遠方的故事 紫丁香花開了

紫丁香諸侯國的首都，紫丁香城。

黑虎將軍，焰炭劍拉法埃諾侯爵遭遇虎患。這個消息給紫丁香諸侯國帶來了絕望與憤怒。

能在虛空留下劍痕、防禦力堪稱無敵的焰炭劍拉法埃諾侯爵。象徵紫丁香諸侯國五虎的大師級人物中排名第三。諸侯國的驕傲，曾出征奧運的名將，竟在一瞬間命喪黃泉。而且還是被突然現身的虎王所殺。

擁有數百年曆史的諸侯國，耗費數十年心血培養的珍寶竟死於虎患。這份虛無感難以言表。人類不是萬物靈長嗎？爲何像花朵般燦爛綻放後，又如此徒勞地凋零？

但虎患這種事，從歷史上看本就是種族間常發生的悲劇。難怪會給虎患和妖魔起特別的名字。無論多麼悲傷悲慘，終究是能勉強接受的規模。

這是僅憑自身意志這種感覺讓人說不出的難受。紫，額頭和手背青筋暴起。第七席諸侯國的紫諸侯聽聞遲來的消息後憤怒咆哮：

這隻能說明一件事。

舒馬赫將在星之席位過着奢侈生活。數十名美女相伴，接受系統性指導，與數十位大師反覆切磋，逐漸抵達更高境界。

＂微...微臣...＂

恩德將成爲通往恩格平原另一端的橋頭堡。是值得奪取的土地。既有黑虎將軍遇害的名分，城裏居民又是連公民權都沒有的卑賤獸人，殺起來毫無顧忌。況且恩德名義上屬於帝國領土，削弱帝國影響力也算一舉兩得。

＂她能看見因果。無論暗殺成敗，帝國都會委託她，而她將順着所有涉案因果找到我們。＂

怒火如烈焰蔓延，但諸侯並未驅散示威羣衆。反而爲他們辯護。

他竟拋棄諸侯國五虎將軍之位，歸順了帝國。

＂關於此事容臣稟報，主公。＂

這位一人之下萬人之上的宰相從未失過禮數。如此拄杖疾奔而來是頭一遭，倉皇喘息的模樣更是前所未見。這位九旬老人正經歷着人生中最激動的時刻。

＂修瑪赫爾...接受了末席之位，選擇成爲新晉星座。＂

＂帝國究竟許諾了什麼？從星座之位給出了何等輝煌的賭注，竟讓修瑪赫爾拋棄這榮耀之位！＂

而如彗星般現世的修瑪赫爾，當這頭新生猛虎誕生時，紫丁香諸侯國民衆曾如遇自家喜事般歡欣鼓舞。所有人都相信他會成爲諸侯國的未來。

＂這算什麼胡話！！修瑪赫爾！我含辛茹苦將你養大！你竟敢...！＂

[紫丁香諸侯國大師，舒馬赫爾！歸化帝國！]

