第六章 死人之國

在切口爆出火花電磁波，機械停住的同時，羅麗趴到了醫師身上，挪動身體摩擦，壓碎了還在悶燒的火焰。

藍煙升起時茲魯傑醫師呻吟出聲。

感覺到頭上面傳來醫師的活動，羅麗抬起臉動動丹脣說：快點。快點去護士小姐那邊。

「在那之前我先看看。」

D也徐徐說了。羅麗挪開身子，脫去醫師的白袍。

「不礙事。」

茲魯傑醫師抓着頭髮，狼狽不堪地開了口。

「不是嚴重的燒燙傷。我可以一個人行動。請別管我。」

D起身，並無爲無理言詞感到不悅的模樣，不再看着醫師，轉爲注視羅麗。

少女眼中強烈的恐懼與自我嫌惡的暴風雨大作。

我……沒能幫上醫師的忙，把槍……

D淡淡說了：「做得很好。」

羅麗自然不知道這句話是何等接近奇蹟。

「你沒開槍得話很可能兩個人都會被機械殺掉。你看穿了醫師得燒傷並不嚴重。」

可是……

「開槍時你特地站到了醫師前面哪，這是很不容易的事。」

少女的眼神亮了起來。

由於被提醒後初次發覺了自己的行爲。

「沒錯。」

醫師毫不惋惜似地用手拉掉頭髮的殘骸，同時口中說着。

他問。

如果是護士的話，已經習慣解讀脣語了。

瀏覽過最後已頁的醫師臉上，浮起了難以形容的恐懼及哀傷神色。那神情久久不消。

女人的嘴脣緩緩扭曲，變成笑容形狀，嘴角露出獠牙。

造成沉默的是D，打破它的也是D.「把鎮裏所有人變成吸血鬼後你打算作什麼？想製造永遠的旅人嗎？」

作業員轉向這邊。

「這街道要前往何方？」

D的聲音遠遠傳來。

D直接前往鎮長家中。

駭人的沉默降臨。

他穿過管制室的大門。

對醫師忿忿不平的話，D簡單地回答：「應該是船內防禦機制。看來只剩下這個能動。這艘船的乘員早在三年前就死光了。」

醫師咋舌。之後彷彿垮了下來似地攤到椅子裏，隨即取來筆記本寫後遞給羅麗。

她本想抓住茲魯傑醫師的手，但羅麗改變了心意，因爲受傷的是這個男人。不論男女，即使耳不能聽，口不能說，強者還是必須保護弱者。而且，不管強大也好弱小也好，通通都是何肉體條件無關的。

「你怎麼知道的？」

「大概在家裏吧。不過真奇怪。要不是有什麼事的話，他並不是會在這種狀況自己獨自退開的人……」

「可是——」

D把死者輕輕橫放地面，望向眼前的罪魁禍首。

D淡然回答。

「在船艙被射破額頭。」

「這玩意到底是什麼鬼東西？」

羅麗凝視D，天真無邪的眼瞳中浮着相同疑問。

「這是——」

D平靜發話。

雙眼異常赤紅，看起來彷彿正在生氣。

醫師叫了護士的名字，沒有回應。

D的身影與他錯身而過，手中拿着不知何時拔出的長劍。劍深深刺穿了他的胸口，妖鬼倒地，此時鎮長的肩膀好不容易鬆了下來。

「可是……那個飛彈到底是誰……？」

「可是……」

「我讓他在家裏小睡了三小時左右。好象他一回來管制室後就攻擊了手邊的一個人，有兩人被殺之後，作業員就叫我來了。」

鎮長大叫：「D、要小心！他是吸血鬼！」

醫師搖搖頭。然後抬起臉望着D，「你毫不在意嗎？」

「飛彈的事是清楚了。可是接舷以後架起通路又是爲了什麼？那也是被輸入在電腦裏的嗎？」

說到一半，醫師眼中浮湧出奇異光芒。

「不知道。」

唯有D一人察覺到了——這是與掠奪船相同的氣氛。

藥品被依用途分類。目標藥瓶與人造皮膚的備用品排在一起，堆放在最裏面的架子裏，在酸類的下一格。

「要是你一直顧慮我的話，兩個人就已經一起去另一個世界了。你是我的救命恩人。好了，請你帶我回去。護士自從磁暴以後就沒辦法工作。這次輪到我接受診療了。」

「好象還沒回來呢。」

有誰正在看着自己。

正要脫口說出〔請等一下〕時，醫師的腳邊傳來了低沉轟隆聲。船開始移動了。

腳步停了下來。

在知道對方是敵人後也知道了他的實力。殘忍猙獰的臉上清清楚楚透露出了懼意。

她知道藥品名稱——不愧是化學家的女兒。

爲亡者所引導，毫無目的，僅爲殺戮掠奪的可怕旅程。

他將手上滿是鮮血的下顎扔掉，慢慢逼近D.知道他是敵人。

將兩瓶藥何人造皮膚的包裹抱成一堆後，羅麗轉過身來。

雖說能在遼闊無比的天空中自由飛翔，但身爲獵物的浮游城市街或貨物帆船卻爲數不多。特別是當掠奪船的橫行跋扈達至頂點時，每一艘皆擁有強大火力，或者配有三次元雷達與功率提升的引擎，無論要戰要逃都不成問題。

