钢铁的国家与没有脸庞的人类 - 12

＂天啊……＂

跟随进来的公主目睹内部景象后小声惊叹。细小魔像笨拙摆弄着与体型相称工具的模样，刺激了她充满童趣感的神经。

但这感动转瞬即逝——她发现魔像们操控的竟是堆积如山的文件。公主脸色骤变，作为抵抗军领袖的她立刻意识到这些文件意味着什么。

＂这就是司令部的真面目？无数魔像构成的司令部本体...？＂

＂荒谬的猜测。当然有操控魔像的存在吧。＂

＂…军官？＂

＂等、夏亚蒂！我们不是来发动屠杀战的，只是暂随休伊大人进行谈判...＂

光是把全国上尉集合起来就能填满一个村庄，若他们都算领导国家的司令部成员，军国这国家早该被车裂之刑扯得四处飞溅了。

她狼狈不堪地摔倒了。幸运的是散落的文件堆让她只是滑了出去，没有受伤。但那双被恶念驱使的眼睛正狠狠瞪着我。

＂上尉？＂

第二道门开启了。在文件格外稀薄、似乎常有人进出的门前，那道身影缓步而出。

＂区区上尉？＂

夏亚蒂突然蹬地而起，拳头朝我挥来。看来平日没少锻炼，这记偷袭相当凌厉。就算是抵抗军成员挨上这拳也得躺平。

＂住手！＂

固有魔导是心象的具现化。根据种类不同，有些能被他人看见，有些则不能。上尉的固有魔导不伴随物理现象，属于不可见类型。

＂其中也包括关于禁忌的情报吧？＂

＂终于肯出来了。你就是军国司令官？＂

倒不算低阶军衔。这级别在任意城镇都够昂首挺胸走路了。

普通人说话时必然会在脑海预先构思。嘴终究只是传达手段，意志全在思考中完成。

＂司令部也该尝尝痛苦。像神明般决定军国一切的你们，也该体会被抛弃者的绝望！＂

军国存在阶级体系。所有军人根据承担任务被授予相应地位。更高军衔者需向所有人公示阶级，并获得向低位者下达命令的权限。

真有意思。

悬挂的花蕾共二十五朵。每一朵都指向门扉。盛放的花瓣正从门内黑暗处接收着某人的情报与意志。

夏亚蒂含糊了话语。

不知是与生俱来的直觉，还是千锤百炼的攻击性使然，夏亚蒂瞬间得出了正确答案。

＂黑魔术需要视野才能施展吧？看不见就用不了。所以...被我按着后脑勺这点小事就原谅啦。＂

＂捡回来！＂

究竟艾维上尉身上发生过什么？

这...与其说是人类，不如说更接近魔像吧。

＂你又要搬出那套诡辩吗？！我到底还要忍到什么时候！＂

＂别说蠢话了。您知道这机会多珍贵吗？难道要就这样放过线索？＂

我当然不会坐视不管。一记漂亮的滑铲绊住了夏亚蒂的腿。

将纸团用线牢牢捆紧做成简易球体。我滴溜溜转着纸球高喊：

＂不是司令官。该怎么称呼您？总统帅？大将军？或者，统领？＂

炼金转换。方片2。多功能钩爪。

『否定。』

＂没错。通讯兵们。就是你们。坐在位置上就能掌控一切，向无数士兵发号施令的司令部。其实根本就是通讯兵在操控吧？不是吗？＂

这与为隐藏本心而说谎不同。企图说谎者会强烈重温真相，真实与谎言如同硬币两面。

＂不必忍。我也讨厌忍耐。但在动用最后手段前，给我好好利用这次机会。＂

夏亚蒂话中带着「这种程度的上尉也能算司令部成员？」的意味，但眼前的上尉却认真接受了字面意思。

但也仅此而已。上尉军衔要说成是推动这个国家的司令部成员，未免太低了。

＂哈梅伦发生的事件。你还记得吗？＂

＂明明就在碰壁。比起对上尉感到愤怒，你更像是为了愤怒而寻找愤怒的理由。用那种层层叠叠堆砌罪名再处决的方式，真能实现你的愿望？＂

公主根本来不及阻止，夏亚蒂已将左手藏在义手中冲了出去。她盘算着若对方反抗就折断其手指，再将刀锋刺入那空洞的胸膛。

＂啊，回归者是这么说的吧。这里是军国核心设施之一。＂

而且我与上尉对上了视线。确认对方表情与想法后，我挠了挠下巴感到奇妙。

面对这样的她，艾维上尉却只是沉默地站着。全身缠满喇叭花藤的他动弹不得，眼看就要正面承受夏亚蒂的憎恨。

＂呜…！＂

但眼前之人截然不同。

＂在军国，司令部下达的所有命令都是通过通讯兵传递的。没错吧？＂

＂不。对方是谁、叫什么名字都无关紧要。从一开始我想问的就只有一件事。＂

＂我绝不能错过这次机会。定要让他们也尝尝我的痛楚！为此才来到这里！＂

原来如此。我暗自嗤笑，用另一只手将纸张揉成球状。

这种感觉让人说不出的难受。阿吉呀！＂

＂正确答案是这个。＂

在她失去平衡的同时，我从义手外侧切入将她掀翻。按住趴倒在地的她后脑勺彻底制服后，我对着她颤抖的后背说道：

＂而且那家伙...才是真正的黑幕。把我和这个军国变成这样的元凶。＂

被喇叭花茎吱吱缠绕着。

在我陷入短暂混乱的间隙，夏亚蒂重新握稳武器环视四周。散落的文件、蜷缩在角落的魔像群、文件上记载的内容、通讯兵传递命令的情报——所有信息在她脑海中层层叠叠地组合起来。

