第六章 前往星辰的港口

「他」有些束手無策。

爲了少女的緣故。

不知該如何處理她纔好。

這名健康猶如太陽的少女，沒說她住在何處，也沒說爲何會被人面瘡獵人追趕。

因爲「他」無論如何也無法問話的關係，所以只能等對方自行說出。她由昏迷中醒來後，隨即想往森林裏走去。

「他」正想帶她一起離開這，卻望見她面露爲難的神色，於是「他」心想：是不事要把她留在這不管呢？但對孤身女孩來說森林實在太危險，所以放棄了這想法。

據少女所說，她似乎是在和某人乘馬車經過森林時，遭到那獵人襲擊的。

之所以說似乎，是因爲這少女話中有着無法輕易相信的部分。

「他」雖然覺得這件事可能和哥哥們及自己有關，但對於現在的「他」而言，這並非什麼重要的問題。

目送道謝了許多次的少女轉身離去，在她的身影消失在林中數分鐘後追過去一看，少女愣在剛進森林窒礙難行的地方不知所措。

結果，禁不住少女的懇求，「他」決定陪少女尋找戀人。

步行尋找了一小時，少女先感到疲憊，沉肩喘了口氣，額前的香汗凝結成珠。

「他」心想：真衰弱啊！「他」對自己健康的身體十分自豪，於是心中湧起了憐憫之情，想盡力爲她找到戀人。因爲，不管怎麼說，自己隨時都可能回到原來的地方。

要少女起身後，再度進行搜索，在這段時間內暮色降臨，夜晚的森林危機四伏，「他」想帶少女走出森林，卻不順利。

因爲連「他」也一樣迷了路。

少女看「他」聳了聳肩，「他」心想「她會不會害怕？但她卻出乎意料地噗嗤一笑。

燦爛無比，卻映月含帶憂愁的笑靨，激發了「他」的保護欲。

此時少女說出了奇怪的話。

她說：「只要一入夜，我的愛人絕對會找過來的。」

「他」一方面對那充滿信心的眼神覺得奇怪，另一方面又不太相信。

「原來如此——兩個一模一樣，感情真好。」

少女點點頭。

少女伸出手。

穿過寢室，走進裏面的武器庫，波可夫自木箱內取出小心定時引信連同引爆開關後回到寢室。

在彷彿爲黑暗所封閉的森林中疾奔的同時，卡羅莉突然仰頭望天，接着嫣然一笑。

恐懼堵塞了喉嚨。

「難道，你——是馬車裏的人？」

＊＊＊＊

「別說這些了，請趕快逃吧。他馬上就要來了。」

青年的雙頰如嬰兒般氣色豐潤，表情天真無邪，這些都給她無與倫比的安全感。這年輕人與這森林全然不相稱，比較適合居住在「都城」。

「不辛苦嗎？」

蕾拉立刻靠倒在身旁的大樹上。身體深處有種灼熱的黏滯感。那種感覺如隨風而至的霧氣般擴散至全身上下。

青苔被踐踏、樹枝被折斷的聲音響起。

「我還在想是誰殺了馬西刺，真驚人的能量……但是，等着瞧吧，只要敢對她出手的話，不論是誰我都不會善罷甘休。」

波可夫眼中流下一道淚水。閃閃發光的淚痕緊攀在剛硬的絡腮鬍上，一直沒有離開那裏。

好可怕，親愛的，請趕快來救我。

波可夫對最疼愛的三弟說着。比起諾多比起凱爾，不，甚至比起蕾拉，這個三弟纔是他最疼愛的。

爲了不嚇到少女，「他」轉過身去朝天空打出閃電。

「咦？」

少女沒有多餘的心力注意到，蕾拉不解的詢問聲中隱約有種虛弱的感覺。

「噢，葛羅普那傢伙特地打來信號，這表示——他發現了什麼哪。」

「不覺得辛苦嗎？這種到處逃亡的生活。他既沒有回去的地方也沒有未來可言啊。」

風中的寒意彷彿更強了。

麥耶林克縮蹲在曾是馬西刺的那人屍首旁反覆思索，對着至不遠處森林中刺入天空的光束變了臉色。

即使知道了對方是女性，少女的恐懼卻絲毫不減。

少女一隻手撐到了地上。

青年逐漸轉爲透明無色。猶如溶於水中的玻璃。

蕾拉說道：

「的確是這樣。夜晚是貴族的世界——」

「你——還一樣是個人類嗎？」

「不可能被貴族下手了還帶着走啊。難道，你是自己跟着……是這樣的嗎？」

之前是馬西刺，如今是獵人——接二連三的恐怖遭遇令少女不禁灰心喪氣。

可是，少女以溫柔的眼神注視着眼前正被暮風吹拂的青年，心想，明明是那樣的健康，卻不能說話，真是可憐。

「我已經太累了。就在這等你最重要的人吧——對了，在陪我多說些話吧。」

再見，少女拚命說着。不管保護自己的男人究竟是什麼，她都希望能在離別時對他道謝。

被貴族擄走，放棄人類身份，卻爲無盡的信賴所支撐的少女；被譽爲地上最強的吸血鬼獵人，如今卻只有淒涼的命運等着自己。

比起那樣，嚮應當正逐漸接近此處的兄弟們求救也許較爲妥當。

不知是男是女？也不知模樣爲何？

「雖然那個時候沒有看到你的臉，不過你一定就是馬車裏的人了。」

再見，再見，謝謝你，再見。

「我是蕾拉.馬可斯。正在追殺你的愛人的吸血鬼獵人。」

這是託了眼前青年之故。

這就是回答。

而且，太陽馬上就要下山了。

白璧無暇的美貌少女凝望着蕾拉，眼中閃着堅強的光芒。人類只要有了這種光芒，無論什麼情況，大地都能安然度過。

她一瞬間之前還鬥志昂揚的臉上，隨即充滿了十分厭棄的神色。之後再度轉爲驚訝，問道：

青年正在消失。

似乎比起追殺的人，被追殺的反而更幸福。

對方發出訊問：