＂憑什麼——＂

一位鬍鬚垂至腰際的年邁老者拄着手杖踉蹌闖入。侯爵宮中迴盪着＂篤、篤＂的手杖叩地聲。這本不是侯爵宮該容忍的事——但這位老人是唯一享有此特權之人。

＂帝國究竟許諾了什麼？從星座這種感覺讓人說不出的難受。德的獸人族曾與狼王交戰。他們稱之爲戰爭。＂

修瑪赫爾並非被挖角，也未曾獲得更好待遇。

竟要背叛祖國投奔帝國？僅僅爲了在星之席位中佔據末座？

頭戴冠冕的女諸侯怒不可遏地將報紙撕成兩半。她的臉龐漲紅到近乎發紫，額頭和手背青筋暴起。第七席諸侯國的紫諸侯聽聞遲來的消息後憤怒咆哮：

＂宰相！注意體統！未得傳召擅闖禁宮成何體統！＂

＂待黑虎將軍葬禮結束後立刻集結軍隊。先派使者過去爲好。蓋上我的印璽，讓那些野獸知道失去黑虎將軍的我的憤怒！＂

紫諸侯懷揣着微弱的希周圍的空氣彷彿凝固了一般。國的首都，紫丁香城。

＂說！若情報部沒有貪污預算，總該知道修瑪赫爾獲得了什麼承諾吧！莫非是皇都十二宮的首席之位？！＂

＂黑虎將軍遭遇的禍患，是恩德的獸人們指使的。＂

臣子避開那期盼的目光答道：

即將成爲一人之下萬人之上將軍的他爲何？

情報力？掌控七大後盾商團的帝國，比諸侯更清楚諸侯國的底細。更何況帝國境內還有聖皇廳。雖說是獨立領地，但僅憑物理距離相近就是優勢。

＂因果聖女。＂

當諸侯國民衆憤怒絕望悲痛之時。需要轉移視線的目標。需要勝利的甘美滋味。需要重振衰頹諸侯國的動力。

本該自然道出的敬稱卡在喉頭。宰相像被什麼哽住似的劇烈咳嗽，呼吸逐漸急促，渾身顫抖不止。

＂舒馬赫爾可是紫丁香諸侯國的大師級！若他被刺，我國立刻會遭到盤問！＂

這句話，直指紫諸侯咽喉。

二十年來享受國家俸祿、揹負着期待與希望的他爲何？

＂請冷靜，殿下！什麼樣的暗殺者能潛入鐵谷啊！＂

因爲——他們正代替諸侯說出想說的話語。

癡人說夢。帝國的數學、魔導學、氣功學、醫學、工程學水平碾壓其他諸侯國。諸侯國能提供的只有礦產糧食等資源。連等價交換都做不到。遠古受契約聖女祝福的後盾商團承諾面向所有人的公平交易，既不能壓價也不能販賣毒品。

＂謹遵王命！＂

拉法埃諾侯爵刻意隱瞞了率先攻擊山君的事實。號令副使爲了減輕自己承受的政治壓力，必須將責任推給恩德的獸人們。所以沒必要說出不利的內容。

9;本應在黑虎將軍那裏一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。獸居然會對話？＂

[新晉的第五十七席星。下次總會將展現何種成果。]

＂忽然，紫諸侯意識到自己的處境變得悲慘。雖在這諸侯國裏做着諸侯的行當，雖被尊爲七諸侯之一，但她不過是蛇的頭顱罷了。帝國子民中至少有萬人即便給她諸侯之位也不屑一顧——他們早已活得比諸侯更滋潤。

五虎將軍已失其二。一位死於山君之手，一位被帝國奪走。聽聞此事的紫丁香國民被前所未有的虛無感與怒火吞噬。他們高舉標語牌，憤怒地遊行在紫丁香城的街道上。

培養一位大師級人物需要消耗巨大資源。光是尋找有天賦的孩子就要耗費漫長時間，爲習得契合體質的功法更需準備昂貴靈藥與卓越導師。多少人在耗盡資源即將觸及真理前，最終卻淪爲庸才。

紫諸侯懷揣着微弱的希望追問：或許修瑪赫爾是爲諸侯國未來暫投帝國？

諸侯國頂級富豪在帝國不過是尋常上流階層。諸侯國最強的大師在帝國僅屬下游。甚至有傳言說帝國的乞丐都比諸侯國平民過得好。

雖然年輕尚不成熟，但只需稍加修煉，不久後定能成爲金虎大將軍的明日之星。

＂正是。區區驅逐狼羣也敢稱戰爭，簡直荒唐。不過…山君…＂

隨着某位臣子的話，喧鬧的會議室頓時死寂。

＂關於他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。

諸侯國會踉蹌欲倒。對抗帝國的手段根本不存在。被奪走大師級也不敢抱怨。抗議充其量會被帝國以『個人選擇』爲由駁回。

[星之位出現了一個無紋！]

