有任何感慨。

D迅速地收起劍，轉身面向蘭的臉，始終沒有表情。

「……D，這是……」

面對總算只說了這些的蘭，D開口道：

「你來這裏做什麼？」

僅以冰冷的語氣回應她。他的眼睛盯着頭上的動力杆，所有的動作都挺下來了。

「想告訴你……有關夢中的事。因爲在酒店只說了一半……」

蘭的聲音就像喉嚨裏打了結似的。雖說她是邊境的少女，但親眼見到人死在自己面前，這樣的經驗還是第一次。

「太陽馬上就要下山了，快回去吧！」

如此冷淡的語氣，蘭的心中終於爆發出與常人無異的情感憤怒！

「太過分了！我特地來這裏卻……」

這句話是衝着D說的。說到這裏，她再也講不出任何話。對這名獵人來說，自己究竟算什麼呢？——雖然她心裏明白得很，只是不願承認罷了！

「我回去了。」

由於一百年前曾經接受過生化手術的關係，現在只要每三十年更換一次混入營養素的血液就可以繼續活下去。或許就是因爲這樣街坊鄰居們很少來拜訪她也說不定。

外面是黑暗的國度。

老婆婆在極短的時間回答了D，望了他一會兒之後，微笑着說：

她努力地回憶起凱因的事。他是住在相隔幾棟房子的兒時玩伴。

一口氣說完，便轉身離去。

「有件事想請教你，我叫D。」

「再喝一杯吧！很久沒遇到說話的對象了，我絕不會輕易放你走。要等到下次，不曉得是幾十年以後。即使那些被鼻涕蟲抓走的孩子，也不會到這兒來的。雖然這裏是和平的村莊，但我覺得好寂寞！」

老婆婆捶着腰，坐在椅子上。

「這個嘛……是艾琳。」

風從樹林間吹掠而過。

「或許今晚出現也說不定。」

「你以爲我已經遲鈍啦？以前，只要我突然作出回應，大家都回被我嚇到。因爲他們都以爲我已經不中用了，老到分辨不出紅色還是綠色，甚至是個經常處於半睡眠狀態的老太婆呢！」

從孩提時代以來眼前的景色絲毫沒有改變。

「我不知道。」

只剩下——她孤單一人。

「是善良的村莊嗎？」

說着說着就閉上了嘴。

「像你如此俊美，即使看不到也會想看吧！不過呢……」

「謝謝。」

「這村落很安全。雖然，再也不能這麼說，但真的令人很安心。自從最後的貴族消失迄今已有一百年，除了思薇之外，沒有任何夜裏的犧牲者出現。」

蘭抱着雙肩一直站着。

「……如果換作是我，就算看過百萬次，也不會想要夢見你。因爲到最後，免不了要痛哭一場。儘管邊境的女性不管是誰，早已習慣了流淚，但不管哭多久，總是件痛苦的事。」

老太婆示意他坐下，隨即轉往廚房。

儘管如此，思薇還是做了夢。在夢境中，夢見了不曾謀面的男人。

從放在膝上的左手附近，一個沙啞的聲音回應着。

＊＊＊＊＊＊＊＊

「對你來說也是如此嗎？」

希爾敦婆婆的家，位於果園西側的盡頭。

「請那邊坐！」

自從最後一位訪客離去，已不知過了多少年。訪客之中，除了那些來自學校的學生們之外，其他的訪客在老婆婆記憶中根本不存在。偶爾，忽然憶起一名白髮皤皤老人的面孔，對她來說，那隻不過是一種微妙的熟悉感。不曉得什麼緣故，她甚至連屋後小山丘上，還立着自己丈夫的墓碑的事實也全忘了。

雖然很快浮現出他的臉，但記憶並沒有伴隨任何感情。

D點頭。

「和平的村莊？」D喃喃自語。

＊＊＊

D站了起來。

老婆婆從椅子上站起來，走到前頭把門打開。

「我來替你泡杯茶！」

「她在什麼地方？」

「什麼都可以，儘管問吧！」

「咬了思薇的貴族是怎樣的男人？」

如今正等待着她！

「你是希爾敦婆婆嗎？」

D把杯子湊到嘴邊。

說到這裏，老婆婆閉上了嘴。露出了微妙的眼神，化作兩道光芒刺向D的臉。

「讓我告訴你關於酒館裏未說完的話吧！爲什麼，我會注意到思薇？——因爲我，就躺在她隔壁的病牀上。」

紅色屋頂上裝着風標的那間破房子看起來，與在此渡過餘生的一百二十歲老婆婆外表給人的印象十分合襯。

當然，得不到任何回答。

D並沒有理會把茶杯端到眼前佈滿皺紋那雙褐色的手，而是仰望着像是滿臉刻着歲月痕跡的那張臉，他問道。

不知不覺間，寒風已遠去。

「村莊裏的人們，好像被看不見的鎖鏈拖住似的。鎖鏈的一端牢牢地固在地面上，雖然勉強可以走到兩三公里遠的地方，想要走得更遠一點就行不通了。鎖鏈的名字，有時是『家庭』、有時是『財產』，也有『戀人』後『回憶』。年輕的時候，還可以脫離鎖鏈的束縛任意遊蕩，經過十年、二十年之後，鎖鏈變得更粗、更多，到了那個時候，只能找個適當的地方安定下來。一旦這麼做，人們的眼裏把鎖鏈看作是黃金，卻不知道那不過是鍍金罷了。——神明，早就設計好不想讓人看清事物的真相。你明白嗎？換句話說——擁有一雙清澈的眼睛，不受任何鎖鏈羈絆的人，是神以外的傢伙創造出來的。——那麼，這位創造者會是誰呢？」