暮色漸沉，少女被獨自留下。

兩人視線交會處的臉孔，是屬於那名獵人的。

少女的心情不可思議地十分安心。

「是這樣的啊……」

少女沉默不語。

葛羅貝克還活着。

蕾拉眺望四周的蒼茫暮色，點了點頭。

「怎麼了？你這就可以回家了喔。」

「是的。」

「那些話，能不能也讓我聽聽呢？」

有人影接近。

青年也喫驚地轉向她。

樹枝搖晃的沙沙聲響起。

她背後響起了低沉的話聲：

猶帶青藍的夜空中，白熱的光帶無聲伸展。

是疲憊感。

少女臉上帶着因發現對方並非卡羅莉的喜色，但在看清蕾拉的裝扮後表情隨即僵硬。

好可怕，少女心底想着。

蕾拉望着少女。

少女慘叫；蕾拉迅速轉過身。

蕾拉淡淡說道。

「請回去，拜託你，請趕快到其他地方去吧。」

他走近葛羅貝克，輕輕拉開毛毯，乾瘦的臉孔露了出來。粗大的拇指放到充滿痛苦之色的嘴脣上，有微弱的氣流——

是右後方。少女轉身。

「那位男士一定馬上就會來了。你們會彼此廝殺的。不管是你也好，那位男士也好，我都不希望有人死掉。」

「到頭來，只剩下我跟你了呦。」

「可是呢，這次的工作也終於要結束了。這裏有個人，無論如何都需要你的力量才能對付，可是你纔剛從發作中回來，不可能馬上再發作的。」

二十年的疲憊，如今總算浸透到身體內了。

對方繼續接近。

他一動不動地待在駕駛座上好一陣子。之後抬起的臉上掛着奇異的表情。派出了一切表情的表情——幾乎白癡的木然神色。

他應該馬上就會找來了。

不管自己身在何處，他都一定會找到我的。少女有着如此的自信。

不可能會有一名獵人在這種地方單獨流浪。這樣的話——她就是來追捕自己的了。

當她望見走出來的人素未謀面時，少女總算長吁了一口氣，整個人放鬆下來。

巴士正行經狹隘的谷間小道，駕駛座上波可夫的細小雙眼突然放光。

再.見.了。

前方五六米處，一個人影停下來。

「你是——？」

此時波可夫開始哽噎。

少女淺淺一笑。

短槍與短針槍——全是貨真價實的獵人的裝備。

「那光是在鄉里看過的。這麼說來，那個小子是發現了什麼纔打了信號的吧。」

因爲她想起了先前侵襲自己的男人還有兩名同伴，其中一人正是女性。至於剩下那個男人的名字，已有些記不清了。

微妙的羨慕與哀愁和緩了蕾拉的語氣。

在發現光條的森林入口處，波可夫停下車子。

「我也沒有。」

只是眼中閃閃生光。

「你喜歡他，對吧？喜歡那個男的——那個貴族。」

「誰在那裏？——葛羅普？」

這名同頸上圍着的黑色領巾十分相配的少女乃是蕾拉.馬可斯。

「爲什麼這樣說？」

透過他的爽朗面容，可以望見森林樹木。

他用哀傷的眼神凝望着少女，嘴脣做出了這樣的形狀：

於是，青年消失了。

少女突然眨了數下眼睛。

少女頷首。

「所以呢，雖然對不起你，可還是得由我來讓你發作。不管再怎麼看，你的發作只剩下一次。要是再發作的話就沒救了。既然這樣的話，就把生命就給我吧。」

臺詞讓人覺得既哀傷又毛骨悚然，而波可夫邊啜泣邊進行的舉動，更是駭人已極。

他把毛毯再翻開一圈，在肋骨浮突的瘦弱左胸骨上方——心臟的附近，用膠帶貼上了定時引信。

縱然僅是十釐米長的塑料管引信，一旦貼身爆炸，亦足以輕易炸碎肋骨，破壞一部分內臟。

難道，他打算在奄奄一息的葛羅貝克胸口上讓這種事情發生？

話語只有對不起；眼淚人在不停流着。

把生命交給我吧。

若是爲了防止滑落，只消一截膠帶即可，但他卻貼上了三四層，這應當是針對葛羅貝克萬一想撕下它時的預防措施。

作業結束，輕輕蓋回毛毯後，波可夫溫柔地撫摸着弟弟的前額。

「再見了。我一定會回來的。」

然後，他背起致命的木弓與箭筒，踏着輕巧的步伐走出去。

暮色正由青藍轉爲暗黑。

波可夫拔足疾奔，憑直覺知曉了葛羅貝克放出光束的位置，雙腳速度逐漸增快。肌肉發出聲響膨脹隆起，令人震驚的是，連骨骼的粗壯程度也在不停的增加。上半身依舊是巨漢模樣；下半身已經化爲巨人的雙腳。

儘管如此，猛力踩踏滿布青苔的地面的雙腳並未發出半點聲音，也沒帶起任何苔蘚。這似乎是從擁有基因改造技術的雙親處獲得的能力。即使在斜面上奔跑，身軀依舊與地面保持垂直，不知他是如何辦到的。

他進入了森林，以接近常人五倍的速度奔往深處。彷彿永不疲憊的步伐卻突然停下來，因爲他跑到了一處詭異的角落。

有樣東西，看來好似以土做成的「都城」模型。

高達五米的圓錐形大樓羣中，管狀道路交通連結。管路直徑約有五十米。這座「都城」十分廣袤，連綿不盡，直到森林盡頭。

然而，波可夫的視線並未落在建築物上，而是注視着腳邊的大地——白色的物體遍地四散。

以空洞的漆黑的眼窩緊盯着波可夫的頭蓋骨；看起來適合做成稱手斧柄的大腿骨；肋骨；上臂骨……

全都是骨頭。

勉強閃過，又一抹箭光朝右移的麥耶爾林克前方破空射去，彷彿要攔阻他的去路，他在空中一扭身避過這一擊。接下來兩枝箭接連射往剛着地的雙腳。他跳向後方，低聲的怒吼破口而出。