「我已見過太多了。」

鎮長女兒出來，說父親在管制室。D對緊盯自己的黏膩視線不加一眼，轉身離去。

少女知道自己是被視爲不可或缺的。

是個四十出頭的男子。他是名列鎮長名單中的蓋茲.戴安森。

三人走下通路之際，掠奪船緩慢遠離街道。

靜謐語氣讓人實在難以相信眼前有着可怕敵人。

兩人尾隨着他。

D無言搖了頭。

「這就是奈特的實驗結果？」

兩人都已注意到了覆蓋着掠奪船的黑暗命運。

茲魯傑醫師問了。

醫師以不安眼神環視四周。

D轉身。

拉着正在納悶發生了什麼事的羅麗的手，茲魯傑醫師往醫院方向走去。

敵人低聲嘶吼，捲起勁風攻向D.有勇無謀的嘗試。

鎮長大叫。

D問：「這傢伙何時開始不對勁的？」

數分鐘後他從管制室的門裏出現。

「你想得到的就是這個？這就是理想的和平？」

D用一隻左手擋住熊熊飛來的人體。

「可能是被輸入電腦裏的。下令即使自己一羣人死亡了，也要繼續掠奪。」

鎮長答道。他也鬆了口氣，但並非只是因爲D來了的緣故。

〔留在醫院裏。不可以出去。別忘記帶着霰彈槍。〕羅麗也應道：〔比起這個，要先治療醫師。藥在哪裏？〕〔隔壁的藥劑室。必須要你幫忙上藥。〕羅麗點點頭站了起來，身體裏充滿生命的躍動，那是可以完成一件事的喜悅。把霰彈槍倚在牆邊後，她馬上走出了診療室。

「讓羅麗回醫院。要帶上武器。你也一起。」

羅麗當場呆住。

「這日誌的主人呢？……」

羅麗點點頭。

這艘掠奪船也厭倦了毫無目的的旅途。

抵達醫院前，羅麗發覺到異樣氣氛正籠罩着街道。

D說：「鎮長不在。」

「保安官們怎麼樣了？」

D問了其他事情。

即使醫院令人覺得狹小，卻只有藥劑室十分寬大。因爲不論對病人來說也好，或對街道的居民來說也好，只有這些東西纔是掌握生命的關鍵。

「住口！」

疲憊感及卷怠感開始支配船上，不久後許多乘員自行了斷，剩下的人則爲了解悶而互相殘殺，或者衰弱而死。然後，能維持永久活動的離子引擎不停驅動船本身，裝載的貨物則只有累累屍體，延續着永無止境的可怕航行。