＂...要不要派暗殺者？＂

失魂落魄的紫諸侯忽然從撕裂的報紙碎片上發現了金髮豪傑的笑臉。是舒馬赫。照片下方簡短記錄着他的訪談：

這份信念今日徹底粉碎。連同紫丁香諸侯國的自尊一起。

這纔是帝國。文明的頂點。

對自由都市恩德發動戰爭。這將解決大部分問題。而紫丁香諸侯國將獲得通向遠方土地的橋頭堡。

諸侯國的次席不過是帝國的末席。這不僅是紫丁香諸侯國的問題。其他諸侯國處境相似，而作爲帝國爪牙的玫瑰諸侯國，甚至由諸侯親自將自家大師捧上了星辰之位。雖無守護本國的大師，但與帝國接壤的玫瑰諸侯國僅憑倚仗帝國軍力便已足夠。

＂山中老人也不行。他或許能讓星辰之位染上暗影，但絕躲不過『她』的眼睛。＂

越線了。怎能如此。諸侯國明明許諾給他一切。寄託了多少期待與希望啊。竟背叛這份心意投奔帝國。

滔滔不絕的副使突然想起陳年諺語，猛地閉嘴。雖說＂說虎虎到＂只是荒誕不經的俗語，但意外總是不期而至。若真引來那一位？黑虎將軍都敗北，區區副使怎能抵擋。他輕咳一聲轉移話題。

＂爲什麼……＂

大師級也並非無敵。趁其沉睡疏忽時偷襲，完全能取其性命。

9;本應在黑虎將軍那裏就結束的事。別怪我。是你們不肯早早屈服的錯。9;

號令副使猛地起身呵斥，紫諸侯卻抬手製止了他。

＂嘶啦——＂

癡人說夢。帝國的數學、魔導學、氣功學、醫學、工程學水平碾壓其他諸侯國。諸侯國他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。角，也未曾獲得更好待遇。

＂需要框架之外的力量…本該以恩德爲據點，偏偏遭遇兼容問題。＂

＂什麼？！末席？＂

＂再卓越的暗殺者也會留下痕跡。除非是傳說中的山中老人...＂

＂末席...而已。＂

從紫丁香諸侯國的立場來看，這戰略完全正確。號令副使心中盤算着殘忍的計謀。

＂戰爭？和野獸打什麼戰爭。＂

紫諸侯也早已洞悉這一切。

紫諸侯發問時難掩疑惑。

屆時帝國將表示『遺憾』。諸侯需親自上審判庭自辯，吐出慰問金，還要想方設法填補星辰的空缺。若拒絕，貿易路線會被切斷，關稅將層層加碼，帝國境內的資產全數沒收。

帝國打造的霸權。秩序。框架。在這鐵則內部掙扎也不過成爲秩序的一部分。帝國永遠繁榮，諸侯國只能撿食殘渣苟活。

宰相突然像被噎住般閉上嘴。霎時間他面如土色。本該脫口而出的＂殿下＂稱謂——

風在呼嘯。儘管黑虎將軍已逝，正因如此更需前進。羣臣激憤，紛紛攥緊拳頭站起身來。

＂黑虎將軍與黑虎隊遭遇兼容前，恩德的獸人族曾與狼王交戰。他們稱之爲戰爭。＂

雖因憤怒做出的判斷，但這是爲了國家的決斷。而且是正確的決斷。恩德的獸人算什麼東西。他們既非諸侯國民，連人類都算不上。

壟斷文明的霸權國度。

＂什麼！這話的意思是…！＂

＂是...恩格平原東側來了位貴人。您最好親自...迎接。微臣...＂

無人能否認這個事實。

因果聖女。能測算世間所有因果，連未顯真相都能揪出的聖女。她是世間最執着的審判者。任何罪行都無法從她掌心逃脫。

最可悲的是。

這是僅憑自身意志，即便從底層開始也要成爲帝國一員的抉擇。

諸侯國第三席的大師級強者爲何？

無計可施。

在這靠＂正義＂維持的秩序中。

這位歷經三代諸侯的名相，說是紫丁香諸侯國的擎天玉柱也不爲過，更是紫諸侯幼時的授業恩師。

＂宰相，發生何事？＂

＂大事不好了！＂

壟一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。爾獲得了什麼承諾吧！莫非是皇都十二宮的首席之位？！＂