箭矢下落不明，也不知有否中的。

一面將奪命箭鏃對準敵人的心臟，波可夫一面興高采烈地說着。

然而，麥耶爾林克會依意志自由動作；何況他的體力、速度遠優人類數倍。波可夫竟能封鎖他的行動，照計算一樣於箭矢落下的瞬間讓他移到了正下方。

在他躍起的地方，有數個好似黑色米粒的物體在蠢動。

剛爲頭上傳來的呼嘯聲一擰身，此時他看見了劃破夜空的漆黑疾光，無論跳向何方皆會身中一箭。

這就是波可夫的神技——「逼殺箭」。

然而，這些都只是波可夫在準備陷阱的最後一擊。

波可夫全身放鬆，這是爲了準備戰鬥而讓肌肉進入了能隨意運轉的狀態。賭命戰鬥時的緊張僵硬，與波可夫等級的獵人向來無緣。

朝向上空。

一面將奪命箭鏃對準敵人的心臟，波可夫一面興高采烈地說着。

自天空筆直落下的兩枝箭矢，彷彿精心計算過似的刺穿了他的雙肩。

背脊閃過寒顫。

麥耶爾林克足畔的地面突然變成黑色，由於看似黑色斑點的物體自前方朝他湧至的緣故。正想躍開的麥耶爾林克兩側響過無情鋼鐵的呼嘯聲。

語畢，波可夫顯露的手法猶如神技。

「怎麼啦？怎麼啦？不逃了嗎？你逃不了啦。或者你也可以站着，作爲聞到血味的食人蟻的食物。」

其中大半骸骨，屬於波可夫知道的、或是他完全不知道的鳥獸；但人類的骨頭也隨處可見。

「不過啊，那個由不得你！」

「哎呀！」

波可夫後躍了兩米，只有驚慌的叫聲留在原處，着地時全未壓損一片青苔。

語畢，波可夫顯露的手法猶如神技。

朝向上空。

他以略帶懼意的語氣說完，正欲轉身離去時——

那自信的笑容，十分適合作爲波可夫神技的自誇自贊。

其中大半骸骨，屬於波可夫知道的、或是他完全不知道的鳥獸；但人類的骨頭也隨處可見。

「我沒有用來和獵食人類血肉的野狗打招呼的話語。」

剛爲頭上傳來的呼嘯聲一擰身，此時他看見了劃破夜空的漆黑疾光，無論跳向何方皆會身中一箭。

背脊閃過寒顫。

在隔着奇怪「都城」的右前方，距離八米。

屈身閃過迸射而來的凌厲鬼氣，以電光石火般的神速射出一箭。箭矢又已搭上。

朝麥耶爾林克腳下慢慢逼近的黑色波浪，乃是可怕無比的食人蟻——數量龐大的螞蟻羣。

這點從毫無枝葉晃動聲響起就可以推知。

就在他動作微滯的一剎那——

黑衣身影淡淡發話。

「嘿嘿——聽到這話真值得慶幸。」

1;

然而，這些都只是波可夫在準備陷阱的最後一擊。

讓人以爲是「都城」的這塊區域，也的確是座城市——多達數億隻的最細小最猙獰生物的巨大廟堂。

「但我不喜歡無意的鬥爭。夾着尾巴回去的話，我就不出手。」

在拉滿弓的波可夫眼中，緩緩地，貴族的雙手開始移動。

在隔着奇怪「都城」的右前方，距離八米。

波可夫的獵人眼力，望見了自端正的嘴角露出的兩根獠牙。

屈身閃過迸射而來的凌厲鬼氣，以電光石火般的神速射出一箭。箭矢又已搭上。

這點從毫無枝葉晃動聲響起就可以推知。

與此同時，他知道了敵人的真面目。

黑藍幽暗的背景中，一個黑衣身影突然立在那裏。

波可夫的箭不停，徐徐改變着方向。

他想拔下箭，可手卻無法動彈。

波可夫的箭不停，徐徐改變着方向。

「哈哈哈，沒用的。那兩箭不管你是多厲害的貴族都不可能拔出來。首先，你的手就已經抬不起來了。我的『逼殺箭』滋味如何啊？」

與此同時，他知道了敵人的真面目。

右頰附近空氣正東，波可夫奮力前躍。破空而來射入地面的，是他放出的箭矢。

黑藍幽暗的背景中，一個黑衣身影突然立在那裏。

然而就在此時，事情突然發什麼變故。

＊＊＊＊＊＊＊

他以略帶懼意的語氣說完，正欲轉身離去時——

雖然如此，周遭的空氣卻毫無腐敗的氣味，好像有某種東西將血肉瞬間啖噬殆盡一般。

鬼氣斷絕。

「嗚……」

令人難以置信，血肉之軀的人類僅憑弓箭這種原始的飛行武器，竟然就讓他陷入到這種險境！

箭被對方空手接住還不足爲奇，但威猛的回射力道令波可夫直起雞皮疙瘩。不論石礫或樹枝，皆可成爲對方的武器。

約在兩枝垂直上射的箭矢離開弓弦的同時，他自箭筒抽出了兩箭射向目標。速度之快連貴族——麥耶爾林克也心中一震。

自天空筆直落下的兩枝箭矢，彷彿精心計算過似的刺穿了他的雙肩。

雖然如此，周遭的空氣卻毫無腐敗的氣味，好像有某種東西將血肉瞬間啖噬殆盡一般。

「我沒有用來和獵食人類血肉的野狗打招呼的話語。」

波可夫放聲大叫：

「不過啊，那個由不得你！」

「但我不喜歡無意的鬥爭。夾着尾巴回去的話，我就不出手。」

他想拔下箭，可手卻無法動彈。

「好了，好了，好了。沒有時間考慮了。你是想要心臟被射一箭，還是被小螞蟻喫得只剩骨頭？就算再高明的貴族，只剩下骨頭也不可能復活的啦。——決定了嗎？」

波可夫後躍了兩米，只有驚慌的叫聲留在原處，着地時全未壓損一片青苔。

這就是波可夫的神技——「逼殺箭」。

勉強閃過，又一抹箭光朝右移的麥耶爾林克前方破空射去，彷彿要攔阻他的去路，他在空中一扭身避過這一擊。接下來兩枝箭接連射往剛着地的雙腳。他跳向後方，低聲的怒吼破口而出。