然而什麼事都沒發生，街路將兩人引向醫院。

若非另有原因否則不會逃走的男人會走的理由只有一個——因爲發生了什麼事。

「奈特的實驗成功了，就在那間住宅裏，我知道的一清二楚。他造出的是完美的，所以我纔想要他的方程式，因爲我的不完整。」

〔對不起。〕羅麗慢慢說着。

D自外套內取出泛黃的航空日誌。

船再度展開旅程。

「是要前往哪裏呢？」

「是從剛纔回來以後開始的。」

「走吧。」

「看到這樣的慘事你仍然無動於衷。到底要怎麼樣，你那英俊的臉龐纔會有反應？要怎麼樣你纔會流出眼淚？要怎麼樣你纔會露出笑容？」

黑影擋住視線。

她前面站着一個白衣的女人，是護士。

「要前往下一個的旅程了，朝向新的掠奪之旅哪。」

鎮長手持武器靜靜站着，另一個作業員站在他前面，他腳邊橫躺着數具屍體。每一具都雙眼大睜，皮膚如蠟慘白。不用看到頸上的傷口也知道是怎麼一回事。

會過神，D已消失無蹤。

作業員張開口，兩根獠牙森森醒目。

有某種東西還殘留在那裏某處——是乘員們的意志。那些乘員在無聊、厭倦之餘彼此自相殘殺，最終命令電腦恣意破壞與胡亂掠奪後變消失。

那是一名管制官。上顎以下的臉部消失得一乾二淨，圍裙狀血漬覆在胸前。這是被超乎想象得暴虐所玩弄的結果。他翻着白眼，是因爲恐懼和急遽驚嚇所引起的心臟麻痹。

從緊閉大門的鑰匙孔中、從拉下的百葉窗隙縫中、從小巷的出入口。

在正要迎接安詳午後的街道上，不斷飄蕩着妖異的氣氛。

於是作爲掠奪船目標的獵物變顯著地減少了。

鎮長的喉結劇烈起伏。

護士的粗壯手指抓住了纖細雙肩，吹吐地獄之風的嘴脣慢慢逼向喉嚨。

救命羅麗大叫。

聲音沒有出來。沒有理由出來。身體掙扎扭動，但絲毫無法鬆動吸血鬼的手腕。

救命羅麗不死心地大叫。

救命救命救命叫聲沒人能聽見。這是無益且無意義的絕望聲音。

羅麗第一次知道自己真正被疏離着。

這是即使求救也不會有任何人來的世界。其中的唯一居民就是她。

與D觀看的拂曉的意義消失得無影無蹤。

未知的恐懼佔據了少女心靈。

於護士的嘴脣正要吸附頸部之際，羅麗伸出左手抓住架上瓶罐不假思索地砸下，瓶子在女人臉上碎開，白煙包覆了化爲禁忌惡鬼的面容。

由於酸侵入眼睛，護士向後退仰。

羅麗撞倒她後拔足狂奔。

如冰手掌抓住腳踝，寒氣傳遍全身，羅麗渾身僵硬。猛地一扯，她被拽向倒在地上的惡鬼。

第二次被拉了過去，羅麗的身體跌倒地上，沉重物體壓到背上。

羅麗發出慘叫。

沒有人來。

門被關着，玻璃瓶破掉這類的聲音傳不到診療室裏。

絕望擄獲羅麗。

壓在背上的力道倏地消失。

黑色物體從門板正中央不住滲出。

同伴——然後一家人彷彿爲了完成那工作似地，爭先恐後地各自離開了住處。

「知道啦。」

他對不能吸血感到不滿。無法吸飲同伴的鮮血乃是宿命。

羅麗（布而特）點了頭。

「別開玩笑了！又不是小孩的學費。聽清楚了，只要運用了這個，就能做出活動範圍和現在一樣，一個月只要吸血一、二次的人類，當然在日光裏也能走動，掉到水坑裏也不會溺水，也不用喫飯，來福槍也好雷射也好，不論受到什麼樣的損傷都不會死，再加上個性也和之前一樣。——恩、清一色都是好事啊！這不能只開五千萬元吧？」

D把手掌押到那塊薄板上。

知道D的身體在連抽搐也停止了後，可愛的臉龐倏地垮了下來，浮現難以言喻的低劣笑容，口中說出的話聲是男人的聲音。

或許是因爲這無關緊要。

大概是說只有那裏塗上了薄的塗料。

「好吧。五千萬元。」

被說後羅麗退開。這是面對這名年輕人後會有的必然之舉。

特異的〔死亡〕正在街上橫行恣虐。

「請代替你殺掉的吸血鬼獵人，收拾吸血鬼騷動裏的最後一隻。——他是我的失敗品。」

「好吧。」

如今他正剛訪問完一間民宅。

桌子的表面平凡無奇，但仔細一看，似乎只有該處的顏色比其他地方來的淡。

「還好。」

「混蛋、使喚人真夠粗魯的僱主哪。」

「沒事吧？」

他離開，不到五分鐘後一家人醒了過來。

〔其實呢……〕

「好了、帶我到那地方去吧。」

〔這街道——要去哪裏呢？〕一面走着，羅麗只靠着嘴脣的運動向D詢問。

散播吸血鬼病的人至今還在悄悄造訪一間小住宅；倒下的人們如今正苦苦等待日落來臨。

「真是慾望深重的傢伙呢。」

「全部都是爲了這個街道。五千億元——就照你說的價格支付。只是希望能附帶一件事。」

街道繼續前進。

感到飢渴。

〔爲什麼？〕「你的雙親將一個化學方程式，或數學上的方程式藏在那住宅的某處後逃亡了。只要沒把它徹底處分掉，大概就還會再度引起爭端，而且會出現遭詛咒的結果。」

事實上，羅麗並沒有做出打下木樁這種事。

「好了啦。」

他們倍製造時就已設定成不會相互爭鬥。

纖細素手握住筆記本與電磁筆後，羅麗拼出了下面的字：〔有什麼事？〕D秀麗的嘴脣動了動。

就這樣結束了。

「希望你能和我去原來的家裏。」

「那麼——請讓開。」

羅麗，即布而特八世捧腹大笑。

羅麗抬起淚眼朦朧的雙目望向在轉瞬間形成人形的那物體。

「那是什麼事？」

儘管一口氣加了十倍，布而特八世的頭還是橫搖。

〔好的。〕擱下筆，羅麗站起。

手掌上的臉變得只剩嘴巴，紅色舌頭正從那伸出，大概是用舔舐進行分析。證據就是板子表面正一片溼潤。

「成分得原子排列構成了一行文字和方程式。好高明得隱藏地方。只要有任何一個成分太濃太淡，文字就會消失了。」

「那傢伙真行哪。」

「敲哪裏？」

D放開手。

「正在朝你想要的狀況演變嘛。爲什麼說要我幫你殺掉他？」

然後產生別的東西。

他對此事似乎不甚在意。

「成分相同？」

〔聽得到吧、你聽得到吧。救救我，求求你！〕〔包在我身上。〕話聲乾脆地攬了下來。

一秒……兩秒……三秒……

〔是往哪裏呢？〕「照這路線的話，是有着貴族遺址與墳墓的地方。」

朝着轉過身來的D胸口，穿着黑衣的白皙小手把木樁釘了進去。

D突然說了：「聽說電腦被輸入了新的目的地。現在正前往那裏。」

〔那麼就長話短說了。只要答應我一個願望就可以了。〕〔請你說。不管什麼我都答應。〕男子冷冷的笑聲疊到了羅麗熱切震顫的聲音上。

D心臟被打入木樁就這樣倒在那裏；鎮長與前來的羅麗大異平常地熱烈談話；布而特八世在街道某處斷絕呼吸，僅餘心臟跳動。茲魯傑醫師毫不知情，但卻被隱隱約約的恐懼所包圍，專注於整備手術刀或霰彈槍。