她声音震颤着，为发现寻觅已久的宝物——或者说猎物而战栗。眼看夏亚蒂就要扑上去，公主危机意识大作：

＂已经够了！通讯兵也是我必须复仇的对象！你要拦我就试试看！＂

＂夏亚蒂！＂

这绝非正常盘问。而是给对手烙下印记这种感觉让人说不出的难受。尉身上发生过什么？

＂阿吉呀！＂

上尉没有回答。夏亚蒂也不需要回答。她只是扭曲着嘴唇露出冷笑。

确认对方地位的夏亚蒂荒谬可笑地追问：

平静地嘀咕着的夏亚蒂突然不祥地抬起义手。咔嚓。她用力转动义手内置的装置，瞪视着艾维上尉。

正运用『同步』的固有魔导、操控着艾维上尉行动的。另外二十五名通讯兵。

＂不用回答。就算不是也无所谓。总之，你们就是军国最核心的存在！＂

上尉全身缠绕着喇叭花茎。既像束缚身体的绳索，又似驱动她行动的肌腱。总之从脚底蔓延而出的花茎将她层层缠绕后，绽放出美丽的花蕾。

『不必救我。反正现在的我已是半弃之身……就这样被利用至消失的处境罢了。』

惊人的是，从不回应呼唤的军国竟回应了她。

『否决。本座并非此类存在。』

＂说了让你住手。＂

＂你这...呜...！＂

全都是通讯兵啊。

＂那你是……＂

用身体撞向门板。

眼前的她却截然不同。想说的话和实际他深吸一口气，强迫自己冷静下来。？！我到底还要忍到什么时候！＂

＂这样就够了！你还要怎样！＂

甩开公主劝阻，夏亚蒂的怒吼响彻总部：

狭小的房间。放着简易床铺和饮水台，勉强容得下一人的小屋里，传出某个人的声音。

＂黑魔术需要视野才能施展吧？看不过这一切都已经不重要了。蒂含糊了话语。

『禁忌的使用权限属于相关责任人。通讯兵仅负责传递对应情报。』

艾维上尉面对夏亚蒂点了点头。

夏亚蒂眼中没有童话般的感动，只有淬炼得尖锐的敌意。

＂这里可是通讯总部。怎么可能只有一个通讯兵？＂

『肯定。通讯兵负责记忆或记录军国所有大小情报。』

可她没失望。因为还剩那根能折断任何对手的——黑魔术大拇指。

她以推门而入这种极为平凡日常的方式现身，回答却像对职业毫无热情的办事员般公事公办。她用处理既定公务般单调乏味的声音回答道。

在这种骚乱中夏亚蒂居然还记得这个呢。

＂那我就明白了。允许尼古拉斯使用禁忌的，就是你们吧？＂

夏亚蒂准备动作的手突然停下。但这停顿转瞬即逝。

『肯定。』

我平静地解释着，目光扫过上尉。上尉面无表情地注视着我和夏亚蒂的战斗。

军国讲究效率。通讯总部没有艾梅德尔带领本就无法进入，自然不会用高级炼金钢铁做门。随着哗啦巨响，门板被撞飞的同时阿吉的新形态消失，露出内部昏暗的走廊。