「我可不想也變成你們的食物。再見啦。」

波可夫放聲大叫：

原來如此。

黑衣身影淡淡發話。

就在他動作微滯的一剎那——

他算計過最初兩箭的落下地點後，再以間不容髮的輪番攻擊將麥耶爾林克逼入了該處。

鬼氣斷絕。

箭矢下落不明，也不知有否中的。

原來如此。

然而，麥耶爾林克會依意志自由動作；何況他的體力、速度遠優人類數倍。波可夫竟能封鎖他的行動，照計算一樣於箭矢落下的瞬間讓他移到了正下方。

「哎呀！」

「你就是獵物吧——總算見到了吶。」

「嗚……」

麥耶爾林克足畔的地面突然變成黑色，由於看似黑色斑點的物體自前方朝他湧至的緣故。正想躍開的麥耶爾林克兩側響過無情鋼鐵的呼嘯聲。

朝麥耶爾林克腳下慢慢逼近的黑色波浪，乃是可怕無比的食人蟻——數量龐大的螞蟻羣。

令人難以置信，血肉之軀的人類僅憑弓箭這種原始的飛行武器，竟然就讓他陷入到這種險境！

「怎麼啦？怎麼啦？不逃了嗎？你逃不了啦。或者你也可以站着，作爲聞到血味的食人蟻的食物。」

「我可不想也變成你們的食物。再見啦。」

他算計過最初兩箭的落下地點後，再以間不容髮的輪番攻擊將麥耶爾林克逼入了該處。

箭被對方空手接住還不足爲奇，但威猛的回射力道令波可夫直起雞皮疙瘩。不論石礫或樹枝，皆可成爲對方的武器。

那自信的笑容，十分適合作爲波可夫神技的自誇自贊。

約在兩枝垂直上射的箭矢離開弓弦的同時，他自箭筒抽出了兩箭射向目標。速度之快連貴族——麥耶爾林克也心中一震。

「你就是獵物吧——總算見到了吶。」

前方氣息一動，波可夫起身的同時本想射出第二箭，但他卻愣住了。

「哈哈哈，沒用的。那兩箭不管你是多厲害的貴族都不可能拔出來。首先，你的手就已經抬不起來了。我的『逼殺箭』滋味如何啊？」

然而就在此時，事情突然發什麼變故。

在他躍起的地方，有數個好似黑色米粒的物體在蠢動。

前方氣息一動，波可夫起身的同時本想射出第二箭，但他卻愣住了。

波可夫的獵人眼力，望見了自端正的嘴角露出的兩根獠牙。

「嘿嘿——聽到這話真值得慶幸。」

右頰附近空氣正東，波可夫奮力前躍。破空而來射入地面的，是他放出的箭矢。

波可夫全身放鬆，這是爲了準備戰鬥而讓肌肉進入了能隨意運轉的狀態。賭命戰鬥時的緊張僵硬，與波可夫等級的獵人向來無緣。

讓人以爲是「都城」的這塊區域，也的確是座城市——多達數億隻的最細小最猙獰生物的巨大廟堂。

「好了，好了，好了。沒有時間考慮了。你是想要心臟被射一箭，還是被小螞蟻喫得只剩骨頭？就算再高明的貴族，只剩下骨頭也不可能復活的啦。——決定了嗎？」

在拉滿弓的波可夫眼中，緩緩地，貴族的雙手開始移動。

＊＊＊＊＊＊＊

「你是什麼人？」

蕾拉似乎認爲對方是無須動用短針槍的簡單對手，提着短針槍到了馬西刺前面。

當目光停留到馬西刺腹部的焦痕時，她的表情爲之僵硬。

這不正是葛羅貝克的能量光束造成的傷口嗎？

可是這男的卻——、「他不是這個人！」

少女以顫抖的聲音叫道。

「他本來是我們的護衛。可是跑到別人的身上去了。——他肚子上有另一張臉——」

說話到一半，少女的身體忽然彎曲如蝦，彷彿腹部突然劇烈疼痛。

雖不明就裏，蕾拉還是射出短槍。

這是獵人先下手爲強習性的產物，男子不爲所動，本應扎入腹部的槍尖發出刺耳的聲音後停下，此時蕾拉後躍。

跳起的同時右手伸往短針槍。

遭到自男子腹部噴回倒射的槍桿一撞，短針槍飛了出去。

「住手！」

人面瘡似乎連死人的神經及發聲器官亦能操縱，早已死去的獵人口中發出一聲威嚇後，大口徑來復槍的槍口讓蕾拉僵立不動。