D靜靜說道。羅麗點點頭。

〔這是什麼意思呢？〕D這次真的沒有回答。二人進入了奈特家。

羅麗自然不可能聽到那聲音，但還是睜大了眼睛。因爲D左手掌詭異地浮起了像是人臉的東西，這點她絕沒看錯。

〔——有的。〕「我想知道那在哪，跟我來吧。」

「恩。表面會發出光澤是因爲塗上了發光劑。不過只有現在指出的部分有些稀薄。不是厚度，是成分的問題。」

再度心滿意足地笑了起來的表情，無疑正是約翰.M.布而特八世的。

羅麗可憐楚楚的紅脣歪斜成嘲笑形狀問着，話聲當然也是布而特八世的粗啞聲音。

「的確高明。那麼——」

〔就是這樣。不管怪物是一隻還是兩隻，在我面前出現的話就會落到這種下場。你想同時擁有這個力量嗎？〕〔我想擁有。〕羅麗衷心祈求。

然後，監視航線管制室三次元立體雷達的人，發現約三十公里前方的臺地上有接連成排的巨大廢墟，併爲那臺地的高度離街道的高度誤差不到二十公分而大爲震驚。

不知有誰能看見這一陣閃光。桌子的那個部分被利落切下，落在D左手上。

還有另一個更強烈的欲求——必須增加同伴。

他大概萬萬想不到、萬萬想不到，羅麗會從背後揮來木樁。

「——!? 」

D撫過桌子表面。問：「如何？」

「那種怪物老子一擊就能收拾啦。放一百個心吧。」

因爲那會渴求鮮血的緣故……

〔你還好嗎？〕爽朗話聲在她腦中說了。今天的語氣十分嬉皮笑臉。

他可說正在完成一種病原菌的工作。換言之，當名爲吸血菌的病毒正由他全身上下噴發，會由人們的皮膚表面進入肌肉細胞，繼而抵達骨髓。

鎮長得意地笑。

羅麗指了一個部分。

毋須言語亦能對談的精神交感能力——心靈感應。只消一擊便可消滅貴族僕人的圓盤劍。對羅麗而言是不可或缺的東西。

「哎呀哎呀，礙事的人消失了是吧。大概怎麼樣也沒想到最不防備的女孩被我附身了吧。世間的一切不過是交易，惡事也會被允許的。」

「兩百年前乘船的男子給了我能把人類變成吸血鬼的方程式，以及某藥品的化學成分表。然而要完成它卻超出我的能力。爲了實現他的願望，在名爲奈特夫婦的天才出生爲止，不得不等了兩百年歲月。可是在就差最後一步時奈特逃亡了。爲了反抗我只把那成果用於這街上居民的命令哪。那傢伙想爲了世界而使用那個。蠢蛋！過慣真正平穩的人只限少數。把那送給下面的傢伙看看吧，馬上便會開始自相殘殺的。本來應該造成和平的東西反而會陷入招致死亡的地步。我也和他們分開，進行了獨自的研究。其中有兩個極爲接近成功的人又逃走了。一個爲了報復襲擊了我女兒，被吸血鬼獵人殺掉。另外一個——到現在還繼續活動着，在所到之處不停散播體內的吸血病毒。」

「好啦、終於到了決定價了。願意花多少錢啊、鎮長？」

所有方面皆凌駕人類之上，所有方面都令人類畏懼。

鎮長稍事思索後點了頭。

羅麗無言注視着那張小嘴的活動。

「這可是變成貴族的方程式和化學式。會出個高價買下吧？」

「隨便你說。現在的貴族化無論再怎麼努力也難說得上完美。在他還沒把街裏的人類全部變乘僞貴族前趕快處理掉他。不然一切的約定就通通作廢。」

在與他對面的短短數秒時間內，一家五口便接二連三地倒了下去。

〔父親總是在那桌子上用手指敲着。說不定藏有什麼。〕D把手伸向桃花心木的超高壓成形桌。

〔爲什麼要去那種場所？〕「那隻能去問輸入的人。雖然我也多少能理解。」

D無聲踉蹌搖晃，砰然倒地。

〔可是我什麼也不知道。〕「在那住宅裏，有沒有你雙親特別常帶你去的地方？」

來醫院找羅麗的D，從臉色慘白的茲魯傑醫師處，聽說了羅麗被化爲吸血鬼的護士襲擊一事。

D長劍一閃。

「貴族的暴虐也讓他們自己瘋狂。你不可能不知道，他們除了對我們以外，連在同伴間也一直延續着極其殘酷的你爭我奪。我想要貴族的生命，但那也得同時意味着永遠得和平纔行。」

沒有回答。

人臉張大嘴發牢騷。

護士起身對着新敵人燃起惡鬼鬥志，在胸前擺出架勢的雙手張成爪狀。她的身體猛然撲上，但黑影卻直接穿透對方身體。不、或許該說是女子從黑影中穿了過去。漆黑半圓盤忽然刺在白色的胸前，護士立刻倒地，半圓盤轉眼間消失無蹤。羅麗想不出那是用什麼樣的化學物質組成的。

像是被擠壓過的聲音從板子和手掌間傳出。

她領進去的地方依舊是實驗室。已被徹底調查過的場所。D與黑影……

D命令道：「分析。」

「五千億元——少一毛也不成。總之，這是能讓溺變成超人的祕寶呦。再加上麻煩的吸血鬼獵人也借這女孩的身體收拾掉了，光是這個也該討點零頭吧。有需要的話，要不要在你把我附身的女人脖子弄斷時的事告訴大家啊？先說在前面，我連快腐爛的屍體都能進去，就算要擺弄聲帶讓她說出〔證言〕也行噢。」