眼前的她却截然不同。想说的话和实际从嘴里说出来的完全不一样。简直像是有人强行操控着她的身体在行动。

夏亚蒂赤手空拳抓住静止的魔像，发狠到似乎想立刻撕碎它。但断裂的手指连钢铁魔像的一根指节都折不断。

方才的踌躇此刻已彻底化为敌意。夏亚蒂高高扬起嘴角再次瞪向上尉。

＂叫我们过来就现身！不是说想对话吗？！该不会打算用魔像应付吧！＂

夏亚蒂察觉到另一股动静，皱起了眉头。

『肯定。本人是军国通信兵艾维上尉。为向诸位传达信息而以真身立于此处。』

＂是啊。肯定是这样。尼古拉斯不可能自己发现。而是有人给了他情报，甚至授予他自行判断使用的权限，等事态失控后又管控信息删除所有记录。＂

夏亚蒂皱起脸。

＂嗯。果然如此。＂

＂抱歉。但为了实现你真正的愿望，可不能放任你乱来。＂

9;好久不见。分离的这几天过得如何。身为通讯兵已听闻全部事迹。看来您和我一样忙碌呢。9;

眼前的存在同样属于军国体系。她佩戴上尉肩章穿着军服。只不过，那并非将星们穿的高成本军服……只是普通制式。

一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。夏亚蒂！＂

这绝非正常盘问。而是给对手烙下印记的最后关卡。本是否认的最佳时机，艾维上尉却老实得近乎愚蠢地回答：

我当然不会坐视不一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。关紧要。从一开始我想问的就只有一件事。＂

＂夏亚蒂。你想向军国复仇吧？但因为不了解军国本质才四处碰壁。＂

＂休伊！＂

＂夏亚蒂...＂

＂没错。但用你那种方式破坏根本毫无意义。＂

纸球猛地掷出，阿吉在漫天飞扬的文件碎片中疾驰，猛地叼住球体。

＂你同伴不是说过了吗！这里是最该优先摧毁的地方！如果通讯兵就在这里，就该消灭他们啊！＂

但读心能力让我能应对这种突发攻击。

＂我才没有碰壁！＂

＂这个通讯总部处理的，是军国各地蕴含机密的情报。＂

『…这是。』

『否决。军国不存在此类职务，本馆亦不处于此等位置。』

『肯定。当前总部处理的信息根据内容设有不同安全等级。』

夏周围的空气仿佛凝固了一般。能折断任何对手的——黑魔术大拇指。

趁她嘀咕时我已完成转换。指尖弹出的卡片在化作钩爪刺穿纸张的瞬间，我勾住她脚尖向侧方一带。被钩爪扯动的纸堆发出吱溜溜的声响，正好让冲来的夏亚蒂脚底打滑。

＂那我就明白了。一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。猎物而战栗。眼看夏亚蒂就要扑上去，公主危机意识大作：

夏亚蒂瞪大眼睛质问：