「好久沒看到像你這種精力十足的女孩子了。」

獵人以人面瘡的聲音說道。

「剛好，兩個人一起變成我的女人吧。過來。」

「沒想到我的同類裏竟然有人會飛上天空啊。哎呀，愉快，愉快。」

慘叫聲響起。

目睹了俊美的吸血鬼獵人翻身下馬，獵人一動不也不動。

「剛纔的傢伙？」

敵人回擲的箭比波可夫射出的還要快。

D站起身。「D，你的左手？」

「那麼，你就去吧。只是，在那之後要怎麼辦？」

他一面大聲哀嚎，一面奔往森林深處。

既非蕾拉，也不是少女。

D開口說道。

「勝負已定了，野狗。淪爲螞蟻餌食的傢伙是你。」

他已經知道了蕾拉的拚死戰鬥。

波可夫站到了那上面。不，或許該說是粘到了那上面。他的雙腳已垂直的角度站在壁面上，而且不知用了何種技巧，脆弱的樓閣連絲毫的裂縫也沒有。

但是，對着不知何時到來，渾身沐浴在潔白月光下的美麗青年，蕾拉驚喜無比地大叫：

獵人的一隻手掀起襯衫。

擺着連麥耶爾林克都不禁出聲驚歎的怪異姿勢，波可夫射出了箭矢。

用盡全身力道站起來後開始狂奔。

麥耶爾林克右手連動，陸續打落了鋼鐵兇器。

三人身邊只有夜風迴繞，黑暗早已降臨四周。

波可夫放聲慘叫。

看來似乎是人面瘡自身移動通路的褐色肉管，正橫插着一隻白木針。

匪夷所思的情景，讓他連致命的一箭都已忘記射出。

順着D的視線看去，蕾拉發現少女趴在地上。

從蟻巢往螞蟻通路倒掛下懸，一面眩惑敵人的視線，一面再度回到圓筒巢穴的壁面時——

少女輕輕點頭。

「這傢伙的同伴長相都一樣，而且還有共同記憶哪。其中一個的想法會立刻傳給其他同伴。很棘手的種類吶。」

「沒錯。」

「唉呀唉呀唉呀！兩個人好像都沒事嘛。要對看到光束的我道謝啊，這傢伙那時可是睡得不省人事喲。」

蕾拉憋住了悲鳴聲。

對蕾拉的話聲一頷首，D的右手伸向肩上。

每一步都崩碎高塔，破壞道路。

D腰部附近一個低沉的話音響起。

蕾拉帶着黯淡的表情點點頭。

猶如被那邪惡的聲音所引導一般，蕾拉前進了數步。

不知是遭受了多大的痛苦，少女早已昏了過去。

「行了。這樣就會被正常的器官同化了。」

銀刃回鞘後，D默默走向蕾拉。

D;蕾拉；少女。

當然，死者沒有倒下。

拖曳着鮮血與內臟。

「D——」

射下一箭！——當波可夫產生了如此想法的剎那，有東西破空飛來。

貴族的手並非移向肩膀，而是交叉伸往另一側的腋下；此時波可夫已臉色發白。

「轟！」地發出猶如石頭丟入水溝的聲響後，灰色的肉塊自他腹部向空中飛去。

似乎是大量失血讓能消除體重的雙足失去了效果，他連同崩落的土砂一齊摔落到食人蟻巢穴的正中央。

月光把三個影子淡淡地灑在地面。

這名年輕人，果然不是普通的半吸血鬼。

「現在的話還來得及喲。」

雖然劇痛無比，獵人還是轉身尋敵，新的木針射入了他的眉間和心臟。

是貴族拔出的箭矢。

超出人類想像的貴族力量與行爲。

「咦？」

朝螞蟻的巢穴而去。

「你被那女人咬了，對吧。」

讓鐵翎撕碎肌肉，茄刮骨頭後，貴族將箭從能施力的方向——下方拉了出來。

D手上的銀刃燦然生光。

D蹲到她身旁。把左手按到少女壓着心口的手上。問道：

仰望月光的姿勢依然如故。

她急忙跑過去。

已經感覺不到腹部的疼痛了。

＊＊

看見腹部浮突的人臉，蕾拉「啊！」地驚叫了一聲。

說完後拔足疾奔，

D原本朝他眉間刺去的劍刃，精確無比地插入了人面瘡口中。

這陣細碎的話語並未傳到蕾拉與少女耳中。

1;