「沒有。」

骨髓會生產不祥的夜之能源，肌肉提升力量近十倍。皮膚細胞無論受到何等損傷皆能於數秒內再生。

「那就五億元。」

對講機劇烈響起。

「這次是什麼事!? 」

鎮長的語氣幾近大吼。

「街道正在接近一個臺地。已經進入了着陸狀態了。」

「噢。」

布而特八世的眼睛亮了起來。

「也就是說，被輸入電腦的目的地是這裏哪。推斷對方究竟打算幹什麼也挺有趣的呢。」

「你應該十分清楚在被輸入地點之後，如果真的到達那裏了，好處就會變成他的。現在趕快去解決他。」

「知道了。」

布而特八世點點頭後起身。

「據說已經出現犧牲者了哪。那傢伙真有趣。其中如果有人是自願成爲吸血鬼的，就能減輕我的負擔的說……」

一離開鎮長家，難以言喻的鬼氣包圍了布而特八世身體。天色正在轉黑。

這並非由於特別注意到了他的緣故，而是因爲空氣中鬼氣充斥。極其大量的發源點正在附近蠢蠢欲動。

「真是驚人。鎮長那傢伙還在慢吞吞的一步一步來；可是看這樣子，街道已經有一半是死人的天下了嘛。」

自言自語後，布而特八世踏着宛如羚羊的步伐走過街路。

周遭隨即有氣息活動。

「來了是吧。」

布而特八世輕聲說了後，羅麗停下腳步。

薄暮中佇立着手戴黑色手套的人影，他的身軀既是最強的妖氣源點。

「正在等着你呢。」

「你說什麼！……」

「……三秒。」

「很遺憾。」

街道寂靜，有若打從一開始便無人跡一類的活動。

鎮長顯出疲憊形貌。

是那滿身黑血身影，他倒在數公尺前的路面上。

破壞聲響遠遠飄蕩而來。

在D的鬼氣略微一鬆的剎那，布而特八世的身形爲黑暗吞沒。

被神祕之手指示的航路彷彿是導向被詛咒都市的旅程，街道不斷接近一望無際的廢墟上空。

「那是你所開拓的道路的盡頭。五千名無法成爲貴族的生物正在下面等待生者。他們說這街道的居民十分適合成爲同伴。」

因爲這裏蘊含的事物只有一種——陰森的凶煞。

「你、你……」

D眼中湧現寒光。如果作着瘋狂夢想的人該稱爲狂人。那麼鎮長應該已經瘋狂了。

即使面對這種狀況，獵人仍是獵人。

布而特八世呻吟着。

羅麗（布而特八世）無從閃避。

「雖然是自吹自擂，但我可是救了這少女唉。」

「終於……到達了嗎……」

布而特八世伸出右手抗議。

「恐怕，就那對夫婦完成的人類貴族化方程式的下落吧。他們爲何將那種東西留在這街道後逃亡了——回答我。」

下一瞬間那面容卻立刻僵硬。因爲在砰然倒地的妖鬼背後的黑暗，送出了一名身材極爲欣長，世間少見的俊美年輕人。

然後，夢醒來了——以最惡的結果。

瞬間，D的長劍舞動，將暮暗裂爲白光。

大概是注意到了下方的存在，管制室充滿異樣緊張的氣氛。十來名作業員專心致志地檢查武器。

「……四秒……」

鎮長把兩個拳頭貼於額上，然後看向D，高興地笑了。

一瞥道路盡頭——醫院的方向後，D邁開腳步前往航線管制室。

可能是下定決心要與D一分高下，布而特八世的聲音意外的沉着。

「不過呢——至少是猜對了。遇到你的時候我就有一半覺得糟糕了，似乎終究是猜中了哪。」

雜混着臨終的痛苦與笑聲吐出最終的話之後，人影再度在地上死去，再也不動。

「導引街道的是你？」

「——你殺了那兩人？」

「討人厭的傢伙。你這人真是多疑斃了哪。」

「那是因爲我在場。分子穿透會讓輻射線也過而不入。你沒按耐下用他們作餌食的想法，在車內乾脆殺掉他們就是錯誤的源頭。」

布而特八世的美少女面容上閃過笑意。是首次露出的邪惡笑意。

縱使如此，這片土地卻不會引起任何人心中觸景而生的感慨和悽寂。

「……六秒……」

布而特八世笑道。用羅麗的聲音說着。

「算了，還有機會。只要這街上還有像樣的居民，我的夢想就不會結束。」

「沒錯。我造了兩個，兩個一起逃了。——一個對我女兒施以毒牙；另一個現在還在散佈病原菌。」

「是所有鎮民的貴族化——吸血鬼化嗎？」

所謂的同伴，大概是指他的同伴。

「這裏……是失敗品的集合……處……作爲不生不死……永遠飢渴而且……被沒有希望的未來所詛咒的存在……對這街道的人來說……沒有比這更合……適的地方……了。」

空中街道朝向本不可能二度重逢的大地降下。

圓形兵刃被輕而易舉地斬斷，朝空中碎散飛去。

「沒錯……這街道的……人……有……成爲同伴的……資格……」

在廢墟的地面許多股氣息開始蠢動。

「你和鎮長說了什麼？告訴我。」

「喂、等一下。」

在自街道底部射出的照明下，悄然浮現了巨大石柱、圓頂天棚、街道。一切都破碎不全、龜裂；顯然它們正在歲月與風的面前不停化作瓦礫。但不知爲何，這片土地上卻有着在那以上的慘烈氣氛。