那是不存在任何記憶之中，凜冽刺骨的凍寒。

「這是五十年前『都城』來的商人買來的茶葉喔！特別招待遠道而來的客人，如果換作是村裏那些傢伙，我決不會讓他們喝的！」

秋夜裏，透着一股驚人的寒氣。

希爾敦婆婆正坐在玄關外門廊的搖椅上。

與左手的人面瘡交談結束後，D回頭看着窗外。

不曉得什麼原因，蘭不自覺地仰望着天空。

「其實也沒什麼好說的。在我學走路的時候，所有人早已遷往遠方去了。後來變成怎樣，誰也不曉得。從那時起，他們也只由回來過這裏一次——已經是三十年前的事了。如果說現在發生了什麼事，就是在那時候所種下的禍因吧！貴族畢竟是貴族。」

「像你這種眼神的男人，能夠長久待在同一個村莊嗎？」

「……?! 」

這是D的疑問，也是他來這裏的原因。

「沒錯。你是哪位？」

老婆婆推開門，腳踩在地板上發出嘎喀聲便消失在門後。沒過多久，她端着熱騰騰的杯子回來了。

「那女孩最要好的朋友是誰？」

「三十年前，那少女被人發現躺在北邊的森林中，頸部有兩個咬痕。早知道當時就該把她逐出村外，總比留在村子裏好吧？……誰知道事情會演變成這樣？她還沒與你相見吧？」

那天下午，老婆婆在做了二千多次的前後運動，迎面來了一位酗酒未曾見到的拜訪者。

「太多了！」D回答。

D又回到座位上。

「我想聽聽貴族與人類共存時代的事。」

於是，老婆婆帶着意味深長的眼神凝望着D，並且把手上的杯子放在桌面。

D開口問道。

「爲何讓那女孩做夢？又是什麼樣的夢？」

蘭仰着臉，如同瞪着他一般。

「不能說因爲和平就是善良。不是和平的村莊也不等於邪惡，況且，善良本來就不存在這世界上。對於貴族也好、人類也好，甚至是你，都是一樣的。」

室內整理得有條不紊。晨光把揚起的塵埃照得如同砂金般閃閃發亮。

「從這裏向西南方走兩公里，抵達的農場就是她家。現在她應該在家。」

老婆婆阻止他。

D平靜地說着。幾秒鐘前的戰鬥恍如夢境一般。

「當時有目擊者哦！是思薇的祖母。雖然她早在二十年前就去世了，她是在找尋思薇的途中遇到那名男子。她每天都跟別人重複同樣的話，我已經聽膩了，只差沒把耳朵塞起來……對了，是個黑色裝束的大男人。」

「你有急事吧！謝謝你陪我喝茶，聽我說這些無聊的話。如果換作是別人，早就被你砍頭了。真令我感到自豪！」

「等一下。」

原本打算冷靜地告訴他，卻一點自信也沒有。怒氣使她的聲音顫抖着。她心想，若是能背對着他走出去就沒事了。她比街上的人們多做了兩天的夢，這到底代表了什麼意思？對這年輕人來說這些夢不具有任何意義嗎？