即使想躲入體內，也被釘住訴訟管的木針擋着。

話音再度響起。

「又多了一個非殺不可的傢伙。」

「我只想問你一件事。」

「喂，振作一點！」

他的話語簡短。

「你知道嗎？——古雷彭.蘇提茲……」

原來如此，D繼續說着。

被生喫活噬的恐懼感緊緊揪着他的心。

聽到左手發出的回答，蕾拉雙眼圓睜。

貴族的聲音響起。

肉食蟻的巢穴，只是通過螞蟻自身分泌的粘液，讓泥土乾燥成型的脆弱「都城」而已。別說一個人，就是大型鳥類停在上面都會輕易地崩塌。

「D——那傢伙是——」

人面瘡大聲慘叫着翻起白眼，從嘴角兩側吐出兩道血絲後，便沒入了少女體中。

「因爲好色啊。他們是有審美觀念的生物，而且還會用人類宿主的五感來做愛取樂，應該是想用這女孩的身體來說這種事吧。」

人臉尖起嘴脣，可怕的褐色肉管向蕾拉的腹部戳去。

「唉呀，真驚人。」

D一點頭，翻過少女讓她仰躺在草叢中，輕輕把她的雙手挪到身旁。白皙的手掌一動後，少女的腹部露了出來。

似乎知曉了D的意圖，怪異的人臉神色一沉。

因爲貴族握住冒出腋下的箭頭後，一口氣將它拔了出來。不是從上，而是向下。

感覺有無數的小蟲爬滿了全身。

「嗚啊啊！」

而是人面瘡。

「爲什麼要附在這少女身上？」

在少女訴說完到此的經歷之後，蕾拉長長嘆了口氣。

波可夫眼睛猛然一睜。

＊＊＊＊

異樣的觸感攀上兩腳。

「那是不可能的。勝負現在纔要分曉！」

波可夫呆望着刺入腹部穿出背部的箭翎，血液潺潺地沿着箭鏃滴落。

光潔猶如陶瓷的腹部正中央，正浮突着醜惡的人臉，那人臉的表情，跟先前附於獵人腹部的人面瘡一模一樣。

「？」

「有借有還。」

D背後響起劍出鞘的聲音——獵人的腹部猛然膨脹。

肉塊以極快的速度消失在草叢中。

無論如何強悍的半吸血鬼，要恢復體力也需要花上數日。但他卻似乎已擺脫了「陽光症」，注視着兩名少女的雙眸散溢着無盡的幽幽靈氣。

人面瘡無路可逃。

箭矢尾部自然安有穩定飛行方向的箭翎，而波可夫的箭翎與箭身同爲鋼鐵所造。

「我不知道。」

少女回答。

「到了那裏的話，我們的旅行就結束了。不管是以何種形式。」

D沉默不語。

羣樹枝梢上夜風唱着哀悽的歌。

「明明是件那麼好的事……爲什麼會變得不幸？」

許久，三人一動也不動。

「接你的人好像來了。」

D望向森林深處。

少女眼泛淚光。

「求求你，請別動手。讓我過去。繼續往下走的話，明天夜裏就會抵達古雷彭.蘇提茲，一切都會在那裏結束的。然後——」

D改變方向。

「別動。」

蕾拉出聲。

D轉過身。

短針槍槍口對着他的胸膛。

「讓她去。要解決，等到了古雷彭.蘇提茲再解決也不遲。」

D靜立不動。

「謝謝，」少女說道。「謝謝，謝謝你們兩位。」

森林深處浮現出頎長的身形。

那東西說道。

少女搖頭。

這一天的黃昏時刻，由於意外的來訪者，讓以宇宙港大廈爲家的流浪漢，陷入了寒酸的晚餐時刻被打擾的窘境。

「好奇怪哪。」

他在地面鋪上毛毯，背倚樹幹雙手交叉抱在胸前，背上的長劍置於右腋。

彷彿看到了噩夢，他悄悄離開房間，走向宇宙港外面。

他看見自己的右眼掉了下去。

「抱歉啦，我着急趕路。」

「睡吧。明天早上我帶你去車停着的地方，就在那裏分手。之後看你是要跟着我，還是要回到你兄長那裏都可以。那個女半吸血鬼我絕對會收拾掉。」

D紋絲不動，似乎只有雙耳在注意傾聽。

「沒關係的，再去其他地方吧。我只要和你在一起，無論去哪裏都可以。永遠——直到死亡爲止我都會和你在一起的……」

想和你一起走，蕾拉這句話終於沒有說出來。

臉上浮現出極其後悔的神色，櫻脣顫抖。

自動營運裝置早已被破壞的航廈內一任塵埃囂張橫行，從破碎的強化玻璃吹入的風在灰塵上畫出淡淡的風紋。

慘叫聲飄蕩大廳。

她自己說出了答案。靜靜地，在心裏——

少女心疼不已的表情，則是爲了麥耶爾林克而發出的。

稍一猶豫後，兩個身影相依相偎地消失在羣樹之間，接着蕾拉放下了短針槍。

青藍的光芒染上了兩人的面容。

然而，現在卻毫不在意。

「怎麼這樣說——」

麥耶爾林克的臉緩緩靠近少女的粉頸。

引擎熔燬的光子宇宙船；由正中央斷裂爲二的銀河太空船；被破壞的面目全非的空間扭曲（space）帆船……

反正在想辦法和他一起走就好了。

少女抬起臉，點點頭。

「沒關係的。」

美得幾乎令人害怕的秀麗容貌，深深映入他的眼簾。

他茫然凝望着發出哀嚎、掙開身子的愛人。

看見走入大廈的二人始終挽着手，讓他腦中更加混亂。

男人與女人。

難道她竟認爲這個冷酷無情的年輕人會回答她嗎？

是個灰色黏塊。

「謝謝。」

少女的激烈反應隨即平息。

她一面輕搔鼻頭一面說着。

充滿停機坪的唯有沉默悽慘的死亡。

少女跑了過去。

波可夫感覺到內臟正被貪婪地齧食着，痛覺早已消失，身體中爬滿了螞蟻，連臉部內側也是。

恐怕，在麥耶爾林克腦中，宇宙港至今仍留有些許機能運作的謠言，被日復一日粉飾上真實的色彩，才逐漸成形，被他確信爲現實的。

愛憐的目光撫過及腰的秀髮後，他望向大廳門口。