不知他是如何操縱羅麗已喪失所有機能的聲帶，大氣不喘滔滔不絕地說完後，布而特八世朝眼前的敵人猛然揮了右手。

即使D知道他是被布而特八世的圓盤斬爲兩半的妖人，表情仍不變如故。

或許正是如此。

D喃喃自語了。是距離黎明的時間。

「太遲了啊、D，太遲了。這傢伙是被鎮長做出的失敗案例給感染的同夥。之後他的同伴會越來越多。街道已經完蛋了。也不錯，因爲這是鎮長想要的結果。要把人類變成完美的貴族這種事從一開始就是不可能的。」

布而特八世用美少女的面容大叫。

頃刻即至。

「我不想和你動手，那麼我就走啦。有緣地獄再相見。」

街道乘載夢想，建構夢想。

D翻身。

D發話，一如未聽到布而特八世敘述的駭人內容一般。

D沒去看着黑影頂端消失土中，而是遠眺了茫渺的蒼穹與大地。

演變至此，保安局的出動也已無力收拾事態。不、甚至連他們自身也已……

「最好仔細看看下面。」

「六小時是嗎……」

少女的身體也出人意表地敏捷閃過，布而特八世自下方舉手撩擲出圓形武器。正中目標，一口氣從吸血鬼股間切斬到胸部爲止，讓鮮血之雨朝路上灑落。

看見D的身影，鎮長流露出的安心大於敵意。

看見了在蜿蜒不絕的並列石柱的陰暗下，有黑影發覺街道來臨而蠢蠢欲動；有的像是憤怒，有的像是歡喜。

「想看看吧。他們是在這裏盡善盡美的街道里一直舒舒服服生活的人。在邊境的大地上能有什麼用。就算擁有機械，終究也沒有堅強的精神嘛。那對夫婦也知道這一點。可是要讓兩人完成的事就這樣掩埋下去卻又掩埋不了。大概是想說在未來可能會派上用場，但一定有一半是爲了想博取名聲。在這樣考慮後，隱藏祕密最安全的場所，就只能想到這條街了。這不是很悲哀的故事嗎、恩？他們最後卻在邊境的角落不爲人知的死於非命……我是想利用你和那個東西討些便宜……」

「……失敗品的數量……超過……五千名……是生存獲得勝利還是死亡高奏凱歌呢……不對……哪一邊都不對……那纔是適合街道的人……的命運……」

大地突地朝前傾斜，未固定的機械設備掃到工作人員，猛然撞上鎮長肩膀，沒有流血，藍色電光爆竄——他是改造人。

D的拳頭消失在楚楚可憐的心窩裏，瞬間穿了過去——是分子穿透的超人技藝。羅麗的身影化成了不住變幻的黑影。

「……二秒。」

聽到沉靜話聲，布而特八世連發抖都抖不起來。

「雖然不知道你爲什麼要把這街道帶到某處去，不過全都到此爲止了呦。趕快把你收拾掉以後，我就要下去這街道。當然是在得到我要的東西之後哪。把你們變成不死之身的方法便又可以隨我用高價賣給其他地方。雖然看不到同伴的增加很可憐，不過你就認命吧。」

平靜語氣讓布而特八世覺得心臟像被剜了出來。

「襲擊你女兒的吸血鬼是你造的吧。」

D疾奔，周遭風聲呼嘯。

「成了！」

可能是變爲吸血鬼的鎮民在襲擊其他家庭。

緊抓着控制面板的工作人員大叫：「要着陸了了！還有七秒……」

「或許我應該說〔來的真是太好了〕吧。」

「你——從那女孩的雙親那聽到了什麼對吧。」

「一切都結束了——」

黑影猶如一簇隨風搖曳的草般在路面上滑翔，被無聲吞沒到土中。

D沉靜地說了。

從正要走向廢屋的羅麗背後，茲魯傑醫師奔了過來。

「怎麼可能……就算是半吸血鬼……心臟被打入木樁的話……」

長劍一動。

兩百年前的謎樣訪問者、鎮長、奈特夫婦——或許他們所有人都是在做夢。

歷時僅短短六小時，但卻漫長無比的攻防開始了。

「鎮長的目的是什麼？」

布而特八世豎起眉毛，看來像是感到憤怒。D淡淡繼續說：「我不認爲兩名化學家會沒注意到拖車原子爐的異狀。他們是離屋之後被咬死的。就算是世上絕無僅有的愚昧化學家夫妻，也不可能不知道在邊境深夜外出的危險。但若有你保證安全則又另當別論。」