看見老婆婆坐在看似堅固卻很老舊的搖椅上，D下馬靠近她。

再過不久，又到了釀蘋果酒的季節，蘭發呆地想着。

「感覺上，這名字聽起來像是從哪兒來，又要往哪兒去似的。不過——像你這樣的人，在轉身離去之前，一定有很多爲你哭泣爲你而死的人吧！——進來吧！」

說完這些話，老婆婆起身向廚房走去。

蘭緊抿着嘴，眼睛一陣灼熱，並不是汗水的緣故。

在夜空中閃爍的星星，如錐尖般銳利耀眼。

「那少女被人親吻了之後，現在還依然保持年輕持續地沉睡着。並將她的夢境託給了別人。」

他的雙眸既像是望着老婆婆，又像是盯着其他東西，並沒有固定凝視着某一點。

老婆婆眯起了眼，兩手交錯放在桌上。就那樣維持了幾秒鐘不動。

步出穿廊，在走下樓梯的途中，眼淚奪眶而出。

這次的問題總算有收穫。

老婆婆頻頻望着D。

老婆婆拿起杯子湊到嘴邊，看起來像是在呼着熱氣。稍待一會才把杯子移開。

「表情……讓人感覺是個不屬於這個世上的好男人……和你很相似，不是嗎？」

「你怎麼知道我是從很遠的地方來？」

「怎麼了，是你咬了思薇嗎？」老婆婆的神情顯得很激動，露出幾近瘋狂的眼神。

D默默無言。

當風吹過綠油油的草地掀起萬頃碧波之時，大地和丘陵頓時改變了形貌。

「你不但英俊而且善解人意。總有一天，你會在某處安定下來！而且會找到一個很不錯的結婚對象。」

「夜晚畢竟不是屬於人類。」

「沒錯。」

草原無時無刻不在改變着它的形狀，一片片綠葉生意盎然，彷彿告訴我們秋天也是個充滿鬥志的季節。

白色的光之中，只有D帶着冬天的影子。

老婆婆伴隨着微微的香氣走回來。

「喝吧！」把茶杯放在D的面前。

在淡淡的琥珀色中間，漂浮着一片藍色的花瓣。

像是小小的藍色的海。

D用作手送入嘴巴，把右手空下來，不用說，是爲了防備突如其來的攻擊。

右手就算停下來，也不會讓人感到流暢的動作有中斷的感覺。

「怎麼啦？」

D對着笑眯眯的老婆婆說：

「我喝喝看。」

「咦？」老婆婆發出疑惑的聲音。

「你怎麼不喝喝看自己的茶，味道不一樣。」

「噢，那個啊？有因爲我換了茶葉呀。現在喝的是我在院子裏種的自制茶唷！剛纔喝的則是向『都城』的商人買來的廉價品！」

她眯起一隻眼睛，用滿是皺紋的嘴啜吸飲着熱茶。

「看吧，現在你知道里頭並沒有放毒吧！疑神疑鬼的狩獵者，真是小心眼！不想喝也沒關係！」

D把杯子湊近嘴邊。

老婆婆不大滿意地，只盯着他顫動的喉結。

放下杯子，D站了起來。

「你也夢見了我嗎？」

D默不作聲地跨上馬，然後輕輕地踢了馬腹一下。

D不發出任何聲音，只凝視着前方。

「幫我想想辦法吧！」D彷彿事不關己地說着。

「別人我不知道，我是覺得很危險呢！」

「在夢中，你邊走路邊說自己是個『危險的男人』，其實，就算嘴裏不說，我們心裏也很清楚。」

「也就是說，村裏的人感覺你是個危險人物，還特地把你給拐來。是打算要殺掉你嗎？如果真是這樣，那農夫的行動就可以理解了……但我認爲並非如此。老婆婆雖然那樣說，村裏的人們卻未必都這麼想。我很清楚他們並沒有敵意，因爲這是一個和平的村莊。」

那是老婆婆從門廊喊叫的聲音。

「嗯，只知那是茶，裏頭摻了不明的成分。」

「你是不是打算離開這裏？」

「多謝你的招待！」

「茶葉，的確是從這裏摘得……但究竟是何時長出來的？這還是今年頭一次見到喲！」

「不久的將來，我們還會相遇的。下次，讓你聽聽我寫的歌。很好聽喔！因爲那是我年輕時候寫的啦！」

「雖然他是個危險的男人，但若能和他在一起，就算再危險也無所謂。希望那茶有效，卻又希望它無效。——哎呀哎呀，好久沒遇過令少女心慌意亂的人了。」

當小屋已隱藏在山丘後面時……

「可是，途中襲擊我的傢伙，卻被那個人從夢中射過來的箭矢所殺害。那個人士故意讓你活下來的，好將你留在這個村莊。襲擊你的農夫，說不定就是那個人唆使的也說不定。」聲音嘎然乍止。

或許那是最貼切的形容也說不定。

她決定再摘一些，彎下腰時，老婆婆聽見耳邊響起空氣銳利的振動聲。

D只說一句，便步出了房間。

「你真是沒事找事做！——竟然要我喝那種茶，搞不好那是毒藥也說不定。」

「你怎麼想呢？」

「危險！」

不見蹤影的奇怪聲響，和那些不可思議的內容，對這名年輕人來說，都不在他關心的範圍之內。

D騎馬的背影消失在山丘的彼方。

對於人以外的妖獸，以及人以外的物體變化，或許也會有他感覺不到的領域。

短暫的沉默，不知是基於禮貌還是疑惑？

危險的男人——我想對我們而言，是很能理解的。

「她說的應該沒錯！對任何人來說。但是，那老婆婆——她說村裏的人們都是這麼說的喲！」

「危險的男人？」喃喃自語着。

D的喃喃自語隨風而逝，前方的景色也向左右兩旁飛馳。

「不知道它的成分嗎？」

＊＊＊

輕描淡寫的聲音。若是從旁人的眼光來看，還真是風馬牛不相及的應答。

「和平的村莊？……」

「果然是高手！」

希爾敦婆婆以與其年齡不相稱的感性眼神眨了一眼之後，走下門廊繞到後院。用柵欄圍着的一百平方公尺左右的院子內，許多色彩鮮豔的花朵的那兒競相綻放着。在那之中，她的腳步停在一簇綴着藍色花瓣可愛的花朵前。

老婆婆點了頭。

接着，她悠閒地望着腳邊的藍色花朵。