從停在航廈入口的那輛車裏，走下兩名乘客——

D拿着另外一張走向旁邊的樹木。

麥耶爾林克報以微笑。

略一思索，蕾拉在D的身邊坐下。

「怎麼會這樣……傳說中……」

「這……怎麼會這樣……」

夜晚裏也有生命。

他忍不住渾身發冷。

「這樣也沒關係的。只要你走了，我馬上會隨你而去的。」

「這是爲什麼呢？」

失去了某種事物的男人的微笑。

一張毛毯放到她腳下。

「我……我……這種奇怪的舉動……」

完全沒有兩人前往星辰的道路。

同一時刻，相距不遠的森林中，發生了奇異、卻又令人毛骨悚然的邂逅。

正確地說，只有麥耶爾林克一人如此。

是貴族與人類的情侶，這讓流浪漢驚訝不已。

「那不可以。」

修長可憐的睫毛顫抖着。

即使蕾拉聽着風的歌聲睡着了，年輕的吸血鬼獵人，也始終只是以既無哀愁也無憤懣的淡然眼神望着夜晚的黑暗。

「好了，走吧。就算通往星辰的道路封閉了，在這個世界還是可以旅行的。」

少女用毅然決然的聲音說道。

「可以的。我一開始就這樣想了……」

「對不起，D。」

信賴的眼眸中閃着淚花。

無力張開的嘴脣，被沒有四肢的黏塊撬了開了，波可夫感覺到那東西從食道往胃裏滑去。

剛說完，蕾拉喫了一驚。

「可以。」

風中充滿了香氣。

穿過正門的，是輛六頭馬車。

他輕柔地撫摸着默默抖顫的香肩。

少女撲了過去緊緊抱住他，彷彿想將自己撞碎。

因爲和你在一起的緣故。

黃昏中的青藍色大廳裏，兩人茫然呆立。

夜蛙的鳴叫、剪嘴僧人的顎音、大春蟲的竊竊私語……一切都生機盎然……

身着漆黑外套的人影飄然卓立。

「我也要和你一樣……」

螞蟻爬過眼窩的感覺令他輕微發癢。數萬只螞蟻正貪婪地啃食着自己的血肉，隨着每一次細小的齧咬，寒氣便向上翻湧。

他溫柔地說。

「可以嗎？即使是被吸了血的女人？」

「沒關係。」

邊境第九十八地區首都所在地的名字之所以廣爲人知，並被慣稱爲宇宙港，正是因爲它就在首都旁邊之故。但連那首都的名字亦早已遭人忘卻，許久未曾被人提及了。

「噢，發現好東西了。」

「如果你要道歉，那我也必須道謝纔行。」

這是前所未有的體驗。

好冷。

那東西爬到嘴邊。

他無意識說出的話語在空蕩的大廳裏迴響。

當脖子上感覺到愛人的雙脣時，雙眼猛然大睜。

古雷彭.蘇提茲這名字所表示的地方，已經不存在了。

「我……」

奇妙的是，那東西雖然沒有手腳，卻清清楚楚地長着眼睛鼻子。

他雖然知悉滅亡、謳歌滅亡，但他終究仍是貴族。

「我——不會死亡。」

少女閉起眼睛。

「那麼……」

他望向少女的臉，望見了開朗的表情。

在剩下的左眼眼角中，有個奇妙的東西分開草叢跑了出來。

「雖然有點破破爛爛的，不過把螞蟻趕走以後大概也夠用了。移動還是有人的身體纔行。」

人類和貴族——怎麼可能?!

夜晚盛開的茉莉、月光草、夜夜牡丹、月芒花……香氣甜美……無窮無盡……

一時間，蕾拉忘記了自己已是女半吸血鬼的獵物。

「夜晚一點也不恐怖。忘了是哪個哥哥跟我說的話裏，明明就不是這樣的……只覺得每個晚上，都有野獸和邪惡妖精覬覦着……就算是在巴士裏也無法安心。」

將毛毯拉到胸口，蕾拉枕着胳膊躺在地上。

前往宇宙的船隻，只餘下慘不忍睹的殘骸在地上。

他輕輕地推開少女。

「旅行結束了。」

D說。

「把少女交給我。」

「帶走無妨。只要你能留住姓名的話。」

麥耶爾林克語氣兇狠，將戀人安置在一旁後便準備應戰。

「過來這裏吧。」

在不遠處牆旁的蕾拉握住少女的手，把她帶到房間角落。

D向麥耶爾林克面前走去。留下了約三米的距離。

「對了，D。」

麥耶爾林克仿如嘆息似的吐出話語。

「果然沒有前往星辰的道路。你早就知道了對吧？」

D不答。

兩人對峙。

憎恨憤怒哀傷皆盡捨棄。

麥耶爾林克右手指上伸出鋒銳的鉤爪。

兩人皆未前進。

黑芒水平一閃，D無聲躍起，呼嘯斬落的銀刃被麥耶爾林克左手擋下，火花四濺。

就在此時黑爪二度橫掃襲至，但再次抓空，D已後躍二米。

僅有廢棄的時光沉澱的大廳中，展開了一場只發生在今日的生死惡鬥。

回鞘聲響起。

猶如木乃伊的身軀，似乎因爲痛苦的關係從牀上探了出來；流浪漢膽戰心驚地走上前，看到那名年輕人突然出現在自己眼前時，流浪漢嚇得全身發軟。

「大哥！」

就在這一瞬間渾厚的銀光閃現。

走到了少女背後，將它輕輕高舉。

黑色的閃電朝D迸射，但全被擊落。

麥耶爾林克問道。

「D——」

蕾拉靜靜地退向後方，但少女依舊全神貫注於前面的死鬥。

爾林克的破綻後射出的長劍，神乎其神地刺穿了他的腹部。

「來得好！葛羅普。」

「用這去刺那少女，要把她殺死喲。」

量着少女脈搏的蕾拉望着D,搖搖滿是淚水的臉龐。

有個人影勉強閃過擊中大天花板後彈射出來的銀光，嗖的一聲，如蜘蛛般打橫奔走。

D左手離開，手掌中正開着一張小嘴，在那裏有一截像是鰱魚尾巴的東西彎曲扭動，但隨即被吸入小嘴中，大力的咀嚼聲再度響起，之後小嘴伸出舌頭舔舔嘴脣，緊接着嘴巴就消失不見了。