只有D看見了那凶煞之氣的具體實例。

來了來了來了石制、木製、鐵製棺蓋被推開的擠扎聲還有腐臭。露出的慘白手臂與深紅雙眸。

靜靜倒地的，是兩個逼近他背後的人影。

有如擠出胸中所有空氣的話聲讓D轉了過來。

就在黑光看似貫穿了心臟的剎那，敵人無聲躍往布而特八世頂上，以超乎想象的高速飛踢過來。

質問的語氣一如面對生者。

察覺進逼的凶氣正消融在黑暗的剎那，D閉起雙眼。

看見了人影。

「街上的大半已經吸血鬼化。有委託的話我就處理。」

貴族的廢墟在邊境並非罕見之物。

布而特八世無聲後退。他雖然尋找逃走的機會，卻自行領悟到那是不可能的。

「可是，我們應該變成的是完美的新人類，是擁有人類的心靈和溫柔，還有貴族的不死之身，不知世間污穢而謳歌永生的存在。雖然我稿砸了，但奈特夫婦成功了，所以在那之後他們逃離街道。」

羅麗的右手中圓形兵刃閃閃生光，是由一完成任務即消滅無蹤的化學物凝固而成之物。

「……零！」

在衆人因衝擊力彈起前，轟然巨響先擊碎了家家戶戶的玻璃窗。

羅麗與醫師翻滾在地。

衝擊波化爲勁風掃過街道，傾垮住家，折斷樹木。

半數鎮民多少受了些傷，剩下的半數雖也受傷了卻不在意。

「——引擎部蒸汽噴口受損！」

「對流筒出現龜裂！」

話聲四起摻雜交混。

鎮長的聲音問道：「輸入新航線和再次起飛要花多少時間？」

「最少四小時。」

「在兩小時內完成。」

「瞭解！」

D朝門口走去。

鐵門因撞擊而變形，完全無法開動。D用肩膀一撞。構成材料的碎片四射，門板砰然倒下，此時D的身影已奔馳在黑暗街路上。

無數死亡不停悄悄逼近——細瘦但卻灌滿能撕碎樹木的怪力手臂伸往底部升降口大門，握拳敲打的微弱聲響開始震盪空氣。

滿身是血的管制官大喊：「要進來了！」

「放心，門板是帝姆鋼，就算貴族的力量再厲害也打不破。」

鎮長一面在肩膀傷口塗上修補素材一面說着。

「只要守住兩小時就行。在外牆和保護罩上散佈導電帶。——電壓十萬伏特。」

彷彿那殺戮也完全與夜暗同化而正在進行着。

「我的旅途從此展開。」

「把他燒到連骨頭都不剩。保安局成員和守衛去外面，連一個也別讓他進來。」

他說了。

「很短，只有半年。」

由於居民襲擊了往昔的居民。居民被吸血鬼化侵襲，被終於找到了生存目的的鄰人襲擊。

因爲在數年前，他守護在那村莊的農場裏的姐弟，與一名吸血鬼展開了慘烈死鬥。

D無言前行。

「有件事先說在前面……」

「你在那村莊待了幾年？」

D點點頭。

對某人的話聲某人應道：「……因爲貴族是不死之身。」

「推力不足。」

有如要呼應這喊聲似地，本已離去的人影又蜂擁而至。

「提升電壓！」

銀光一閃，圓盤迸裂。

慘叫聲撕開黑暗。

應該是布而特八世所爲。奇怪的男人。

某些東西如飛燕般在D周遭一閃而過，其中數根遭D以左手打落，剩下的全部消失在進逼的人影胸口。

鎮長臉上橫閃過現下的安心以及未來的恐懼。

「爬上來了——明明都已經燒死了啊！」

「兩個人都沒事呦、D.」

街道大概會靜靜地衰朽，一如兩百年前便已決定的那樣，因爲在遺世獨立的安詳中是沒有未來的。

「你想去哪？」

刺穿所有入侵者的心臟後D一回身。

「完成了。」

「很好。弟弟就像個獨擋一面的男人一樣幫助着姐姐，農場也擴大了。雖然我也一直很想幫助他們，但那女孩已經有意中人了。」

D身處街路中央。

一個人尖聲說了：「那是不可能的。外面到處都是這些傢伙。不論去哪都會被殺掉的。只能等到天亮了。」

D表情一動，就像是在盛夏中感受到微風吹拂的人。

「不是我。是那個男人。」

人們一面恐懼新的威脅一面深藏家中，或者在尋求他人的鮮血。

D長劍閃動，數個人影被刺穿胸膛倒地不起。他們全都是鎮民。

那是木樁槍射出的木樁。保安局員們還來不及射出第二發，人影就已從家家戶戶的屋頂上撲了過來。

朝向恐懼不已，手忙腳亂的保安局員工，D手提血刃命令道：「已經不行了。準備逃離吧。」

「我知道。」

街道浮升飛起，彷彿只有這纔是它的目的。

「瞭解！」

「上升！」

醫師的雙眼亮了起來。由於自傲的光彩。

語畢D默默轉身。

「這街道早已死亡了！只是現在纔要迎接真正的死亡。不過我會帶你們平安出去，別擔心。」

「我認輸了哪……」

在蒼白人影越過外牆要一擁而入時，街道逃離了大地的咒縛。

剎時間D亦躍起。

「我不太清楚……街道怎麼了？」

儘管如此數名人影還是進入了牆壁內側。

攀爬外牆的人影有如失去黏性的塑像一般崩潰碎落。

已經沒有該守護的人了——除了那兩人以外。