壟一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。填補星辰的空缺。若拒絕，貿易路線會被切斷，關稅將層層加碼，帝國境內的資產全數沒收。

帝國最強的十二人。倘若紫丁香諸侯國的驕傲能躋身其中？擁有至高權勢的十二強者，倒也算得上正當理由。若修瑪赫爾入主皇都十二宮，政治經濟上的收益或許能超越諸侯國的金虎將軍。

＂…有情報稱，那隻山中野獸的王者曾向恩德的獸人們詢問狼王的下落。＂

竟淪爲帝國區區末席。在五十六位大師中未能超越任何人。

沒有特定目的，也不求結果，純粹爲了宣泄怒火的遊行。示威隊伍譴責殺害黑虎將軍的山君、奪走白虎將軍的帝國、以及背叛祖國的白虎將軍。正與利夫諸侯國發生邊境糾紛的恩德，也因導致黑虎將軍之死成爲聲討對象。

如今雖只是個滿口陳腐之言、處處挑刺的老頭子，但既要絕對忠誠又辦事利落的宰相實在難尋。紫諸侯保持着必要的敬意問道：

9;黑虎將軍之死與黑虎隊全滅。要掩蓋這個失誤，你們這些獸人雜碎必須全部死絕。9;

紫丁香諸侯國需要的只是發泄怒火的出口。僅此而已。恩德不過是被選中的替罪羊。

紫丁香諸侯國的希望與未來。傾盡期待與資源培育的珍寶。

[諸侯國本就是源自帝國的國家。我們體內流淌着相同的血液。說着相同的語言，信仰相同的神明，是共享歷史的民族。諸侯國與帝國的區別不過是一條界限而已吧？我只是輕輕越過了那條線。]

號令副使猛然起身。這位負責諸侯國軍事作戰的官員因將黑虎軍調往恩德，正承受着黑虎將軍兼容失敗帶來的巨大政治壓力。爲挽回敗局他高聲進言：

連黑虎將軍戰死時都只是輕嘆的他，究竟遭遇了何等變故纔會如此失態？正當紫諸侯疑惑之際——

＂那野獸居然會對話？＂

當連寂靜都化作小心翼翼的問候時，宰相突然閉緊嘴脣挺直腰桿。他眼中迸發出決絕的光芒。

諸侯國五虎將軍之一。白虎將軍，浪湧劍舒馬赫爾。

＂是你這種貨色當我的王？＂

終有一日歸來。誰都知道這只是漂亮的場面話。

＂緊接着那野獸便引發了禍患。目標並非恩德的獸人，而是專門針對黑虎隊。它從容地屠殺了整支黑虎隊後，據說還在恩德受到了盛情款待，短暫停留。＂

會比諸侯國首富活得更自由燦爛且充實。實力突飛猛進，愈發老練，終將在那裏逐步提升等級。雖成不了最強，但定比現在更出色。

然而，禍不單行。

＂宰相？您沒事吧？可是身體不適？＂

[諸侯國的各位也會繼續支持我吧。即便我的身體位於星之席位，也絕不會忘記誕生的祖國。終有一日必將歸來，屆時定讓紫丁香在星之席位上綻放！]

背叛感與嫉妒湧上心頭。癱在辦公桌上的她，突然說出了平日絕不會說出口的話：

紫丁香諸侯國的重臣們心中只掠過這樣的疑問。

諸侯國想超越帝國絕無可能，連塵埃般的威脅都算不上。

＂這個...＂

刺殺帝國的大師級？這絕非正常想法。臣子們頓時拍案而起。