眼神微妙。

他對速度十分有信心。

「過來，來這裏。」

走近波可夫的身體後，D的左手立即壓在他胸口。

「別搖動我。」

「過來，來這裏。」

有呻吟聲從腿部傳來。

剩下的一隻腳無法支撐近百公斤的體重，波可夫的巨大身軀翻滾一圈後，從將近十米的高度猛然摔落到大廳地板上。

或許，聲音的主人仍然認爲只消殺死少女，麥耶爾林克便會成爲自己的。

流浪漢從黑衣青年手中獲得重金，被委託做安葬工作，當他踏入大廳時，吹入大廈的風，已將置於少女肩頭的那數縷髮絲吹得凌亂。

明明是件那麼好的事，爲什麼會變得不幸？

「我要去北方的城鎮。」

對化爲屍體的波可夫一眼也沒看，D便轉向少女的方向。

這就是被食人蟻攻擊的悽慘下場。

只是不曉得那是否真的是波可夫。

獵物與獵人，兩組視線交會。

「麥耶爾林克男爵同人類愛人已死，不會再現於人前。」

在狂喜變作驚愕之前——

少女倒在麥耶爾林克身旁。

兩手已然無法回到早先的速度。

「該死。」

在蕾拉全神貫注的觀看兩人的殊死搏鬥時，她感到頸部爬上了溫熱的吐息。

「爲什麼刺偏了？」

化爲肌肉沾黏的白骨，慘不忍睹的右手伸入了長褲口袋。

蕾拉在宇宙港入口下了D的馬。

D亦看見了波可夫。

緊握匕首的手柄。

D用彷彿有些疲憊的眼神凝視着異常安詳的少女遺容。

「動手！」

「不過，照這傢伙的記憶，還有一招可用。」

對死者生前的速度。

「真可憐哪。在被你命令時，我才發現的。即使被吸了血，卻不會變成傀儡的女人，這種人也是有的。」

「只要有頭髮的話，就能在保安事務所確定身份。」

「她說了謝謝。」

麥耶爾林克呼吸困難地苦笑着。

蕾拉的話從某處響起——

蕾拉點頭。

刺在少女胸膛的，是麥耶爾林克的爪子。少女握住它刺入了自己的胸口。

殘餘了些許肌肉的胸口吐出近似呻吟的話音。

儘管腹部的這一擊傷勢沉重，卻無法殺死貴族。起出劍刃的話，即使是D造成的傷口也終會再生。

波可夫似乎打算變換攻擊角度，從天花板往牆壁跑去。

他腹部敞開一個大洞，裏面可見紅黑色的內臟碎片與肌肉，本應保護這些的骨頭卻不見了。兩腳化爲白骨，至於臉部右半邊也已變做了骨頭。

「葛羅……葛羅普?! 」

那東西通過下腹、被咬去大半的內臟裏側，最後來到D的手掌下，此時噶唧噶唧地飄蕩出了彷彿筋肉骨頭被嚼碎的可怕聲音。

D靜靜地說。

那是少女的遺物。

話尚未說完，D已跳起。

年輕人的哀傷眼神望着痙攣的身體，之後彎身蓋了上去——只見他慢慢融入了細瘦的身軀裏，從牀上探出了一截的身體微微抽搐，之後再也不動。

誘人的女聲響起。

長劍斬入年輕人肩部，卻猶如砍入水中一般直接穿過。

正想追去的蕾拉耳畔，此時想起呼嘯的風聲。

D趨近。

在兄長的話還未說完之際，年輕人轉爲透明，瞬間消失了。

而且似乎爲了不驚擾到戰鬥中的二人，左手還蓋住了噴冒血沫的嘴脣……

蕾拉大叫。

D從外套口袋中取出數縷髮絲。

蕾拉恍惚說道。

「閃的真漂亮。」

箭技精湛不輸死者生前。

沒想到蕾拉竟然就是這種特異體質者。

對着凝望自己的美麗面容說：

年輕人對D看也不看，只是注視着在大廳一角抱着黑衣呻吟啜泣的長髮少女。紅潤的臉孔上突然浮現出哀慼的神色，輕輕搖了搖頭。

少女，連同結束小型死鬥後走近的蕾拉，都驚異地望着D。

人類與貴族——兩人都以原本的身份死去。人類是人類，貴族是貴族……

蕾拉的身體轉向一旁。

眼前出現了卡羅莉因狂喜而扭曲的臉龐。

由箭矢的角度判斷髮射方向後，D的右手飛射出銀光。

D握住劍柄瞬間拔出長劍。

不可思議地，少女對此全無所覺。

將D後躍時放出的白木針悉數擊落的剎那，麥耶爾林克心中一鬆。

D沒有回答，彎身，手上撩起數根少女的長髮，撥出短劍切下尾端約二十釐米後收入外套的口袋。

說完這句話，D便走向入口。

接着，從誰都不可能追上的正下方，銀光筆直射起，擊穿了他的頭頂與肩膀。

死前的慘叫聲響起，隨即消失。

D聽見肌肉遭貫刺的聲音而轉身，望見射穿了麥耶爾林克心臟的鐵箭。

蕾拉的右手被塞入了像是匕首的東西。

少女的眼中湧現出難以言喻的光芒。

此時，有輛巴士停在宇宙港前方不遠的道路上，正在裏面尋找食物的流浪漢嚇得跳了起來，因爲他聽見並排於車內後方的某張牀鋪發出了小聲的爆炸聲。

波可夫的屍體以波可夫的聲音說道。

只見在波可夫腿內蠕動的某樣物體，有如被線牽引，正徐徐朝胸口而去。

「把他們全都給宰了！」

在散溢着悽愴鬼氣快步走近的D與波可夫之間，突然出現了一名年輕人。

他說道。

「這樣就有一千萬，真簡單的工作。」

「嘿嘿嘿——接下來輪到你了。」

對着從驚愕與痛苦轉成死亡色彩的眼睛，蕾拉嫣然一笑。

當她自頹然倒地的美女肢體挪開視線時，死鬥亦將進入尾聲。

貴族帶着一蓬血雨砰然倒地，少女捲起一陣風奔至他身旁。

銀製的匕首深深刺入了女半吸血鬼的心臟。

若只有如此，早就是死人的波可夫還不會在意。但或許是D的神技，先前被擊回的一根箭矢擊碎了化爲白骨的右踝。

繼續道：

「那裏有條很小、整年被雪覆蓋的街道，那街上的年輕的肉店老闆曾經向我求婚。他也是惟一一個知道我的來歷卻還說他不在意的男人。雖然現在搞不好已經有老婆了，不過他說過他會一直等我的。我對這句話有信心。」

D點點頭。

「他還真機靈。」

「你也是啊。」

D策馬前行。

當蒼茫的夜色淹沒了蕾拉佇立的身影時，輕淡的微笑略過D的嘴角。

若是蕾拉看到那抹微笑的話，應該會爲其中表露的道別話語，一輩子自豪不已吧。

那，就是那樣的微笑。