布而特八世緩緩跪倒地面，同時有氣無力地說着。

吸血鬼的最前一列冒出火花白煙後仰天倒下。所有吸血鬼的體貌豎起。

D的左手按到醫師額上，他旋即睜開眼睛，茫然左右張望的眼神中泛起了意識的光芒。他注視D，過了一會後如此問道：「是你救了我嗎？」

每次只要擊斃一人便不再有人二度攻上。因爲D的鬼氣連死者也會爲之戰慄。

「是我無論如何也贏不過的對手哪。總算能瞭解那個人的感覺了。」

在抵達醫院爲止他的遇襲，全都只用一擊便打倒對方。

新的身體爬倒已燒爛的身體上。那具身體也爆出火焰。他踩着下面人的肩膀，手抓外牆，開始攀爬。

醫師檢查羅麗後點個頭站了起來。

布而特八世說了。

須臾注視瓦礫堆後，D轉過身，背後立着一個猶如黑暗凝結而成的黑影，雙手抱着兩個人的身體，是茲魯傑醫師與羅麗。

一條黑線從他額間裂了開來。

「那就隨便你們了。」

布而特八世口中湧溢鮮血，並非是D所給予的傷口造成，而是因爲在他意圖殺害茲魯傑醫師的瞬間，由於街道着陸的衝擊，睡在某處的布而特八世身體遭受了重傷。

醫師點點頭。

「我沒辦法偷走那女孩的心，但請至少讓我能令她高興。」

茲魯傑醫師說了。

另一個喃喃自語：「不可能的，電壓太高了。」

「你只有一個人，而且也不知道打開出口的方法對吧。請讓我幫忙。」

死亡微笑刻到了布而特八世臉上，不知D有否看出。

防護罩的光芒消失了，除去瀰漫四處的異臭以外，街道維持着寂靜。

醫生說出了一個村莊的名字。

「沒關係！我知道很勉強！」

漆黑色塊縮小、扭曲，變回布而特八世的模樣。

「只要黎明來了的話，吸血鬼就會被再度消減。剩下的鎮民和我總會有辦法維持街道的。」

「別大意，那些傢伙還有時間，一定還會再來的！防護罩也不保險，要在外面擊退他們。」

回答響起一會後，青白光華包覆整個街道。

青白光芒的青色消失，轉爲白色。

「謝謝。」

布而特八世的身體化成漆黑色塊，兩枚圓盤飛射而至。

人影羣陸續自黑暗種湧出。從石柱陰影種，從圓頂天棚下，從土裏。

「那兩人好嗎？」

「瞭解！」

「你是傷患。」

對着管制室熒幕上撤退得人影，歡呼聲響了起來。

鎮長大喊：「對電腦的航線輸入怎麼樣了？」

「謝謝了。你發現我快死了對吧。」

D一動不動地凝望着滿是奇妙思念的雙眼。

鎮長站在那裏。

鎮長下達命令。

說話同時兩人的身體墜地。

D於醫院前停下腳步。白色建築破壞殆盡，令人覺得無論是何種奇蹟，也不可能讓兩人在它下面存活。

「你在說什麼？」

臉上只有深濃的絕望神色。

D的前後方人影浮現。深紅眼瞳中綻放兇惡飢意靠了過來。街道的居民好象幾乎皆已化爲惡鬼。

「大概她直到最後也一直都在感謝被你給救了的事吧。」

他們最後看見的，是散溢驚人鬼氣的美青年。

D疾奔過街，一個白色身影從右邊衝了過來，D連看也不看，只是右手一晃，那胸口噴冒鮮血倒下的面孔曾經見過，是他從巨鳥爪中救出的少女，從嘴邊外露的突出獠牙緩緩消失了。

遠方響起慘叫聲。

一名管制官大叫：「成功了！」

哀傷的眼神落向倒在地面的身體上。

「不過看這狀況，我也不認爲能輕鬆脫身——分個高下吧。」

D走近在一旁呻吟的兩具人體，還有脈搏。不僅如此，連出血部位亦作過了急救措施。

「防護罩的電壓正急速下降！」

「我是強行進入那女孩的身體的。雖然有用心靈感應讓她動搖——可是這女孩直到最後都喊着〔不要〕拒絕我喲。」

「他們逃走了——得救了！」

「那兩人是幸福的人。」

「這街是死街。」

D靜靜說了。

「要爲了什麼，又要前往何處？」

鎮長笑了。笑容悽慘。

人影從他背後撲了過來。

鎮長的手指插入對方心臟，人影倒在他腳邊。

是菈烏拉。

風聲遠遠作響，黎明依舊遙遠。

「二十公里前面有平原。你們在那裏下去吧。」

連鎮長的聲音也黯然遠了。

三人無言目送不住遠去的街道。

它要前往何處？

那方程式沒在布而特八世身上找到，大概是藏在哪裏了，或許鎮長想要找出它來。

D撫摸改造馬的鼻尖，馬有三匹，是鎮長所留之物。

「這女孩要怎麼辦？」

如此說完後醫師望向仍在熟睡的羅麗，此時才知她已然醒來。

她的眼瞳正注視着平原彼方——注視着蒼藍破曉。

白皙指尖在地上動了起來。

寫着：〔可以聽到風聲，還有鳥聲。〕這或許是切身見識了生死的少女的心情寫照。

晨風撫動長髮，羅麗的影子被鮮明灼烙於地。

D沒有回答，策馬前行。

「你要往哪去？」

說完後D翻身上馬。

「前方約兩公里處有村鎮。兩個人一起去吧。」

彷彿是以青藍色調不住深濃的山脈棱線爲目標，騎馬身影倏瞬遠去。